Desarrollo y problemática actual de la sociología de la ciencia

Adolfo Mir

Se describe el desarrollo de la sociología de la ciencia desde su constitu- ción como especialidad sociológica bajo el paradigma menoniano hasta las posiciones constructivistas de nuestros días. Se analiza la influencia del acento de M e m n en la institucionalización de la ciencia como con- dición de la expansión del conocimiento científico en la orientación de las investigaciones hacia los mecanismos sociales que regulan y contro- lan la conducta de los científicos y el sistema de estratificación a que dan lugar. Con el rechazo del paradigma mertoniano que acompaña al giro antipositivista y amifuncionalista de la sociología, 1.3 estructura cognoscitiva misma de la ciencia pasa a ser el objeto distintivo de estu- dio. Se definen dos variantes de la ahora denominada sociología del co- nocimiento científico. Una moderada, que admite la interacción entre los factores sociales y cognitivos en la producción y aceptación de las ideas científicas. Otra radical, que reduce las ideas científicas a procesos sociales de negociación del significado. Este constructivismo culmina en los "estudios etnográficos del laboratorio", para que los "hechos" científicos y la "naturaleza" no pretenden sino que resultan de las prác- ticas seguid~s por los científicos.

L a sociología de la ciencia es una especialidad de la sociología que empezó a co~isolidarse como un campo distinto de re- flexión e investigación a comienzos de la segunda mitad del pre- sente siglo. Diversas iniciativas y esfuerzos, desligados hasta en- tonces, se organizaron en torno a una orientación teórica y a un programa de investigación que tuvo su centro en los ~lanteamien-