COLEGIO ALEJANDRO CARB
Prof. Vanina Fracaroli Asignatura: Prcticas de LaboratorioEl
problema principal de la enseanza de las ciencias contina siendo
que los conocimientos cientficos se saben decir, pero no se saben
aplicar
LABORATORIO: Cinco buenas razones para usarloPara obtener una
representacin de la importancia que tienen los trabajos prcticos en
el aprendizaje de conceptos cientficos es til citar aEdgeworth
& Edgeworth(en Tamir, 1992), quienes dicen que el conocimiento
que no es aplicable inmediatamente es rpidamente olvidado en la
mente de los alumnos y slo queda la impresin de la tarea intil. Las
mentes de los alumnos deberan ser movilizadas por los experimentos,
que deberan ser simples y aplicables a cualquier cosa que a los
alumnos les interese.Sin embargo, podramos decir sin temor a errar
demasiado, que hoy, muchos aos despus de estas palabras los
contenidos de las ciencias siguen siendo lejanos al mundo de
nuestros alumnos.En funcin de ese pensamiento es que consideramos
que la utilizacin de los trabajos de laboratorio es una excelente
forma de evitar la frustracin de no aprender ciencias y por
aadidura, mantener la motivacin de la clase bien alta.En el sentido
de aportar elementos para que el alumnado vivencie el espritu de la
produccin cientfica; es significativo considerar algunas de las
caractersticas de la tarea realizada en un mbito como el
laboratorio.Una de las primeras es que nos permite aproximarnos a
la actividad cientfica. En el desarrollo de una accin en el
laboratorio es posible que, si se realiza en ciertas condiciones,
se reproduzcan una cantidad de procesos que son comunes con
aquellos que los cientficos llevan a cabo en el desarrollo de su
profesin.La aplicacin rutinaria de guiones que semejan recetas
mecnicas de cmo resolver un determinado ejercicio conspiran contra
la motivacin y el inters de los alumnos, por lo que el trabajo en
clase debe recoger cierta incertidumbre, contener una buena dosis
de duda durante el proceso y certezas en los resultados.Estos dos
fundamentos se potencian mutuamente cuando el docente los armoniza
en el conjunto de la clase de ciencias experimentales, ya que la
motivacin que provoca permite, bajo ciertas condiciones, que el
alumno se involucre activamente, no slo desde el hacer
procedimental sino desde el hacer cognitivo.Mostrar fenmenos y
hacer concretos a los conceptos ms abstractos, deberan integrarse
en el aprendizaje de conceptos cientficos y con la familiarizacin
con las principales teoras, es decir aprender ciencias.El anlisis
que se realice entre el docente y los alumnos del trabajo de
laboratorio efectuado, de la metodologa empleada, del lugar de la
teora, permitira lograr una profundizacin del aprendizaje.Un grupo
importante de autores coinciden en que es posible reconocer por lo
menos cinco buenas razones para realizar trabajos prcticos de
laboratorio:Trabajar en ciencias implica emplear conceptos
complejos y abstractos. Muchos alumnos pueden fallar si no cuentan
con soportes concretos y con las oportunidades de manipulacin que
ofrece el laboratorio.Los trabajos prcticos permiten el desarrollo
de capacidades de investigacin y tambin la apreciacin del espritu
de la ciencia. Permiten que los alumnos simulen el trabajo del
cientfico y puedan desarrollar actitudes como la honestidad
intelectual, la disposicin a admitir errores, la evaluacin critica
de los resultados. Sin duda son objetivos del aprendizaje de las
ciencias.Las experiencias prcticas, tanto las intelectuales como
las de manipulacin, son cualitativamente diferentes a las
experiencias no prcticas que se producen en el aula. Son esenciales
para el desarrollo de estrategias y capacidades intelectuales
posibles de transferir a otros contextos.El laboratorio ofrece
oportunidades nicas para trabajar con las ideas de los alumnos: es
posible contrastar ideas que los alumnos manejan y emplean en la
interpretacin del mundo real con situaciones propuestas ex profeso
que permitan la evolucin conceptual.Los alumnos disfrutan con las
actividades y trabajos prcticos: cuando se les da la oportunidad de
experimentar en relacin con problemas significativos y no
triviales.Estas cinco razones pueden ser expresadas como objetivos
que pueden justificar la utilizacin de los trabajos prcticos de
laboratorio:Desarrollar procedimientos de investigacin y tcnicas
prcticas utilizadas en las investigaciones cientficas. Adems de dar
significado a los conceptos cientficos abstractos.Familiarizarse,
manipular, construir una imagen mental de los fenmenos naturales,
acumular experiencia, vivir el fenmeno.Realizar investigaciones que
aproximen a los alumnos al trabajo cientfico. Fomentar el
conocimiento de la naturaleza del trabajo cientfico, como tambin
desarrollar habilidades cognitivas como el anlisis y la
aplicacin.Estos tres objetivos pueden concretarse en el plano de la
clase a travs de tres tipos diferentes de actividades en el
laboratorio:Mostraciones de hechos y fenmenos cientficos, aplicacin
de leyes y teoras. Los alumnos observan al profesor realizar la
tarea.Reproduccin de experimentos, dirigidos especialmente al
aprendizaje de tcnicas y a la utilizacin de material de
laboratorio, instrumentos de medicin, comprensin y seguimiento de
consignas. Los alumnos siguen un guin, realizando procedimientos ya
pautados.Investigaciones guiadas, pensadas para el aprendizaje de
la metodologa del trabajo cientfico. Dependiendo del grado de
apertura del trabajo de laboratorio, los alumnos, plantean el
problema, el procedimiento y obtienen conclusiones.
Cuando se menciona el grado de apertura de una prctica se
establece el nivel de participacin del alumnado. Si pensamos a los
trabajos prcticos de laboratorio constituidos por tres instancias
(problema, procedimiento, resultados), la apertura esta dada por
cuntos de los tres elementos que integran un trabajo de orden
experimental o prctico se brindan resueltos en la consigna de la
actividad. Es decir que si en una de las prcticas se permite que
los alumnos tengan que identificar el problema, anticipar y
planificar un procedimiento y lograr un resultado adecuado, se nos
presenta un trabajo prctico con un grado de apertura mxima.Por otro
lado, cuando la actividad establece cada paso desde el problema
hasta el desarrollo, dejando nicamente al alumno la comprobacin
relativa de los resultados a travs de un guin, se presenta el grado
mnimo de apertura, ya que el compromiso con el problema es mnimo y
alcanza con seguir la receta.A continuacin se presenta la tabla
para determinar el nivel de apertura de un prctico denominada
escala de Herron (1971) o determinacin del grado de
apertura:PROBLEMAPROCEDIMIENTORESULTADOS
NIVEL 0Se brinda redactado por el docenteSe brinda redactado por
el docenteSe brinda redactadopor el docente
NIVEL 1Se brinda redactado por el docenteSe brinda redactado por
el docenteResuelve el alumno
NIVEL 2Se brinda redactado por el docenteResuelve el
alumnoResuelve el alumno
NIVEL 3Lo identifica el alumnoLo plantea el alumnoResuelve el
alumno
Aparentemente, utilizando los trabajos prcticos de laboratorio
se resolveran gran parte de las dificultades que entraa la enseanza
de las ciencias. Esta afirmacin es en gran parte cierta; sin
embargo encontramos que existen algunas dificultades vinculadas a
su aplicacin.La subordinacin del trabajo prctico de laboratorio a
la enseanza de conocimientos y conceptos tericos.La ausencia o mal
empleo de una discusin previa o posterior al trabajo en el
laboratorio.La combinacin simultnea de conocimientos funcionales,
habilidades tcnicas de laboratorio y capacidades de investigacin
intelectuales, suele ser demasiado exigente.Una investigacin, que
representa el grado mximo de participacin de los alumnos, parece
ser inalcanzable. Considerar que un alumno podr, sin ms, definir
problemas, idear hiptesis, seleccionar procesos e instrumental de
laboratorio, obtener resultados coherentes con la hiptesis y sacar
conclusiones, es sin dudas aventurado.Para guiar en el marco
institucional, a los docentes hacia una mayor inclusin de este tipo
de tareas, es necesario realizar una progresin hipottica, partiendo
de trabajos de un menor grado de apertura, hacia los de mayor
apertura e involucramiento cognitivo del alumno. Proporcionar
algunos elementos del proceso en forma gradual, adecuar el trabajo
al nivel operativo que poseen los alumnos, como por ejemplo regular
la complejidad de los datos y del anlisis necesario, brindando un
modelo de tratamiento de datos, etc., torna factible en el mediano
plazo, lograr que los alumnos realicen investigaciones cientficas
escolares.Fragmento adaptado de "Didcticas especficas". Reflexiones
y aportes para la enseanza. Compiladora Gema Fioriti. Ed. Mio y
Dvila/ UNSAM.2005. BUENOS Aires.Instituto Superior de Disciplinas
Industriales y Ciencias Agropecuarias
Profesorado de Fsica
