ECONOMIA AGRIOLA:1) Que es la economa agrcola? La economa agrcola se caracteriza, como su nombre implcitamente lo insina, por la administracin y desarrollo de la agricultura, el uso de la tierra, para sacarle su mayor provecho, primero en la alimentacin de las personas y luego en su comercializacin para generar riqueza, crecimiento y prosperidad. La economa agrcola se centra por supuesto en las regiones y pases que fueron bendecidos con los recursos naturales y su riqueza de pisos trmicos que les permite desarrollar este campo productivo relacionado con la tierra, como las frutas, el trigo, las legumbres.2) Qu beneficios aporta la economa agrcola? La economa agrcola le aporta beneficios de alimentacin a los individuos, de materia prima a las empresas que se sirven de la agricultura en su estado natural o mediante su procesamiento para la generacin de nuevos productos como la gasolina o el aceite, y a los gobiernos le aporta el beneficio de empleo por ser un sector que lo utiliza en forma intensa, y en la generacin de riqueza porque es un bien que se puede vender y comercializar.3) Aspectos y caractersticas que maneja la economa agrcola: La economa agrcola se ha movido entre dos polos opuestos, el de ser una actividad muy importante y a la vez generar dependencia y subdesarrollo. La importancia de la economa agrcola se encuentra en que el sector alimentario satisface las necesidades bsicas de las personas, y la dependencia de la economa agrcola es que por su relacin estrecha con la tierra y de lo rural entonces por lo general se concentra su produccin en los pases subdesarrollados, con mano de obra barata y en algunos casos relacionada con la esclavitud.4) Quin dirige y controla la economa agrcola? Por tratar la economa agrcola con un bien relacionado con el suelo y subsuelo como son las siembras y sembrados, indispensable para alimentar a la poblacin que es una necesidad primaria, entonces la economa agrcola es controlada por el gobierno y los estados en forma centralizada, con tendencia a la planificacin y a la programacin que permita renovar los recursos y la produccin todo el tiempo, a fin de garantizar la estabilidad de este bien vital. En una segunda etapa y una vez el consumidor interno ha sido satisfecho, la economa agrcola pensar en su comercializacin e intercambio con otros bienes y servicios que les suplan otras necesidades en los campos de la tecnologa y el consumo de bienes y servicios fabricados y ms elaborados.5) Qu inconvenientes puede generar esta economa? La economa agrcola por su alta dependencia de la tierra y sus grandes extensiones, puede generar desequilibrios cuando los pequeos productores son reemplazados por los latifundios los cuales concentran el poder y eliminan los pequeos emprendimientos, en la bsqueda de lograr mayor eficiencia y aporte de la tecnologa. Adicionalmente, factores ajenos y externos de difcil control como los cambios climticos y las inundaciones o sequas, afectan la produccin de la tierra, la recoleccin de sus productos y de la economa agrcola, generando quiebras, hambre y desplazamiento.ASPECTOS GENERALES DE LA AGRICULTURA COMO ACTIVIDAD ECONOMIA:Resumen Ejecutivo A principios del siglo XXI, fenmenos impresionantes siguen transformando la agricultura mundial y las economas rurales. Entre los que ms llaman la atencin estn el crecimiento demogrfico constante, las demandas de alimentar a esa poblacin y mejorar su calidad de vida, la influencia de la accin humana en los rincones ms lejanos de la Tierra, la manipulacin directa de la naturaleza en el plano gentico, la globalizacin cada vez mayor de la economa mundial, as como las profundas repercusiones y la inmediatez de la informtica y la tecnologa de la comunicacin.A lo largo de los aos setenta y ochenta el inters internacional se concentr en los aspectos de la agricultura capaces de responder directamente a las inquietudes cada vez mayores por la futura seguridad alimentaria, la productividad y la sostenibilidad. En los aos noventa esa reflexin cristaliz en un planteamiento que se denomin agricultura y desarrollo rural sostenibles (ADRS), cuyo propsito consista en fomentar -en los sectores agrcola, forestal y pesquero- un desarrollo sostenible cuyo sello es que "conserva la tierra, el agua y los recursos genticos vegetales y animales, no degrada el medio ambiente y es tcnicamente apropiado, econmicamente viable y socialmente aceptable".En fecha ms reciente, a partir del concepto del carcter multifuncional de la agricultura y la tierra (CMFAT) ha surgido un nuevo criterio analtico y de interpretacin para entender mejor la complejidad y la importancia continua de los nuevos sistemas agrcolas y de utilizacin de las tierras que se han venido presentando en todo el mundo, y evaluar tambin sus relaciones con otros sectores de la economa y la sociedad. El concepto del CMFAT procede del de ADRS y lo enriquece, abarca la variedad entera de las funciones ambientales, econmicas y sociales relacionadas con la agricultura y la utilizacin de las tierras. El anlisis del carcter multifuncional de la agricultura permite entender mejor las posibles relaciones, sinergias y compensaciones necesarias para lograr una agricultura y un desarrollo rural sostenibles. El planteamiento del CMFAT brinda un concepto analtico orientado a la normatividad para el cumplimiento de los objetivos de la ADRS.LAS FUNCIONES MLTIPLES DE LA AGRICULTURA Y LAS TIERRASLa funcin primordial de la agricultura sigue siendo la produccin de alimentos y de otros productos bsicos, y contribuir a la seguridad alimentaria, tarea compleja que exige un medio ambiente favorable y polticas que garanticen la estabilidad y equidad social, cultural, poltica y econmica. La combinacin de las funciones econmica, social y ambiental de la agricultura puede contribuir al cumplimiento de esos objetivos. La actividad agrcola y la utilizacin correspondiente de las tierras tambin generan una amplia gama de productos y servicios no alimentarios, configuran el medio ambiente, afectan a los sistemas sociales y culturales y contribuyen al crecimiento econmico. La agricultura y la utilizacin correspondiente de la tierra tienen numerosas funciones de consideracin: La funcin ambiental: La agricultura y la correspondiente utilizacin de las tierras pueden repercutir para bien o para mal en el medio ambiente. El planteamiento del CMFAT permite determinar las oportunidades de mejorar al mximo la relacin de la actividad agrcola con las propiedades biofsicas del medio ambiente natural. Atae a diversos problemas crticos del medio ambiente mundial, comprendidos la biodiversidad, el cambio climtico, la desertificacin, la calidad y disponibilidad del agua, y la contaminacin. La funcin econmica. La agricultura sigue siendo una fuerza importante en el mantenimiento de la actividad y el desarrollo de la economa en su conjunto, aun en los pases muy industrializados. Evaluar las diversas funciones econmicas exige ponderar sus beneficios a corto, mediano y largo plazo. Entre los factores decisivos de la funcin econmica estn la complejidad y la madurez del desarrollo del mercado y el nivel de evolucin institucional. La funcin social. Para mantener la agroecologa y mejorar la calidad de vida (adems de asegurar la supervivencia) de la poblacin rural, sobre todo de los jvenes, son fundamentales la conservacin y el dinamismo de las comunidades rurales. Por otra parte, para el futuro de las actuales comunidades rurales es crtico aprovechar los conocimientos locales y establecer relaciones entre los recursos de competencia tcnica, informacin y asesora locales y extranjeros. La viabilidad social comprende la conservacin del legado cultural. Las comunidades agrarias y rurales siguen identificndose intensamente con sus orgenes histricos.Entre las tres funciones hay evidentes relaciones mutuas. Su importancia relativa depende de las opciones estratgicas locales y nacionales. Las funciones mltiples pueden ser pertinentes en muchos mbitos, desde el local, al nacional, el regional y el mundial. Las distintas funciones y sus consecuencias pueden actuar en diferentes horizontes temporales; en realidad, algunas innovaciones y transformaciones pueden presentar desventajas a corto plazo, como una productividad menor, antes de que se produzcan sus beneficios generales econmicos y ambientales de largo plazo. Otro aspecto de la complejidad de las funciones mltiples es que pueden producir diversas repercusiones que varen en el tiempo y el espacio. Tomar decisiones bien informadas exige una evaluacin transparente de las ventajas de las posibles sinergias y necesarias concesiones mutuas de la agricultura y la tierra.Por ejemplo, un sistema agrcola local todava puede tener mltiples funciones en los pases industrializados con industrias bien establecidas, donde la economa de los servicios tenga mayor peso y la poblacin rural sea reducida,. En una regin montaosa, los cultivos de temporada siguen teniendo valor econmico para la alimentacin y los forrajes, a la vez que la ganadera puede proporcionar una variedad de bienes. El paisaje tiene valor como lugar de esparcimiento y recreacin para sus visitantes de sitios prximos o remotos. La funcin ambiental de la cuenca hidrogrfica consiste en mantener la calidad y cantidad de las aguas, y evitar la erosin ro abajo. Las zonas boscosas brindan productos de recoleccin, madera y beneficios atmosfricos y para los suelos. Por ltimo, la vitalidad sostenida de la economa rural en su conjunto conserva el legado cultural y garantiza la disponibilidad de mano de obra para el cuidado de los recursos naturales. Las decisiones de utilizacin de las tierras y de creacin de puestos de trabajo exigen encontrar un equilibrio entre los beneficios econmicos de corto y de largo plazo, as como considerar las consecuencias de la utilizacin de las tierras: las transformaciones realizadas en las partes altas de una cuenca hidrogrfica pueden repercutir en las actividades y los recursos de ro abajo.En los pases en desarrollo, la agricultura puede seguir teniendo una funcin econmica central al suministrar bienes para consumo o transformacin internos, o materias primas y productos terminados para el mercado internacional. El empleo de gran parte de la poblacin depende sobre todo de estas actividades, pero tambin se extiende a la atencin de los recursos locales, que repercute en el medio ambiente. La funcin econmica adems abarca el cuidado a largo plazo y el uso sostenible de los recursos naturales, y cada vez ms otras actividades como las industrias artesanales y el turismo. Las decisiones de inversin en nuevas formas de utilizacin de la tierra implican encontrar el equilibrio entre los costos y los beneficios de corto y largo plazo (por ejemplo, los ingresos inmediatos de los cultivos comerciales respecto a la prdida de los hbitat naturales y de sus funciones), as como consideraciones de las consecuencias sociales de algunos fenmenos (como la conversin de la pequea propiedad en grandes plantaciones, la agricultura mecanizada y la de riego).EL MARCO CONCEPTUAL Si bien desde hace mucho tiempo se ha reconocido el carcter multifuncional de la agricultura y la correspondiente utilizacin de las tierras, el documento propone un nuevo planteamiento coherente para realizar una ponderacin comparativa y evaluar esas funciones mltiples, con miras a lograr una agricultura y desarrollo rural sostenibles. Este planteamiento describe las relaciones de los aspectos de la agricultura multifuncional relativos al mercado, los recursos, institucionales y geogrficos. Permite incorporar las dimensiones espacial, proporcional y temporal. Acoge las regiones con diferentes caractersticas, para ayudar a elaborar polticas ptimas que tomen en cuenta las circunstancias y las preferencias locales. Postula una relacin general entre el desarrollo de la capacidad institucional y la posible contribucin de la agricultura multifuncional y la utilizacin de las tierras al desarrollo sostenible.La utilizacin de estos principios bsicos en los estudios de casos permite sacar tres conclusiones para futura confirmacin prctica: desde el punto de vista ambiental, el carcter multifuncional de la agricultura y la tierra se utiliza en menor grado cuando los recursos naturales son ms abundantes y los ecosistemas cultivados son resistentes; se depende de las funciones mltiples en mayor grado cuando las posibilidades del medio ambiente son limitadas; desde el punto de vista econmico, el carcter multifuncional tiene mayor aplicacin en presencia de estructuras asociadas a la economa del mercado que funcionan de manera satisfactoria, lo que supone un slido desempeo paralelo de las instituciones pblicas y los procedimientos para tomar decisiones; desde el punto de vista social, el carcter multifuncional puede ser ptimo cuando la comunicacin entre los participantes de todos los niveles es directa y transparente.EL FUTURO El conocimiento de los factores crticos para incrementar la sostenibilidad de la agricultura se ha enriquecido a partir de las posibilidades de sus funciones mltiples en las zonas rurales. Se requiere la participacin de todos los interesados, contar con medios eficaces de coordinacin de las actividades y de la toma de decisiones, colaborar con otros participantes locales y el concurso de la sociedad civil. Los residentes de las comunidades rurales, sobre todo los agricultores, siguen desempeando una funcin central en el cuidado de las tierras agrcolas y el medio ambiente. La apreciacin de su contribucin central ha calado gradualmente en el gobierno y en los organismos privados de los pases urbanizados, industrializados y en desarrollo. Con todo, la responsabilidad ltima para asegurar la viabilidad de los sistemas agrcolas y el medio ambiente sigue incumbiendo al sector pblico, y se requieren medios para atender los intereses contrapuestos, las necesidades inmediatas y las condiciones de la sostenibilidad a largo plazo, que ponderen adecuadamente los objetivos generales de equidad y disminucin de la pobreza.Los posibles campos de accin son: Ms investigacin de los sectores pblico y privado contribuira a formar una agricultura ms productiva, respetuosa del medio ambiente y equitativa, encaminada a una mejor ordenacin de los recursos naturales (agua, suelos, biodiversidad). Las organizaciones que cuentan con los medios tcnicos y cientficos apropiados pueden ayudar a los gobiernos y a los participantes con los instrumentos necesarios para incrementar al mximo las posibilidades de las funciones mltiples de la agricultura y la tierra. Las polticas pblicas en el mbito nacional pueden dirigir ingresos a la seguridad alimentaria y la produccin, en aquellos pases donde la agricultura es el sector principal; pueden ayudar a equilibrar la oferta de mano de obra procedente de la agricultura y la capacidad urbana de absorberla, y descentralizar gradualmente la responsabilidad administrativa y de planificacin conforme se fortalezcan las instituciones locales. Las fuerzas del mercado pueden alentar una gestin coherente de los recursos, para aprovechar mejor las diversas funciones de la agricultura, donde no haya desequilibrios del mercado e imperen condiciones de justicia y equidad, libertad de asociacin y de accin, y transparencia en las transacciones.Los procesos nacionales e internacionales La capacidad de distinguir las funciones de la agricultura en los contextos precisos permite entender las posibles direcciones de la poltica y las actividades futuras. Contribuir al objetivo general del desarrollo sostenible supone mejorar la seguridad alimentaria y fortalecer las sinergias entre las funciones ambiental, econmica y social de la agricultura y la utilizacin correspondiente de las tierras. Las prioridades y los procesos nacionales para fijarlas variarn, y las opciones dependern de los procesos pblicos de toma de decisiones. Seguir incumbiendo a los organismos del Estado y a la administracin pblica la responsabilidad principal de tomar esas decisiones y ejecutarlas.Los organismos regionales e internacionales desempearn una funcin cada vez mayor en la formulacin de polticas conjuntas centradas en las ventajas comparativas del comercio y el desarrollo, con objetivos sociales especficos que repercutan en los asuntos relativos a la equidad, a la igualdad de oportunidades para las mujeres, y al acceso a los recursos. Quiz la principal dificultad para lograr que sean sostenibles la agricultura y la correspondiente utilizacin de las tierras consiste en reconciliar el objetivo primordial de lograr la seguridad alimentaria con los propsitos ambientales. Ambos tienen un carcter internacional inherente. El proceso de la Comisin sobre Desarrollo Sostenible (CDS) ofrece un mbito comn para reconocer la funcin perdurable e insustituible de la agricultura en el futuro, aprovechando las posibles sinergias entre el medio ambiente y los distintos sectores de la economa y la sociedad.Con todo, podra no ser suficiente. Hace falta colaborar hacia la coordinacin de los sistemas e instituciones mundiales a los que incumben todas las dimensiones del aprovechamiento de las tierras. Los mtodos y las instituciones pertinentes tambin abarcan la macroeconoma, la poltica pblica y la planificacin en general. Tambin hacen falta iniciativas en el contexto de los numerosos convenios pertinentes que reglamentan todo lo referente al medio ambiente, el comercio y la sociedad.Los sectores de particular inters constante para el futuro son: influir en la consciencia pblica de las sociedades que siguen dependiendo del campo, aunque ya no estn ah sus races ni su experiencia prctica; enriquecer el conocimiento de las impresionantes transformaciones de las relaciones entre la agricultura y el medio ambiente; lograr una mayor equidad social e incrementar las oportunidades de las sociedades rurales.Distinguir las funciones ambiental, econmica y social de la agricultura y de la tierra ya enriquece considerablemente la apreciacin de la transformacin de la funcin tradicional de la agricultura. Avanzar todava ms hacia la sostenibilidad exigira una colaboracin ms estrecha entre las instituciones responsables de la agricultura y de la utilizacin de la tierra, la economa, las polticas pblicas y la planificacin en general. La FAO, como plataforma neutra para el debate internacional, seguir dedicando sus esfuerzos a asuntos crticos para el futuro de los alimentos y la agricultura2. Factores y limitaciones determinantes2.1 Aspectos fsicos12. La mayora de los pases MA dispone de un considerable potencial agrcola no explotado, debido a su dotacin de factores de tierra, agua y clima, y a las posibilidades de utilizar sus recursos humanos y de mejorar el empleo, hasta ahora limitado, de mtodos modernos de explotacin agrcola. Por consiguiente, tienen grandes posibilidades de utilizar de manera ms eficaz sus recursos agrcolas y aumentar su productividad agrcola.2.1.1 Potencialidades y limitaciones de los recursos de tierra y agua13. El factor ms importante que influye en las potencialidades de produccin agrcola de un pas es la disponibilidad de tierras de cultivo. La tierra es el recurso previo esencial para la produccin agrcola, pecuaria y forestal. De ah que la posibilidad de ampliar la superficie cultivada sea fundamental para la planificacin de la agricultura nacional. La comparacin de la superficie susceptible de cultivarse con la utilizacin efectiva de las tierras y los pronsticos sobre el crecimiento futuro de la poblacin indicar si los pases tienen la capacidad fsica para acrecentar la produccin agrcola, ya sea para el consumo interno o para la exportacin. 14. Los pases menos adelantados tienen condiciones agroecolgicas muy diversas, con una disponibilidad y calidad variables de tierras de cultivo y diferentes condiciones climticas. Algunos tienen extensas superficies de tierras de cultivo y considerables recursos hdricos, mientras que otros disponen de estos recursos en menor cuanta o carecen prcticamente de ellos. Las perspectivas del desarrollo agrcola dependen necesariamente de estas consideraciones.15. Con la finalidad de ordenar a los pases segn sus potencialidades de produccin agrcola, se llev a cabo una clasificacin basada en la disponibilidad y las limitaciones de recursos de tierra, en la que no slo se tuvieron en cuenta las limitaciones de tierras y aguas, sino tambin aquellas climticas y el crecimiento de la poblacin.3 En el Cuadro 2 del Anexo figura una lista de 35 pases MA, de los que se dispuso de datos exhaustivos, clasificados con arreglo a la disponibilidad de tierras susceptibles de cultivarse por habitante y al uso efectivo de las tierras por habitante. Las tierras susceptibles de cultivarse comprenden las superficies que pueden ponerse bajo cultivo gracias a la idoneidad de los suelos y la disponibilidad de agua (de lluvia o regado). 4 Es importante sealar que la mayora de las veces las tierras susceptibles de cultivarse son tierras de secano y presentan limitaciones como la fragilidad ecolgica, la escasa fertilidad, la toxicidad y la elevada incidencia de enfermedades. Estas limitaciones reducen su productividad y exigen gran cantidad de insumos y capacidades de ordenacin para poder utilizarlas de manera sostenible. Adems, teniendo sobre todo en cuenta la falta de recursos financieros de muchos pases MA, se requieren inversiones prohibitivamente cuantiosas para volverlas accesibles o liberarlas de enfermedades. Las proyecciones de la FAO para 2015 indican que la ampliacin de la superficie cultivable, as como de la superficie cosechada, debera de ser inferior a la tasa de crecimiento anterior.16. El orden general de la clasificacin indica a los pases con las condiciones ms favorables (nmeros bajos de clasificacin) o los problemas ms graves (nmeros altos de clasificacin) en cuanto a potencialidades y limitaciones de recursos fsicos. Esta clasificacin es indicativa en trminos generales de las potencialidades de recursos de tierra de un pas. Se pueden distinguir tres tipos de pases, a saber: i) los que an disponen de una extensin relativamente grande de tierras, en los que todava es posible un crecimiento agrcola extensivo (por ejemplo, la Repblica Democrtica del Congo y Mozambique); ii) los que se acercan al lmite de explotacin de la superficie cultivable efectiva (por ejemplo, Bangladesh y Somalia); y iii) los que han explotado casi toda la superficie cultivable y probablemente no puedan ampliarla ms (por ejemplo, Afganistn y el Yemen). Agrupados de esta manera, los pases pueden considerarse con un potencial agrcola elevado, medio o bajo. De los 10 pases que ocupan los primeros lugares, ocho estn localizado en la zona hmeda del frica Central. En este grupo parece que existe un potencial productivo an no explotado.17. De entre los pases que ocupan los ltimos lugares, es posible distinguir dos grupos completamente opuestos, a saber: i) dos pases en que los desiertos y tierras secas representan ms del 90 por ciento de la superficie; y ii) cuatro pases relativamente hmedos con problemas de terrenos escarpados o de degradacin de la tierra.18. Otro rasgo observable en los pases que ocupan los lugares ms bajos es que cinco de ellos, por lo menos, han pasado por importantes conflictos civiles, perodos de inestabilidad poltica o de guerra en los ltimos aos. La elevada tasa de crecimiento de la poblacin de estos pases probablemente aumente la presin sobre los recursos de tierra, lo que puede alterar los derechos de propiedad tradicionales y, a la postre, la ley y el orden. Entre las innumerables consecuencias de estos cambios, figura la degradacin ulterior de la tierra.2.1.2 Potencialidades de crecimiento de la productividad agrcola y su importancia19. En los pases MA, la contribucin de los aumentos de la productividad al crecimiento econmico ha sido limitada o nula. La expansin horizontal, es decir el aumento de las tierras bajo cultivo, sigue siendo la causa principal del crecimiento. Sin embargo, dada la creciente presin sobre los recursos agrcolas, para acelerar el crecimiento agrcola, al menos en los pases con pocas posibilidades de ampliar la superficie, se tendr que aumentar constantemente la productividad con respecto al nivel relativamente bajo que se observa actualmente. Para ello, se deber hallar una solucin eficaz a las principales limitaciones que impiden el aumento de la productividad, como la falta de incentivos favorables, las limitadas inversiones pblicas y el deficiente apoyo institucional.20. Las pruebas de que se dispone muestran que las posibles mejoras de la productividad son considerables. En lo que se refiere al valor agrcola aadido por trabajador, la productividad aument, aunque slo ligeramente, en 21 de los 31 pases MA de los que se dispuso de datos entre 1979-81 y 1995-97 (Anexo, Cuadro 3). Sin embargo, en comparacin con otros pases en desarrollo, el valor agrcola aadido por trabajador en los pases MA es relativamente bajo, lo que sugiere que hay muchas posibilidades de mejora.21. A continuacin se presenta una evaluacin general de la productividad de cada uno de los principales subsectores agrcolas.Cultivos El indicador ms utilizado de la productividad agrcola es la produccin por unidad de tierra (conocido tambin como rendimiento de cosecha). En general, los rendimientos de cosechas en los pases MA son bajos en relacin con los de otros pases en desarrollo (Anexo, Cuadro 4). Los rendimientos de los productos alimentarios bsicos (cereales, races y tubrculos y cultivos oleaginosos) no llegan a la mitad del promedio del rendimiento de los pases en desarrollo, aunque existen grandes variaciones entre pases. Por tanto, cabe suponer que existen posibilidades de lograr aumentos considerables de la productividad. 5 23. A diferencia de lo que ocurre en la mayora de los dems pases en desarrollo, el crecimiento de la agricultura de los pases MA debe mucho ms a la ampliacin de la superficie que al aumento de los rendimientos. Por ejemplo, la ampliacin de la superficie represent el 77 por ciento del crecimiento de la produccin de cereales de los pases MA en 1981-89 y el 72 por ciento en 1990-99, mientras que el aumento de los rendimientos no represent ms que el 23 por ciento y el 27 por ciento respectivamente de tal produccin (Anexo, Cuadro 5). Sin embargo, en el caso del arroz, el maz y las fibras vegetales, una contribucin relativamente elevada y creciente procedi de la mejora de la productividad (rendimientos).Ganadera La ganadera es un subsector importante y en expansin, que constituye una fuente no desdeable de ingresos y nutricin para la poblacin rural de la mayora de los pases MA. Sigue siendo la principal forma de traccin no humana de que disponen los agricultores de las zonas rurales, y tanto los hombres como las mujeres la utilizan con diferentes propsitos, entre ellos la acumulacin.25. Los pases MA disponen de cuantiosas reservas latentes para el crecimiento del sector ganadero. Si se compara la contribucin de los pases MA al nmero total de cabezas de ganado existentes en el mundo con su contribucin a la produccin crnica mundial (Anexo, Cuadro 6), se tiene una indicacin de los niveles relativos de productividad de los pases MA. Aunque el 14 por ciento de los bovinos y el 18 por ciento de las ovejas y cabras existentes en el mundo pertenecan a los pases MA en 1997-99, estos pases no producan sino alrededor del 4 por ciento de la carne de bovino mundial y el 11 por ciento de la carne de oveja y cabra del mundo.26. La produccin ganadera de los pases MA se basa sobre todo en los mtodos de explotacin tradicionales. El incremento de la produccin depende en gran medida del aumento del nmero de animales. En la mayora de los pases MA, en los que los niveles medios de productividad siguen siendo inferiores a los del conjunto de los pases en desarrollo, prcticamente no hubo ninguna mejora importante de la productividad por animal (Anexo, Cuadro 6). La extrema escasez de capital, la falta de piensos de calidad y la prevalencia generalizada de enfermedades han limitado el sector ganadero de estos pases. Para mejorar la productividad se necesita: i) realizar inversiones constantes en la esfera de la investigacin y en el fomento de la produccin y elaboracin de animales y cereales forrajeros; ii) prestar asistencia a los pequeos productores ganaderos de escasos recursos, de modo que puedan integrarse mejor en la comercializacin y en la elaboracin con fines comerciales de la produccin. Pesca Muchos pases MA tienen un gran potencial pesquero. Aunque ste todava no se ha explotado plenamente, los productos pesqueros contribuyen cada vez ms al consumo de alimentos de la poblacin y los ingresos de divisas. Las posibilidades de captura varan mucho de un pas a otro. Los pases del frica noroccidental y suroccidental, el Ocano ndico suroccidental (atn) y los lagos del Valle del Rift, por ejemplo, tienen mayores potencialidades para la produccin y exportacin. Los pases ribereos del Ocano Atlntico se benefician de condiciones ocenicas especiales (por ejemplo, sistemas de corrientes ascendentes), que contribuyen poderosamente a aumentar la productividad de las aguas marinas, aunque estos sistemas estn expuestos a acusadas fluctuaciones debidos al clima. Se estima que las especies demersales de precio elevado han llegado casi al lmite posible de explotacin, pero que gran parte de las pelgicas de bajo precio estn an poco explotadas. Los pases todava dependen en gran medida de la inversin externa o los acuerdos internacionales de pesca para la explotacin de sus recursos marinos.Silvicultura y agrosilvicultura Los bosques y los rboles contribuyen indirectamente y de diferentes maneras al desarrollo econmico, la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia sostenibles, mediante el apoyo a los sistemas agrcolas, el papel que desempean en el desarrollo rural y en la conservacin de la integridad ambiental, y el ofrecimiento de oportunidades de empleo y generacin de ingresos.29. Las comunidades rurales, en especial en los pases MA, dependen en gran medida de los productos forestales. La lea es la fuente principal de energa en la mayora de los pases MA, habida cuenta de que representa hasta el 90-95 por ciento del consumo interno de energa. Los productos forestales no madereros tienen gran importancia, sobre todo en los hogares y las economas locales. Se estima que un 80 por ciento de la poblacin del mundo en desarrollo utiliza productos forestales no madereros para atender algunas de sus necesidades sanitarias y nutricionales. El consumo de subsistencia o los ingresos de millones de hogares dependen en gran medida de estos productos. La madera y la industria maderera son una importante fuente de ingreso y un componente significativo de la economa nacional de los pases MA con extensas cubiertas forestales, y en uno de estos pases representan el 15 por ciento del PIB y el 35 por ciento del total de los ingresos de exportacin. 30. En los pases MA, los productos forestales y los servicios relacionados con el medio ambiente proceden casi exclusivamente de los ecosistemas naturales. Sobre tales sistemas se cierne la amenaza de prcticas de explotacin insostenibles y otros factores, entre ellos la desacertada expansin horizontal de la produccin agrcola. El problema consistir en definir y fomentar sistemas integrados que garanticen el suministro sostenible, por parte de bosques y rboles, de productos y servicios vitales para los medios de subsistencia de las poblaciones de los pases MA.31. El anlisis antes mencionado demuestra que existe una enorme diferencia entre los niveles de productividad efectivos (de la tierra, la mano de obra o las cabezas de ganado) de los pases MA y los niveles que pueden alcanzarse. Esta diferencia puede definirse en tres niveles: la productividad media es muy inferior a la que podra lograrse recurriendo a prcticas ms idneas y tecnologas adecuadas al medio especfico. Esta diferencia puede colmarse mediante programas de extensin e inversiones infraestructurales; todava es posible lograr nuevas mejoras de productividad mediante ms programas de investigacin aplicada. Sin embargo, ello supone mucho tiempo y exige un apoyo continuo. La experiencia del maz en el frica subsahariana demuestra que los pases africanos son lentos en adquirir la capacidad para elaborar sistemas fiables y rentables para la entrega de los cultivos del laboratorio al campo;6 las diferencias entre la productividad derivada de las innovaciones cientficas y de la investigacin tambin son considerables. Para colmar estas diferencias, los programas de investigacin aplicadas y adaptativas han de recibir apoyo a travs de programas cientficos nacionales e internacionales previos a la invencin.32. La mejora de la productividad agrcola depende de la reduccin progresiva de cada una de estas diferencias -desde la diferencia en materia de extensin hasta aquella en materia cientfica, pasando por la relativa a la investigacin - a medida que se acrecienta la capacidad del pas para adoptar y desarrollar tecnologas mejoradas. En esta fase de desarrollo de los pases MA, la reduccin de las diferencias en materia de extensin e investigacin sern las prioridades inmediatas.33. En muchos pases en desarrollo (incluidos los pases MA), los gobiernos a menudo han intervenido en los mercados de manera inadecuada y han invertido en empresas de produccin estatales que con frecuencia han resultado ineficaces. En los ltimos decenios, muchos pases han emprendido reformas encaminadas a privatizar las empresas estatales de escaso rendimiento y eliminar las juntas de comercializacin y otros organismos reguladores. Sin embargo, no siempre se ha apreciado plenamente el papel histrico de estas instituciones y el suministro asociado de estos bienes pblicos en la esfera de la agricultura. Las inversiones del sector pblico en escuelas rurales, desarrollo de mercados de insumos y productos, servicios de extensin agrcola e investigaciones agrcolas aplicadas han sido de vital importancia para el desarrollo de la agricultura en todas las economas del mundo. Una reforma institucional que prescinda de realizar inversiones en estos bienes pblicos no produce crecimiento. El crecimiento no es fruto de polticas pasivas, del tipo "deja que el mercado decida", que no prevean programas de inversiones pblicas fundamentales.34. Los hechos observados muestran que el gasto pblico en las esferas de la extensin y la investigacin agrcolas puede dispensar grandes beneficios a los pases MA. Un reciente examen general de algunos estudios sobre la rentabilidad de las inversiones en estas esferas, confirm que las tasas de rentabilidad interna en frica (que tiene el mayor nmero de pases MA) compensan con creces la inversin: la rentabilidad media fue del 27 por ciento en el caso de la extensin y del 37 por ciento en el de la investigacin (Anexo, Cuadro 7). Por consiguiente, habra que reforzar la capacidad de los servicios de extensin e investigacin para que los pases MA puedan lograr un nivel elevado de crecimiento productivo, en consonancia con la experiencia de muchos pases en desarrollo. La eficacia de los programas aumenta cuando stos se complementan con inversiones institucionales en mercados e infraestructura. 35. A pesar de los grandes beneficios que pueden reportar, en casi todos los pases MA los gastos per cpita en las esferas de la investigacin y extensin agrcolas son muy bajos, en comparacin con los dems pases en desarrollo o los pases desarrollados. Un reciente estudio de la FAO ha mostrado que en 1989-90 los gastos totales en investigacin agrcola en los pases del frica subsahariana fueron inferiores al 0,6 por ciento del PIB agrcola. 72.1.3 Sostenibilidad de los recursos ambientales y naturales El hecho de que la extensin e intensificacin de la agricultura pueda causar la degradacin de los recursos naturales (suelos, agua, vegetacin y diversidad biolgica) y, por consiguiente, la disminucin de la produccin agrcola es motivo de creciente preocupacin. Sin embargo, la intensificacin agrcola de por s - es decir el aumento de la productividad de la tierra bajo cultivo - no debera representar una amenaza. De hecho, para hacer frente a las necesidades de produccin agrcola y reducir la presin que la expansin de la agricultura ejerce sobre las zonas frgiles y marginales, se necesita una intensificacin agrcola dirigida de manera adecuada. La causa ms grave de la degradacin del medio ambiente no es la intensificacin agrcola, sino la falta de prcticas de ordenacin idneas y de acceso a tecnologas e insumos apropiados para la agricultura.37. La sostenibilidad del medio ambiente y los recursos naturales en los pases MA se vincula a varios factores, como la globalizacin, las desigualdades en el proceso de desarrollo, la falta de acceso a la ciencia y la tecnologa, la limitacin de medios financieros de produccin y la desarticulacin de las instituciones y los sistemas de produccin tradicionales. Adems, en muchos de estos pases la agricultura todava funciona como un sector aislado. El aumento de la presin sobre los recursos naturales, la invasin de tierras marginales, la migracin hacia las ciudades o los pases ms desarrollados, los tugurios urbanos, la desintegracin social y la pobreza a menudo son la consecuencia de la falta de servicios y oportunidades de empleo en las zonas rurales de los pases MA.38. El crecimiento demogrfico y las prcticas de ordenacin insostenibles crean presiones sobre el ecosistema y ponen en peligro el equilibrio ecolgico. Los ltimos cinco decenios de sobreexplotacin en muchos pases MA han reducido las reservas de capital natural en muchas regiones y han limitado la agricultura y los medios de subsistencia para el crecimiento futuro. Se necesita revitalizar los conocimientos indgenas y realizar ms investigaciones sobre mtodos de produccin que preserven los recursos naturales y el medio ambiente. An ms importante, se debe prestar mayor atencin a la participacin local en los procesos de toma de decisiones para mejorar la interaccin de las personas y los grupos sociales con el ecosistema natural. Se debe disponer de recursos financieros y de otros tipos de asistencia para ayudar a los pases MA a adoptar y adquirir tecnologas apropiadas. Es menester que las partes interesadas promuevan y apliquen conjuntamente programas, que incluyan un diagnstico a nivel nacional, regional y local, para las zonas y poblaciones ms expuestas a la degradacin de los recursos naturales, y con consecuencias para sus medios de subsistencia. Lamentablemente, los programas de desarrollo a menudo dejan de lado a estas zonas, dada la complejidad que supone rehabilitarlas y las dificultades para justificar una intervencin con argumentos puramente econmicos. La seleccin de insumos adecuados tambin debe basarse en soluciones que combinen conocimientos tradicionales y tcnicas modernas y ayuden a los agricultores a invertir en el mantenimiento de los activos de la tierra.39. La incorporacin de las consideraciones ambientales en la planificacin del desarrollo debe considerarse un elemento indispensable de la estrategia de desarrollo de los pases MA. No slo constituye un medio de proteccin de las tierras frgiles con miras a la futura produccin agrcola, sino tambin un mecanismo, sobre todo para los pases MA localizados en zonas de tierras secas, para mantener un importante capital de diversidad biolgica y contribuir a hallar soluciones a algunas de las cuestiones relativas al cambio mundial. De ah que probablemente se requiera un anlisis de cada lugar por separado, dado que es posible que la interaccin entre las polticas que promueven una respuesta de la oferta y el modo en que se plasme esta respuesta (y por tanto las repercusiones ambientales) sea ambigua. 40. En suma, parece que muchos de los pases MA disponen de una base relativamente abundante de recursos agrcolas y naturales que puede ofrecerles ventajas comparativas para una variedad de productos agrcolas. Se pueden fomentar tales productos para aprovechar las oportunidades de los mercados internacionales y, de este modo, generar un crecimiento de base amplia de toda la economa. Existen grandes oportunidades para la intensificacin y el aumento de la productividad agrcola. En las siguientes tres subsecciones se examinan los desafos y limitaciones internos y externos que han impedido aprovechar plenamente estas potencialidades y se destacan las medidas de poltica para explotarlas de manera eficaz y sostenible.2. Aspectos relativos al desarrollo humano El aprovechamiento del potencial de recursos humanos exige examinar los papeles y necesidades de los agricultores (tanto hombres como mujeres) y de otros miembros del hogar que pueden cumplir diversas funciones y tener diferentes necesidades de educacin, salud, nutricin, y conocimientos tcnicos. Un rasgo distintivo de los pases MA es su bajo nivel de desarrollo humano (calculado mediante una combinacin de ndices de esperanza de vida, niveles de instruccin y niveles de vida). 82.2.1 Educacin, capacitacin y extensin La educacin es el principal pilar del desarrollo humano y un importante factor del desarrollo agrcola. Las investigaciones revelan que la alfabetizacin y la instruccin primaria, la capacitacin en conocimientos bsicos y los servicios de extensin tienen efectos inmediatos y positivos en la productividad de los agricultores. Por trmino medio, un agricultor con cuarto ao de instruccin primaria es 8,7 por ciento ms productivo que uno sin instruccin. Adems, cuanto mejor sea la instruccin, ms posibilidades tendr de ganar dinero gracias al empleo de nuevas tecnologas y menos tiempo le llevar adaptarse al progreso tecnolgico. Los efectos son benficos para toda la poblacin; ms especficamente, aumentan la capacidad de la poblacin rural.43. La calidad de la educacin y la capacitacin en los pases MA no es buena, y la capacidad institucional para introducir reformas y mejoras en la educacin y capacitacin para la agricultura y el desarrollo rural es insuficiente. Como consecuencia, los pases MA tienen un nmero elevado de analfabetos y de nios que no asisten a la escuela, y este problema afecta de manera ms grave a la poblacin rural. 2.2.2 Poblacin y salud Desde el punto de vista demogrfico, los pases MA adolecen de una peligrosa combinacin de problemas demogrficos, de salud y desarrollo que constituyen una amenaza de enormes proporciones para la poblacin, sus gobiernos y la comunidad internacional.45. Las proyecciones actuales indican que estos pases seguirn teniendo tasas elevadas de crecimiento demogrfico, aunque stas podran disminuir debido a la epidemia del SIDA, en el caso en que no se le contenga. Evidentemente, los aumentos previstos en el nmero total de habitantes tendrn importantes repercusiones en las necesidades alimentarias. Por ejemplo, un reciente estudio de la FAO9 indica que para mantener o mejorar ligeramente la actual disponibilidad de alimentos per cpita antes de finales de 2050, los suministros alimentarios tendrn casi que cuadriplicarse en algunos pases MA.46. Existen otros factores demogrficos que probablemente influyan directamente en la agricultura y la seguridad alimentaria de los pases MA. En particular, la difusin cada vez ms rpida del VIH y el SIDA en las zonas rurales plantea un problema muy grave. La pandemia es nica en comparacin con otras enfermedades, en cuanto afecta a los grupos de personas que se hallan en la edad ms productiva: las comprendidas entre los 15 y 50 aos. De este modo, tiene efectos cuantitativos y cualitativos directos en la mano de obra agrcola, pues reduce en gran medida el tamao y la productividad de la fuerza laboral agrcola, modifica la divisin del trabajo, y determina una prdida de conocimientos prcticos importantes para la explotacin, comercializacin y ordenacin de los recursos. 1047. La pandemia tambin afecta directamente a los mercados de productos agropecuarios al alterar el tamao y la composicin de la poblacin que hay que alimentar, y limita la demanda efectiva de alimentos. En los ltimos aos se ha considerado que el VIH/SIDA, adems de ser un grave problema sanitario, constituye una cuestin socioeconmica de suma importancia. Sus repercusiones tambin se relacionan con el hecho de que constituye un punto de acceso para otras enfermedades, como la tuberculosis y el paludismo. El aumento de los niveles de morbilidad y mortalidad empobrece a los hogares afectados y al sector rural en general. Esta situacin probablemente d lugar a una disminucin de la produccin agrcola y agrave las escaseces alimentarias y las deficiencias nutricionales a largo plazo.2.2.3 El papel de las mujeres rurales en el desarrollo agrcola Las mujeres rurales desempean un papel importante en la produccin de cultivos bsicos, la cra de pollos y animales pequeos (ovejas, cabras, conejos y cobayos), y el suministro de mano de obra para las actividades posteriores a la cosecha. En los pases MA, cumplen un papel particularmente destacado. Las guerras, la creciente migracin del campo a la ciudad de hombres en bsqueda de trabajo remunerado, junto con el incremento de la mortalidad atribuido al VIH/SIDA, han determinado un aumento del nmero de hogares encabezados por mujeres en el mundo en desarrollo. Esta creciente participacin femenina en la agricultura ha colocado una considerable carga en la capacidad de las mujeres de producir, suministrar y preparar alimentos ante los ya considerables obstculos.49. Estudios de la FAO demuestran que en la mayora de los pases en desarrollo las mujeres, si bien constituyen el pilar del sector agropecuario, de la mano de obra agrcola y de los sistemas alimentarios (y de la subsistencia diaria de las familias), son las ltimas en recibir los beneficios de los procesos de crecimiento y desarrollo econmicos imperantes, y en algunos casos han sido afectadas negativamente por ellos. Los prejuicios sexistas y la insensibilidad a las diferencias de trato por razn de sexo persisten: los encargados de la formulacin de polticas, los planificadores del desarrollo y los proveedores de servicios agrcolas siguen considerando a los agricultores como si todos fueran `hombres'. Por consiguiente, a las mujeres les resulta ms difcil que a los hombres tener acceso a recursos valiosos como la tierra, el crdito y los insumos agrcolas, la tecnologa, los servicios de extensin, la capacitacin y otros servicios que aumenten su capacidad productiva.50. En general, los planificadores del desarrollo desconocen casi completamente la contribucin de las mujeres a la agricultura y no prestan atencin a sus necesidades especficas. Sin embargo, para lograr el objetivo de promover el desarrollo agrcola y rural, se necesita aprovechar plenamente las potencialidades de la mujer en la agricultura. 2.2.4 Informacin y comunicaciones La informacin y las comunicaciones tambin son esenciales para el desarrollo agrcola y rural sostenible. Las inversiones en sistemas rurales de informacin pueden mejorar los niveles de conocimientos y la capacidad de gestin de los agricultores. Para elevar el nivel de toma de conciencia, obtener informacin, compartir experiencias, cambiar actitudes y fortalecer los conocimientos tcnicos se requieren procesos de comunicacin y aprendizaje. En muchos pases en desarrollo, si bien las tecnologas basadas en Internet se difunden rpidamente, todava existe una grave carencia de infraestructura bsica de telecomunicaciones. De hecho, la disparidad de acceso a la informacin entre ricos y pobres es muy grande.2.3 Polticas e instituciones En esta subseccin se indican las principales medidas de poltica e institucionales que han facilitado o limitado el desarrollo agrcola de los pases MA, con una insistencia en aqullas que han impedido que los agricultores aumentaran su productividad o su produccin. 2.3.1 Marco de polticas macroeconmicas . En el pasado, los gobiernos de los pases MA solan desempear muchas de las funciones vinculadas a la agricultura, a saber: financiacin de una variedad de produccin, servicios de comercializacin y distribucin, reglamentacin y, a veces, intervencin directa en la produccin. Adems, cabe destacar que el efecto general de las polticas gubernamentales no favorecan al sector agrcola. El paradigma de desarrollo imperante haca hincapi en la importancia de la extraccin del excedente agrcola en favor de otros sectores. Las polticas macroeconmicas, en especial las polticas de tipos de cambio, discriminaban en contra de los bienes comerciables, mientras que las polticas comerciales, al favorecer a los bienes comerciables no agrcolas, "inclinaban" la relacin de intercambio dentro del sector de bienes comerciables en contra de la agricultura. An ms importante, el sesgo basado en los precios en contra del sector agrcola no era compensado por otras formas de transferencia en favor de las zonas rurales. 54 Desde comienzos del decenio de 1980, la mayora de los pases MA, a semejanza de lo ocurrido en muchos otros pases en desarrollo, ha emprendido una serie de reformas encaminadas a hacer frente a los desequilibrios macroeconmicos y rectificar los incentivos de precios intersectoriales e intrasectoriales distorsionados. En lo macroeconmico, y en el contexto de los programas de estabilizacin, un cambio importante fue la adopcin de un sistema de cambio que reflejara mejor la escasez de divisas y de una poltica monetaria y fiscal favorable a la estabilidad macroeconmica. De este modo, se hizo frente a una causa importante del sesgo en contra de la agricultura, pero no se la elimin del todo necesariamente. Adems, los adelantos hacia la reforma macroeconmica no han sido uniformes en todos los pases. A nivel sectorial, se han adoptado medidas para eliminar los obstculos que alteran el funcionamiento de los mercados, y se ha avanzado hacia la privatizacin de las actividades de elaboracin, comercializacin y distribucin.55. La diversidad de contenidos y modos de aplicacin de los "paquetes" de reforma ha hecho imposible emprender una evaluacin general de sus repercusiones en la agricultura (por ejemplo, comparar el crecimiento de la agricultura antes y despus del ajuste, o los pases que han aplicado el ajuste con aqullos que no lo hicieron). No obstante, con respecto a las polticas macroeconmicas, cabe observar que en varios pases MA, que experimentaron un crecimiento agrcola sostenido, las polticas macroeconmicas dieron lugar a tipos de cambio cada vez ms competitivos y a tasas de inters ms ajustadas a la realidad. 11 Una macroeconoma estable, gracias al fomento de la confianza de los inversores, constituye un rasgo distintivo de una situacin de crecimiento general, la que a su vez determina una expansin del mercado interno de productos agrcolas. Los tipos de cambio competitivos promueven las exportaciones agrcolas.56. En cuanto a las polticas sectoriales, los limitados datos comparados de que se disponen sobre las repercusiones de la reforma de las polticas sectoriales en la agricultura de varios pases, han mostrado que la mejora de la estructura de incentivos de precios para los agricultores, si bien es importante, no hace frente a todas las limitaciones que impiden que la agricultura realice sus potencialidades productivas. De hecho, el examen de varias experiencias positivas de crecimiento agrcola sostenido muestra que, en determinados perodos, la produccin aument a pesar de que la estructura de incentivos de precios no era favorable a la agricultura. 12 La principal diferencia entre estas experiencias positivas y otras, en que la discriminacin de precios en contra de la agricultura provoc el estancamiento del sector, consiste en que los gobiernos (y donantes), no obstante las distorsiones de precios, se haban empeado en construir una infraestructura rural y promover la investigacin agrcola y otros servicios pblicos, lo que compensaba con creces las prdidas causadas por los incentivos de precios distorsionados.57. Por consiguiente, la principal leccin que se extrae de las experiencias de los pases consiste en que para que se cumpla el crecimiento agrcola se necesita contar con la presencia de varios factores que hagan frente a la `desventaja' del sector rural en cuanto a infraestructura, servicios sociales, tecnologa, infraestructura de comercializacin, y disponibilidad estacional de crditos, junto con la creacin de un entorno institucional adecuado. No existe una nica solucin normativa que se adecue a la diversidad del sector agrcola de los pases MA. Aunque la mejora de la productividad es un requisito esencial en todos los casos, la ndole del aumento de la productividad que se tiene en vista determinar la combinacin de polticas apropiada. Por ejemplo, en los pases en los que se procura aumentar la productividad concentrndose en productos con una mayor elasticidad-ingreso de la demanda (como frutas y hortalizas) y mediante la mejora del acceso a mercados dinmicos (tanto internos como externos), un entorno institucional adecuado, informacin sobre mercados y asistencia para cumplir con los requisitos de salud e higiene sern algunos de los posibles elementos de poltica.58. Adems, la multiplicidad de vnculos que unen a la agricultura con el ms amplio sector rural y las actividades rurales no agrcolas indica que las polticas agrcolas no deben confinarse dentro de los estrechos lmites del sector agrcola estrictamente definido, sino que han de tener en cuenta tambin las repercusiones de las polticas en el espacio rural, en el que la agricultura (en especial en los pases MA) es la actividad central (vase ms abajo la seccin C).59. En varios pases las reformas se han aplicado sin una determinacin de secuencias adecuada que garantizara su eficacia. Al disear las polticas y programas, los gobiernos a menudo se han concentrado en los tipos de cambio, la liberalizacin de los precios internos y la privatizacin de las empresas pblicas, restando importancia a otras polticas y factores que afectan a la agricultura, como la concomitante mejora de la infraestructura, la tecnologa y los servicios de comercializacin. As, la deficiencia del diseo y de la determinacin de secuencias de las reformas, y la inestabilidad del entorno normativo, han sido las causas principales de las dificultades con que han tropezado los programas de reforma en muchos pases MA. 2.3.2 Instituciones, infraestructura y servicios de apoyo para el desarrollo agrcola y rurali) Mercados La mayora de los pases MA tiene una infraestructura rural rudimentaria, en la que a menudo la agricultura de subsistencia predomina entre las actividades agrcolas. Las dificultades o la falta de acceso a los mercados es una caracterstica compartida por la mayora de estos pases. Incluso cuando existen mercados rurales, stos son notablemente imperfectos, y cuando no existen, los agricultores tienen dificultades para vender sus productos y garantizar la seguridad alimentaria de sus familias. Por consiguiente, con frecuencia el desarrollo de estos mercados rurales es un requisito inicial. Las dificultades a las que se ha hecho referencia en relacin con el funcionamiento de los mercados de productos bsicos son la lejana de los productores con respecto a los mercados, la mala calidad de los productos, los altos costos de transporte (debido a los elevados precios de la energa y el carcter rudimentario de la infraestructura), la falta de competencia entre comerciantes y la mala organizacin de los productores, la falta de informacin sobre las condiciones de los mercados, la falta de reglas claras de mercado y su deficiente aplicacin, y las acusadas fluctuaciones de precios durante el ao.ii) Servicios financieros rurales En las zonas rurales, los servicios financieros a menudo estn muy poco desarrollados. La canalizacin de crditos a inters reducido por conducto de los bancos estatales de fomento agrario se caracteriz por las bajas tasas de reembolso, la deficiente orientacin y la reducida eficacia en el manejo y gestin de los crditos, por lo que la cobertura y sostenibilidad fueron limitadas. A menudo, los crditos subvencionados se han empleado de manera incorrecta y se han destinado a la introduccin de paquetes tecnolgicos que no se adaptaban a los sistemas de explotacin agrcola locales y que carecan de una demanda real. La deficiente evaluacin de las posibilidades de comercializacin y de la rentabilidad, y la limitada capacidad de reembolso por parte de los prestatarios, a menudo explican los numerosos casos de incumplimiento del reembolso de los prstamos, que las peridicas exoneraciones del pago de la deuda preconizadas por presin poltica reforzaron.62. En cambio, los bancos comerciales privados exigen tipos de inters elevados, especialmente a los pequeos agricultores de las regiones con baja densidad demogrfica. Este costo ya elevado para la obtencin de crditos aumenta an ms debido a la inestabilidad del entorno macroeconmico que, entre otras cosas, trae consigo elevadas tasas anuales de inflacin. Adems, el escaso desarrollo de la infraestructura rural y los sistemas de comunicacin, la ineficacia de los servicios de extensin y las inadecuadas polticas macroeconmicas y sectoriales aumentan los costos de los insumos y de comercializacin, y por tanto reducen en mayor medida la rentabilidad de la agricultura. Los vnculos entre los agricultores y los comerciantes y otros arreglos con empresas de la cadena agroindustrial, como la agricultura de contrato, pueden contribuir a superar muchas de estas limitaciones.63. Las experiencias con las instituciones de microfinanciacin destacan la importancia decisiva de la orientacin del cliente en la prestacin de servicios financieros y la aplicacin de tasas de inters comerciales que cubran todos los costos del prstamo. Al parecer, las personas pobres prefieren disponer de una financiacin segura y oportuna de crditos, incluso a costos ms elevados, que de un suministro extemporneo y burocrtico de crditos subvencionados vinculados a determinados usos.64. Sin embargo, la ndole especfica de la agricultura, como la demanda estacional de crditos para cultivos anuales y los elevados riesgos, reducen la importancia de las instituciones de microfinanciacin actuales y de sus mtodos de concesin de prstamo en la financiacin de las necesidades de inversin estacional y en la finca de los pequeos agricultores.iii) Disponibilidad de insumos agrcolas . La informacin reunida a travs de los proyectos del Programa especial para la seguridad alimentaria (PESA) de la FAO en 22 pases de bajos ingresos y con dficit de alimentos (PBIDA) muestra que un problema muy importante a que hacen frente los agricultores es la imposibilidad de conseguir fertilizantes y productos agroqumicos, y a menudo piensos, en el momento oportuno o en las cantidades requeridas. Esta limitacin se vincula en gran parte con la falta de crdito, las dificultades para conseguir divisas, el carcter estacional de las necesidades de insumos agrcolas, la dispersin espacial de los agricultores, la deficiente infraestructura de transporte y, a veces, la ineficacia en materia de comercializacin y gestin de las empresas estatales encargadas del suministro y la comercializacin de insumos por un solo canal.66. Adems, segn algunas informaciones, tampoco disponen de cantidades suficientes de semillas de calidad, en especial en el frica y Asia. El sistema no estructurado de suministro de semillas es la principal fuente de semillas o material de plantacin para los agricultores de escasos recursos de las zonas marginales, y ha demostrado que funciona mejor ante una situacin de catstrofe que el sector estructurado. No obstante ello, los encargados de la formulacin de polticas lamentablemente han prestado muy poca atencin y apoyo financiero al sector no estructurado de suministro de semillas, para perjuicio de los pequeos agricultores. Por consiguiente, si no se refuerzan los sistemas de suministros de semillas en los pases en desarrollo, las posibilidades de realizar transferencias de tecnologas para mejorar la productividad agrcola y, por tanto, los medios de subsistencia y el bienestar de los hogares pobres y vulnerables en las comunidades rurales sern muy escasas o nulas. En algunos pases, se ha manifestado inquietud por el hecho de que la base gentica de algunos cereales se ha reducido demasiado, en especial porque a las variedades locales se les ha atribuido menos importancia o se las ha eliminado. En algunos casos, tambin se ha informado de la falta de razas mejoradas de animales y la insuficiencia de instalaciones para el tratamiento del ganado. 67. Otra limitacin institucional es el uso y distribucin ineficaces del agua, que suele imputarse a la mala gestin de los sistemas de riego y a los inadecuados arreglos para el reparto del agua, que dan lugar a una distribucin desigual y extempornea de este recurso entre los agricultores. En muchos pases MA, la gestin de los sistemas de riego y la distribucin del agua est bajo el control pblico. Las asociaciones de agricultores muy pocas veces participan en el diseo de los sistemas de distribucin y en el mantenimiento de la red, o son demasiado dbiles para contribuir a dicha tarea. Las necesidades de agua de los agricultores deben examinarse teniendo en cuenta tanto las exigencias de los hogares como las de la produccin para la exportacin, dado que la utilizacin que se haga de este recurso influye en la calidad de la vida de los hombres y las mujeres y de sus comunidades.iv) Investigacin y extensin agrcolas . En la mayora de los pases MA, la capacidad institucional en materia de investigacin y extensin es insuficiente. Como consecuencia, la tecnologa disponible no est suficientemente adaptada a las condiciones locales y los resultados de la investigacin no proponen una variedad de soluciones tecnolgicas adaptadas a la diversidad de las condiciones socioeconmicas y agroecolgicas existentes en el pas, como las diferentes necesidades tcnicas de los agricultores de sexo masculino y femenino. A menudo se menciona la falta de opciones tecnolgicas como una limitacin para el fomento del riego (por ejemplo, diferentes modelos de bombas para el riego que respondan a las necesidades de diferentes usuarios). Cuando se dispone de tecnologa desarrollada por la investigacin, varias dificultades obstaculizan su difusin, como el deficiente funcionamiento de los servicios de extensin y capacitacin que no estn necesariamente orientados hacia los usuarios adecuados.69. A menudo, la deficiencia de los servicios de extensin y capacitacin y la consiguiente falta de conocimientos tecnolgicos de los agricultores se consideran los principales factores que explican la escasa adopcin de tecnologas mejoradas. Esta limitacin podra superarse mediante el mejoramiento del acceso de los agricultores a los conocimientos. Por ejemplo, se puede conseguir valiosa informacin en algunos de los materiales de extensin de las pginas Web Ecoport de la FAO.v) Factores sociales y culturales El desarrollo y adopcin de tecnologas de alto nivel de produccin tambin ha tropezado con varias limitaciones sociales y culturales, entre ellas: la inseguridad de la tenencia de la tierra y la fragmentacin de las explotaciones agrcolas en algunos pases MA, sobre todo en el frica, en especial en lo que se refiere a las mujeres, cuyo acceso a la tierra puede ser nulo o muy reducido, segn las costumbres o las leyes oficiales que regulan las prcticas de tenencia de tierras; el bajo nivel de instruccin, que es un obstculo para el aumento de la capacidad tecnolgica de los agricultores con respecto a sus bajos niveles actuales, y para la adopcin de nuevas tecnologas. La educacin de nios, nias y mujeres adultas es a menudo insuficiente. Esta limitacin se considera particularmente grave en el caso de las mujeres. Por ejemplo, la carencia de conocimientos contables dificulta an ms la apreciacin de las ventajas de las tecnologas mejoradas por parte de las mujeres; la hostilidad a los riesgos por parte de los agricultores, que por lo general se ha subestimado, en especial cuando no han participado en el proceso de toma de decisiones para la promocin y utilizacin de nuevos productos. A veces, los agricultores han obstaculizado la adopcin de nuevas tecnologas y prcticas de ordenacin, especialmente cuando sus medios de subsistencia tradicionales y las tradiciones locales asociadas han resultado amenazadas. Por ejemplo, la gran variabilidad de rendimiento de algunas variedades mejoradas ha sido un obstculo para que los agricultores pobres cercanos al nivel de subsistencia las adoptaran. Es indispensable que los agricultores, tanto de sexo masculino como femenino, participen en todo el proceso de obtencin de nuevas variedades de alto rendimiento y las tecnologas conexas, para garantizar un mayor grado de aceptacin y adopcin por parte de aqullos que tienen ms posibilidades de beneficiarse; dado que el nivel de instruccin influye directamente en los conocimientos, capacidades, actitudes y comportamiento de los agricultores, el escaso nivel de instruccin en los pases MA explica la gran dificultad que supone cambiar las actitudes y el comportamiento de los agricultores para hacer frente a las nuevas reformas de poltica. Las reformas aplicadas a partir de comienzos del decenio de 1980 han modificado radicalmente el entorno en que se desenvuelven los productores. Mientras que antes de las reformas de poltica eran participantes relativamente pasivos, ahora tienen que tomar iniciativas y organizarse2.3.3 Actividades posteriores a la produccin La carencia de buenas carreteras e instalaciones de almacenamiento se ha sealado como una limitacin muy importante en muchos pases MA, que a veces impide la venta de la cosecha. La incapacidad de la infraestructura de transporte de algunos pases MA para trasladar los cereales comestibles de las zonas excedentarias a las deficitarias durante los perodos de sequa localizada, ilustra la gravedad de los estrangulamientos del transporte y la segmentacin del mercado de productos agrcolas. Las inadecuadas instalaciones de comunicaciones tienden a limitar las posibilidades de acceso de muchos agricultores a los mercados y la informacin sobre los mercados, adems de hacer ms difcil y costoso el acceso a los insumos y reducir las ganancias. La ausencia de instalaciones de almacenamiento aumenta las fluctuaciones estacionales en los mercados y el nivel de prdidas posteriores a la cosecha, que en algunos casos pueden llegar hasta el 30 por ciento de la produccin total.2.3.4 Normas sobre la inocuidad y la calidad de los alimentos . Garantizar la inocuidad y la calidad de los alimentos en los pases en desarrollo es sumamente importante, no slo en lo que se refiere a la salud pblica, sino tambin para mejorar la competitividad de sus productos alimentarios en el mercado internacional. Los sistemas e instituciones de control de estos pases adolecen de varias deficiencias que les impiden garantizar eficazmente la proteccin del consumidor y aprovechar el rgimen comercial posterior a la Ronda Uruguay. Estas deficiencias ataen a todos los elementos bsicos de un sistema de control alimentario nacional, es decir, la legislacin y la inspeccin alimentarias, la garanta de calidad en la produccin y las capacidades de efectuar pruebas (humanas y fsicas) para controlar la calidad e inocuidad del suministro alimentario.73. Para aumentar la capacidad de los pases en desarrollo de cumplir los requisitos establecidos en los acuerdos pertinentes de la OMC, y de este modo garantizar la proteccin del consumidor y promover el libre comercio, tanto interna como externamente, se han de adoptar las siguientes medidas: crear capacidad para hacer efectivo el Acuerdo sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Acuerdo MSF) y el Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio (OTC) y cumplir otros nuevos requisitos y normas internacionales; fomentar las capacidades nacionales en materia de evaluacin de riesgos, formulacin de polticas y reglamentos nacionales para la exportacin, y desarrollo alimentario y agroindustrial; promover la cooperacin regional y mejorar la coherencia de las polticas comerciales y de las normas y reglamentos nacionales; elaborar normas y reglamentos nacionales en materia de inocuidad de los alimentos que no distorsionen el comercio internacional; aumentar la participacin de los pases en desarrollo en los rganos normativos internacionales; recopilar informacin pertinente para la creacin de capacidad nacional y la formulacin de polticas; mejorar la posicin de negociacin en las negociaciones comerciales internacionales;2.3.5 Inversiones en la agricultura Los pases menos adelantados hacen frente a un dficit de recursos internos para generar las inversiones necesarias al logro de sus objetivos de desarrollo agrcola, incluida la meta de reducir el nmero de personas desnutridas para 2015. La idea de la inversin para aumentar la capacidad productiva de la agricultura no slo se refiere a los activos fsicos, sino tambin a la divulgacin de la ciencia y la tecnologa, el potenciamiento del capital humano y el fortalecimiento del capital social. Crear un ambiente favorable a la inversin para elevar los niveles de productividad e introducir los cambios estructurales necesarios es un importante desafo de poltica.75. En muchos pases MA, la mayor parte del gasto pblico en la agricultura asume la forma de subvenciones, y deja pocos fondos pblicos para la creacin de nuevos activos, el mantenimiento u otros gastos que producen crecimiento. Como consecuencia, muchos servicios de apoyo a la agricultura no funcionan casi nunca, los caminos rurales son intransitables durante la mayor parte del ao, la maquinaria agrcola permanece en gran parte inexplotada, y los sistemas de riego, paralizados.76. Hace poco (prrafos 53-59) se hizo notar que muchos pases MA haban adoptado polticas para liberalizar los mercados de productos agrcolas, reducir las distorsiones de precios y acrecentar la participacin de los agentes privados en la actividad econmica. Estas medidas, aunque son imprescindibles, no siempre bastan para promover las inversiones necesarias que aseguren aumentos de produccin sostenidos. La mejora de los incentivos a la inversin tambin exigen polticas que mejoren el acceso a los mercados, garanticen la divulgacin de la informacin, establezcan normas y ofrezca un marco jurdico y normativo adecuado. A un nivel ms general, todos concuerdan en que tambin se necesita estabilidad poltica y la vigencia de un marco institucional bien definido. Adems, las inversiones pblicas y privadas deben complementarse para sostener el crecimiento agrcola, y los gobiernos han de invertir en sectores que tengan un importante componente de bien pblico, como la investigacin, la extensin y la infraestructura, y que por tanto comprendan especialmente los caminos, la educacin y las normas.77. Para las actividades primordiales de la agricultura, el almacenamiento y elaboracin (con exclusin de las infraestructuras y servicios conexos anteriores y posteriores a la produccin), las proyecciones de la FAO cifran las necesidades medias anuales brutas de inversin de los pases del frica subsahariana hasta 2010 en 11.100 millones de dlares EE.UU., en un escenario en condiciones normales.13 Sin embargo, para lograr la meta de la Cumbre Mundial sobre la Alimentacin de reducir a la mitad el nmero de personas desnutridas, se necesitarn nuevas inversiones, por un valor de 3.600 millones de dlares EE UU aproximadamente, para garantizar el aumento necesario de la produccin interna.78. La infraestructura rural (por ejemplo, riego y carreteras) de los pases MA es bastante mala, en especial en el frica subsahariana. Se necesitan cuantiosas inversiones en obras de infraestructura rural en la esfera de las comunicaciones, en el mejoramiento y modernizacin del riego, en la mejora del aprovechamiento de las lluvias mediante mtodos simples y mejorados de recogida y utilizacin del agua, en la ordenacin y mejora de las tierras, en la educacin, en la extensin e investigacin, y en los servicios sanitarios. Los resultados de la investigacin y las prcticas ms idneas, aunque todava no aplicados en gran escala, pueden adoptarse para las zonas del frica subsahariana con grandes potencialidades. Se necesitan realizar investigaciones para elaborar sistemas de explotacin agrcola para los pequeos agricultores de escasos recursos, que constituyen la mayora en la mayor parte de los pases MA. Estos nuevos sistemas de explotacin agrcola han de ser sostenibles en relacin con las elevadas densidades demogrficas y capaces de intensificar la produccin de las tierras existentes.79. Aunque las necesidades de inversin son enormes, la eliminacin progresiva de las limitaciones tiene una importancia decisiva. Las experiencias nacionales han mostrado que cuando el aumento de la produccin asociado a una reforma o cambio de las condiciones ha llegado a un perodo de estancamiento, se ha tenido que emprender una nueva reforma o una serie de reformas para liberar otras potencialidades. El crecimiento sostenido se ha logrado slo cuando se han reducido las nuevas limitaciones mediante otras reformas.80. Cabe suponer que la mayor parte de las inversiones necesarias proceda del sector privado y que, por tanto, tales inversiones dependan fundamentalmente de la existencia de un ambiente propicio en los planos nacional e internacional. A este respecto, la inversin pblica, fundamentalmente en las esferas de la investigacin y la infraestructura, adems de complementar la inversin privada, es una condicin previa indispensable y un agente catalizador para ella. Factores fsicosFactores humanos

Los factores que inciden en el paisaje rural son tanto de origen fsico, como el clima, el suelo, etc.; como humano, de carcter demogrfico, econmico o poltico que condicionan los tipos de cultivos o ganado que se puede producir en cada lugar.

a) Factores fsicos: Son aquellos condicionantes de origen natural que limitan la produccin de cultivos y ganado en algunas zonas del planeta. Las tcnicas humanas aplicadas a la agricultura y ganadera pueden superar las limitaciones fsicas. As en invernaderos se puede producir en cualquier parte del mundo plantas que necesitan calor; a travs de la irrigacin se puede cultivar plantas que necesitan mucho agua en lugares secos, etc. El relieve condiciona la agricultura de diferentes maneras: en primer lugar mediante la incidencia en el clima, ya que altitud de un lugar modifica las condiciones climticas generales; por otra parte, se crean diferencias entre laderas, de solana y umbra, de sotavento y barlovento, que van a condicionar el tipo de vegetacin que se localicen en ese lugar.En segundo lugar el relieve afecta al sector agrario a causa de las dificultades que crea la altura y la fuerte pendiente a la ganadera y a la agricultura. Para solventar estos problemas se han aplicado desde antiguo en zonas montaosas tcnicas para allanar las pendientes, como las terrazas y los bancales (Ilustracin 6). En cuanto a la ganadera existen algunas especies y razas mejor adaptadas que otras a la altura y a la pendiente.* Las precipitaciones limitan las producciones agrarias tanto por exceso como por defecto; tambin los tipos de precipitacin (lluvia, granizo, nieve) y la intensidad con la que caen, afectan de manera distinta a la vegetacin. Existen plantas hidrfilas que necesitan mucho agua para desarrollar sus procesos vitales, mientras que otras son xerfitas, y se desarrollan en ambientes secos. Por otra parte, las precipitaciones no son continuas a lo largo del ao, sino que existe una estacionalidad en la distribucin de las precipitaciones. Adems puede haber irregularidad interanual, provocndose momentos de sequa (aos en los que las precipitaciones son especialmente escasas).* Las temperaturas, igualmente limitan el desarrollo de las plantas, por eso cada zona climtica tiene una vegetacin concreta, no siendo los mismos productos agrcolas los que se cultivan en el trpico que en las zonas fras del norte de Europa. Las heladas son un elemento que afecta negativamente al desarrollo de la vegetacin. No todas las plantas admiten heladas duraderas. Para evitar las temperaturas extremamente bajas, y aumentar la produccin de cultivos correspondientes a otras zonas del planeta, se han desarrollado tcnicas como los invernaderos y los cultivos bajo plsticos, que protegen los cultivos frente a las temperaturas bajas.Los suelos son una sntesis de elementos inorgnicos (la roca madre), como de elementos orgnicos (material de origen animal o vegetal en descomposicin), en el que inciden una serie de factores como el clima, el relieve y la accin del hombre. Es por esta mezcla de elementos y factores que existen muchos tipos de suelos con sus caractersticas propias, que influyen en el tipo de vegetacin que sustentan. Entre estas caractersticas destacan:* La composicin fsico-qumica depende del sustrato geolgico y de la accin del hombre a lo largo del tiempo. Pueden ser suelos cidos (si su pH es menor de 5,5), bsicos (si es superior) o neutros (si est entorno a esa cifra). Cada cultivo se adapta mejor a un tipo de suelo, aunque los ms rentables se sitan en un pH ms bien bsico, por lo que en muchas ocasiones los agricultores aaden cal u otros productos qumicos para aumentar el pH.* El hidromorfismo es la capacidad de algunos componentes de formar una pelcula impermeable cuando se ponen en contacto con el agua de lluvia, lo que impide su correcta absorcin y por tanto producen encharcamientos y sus consecuencias fatales para la vegetacin que sustenta.* La salinidad es el contenido de sal en los suelos. Existen plantas adaptadas a suelos salinos, pero por lo general suele constituir un problema para la agricultura. La salinidad de los suelos puede aumentar debido a la entrada de agua del mar a travs de acuferos sobrexplotados.* La erosin es la prdida de suelo frtil. Cuanto mayor es la pendiente mayor es el peligro de erosin existente. Si se pierden los estratos exteriores, donde se encuentra la mayor parte de la materia orgnica, la produccin disminuir. Para luchar con este problema se plantean diversas soluciones, como cultivar siguiendo las lneas de nivel, creacin de terrazas, o mantenimiento de la vegetacin para que sostengan el suelo. La erosin adems plantea otra clase de problemas como la colmatacin de embalses.La existencia de una red hidrogrfica suficiente para el riego (tanto superficial como subterrnea), supone otro factor limitante importante para la agricultura y la ganadera. Para el aprovechamiento de este agua y solventar el problema de su carencia se desarrollan tcnicas de almacenamiento de agua (embalses, charcas); se utilizan las aguas subterrneas (pozos); se aplican tcnicas de ahorro de agua (riego por goteo). Ya desde antiguo los primeros agricultores comprendieron la importancia del agua para sus cultivos, y construyeron canales en Egipto o Mesopotamia, para favorecer la agricultura en estos lugares. Los rabes, conocedores tambin de la importancia del agua, desarrollaron tcnicas para sus regados, como el sistema norias, albercas y acequias.b) Factores humanos:el hombre al actuar en el medio, consciente o inconscientemente, transforma el paisaje. Esta influencia humana sobre el paisaje es muy variada dependiendo de, entre otros, de factores demogrficos, tcnicos, sociales, econmicos, histricos y polticos.Los factores demogrficos inciden en los paisajes a travs de la presin de la poblacin sobre el territorio. En lugares con una gran densidad de poblacin, la produccin ser intensiva, para poder alimentar a todos los pobladores. Cuando en un lugar la presin de la poblacin va disminuyendo debido a procesos demogrficos como la emigracin, la cada de la natalidad, el envejecimiento del mundo rural, etc. se comienzan a abandonar las tierras menos productivas, transformndose toda la estructura agrcola (el tamao de las explotaciones aumenta, cambia la estructura de la propiedad, etc). Por otra parte surgen problemas ambientales asociados al abandono de tierras, como el aumento de la erosin, peligros de incendios forestales, etc.Los factores tcnicos son uno de los que ms incidencia ha tenido en el ultimo medio siglo en la transformacin de los paisajes agrarios. La tecnologa aplicada a la agricultura ha vencido a mucho de los lmites fsicos para el cultivo, como la carencia de agua, el exceso de fro, suelos poco frtiles, etc. La introduccin en el sector agrario de maquinaria, abonos y fertilizante qumicos, tcnicas de irrigacin, plaguicidas, y de otros avances cientficos en el campo de la gentica y la qumica, han transformado los paisajes tradicionales en paisajes modernos y han cambiado el objetivo de la produccin agrcola, pasando de producir para autoabastecerse a producir para vender al mercado.Entre los factores sociales podemos sealar la lucha entre grandes y pequeos propietarios, como en el Reino Unido, donde vencieron, los grandes propietarios y transformaron los campos abiertos en parcelas cerradas para el ganado; o entre ganaderos y agricultores como en el caso de Espaa durante la Edad Moderna y parte del perodo contemporneo, donde la ganadera estaba protegida desde el Estado en detrimento del desarrollo agrcola, debido a los grandes ingresos obtenidos por la Corona por la exportacin de lana de la oveja merina. As se cre una organizacin, La Mesta, que tena una serie de privilegios sobre los terrenos por donde pasaba el ganado.Los factores econmicos estn en relacin con el sistema productivo que exista en el lugar. As en lugares donde prevalezca la economa de mercado, la propiedad privada dominar sobre el resto, existiendo libertad individual para el traspaso de la propiedad o los derechos de explotacin, libertad para elegir los cultivos, etc. Mientras que en lugares de economa socialista, no existe propiedad privada o es mnima, y las decisiones estn centralizadas.Los factores histricos han influido en la agricultura y la ganadera debido a las tradiciones que se han ido acumulando de siglo en siglo. As griegos, cartagineses y romanos colonizaron el mediterrneo llevando sus tcnicas agrcolas a travs del mundo hasta entonces conocido. Con la incursin de los pueblos germnicos al inicio de la Edad Media se incorporaron nuevos avances y nuevas tradiciones al sector agrario. Los rabes tambin incorporaron sus tcnicas sobre todo en la gestin del agua. Con el descubrimiento de Amrica hubo un intercambio de cultivos entre los continentes, incorporndose a Europa alimentos como la patata, el tomate, los pimientos, etc. Los avances tcnicos posteriores unidos a la Revolucin Industrial acabaron de transformar los paisajes agrarios.Los factores polticos influyen actualmente en el desarrollo de la agricultura, sobre todo en los pases desarrollados, en los que el sector est subvencionado. Al agricultor o ganadero, adems del dinero que obtiene por la venta de su producto, su gobierno (la Unin Europea en el caso de Europa) le da una cantidad suplementaria por la produccin. Otras decisiones polticas influyen en los paisajes estn relacionadas con las reformas agrarias (planes para transformar la agricultura tradicional en moderna), control de los precios agrarios, etc. Por lo tanto lo que decidan los polticos va a incidir en lo que hagan los agricultores y por tanto en el paisaje rural. Cada vez las decisiones se toman ms lejos del mundo rural afectados por ellas, no ya en las capitales del pas, sino en Bruselas (si hablamos de la Unin Europea a travs de la P.A.C.) o en los organismos internacionales relacionados con el comercio como la OMC (Organizacin Mundial del Comercio que fomenta el libre intercambio comercial sin aranceles).Factores Socioeconmicos2.4.1 Preparacin tcnica El cultivo protegido tiene un manejo indudablemente ms difcil que la produccin estacional o incluso que la produccin avanzada al aire libre. As el menor error puede tener consecuencias directas econmicas, como resultados de las grandes inversiones del cultivo protegido. Por tanto, los productores deben tener una preparacin tcnica profunda y deben estar apoyados por un cuerpo tcnico competente que est dispuesto a trasmitir la experiencia de un productor a los dems del grupo y tambin que pueda entender las nuevas tcnicas.2.4.2 Disponibilidad de los materiales El cultivo protegido depende de un considerable nmero de tcnicas de control ambiental, cuya utilidad depende de la posibilidad de remediar con prontitud las fallas de operacin. Sea cual sea el material o el equipo, debe ser distribuido por un suministrador que siempre mantenga una reserva constante de piezas de recambio.De una manera similar, los suministros agrcolas: semillas, fertilizantes, productos para la proteccin de cultivos deben estar disponibles en el mercado local, en cualquier momento. los trmites burocrticos como las compras de licencias, las licencias de exportacin,..., no deben ser una carga que frene el desarrollo del cultivo protegido.2.4.3 Comercializacin Independientemente de que el cultivo protegido est centrado en el mercado local o en la exportacin, los productores deben contar con el apoyo de un servicio de comercializacin, que se ocupe del empaquetamiento, del transporte,... El productor no debe emplear su tiempo en las tareas de organizacin del mercado.2.4.4 Tamao de las unidades de produccin El cuidado constante que demandan los cultivos, excluye la posibilidad de utilizar unidades de produccin demasiado grandes. Cuando se sale de ciertos lmites, el productor pierde eficacia: las unidades pequeas encabezadas por un slo hombre parecen ser empresas ms rentables y a pesar de que es difcil precisar los lmites, se puede estimar en dos Has la unidad productiva ptima.2.4.5 Facilidades crediticias Debido al tamao de las inversiones del cultivo protegido, el agricultor debe tener a su disposicin crditos atractivos tanto en trminos de la cantidad concedida como del inters.[2]FUNCION DE LOS FACTORES DE PRODUCTVOS EN LA AGRICULTURAFactores de Produccin Un modelo que permita desarrollar aplicaciones tecnolgicas para optimizar el uso de los recursos disponibles, es desde el punto de vista agro productivo una necesidad vital. Las experiencias de campo deben ser consideradas y trascritas en lenguaje sencillo en un ambiente que pueda llegar a muchos ms usuarios que conocedores del tema en desarrollo y adems permita iniciar en el mbito a los interesados.Bajo esta premisa se plantea la necesidad de estudiar en sus mbitos cada uno de los factores de produccin, analizarse por separado y en su integracin desde la visin de sistema. El capital: desglosado segn su funcin en la generacin de beneficio y utilidad neta al cabo de un ejercicio en cada rubro, consideremos entonces la condicin del capital fijo, su uso, la depreciacin, la revalorizacin, la tasa de retorno y la adquisicin de tecnologas ms avanzadas que junto con la posibilidad de financiamiento a las tasas ms adecuadas permita considerar el costo de oportunidad para la toma de decisiones y poder realizar nuevas inversiones con miras a consolidar el sistema a desarrollar.El trabajo: quien lo realiza, su nivel, su organizacin tcnica, el valor; como se cuantifica y como se valora; su permanente adecuacin segn los cambios tecnolgicos y segn las contingencias, los incentivos, la supervisin y los controles. La tierra: considerar la historia del uso actual, el potencial an con sus limitaciones, el costo para la adecuacin segn los cambios de uso, la necesidad del entendimiento del comportamiento de la matriz del suelo, su equilibrio y su desbalance segn el uso, criterios de clasificacin, manejo de prcticas agronmicas convencionales y conservacionistas. La visin de sistema permitir propiciar las condiciones de xito de cada una de las empresas en cada rubro que se desea desarrollar y bajo el modelo que permita la optimizacin del uso de los recursos, considerando por su puesto su valor y manteniendo los criterios de sostenibilidad.Permite esto tambin considerar que existirn circunstancias o elementos influyentes que actuaran sobre la toma de decisiones por parte de los actores en cada una de las unidades de produccin, as como tambin permitir visualizar, cuantificar y racionalizar las incertidumbres en cuanto al clima y los aspectos biolgicos. A su vez, estar en la disposicin de verificar los mejores canales de comercializacin y mercadeo que originarn los incentivos necesarios para ampliar cada vez ms las fronteras en el sector agro productivo, generar nuevas oportunidades de negocio mejor bienestar para los titulares, asociados, cooperativistas, consumidores e inversionistasFactor de Produccin La TierraLa Tierra, junto al capital y el trabajo constituyen los conocidos tres factores de produccin, en este caso se trata del lugar donde se asienta la actividad agrcola, la redaccin de Agro Tecnologa Tropical, opina que los atributos otorgados histricamente al factor de produccin Tierra son en cierta medida obsoletos por los grandes adelantos tecnolgicos que permiten cultivar alimentos incluso en el espacio sideral, en este documento pasamos a describir el factor de produccin tierra y las modificaciones que proponemos a los atributos del mismo.El capital es requerido por la agricultura.La produccin agrcola requiere capital para desempear todas sus actividades, la remuneracin de la mano de obra del factor de produccin Trabajo se mide en dinero y el factor de produccin Tierra, tambin es valorado en trminos monetarios. En teora de tener capital suficiente se puede comprar los otros dos factores de produccin.La tecnologa expresada en tractores, invernaderos, asistencia tcnica, insumos, etc. tambin pueden ser medidos en trminos de capital.La eficiencia en el uso del capital ayuda a mejorar la rentabilidad de la empresa agrcola y a dar viabilidad financiera, la explotacin agrcola debe como mnimo cubrir sus costos de produccin, pagar sus deudas y generar utilidad suficiente para hacer reinversin, todo esto con la idea de mantenerse como una empresa productiva y prspera.En un modelo capitalista la utilidad debe ser incluso mayor, para justificar el flujo de capitales hacia la actividad agrc