야 하므로 해결해야 할 기술적 어려움도 산적해 있

다. 그럼에도 불구하고 IT 업계에서는 관련 기술에

대한 투자 행보가 이어지고 있으며 기술자 및 전문

가들은 증강현실 기술 상용화 노력을 지속하고 있

어 향후 증강현실이 제공할 새로운 시각적 경험에

대한 기대는 갈수록 증폭되고 있다.

시장 조사 업체인 디지캐피탈(Digi-Capital)

에 따르면 2020년 가상현실과 증강현실 관련 시장

규모는 약 1,200억 달러에 달할 것이며, 이 가운데

900억 달러는 증강현실을 통해 창출될 것이라고

전망했다. 2017년까지는 가상현실이 시장 전반을

주도하지만 일반 소비자용 증강현실이 본격적으로

등장하면서 2018년부터는 증강현실 시장이 가상

현실 시장을 앞지를 것으로 내다보고 있다.

가상의 물체를 현실 공간에 융합시키는 증강현실

가상현실(Virtual Reality)이 2016년 IT 업계의 최대

화두로 거론되는 가운데, 가상현실과 유사한 입체

영상 구현 기술인 증강현실(Augmented Reality)에

대한 관심도 점차 높아지고 있다. 가상현실은 가상

으로 만들어진 세계를 입체감과 현실감 있게 구현

하는 기술인 반면, 증강현실은 현실 세계에 가상의

객체를 구현함으로써 현실 공간에서의 가상현실을

체험할 수 있도록 지원하는 기술이다.

증강현실은 혁신적인 소비자 및 비즈니스 경

험을 제공할 차세대 기술로 각광받고 있지만, 아직

까지 상업적이고 대중적인 활용 방안이 뚜렷하게

제시되지 않고 있으며 사용자의 주변 환경 변화에

대응해 실시간 정보나 콘텐츠를 적응적으로 제공해

# 2

T R E N d REPoRT

2016년 IT 업계에서 주목해야 할 혁신 기술로 가상현실과 가상현실이 거론되고 있는 가운데, 2018년 이후부터는

증강현실이 가상현실보다 큰 영향력을 발휘할 것으로 전망됨에 따라 증강현실 스타트업인 매직리프(Magic Leap)에

대한 업계의 관심이 높다. 매직리프는 가상의 객체를 현실 세계의 물체처럼 구현하는 ‘포토닉스 라이트필드

(Photonics light field)’ 기술을 핵심으로 증강현실 단말과 다양한 분야에서의 서비스 활용 가능성을 제시하며

45억 달러의 기업가치를 자랑하는 차세대 혁신 기업으로 촉망받고 있다.

객원필진 _ 전창의 CT 칼럼니스트(ch2u@kaist.ac.kr)

자료: http://www.shutterstock.com(2016.4.)

증강현실/가상현실 관련 시장 규모 증가 추이 및 전망

2016 20192017 20202018

자료: Digi-Capital(2016.1.)

120

100

80

60

40

20

0

▒ 가상현실 ▒ 증강현실

(단위: 십억 달러)

자료: US Patent and Trademark Office, MagicLeap 사이트; Tech Crunch(2014.10.)

매직리프가

구상 중인 증강현실

단말 외형

매직리프(Magic Leap), 가상객체를 현실 공간에 구현하는 증강현실 시장 주도업체로 주목

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Cover Story Future Look Special Theme Hot Click People & Talk Issue & Insight News Clipping 2016년 두번째이야기문화 : 기술 - 문화와 기술의 만남� Trend reporT

물에 관한 정보나 적용 가능한 가상의 쿠폰을 입체

영상 형태로 표시함으로써 쇼핑 환경을 개선하고

광고 효과를 낼 수 있다. 또한 농작물 수확을 위

한 트렉터 작업 시, 가상의 트랙

이 펼쳐지고 일정 구간 이상을

지난 경우 점수를 획득하는

등 마치 레이싱 게임과 같은

환경을 구현함으로써 작업

능률 개선을 도모하는데 활

용 가능하다. 뿐만 아니라 TV 방

송 시청 중에 마음에 드는 상

품을 발견하면 간단한 손동작

만으로도 상품 정보를 확인하

고 구매할 수 있어 e커머스 이

용의 편의성 향상에도 기여할

것으로 기대된다.

물론 매직리프의 특허 문서에서 다루고

있는 모든 증강현실 기능과 서비스들이 단말 출시

이후에 현실적으로 적용될지 여부는 미지수이다.

그러나 매직리프의 특허들은 증강현실 기술의 유용

성과 적용 가능한 서비스 범위를 증명하는 동시에

혁신적인 서비스 개발의 방향성을 제시하는 레퍼런

스로서 충분한 가치가 있을 것이다. 이것이 매직리

프의 가치가 45억 달러로 평가받고 있는 이유다.

증강현실 대중화의 열쇠를 손에 쥔 매직리프

그렇다면 증강현실 대중화의 시기가 앞당겨질 가능

성은 없는 것일까? 디지캐피탈은 미국의 증강현실

스타트업인 매직리프(Magic Leap)를 증강현실 대

중화의 와일드카드로 지목했다. 대형 IT 기업과 할

리우드 영화 제작사를 비롯해 여러 벤처캐피털로부

터 지금까지 등장한 가상현실 기술 업체 가운데 독

보적으로 많은 투자 자금을 유치했다는 사실만으로

도 매직리프에 대한 시장의 기대를 엿볼 수 있다.

지난 2010년 로니 아보비츠(Rony Arbovitz)

가 ‘자연스럽고 인간친화적인 웨어러블 컴퓨팅 인터

페이스’ 개발을 목적으로 설립한 매직리프는 2014

년 10월, 구글이 주도한 투자그룹으로부터 총 5억

4,200만 달러의 투자금을 유치하며 차세대 기술 스

타트업으로 주목받기 시작했다. 매직리프는 현재 구

글글래스(Google Glass)와 같은 안경 형태의 증강현

실 단말과 다양한 솔루션을 개발 중인 것으로 알려

져 있으나 개발 제품의 구체적인 출시 시기는 아직

언급되지 않고 있다.

매직리프는 가상의 이미지를 자연스럽게 연

출하는 ‘포토닉스 라이트필드(Photonics Light Field)’

기술을 보유하고 있다. 이는 단말에 탑재된 소형 프

로젝터가 투명한 렌즈에 빛을 비춰 망막에 닿는 빛

의 방향을 조정함으로써 컴퓨터가 만들어낸 가상의

객체를 현실 세계의 물체처럼 구현하는 매직리프의

핵심 기술이다. 매직리프는 이 기술을 통해 마치 사

용자의 손바닥 위에서 자그마한 코끼리가 장난을 치

고 거대한 고래가 실내 체육관에 등장하는 것과 같

은 ‘영화적 현실’을 표현할 수 있다고 설명한다. 뿐만

아니라 가상현실의 이미지가 구현되는 데에 실제 이

미지와 시간 격차가 거의 없기 때문에 기존의 가상현

실 HMD(Head Mounted Display) 단말이나 증강현

실 안경의 최대 단점으로 지적되는 현기증 유발과 같

은 증상을 최소화할 수 있다는 점도 강조하고 있다.

매직리프, 45억 달러의 기업가치

2016년 2월 2일, 매직리프는 또 다시 대규모 투자금

유치에 성공하면서 혁신 기업으로서의 가능성을 증

명했다. 이번 투자 금액은 지난 투자보다 3억 달러

가량 큰 7억 9,350만 달러로, 당초 예상금액인 8억

2,700만 달러에는 다소 못미치는 금액이었지

만 투자 유치 이후 기업가치는 투자

전 예상액인 38억 달러를 훌쩍

넘어선 45억 달러에 달하는

것으로 평가되었다. 여기에

주요 투자자로 구글이나 퀄

컴 등의 기존 투자자들 뿐만

아니라 중국 최대 인터넷 서비

스 사업자인 알리바바(Aliba-

ba), 대형 엔터테인먼트 제작

사인 워너브라더스(warner

Bros.), 글로벌 금융 기관인 JP

모건(J.P.Morgan) 및 모건스탠

리(Morgan Stanley) 등이 참여해

더욱 눈길을 끌었다. 놀라운 것은 매직리프가

단말 프로토타입은 물론 구체적인 단말 사양이나

서비스 정보에 대해서 공개된 바가 전혀 없는 상태

에서 이 만큼의 투자를 이끌어냈다는 점이다. 현재

까지의 실적이라고는 2015년 3월에 서비스 예시영

상과 5월에 증강현실 앱, 서비스 개발을 위한 SDK

(Software Development Kit) 및 개발자 플랫폼을

개방한 것이 전부다. 이와 관련해 매직리프의 아보

비츠 창립자는 매직리프의 핵심인 라이트필드 기술

이 기존에 없던 새로운 기술이라는 점에서 그 가치

가 높게 평가받고 있는 것이라고 설명했다.

한편, 지난 2015년 1월 미국 특허상표청(Uni-

ted States Patent and Trademark office, USPTo)

이 공개한 매직리프의 특허를 살펴보면 현재 매직

리프가 개발 중인 증강현실 기술 및 서비스의 내용

을 대략적으로 엿볼 수 있다. 특허상표청이 공개한

매직리프의 특허는 166개에 달하는데, 매직리프 단

말의 외관과 작동 원리에서부터 주요 기능과 손 동

작을 통한 제어 방법, 기본적인 애플리케이션 등 다

양한 내용을 상세히 담고 있다.

특허에 따르면 매직리프 기술은 게임이나 엔

터테인먼트 이외에 광고, 쇼핑, 의료, 스포츠, 비즈니

스, 제조 등 다양한 분야에서 활용될 것으로 예상된

다. 예를 들어 쇼핑 시 진열된 상품 박스를 들면 내용

참고 문헌

• Digi-Capital, “Augmented/Virtual Reality revenue forecast

revised to hit $120 billion by 2020”, 2016.1.

• Daily Mail, “Magic Leap set to revolutionise every aspect of

daily life: Patent of ‘secret’ augmented reality headset reveals

uses in shops, hospitals and homes”, 2015.1.19.

• Forbes, “Magic Leap Announces Developer Kit For Making

Augmented Reality Software”, 2015.6.2.

• Forbes, “Secretive Augmented Reality Startup Magic Leap

Raising $827 Million”, 2015.12.9.

• Tech Crunch, “AR Startup Magic Leap Raises $793.5M

Series C At $4.5B Valuation Led By Alibaba”, 2016.2.2.

• Tech Crunch, “Magic Leap Secures $542M Led By Google

For “Lightweight Wearable” Tech That Merges Physical And

Digital Worlds”, 2014.10.21.

• The Verge, “See the beautiful, nightmarish patent illustrations

for a Google-funded augmented reality device”, 2015.1.17

자료: US Patent and Trademark Office, MagicLeap 사이트; Tech Crunch(2016.2.)

매직리프가 구현할 증강현실 영상 예시

자료:

US Patent and

Trademark Office

핸즈 모바일

컨트롤러

작업의 게임화

오프라인 쇼핑

헬스케어

e커머스

엔터테인먼트

매직리프의

증강현실 기술 활용

가능 서비스 예시

자료: US Patent and Trademark Office(2015.1.)

매직리프의

증강현실 단말

작동 원리

Object recognizers

210a

210b

210c

210d

202 206

210n

208bUser device

208cUser device

204

DatabasePassable worldmodel

Network

208aUser device

34 35

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