Efecto placeboDe Wikipedia, la enciclopedia libreSaltar a: navegacin, bsqueda Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada, como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas.Puedes aadirlas as o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin pegando: {{subst:Aviso referencias|Efecto placebo}} ~~~~

El efecto placebo es la capacidad curativa de un agente teraputico que no produce ningn efecto farmacolgico.[1]Se trata, por tanto, de un fenmeno psico-fisiolgico en el que los sntomas de un paciente pueden mejorar mediante un tratamiento con una sustancia placebo, es decir, una sustancia sin efectos directamente relacionados con el tratamiento de aquello que estara causando (etiologa, conocida o no) los sntomas de dicho paciente.La explicacin fisiolgica postulada para este fenmeno sera la estimulacin (no por parte de la sustancia placebo, de lo contrario no entrara en la definicin) del ncleo accumbens situado en el cerebro que dara como resultado la mejora del cuadro sintomtico del paciente que afirma estar aquejado por un mal a su salud.Hay gran variabilidad en la presentacin de este efecto y la aparicin del mismo est determinada por factores del individuo, de la sustancia (incluida su forma de administracin) y del medio en el que se realiza el tratamiento. Sin embargo, la cuantificacin de este fenmeno es muy til en determinar la utilidad y seguridad de frmacos y otras sustancias en la teraputica.Contenido[ocultar] 1 Uso actual del placebo 2 Historia de los placebos 3 Efecto fisiolgico del placebo 4 Controversias con los placebos 5 Apndice 5.1 Referencias 5.2 Citas 5.3 Otros enlaces 5.4 Vase tambin

[editar] Uso actual del placeboEl uso ms importante de los placebos dentro de la prctica clnica actual es el de los ensayos clnicos controlados. En las investigaciones de laboratorio y en la fase de ensayos clnicos con frmacos, la poblacin en la que se prueba el efecto del frmaco se divide en dos grupos seleccionados aleatoriamente (muestra); de modo que uno de ellos recibe la medicacin (grupo experimental) y otro recibe una sustancia inerte o placebo (grupo control). Si el frmaco es efectivo, los resultados correspondientes al grupo experimental muestran diferencias estadsticamente significativas respecto de los resultados obtenidos en el grupo control.Los pacientes que se incluyen en los ensayos clnicos controlados reciben mucho ms que una sustancia farmacolgicamente inerte. Muchas veces estos enfermos presentan una evolucin mejor que el resto de pacientes no incluidos en el ensayo y a veces tan buena o mejor que los pacientes incluidos en el brazo experimental. El medio sanitario en el que estn envueltos es curativo por:1. La consulta mdica y el hospital porque hay "ms controles".2. La explicacin detallada de la enfermedad, del tratamiento, del pronstico y del ensayo clnico favorecen el conocimiento de la situacin por parte del enfermo, su asimilacin y colaboracin.3. La exploracin fsica, porque el tacto humano es teraputico.4. Las exploraciones complementarias porque la sofisticacin tecnolgica sorprende a los pacientes creyendo que todos esos aparatos "lo ven por dentro", alcanzando un diagnstico certero.5. Tomar algo, ya que el tratamiento de la medicina es concebida por la poblacin desde la mitad del siglo XX como que hay que tomar un medicamento.El placebo significa tambin en la psicologa la mejora de un paciente con dficit mental. Es la incapacidad para asumir sus defectos fsicos.[editar] Historia de los placebosLa palabra placebo es la primera persona de singular del futuro de indicativo del verbo latino placere, que significa complacer. La palabra placebo se encuentra en latn en la biblia Vulgata, en el Salmo 114, y en el 116 (accin de gracias por haber sido liberado de la muerte) de la biblia en espaol. Esta palabra se usaba en la Edad Media para designar los lamentos que proferan las plaideras profesionales en ocasin del funeral de alguna persona. En el siglo XVIII, el trmino fue definido en un diccionario mdico como medicamento comn y, en una edicin posterior, como algo que simula ser un medicamento.La historia de la medicina presenta muchos ejemplos que reflejan que la historia del tratamiento mdico es la historia del efecto placebo.Los frmacos en la historia de la medicina fueron:1. Errticamente descritos.2. Usados de forma no coherente.3. Inapropiadamente prescritos.4. Normalmente combinados con otras sustancias ms complicadas.5. Probablemente difciles de conservar. China: El emperador Huang Ti menciona casi 2000 frmacos y 16000 prescripciones que fueron usados casi 2500 aos sin mayores cambios. Sumerios-Asirios-Babilnicos: Registraron 265 remedios. El papiro de Ebers nombra 842 prescripciones y ms de 700 frmacos. India antigua: Fueron usados casi 600 frmacos. El Corpus Hipocrtico: Menciona de 195 a 400 frmacos. La farmacopea de Galeno: Domin el rgimen teraputico durante 1500 aos y desapareci cuando naci la medicina cientfica o convencional a principios del siglo XIX. Entonces existan 820 remedios placebo. Esta cantidad de antiguos remedios totalizan 4785 frmacos y casi 17000 prescripciones registradas. Es probable que casi todos ellos fuesen placebos. La farmacopea inglesa del siglo XVII publicaba una gran cantidad de preparados que contenan diversos elementos orgnicos e inorgnicos que se reemplazaban entre s. Los cura-todo fueron abundantemente usados por varios siglos, utilizando el veneno de serpientes venenosas como uno de los principales sustratos, opio, diversas races, secreciones, excrementos, etc. Estos componentes nocivos y extraos mantuvieron al mdico en un lugar de privilegio y respeto debido a que l era el agente teraputico. A pesar de que algunas sustancias pudieran tener efectos teraputicos. Es importante pensar la forma en que en la antigedad se pudieron aislar principios activos de algunos componentes teraputicos, separar de sus componentes de origen, preparar y almacenar.La miel y la malaquita producen una dbil inhibicin del crecimiento bacteriano in vitro.Ma Huang cita 2000 frmacos de las cuales la efedrina es la nica con principio activo conocido y en 1920 se logr sintetizar con ciertas limitaciones. Pero la efedrina slo era efectiva para la tos y en nuestros das se sabe que slo es efectiva para la tos del asma bronquial.[editar] Efecto fisiolgico del placeboUn estudio realizado por el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan explica los fuertes efectos fisiolgicos que presentan algunos pacientes al uso de placebos.[2]En este estudio el grupo de neurologa de esta universidad ha localizado un rea del cerebro que se activa cuando el paciente cree que est tomando un medicamento.[3]Se us dos tipos de escneres diferentes a personas totalmente sanas:[4] Realizaron Tomografas por Emisin de Positrones (PET): Se sometieron 14 voluntarios. Resonancia Magntica Funcional fMRI: Se sometieron los 14 anteriores, 16 voluntarios ms y 18 personas a las que no se les someti a PET pero que se les sometieron a las mismas pruebas que a los dems dos veces.Los resultados se combinaron.Al grupo de personas al completo, se les iba administrando una inyeccin dolorosa, se registraba la actividad del dolor y luego se les administraba el placebo.A los grupos de 14 y 16 personas se les advirti que si conseguan describir los efectos de dicho 'analgsico', recibiran una recompensa de 5 dlares. Al grupo de 18 personas se les inform la verdad de lo que se les iba a administrar.[5]La investigacin revel que en los pacientes ms receptivos al uso de placebos se activaba la produccin de dopamina, un tipo de endorfina responsable de los sentimientos placenteros.[6]Por el contrario, en los pacientes que se les advirti de la verdad, no haba reaccin e incluso alguno poda llegar a experimentar el efecto nocebo.[7][editar] Controversias con los placebos Si el mdico le dice a un paciente que lo que le prescribe es una pastilla de talco, la respuesta placebo, que depende en gran medida de las expectativas del paciente, se perder. Si el mdico le dice al paciente que el placebo que le prescribe es un frmaco farmacolgicamente activo entra en una situacin no tica por falsedad de la informacin y a la larga ser poco eficaz. El 30% de los norteamericanos usan terapias alternativas. Se cree que una gran parte de la medicina alternativa est basada en el efecto placebo. Si la enfermedad mejora con placebo significa que el problema o la enfermedad se origina por la mente o que el organismo se recupera espontneamente. Si un placebo tiene mucha efectividad, impugna el valor de los medicamentos que ms se utilizan en la prctica mdica diaria.El efecto contrario es el "efecto nocebo", que ocurre cuando un paciente niega los efectos esperados de un frmaco.Descubren cmo funciona el efecto placebo Creer que tomamos una medicina activa la regin del cerebro asociada a la recompensa

Una investigacin desarrollada por neurlogos de la Universidad de Michigan ha descubierto los mecanismos cerebrales que explican el efecto placebo, esa capacidad que tienen algunas personas para curarse o aliviar un dolor tomando una falsa medicina, inocua y sin eficacia alguna, y que es prescrita por muchos mdicos. Cuando una persona cree que va a tomar una medicina, su cerebro activa una regin vinculada a la habilidad de experimentar un beneficio o una recompensa, el ncleo accumbens, y segrega dopamina, provocando el alivio al dolor. Los neurlogos descubrieron as que el grado en que una persona responde a un tratamiento de placebo est vinculado ntimamente a la actividad que registre el rea del cerebro destinada a obtener un beneficio o una recompensa. Por Eduardo Martnez. n placebo es una terapia que no tiene eficacia mdica, pero que puede tener efectos curativos o paliativos si el paciente cree que en realidad est tomando una medicina. El placebo puede ser una pastilla, pero tambin una operacin quirrgica o un tratamiento psicoteraputico, que slo tiene resultados por el mero hecho de que algunas personas creen que se estn medicando.

El efecto placebo est constatado mdicamente, pero hasta ahora no se saba cmo operaba. Su eficacia se ha relacionado con diversos factores, como la forma de administrarlo (va oral o intramuscular), el procedimiento de aplicacin (por ejemplo despus de escuchar largo tiempo a un paciente) o incluso el precio de un producto, que hace ms creble su eficacia teraputica.

El aspecto psicolgico del placebo, particularmente el poder de la sugestin, es lo que se ha considerado hasta ahora para explicar su xito, y con esta suposicin gran parte de la comunidad mdica ha reconocido su eficacia y lo aplica en numerosos casos. Ahora hay ms informacin para valorar su eventual utilidad mdica.

Regin cerebral implicada

La novedad es que neurlogos de la Universidad de Michigan han identificado una regin del cerebro que est directamente implicada en la eficacia del placebo, la cual podra explicar cmo funciona a nivel biolgico.

Estos neurlogos trabajaron con un grupo de voluntarios a los que les inyectaron una solucin salina inofensiva, con la finalidad de provocarles dolor en la mandbula. La mitad de los voluntarios eran mujeres, todas en los mismos periodos de sus ciclos menstruales, para evitar diferencias hormonales que pudieran afectar al nivel de tolerancia al dolor.

El grupo se dividi a continuacin en dos: uno de ellos recibi un simple placebo y el otro grupo fue informado de que iba a recibir un analgsico, aunque en realidad recibi tambin un placebo.

Los cerebros de todos los voluntarios fueron escaneados durante el experimento y los resultados obtenidos fueron elocuentes, segn explican en el artculo que han publicado los neurlogos de la Universidad de Michigan en la revista Neuron.

Los voluntarios que crean haber recibido un analgsico presentaron una actividad particular al nivel de una zona del cerebro llamada ncleo accumbens, acompaada de secrecin de dopamina, un neurotransmisor utilizado en las conductas de recompensa. Esta estimulacin se produjo incluso en los voluntarios que crean haber tomado un analgsico antes de que el dolor apareciera.

El ncleo accumbens es una pequea regin en el centro del cerebro vinculada a la habilidad de experimentar placer y recompensa e incluso de hacerse adicto a las sensaciones causadas por ciertas drogas.

Dolor y alivio

La investigacin constaba de dos partes. La primera relacionada con la reaccin cerebral al placebo, para lo cual realizaron Tomografas por Emisin de Positrones (PET) a cerebros de 14 voluntarios sanos.

La segunda parte de la investigacin estaba organizada como un juego, mediante el cual los ganadores podan ganar algo de dinero. La finalidad de esta fase era determinar si la dopamina estaba realmente implicada en la experiencia placebo, dado que est asociada a los mecanismos de recompensa que genera el cerebro. Esta segunda parte de la investigacin se bas en imgenes de Resonancia Magntica Funcional fMRI.

Segn explica la Universidad de Michigan en un comunicado, los escneres PET se concentraron en la dopamina del cerebro, mirando la actividad generada cuando se someti a los voluntarios a una inyeccin dolorosa y al suministro de un placebo en la forma descrita.

Las tomografas PET revelaron que los voluntarios sintieron un alivio importante del dolor con el placebo. Sin embargo, cuando los investigadores evaluaron resultados individuales descubrieron que slo la mitad de los voluntarios informaron tener menos dolor cuando recibieron el "analgsico" (que era un placebo).

Los participantes receptivos al placebo tuvieron significativamente ms actividad con dopamina en el rea izquierda de su ncleo accumbens que los otros voluntarios, un proceso que empez cuando se les anunci que el analgsico iba a empezar a fluir en sus mandbulas: estos individuos anticiparon que el analgsico les proporcion alivio del dolor incluso antes de recibirlo.

Asimismo, de las siete personas que crean no experimentar el efecto placebo, cuatro informaron padecer incluso ms dolor cuando el supuesto analgsico era suministrado, un fenmeno conocido como "nocebo" y que ha sido observado en otras situaciones, como por ejemplo sentirse mal junto a una antena de telefona mvil que todava no ha comenzado a funcionar.

Juego y recompensa

En la otra fase del experimento, el escner de Resonancia Magntica Funcional registr los cerebros de los voluntarios mientras jugaban a apostar. Antes de cada ciclo, aprendieron que la respuesta correcta podra hacerles ganar o perder una cantidad de dinero de hasta 5 dlares.

Como en las tomografas PET de la anterior fase del experimento, el ncleo accumbens apareci en el experimento del juego como un centro de actividad cuando los voluntarios se les anunci cuanto dinero podran ganar o perder en su prximo turno. Tambin se activaba esta regin cerebral cuando pulsaban el interruptor y se enteraban si haban ganado o perdido dinero.

Los ms afortunados en el juego resultaron ser tambin los que mejor haban respondido al placebo en la primera fase del experimento, lo que llev a los investigadores a relacionar el ncleo accumbens y la secrecin de dopamina con el efecto placebo.

Los neurlogos descubrieron as que el grado en que una persona responde a un tratamiento de placebo est vinculado ntimamente la actividad que registre el rea del cerebro destinada a anticipar un beneficio o una recompensa.

Nuevas terapias

La investigacin se basa en un estudio realizado por el mismo equipo de la UM y publicado en 2005. Aquel estudio fue el primero en demostrar que slo pensar en un "frmaco" placebo alivia el dolor y es suficiente para que el cerebro despida sus analgsicos naturales, llamados endorfinas.

"Los receptores para endorfinas y dopaminas estn agrupados mayoritariamente en el rea del ncleo accumbens. Por lo tanto, tomados conjuntamente, nuestros estudios profundizan directamente en los mecanismos que determinan el efecto placebo" explica en el mencionado comunicado el neurlogo espaol Jon-Kar Zubieta, artfice de la investigacin publicada ahora.

Este es un fenmeno que tiene gran importancia para conocer la eficacia de nuevas terapias, porque numerosos pacientes responden tan bien a placebos como a tratamientos activos. Nuestros resultados tambin sugieren que la respuesta placebo puede ser parte de un mecanismo de resistencia mayor del cerebro".

"Los resultados de estos estudios pticos moleculares indican que la actividad de dopamina es activada como respuesta a un placebo de una forma que va en proporcin a la cantidad de beneficio que anticipa el individuo", aade Jon-Kar Zubieta.EL EFECTO PLACEBO EN LOS NIOS Y RECIN NACIDOS

A propsito del efecto placebo que se ha mencionado recientemente y para estar en la misma onda platicaremos un rato de tal efecto. Hace unos das comentaba con la madre de uno de mis pacientes un estudio sobre el uso de antibiticos en otitis media y en la charla tambin sali a relucir el efecto placebo. Despus de esto, la conversacin cay en el tema de la homeopata. La mam de mi paciente (tambin amiga ma) mencion cmo muchos familiares y amigos le recomendaban tal terapia. Ah fue cuando le mencion lo que se ha comentado ya innumerables ocasiones en nuestro blog y muchos otros, sobre el efecto placebo de la homeopata y otras terapias alternativas.Se interes mucho y pregunt: Pero, en nios cmo puede existir eso del efecto placebo? Yo entiendo que un adulto se sugestiona y puede decir que una pastilla de azcar le quita un dolor o le hace sentir mejor pero en nios? cmo es posible si YO estoy viendo la mejora? Guard silencio unos tres segundos y con agrado mir cuando ella misma se dio cuenta de la respuesta que acababa de mencionar.Aunque no es del todo cierta su respuesta, s explicara que la mayor parte del efecto placebo que se observa en los nios y neonatos viene de una percepcin del padre o madre que siente que una inyeccin es mejor que una pldora para curar a su hijo, o que un chupn con azcar es bueno para el dolor que no ofrecerle nada. Sin embargo, me sigui quedando la duda de si el efecto placebo puede ser posible en recin nacidos y lactantes, donde el desarrollo de la corteza cerebral an no es del todo completo y puede que el efecto placebo no se lleve a cabo ah.Existe el efecto placebo en los nios? ya no digamos en adolescentes con todo un proceso mental maduro y que puede sugestionarse como un adulto, sino en nios escolares, pre-escolares, lactantes y en neonatos.El efecto placebo es aquel que mejora un sntoma o condicin cuando se administra una sustancia inerte (la sustancia placebo). Existen muchos ejemplos sorprendentes de tal efecto en distintas situaciones. Por ejemplo, enun estudio en Suecia sobre el uso de marcapasos para la cardiomiopatia obstructiva hipertrfica, los investigadores distribuyeron de manera aleatoria a 81 pacientes a dos grupos de 40 y 41 pacientes respectivamente. A un grupo le aplicaron el marcapaso y lo mantendran apagado, pero sin decirle a los pacientes que estara apagado. Al otro grupo s le encenderan el marcapasos. Los resultados sorprenden no tanto porque demostraron que el marcapasos encendido es mejor que el apagado, sino porque que los pacientes que tenan el marcapasos en OFF reportaron durante ese perodo una mejora en dolores de pecho, disnea y palpitaciones, y ms all de esto, se midi que estos pacientes disminuyeron su gradiente del flujo de salida del ventrculo izquierdo de manera significativa. Otros ejemplos clsicos existen, como cuando los pacientes sienten mejora significativa de dolor si les ofrecemos 4 pldoras en lugar de 2, o si les ofrecemos una pldora de marca versus una sin marca, o cuando el color de la misma cambia, o incluso una inyeccin versus una pldora.Existe un debate sobre si el efecto placebo es realmente fuerte y responsable de la mejora que se observa en los grupos control de los ensayos clnicos controlados. La evidencia apunta a que NO.Hrbjartsson y cols., han estudiado este tema por varios aos. En su revisin sistemtica Cochrane exponen que cuando se mide el efecto placebo versus nada, el primero resulta en poco efecto real.Sin embargo, el efecto placebo es real y palpable, y es mayor si se compara con administrar nada; aunque esto se ve mayormente cuando se miden desenlaces subjetivos; por ejemplo, en dolor, trastorno del dficit de atencin, migraa, estudios de acupuntura, etc. El efecto placebo, por otro lado, es muy pequeo si medimos desenlaces dicotmicos, es decir: muerte/no muerte, hospitalizacin/no hospitalizacin, etc.Lo anterior lo podemos resumir en la siguiente figura, donde se aprecia que no todo es efecto placebo (para verla en mayor tamao/calidad, pinchar en la figura)

Como pueden ver, en los estudios clnicos, adems del efecto placebo tambin interactan otras fuerzas para que el grupo control mejore, como la regresin a la media, el curso natural de la enfermedad entre otras intervenciones no identificadas en cada estudio. Incluso en ocasiones, los investigadores sin saberlo administran EN EL PLACEBO una sustancia que puede en ocasiones tener efecto real, como se mencion en este mismo blog el ao pasado.Bueno, y los nios pequeos y recin nacidos? Pueden tener ellos este efecto placebo como en los adultos? Desgraciadamente el anlisis de la literatura me llev a muy poca informacin al respecto. No encontr ejemplos palpables del efecto placebo en nios y muchos colegas tampoco y concuerdan que es un rea poco explorada.Ya antes hemos discutido estudios del dolor en neonatos al realizarles procedimientos en la sala de cunas en los que se administra sacarosa versus placebo para reducir el dolor. En ellos se quitan las expresiones faciales (aparentemente porque se les quita el dolor) usando sacarosa, pero en los que se usa agua no, sin embargo al medir objetivamente con EMG y EEG no hay diferencia cul es la razn?Al menos hasta ahora no se puede responder esa pregunta, solo mediante conjeturas e hiptesis. Pero es sin duda un campo enorme a estudiar.