El Codex Alimentarius y

1

El CodexAlimentarius yel consumidor

¿E

n qu

é co

nsis

te e

l Cod

ex A

limen

tariu

s?

Ane

xos

Des

miti

fican

do lo

s di

fere

ntes

Com

ités

del C

odex

Par

ticip

ació

n en

el C

odex

Alim

enta

rius

– P

lant

eam

ient

o pa

so a

pas

o

1

2

3

4

Colofón

Primera edición: Octubre de 1999Segunda edición: Octubre de 2000

Manuales de Consulta 1 y 2. Investigación yredacción de Diane Mc Crea, Consultora en asuntos alimentarios y del consumidor. The Food Consultancy, Inglaterra.

Manual de Consulta 3. Investigación y redaccióndel Dr. Sri Ram Khanna, Presidente HonorarioFideicomiso de la Organizacion Voluntaria en el Interés de la Educación del Consumidor, India y Lector en la Facultad de Comercio yEmpresariales, Universidad de Delhi, India.

Supervisó la primera edición Leen Petré, PrimeraCoordinadora, Programa Alimentario Global, SedeCentral de Consumers International, Inglaterra.

Supervisaron la edición final Nita Pillai (Oficina dePolíticas del Programa Alimentario Global, SedeCentral) y Rinske van Duifhuizen (Encargada deComunicaciones, Sede Central ConsumersInternational).

Traducción al Espanõl de los manuales 1 y 2 porPatricio Mason. Traducción al Espanõl del manual3 por Ana Huerta Diaz. Revisado por ROLAC.

Diseño y producción: Steve Paveley

Copyright ©Consumers InternationalOctubre 2000ISBN 1 902391 30 1

Producido con el respaldo económico delMinisterio de Relaciones Exteriores de Holanda yde la Comisión Europea.

Las opiniones vertidas en el presente documentoson de responsabilidad de quienes las emiten y norepresentan necesariamente la opinión delMinisterio de Relaciones Exteriores de Holanda ode la Comisión Europea.

2

3

Introducción a la serie

El Codex Alimentarius es un organismointernacional a cargo de la fijación y armonizaciónde normas alimentarias, tema del cual la mayorparte de las personas seguramente jamás ha oídohablar. Su labor consiste en establecer normas quegaranticen la sanidad y inocuidad de los alimentosque llegan a la mesa del consumidor, así comoproteger la salud pública y permitir que losestados miembros puedan intercambiar librementelos alimentos que cumplen con esas normas.

Ahora bien, si es tan importante, ¿cómo es que tanpoca gente ha oído hablar del Codex, y menos aúnentienden su funcionamiento? ¿Quiénes participanen el proceso decisorio? ¿Cómo se toman dichasdecisiones? ¿Es el Codex responsabilidadexclusiva de los gobiernos, o pueden participartambién los grupos de interés público y otraspartes interesadas? Si la inocuidad de losalimentos es un tema tan importante, ¿por quéexisten tantas trabas para la participación de losorganismos de consumidores? ¿Está realmente elCodex a la altura de su labor? ¿Es capaz decompatibilizar su doble función de proteger lasalud del consumidor y a la vez promover elcomercio internacional de alimentos?

Esta serie de Manuales de Consulta publicadospor Consumers International tiene por objeto darrespuesta a estas interrogantes y entregar lainformación que los organismos de consumidoresnecesitan para participar y hacer un aporterelevante al Codex.

El Manual 1 explica en qué consiste y cómofunciona el Codex. El Manual 2 entrega detallessobre los distintos comités del Codex y lasprincipales temáticas que éstos abordan. El Manual3, por último, detalla el procedimiento que debenseguir los organismos de consumidores interesadosen participar directamente a nivel nacional.

El Codex existe desde hace casi 30 años, tiempo enel cual ha elaborado prácticamente cientos denormas, directrices y manuales. No obstante, siguesiendo un organismo poco conocido y cuya laborno ha sido ampliamente reconocida. A partir de1995 se ha generado un gran interés en el Codexdesde que la Organización Mundial de Comercio(OMC) lo designara como marco de referenciapara la resolución de disputas comercialesrelativas a alimentos. Así, por ejemplo, la OMCdecide en base al Codex lo que se puede comerciaro no y las sanciones que corresponda aplicarcuando se violen sus normas o las del Codex. Esdecir, el Codex tiene hoy más importancia quenunca antes.

No obstante, ¿está realmente el Codex encondiciones de cumplir con la tarea y los desafíosque enfrenta? Consumers International ha venidotrabajando por años por cambiar el Codex; porhacerlo más democrático y abierto al controlciudadano, para que tome en cuenta los interesesdel consumidor, para que sus análisis de riesgosean más amplios, y para que garantice lacompleta inocuidad de los alimentos y la entregade plena información al consumidor. Esfundamental que el consumidor tenga confianzaen los organismos internacionales a cargo deproteger sus intereses y de asegurar que losalimentos que consume sean sanos, cualquiera que sea su origen.

Este es el desafío que Consumers International ysus miembros plantean al Codex: garantizar que los intereses del consumidor reciban primeraprioridad y no sean desplazados por intereses detipo comercial. El presente Manual de Consultaconstituye un paso adelante para que los organis-mos de consumidores desmitifiquen al Codex yparticipen directamente en la tarea de hacerlo mássensible a las demandas del consumidor.

Siglas

AOECS Association of European Coeliacs SocietiesBINGO Organismos No Gubernamentales de Interés EmpresarialBST Somatropina BovinaCCA Comisión del Codex AlimentariusCCEXEC Comité Ejecutivo de la Comisión del Codex AlimentariusCCFAC Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios y ContaminantesCCFH Comité del Codex sobre Higiene de los AlimentosCCFICS Comité del Codex sobre Sistemas de Inspección y Certificación de las

Importaciones y Exportaciones de AlimentosCCFL Comité del Codex sobre Etiquetado de los AlimentosCCGP Comité del Codex sobre Principios GeneralesCCNFSDU Comité del Codex sobre Nutrición y Alimentos para Regímenes EspecialesCCPR Comité del Codex sobre Residuos de PlaguicidasCCRVDF Comité del Codex sobre Residuos de Medicamentos Veterinarios en los AlimentosCI Consumers InternationalCIAA Confederación de Industrias AgroalimentariasCL Carta circularCOMISA Confederación Mundial de la Industria de Sanidad AnimalCRN Council for Responsible NutritionCSPI Centro de Interés Público para la CienciaEFLA Asociación Europea para el Derecho AlimentarioEHN European Heart NetworkENCA European Network of Childbirth AssociationsFAO Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la AlimentaciónFIL Federación Internacional de LecheríaGATT Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y ComercioGCPF Global Crop Protection FederationHACCP Sistema de Análisis de Riesgos y Puntos Críticos de ControlIACFO International Association of Consumer Food OrganisationsIBFAN Red de Acción Internacional sobre Alimentos para LactantesICA Alianza Cooperativa InternacionalIFOAM International Federation of Organic MovementsIGO Organización Gubernamental InternacionalILCA Asociación Internacional de Consultores en LactanciaILSI Instituto Internacional de Ciencias de la VidaINGO Organización No Gubernamental InternacionalITIC Centro de Informacion Toxicológoca InternacionalJECFA Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos AlimentariosJECM Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en MicrobiologíaJMPR Reunión Conjunta FAO/OMS sobre Residuos de PlaguicidasLMR Límites Máximos de ResiduosNCC Comité de Coordinación NacionalNCCP Punto Nacional de Contacto del CodexOECD Organización de Cooperación y Desarrollo EconómicoOIE Oficina Internacional de EpizootiasOING Organismos Internacionales No GubernamentalesOMC Organización Mundial de ComercioOMS Organización Mundial de la Salud*ONG Organismos No GubernamentalesOTC Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al ComercioPAN Red de Acción sobre los PlaguicidasPINGO Organismos No Gubernamentales de Interés PúblicoRAFI Rural Advancement Foundation InternationalSFS Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y FitosanitariasWVA Asociación Veterinaria Mundial

4* Anexo D: Se refiere a la OMS por las siglas inglesas WHO

¿En qué consiste el Codex Alimentarius?

5

1¿En qué consisteel CodexAlimentarius?

1¿En qué consisteel CodexAlimentarius?

6


1.1 1.2 1.3 1.41.5

2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 2.6 2.7 2.8

3.1 3.2 3.3 3.4 3.5 3.6 3.7

Capítulo 1: ¿Qué es el Codex Alimentarius? 8

Introducción 8¿Qué es el Codex? 8Incidencia del Codex sobre el consumidor 8Los logros del Codex 9Nuevos desafíos 10Temario y objetivos de Consumers International en torno al Codex 11

Capítulo 2: Modus Operandi de la Comisión del Codex Alimentarius 12

Introducción 12Estructura y financiamiento 12Comités 14Principios del proceso decisorio 14Procedimientos del proceso decisorio 15Procedimiento de consulta 16Procedimientos de aceptación 17Estatutos y reglamentos 18Dirección de las reuniones 18

Capítulo 3: Participación en el Codex 19

Introducción 19Integrantes y participación 19Delegaciones de los Estados Miembros 20Observadores 21Papel de las ONGs Internacionales 22Papel de las ONGs internacionales de la industria alimentaria 22Papel de las ONGs internacionales de interés público 23ONGs internacionales de tipo profesional 24

Contenido

Contenido

7

1

8

1


Introducción

Cuando compran alimentos, los consumidores delmundo rara vez piensan en normas alimentariasinternacionales o en el Codex Alimentarius. Sinembargo, el Codex y sus facultades para fijarnormas alimentarias internacionales –por lejanosque parezcan- inciden directamente sobre elconsumidor común y corriente de todo el mundo y sobre los alimentos que consume.

1.1 ¿Qué es el Codex?

Codex Alimentarius quiere decir “códigoalimentario” en latín. “El Codex” es una maneraabreviada de referirse a la Comisión del CodexAlimentarius (CCA), sus comités y sus normas.

La Comisión del Codex Alimentarius fue fundadaen 1962 a raíz de la aprobación en la AsambleaMundial de la Salud de un Programa ConjuntoFAO-OMS sobre Normas alimentarias, cuyoscomités acometieron la tarea de armonizar lasnormas alimentarias entre países.

La finalidad original del Codex, según consta en losEstatutos de la Comisión del Codex Alimentarius(Manual de Procedimiento, Volumen 1), consistía en:

“...que sirva de guía y fomente la elaboración y el establecimiento de definiciones y requisitosaplicables a los alimentos para facilitar suarmonización y, de esta forma, facilitar, igualmente,el comercio internacional.” (FAO/OMS, 1994).

Además se estipula que las normas del Codexdeberán explicitar:

“... los requisitos que han de satisfacer losalimentos con objeto de garantizar al consumidorun producto sano y genuino, no adulterado y queesté debidamente etiquetado y presentado.” (FAO/OMS, 1997a).

En suma, los objetivos del Codex son:

• Facilitar el comercio, y• Garantizar al consumidor un producto sano

y genuino.

Compatibilizar estos dos objetivos -a veces contra-dictorios- se ha convertido en los últimos años enun tema complejo y polémico.

Antes de Diciembre de 1994, momento en quefirmó el Acuerdo General sobre ArancelesAduaneros y Comercio (GATT), las resolucionesdel Codex no tenían carácter vinculante ni rangolegal. Sin embargo, la constitución el 1º de Enerode 1995 de la Organización Mundial de Comercio(OMC) y la aplicación del Acuerdo sobre laAplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitariasgeneró cambios en las normas, directrices yrecomendaciones del Codex. Éste es ahora elmarco de referencia legal que utiliza la OMC -concarácter vinculante para todos sus miembros- encasos de disputa comercial. Estos cambios hanempezado a incidir sobre el comercio internacionalde alimentos y sobre el Codex mismo.

1.2 Incidencia del Codex sobre elconsumidor

No es exagerado afirmar que la mayoría de losconsumidores jamás ha oído hablar de la Comisióndel Codex Alimentarius. El consumidor, engeneral, desconoce sus deliberaciones y suscomplejos procedimientos y resoluciones, e ignorala forma en que éstos inciden sobre los alimentosque escoge, prepara e ingiere diariamente.

Dado que el Codex es la referencia para las normasdel comercio internacional, cada día más productosalimenticios están sujetos a sus disposiciones.Eventualmente todos los alimentos estarán directa oindirectamente sujetos a lo que diga el Codex; porejemplo, en términos de normas de seguridad,aditivos, uso de plaguicidas, etiquetado de alimentospreenvasados, comercio internacional de alimentos ycompetencia y precios, se trate de productos localeso importados desde el otro extremo del planeta.

No debe subestimarse la incidencia del Codexsobre el comercio internacional de alimentos ysobre las opciones a largo plazo del consumidor, laque de hecho es mucho mayor hoy que en 1962,cuando se creó. A partir de Diciembre de 1994 y dela firma del Acuerdo del GATT, sus normas se hanconvertido en texto de referencia de la OMC parafines de zanjar disputas comerciales interna-cionales, y por ende, se utilizan a diario como

Capítulo 1: ¿Qué es el CodexAlimentarius?

Capítulo 1: ¿Qué es el Codex Alimentarius?

9

1

normas de referencia basal para el comerciointernacional de alimentos.

Los gobiernos están facultados para fijar normasnacionales más estrictas que las que establece elCodex, pero no pueden exigir lo mismo a losproductos importados a menos que lo puedanjustificar ante la OMC. Las reglas del comerciopermiten normas alimentarias de mayor nivel, perosi éstas son impugnadas en el marco de una disputacomercial, el país impugnado debe estar encondiciones de justificar ante el tribunal deresolución de disputas de la OMC que, según lodispuesto en el Acuerdo SFS, en dicho país esnecesario un mayor nivel de protección de la saludpública. Ciertos aspectos relativos a los acuerdos dela OMC y a su aplicación directa siguen siendo pococlaros y no han sido probados en la práctica, aúncuando las impugnaciones y disputas comercialeshan logrado sentar cierta jurisprudencia al respecto.

Varias normas del Codex sobre calidad de losproductos se han convertido en normas de usohabitual para el comercio internacional de alimentos;por ejemplo, respecto de leche y productos lácteos,frutas y hortalizas frescas, aguas mineralesnaturales, sopas y caldos, grasas y aceites yproductos cárnicos elaborados. Algunas normasconvenidas hace ya algún tiempo -tal es el caso dezumos (jugos) de fruta- están siendo sometidas arevisión. También existen comités y gruposespeciales de trabajo especialmente conformadospara abordar temas emergentes en el comerciointernacional de alimentos, tales como los relativos a productos forrajeros y biotecnología.

La mayor parte de las normas del Codex sobrecalidad de los productos han sido objeto deacuerdo y evaluación, y en su mayoría no suscitan polémica. Consumers International no se ocupa de las normas específicas que sediscuten en los comités del Codex, sino más biende lo que tratan los comités generales sobrehigiene de los alimentos, etiquetado de losalimentos y residuos de plaguicidas. Es allí dondela influencia del Codex se hace sentir con másfuerza, dado que incide sobre prácticamente todo tipo de productos.

Debido a la globalización del comerciointernacional y la convergencia del saber científicoy de su aplicación a la producción de alimentos, elCodex está sometiendo a evaluación las diferenciasentre un país y otro -por ejemplo- en términos deaditivos y plaguicidas permitidos, a objeto deelaborar un listado que pasará a constituirse enmaterial de referencia internacional.

Las normas y resoluciones del Codex se evalúande manera periódica, especialmente a la luz denuevos métodos científicos de análisis de lainocuidad de los alimentos. La inocuidad de losinsumos -aditivos, plaguicidas, medicamentosveterinarios, etc.- es tema de especial interés parael consumidor. A Consumers International lepreocupa especialmente la adopción de medidasestrictas que tomen en consideración los múltiplesriesgos existentes y la particular sensibilidad de losniños y otros grupos humanos especialmentesusceptibles. Aún cuando estos temas hansuscitado gran polémica en el seno del Comité delCodex sobre Residuos de Plaguicidas, cabedestacar que éste ha empezado a adoptarlosgradualmente.

Entre los demás temas de especial importanciapara Consumers International en el marco delCodex se cuentan las directrices de etiquetado,normas de higiene de los alimentos, nutrición yalimentos para regímenes especiales, el uso deaditivos y niveles de residuos en los alimentos.

Las normas del Codex para fines del comerciointernacional de alimentos son determinadas yacordadas por el Comité del Codex sobre Sistemasde Inspección y Certificación de las Importacionesy Exportaciones de Alimentos. La labor de esteComité ha sido especialmente importante paragarantizar un comercio justo -especialmente paralos países en vías de desarrollo- y la entrega deinformación adecuada respecto de productosrechazados por razones de seguridad.

Una de las mayores problemáticas que enfrentaConsumers International es garantizar que elCodex tome en consideración los puntos de vista del consumidor en todas las etapas de suproceso decisorio. Asimismo, es de vitalimportancia que el primer principio del Codex -que sus resoluciones estén en consonancia con losconocimientos científicos- no se enfatice endemasía por sobre los demás principios. Laconsideración y aplicación de otros factoresigualmente válidos para la protección de la saluddel consumidor (segundo principio del Codex) y la importancia del papel que juega el etiquetadode los alimentos (tercer principio) son todasmaterias que Consumers International buscamantener en primer lugar en la agenda resolutiva del Codex.

1.3 Los logros del Codex

Un análisis de la actividad del Codex muestra quea Junio de 1999 se habían elaborado:

10

1


(Fuente: FAO/OMS 1999a)

237 Normas alimentarias41 Códigos de higiene y prácticas técnicas185 Análisis de plaguicidas3.274 Límites máximos de residuos de plaguicidas25 Directrices sobre contaminantes1,005 Análisis de aditivos alimentarios54 Análisis de medicamentos veterinarios

En la reunión de Junio de 1999 la Comisión delCodex aprobó otras 35 normas alimentarias, cuatronuevos códigos de prácticas de higiene y 220límites máximos de residuos (FAO/OMS 1999b).

Sin embargo, las actividades del Codex durante las últimas décadas no son su único logro. Eldocumento “¿Qué es el Codex Alimentarius?”(FAO/OMS 1999a) destaca que además “ha logradosensibilizar a la comunidad mundial acerca de losriesgos para la salud y de la importancia de lacalidad de los alimentos y, por consiguiente, de lanecesidad de las normas alimentarias. El Codextambién elabora textos científicos acreditados yconvoca a numerosos comités, consultas de expertosy reuniones internacionales, y goza actualmente deuna sólida reputación como marco de referenciainternacional sobre normas alimentarias.”

En un principio, el Codex se ocupabaprincipalmente de elaborar normas alimentariasque garantizaran la calidad e inocuidad de losalimentos comercializados. Posteriormente sulabor se extendió a la armonización de los aditivosalimentarios y plaguicidas permitidos y a lafijación de límites máximos para residuos deplaguicidas y medicamentos veterinarios. Hoyademás elabora códigos de prácticas de higiene ysistemas de análisis de riesgos y puntos críticos decontrol (HACCP) sobre inocuidad de los alimentosy prácticas de elaboración. También elaboranuevas normas de análisis de riesgos que se ponen en práctica a medida que se revisan lasnormas existentes.

El Codex ha acordado y adoptado normas,directrices y códigos de prácticas y elaboradonumerosos otros documentos afines que en suconjunto forman la base de un sistema globalarmonizado de regulación de los alimentos.

Al momento de su conformación en Enero de 1995,la OMC decidió adoptar el Codex como normareferencial para el comercio internacional dealimentos. Esta decisión ha incidido de maneraimportante sobre el Codex y sobre la facilitacióndel comercio de alimentos entre las naciones, lo

que ha generado una mayor preocupación por lasnormas del Codex y por el detalle concreto de losalcances y contenidos de éstas.

1.4 Nuevos desafíos

Las implicancias legales de la decisión de la OMCde optar por el Codex como marco de referenciason de vasto alcance, especialmente porque cadauna de las decisiones de éste último representanimportantes obligaciones para los estadosmiembros de la OMC. Para el Codex, ello traeconsigo grandes desafíos:

• El proceso decisorio se hace más laborioso, y es a menudo polémico y prolongadoLa adopción de resoluciones y la aprobación finalde los anteproyectos se hacen más complejas amedida que las obligaciones legales que de ello sederivan son más serias y vinculantes. Variasresoluciones del Codex han debido someterse avotación, tema controvertido toda vez que elCodex trata de operar por consenso.

• Las propuestas de los comités son rechazadaspor la ComisiónEl Codex ha rechazado anteproyectos acordadosy presentados por sus propios Comités. Entreellas se cuentan propuestas para sancionar el usode la somatotropina bovina -una hormonaobtenida por ingeniería genética que aumenta laproducción de leche en la vacas- presentadas endiversas ocasiones ante la Comisión del CodexAlimentarius (la instancia máxima) pero entorno a las cuales no ha habido consenso. Lasversiones encontradas respecto de cómointerpretar los análisis de inocuidad y el papelde los factores distintos a los puramentecientíficos a la hora de tomar decisiones hanimpedido la adopción y aprobación de estahormona a nivel del Codex, y por ende, delcomercio internacional.

• Impugnación de los principios sobre los cualesse basa el proceso decisorioLas polémicas suscitadas en torno al procesodecisorio han puesto de relieve la necesidad dehacer claridad sobre los principios básicos aaplicar y la función que desempeña la ciencia alrespecto. Al acordarse los principios decisoriosgenerales del Codex (FAO/OMS, 1995b), lasorganizaciones de consumidores y de interéspúblico, y muy en especial ConsumersInternational, puntualizaron que éstos carecían de la amplitud necesaria para darcuenta de las necesidades e inquietudes delconsumidor. Consumers International sigue

Capítulo 1: ¿Qué es el Codex Alimentarius?

11

1

trabajando para lograr que el proceso decisoriodel Codex otorgue mayor prioridad a estos factores.

• Diferencias en el análisis de riesgo de nuevastecnologías.Los desafíos que enfrenta el Codex aumentan amedida que avanzan la ciencia y la tecnología yaparecen nuevas técnicas de producción yelaboración de alimentos. Las diferencias en elanálisis de riesgo y las distintas interpretacionesrespecto de la función que desempeñan laciencia y otros factores en el proceso decisorioproducen resultados encontrados. Temas talescomo el uso de la biotecnología en la producciónde alimentos, el análisis del riesgo que éstarepresenta y el etiquetado de los alimentosproducidos con técnicas biotecnológicas (otransgénicos) han resultado ser altamentecontrovertidos. La existencia de diferencias defondo en torno a los riesgos involucrados haimpedido que el Codex pueda avanzar en este terreno.

El Comité del Codex sobre Etiquetado de losAlimentos ha venido discutiendo el tema deletiquetado de los productos transgénicos desde1993; es decir, desde mucho antes de que éstosempezaran a comercializarse a nivel mundial. Pese a ello, aún no existe acuerdo. ConsumersInternational y otros organismos de consumidoresy de interés público han presionado al Codex para zanjar el tema estableciendo directricesobligatorias para el etiquetado de dichosproductos, especialmente considerando que éstos ya son objeto de comercio internacional y que el consumidor requiere ser informado al respecto.

1.5 Temario y objetivos de ConsumersInternational en torno al Codex

Consumers International viene trabajando en tornoal Codex desde principios de los setenta y haparticipado en muchos de sus comités. Su trabajose concentra en:

1) Los contenidos específicos de las normas del Codex

2) El mejoramiento del proceso decisorio del Codex3) Representar los intereses de sus miembros en las

asambleas internacionales del Codex, y4) Asesorar a sus miembros a nivel nacional.

Al proporcionar asesoría técnica y aportesespecializados a los Comités generales del Codex -sobre residuos de plaguicidas, por ejemplo-

Consumers International colabora a garantizar quelas decisiones de dichas instancias otorguen elmáximo nivel de protección a la salud delconsumidor. Lograr que el Codex adopte lospuntos de vista de expertos que plantean posturasdiferentes, más precavidas y orientadas a protegerlos intereses del consumidor, constituye unverdadero desafío. En ocasiones ConsumersInternational ha debido asumir la ardua labor deimpugnar los informes científicos y de análisis deriesgo y propiciar la adopcion de un mayor nivelde precaución, especialmente en cuanto respecta alos niños y otros grupos especialmentesusceptibles a los riesgos.

Para Consumers International, lograr que losprocedimientos del Codex sean más democráticosy abiertos al control ciudadano y promover losintereses del consumidor es tarea fundamental.Consumers International trabaja para que el Codex y su incidencia sobre los alimentos quetodos consumimos sean de conocimiento delámbito público, sobre la base de que laparticipación y el control ciudadano sonfundamentales.

Para el Codex no es fácil compatibilizar el dobleobjetivo de asegurar prácticas equitativas en elcomercio de alimentos y a la vez proteger la saludde los consumidores. En efecto, los intereses a vecescontrapuestos de promover el comercio de alimentos(crecientemente desde los países en vías dedesarrollo hacia el mundo desarrollado) y a la vezcumplir con las crecientes demandas de losconsumidores por productos inocuos y de mejorcalidad representan para el Codex enormes desafíos.

Consumers International trabaja en el Codex aobjeto de garantizar:

• Que el proceso de determinación de normasentregue el máximo nivel de protección del consumidor

• Que en los principios y proceso decisorio delCodex se tomen en consideración los interesesdel consumidor de la forma más amplia posible,en particular a través de una completaevaluación de factores distintos a los puramente científicos

• Que el proceso decisorio del Codex sea mástransparente, democrático y abierto al controlciudadano

• Que los grupos de consumidores y de interéspúblico, especialmente los de países en vías dedesarrollo, puedan participar a nivel nacional einternacional en materias relativas al Codex

asuntos alimentarios- por el otro. Los observadorespueden asistir y participar de los debates pero sinderecho a voto, el que está reservado a los estadosmiembros.

Todos los observadores y estados miembros estánfacultados para asistir a las reuniones de lascomisiones y comités. De hecho, todas lasreuniones del Codex están abiertas al público, conla sola excepción de las sesiones del ComitéEjecutivo. Es cada vez más frecuente que, ademásdel público, a las reuniones del Codex asistan losmedios de prensa.

Todas las decisiones del Codex deben seraprobadas por la Comisión del CodexAlimentarius. Este órgano se reúne cada dos añosen Roma o Ginebra, sedes de la FAO y la OMS,respectivamente. Actualmente está en estudio unapropuesta para que la Comisión se reúna una vezal año, teniendo en cuenta la mayor carga detrabajo y ciertas inquietudes en torno a la formasigilosa e inaccesible con que opera el ComitéEjecutivo.

La Comisión cuenta con órganos auxiliares ocomités a cargo del trabajo detallado y de laelaboración de normas, directrices y otros textosque se entregan a consideración de la Comisión. La mayor parte de los Comités del Codex sereúnen todos los años; el resto se reúne una vezdurante cada sesión bienal del Codex,dependiendo de la urgencia de los asuntos a tratar.Algunos Comités no tienen materias que tratar ysu funcionamiento está suspendido.

La Secretaría de la Comisión está compuesta por la FAO y la OMS a través del Programa ConjuntoFAO/OMS sobre Normas Alimentarias. El Codexfunciona en la sede de la FAO en Roma (véase Anexo F).

La Secretaría del Codex la financian en conjunto la FAO y la OMS en una proporción aproximadadel 75% y el 25%, respectivamente. Los gobiernoscolaboran a financiar los costos de operación de losComités del Codex por medio de actuar como“huéspedes” de los distintos comités. Losmiembros son responsables de los gastos quegenere su participación en reuniones, viajes, etc.

Naturalmente, los miembros de mayores recursosparticipan de manera mucho más activa queaquellos cuyos recursos económicos y humanosson algo más limitados; por ejemplo, los de países en vías de desarrollo o del sector de interés público.

12

1


Introducción

Es difícil subestimar la complejidad del CodexAlimentarius. Los reglamentos y procedimientosque utiliza se han elaborado con el fin degarantizar la uniformidad y claridad de susresoluciones, pero su complejidad los hace amenudo incomprensibles para los demás.

En el presente Capítulo se explican la estructuradel Codex y sus distintos comités, las reglas delproceso decisorio y los procedimientos que seutilizan al interior de la organización.

El Codex tiene una jerga propia y singularidadesprocedimentales que con el correr de los años sehan desarrollado y refinado en grado sumo. Laaplicación de reglamentos, procedimientos yprincipios en todos los comités -a los cuales asistendelegaciones que representan al 98% de lapoblación mundial- configura, en efecto, unsistema de muy alta complejidad.

Uno de los objetivos de Consumers Internationales precisamente desmitificar y explicar el Codex alpúblico en general. Con ello se espera facilitar unamayor compresión y participación de las ONGs de interés público en los procesos nacionales einternacionales de determinación de normasalimentarias.

2.1 Estructura y financiamiento

La Comisión del Codex Alimentarius constituye lainstancia máxima. La Comisión designa comités yórganos auxiliares, evalúa y adopta las Normas delCodex y determina los temas a discutir y lasprioridades de la organización.

El Codex está integrado por dos tipos deinstancias: organismos estatales con capacidadresolutiva, por un lado, y observadores –organizaciones internacionales preocupadas de

Capítulo 2: Modus Operandi dela Comisión delCodex Alimentarius

Capítulo 2: Modus Operandi de la Comisión del Codex Alimentarius

13

1

Consumers International asiste a estos comités.

Fuente: FAO/OMS (2000)

Comisión del Codex Alimentarius

Programa Conjunto FAO/OMS sobre las Normas Alimentarius

Comité Ejecutivo

Comités de InterésGeneral

Sistemas de Inspección yCertificación para la

Importación y Exportaciónde Alimentos (Australia)

Residuos de MedicamentosVetedinarios en Alimentos

(USA)

Nutrición y Alimentos paraUsos en Dietas Especiales

(Alemania)

Etiquetado de Alimentos(Canada)

Métodos de Análisis yMuestreo (Hungría)

Principios Generales(Francia)

Aditivos y Contaminantes en los Alimentos

(Paises Bajos)

Higiene de los Alimentos(USA)

Residuos Plaguicidas(Países Bajos)

Frutas y HortalizasElaboradas

(USA)

Alimentos obtenidos porMedios Biotecnológicos

(Japon)

Asia(Tailandia)

Europa(España)

Cercano Oriente(Egipto)

Africa(Uganda)

America Latina y el Caribe(Repúblico Dominicana)

Norteamézica y Sur Oestedel Pacífico(Australia)

Productos Forrajeros(Dinamarca)

Zumos de Frutas y Hortalizas

(Brasil)

Grasas y Aceites (Reino Unido)

Frutas y Hortalizas Frescas(Mexico)

Aguas Minerales Naturales(Suiza)

Productos del Cocao y Chocolate

(Suiza)

Pesca y ProductosMaritimos(Noruega)

Azucares(Reino Unido)

Leche y Productos Lacteos(Nuera Zelanda)

Higiene para la Carne(Nuera Zelanda)

Suspendido

Cereales, Féculas yLegumbres

(USA) Suspendido

Proteines Vegetales(Canada) Suspendido

Sopas y Caldos(Suiza) Suspendido

Comités sobreProductos Específicos

Grupos Acción Intergu-bernamental Especial

Comités deCoordinación Regional

Secretaria

Figura 1: Organismos Subsidiarios de la Comision del Codex Alimentarius

A nivel nacional, los estados miembros debendesignar un Punto de Contacto del Codex yademás conformar un Comité del CodexAlimentarius, instancia que servirá de foro para eldebate y elaboración de las respuestas nacionales a las propuestas del Codex. Los representantes detodos los organismos nacionales pertinentes, enespecial de consumidores, deben hacerse presenteante sus respectivos Comités Nacionales a fin de que sus puntos de vista sean escuchados eincluidos en la postura de negociación de sus países.

Los Comités Nacionales sirven además para que laspartes interesadas que carezcan de una contraparteinternacional que los represente ante el Codexpuedan plantear su parecer. Asimismo, entregan alos grupos que no estén en condiciones de asistir areuniones internacionales la oportunidad de tratartemas relativos al Codex con sus representantesnacionales. Todos los organismos nacionalesinteresados pueden presionar para que susopiniones y puntos de vista sean considerados ypresentados ante el Codex.

En Europa existen comités coordinadoresadicionales. Los estados miembros de la UniónEuropea, por ejemplo, debaten sus respectivasposturas y convienen, cuando es posible, unapostura única a llevar ante el Codex. En casos enque existe una legislación europea previa, unapostura común o se está elaborando una normaúnica, es normal que los países europeos deleguenen el observador de la Comisión Europea ante elCodex la labor de negociar colectivamente en surepresentación.

Otras regiones con intereses comunes en torno alCodex también están empezando a coordinar susposturas y enfrentar de consuno las negociaciones.Tal es el caso del Oriente Medio y de economías envías de desarrollo como las del Grupo de los 77.

Aún cuando uno de los objetivos de la Comisión esel buen funcionamiento de los Comités Nacionales,no todos los estados miembros lo han logrado.Considerando que muchas organizaciones -y muyespecialmente aquellas provenientes del sector deinterés público- no cuentan con recursos paraasistir a las sesiones del Codex, la participación delos grupos de interés público a nivel nacional sehace aún más vital e importante.

2.3 Principios del proceso decisorio

Las decisiones del Codex se adoptan generalmentepor consenso de los miembros presentes. Las normas

14

1


2.2 Comités

Los comités del Codex son todos órganosauxiliares de la Comisión. En la actualidad existen30 comités cuyo programa de trabajo estádeterminado por la Comisión. No todos ellos estánen operación; algunos cerraron su período desesiones sine die (sin fijar fecha para su próximareunión). Tal es el caso de los Comités sobreAlimentos Congelados Rápidamente e Higiene dela Carne. Consumers International tienerepresentación en la mayor parte de los comitésgenerales, dos grupos especiales de trabajo yalgunos Comités Coordinadores Regionales(véanse áreas destacadas en la Figura 1).

Los comités son convocados a solicitud de laComisión cada vez que se requiere atender algunamateria. Si el asunto es urgente o no ha sidoanteriormente tratado, la Comisión está facultadapara designar un Grupo Especial de Trabajo paratratar materias importantes en un plazo relativam-ente breve. Así, por ejemplo, en la reunión celeb-rada en Junio del 1999 en Roma se establecierontres Grupos Especiales para tratar temas urgentesrelativos a biotecnología, productos forrajeros yzumos (jugos) de fruta. Dichos Grupos Especialesdeben realizar su trabajo e informar a la Comisiónen el lapso de cuatro años (para el año 2003).

El Comité Ejecutivo coordina el trabajo del Codexentre sesiones de la Comisión y propone a ésta laorientación general y programa de trabajo delCodex. El Comité Ejecutivo está compuesto por unmiembro por cada una de las seis regionesgeográficas, a los cuales se suman el Presidente yVicepresidente de la Comisión. El Comité Ejecutivono admite la presencia de observadores y solicita alos demás estados miembros abstenerse de asistir.

El Codex cuenta además con seis ComitésCoordinadores Regionales a cargo de lacoordinación general de las normas dentro de surespectiva área geográfica.

El Codex tiene también Comités Mixtos FAO/OMSde Expertos que le asesoran sobre los aspectostécnicos de temas tales como aditivos alimentariosy residuos de plaguicidas. Estos son, respectiva-mente, el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos enAditivos Alimentarios (JECFA) y la ReuniónConjunta FAO/OMS sobre Residuos dePlaguicidas (JMPR). Recientemente se haconformado un nuevo comité de expertos (JECM)cuya función será asesorar al Codex respecto deasuntos relacionados con microbiología, inocuidade higiene de los alimentos.


15

1

de procedimiento permiten someter materias avotación, pero ello se considera contrario al “espíritude consenso” con el cual el Codex se hacomprometido y trata de cumplir. Los presidentes delos Comités del Codex hacen todo lo posible porllegar a consenso y evitar la votación.

No obstante lo anterior, en años recientes una seriede normas se han adoptado no a través de consenso,sino de votación. En consecuencia, estas normas noreflejaban un consenso; pero de acuerdo a lasnormas, un voto de simple mayoría de aquellos queestaban presentes permitió imponer a los demás laadopción de la norma. Estas votaciones y otrasdecisiones polémicas hicieron que se decidierasometer a evaluación el reglamento que rige laelaboración de las Normas del Codex. Producto deello la Comisión acordó modificar el reglamento parafacilitar el consenso en la elaboración y adopción denormas. Esta materia se encuentra actualmente anteel Comité sobre Principios Generales.

Los principios del proceso decisorio y la funciónque desempeña la ciencia en él fueron aclaradostras una prolongada polémica y acordados en lasesión de la Comisión efectuada en Roma en 1995(FAO/OMS 1995). El detalle de las declaracionesde principios referentes al proceso decisorio delCodex consta en la Figura 2.

En los hechos prácticos, su interpretación y uso –especialmente la aplicación del segundo principio y de los “otros factores válidos que atañen a laprotección de la salud de los consumidores”– han suscitado nuevas polémicas que hicieronnecesario solicitar otras aclaraciones al Comitésobre Principios Generales. ConsumersInternational encabeza los esfuerzos por incluirestos puntos en el temario de discusiones y porredefinir los alcances del debate para dar la mayor prioridad posible a los intereses del consumidor.

Así, Consumers International, junto con Noruega,plantearon ante el Comité del Codex sobreEtiquetado de los Alimentos la necesidad deampliar las bases del proceso decisorio para que dé plena cuenta de los intereses del consumidor(FAO/OMS, 1997b). Una base más amplia, queademás de un profundo análisis y testimoniocientífico tome en cuenta los intereses delconsumidor – especialmente en lo relativo aletiquetado de los productos- garantizaría laentrega de la información completa y adecuadaque el consumidor necesita para determinar quécomprar, especialmente en lo que dice relación conlos productos transgénicos.

No obstante, el Codex sostiene que, si los análisiscientíficos no plantean inquietudes sobre lainocuidad de los alimentos, no debe restringirse laadopción de nuevas normas, especialmenteaquellas relativas a límites máximos de pesticidasu hormonas de crecimiento en la carne, inclusoaunque no exista necesidad o demanda alguna departe del público por tales substancias.

Figura 2: Declaraciones de principios referentes ala función que desempeña la ciencia en el procesodecisorio del Codex y la medida en que se tienenen cuenta otros factores:

1. Las normas alimentarias, directrices y otrasrecomendaciones del Codex Alimentarius sebasarán en el principio de un profundo análisis ytestimonio científico, que comporte el examenexhaustivo de toda la información pertinente, a finde que las normas aseguren la calidad e inocuidadde los suministros alimentarios.

2. En la elaboración de las normas alimentarias y la adopción de decisiones al respecto, el CodexAlimentarius tendrá en cuenta, cuandocorresponda, otros factores válidos que atañen a laprotección de la salud de los consumidores y alfomento de prácticas equitativas en el comercio de alimentos.

3. A este respecto, se toma nota de que eletiquetado de los alimentos juega un papelimportante en la promoción de estos objetivos.

4. Si se plantea la situación de que los miembrosdel Codex están de acuerdo sobre el grado deprotección de la salud pública que se necesita, pero tienen opiniones diferentes sobre otrosaspectos, los miembros podrán abstenerse deaceptar la norma en cuestión, sin ello que impida necesariamente al Codex adoptar su decisión.

Fuente: FAO/OMS (1995): Apéndice 2, página 61

2.4 Procedimientos del proceso decisorio

Los procedimientos del Codex son muy dilatadosy complejos y se realizan de acuerdo a un“Procedimiento uniforme para la elaboración denormas del Codex y textos afines”. Enconsecuencia, cualquier decisión del Codex puedetomar varios años. A continuación se esboza a

Dicho procedimiento también se usa para laelaboración de normas, códigos de prácticas,directrices y otros textos afines. En cualquiermomento de la tramitación se puede determinarque un anteproyecto sea sometido a nuevaconsideración o incluso que se devuelva a unaetapa previa para ser reconsiderado o enmendado.Por ende, pueden pasar años antes de que unproyecto llegue al Trámite 8.

Para casos de urgencia existe además unprocedimiento acelerado; por ejemplo, cuando sedeban tratar nuevos datos científicos, problemasurgentes relacionados con el comercio o la saludpública, o la revisión o actualización de normasvigentes. Para dar inicio al procedimientoacelerado (en que se omiten los Trámites 6 y 7) laComisión requiere de una mayoría de dos terciosde los votos emitidos.

2.5 Procedimiento de consulta

El Procedimiento uniforme para la elaboración denormas del Codex es deliberadamente dilatado yminucioso, precisamente para que sea posibleconsultar a todas las partes interesadas.

A cargo del proceso de consulta está la Secretaríadel Codex. La presentación de observaciones sesolicita de manera formal durante los Trámites 3, 5y 6, los que constituyen la etapa de consulta. A losobservadores y estados miembros se les invita apresentar observaciones por medio de una cartacircular, medio que cumple la función de dar aconocer los anteproyectos y solicitar la entrega deobservaciones escritas para su consideracióndurante la siguiente etapa de estudio -previa aldebate formal- y posterior aprobación por partedel Comité.

Lo anterior no impide la presentación deobservaciones por escrito en cualquier etapa delproceso o de manera verbal durante la discusiónen el Comité.

Si bien la solicitud formal de presentación deobservaciones no se hace sino hasta el Trámite 3,en ocasiones Consumers International hapresentado observaciones detalladas a través de documentos de trabajo distribuidos antes delinicio de la consulta formal. Ello ha sido deespecial importancia para fijar el temario dediscusión y presentar la perspectiva delconsumidor en una etapa temprana del debate. Por ejemplo, hemos elaborado importantesdocumentos de trabajo sobre productostransgénicos para el Comité del Codex sobre

16

1


grandes rasgos la estructura de este procedimientouniforme; para mayores detalles, véase el Manualde Procedimiento del Codex Alimentarius, 11ªEdición, (FAO/OMS, 2000: páginas 19-30).

• Trámite 1Un órgano del Codex, generalmente un Comité,propone a la Comisión elaborar una norma enbase a las prioridades existentes. Una vezaprobada, su elaboración se encomienda a unórgano auxiliar.

• Trámite 2La Secretaría dispone las medidas necesariaspara la elaboración de un anteproyecto denorma, el que podrá ser preparado encolaboración con un observador o estadomiembro.

• Trámite 3El anteproyecto de norma se envía a losmiembros de la Comisión y a los organismosinternacionales interesados en formularobservaciones.

• Trámite 4La Secretaría transmite al órgano auxiliar –generalmente el Comité originador- lasobservaciones recibidas para que las someta a consideración y enmiende el anteproyecto de norma.

• Trámite 5La Secretaría somete el anteproyecto de norma ala Comisión o al Comité Ejecutivo para suadopción como proyecto de norma. En estepunto los miembros de la Comisión podránpresentar observaciones sobre las consecuenciasdel anteproyecto para sus intereses económicos.

• Trámite 6La Secretaría envía el proyecto de norma a todoslos miembros y organismos internacionalesinteresados para que formulen observacionessobre todos los aspectos.

• Trámite 7La Secretaría transmite las observacionesrecibidas al órgano auxiliar para que las sometaa consideración y enmiende el proyecto de norma.

• Trámite 8El proyecto de norma se somete a la Comisión –junto con las propuestas recibidas- para suenmienda en el Trámite 8, con miras a suadopción como norma del Codex.


esta forma se garantiza un mejor acceso al procesode fijación de normas del Codex y una mayorfiscalización de los estados miembros. Los gruposde consumidores excluidos o no invitados aparticipar deben reaccionar de forma enérgica,puntualizando el papel y deberes de los Puntos de Contacto del Codex y de los ComitésCoordinadores Nacionales. Cabe destacar ademásque en muchos países se están produciendocambios positivos a raíz de presiones paraimplementar mejores prácticas y contar con una política responsable e incluyente de losorganismos de consumidores (y demás grupos de interés público). Los estados miembros que no cuentan con procedimientos de consultaadecuados se encuentran bajo fuertes presionespara establecerlos a la brevedad posible.Consumers International seguirá trabajando con sus miembros para lograr la implementaciónde sistemas de consulta eficaces a nivel nacional.

2.6 Procedimientos de aceptación

Una nueva Norma se considera formalmenteadoptada una vez que la Comisión pone término al Trámite 8. A partir de ese momento, los paísespermiten la libre distribución del producto de quese trate siempre y cuando cumpla con la Norma.Un país que no acepte la Norma -por ejemplo, porrazones sanitarias- podrá desviarse de ella,especificando la forma y motivos de tal decisión.De hecho, el Acuerdo de la OMC sobre laAplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitariaspermite a un estado miembro desviarse de unanorma internacional que considere inconveniente.Un país podrá poner en práctica una norma másestricta; por ejemplo, para proteger la salud de lapoblación, como es el caso en la Unión Europearespecto de hormonas del crecimiento. Noobstante, si un país exportador o la OMCimpugnan esta norma, el país de que se tratedeberá presentar razones fundadas que justifiquen su decisión.

La Secretaría del Codex presenta las Normasaprobadas a los gobiernos de los estados miembrospara su aceptación y lleva un registro de aquellosque las han adoptado. El procedimiento se puede consultar en detalle en el Manual deProcedimiento, 11ª Edición, (FAO/OMS, 2000:páginas 38-44). Si un país es además miembro dela OMC, por el sólo hecho de serlo estarálegalmente obligado a aceptar las decisiones delCodex, independientemente de los procedimientosformales de aceptación. Dichos procedimientos ysu validez legal están siendo reevaluados a la luzde los acuerdos de la OMC.

17

1

Etiquetado de los Alimentos y sobre lasomatotropina bovina y el papel de los “otrosfactores válidos” en el proceso decisorio para elComité del Codex sobre Principios Generales.Estos documentos de trabajo, en que se hanpresentado tanto aspectos técnicos como deprocedimiento, han tenido amplia influencia. De esta forma Consumers International ha logrado hacer presente en una etapa muytemprana los puntos de vista del consumidor,logrando con ello que éstos jueguen un papeldestacado en el proceso decisorio del Codex.

Consumers International y los demásobservadores y estados miembros están facultados para presentar observaciones escritas a la consideración del Comité durante todas lasetapas de consulta. Los estados miembros y susrespectivos Comités Nacionales deben realizarconsultas a nivel nacional con todas las partesinteresadas, especialmente grupos deconsumidores y sectores empresariales, a fin degarantizar que los puntos de vista de los actoresnacionales queden reflejados en la respuesta delestado miembro a las propuestas del Codex. En la práctica sólo algunos países entregan acirculación las propuestas del Codex y solicitan la presentación de observaciones escritas y laopinión del respectivo Comité Nacional. Enmuchos otros ello no ocurre así, situación quedebe mejorarse. Consumers International se haempeñado en una campaña por lograr una mayor participación a nivel nacional einternacional. Si bien en algunos países lasituación ha mejorado, la verdad es que aúnqueda mucho por hacer.

Si bien el Codex como tal no tiene facultades para exigir que los estados miembros haganconsultas a nivel nacional, cabe destacar que haproyectado con fuerza el papel de los ComitésNacionales y puesto de relieve la importancia de la consulta nacional. El Codex además ha puestoen práctica una serie de normas y directrices para elfuncionamiento de los Puntos de Contacto delCodex en cada país. Dichas normas y directrices seelaboraron en base a los aportes detallados de losmiembros de Consumers International y de lamisma experiencia de los Comités Nacionales yPuntos de Contacto.

Cuando un estado miembro se niega a convocar al Comité Nacional del Codex Alimentarius oexcluye a una parte interesada, es precisamente la presión de los interesados, exigiendo que suspuntos de vista sean escuchados, lo que tiene lasmejores posibilidades de cambiar la situación. De

18

1


2.8 Dirección de las reuniones

Solamente pueden hacer uso de la palabra los jefesde las delegaciones de los Estados Miembros.

Los jefes de delegación podrán designar en sureemplazo a otros integrantes de la misma, quienesno precisan ser autoridades de estado. De hecho,cuando lo solicita el jefe de la delegación, hacenuso de la palabra los asesores.

En ocasiones también intervienen a nombre de ladelegación nacional los observadores de gruposempresariales o de consumidores que la integran.

Los participantes piden la palabra levantando labandera de su país y llamando la atención delPresidente de la mesa. La palabra se entrega en el orden en que se solicita, de modo que esperfectamente posible que el debate sea un tantofragmentario o que se debata más de un tema a la vez.

Los observadores pueden intervenir una vez quetodos los miembros han hecho uso de la palabra,aún cuando el momento de dar la palabra queda acriterio del Presidente. Para ConsumersInternational ha sido en ocasiones muy frustrantetener que esperar hasta el final del debate, encircunstancias de que habría sido tanto más útilintercalar puntos importantes de aclaración en elmomento justo. También cabe reconocer que aConsumers International se le ha invitado aintervenir en el medio del debate comoreconocimiento de que su aporte es importante. El orden de intervención queda a criterio delPresidente a menos que la asamblea se pronuncieen contrario.

2.7 Estatutos y reglamentos

El reglamento del Codex -véase el Manual deProcedimiento, 11ª Edición, (FMA/OMS, 2000) se ha desarrollado y depurado considerablementedesde su aprobación. Lo propio ha ocurrido conlos estatutos de la Comisión, cuyos diez artículosse pueden consultar en el citado Manual, págs. 3-5. En dicho articulado se detalla el método deejecución del Programa Conjunto FAO/OMS para la determinación de Normas Alimentarias, en especial:

• Propósito y alcance del Codex Alimentarius• Quiénes lo integran• Funcionamiento de los órganos auxiliares• Adopción y enmienda de las normas de

procedimiento• Gastos que ocasionen las actividades

del Codex

El Manual de Procedimiento constituye unmaterial de referencia básico para todas las laboresdel Codex, especialmente el trabajo en Comités,donde a menudo se citan e invocan las normas deprocedimiento. Si bien no resulta indispensableconocer todas estas normas en detalle, es útil teneral menos un grado mínimo de conocimiento quepermita entender procedimientos y procesos quepueden llegar a ser muy complejos.

Para los fines de recomendar enmiendas a losEstatutos o al Reglamento, la mayoría de losmiembros de la Comisión constituye quórum. Asíocurrió en la sesión efectuada en 1999 cuando seconvino una nueva modalidad de participación delas ONGs Internacionales. Toda nueva disposiciónreglamentaria se agrega al Manual deProcedimiento. Las nuevas disposiciones relativasa las ONGs Internacionales figuran en la ediciónactual del Manual de Procedimiento, (FAO/OMS, 2000).

Finalizado el período de sesiones de la Comisiónse aprueba un informe con los debates,resoluciones y conclusiones. Dicho informe sepublica junto con la lista de participantes y unresumen de los pasos siguientes.

Durante la etapa en que se solicita formalmente lapresentación de observaciones (Trámites 3 y 6), lapublicación del informe podrá ir precedida poruna carta circular solicitando el envío deobservaciones a la Secretaría antes de la siguientereunión. En su defecto, entre una y otra sesión delCodex podrá enviarse una carta circular apartepara solicitar observaciones.

Capítulo 3: Participación en el Codex

http://www.fao.org/waicent/faoinfo/economic/esn/codex/CONTACT/new_list.HTM.

El número de estados miembros se haincrementado notablemente desde la conformaciónde la OMC y la designación del Codex comomarco de referencia para el comercio internacionalde alimentos. La cantidad de estados miembrosaumenta junto con el comercio de alimentos entre países.

Los estados miembros son los únicos responsablesde adoptar decisiones. Aún cuando el reglamentopermite someter temas a votación, se intentasiempre operar por consenso. Cada país tiene unvoto, cualquiera que sea su tamaño, población opoder político.

Los países ingresan al Codex de la misma formaque ingresan a la OMC. Ello los faculta para enviaruna delegación ante la Comisión del CodexAlimentarius y sus órganos auxiliares. Losobservadores y estados miembros puedenparticipar en todos los comités de su interés o derelevancia para su región con la sola excepción del Comité Ejecutivo, el que está vedado a losobservadores.

Los miembros del Codex convienen en respetar susresoluciones e implementar sus normas, pero ellono quiere decir que todos participen activamenteen cada uno de los Comités. Si bien es cierto quelos países en vías de desarrollo están empezando aasumir un papel de mayor relevancia, hay variosque muy rara vez logran asistir a las reunionesinternacionales del Codex.

Los comités generales del Codex -tales como los deEtiquetado o Higiene de los Alimentos, cuyasdisposiciones se aplican a todo tipo de productosalimentarios- tienen generalmente mayorasistencia que los comités especializados enproductos específicos, como por ejemplo grasas yaceites, azúcares o aguas minerales naturales.Dado que estos comités especializados o“verticales” discuten materias muy técnicas, estánintegrados fundamentalmente por expertos.

A la 23ª sesión de la Comisión, efectuada en Junio de 1999, en Roma, asistieron más de 600participantes representando a 103 estadosmiembros, un país observador y 63 organismosinternacionales acreditados como observadores.

La Tabla 1 muestra cómo la participación ha idoaumentando a medida que las Normas del Codexadquieren mayor importancia para el comercio

19

1Introducción

El Codex y su reglamento de participación soncomplejos. Ello no es de extrañar si se considera lacantidad de estados miembros, observadores ypartes interesadas que convergen en un organismointernacional cuyas decisiones afectan al 98% de la población mundial y a la mayor parte delcomercio internacional.

En el presente Capítulo se explican quiénesintegran el Codex, quiénes pueden serobservadores, y el reglamento de participación e ingreso.

Existen diversos tipos de observadores interna-cionales. A continuación se explican el papel yperspectivas de cada uno.

3.1 Integrantes y participación

En tanto que organismo intergubernamental de la FAO y la OMS, el Codex reconoce estadosmiembros y observadores. Los primerosrepresentan a sus respectivos países, en tanto que los segundos son partes interesadasacreditadas como tales.

El Codex se conformó en 1962 con 38 estadosmiembros. Actualmente está compuesto por 165países que representan al 98% de la poblaciónmundial. Además de los estados, ante el Codex se han acreditado prácticamente cientos deobservadores provenientes de múltiples tipos de ONGs Internacionales y OrganismosIntergubernamentales.

En el Apéndice B se presenta un completo listado de los miembros del Codex, actualizado a Octubre de 2000 y ordenado por regiones. La lista de integrantes se actualiza periódicamente y se puede consultar en la página Web del Codex:

Capítulo 3:Participación en el Codex

Tabla 1: Asistencia a las sesiones de la Comisión del Codex Alimentarius

Año Participantes Estados miembros Organismos observadores

1999 608 103 631997 459 83 381995 429 94 391993 259 70 271991 351 77 251989 281 56 29

Análisis de la autora en base a informes de la Comisión

Unidos, cuentan con funcionarios dedicadosexclusivamente a cumplir tareas de enlace ycoordinación de todas las materias internasrelativas al Codex. Otros estados miembros, entanto, deben fijar prioridades y concentrarse sóloen aquellos Comités donde tienen un interés oespecialización particular.

La lista de participantes en cada asamblea delCodex se publica en los informes de los Comités,los que se pueden obtener a través de los Puntosde contacto o en la página Web del Codex. En estelistado se muestra exactamente quién conformócada delegación y en qué calidad y representación.La lista de participantes en la asamblea de Junio de1999 se encuentra disponible en la página Web delCodex (www.fao.org/es*/esn/codex) y señalaexactamente quiénes integraron las delegacionesindicadas en la Tabla 1.

No existen normas que restrinjan el tamaño de una delegación nacional, la que podrá variar desdeun representante hasta veinte o más, con susrespectivos asesores. En las salas de sesiones seproducen problemas de orden práctico, dado que a veces no hay suficiente espacio para que losintegrantes de una misma delegación se puedansentar todos juntos. Así, según el tema de que setrate, diferentes integrantes de la delegación toman lugar en la mesa de su país para hacer uso de la palabra.

Las ONGs en las delegaciones de los Estados MiembrosLos estados miembros podrán, a su criterio, invitara las ONGs de su país a formar parte de ladelegación nacional en calidad de observadores.

Las políticas y prácticas en este sentido difieren deun país a otro, e incluso de un Comité a otro. Porejemplo, en la sesión de Junio de 1999, ladelegación de Estados Unidos estuvo compuestapor catorce funcionarios de gobierno, docerepresentantes o asesores de la industria

20

1


internacional. De hecho, la asistencia en 1999 fueun 24,5% mayor a la registrada en la sesiónanterior, realizada en 1997.

Un recuento detallado respecto de quiénesintegran el Codex se encuentra en la publicación¿Qué es el Codex Alimentarius? (FAO/OMS,1999a). Este documento grafica con cifras elincremento en el número de participantes yenumera a los estados miembros desarrollados yen vías de desarrollo. Este desglose permiteapreciar el impresionante incremento en lacantidad de asistentes -especialmente de países envías de desarrollo- así como el hecho de que enaños recientes la balanza de la participación se inclina a favor de los países desarrollados.

3.2 Delegaciones de los Estados Miembros

Las delegaciones nacionales están generalmentecompuestas por funcionarios estatales, asesores y observadores del país.

El jefe de delegación es por lo general unaautoridad de gobierno (por ejemplo, del Ministeriode Salud o de Agricultura). El jefe de delegación es normalmente la persona a cargo de coordinarlos asuntos relativos al Codex en su país. Lasdelegaciones también pueden estar integradas por otras autoridades de gobierno y asesoresespeciales.

No es indispensable que el estado miembro estérepresentado por el ministerio del ramo, el que asu propio criterio podrá designar a otros expertosnacionales para asumir su representación ante elCodex. En ciertas ocasiones la delegación nacionalha estado compuesta únicamente por expertostécnicos o representantes de los consumidores, sin presencia de autoridades de gobierno.

Los países que participan activamente en laslabores del Codex, como es el caso de Estados


de la determinación de normas alimentarias. Agrandes rasgos, las principales ONGsInternacionales representan a la industriaalimentaria, a organismos de interés público y a asociaciones profesionales. Por ejemplo:

• La Federación Internacional de Lechería (FIL),representante de la industria alimentaria

• Consumers International, representante de las ONGs de Interés Público, y

• La Asociación Veterinaria Mundial (WVA),representante de asociaciones profesionales.

Lamentablemente, el Codex no distingue entreestos tres tipos de grupos y, en consecuencia, nohace ningún tipo de concesiones a los grupos deinterés público para contrarrestar la influencia de las ONGs profesionales y de la industriaalimentaria.

Los Organismos Intergubernamentales representana organizaciones tales como el Grupo APC(Estados del África, Caribe y el Pacífico) o a laUnión Europea.

Observadores de ONGs InternacionalesEl número de ONGs Internacionales acreditadaspasó de 125 en Septiembre de 1999 a 226 enOctubre de 2000, en tanto que los OrganismosIntergubernamentales aumentaron de 42 a 46 en igual período.

El listado de observadores acreditados ante elCodex comprendía en 1997 a 104 gruposfinanciados por la industria alimentaria, seisfundaciones dedicadas a la salud y la nutrición yun solo grupo internacional amplio: ConsumersInternational. Huelga decir que semejante nivel derepresentación e interés por parte de la industriaalimentaria opaca a las organizaciones deconsumidores y de interés público.

Reglamento de participaciónLos observadores acreditados están facultados para participar en todos los asuntos que trate el Codex, pudiendo asistir a sesiones, presentardocumentos de trabajo e intervenir en las reuniones.

Si bien la integración de observadores se incentivay de hecho va en aumento, éstos no participandirectamente en el proceso decisorio. Aunquepueden presentar sus puntos de vista para serconsiderados, no tienen derecho a voto.

Los observadores tampoco pueden asistir niparticipar en el Comité Ejecutivo (CCEXEC).Consumers International está haciendo esfuerzos

21

1

alimentaria y un representante de una ONG de interés público. En tanto, en la reunión del Comité del Codex sobre Etiquetado de losAlimentos realizada en 1997, la delegación deEstados Unidos estuvo compuesta por ochofuncionarios de gobierno, tres ONGs de interéspúblico y diez grupos financiados por la industria alimentaria.

Algunos integrantes de Consumers Internationalhan formado parte de delegaciones nacionales, enalgunos casos con apoyo económico del propiogobierno. Noruega, por ejemplo, financió e integró aun representante de los consumidores a la delega-ción que envió a la sesión de la Comisión efectuadaen 1997. Otro tanto hicieron Holanda y Francia parala reunión de 1999 del Comité del Codex sobrePrincipios Generales e India en 1998 para la reunióndel Comité del Codex sobre Etiquetado de losAlimentos. Los ejemplos de esta positiva prácticason desafortunadamente los menos.

Varios países se muestran reticentes a incorporar a observadores en sus delegaciones nacionales.Inglaterra, por ejemplo, señala que la formaadecuada de participación de las ONGs es a través de sus contrapartes internacionales.

3.3 Observadores

Aparte de los estados miembros, también pueden acreditarse en calidad de observadoresotros organismos.

Estos pueden ser:

• ONGs Internacionales, o bien• Organismos Intergubernamentales

(salvo la ONU).

Consumers International, conocida en ese entoncescomo la Organización Internacional de Asociacionesde Consumidores, se acreditó como ONGInternacional a principios de los años setenta.

La lista de los observadores acreditados seactualiza periódicamente y se puede consultar en la página Web del Codex:http://www.fao.org/waicent/faoinfo/economic/esn/CODEX/Manual/org_list.htm.

Por su parte, la lista de contactos para cadaorganismo observador se encuentra enftp://ftp.fao.org/codex/manual/obs_all.pdf.

Los observadores representan a sectores conintereses específicos pero divergentes en el tema

democráticos del Codex -por ejemplo, de suapertura y transparencia- con el objeto degarantizar que los legítimos intereses delconsumidor sean tomados en cuenta en el procesodecisorio. En tanto que organización de carácteramplio, Consumers International y sus integrantestienen mucha experiencia y capacidad técnica que aportar.

Los organismos profesionales tales como laAsociación Europea para el Derecho Alimentariose ocupan de seguir las resoluciones y debates delCodex por su incidencia sobre el trabajo de susmiembros. Este tipo de organismos puede ademásaportar conocimientos profesionales al debate.

ONGs Internacionales participantesN. Avery et al. hicieron en 1993 un detalladodesglose de las delegaciones asistentes al Codex en el estudio Cracking the Codex. El tema defondo fue el desequilibrio de representación entrelos grupos financiados por la industria alimentaria y las ONGs internacionales de interés público.

El estudio demostró la existencia de un sesgoimportante a favor de quienes cuentan conrecursos económicos para financiar delegaciones.Si bien en la actualidad el número de grupos deinterés público se ha incrementado, la abrumadoramayoría de los observadores siguen siendoaquellos financiados por la industria alimentaria.

Un análisis de la lista de participantes en la sesiónde la Comisión del Codex Alimentarius efectuada enRoma en 1999 muestra 63 observadores y a quiénrepresentaban. Los grupos financiados por laindustria alimentaria quintuplicaban a las ONGsinternacionales de interés público (véase la Figura 3).

Las comparaciones numéricas son de gran interéspara el seguimiento de tendencias en la asistenciaa las sesiones del Codex. Ello, sin embargo, es tansólo una de las dimensiones de la labor generalque realizan las ONGs Internacionales paraasegurar que sus puntos de vista sean escuchadosy atendidos por los miembros del Codex con poder de decisión.

3.5 Papel de las ONGs internacionales de laindustria alimentaria

Además de asistir a sesiones, las ONGs interna-cionales de la industria alimentaria realizan unintenso trabajo de presión antes, durante ydespués de las sesiones del Codex a objeto deinfluir sobre los miembros para que adopten susposturas. Es común que distribuyan documentos

22

1


por lograr la modificación de esta norma sobre labase de que todas las actividades del Codex deben,en el interés público, ser abiertas y accesibles paratodos los interesados. Existe una propuesta parapermitir la presencia de un observador por cadauno de las tres categorías de ONGs Internacionalesacreditadas. Que la propuesta se apruebe y que aresultas de ello el CCEXEC se haga más abierto alcontrol ciudadano está aún por verse.

El procedimiento de participación y acreditaciónde los observadores se rige por normas detalladas.Los interesados deben proporcionar detallesrespecto de la organización, su administración yfinanciamiento, y explicitar si está acreditada comoobservadora ante la FAO o la OMS (véase AnexoC). Los principios que rigen la participación de lasONGs Internacionales se acordaron en la reuniónde la Comisión realizada en 1999 y se puedenconsultar en el Manual de Procedimiento, 11ªEdición, (FAO/OMS, 2000) y en la página Web del Codex:http://www.fao.org/waicent/faoinfo/economic/esn/codex/Manual/ONGs Internacionales.htm.

3.4 Papel de las ONGs Internacionales

Las resoluciones del Codex inciden de maneradirecta sobre el trabajo de muchas ONGsInternacionales, especialmente aquellas vinculadasal comercio internacional de alimentos, a gruposde interés público y a asociaciones profesionalesdel sector. Así, se observa un aumento gradual enla acreditación y asistencia de ONGsInternacionales a las reuniones del Codex.

Las ONGs internacionales de la industria alimen-taria tienen un interés especial en que el factorprimordial que oriente el funcionamiento del Codexsea su mandato original, es decir, “...que sirva deguía y fomente la elaboración y el establecimiento dedefiniciones y requisitos aplicables a los alimentospara facilitar su armonización y, de esta forma,facilitar, igualmente, el comercio internacional” (Manual de Procedimiento, Volumen 1).

Las ONGs internacionales de interés público, por suparte, trabajan por garantizar que las Normas delCodex también consideren “... los requisitos que hande satisfacer los alimentos con objeto de garantizaral consumidor un producto sano y genuino, noadulterado y que esté debidamente etiquetado ypresentado” (FAO/OMS, 1997a) para de esta formaproteger la salud de los consumidores.

Consumers International también se ocupa de aspectos más generales de los procesos


Se ocupa de sanidad animal y medicamentos,drogas y antibióticos de uso animal, con especialinterés en hormonas del crecimiento ysomatotropina bovina.

CRN: Council for Responsible NutritionOrganismo interesado en etiquetado de alimentos,ingesta de alimentos dietéticos y la promoción dela libertad de escoger complementos dietéticos quegaranticen una salud óptima.

GCPF: Global Crop Protection Federation

FIL: Federación Internacional de LecheríaSe ocupa fundamentalmente de normas aplicablesa los productos lácteos y su etiquetado.

ILSI: Instituto Internacional de Ciencias de la VidaCentro de investigación financiado por la industriaalimentaria, dedicado a estudiar toxicidad ynormas de nutrición.

IFOAM: International Federation of Organic MovementsOrganismo interesado en temas relativos a normasde productos orgánicos, etiquetado y productostransgénicos.

3.6 Papel de las ONGs internacionales deinterés público

La mayor parte de los grupos de interés públicoinvolucrados en el trabajo del Codex generalmentetienen un interés muy específico al que dedicanuna atención preferencial en el trabajo de losComités. La Association of European CoeliacsSocieties (AOECS), por ejemplo, ha estado

23

1

de trabajo y comunicados de prensa destinados adar a conocer los puntos de vista de las ONGsinternacionales de la industria alimentaria en torno a los debates en el Codex.

Algunos de estos grupos han participado duranteaños y tienen muchos conocidos y contactos en lafraternidad del Codex. No es raro que susrepresentantes, empleados o consultores sean exfuncionarios de gobierno, o incluso ex jefes dedelegación. Por ejemplo, un ex-delegado deEstados Unidos que incluso presidió una Comisión es actualmente representante de unaONG Internacional de la industria alimentaria en calidad de asesor experto.

Dependiendo del Comité del Codex de que se tratey del temario a discutir, las distintas ONGs inter-nacionales de la industria alimentariageneralmente priorizan su participación deacuerdo a su área de interés y representación. Acontinuación se enumera a los principalesrepresentantes de la industria alimentaria y susrespectivas áreas de interés:

Principales ONGs internacionales de la industriaalimentaria

CIAA: Confederación de IndustriasAgroalimentariasAsociación de organismos de la industriaalimentaria de la Unión Europea, interesadaprincipalmente en alimentos para regímenesespeciales y etiquetado de alimentos.

COMISA: Confederación Mundial de la Industriade Sanidad Animal

Figura 3: Delegaciones de ONGs Internacionales por sector – Sesión de la Comisión del Codex Alimentarius, Roma 1999

Tipo de organismo Representantes: % del total de observadores

• Industria alimentaria 38 60• Interés público 8 13• Organismo profesional 6 10

Total ONGs Internacionales 52

Organismos Intergubernamentales 11 17

Total de Observadores 63 100%

Nombre total de membres 103Pays qui ne sont pas membres 1

Total todas las delegaciones 167Análisis de la autora en base a informes dela Comisión

24

1


ILCA: Asociación Internacional de Consultores en Lactancia

RAFI: Rural Advancement FoundationInternationalOrganismo interesado en normas aplicables a losproductos orgánicos y temas ambientales y deldesarrollo tocantes a los alimentos.

PAN: Red de Acción sobre los Plaguicidas

3.7 ONGs internacionales de tipoprofesional

Existe un grupo más pequeño -pero no por ellomenos importante- de ONGs Internacionales querepresentan a asociaciones profesionalesdedicadas a los alimentos y temas afines. Estosorganismos hacen un seguimiento de lo queocurre en el Codex, presentan observaciones porescrito, y por lo general están presentes en lasreuniones en que se toman las resoluciones finales.

En ocasiones algunos de estos organismos, desde su perspectiva profesional y objetiva, hanrespaldado a Consumers International en susesfuerzos por hacer el Codex más abierto alcontrol ciudadano. La Asociación Europea para elDerecho Alimentario, por ejemplo, se planteó afavor de nuestros puntos de vista en la sesión dela Comisión efectuada en Ginebra en 1997.

Principales ONGs internacionales de tipo profesional

EFLA: Asociación Europea para el DerechoAlimentario

WVA: Asociación Veterinaria Mundial

abogando durante años en favor del etiquetado deproductos alergénicos ante los Comités del Codexsobre Etiquetado de los Alimentos y sobreNutrición y Alimentos para Regímenes Especiales.

Las ONGs internacionales de interés públicotambién trabajan para promover los intereses delpúblico en general y obtener normas que entreguenel máximo nivel de protección al consumidor. No esraro que el interés público entre en conflicto directocon los objetivos del Codex, dado que cuando ésteintenta armonizar, generalmente lo hacepromoviendo la aceptación de una norma inferiorde seguridad y salud pública.

Muchas ONGs internacionales de interés públicotambién se ocupan de garantizar y promover lademocracia en los procesos decisorios del Codex.Cabe destacar que uno de los objetivos formalesdel Codex durante el último decenio ha sidoincentivar la integración de ONGs Internacionales,especialmente de organismos de consumidores yde países en vías de desarrollo. De hecho, se hanefectuado importantes modificaciones a losprocedimientos de acreditación (FAO/OMS,1999b) a objeto de facilitar la participación de losconsumidores.

Consumers International posee una dilatadatrayectoria y vasta experiencia de trabajo en elCodex, tiene una presencia importante en varios de sus Comités generales y mantiene buenasrelaciones de trabajo con muchas delegaciones yestados miembros. Consumers Internationalcolabora además con otros organismos de interéspúblico con objetivos comunes. Las principalesONGs internacionales de interés público queparticipan en el Codex se enumeran a continuación.

Principales ONGs internacionales de interés público

AOECS: Association of European Coeliacs Societies

CI: Consumers International

EHN: European Heart Network

ENCA: European Network of ChildbirthAssociations

IACFO: International Association of ConsumerFood Organisations

IBFAN: Red de Acción Internacional sobreAlimentos para Lactantes

ICA: Alianza Cooperativa Internacional

Desmitificando los diferentes Comités del Codex

25

2

Desmitificandolos diferentesComités delCodex

2

Desmitificandolos diferentesComités delCodex

26


1.1 1.2 1.3 1.4

2.1 2.2 2.3 2.4 2.5

3.1 3.2 3.3 3.4 3.5

4.14.24.3

5.15.25.35.45.5

Capítulo 1: Comités del Codex de especial interés para Consumers International 31

Introducción 31Comités del Codex 31Grupos de Acción Intergubernamental 32Participación de Consumers International 32Metodología del Codex: Cómo, qué y dónde? 33

Capítulo 2: Comisión del Codex Alimentarius – CAC o la Comisión 35

Presidente 35Huéspedes 35Mandato 35Principales participantes 35Temas principales y temas actuales en el programa 36

Capítulo 3: Comité Ejecutivo del Codex – CCEXEC 37

Presidente 37Huespedes 37Integrantes 37Estatutos 38Temas principales en tabla 38

Capítulo 4: Comités Coordinadores Regionales del Codex 39

Integrantes 39Mandato 39Coordinadores Regionales elegidos por la Comisión en 1999 40

Capítulo 5: Comité del Codex sobre Principios Generales – CCGP 41

Presidente 41Gobierno hospedante 41Mandato 41Principales participantes 41Temas principales y puntos en tabla 41

Contenido

Contenido

27

2

28

2


Capítulo 6: Comité del Codex sobre Higiene de los Alimentos – CCFH 43


Capítulo 7: Comité del Codex sobre Etiquetado de los Alimentos – CCFL 46


Capítulo 8: Comité del Codex sobre Residuos de Plaguicidas – CCPR 49


Capítulo 9: Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios y Contaminantes – CCFAC 51


Capítulo 10: Comité del Codex sobre Residuos de Medicamentos Veterinarios en los Alimentos – CCRVDF 53


Capítulo 11: Grupo Especial de Trabajo sobre Biotecnología 54

Presidente 54Goberno hospedante 54Mandato 54Plazo 54Principales participantes 54Temas principales 55

6.16.26.36.46.5

7.17.27.37.47.5

8.18.28.38.48.5

9.19.29.39.49.5

10.110.210.310.410.5

11.111.211.311.411.511.6

Contenido

29

2

12.112.212.312.412.512.6

13.113.2

14.114.2

Capítulo 12: Grupo Especial de Trabajo sobre Productos forrajeros 57

Presidente 57Gobierno hospedante 57Mandato 57Plazo 57Principales participantes 58Temal principales 58

Capítulo 13: Comités de Expertos 59

Integrantes 59Apertura 59

Capítulo 14: Grupos Mixtos FAO/OMS de Expertos 61

Integrantes 61Consultas recientes 61

30


2

Capítulo 1: Comités del Codex de especial interés para Consumers International

Introducción

Esta sección del Manual de Consulta entrega unavisión general sobre los Comités del Codex deespecial interés para nuestra organización, así comouna guía para los organismos de consumidores (yotras ONGs interesadas) sobre los temas de mayorpreocupación, interés y trascendencia sobre elconsumidor que se tratan en el Codex.

La presente sección del Manual está organizada demodo de presentar un panorama general de laestructura de los Comités del Codex y explicar endetalle el trabajo de aquellos de especial interéspara Consumers International. Se analizan endetalle la Comisión y los Comités Generales,Especiales y Regionales y los temas que éstostratan.

Si bien Consumers International no hace unseguimiento de todo lo que acontece en los comitésespecializados en productos, sí aborda estos temasdurante las etapas 5 y 8 del trámite de aprobación.

El Codex cuenta además con equipos de expertosexternos que le asesoran en temas técnicos. Elfuncionamiento de estos organismos se explica más adelante.

El Codex realiza actividades en las siguientes áreas:

• Normas sobre productos e insumos (p. ej., aditivos alimentarios)

• Etiquetado e información al consumidor• Higiene de los alimentos• Elaboración y envasado de alimentos• Plaguicidas• Niveles de residuos (p. ej., medicamentos

veterinarios y contaminantes)• Métodos de análisis y muestreo• Sistemas de inspección y certificación de

importaciones y exportaciones

1.1 Comités del Codex

Durante los últimos cuarenta años el Codex haconformado una serie de Comités que tratandiversos temas relativos a la inocuidad de losalimentos, la protección de la salud del consumidory el comercio internacional. También se hanestablecido diversos órganos auxiliares -comitésespecializados- a cargo de estos temas (véaseFigura 1, pág. 13).

Los primeros Comités del Codex, creados en 1964,estuvieron a cargo de productos específicos, talescomo azúcares y frutas y hortalizas elaboradas.

Los primeros Comités Generales del Codex (dehigiene y etiquetado de los alimentos, respectiva-mente) se establecieron en 1964 y 1965. Dado quesus decisiones tienen efecto sobre todo tipo deproductos alimentarios, se les conoce como“comités horizontales”.

A medida que el Codex se desarrollaba y se hacíamás necesario normar el comercio internacional, laarmonización de las normas de comercio fueadquiriendo mayor importancia. Así, para hacersecargo de este tema, en 1992 se conformó el Comitésobre Sistemas de Inspección y Certificación de lasImportaciones y Exportaciones de Alimentos. Enépocas más recientes se han conformado Grupos deAcción Intergubernamental para tratar temasemergentes importantes -tales como los relativos abiotecnología y productos forrajeros- de maneramás expedita.

Según se incorporaban nuevos miembros al Codex,se hizo evidente que existían temas de interésespecial para cada región geográfica. El Codexrespondió conformando Comités CoordinadoresRegionales a cargo de tales materias. Todos losestados miembros están facultados para asistir conplenos derechos al Comité Coordinador Regionalque les corresponda, y pueden además asistir aotros en calidad de observadores. Los integrantesde cada Comité Coordinador Regional aparecen enel Anexo B, página XX (Integrantes de la Comisióndel Codex Alimentarius a Octubre de 2000).

Comités Coordinadores Regionales y año deconformación:

África 1974Asia 1977Europa 1965América Latina y el Caribe 1976Cercano Oriente 2000América del Norte y Oceanía 1990

31

2

Capítulo 1: Comités del Codexde especial interéspara ConsumersInternational

CI también se interesa muy especialmente en eltrabajo de los Grupos de Expertos FAO/OMS queentregan asesoría técnica a los Comités del Codex,es decir:

• La Reunión Conjunta FAO/OMS sobre Residuosde Plaguicidas (JMPR)

• El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos enAditivos Alimentarios (JECFA)

• El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos enMicrobiologia (JECM)

La operación de estos Comités es de sumaimportancia, en especial en relación con el métodode selección de sus integrantes, su autonomía detoda influencia y la apertura y transparencia de sugestión, dado que sus resoluciones y recomenda-ciones son de importancia fundamental para elCodex y sus diferentes Comités. Por ende, es claveque estas instancias y sus decisiones tengan lamayor credibilidad y transparencia posible.

Último en orden pero no en importancia, CI seinteresa además por todo lo que concierne a losdebates del Comité Ejecutivo del Codex(CCEXEC), dado que allí se fijan las políticas y se toman las medidas que inciden sobre el trabajode toda la organización. A los observadores lesestá vedado asistir a sus sesiones, lo que deja a CI, como única vía de acceso, el seguimiento desus minutas y documentos de trabajo.Naturalmente, CI ha presionado enérgicamentedurante largo tiempo para lograr acceso al ComitéEjecutivo, puntualizando que toda política públicadebe formularse de manera abierta y accesible atodos los observadores. El Codex ha propuestoadmitir el ingreso de un cierto número deobservadores escogidos, pero pueden pasarmuchos años antes de que esta propuesta logre fructificar.

Los aportes de CI a los distintos Comités del Codexse ubican en las áreas que se describe, con énfasisespecial en los intereses del consumidor:

• Entregar asesoría técnica en la fijación de normas;

• Garantizar que no se antepongan los interesescomerciales a la salud del consumidor;

• Representar los intereses y puntos de vista de losconsumidores de todo el mundo, especialmentede los países en vías de desarrollo; y

• Enfatizar la necesidad de que los procedimientosdel Codex sean abiertos, accesibles ydemocráticos a fin de garantizar su fiscalizacióny credibilidad.

32


2

1.2 Grupos de Acción Intergubernamental

Se ha dicho que la lentitud con que opera el Codexle impide tratar materias urgentes o temasemergentes que no están siendo tratados porningún órgano auxiliar. Ante ello, en su sesión de1999, la Comisión modificó el reglamento paraestablecer Grupos de Acción Intergubernamental acargo de temáticas específicas.

Al inicio del trabajo encomendado a estos Gruposde Acción Intergubernamental se define sumandato, en especial sus objetivos, número desesiones y plazo de ejecución, el que en ningúncaso excederá los cinco años. En ellos puedenparticipar todos los miembros del Codex que esténinteresados. Al inicio se conviene un gobiernohospedante y la fecha de presentación del informeante la Comisión.

En 1999 se crearon dos Grupos de Acción paratratar materias urgentes; uno sobre biotecnología, acargo de Japón, y otro sobre productos forrajeros, acargo de Dinamarca. Consumers International haasignado recursos humanos a ambos Grupos deAcción.

1.3 Participación de ConsumersInternational

En las siguientes secciones se describen en detalleel trabajo, integrantes y temas que tratan losGrupos de Acción y Comités de especial interéspara Consumers International y sus miembros.

CI determinó en 1999 que las instancias másimportantes desde el punto de vista de los interesesdel consumidor eran:

• La Comisión del Codex Alimentarius• El Comité sobre Principios Generales• El Comité sobre Higiene de los Alimentos• El Comité sobre Etiquetado de los Alimentos• El Comité sobre Residuos de Plaguicidas• El Comité sobre Aditivos Alimentarios y

Contaminantes• El Comité sobre Residuos de Medicamentos

Veterinarios en los Alimentos• El Grupo de Acción sobre alimentos producidos

con técnicas biotecnológicas• El Grupo de Acción sobre productos forrajeros

Todas estas instancias se explican en detalle acontinuación, con especial énfasis sobre los temasde interés para el consumidor que preocupan aConsumers International.

Capítulo 1: Comités del Codex de especial interés para Consumers International

1.4 Metodología del Codex: Cómo, qué y dónde

Cartas circulares (CL)Las circulares son un medio de hacer consultasformales o solicitar la presentación de observacionesen torno a propuestas y textos en las diferentesetapas o “trámites” del proceso decisorio. Lascirculares forman parte importante del proceso deconsulta que tiene lugar durante los Trámites 3, 5 y7. Todos los miembros y observadores tienenderecho a responder por escrito a una circular y aque sus observaciones se tomen en cuenta en laetapa o sesión siguiente del Comité.

Las circulares constituyen un método importantepara conocer los puntos de vista de quienes nopueden asistir a las sesiones de los Comités delCodex. Para muchos observadores y estadosmiembros en tal situación, responder a lascirculares constituye a menudo una prioridad.

Las circulares se pueden emitir inmediatamente declausurada la sesión de un comité -de hecho, confrecuencia son el primer punto del respectivoinforme- o bien entre una sesión y otra, según seanecesario. Las circulares son despachadas a losPuntos de Contacto en los estados miembros y atodos aquellos que normalmente participan de laslabores del Comité o han manifestado interés en lostemas que trata.

Todas las circulares se identifican por medio de unasignatura. Por ejemplo, CL 1999/8-GP indica:CL Carta circular1999/ El año8 El número correlativoGP El Comité a que se refiere

Las circulares siempre llevan fecha y deben serrespondidas a la Secretaría dentro de un plazodeterminado, después del cual las observacionesrecibidas pasan al Comité para la siguiente etapadel procedimiento.

PlazosLa organización y preparación de las sesiones delCodex es un asunto de la mayor importancia, que de hecho hace necesaria una enorme cantidad detrabajo preparatorio por parte de la Secretaría, de losobservadores y de los estados miembros por igual.

El Codex efectúa su trabajo a través de las sesionesde los Comités, de la distribución de documentosde trabajo para ser considerados en dichos Comités,o de solicitar observaciones por medio de circulares.Quienes desean tener una participación eficaz

deben estudiar cuidadosamente la documentaciónantes de la sesión y elaborar sus respuestas a lo queallí se plantee. Por ende, para fines del trabajopreparatorio a su participación, es fundamental quetodas las partes involucradas tengan acceso a losdocumentos de trabajo del Codex.

Sin embargo, la circulación de documentos se haconstituido en un serio problema, dado que elvolumen a distribuir es realmente enorme. Dehecho, se llegan a hacer más de veinte sesiones deComités al año, todas ellas con temarios extensos ydecenas de documentos. Toda esta documentacióndebe ser traducida y distribuida a los 165 estadosmiembros y a todos los organismos observadores.

En consecuencia, los plazos estrictos garantizan quelos delegados reciban los documentos con lasuficiente antelación para hacer un estudio acabadoy prepararse adecuadamente para tratar los temasen carpeta.

La documentación elaborada por la Secretaría debedistribuirse a lo menos con tres meses deanticipación, pero en la práctica se entregan apenassemanas antes de una sesión, y en algunos casossólo semanas o días. En algunos casos, losmiembros simplemente no han podido obtener unejemplar antes de la reunión. A raíz de ello se hanregistrado fuertes protestas que han obligado a daral debate en el Comité un carácter preliminar,dejando la toma de decisiones para después de quela documentación atrasada haya sido conocida yestudiada por todos.

Todos los documentos, incluyendo lasobservaciones presentadas por los estadosmiembros y los observadores ante el Comitérespectivo, deben hacerse llegar a la Secretaría cona lo menos un mes de anticipación, de preferenciados. Considerando la importancia de que losparticipantes se preparen adecuadamente yefectivamente tomen en consideración los aportesde los demás -asistan o no a las sesiones- estanorma se debe hacer cumplir de forma estricta.

Distribución electrónica de documentosSe ha comprobado que es muy imprácticodespachar documentos a todo el planeta a travésdel correo tradicional, dado que no se logracumplir con los plazos formales del Codex. Ellocrea problemas muy concretos para losobservadores y los estados miembros. Quienesdisponen de acceso a Internet tienen en laactualidad un método alternativo para recibirdichos documentos, pero quienes carecen de accesoconfiable, fácil y a bajo precio se pueden ver

33

2

portan una signatura propia, son reclasificados conun número Alinorm.

El número Alinorm consiste en el año de sesiones yun número correlativo. Así, Alinorm 99/37 serefiere al informe Nº 37 de la Comisión del CodexAlimentarius para el año 1999. Alinorm 01/33 serefiere al 33er documento elaborado para la sesióndel Codex a efectuarse el año 2001; se trata específi-camente del informe de la reunión del Comité delCodex sobre Principios Generales efectuada enAbril de 2000.

SesionesEl período de sesiones de la Comisión del CodexAlimentarius se extiende por un lapso de dos años.La 24ª sesión se inició en Julio de 1999, inmediata-mente después de culminada la 23era reunión de laComisión el 3 de Julio de 1999, y se extenderá hastaterminada la 24ª reunión de la Comisión,programada para Ginebra en Julio de 2001.

Los comités en estado activo se reúnen por lomenos una vez durante el período de sesiones delCodex. Dependiendo de la urgencia de los temas atratar ciertos comités realizan más sesiones queotros; por ejemplo, una vez al año o bien dos yhasta tres veces durante la sesión bienal.

Los comités que ya no tienen materias que tratarlevantan la sesión sine die (sin fijar fecha depróxima reunión), pero pueden ser reconvocadosen caso de surgir nuevos trabajos.

34


2

marginados si además la documentación no llega atiempo por correo tradicional.

Así, el Codex depende cada día más del internetpara la distribución de documentos y correspon-dencia en formato electrónico. Este sistema hamejorado las cosas de manera significativa, perosólo para aquellos con acceso a internet. LaSecretaría del Codex mantiene una lista de correo ala cual se despacha toda la documentación, la queademás puede obtenerse en la página Web delCodex (www.fao.org/es*/esn/codex).

Consumers International forma parte de una listaelectrónica denominada “Codex-L”, a través de lacual recibe documentación que posteriormente losencargados regionales retransmiten por correoelectrónico a los miembros interesados.

Signatura de los documentosEl volumen y cantidad de la documentación queemite el Codex han hecho necesario implementarun sistema de signaturas. Así, todos losdocumentos del Codex están signados de acuerdoal siguiente método:

CX Significa “Codex” y aparece en primer lugar en toda la documentación

GP Sigla del Comité o materia que trate; en este caso, “Principios Generales”

99 Año13 Número correlativoADD ApéndiceCRD Documentación que se entrega sólo

durante la reunión y no está normalmentedisponible fuera de la sala de conferencias.

Por ejemplo, la signatura CX/FL 99/13 se refiere aldocumento Nº 13 entregado al Comité del Codexsobre Etiquetado de los Alimentos durante elperíodo de sesiones del año 1999.

Los documentos del Comité Ejecutivo utilizan unsistema similar. Así, el documento con la signaturaCX/Exec 94/41/1 fue el primero entregado a la 41ªsesión del Comité Ejecutivo en el período desesiones del año 1994. Dado que el Ejecutivo sepuede reunir dos veces en el mismo año, esnecesario especificar la sesión correspondiente.

Los documentos e informes de la Comisión seidentifican con la signatura Alinorm, que losdistingue de la documentación de los Comités.Todos los informes presentados a la Comisión parasu consideración y adopción reciben un númeroAlinorm. Todos los documentos presentados a laComisión, incluso los informes de Comités que ya

Capítulo 2: Comisión del Codex Alimentarius – CAC o la Comisión

b) Promover la coordinación de todos los trabajossobre normas alimentarias emprendidos por lasorganizaciones internacionales gubernamentalesy no gubernamentales;

c) Determinar el orden de prioridades, e iniciar ydirigir la preparación de proyectos de normas através de las organizaciones apropiadas y conayuda de éstas;

d) Finalizar las normas elaboradas a que se refiere elpárrafo (c) anterior y, después de su aceptaciónpor los gobiernos, publicarlas en un CodexAlimentarius como normas regionales o mun-diales, junto con las normas internacionales yafinalizadas por otros organismos, con arreglo alpárrafo (b) anterior, siempre que ello sea factible;

e) Modificar las normas publicadas, después delestudio oportuno, a la luz de las circunstancias.

2.4 Principales participantes

A la sesión de 1999 asistieron 103 estados miembrosde un total de 165. En otras palabras, por primeravez en años la Comisión contó con el quórumnecesario (la mitad más uno= 84) para introducirmodificaciones al Manual de Procedimiento.

Muchas delegaciones no cuentan con los recursosnecesarios para asistir al trabajo en comités yparticipan en las reuniones de la Comisión comoúltima oportunidad para plantear sus posturas antelos demás miembros del Codex.

La reunión de la Comisión es la más importante detodas las reuniones de Comités del Codex. Es allídonde se adoptan las resoluciones y aprobacionesdefinitivas, lo que lleva a muchos estados miembrosa privilegiar su participación en esta instancia. LaComisión es el último lugar donde un miembropuede plantear su oposición a una propuesta.

A la reunión de 1999 asistieron observadores de 63ONGs Internacionales, la mayor parte de las cualesse abstuvieron de intervenir. Sólo hicieron uso de lapalabra la Confederación Mundial de la Industriade Sanidad Animal (COMISA), InternationalAssociation of Consumer Food Organisations(IACFO), International Federation of Organic FarmMovements (IFOAM) y Consumers International, lamás activa de todas las ONGs Internacionales.

Análisis de la Autora en base a informes de laComisión

Se desprende que la asistencia a las sesiones de laComisión ha ido en constante aumento,especialmente desde la firma del Acuerdo delGATT y la creación de la OMC en 1995.

2.1 Presidente Sr. Tom Billy (Estados Unidos)

Vicepresidentes

Sr. Gonzalo Ríos (Chile)Prof. Stuart Slorach (Suecia)Sr. David Nhari (Zimbabwe)

Integrantes electos que permanecen en el cargohasta finalizar la siguiente sesión. Pueden serreelegidos una vez, por un período máximo dehasta cuatro años.

2.2 Huésped Sede de la FAO en RomaSede de la OMS en Ginebra

Las reuniones se alternan entre una y otra sede; se efectúan en años impares y se prolongan por seis días.

2.3 Mandato

A rasgos generales, el objetivo del Codex esaprobar y adoptar nuevas normas, directrices ytextos, aprobar el trabajo que se esté realizando ydefinir prioridades de trabajo futuro. Debido a lacomplejidad de esta labor, existen detalladosreglamentos y estatutos que garantizan la eficienciay eficacia de los procedimientos operativos. Elreglamento lo define, evalúa y actualizaperiódicamente la Comisión y forma parte delManual de Procedimiento del Codex Alimentarius,el que actualmente se encuentra en su 11ª edición(FAO/OMS, 2000).

Allí se detallan los procedimientos operativos de laComisión y el procedimiento de elaboración de textos.

El objeto del Codex Alimentarius se define en elArtículo 1 de los Estatutos:

a) Proteger la salud de los consumidores y asegurarprácticas equitativas en el comercio de alimentos;

35

Capítulo 2: Comisión delCodex Alimentarius– CAC o laComisión

2

Muchos de los temas que trata la Comisión son detipo procedimental y están orientados a garantizarel eficiente funcionamiento del Codex durante elsiguiente período de sesiones. En tanto quemáxima instancia resolutiva, la Comisión tieneademás la tarea de estudiar y aprobar laspropuestas que presenten los órganos auxiliares.

Entre las responsabilidades de la Comisión secuentan la aprobación de anteproyectos en Trámite5, requisito previo para proceder a las siguientesetapas; aprobación definitiva de proyectos enTrámite 8, y estudio de propuestas sobre nuevostrabajos o enmiendas al reglamento.

Consumers International trabaja activamente en elseno de la Comisión para lograr una mayorparticipación de los consumidores, especialmenteen lo relativo al reglamento de participación de lasONGs Internacionales, seguimiento de laparticipación de los consumidores, mayoresrecursos para la participación de los consumidores-especialmente de estados en vías de desarrollo- ymayor acceso de observadores de los consumidoresal Comité Ejecutivo. Aparte de ello, CI impugnaanteproyectos (por ejemplo, relativos a residuos deplaguicidas) que a su juicio no protegenadecuadamente la salud del consumidor.

Consumers International intenta llevar ante laComisión una delegación compuesta porrepresentantes de cada una de sus regiones yexpertos técnicos de distintos comités. CI hapresentado ante la Comisión numerososdocumentos de trabajo y generalmente emite uncomunicado de prensa para comentar o informarsobre el avance de las negociaciones, y a vecessobre su estancamiento.

La Comisión del Codex tiene una enorme carga detrabajo. En la reunión de 1999 se aprobaron 35normas alimentarias, cuatro códigos de prácticas dehigiene y 220 límites máximos de residuos(FAO/OMS, 1999b). Las sesiones se extienden a lo

36


Tabla 1 : Asistencia a las sesiones de la Comisión del Codex Alimentarius

Año Participantes Estados miembros Organismos observadores

1999 608 103 631997 459 83 381995 429 94 391993 259 70 271991 351 77 251989 281 56 29

Análisis de la autora en base a informes de la Comisión.

2

2.5 Temas principales y puntos en tabla

El temario de la Comisión normalmente contemplalos siguientes puntos:

• Elección de Presidente y Vicepresidentes ydesignación de Coordinadores Regionales;

• Informe sobre las sesiones del Comité Ejecutivorealizadas desde la última reunión de laComisión;

• Informe financiero del Programa ConjuntoFAO/OMS sobre Normas Alimentarias;

• Propuestas de trabajo a mediano plazo;• Estudio de anteproyectos de normas y textos

afines en Trámite 5 y adopción definitiva deproyectos en Trámite 8;

• Estudio de propuestas de elaboración de nuevasNormas y textos afines;

• Gobiernos hospedantes de los Comités delCodex y Grupos Especiales;

• Asuntos varios, p. ej., temas relativos a idiomasde trabajo o traducción de materiales y otros notratados en otras instancias, p. ej., alertasalimentarias sobre dioxinas.

Otros temas tratados en la 23era sesión del Codex:

• Participación de los consumidores• Principios del análisis de riesgos• Enmiendas al Manual de Procedimiento

El volumen de documentación distribuida en lassesiones de la Comisión es verdaderamenteenorme. En primer lugar, se presentan para suadopción los informes de todos los Comités que sehayan reunido durante el período bienal desesiones, los que normalmente exceden la veintena.Según lo establecen los procedimientos de laComisión, todos estos documentos deben recibiruna nueva signatura y número Alinorm. Todos losanteproyectos de normas y propuestas se tabulan ylos detalles se dejan sepultados en el informe decada Comité.

Capítulo 3: Comité Ejecutivo del Codex – CCEXEC

largo de seis días y son generalmente muyprolongadas. Actualmente está en estudio unapropuesta para que la Comisión se reúna una vezal año, con lo cual se podría avanzar algo másrápido. De esta forma se podrían además trasladaralgunas de las funciones del Ejecutivo a laComisión, instancia más democrática a la cualpuede asistir la mayoría de los miembros.

El Presidente y Vicepresidentes de la Comisióncumplen igual papel en el Comité Ejecutivo.

3.1 Presidente Sr. Tom Billy (Estados Unidos)

Vicepresidentes

Sr. Gonzalo Ríos (Chile)Prof. Stuart Slorach (Suecia)Sr. David Nhari (Zimbabwe)

3.2 Huéspedes

Sede de la FAO en Ginebra Sede de la OMS en Roma

Las sesiones se alternan entre una y otra sede y seefectúan entre una y otra reunión de la Comisión.Una de ellas se hace justo antes de que se reúna la Comisión.

3.3 Integrantes

El Comité Ejecutivo del Codex está compuestoformalmente por seis personas, una por región ytodas de distintos países. Los RepresentantesRegionales están facultados para hacerseacompañar de Asesores, generalmente dosrepresentantes de estados miembros de la misma región.

Se dice que el reducido tamaño del ComitéEjecutivo del Codex le permite operar como si fueseuna pequeña bancada, característica que muchosprefieren mantener. Otros, en tanto, objetan elcarácter excluyente de su forma de operar.

A la 47ª reunión del Comité Ejecutivo, efectuadaen Julio de 2000, asistieron los siguientesRepresentantes Regionales:

África TanzaniaAsesores N/A

37

2

Capítulo 3: Comité Ejecutivodel Codex –CCEXEC

propuesta no ha sido bien recibida, y de hecho, haplanteado una pregunta de fondo: ¿Qué motivoshay para que el Comité Ejecutivo sea excluyente yno incluyente? A raíz de este cuestionamiento defondo al papel del Comité Ejecutivo se estárealizando un proceso de evaluación quecontempla la posibilidad de trasladar parte de susfacultades a la Comisión, instancia abierta a todoslos miembros y por ende mucho más democrática.Las consecuencias para el temario y carga detrabajo de la Comisión podrían significar tener quereunirse una vez al año en lugar de año por medio,cuestión que actualmente está en estudio.

3.4 Estatutos

• El Comité Ejecutivo, en el tiempo que medieentre los períodos de sesiones, actuará comoórgano ejecutivo de la Comisión.

• El Comité Ejecutivo presentará a la Comisiónespecialmente propuestas sobre la orientacióngeneral de sus actividades y programa detrabajo, estudiará los problemas especiales yayudará a la realización del programa aprobadopor la Comisión.

• El Comité Ejecutivo, cuando lo considereesencial y a reserva de su confirmación por elsiguiente período de sesiones de la Comisión,podrá también ejercer las facultades concedidasa la Comisión en virtud de ciertas normasespecíficas (FAO/OMS, 2000, pagina 9).

El Comité Ejecutivo del Codex da cuenta directa ala Comisión.

3.5 Temas principales

El temario del Comité Ejecutivo con frecuencia seasemeja al de la Comisión. Por ejemplo, enreuniones recientes se han tratado:

• Asuntos financieros y presupuestarios, entreellos prestar apoyo a estados miembros en víasde desarrollo;

• Principios de análisis de riesgos, en que seplanteó como tema complementario laparticipación de observadores en el Ejecutivo;

• Recomendaciones de la Conferencia sobreComercio Internacional de Alimentos;

• Materias relativas a otros organismos internacionales;

• Materias relativas a los informes de los Comitésdel Codex;

• Gobiernos hospedantes de los Comités delCodex y Grupos de Acción;

• Evaluación de criterios de elaboración de nuevas normas;

38


2

Asia FilipinasAsesores Malasia

Europa FranciaAsesores Francia

América Latina y el Caribe BrasilAsesores Brasil

América del Norte CanadáAsesores Canadá y Estados

Unidos

Cercano Oriente Reino de Arabia SauditaAsesores N/A

Oceanía AustraliaAsesores Australia y Nueva

Zelandia

Los Coordinadores Regionales, elegidos en laComisión a razón de uno por región, asisten a éstaen calidad de observadores. A la 47ª reunión delComité Ejecutivo asistieron tres observadores (*).

África Dra. Eve Kasirye-Alemu, Uganda*Asia Sra. Kanya Sinsakul, Tailandia*Europa Sr. Felipe Mittelbrun, EspañaAmérica Latina y el Caribe

Sr. Luis Emilio Feliz Roa, República Dominicana

Cercano Oriente Prof. Mohamed Fahmi Saddik,Egipto*

América del Norte y OceaníaSr. Geoff Gorrie, Australia

En las reuniones del Ejecutivo no se permite lapresencia de observadores de las ONGsInternacionales, e incluso se solicita a los demásestados miembros abstenerse de asistir. Seargumenta que los estados miembros ya estánrepresentados a través de sus CoordinadoresRegionales y que así se mantiene un Ejecutivopequeño y eficiente. Esto suscita polémica entre losestados miembros y las ONGs Internacionales. Elhecho de que el Ejecutivo se constituya en unaélite de acceso restringido crea suspicacias ydesconfianza. Consumers International trabajapara que se permita la presencia de observadoresde las ONGs Internacionales.

Esta situación se está evaluando en el Comité delCodex sobre Principios Generales. Una de laspropuestas consiste en permitir el ingreso de unobservador por cada tipo de ONGs Internacional;es decir, de la industria alimentaria, de interéspúblico y de asociaciones profesionales. Esta

Capítulo 4: Comités Coordinadores Regionales

• Entrega de documentación y servicios de interpretación.

Consumers International mantiene una resueltacampaña por lograr un acceso más amplio alComité Ejecutivo a objeto de, en el interés público,observar todas las actividades del Codex. A pesarde que CI sigue con sumo interés lo que aconteceen el Ejecutivo, la política de excluir a losobservadores le impide asistir o presentardocumentos.

El tratamiento de materias de interés regional estáa cargo de una serie de Comités Regionales quenormalmente se reúnen una vez en cada períodobienal de sesiones del Codex. Los paíseshospedantes generalmente van rotando dentro dela región, a criterio y acuerdo de los ComitésRegionales.

Los Comités Coordinadores Regionales son:

África CCAfricaAsia CCAsiaEuropa CCEuroAmérica Latina y el Caribe CCLACCercano Oriente CCNEAmérica del Norte y Oceanía CCNASWP

El Comité Coordinador Regional de más recienteconformación es el del Cercano Oriente (1999), entanto que el más antiguo es el de Europa (1965).

4.1 Integrantes

En los Comités Coordinadores Regionales puedenparticipar todos los estados miembros y estadosasociados de la FAO y/o de la OMS quepertenezcan a la región. Los integrantes por regiónfiguran en el Anexo B.

Los estados miembros que así lo deseen podránademás asistir a otros Comités Regionales encalidad de observadores.

4.2 Mandato

1. Definir los problemas y las necesidades de laregión en materia de normas alimentarias einspección de los alimentos;

2. Promover en el seno del Comité los contactosnecesarios para el mutuo intercambio deinformaciones acerca de las iniciativas propuestasen materia de reglamentación y de los problemas

39

2

Capítulo 4: ComitésCoordinadoresRegionales

América Latina y el CaribeSr. Luis Emilio Feliz Roa, República Dominicana

Cercano Oriente Prof. Ali A. El-Naggar, EgiptoAmérica del Norte y OceaníaSr. Geoff Gorrie, Australia

Las materias acordadas en la Comisión se puedenseguir debatiendo y dando a conocer en lasreuniones regionales. Si la Comisión, por ejemplo,promueve la conformación de ComitésCoordinadores y Puntos de Contacto nacionales,estas propuestas se discuten a nivel de lasreuniones regionales, donde se intercambianexperiencias de implementación bajo diferentessistemas de gobierno y se debate la mejor forma deponer en práctica las recomendaciones del Codex.En ocasiones los Comités Regionales proponen laelaboración de normas alimentarias con un énfasisregional y en base a sus propias realidades. Tal esel caso, por ejemplo, de normas para los alimentoscomercializados en la vía pública, iniciativapropuesta por África.

Existe un arduo debate en torno a si el reglamentode la OMC exigiría que las normas regionales seande aplicación a todos los países del Codex. Desdeel punto de vista legal, ello podría ser cierto. Sinembargo, este punto de vista no ha sido puesto aprueba y es probable que en la práctica fuerailógico y hasta irrelevante.

Consumers International asiste a las sesiones detodos los Comités Regionales y está en condicionesde establecer lazos y colaborar con todos losestados miembros en torno a temas regionalesconcretos.

40


2

derivados del control de los alimentos, y estimularel fortalecimiento de las infraestructuras de controlalimentario;

3. Recomendar a la Comisión el establecimiento denormas de alcance mundial para los productos deinterés en la región, incluidos aquellos que a juiciodel Comité puedan ser objeto de comerciointernacional en el futuro;

4. Establecer normas regionales para los productosalimenticios destinados exclusiva o casiexclusivamente al comercio dentro de la región;

5. Señalar a la atención de la Comisióncualesquiera aspectos de su labor que revistanparticular importancia para la región;

6. Fomentar la coordinación de todas las tareasrelacionadas con las normas alimentariasregionales emprendidas por organizaciones internacionales, gubernamentales o no gubernamentales, en la región;

7. Ejercer una función general de coordinación enla región y cualesquiera otras funciones que lepueda encomendar la Comisión, y

8. Promover la aceptación, por los paísesmiembros, de las normas y los límites máximospara residuos que haya establecido el Codex.

4.3 Coordinadores Regionales

Cada región está facultada para designar a suCoordinador Regional como representante ante elEjecutivo. Existe una norma que impide lapresencia de más de un delegado por país, por loque la elección de representantes regionales sehace sólo una vez conocida la nacionalidad delPresidente y de los Vicepresidentes.

Los Coordinadores Regionales, al igual que losdemás miembros del Comité Ejecutivo, sedesempeñan desde la clausura de la sesión en lacual fueron electos hasta la clausura de sesiónsubsiguiente, lo cual puede extenderse hasta porcuatro años. Los Coordinadores pueden serreelegidos una vez.

Coordinadores regionales designados por laComisión en 1999

África Dra. Eve Kasirye-Alemu, UgandaAsia Sra. Kanya Sinsakul, TailandiaEuropa Sr. Felipe Mittelbrun, España

Capítulo 5: Comité del Codex sobre Principios Generales – CCGP

5.1 Presidente Prof. Pierre LouisotFacultad de Medicina, Lyon Sur

5.2 Gobierno hospedante

FranciaSe reúne una vez al año en París

5.3 Mandato

Se ocupa de los asuntos de procedimiento ygenerales que le remita la Comisión del CodexAlimentarius. Tales asuntos incluyen:

• El establecimiento de los Principios Generalesque definen el objeto y la finalidad del Codex Alimentarius, la naturaleza de las normas del Codex y las formas de aceptación de las normas del Codex por parte de los países;

• La elaboración de Directrices para los Comitésdel Codex;

• La elaboración de un mecanismo para el examende todas las declaraciones sobre repercusioneseconómicas que presenten los gobiernos acercade las posibles consecuencias que para sueconomía pudieran tener algunas de lasdisposiciones de ellas;

• El establecimiento de un Código de Ética para el Comercio Internacional de Alimentos.


Está integrado por representantes de gobiernos detodas las regiones del planeta. Si bien se apreciauna creciente presencia de países en vías dedesarrollo, muchos de ellos carecen de recursospara una participación más plena.

Los principales actores son Canadá, EstadosUnidos, Inglaterra, India, Indonesia, Francia,Malasia, Nueva Zelandia y Tailandia. De un totalde 165 estados miembros, normalmente asisten

unos cuarenta o cincuenta. En épocas recientes sehan hecho presentes casi treinta ONGs Internacio-nales, lo que deja en evidencia la importancia queestas organizaciones asignan al Comité.

Entre dichos observadores se cuentan laConfederación Mundial de la Industria de SanidadAnimal (COMISA) y la Confederación deIndustrias Agroalimentarias (CIAA). Lasorganizaciones de interés público están bienrepresentadas a través de ConsumersInternational, International Association ofConsumer Food Organisations (IACFO), Red deAcción Internacional sobre Alimentos paraLactantes (IBFAN) y la Alianza CooperativaInternacional (ICA).

El Comité del Codex sobre Principios Generalesconcita el interés de la prensa y de los mediosmundiales, dado que muchas veces trata temasque suscitan polémica.


Logros principalesEste Comité se ocupa de asuntos de procedimientoaplicables a todo el Codex.

Para Consumers International, uno de los temas demayor importancia en época reciente es laparticipación de las ONGs internacionales deconsumidores y de interés público en el trabajo delCodex. El tema se ha tratado in extenso en elComité sobre Principios Generales, donde se hanconvenido recomendaciones muy detalladas quefueron posteriormente presentadas, discutidas yaprobadas por la Comisión. Este Comité se ocupaademás de definir las funciones de los Puntos deContacto y las normas de participación de lasONGs Internacionales.

Materias en discusiónLos temas que trata el Comité sobre PrincipiosGenerales son de la mayor importancia para elfuncionamiento de los demás Comités.

Entre las materias actualmente en discusión secuentan importantes definiciones sobre análisis delos riesgos relativos a la inocuidad de losalimentos, entre ellos la evaluación, gestión -incluyendo el principio precautorio- ycomunicación de riesgos. Para muchos miembroséstos son conceptos desconocidos, de modo queexisten sospechas e inquietudes respecto a laaplicación práctica de estas definiciones a nivelnacional. A nivel de comercio internacional existela sospecha de que el “principio precautorio” se

41

Capítulo 5: Comité del Codexsobre PrincipiosGenerales – CCGP

2

g) Facilitar una mayor participación de los paísesen vías de desarrollo.

La participación de las ONGs Internacionales delconsumidor en el Codex y en el Ejecutivo ha sidodurante años una de las mayores preocupacionesde Consumers International. Al respecto cabedestacar que se han logrado ciertos avances: elCodex ha aceptado la importancia de las ONGsInternacionales -especialmente la participación delos consumidores- y ha instaurado reglas ysistemas de control de la participación. También seha incentivado a los países a conformar ComitésCoordinadores Nacionales, aún cuando sin grandesresultados, y se han convenido las obligacionesprocedimentales de los Puntos de Contacto delCodex. Si bien se han registrado algunos avancesen torno a todas estas materias, CI continuarápriorizando y siguiendo de cerca esta situación,especialmente cuando sus miembros informen de lapresencia de problemas a nivel nacional.

Otras de las materias actualmente en proceso deevaluación son la participación de observadores delas ONGs Internacionales en el Ejecutivo y elénfasis de Consumers International en torno a laforma antidemocrática en que se excluye a dichosobservadores. Una de las alternativas propuestas espermitir el ingreso de un observador por cada tipode ONGs Internacional; es decir, de la industriaalimentaria, de interés público y de asociacionesprofesionales. Todo ello ha generado un nuevodebate respecto al papel del Ejecutivo en relacióncon la Comisión. Actualmente se contempla laposibilidad de revisar su mandato y trasladar partede sus facultades a la Comisión, a raíz de lo cualpodría tener que reunirse una vez al año.

Otro tema de gran importancia es la función quedesempeñan la ciencia y otros factores igualmenteválidos en el análisis de riesgos. La discusión deeste tema surgió de un extenso debate sobre el usode la somatotropina bovina -hormona queaumenta la producción de leche en las vacas- ysobre su seguridad y demás factores que deberíantomarse en cuenta para su aprobación. Hastadónde deben considerarse “otros factores”, en quéconsisten y cuándo deben aplicarse -nivel nacionalo internacional- son todas partes de la polémica.La importancia de considerar “otros factoresigualmente válidos” para restablecer la confianzapública en la seguridad de los alimentos esfundamental. Por este motivo, diversos miembroshan planteado que los alcances de esta materiadeben extenderse para abarcar temas tales como laprotección de animales y las inquietudes yopciones del consumidor.

42


2

pueda constituir en un obstáculo disfrazado alcomercio. Es evidente que diferentes países yculturas tienen diferentes percepciones respecto delo que constituye un nivel de riesgo. Enconsecuencia, se trata de un debate muy detalladoy técnico, donde cada interpretación es objeto decuestionamiento. Si bien se avanza muylentamente, el tema del análisis de riesgos y suaplicación a los demás Comités del Codex es de lamayor importancia. Para Consumers Internationales también un tema de suma importancia, por loque ha hecho uso de su vasta especialización parahacer detallados aportes y entregar documentaciónal debate.

Entre las materias procedimentales actualmente endiscusión se cuentan la facilitación del consenso enel proceso decisorio del Codex, la asistencia a losórganos auxiliares y la mejor participación de lospaíses en vías de desarrollo y ONGsInternacionales del consumidor.

El Codex privilegia la toma de decisiones porconsenso. No obstante, el tema de privilegiar lainclusión y facilitar la participación de losmiembros -especialmente de países en vías dedesarrollo- en todas las etapas del proceso planteaun gigantesco desafío. Al respecto, el Comité sobrePrincipios Generales convino en llevar lassiguientes conclusiones ante la Comisión:

a) Abstenerse de presentar a trámite propuestascuya base científica no esté adecuadamenterespaldada por los antecedentes existentes y,cuando sea necesario, llevar a cabo nuevosestudios para aclarar temas controvertidos;

b) Garantizar un exhaustivo tratamiento ydocumentación de los temas que se debatan enlos Comités;

c) Organizar reuniones informales de las partesinvolucradas en desacuerdos, cuidando que elComité respectivo defina con claridad el objetode tales reuniones y que la participación estéabierta a todas las delegaciones y observadores aobjeto de garantizar su transparencia;

d) Redefinir, cuando sea posible, los alcances de lasmaterias consideradas en la elaboración denormas a fin de dejar de lado aquellas respectode las cuales no existe consenso;

e) Asegurar que un trámite no proceda a lasiguiente etapa hasta que se hayan tomado enconsideración todos los aspectos relevantes y sehayan convenido fórmulas de compromisoadecuadas;

f) Instruir a los Comités y sus Presidentes a notrasladar a la Comisión materias sobre las cualesno existe consenso técnico;

Capítulo 6: Comité del Codex sobre Higiene de los Alimentos – Ccfh

Consumers International ha planteado que laconsideración de estos otros factores no debelimitarse a la gestión de riesgos y que debe ademásconsiderarse en los demás Comités del Codex,incluyendo el de Etiquetado de los Alimentos y losnuevos Grupos de Acción. CI ha recomendado laelaboración de dos listas aparte para determinarlos factores válidos que se consideraron a nivelnacional e internacional. Ello no obstante, aúnqueda mucho por hacer para definir y determinarla aplicación de “otros factores igualmenteválidos” en el proceso decisorio del Codex.

Durante muchos años ha existido un Código deÉtica para el Comercio internacional, el que hoyestá en proceso de evaluación. Al respecto, CI haplanteado la necesidad de privilegiar lagobernabilidad y que los temas que afectan a lospaíses en vías de desarrollo tengan mayorvisibilidad.

Entre los demás temas que aborda el Comité sobrePrincipios Generales se cuentan una evaluación delos textos del Codex respecto de los acuerdos de laOMC y la posibilidad de revisar el Manual deProcedimiento a fin de armonizarlo en estesentido. Todo ésto dice relación con elprocedimiento de aceptación del Codex a la luz desu situación legal dentro de la OMC.

Para CI el Comité del Principios Generales tienegran prioridad, dado que sus decisionesrepercuten sobre todos los demás Comités. CI esuno de los principales actores dentro del Comité yse destaca por su aporte en términos de debate ydocumentación. La delegación de CI, que integra amiembros de todas las regiones, ha logrado incidirde manera importante sobre el trabajo del Comité,canalizando la capacidad técnica y los aportesconcretos de estados miembros en vías dedesarrollo. Las organizaciones miembros de CI enIndia, Holanda y Noruega -por nombrar sólo a lasprincipales- forman todas parte de susdelegaciones nacionales, a resultas de lo cual hanlogrado plantear con mucha mayor fuerza lapostura de los consumidores.

6.1 Presidente Dr. I. Kaye Wachsmuth,

Administrador Adjunto, Oficina de Salud Pública Servicio de Inspección de Seguridad de los Alimentos, Ministerio de Agricultura de Estados Unidos


Estados UnidosSe reúne una vez al año en Washington, D.C.

6.3 Mandato

1. Redactar disposiciones básicas sobre higiene delos alimentos aplicables a todos los alimentos*

2. Considerar, enmendar, cuando sea necesario, ysancionar las disposiciones sobre higiene,preparadas por los Comités del Codex, que figuranen las normas del Codex sobre productos, y

3. Considerar, enmendar, cuando sea necesario, ysancionar las disposiciones sobre higiene,preparadas por los Comités del Codex, que figuranen los códigos de prácticas del Codex, a menos quela Comisión haya decidido otra cosa en casosespecíficos, o

4. Redactar disposiciones sobre higiene aplicables adeterminados productos alimentarios o grupos dealimentos, tanto si caen dentro del mandato de unComité del Codex como si no.

5. Considerar los problemas concretos de higieneque le haya encomendado la Comisión.

* El término “higiene” incluye especificacionesmicrobiológicas para alimentos y la metodologíaconexa.

43

2

Capítulo 6: Comité del Codexsobre Higiene delos Alimentos –CCFH

productos enlatados de bajo índice de acidez hastaproductos cocidos y precocidos para venta alpúblico, la preparación y venta de alimentos en lavía pública (norma regional para América Latina yel Caribe) y la elaboración de carnes de res y ave,por nombrar sólo algunas.

Otro logro igualmente significativo ha sido elacuerdo sobre Principios y Directrices para laEvaluación de Riesgos Microbiológicos.

Al privilegiarse la tarea de controlar y gestionarlos riesgos en toda la cadena alimentaria, lossistemas HACCP (Análisis de Riesgos y PuntosCríticos de Control) y de análisis de riesgosadoptados por este Comité se aplican a todos losproductos alimentarios, sin excepción. También sehan acordado directrices y normas aplicables aproductos específicos respecto de los cuales existeuna preocupación especial de riesgo para la saludo que han sido materia de problemas a nivel decomercio internacional.

También se han convenido Principios Generales de Higiene de los Alimentos y CódigosInternacionales de Prácticas para suimplementación. Estas disposiciones se aplican atoda la cadena alimentaria, desde la producciónprimaria hasta la totalidad de los procesos deelaboración, transporte, producción y venta alconsumidor.

En la reunión de 1999 del Codex se adoptaron losPrincipios y Directrices para la Evaluación deRiesgos Microbiológicos. Este es un documento degran importancia que especifica el procedimientode evaluación de riesgos microbiológicos y queserá de utilidad para todos, y muy especialmentepara países en vías de desarrollo quizás menosfamiliarizados con este nuevo concepto.

Materias en discusiónUna de las principales materias en discusión anteel Comité son las Directrices para la Gestión deRiesgos Microbiológicos. Este debate dice relacióncon temas tales como el principio precautorio yqué factores válidos, distintos a los científicos,deben considerarse en la gestión de riesgos micro-biológicos, así como la participación de losafectados. La evaluación de riesgos microbiológi-cos en los alimentos y los avances en el sabercientífico mundial son estudiados por comités deexpertos que posteriormente informan al Comité.

Para la entrega de asesoría especializada sobreevaluación de riesgos microbiológicos se realizaronuna serie de Consultas de Expertos en tanto se

44


2


• GubernamentalesEste Comité cuenta con una buena participación,dado que los temas relativos a la higiene de losalimentos son fundamentales en todo el mundo.Entre sus participantes se cuentan países detodas las regiones del mundo, incluyendo a unbuen número de países en vías de desarrollo.Entre los más destacados están India, Holanda,Inglaterra, Dinamarca, Noruega, Canadá,Estados Unidos y el país designado para hablara nombre de la Unión Europea.

• Observadores de las ONGs InternacionalesParticipan múltiples organizaciones vinculadas ala industria alimentaria mundial, entre ellas elInstituto Internacional de Ciencias de la Vida(ILSI), la Federación Internacional de Lechería(FIL) y asociaciones que representan a sectoresespecíficos, tales como el de alimentoscongelados. Consumers International es la únicaONG internacional de interés público queparticipa de forma constante, y de hecho cumpleun papel importante en las deliberaciones deeste Comité.


Este Comité trata aspectos básicos de la higiene delos alimentos y enfermedades de transmisiónalimentaria de importancia para todos los países.Según el Manual de Procedimiento, “La higiene delos alimentos comprende las condiciones ymedidas necesarias para la producción,elaboración, almacenamiento y distribución de losalimentos destinadas a garantizar un productoinocuo, en buen estado y comestible, apto para elconsumo humano”. Esta frase ilustra el carácteramplio del mandato de este Comité, creado en losalbores del Codex en 1964.

Los riesgos microbiológicos alimentariosincontrolados pueden ser graves e inclusomortales. Convenir normas exigibles de higiene delos alimentos a través de este Comité es, porconsiguiente, de la mayor importancia para lasalud del consumidor.

Logros principalesEl principal logro de este Comité es la aprobacióndel Código Internacional Recomendado dePrácticas y Principios Generales de Higiene de losAlimentos. Los Principios Generales de Higiene delos Alimentos están respaldados por una serie dedetallados códigos de prácticas de higieneaplicables a una amplia gama de alimentos, desde

Capítulo 6: Comité del Codex sobre Higiene de los Alimentos – Ccfh

establecía un órgano formal. Actualmente se haaprobado y está en proceso de conformación elComité Mixto de Expertos en Microbiología(JECM), el que entregará asesoría técnica al Comitéde manera similar a la forma en que el JECFA y elJMPR asesoran al CCFAC, al CCRVDF y al CCPR,respectivamente. Los comités de expertos, y másadelante el JECM como tal, realizarán un análisis yresumen de la información nacional y regionalexistente sobre la evaluación de riesgos patógeno-alimentarios que el Comité considere deimportancia. También se evaluará el potencial dereducción de riesgos de otras alternativas degestión, desde el productor al consumidor.

El Comité del Codex sobre Higiene de losAlimentos acaba de aprobar un anteproyecto denorma sobre aguas embotelladas (envasadas) yagua potable (aparte del agua mineral) y unanteproyecto de código sobre el transporte dealimentos a granel y alimentos semielaborados.Estos anteproyectos serán presentados a laComisión para su adopción.

Entre los demás temas que actualmente trata elComité se cuentan la producción primaria, larecolección y envasado de vegetales frescos, lasfrutas y vegetales precortados, el reciclaje del aguaen plantas elaboradoras de alimentos y un códigopara la leche y los productos lácteos.

El Comité también estudia la elaboración dedirectrices para la implementación en pequeñasempresas de sistemas de control de riesgosimilares al HACCP. Ésta es una materia deimportancia para países desarrollados y en vías dedesarrollo por igual, dado que las pequeñasempresas pueden no poseer los conocimientos,capacitación o recursos necesarios para detectar ygestionar los riesgos inherentes a los sistemas queoperan. Es importante evaluar la forma en que lasmismas normas estrictas de protección de la saluddel consumidor se pueden aplicar a pequeñasempresas, independientemente de que se trate dealimentos para exportación o consumo nacional.Todo consumidor debe contar con la seguridad deque la producción de alimentos se hace en base anormas estrictas de higiene de los alimentos. Estetema sigue en discusión.

El Comité ha señalado además que entre susprioridades futuras se encuentran el control de lalisteria, la validación de medidas de controlhigiénico, la evaluación de substancias objetablesen los alimentos y la revisión y actualización delCódigo de Prácticas de Higiene. Materia deespecial preocupación es la presencia en los

alimentos de bacterias resistentes a los antibióticos,asunto que requerirá de una coordinación especialcon los demás Comités del Codex.

Las normas de higiene de los alimentos que sefijen deben ser capaces de proporcionar el máximonivel de protección a la salud del consumidor. Noobstante, el hecho es que las enfermedades detransmisión alimentaria van en aumento en todo elmundo. El papel que le compete al Comité sobreHigiene de los Alimentos en la tarea de promovery garantizar normas de producción segura, limpiae higiénica es fundamental.

45

2

interés para Consumers International, la que esquizás el observador de mayor visibilidad. A lolargo de los años CI ha realizado aquí una ardualabor, haciendo intervenciones muy bienpreparadas y fundamentadas en torno a lamayoría de los temas en discusión, ganándoseasí el respeto de los integrantes del Comité.

También tienen bastante influencia y hacen ungran aporte a los debates las ONGs internacionalesde interés público, especialmente la InternationalFederation of Organic Agriculture Movements(IFOAM) y Rural Advancement FoundationInternational (RAFI) respecto del etiquetado dealimentos orgánicos; Association of EuropeanCoeliacs Societies (AOECS) respecto del etiquetadode alimentos que causan hipersensibilidad, y elCentro por la Ciencia en el Interés Público (CSPI) e International Association of Consumer FoodOrganisations (IACFO) respecto de afirmacionessobre propiedades nutritivas y etiquetado deproductos transgénicos.

También participa activamente gran cantidad deONGs internacionales de la industria alimentaria,entre ellas el Instituto Internacional de Ciencias dela Vida (ILSI), la Federación Internacional deLechería (FIL), la Confederación de IndustriasAgroalimentarias (CIAA) y grupos querepresentan al sector de refrescos no alcohólicos.La gran mayoría de los Observadores de ONGsinternacionales (unos 25 en total) representan a laindustria alimentaria.


El etiquetado es el principal medio decomunicación en el punto de venta entre vendedoro productor y el consumidor respecto de loscontenidos de los alimentos preenvasados. Elmandato original del Comité del Codex sobreEtiquetado de los Alimentos consistíaprecisamente en garantizar que los alimentospreenvasados estuvieran correctamenteetiquetados con información en un formatonormalizado, de modo que el consumidor pudiera comparar informadamente entre unproducto y otro.

Este Comité tiene además el mandato degarantizar la normalización del etiquetado segúnel reglamento de los Comités de productos delCodex -p. ej., de leche y productos lácteos opescado y productos pesqueros- así como deasegurar la armonización de las afirmaciones quese hacen sobre tales productos.

46


Capítulo 7: Comité del Codexsobre Etiquetado de los Alimentos –CCFL

2

7.1 Presidente Dra. Anne McKenzie

Vicepresidenta Adjunta, Evaluación CientíficaAgencia Canadiense de InspecciónAlimentaria


CanadáSe reúne una vez al año en Ottawa

7.3 Mandato

• Redactar disposiciones sobre etiquetado,aplicables a todos los alimentos;

• Estudiar, enmendar, cuando sea necesario, ysancionar proyectos de disposiciones concretassobre etiquetado, preparados por los Comités delCodex que están encargados de la redacción denormas, códigos de prácticas y directrices;

• Estudiar los problemas específicos de etiquetadoque la Comisión le someta;

• Estudiar los problemas asociados a la publicidadde los alimentos, especialmente los relacionadoscon las afirmaciones y descripciones engañosas.


• GubernamentalesCuenta con alrededor de cincuenta miembros,principalmente de países desarrollados con unmercado de grandes dimensiones para losproductos preenvasados. Entre ellos se cuentanEstados Unidos, Canadá, Europa, Australia,Nueva Zelandia y los países escandinavos. Entre los participantes emergentes, por su parte, se cuentan India, Sudáfrica, Hungría,Brasil y Japón.

• Observadores de las ONGs InternacionalesEste Comité, que trata naturalmente el tema dela información al consumidor, es del mayor

Capítulo 7: Comité del Codex sobre Etiquetado de los Alimentos – Ccfl

El Comité también trata temas de mayorcomplejidad, tales como el papel del etiquetado enla entrega de información sobre productosalergénicos o afirmaciones sobre las propiedadessaludables de productos orgánicos, de tipo halal, yen época más reciente, de alimentos derivados dela biotecnología (transgénicos).

El tercer principio del proceso decisorio del Codexreconoce la importancia que reviste para elcumplimiento de las resoluciones del Codex eletiquetado de los alimentos en base a sólidosantecedentes científicos y otros factores igualmenteválidos. No obstante, el tema del etiquetado espolémico dado que se puede percibir como unfactor distorsionador del comercio internacional; p. ej., un país puede argumentar que el etiquetadoimpide la venta de sus productos. Tal es el caso detransgénicos elaborados en Estados Unidos, losque en Europa deben etiquetarse de acuerdo a lanorma de la Unión Europea que exige explicitar lautilización de ingredientes transgénicos. Ellopodría ser interpretado como un obstáculo alcomercio que hace que el consumidor se inclinepor productos nacionales en lugar de importados.De allí la importancia de contar con normas ydirectrices internacionales.

Logros principalesLa Norma General para el Etiquetado deAlimentos Preenvasados se adoptó en 1981 y serevisó en 1985 y 1991. Dicha norma constituye unrequisito de carácter horizontal, válido para todotipo de productos alimentarios. También se hanconvenido distintas directrices en torno aafirmaciones de propiedades saludables eirradiación de los alimentos.

En 1998 el Codex (FAO/OMS, 1999c) publicó uncompendio de normas de etiquetado de losalimentos junto con un resumen de Normas yDirectrices para el Etiquetado de los Alimentos.Éstas son:

• Norma General para el Etiquetado de AlimentosPreenvasados (1985 y 1991)

• Norma General para el Etiquetado de AditivosAlimentarios (1981)

• Norma General para el Etiquetado yAfirmaciones sobre Alimentos Preenvasadospara Regímenes Especiales (1985)

• Directrices Generales respecto de Afirmacionessobre Propiedades de los Alimentos (1991)

• Directrices sobre el Etiquetado de PropiedadesNutritivas (1993)

• Directrices Generales sobre el Uso deAfirmaciones sobre Propiedades Nutritivas

• Directrices Generales sobre el Uso del término“Halal”.

Productos orgánicosEn 1999 la Comisión aprobó una serie dedirectrices sobre la producción, elaboración,etiquetado y comercialización de productosorgánicos. El Comité asumió la responsabilidad deir más allá de los requisitos de etiquetado, dadoque se decidió que era la instancia más adecuadapara tal labor.

Estas directrices son importantes, dado que en elmundo existen muchos y muy diferentes sistemasde certificación de alimentos. El comerciointernacional de productos orgánicos estáaumentando notablemente, de modo que se haceindispensable la adopción de directrices interna-cionales que aseguren el libre acceso al mercado yque los alimentos orgánicos se elaboren de acuerdoa directrices internacionales reconocidas yaprobadas. Todo lo anterior es importante paraproductores, consumidores e instanciasreguladoras y fiscalizadoras.

HipersensibilidadEl Comité también ha debatido el etiquetado dealimentos que pueden causar una reacción dehipersensibilidad -el maní o el trigo, por ejemplo- y sus resoluciones al respecto fueronaprobadas por la Comisión en 1999. Se le hasolicitado al Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA)recomendar criterios para la elaboración de unlistado exhaustivo de alimentos que causan unareacción hipersensible. En este momento no existen antecedentes científicos detallados quepermitan elaborar dicho listado, de modo que será preciso agregar o suprimir productos amedida que el Comité Mixto analice losantecedentes.

Materias en discusiónTambién está en consideración la posibilidad deampliar el etiquetado obligatorio (parte de lasDirectrices sobre el Etiquetado de PropiedadesNutritivas) a productos tales como azúcares, fibras,grasas saturadas y sodio, para lo cual se hasolicitado la asesoría del Comité del Codex sobreNutrición y Alimentos para Regímenes Especiales.Consumers International ha sostenido durantelargo tiempo que debe implementarse unetiquetado obligatorio completo que permita alconsumidor comparar informadamente y queademás constituya una herramienta educativa paraque el consumidor conozca el contenido nutritivode los alimentos.

47

2

El etiquetado de alimentos derivados de labiotecnología (más comúnmente llamadostransgénicos) ha sido uno de los temas máspolémicos y difíciles que ha debido tratar elComité desde que se planteara por vez primera en1994. CI ha realizado una ardua campaña en favorde un etiquetado obligatorio completo de todos losproductos transgénicos, existan o no ingredientestransgénicos en el producto elaborado.

Esta es una campaña que concita gran interés en laopinión pública. Para CI, el tema de fondo es laextrema importancia y urgencia de esta materiapara el consumidor y para el derecho fundamentala saber cómo se elaboran los alimentos queconsumimos.

Los avances han sido lentos, dado que no hayconsenso. Los puntos de vista fluctúan desde lapropuesta de CI sobre un etiquetado obligatoriohasta la de Estados Unidos, que plantea que sólodebe etiquetarse cuando en el producto elaboradohaya una diferencia significativa y detectable. Enun plano intermedio se ubican propuestas -principalmente de la Unión Europea- de etiquetarsólo cuando hay materiales transgénicos en elproducto elaborado final. Algo se ha avanzado enla definición de términos y asuntos relativos alriesgo de un aumento de la alergenicidad comoresultado de la modificación genética, pero aúnqueda mucho por hacer.

El Codex ha conformado un Grupo de Acciónespecial para analizar temas relativos a losalimentos derivados de la biotecnología, aúncuando las materias relativas al etiquetado semantienen a cargo del Comité sobre Etiquetado delos Alimentos.

Las afirmaciones respecto de propiedadessaludables como método para informar alconsumidor que prefiere “alimentos saludables” sehan hecho cosa común. Sin embargo, en la mayorparte de los casos no se trata sino de tretas de losexpertos en marketing que terminan por confundiral consumidor. El Comité sobre Etiquetado de losAlimentos ha estado tratando de abordar estetema, pero no ha logrado grandes avances. Entreotras cosas, el Comité está en proceso de definir endetalle cómo y cuándo se pueden hacerafirmaciones respecto de las propiedadessaludables de un producto, de modo de evitar queel consumidor sea engañado. Existe ciertapolémica en torno al nivel de antecedentes que senecesita para demostrar la veracidad de unaafirmación de este tipo, las que en todo caso nodeben confundirse con las afirmaciones sobre

productos medicinales que “previenen, tratan ocuran” una determinada afección y que en muchospaíses están sometidos a estricto control.

Consumers International se ha opuesto siempre ala elaboración de directrices internacionalesrespecto de afirmaciones sobre propiedadessaludables, dado que en un contexto global elmensaje podría causar mayor confusión entre losconsumidores. Este tema, sin embargo, haadquirido mayor prioridad a medida que estánsaliendo al mercado productos alimentarios conpropiedades “funcionales”. CI trabaja por lograrestrictos criterios de validación de talesafirmaciones, de tal forma de evitar que elconsumidor se llame a engaño.

El Comité sobre Etiquetado de los Alimentos tienepor delante el tratamiento de temas tales como laDeclaración Cuantitativa de Ingredientes yetiquetado sobre país de origen. La tabla delComité está siempre colmada y los debates sonacuciosos y entusiastas. Un etiquetado claro y librede ambigüedades es fundamental para que elconsumidor pueda hacer una correcta elección. El etiquetado veraz de los alimentos es tambiénimportante para que la industria alimentariapueda competir en igualdad de oportunidades en el mercado global.

48


2

Capítulo 8: Comité del Codex sobre Residuos de Plaguicidas – CCPR

8.1 Presidente Dr. W.H. van Eck

Ministerio de Salud, Bienestar y Deportes de Holanda


HolandaSe reúne una vez al año en La Haya

8.3 Mandato

• Establecer límites máximos para residuos deplaguicidas en determinados alimentos o gruposde alimentos;

• Establecer límites máximos para residuos deplaguicidas en algunos productos forrajeros quese distribuyan en el comercio internacional,cuando este trabajo esté justificado por razonesde protección de la salud humana;

• Preparar listas de prioridades de plaguicidaspara su evaluación por la Reunión ConjuntaFAO/OMS sobre Residuos de Plaguicidas(JMPR);

• Examinar métodos de muestreo y análisis para la determinación de residuos de plaguicidas enalimentos y forrajes;

• Examinar otros asuntos relacionados con lainocuidad de los alimentos y forrajes quecontienen residuos de plaguicidas; y

• Establecer límites máximos para contaminantesambientales e industriales, que tienen caracterís-ticas químicas o de otra índole análogas a las delos plaguicidas, en determinados alimentos ogrupos de alimentos.


• GubernamentalesLos países que más activamente participan eneste Comité son aquellos que cuentan con unavanzado sistema de regulación de plaguicidas,es decir, Estados Unidos, Australia, Europa,Canadá y Japón, y en época reciente, Corea,

Chile e Indonesia. Normalmente participan unoscincuenta estados miembros.

• Observadores de las ONGs InternacionalesEn 1999 la principal delegación de las ONGsInternacionales estuvo compuesta por los treintarepresentantes enviados por la Global CropProtection Federation (GCPF), organismo ligadoa los principales fabricantes de plaguicidas delmundo. Entre los demás asistentes estuvieron elCouncil for Responsible Nutrition (CRN),Institute of Food Technologists (IFT), eInternational Toxicology Information Centre(ITIC). Consumers International y la AlianzaCooperativa Internacional (ICA) fueron lasúnicas ONGs de interés público en hacersepresentes.


Logros principalesDesde su fundación en 1966, el Comité del Codexsobre Residuos de Plaguicidas ha evaluado unacantidad fenomenal de plaguicidas. Un total de185, para ser exactos, que han permitido ladeterminación de 3.275 límites máximos. Durantela 22ª sesión de la Comisión se adoptaron 380límites máximos de residuos y se revocaron otros310. Desde 1990 se han adoptado más de 1.000límites máximos de residuos, lo cual grafica laenorme carga de trabajo del Comité al tiempo dedemostrar el grado en que se depende de este tipode substancias químicas a nivel mundial.

El Comité del Codex sobre Residuos dePlaguicidas es el primero en asumir a plenitud lostemas relativos a la evaluación de riesgos graves.

Materias en discusiónLa aplicación de los principios del análisis deriesgos al trabajo del Comité ha sido uno de losmayores temas de discusión. ConsumersInternational respalda al Comité en este tema yenfatiza la necesidad de que, aparte de laexposición de largo plazo a substancias químicas,se consideren también los riesgos graves quesurgen de la exposición breve o aguda. CI tambiénha efectuado un llamado a modificar losprocedimientos a fin de considerar el efectoacumulativo de residuos múltiples con una accióntóxica común a fin de dar cuenta de los riesgos queafectan a los bebés y niños en general.

En sesiones recientes se ha producido un intensodebate en torno a los procedimientos deevaluación de la ingesta de residuos deplaguicidas. Al respecto, una Consulta Mixta

49

2

Capítulo 8: Comité del Codexsobre Residuos de Plaguicidas –CCPR

CI tiene una gran visibilidad ante este Comitédebido a su postura crítica a la forma en que losantecedentes científicos se aplican al procesodecisorio y a la perspectiva restringida con que seevalúan los plaguicidas. Podemos citar comoejemplo nuestra crítica a las recomendacionescientíficas entregadas al Comité por el JMPR parala elaboración de su Declaración sobre la Infancia.CI emitió un comunicado de prensa y undocumento de circulación interna en que planteabauna dura crítica a las recomendaciones del JMPR,señalando que éstas carecían de mérito y autoridadcientífica para servir de base a las decisiones delComité en torno a la sensibilidad de niños y bebésa la exposición a plaguicidas. La Secretaría de laOMS respondió que, contrariamente a lo señaladopor CI, la declaración del JMPR se ajustaba a lasconclusiones científicas de un informe adicionalelaborado por la Academia Nacional de Ciencias(NAS) de los Estados Unidos. El JMPR mantendrála nueva fecha y el tema en carpeta de modo quese apliquen los factores de seguridad necesariospara asegurar que la ingesta diaria admisible norepresente un “riesgo apreciable”. El tema no estácerrado y forma parte de un proceso que sigue en marcha.

La protección de niños y bebés es una de lasprioridades de Consumers International.

El tema de la idoneidad de las medidas deprotección de niños y bebés surgió a raíz de unintento por evaluar la factibilidad de establecerlímites máximos de residuos en cereales infantilesy sucedáneos de la leche materna (tema remitidopor el Comité sobre Nutrición y Alimentos paraRegímenes Especiales, CCNFSDU). En surespuesta al CCNFSDU, el Comité expresó que nose habían fijado límites máximos de residuos paraalimentos compuestos o elaborados, que hacerlorequeriría de nuevas tecnologías, y que sería difícilestablecerlos sobre bases científicas sólidas. De estaforma, el Comité concluyó que no era factibleestablecer límites máximos de residuos específicospara cereales infantiles y sucedáneos de la lechematerna. Algunas delegaciones (p. ej., EstadosUnidos, Canadá y Australia) incluso cuestionaronla necesidad de hacerlo (estas delegaciones ademásse opusieron a discutir el tema en general). ElComité refrendó la propuesta del CCNFSDU deagregar al anteproyecto de norma una fraserespecto de la importancia de manufacturar estosproductos con especial cuidado y prácticasadecuadas a objeto de eliminar los residuos deplaguicidas, o de ser imposible desde el punto devista técnico, de reducirlos al máximo posible. AlJMPR se le solicitó pronunciarse de forma explícita

50


2

FAO/OMS sobre consumo de alimentos yevaluación de la exposición a substancias químicas(FAO/OMS, 1999c) arrojó una serie de excelentesrecomendaciones. El Comité ha empezado aelaborar metodologías para evaluar los riesgosgraves (de corto plazo), cuestión que la ConsultaMixta recomendó y que CI respalda resueltamentecomo medida indispensable para la protección debebés y niños en general.

En general, el objetivo de CI en el Comité consisteen perfeccionar la forma en que éste y el JMPRutilizan e implementan el análisis de riesgos. CI ha planteado múltiples inquietudes relativas alJMPR y la forma en que éste hace la evaluación deriesgos, especialmente respecto a la necesidad detomar en cuenta de forma explícita el mayorpotencial de exposición y susceptibilidad de losniños pequeños, la importancia de dar cuenta demúltiples formas de exposición a los plaguicidas(p. ej., no sólo a través de los alimentos, sinoademás en el hogar, la escuela, etc.) y la necesidadde dar cuenta del efecto acumulativo de residuosmúltiples con una acción tóxica común. CI también ha recomendado la elaboración depolíticas explícitas de evaluación de riesgos que individualicen claramente dónde existenambigüedades y dónde se deben hacerpresunciones y juicios de valor. CI ha llamado aque, en el interés de una correcta comunicación delos riesgos, los próximos informes sobre ingesta deplaguicidas sean más equilibrados y expliquen lassuposiciones en que se funda la subestimación osobrevaloración de los riesgos.

CI ha planteado todos estos temas a objeto deperfeccionar el sistema de evaluación de riesgos en los plaguicidas en el contexto de fijar límitesmáximos de residuos para plaguicidas organofos-forados, dado que es frecuente encontrar múltiplesresiduos de este tipo en alimentos que los niñosconsumen en grandes cantidades y que sonespecialmente tóxicos para el cerebro y sistemanervioso en desarrollo.

Algunos de los temas tratados en este Comitéintersectan aquellos tratados por el Comité delCodex sobre Residuos de MedicamentosVeterinarios en los Alimentos; por ejemplo, laarmonización y correspondencia de lasdefiniciones sobre residuos entre el JECFA y elJMPA al considerar substancias químicas que seusan simultáneamente como plaguicidas ymedicinas veterinarias. Estos temas están siendoabordados en reuniones especiales de carácterinformal de los Cuadros de Expertos.

Capítulo 9: Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios y Contaminantes –CCFAC

sobre la idoneidad de la base de datos con queevalúa los riesgos que ciertos plaguicidasespecíficos revisten para niños y bebés.

Las próximas sesiones del Comité tratarándiversos temas de gran importancia paraConsumers International, entre ellos:

• Principios y metodologías de análisis de riesgoque utiliza el Comité;

• Factores distintos a los científicos aplicadosanteriormente o en la actualidad a los diversoselementos del análisis de riesgos y cómo, cuándoy hasta qué punto se han utilizado, junto conejemplos de su aplicación;

• Consideración de exposiciones dietarias crónicasy agudas en el marco de fijar límites máximos de residuos;

• Políticas nacionales en torno a la protección deniños y bebés y plaguicidas de particular interésen este contexto;

• Factibilidad de establecer límites máximos deresiduos para productos transgénicos y residuosde metabolitos;

• Parámetros y criterios para evaluar la idoneidadde métodos de análisis de residuos deplaguicidas;

• La conveniencia de agregar la gentamicina y laoxitetraciclina a la lista de antibióticosprioritarios. Este tema fue planteado por CIdebido a que la importancia de los compuestosantimicrobianos en la medicina humana hacedesaconsejable usarlos como plaguicidas.

9.1 Presidente Edwin Hecker

Ministerio de Agricultura de Holanda, Gestión Ambiental y Pesquerías


HolandaSe reúne anualmente, por lo general en La Haya

9.3 Mandato

• Establecer o sancionar dosis máximas permitidaso niveles de referencia para diversos aditivosalimentarios, contaminantes de los alimentos(incluidos los contaminantes ambientales) ysubstancias tóxicas naturales presentes enalimentos y piensos;

• Preparar listas de prioridades de aditivosalimentarios y contaminantes para su evaluacióntoxicológica por el Comité Mixto FAO/OMS deExpertos en Aditivos Alimentarios;

• Recomendar especificaciones de identidad ypureza para aditivos alimentarios, a efectos desu aprobación por la Comisión;

• Examinar métodos de análisis para determinar la presencia de aditivos alimentarios ycontaminantes en los alimentos; y

• Examinar y elaborar normas o códigos paratemas relacionados, tales como el etiquetado deaditivos alimentarios cuando se vendan comotales, y la irradiación de los alimentos.


• GubernamentalesEn este Comité participa un gran número depaíses. Entre los de mayor presencia se cuentanEstados Unidos, China, Holanda, Suiza, Suecia,Alemania, Inglaterra y Japón. Generalmenteparticipan entre cincuenta a sesenta miembros.

51

2

Capítulo 9: Comité del Codexsobre AditivosAlimentarios yContaminantes –CCFAC

del uso de aditivos -especialmente colorantes yagentes de conservación- en los productos frescos,dado que con ello se puede llevar a engaño alconsumidor. Como resultado de esta intervenciónvarios colorantes fueron retirados del listadoautorizado. CI también ha cuestionado la forma enque se distingue entre excipientes, coadyuvantesde la elaboración y aditivos, materia que quedarápara posterior consideración.

Otros temas actualmente en tabla:

• La aplicación de los principios del análisis deriesgos para aditivos alimentarios ycontaminantes;

• Evaluación de niveles de exposición acontaminantes y toxinas en los alimentos, p. ej., dioxinas;

• Niveles máximos de plomo y cadmio;• Niveles de patulina en los zumos (jugos) de

manzana y alternativas para reducir los nivelesde contaminación;

• Límites máximos de residuos de aflatoxina M1en la leche (tema particularmente polémico,debido a que los países en vías de desarrollotienen una postura divergente respecto deniveles aceptables);

• Límites para aguas minerales naturales;• Niveles de ocratoxina en cereales;• evisión de la Norma General sobre Irradiación

de Alimentos.

52


2

• Observadores de las ONGs InternacionalesConsumers International es la única ONGinternacional de interés público que participa en el CCFAC. La industria alimentaria estárepresentada por un gran número de ONGsInternacionales provenientes de prácticamentetodos los sectores de la producción y elaboraciónde alimentos, entre ellos productores de pectina,edulcorantes, vinos, maní, margarina, zumos(jugos) de fruta y sabores y fragancias, pornombrar algunos pocos. Normalmente asistenunas cuarenta ONGs Internacionales, de lascuales todas representan a la industriaalimentaria con la sola excepción de Consumers International.


El trabajo de este Comité se orienta a la aprobaciónde aditivos alimentarios, a la determinación de laingesta diaria admisible (IDA) de aditivosalimentarios, la armonización de aprobaciones,sistemas de numeración y requisitos de pureza losaditivos alimentarios, y la fijación de límitesmáximos de residuos para contaminantes.

Durante la 23ª sesión de la Comisión se aprobaronlas condiciones de uso de 46 aditivos alimentariosy se acordaron 358 especificaciones de identidad ypureza para aditivos alimentarios.

Logros principalesEn las 31 sesiones de este Comité -que empezó asesionar en 1964- se han evaluado más de 1.000aditivos alimentarios. La Norma General paraAditivos Alimentarios forma parte del Volumen 1ade los Requisitos Generales del Codex,información que se puede recoger en la páginaWeb del Codex (www.fao.org/es*/esn/codex).

Materias en discusiónEl Comité se encuentra actualmente analizando ungran número de posibles enmiendas a la NormaGeneral para Aditivos Alimentarios y al SistemaInternacional de Numeración (INS). Los aditivosalimentarios por considerar son prácticamentecientos, de modo que el proceso es bastante lento.

El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos enAditivos Alimentarios (JECFA) evalúa aditivosalimentarios y contaminantes, en tanto que elCCFAC decide las prioridades con que se envíanmateriales a evaluación científica por parte del JECFA.

Durante una reciente evaluación de colorantesalimentarios, CI cuestionó la necesidad tecnológica

Capítulo 10: Comité del Codex sobre Residuos de Medicamentos Veterinariosen los Alimentos – CCRVDF

10.1 Presidente Dr. Stephen SundlofDirector, Centro de Medicina VeterinariaAdministración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos

10.2 Gobierno hospedanteEstados UnidosSe reúne anualmente, por lo general en Washington, D.C.

10.3 Mandato

• Determinar las prioridades para el examen deresiduos de medicamentos veterinarios en losalimentos;

• Recomendar dosis máximas para residuos detales substancias;

• Elaborar códigos de prácticas según fueranecesario;

• Fijar criterios para los métodos analíticosutilizados para el control de residuos demedicamentos veterinarios en los alimentos.


• GubernamentalesNormalmente participan poco más de cuarentaestados miembros. Los principales son Australia,Brasil, Canadá, Francia, Corea, Noruega,Tailandia, Estados Unidos y el país designadopara hablar a nombre de la Unión Europea.

• Observadores de las ONGs InternacionalesEntre los participantes activos se cuentan la Confederación Mundial de la Industria deSanidad Animal (COMISA) y ConsumersInternational. Otras ONGs Internacionalesparticipantes son la Alianza Cooperativa

Internacional (ICA), la Federación Internacionalde Lechería (FIL), International ToxicologyInformation Centre (ITIC), la OficinaInternacional de Epizootias (OIE) y la AsociaciónVeterinaria Mundial (WVA). En generalparticipan unos quince observadores de lasONGs Internacionales.

El CCRVDF es un comité más bien pequeño y conun temario de tipo técnico.


Las labores de este Comité dicen relación conelaborar Límites Máximos de Residuos paramedicamentos veterinarios en carnes y leches, enbase a un completo análisis de riesgos. Lo habituales que el JECFA proponga al CCRVDF la adopciónde determinados límites máximos de residuos enbase a un análisis científico de los riesgos.

Logros principalesDesde el inicio de sus sesiones en 1986, el Comitéha establecido límites máximos de residuos paramás de cincuenta medicamentos veterinarios.

Por lo general, en cada sesión el CCRVDFrecomienda a la Comisión la adopción dealrededor de ochenta límites máximos de residuos nuevos y revisados para cerca de diezmedicamentos veterinarios correspondientes adiversas combinaciones de especies o tejidosanimales.

Materias en discusiónExisten una serie de opiniones divergentes entorno a la resistencia antimicrobiana y el uso deagentes antimicrobianos en la producción deanimales. El uso de agentes antimicrobianos parapromover el crecimiento es un tema de crecientepreocupación para el consumidor.

En el CCRVDF y el CCPR, y muy especialmente enlos Comités Mixtos FAO/OMS de Expertos enAditivos Alimentarios (JECFA) y Residuos dePlaguicidas (JMPR), se ha señalado además lanecesidad de una mayor armonización y corre-spondencia entre los límites máximos de residuospara substancias que se usan como plaguicidas ymedicamentos veterinarios a la vez.

El Comité además ha debatido durante variassesiones un anteproyecto de Código de Prácticassobre Productos Forrajeros, pero con muy pocosresultados. En la 23ª sesión de la Comisión seconvino en trasladar todos estos temas al GrupoEspecial de Trabajo sobre Productos Forrajeros.

53

2

Capítulo 10: Comité del Codexsobre Residuos deMedicamentosVeterinarios en losAlimentos –CCRVDF

11.1 Presidente Profesor Hiroshi Yoshikura

Director General, Instituto de Investigación,Centro Médico Internacional de Japón


JapónSe reúne una vez al año en Chiba, Japón

11.3 Mandato

• Elaborar normas, directrices y otros principios,cuando sea necesario, para los alimentosproducidos con técnicas biotecnológicas;

• Coordinarse y colaborar estrechamente, cuandosea necesario, con los Comités del Codex quecorresponda en materias relativas a alimentosproducidos con técnicas biotecnológicas; y

• Efectuar un completo recuento de los trabajosrealizados por autoridades nacionales, la FAO, laOMS, otros organismos internacionales y demásinstancias internacionales pertinentes.

11.4 Plazo

El Grupo de Acción debe cumplir su cometido enel lapso de cuatro años a contar de su convocacióna principios del año 2000. Deberá presentar a laComisión un informe preliminar en 2001, uninforme complementario al Comité Ejecutivo en2002, y un informe final a la Comisión en 2003.


• GubernamentalesA la primera reunión asistieron más de treintaestados miembros que enviaron delegacionesnumerosas y representativas de varios servicios

54


Capítulo 11: Grupo Especial deTrabajo sobreAlimentos Produ-cidos con TécnicasBiotecnológicas

2

Una de las principales labores actuales delCCVRDF es la determinación de límites máximosde residuos para medicamentos veterinarios enbase a informes del JECFA. En las sesiones se hananalizado propuestas de evaluación y fijación delímites máximos de residuos para diversos gruposde substancias químicas, entre ellas el clenbuterol,la nicarbazina, la tetraciclina y la somatotropinabovina, por nombrar sólo unas cuantas. Tambiénse están reconsiderando y analizando los límitesmáximos de residuos de varias hormonas.

El Comité también está analizando los métodos deanálisis y muestreo de residuos veterinarios en losalimentos y de residuos en puntos de inoculacióny en la leche y los productos lácteos. Losmedicamentos veterinarios pueden dejar mayoresresiduos en los puntos donde se aplican lasinoculaciones que en otras partes del animal, locual puede presentar un riesgo mayor para elconsumidor que ingiere el punto donde se produjola inoculación. Lo anterior es especialmenteimportante en casos de residuos de gran toxicidado de drogas activas desde el punto de vistafarmacológico (p. ej., tranquilizantes).

Temas pendientes en el CCRVDF:

• Redefinición de los términos “músculo”, “leche”y “huevos” y definición del término “grasas”;

• Revisión y desarrollo de nuevas directrices sobreresiduos en puntos de inoculación y control deresiduos de medicamentos veterinarios en laleche y los productos lácteos;

• Consideración de principios y metodologías deanálisis de riesgos;

• Debate sobre la resistencia antimicrobiana y eluso de agentes antimicrobianos en la producciónde animales, tomando en cuenta las experienciasde otros organismos internacionales y laconveniencia de elaborar un código de prácticaspara la contención de la resistenciaantimicrobiana.

Capítulo 11: Grupo Especial de Trabajo sobre Alimentos Produ-cidos conTécnicas Biotecnológicas

de gobierno. Entre los principales participantesse contaron Estados Unidos, Japón, estadosmiembros de la Unión Europea, Tailandia,Noruega, Corea, China, India y Brasil.

• Observadores de las ONGs InternacionalesLa cantidad de observadores de las ONGsInternacionales fue aproximadamente la mitadde los gubernamentales, destacándose por sumagnitud y actividad las de ConsumersInternational e International Association of FoodConsumer Organisations (IAFCO). Tambiénestuvieron presentes Greenpeace y la AlianzaCooperativa Internacional. La industriaalimentaria estuvo representada por asociacionesque cubrían la totalidad de la cadenaalimentaria, desde fabricantes de ingredienteshasta fabricantes de productos alimenticios,asociaciones veterinarias y la FederaciónInternacional de Lechería (FIL).


Queda claramente en evidencia que los temas queabarca este Grupo de Acción tienen importanciapara todos los sectores de la cadena alimentaria,desde el productor hasta el consumidor, en todaslas regiones del mundo. Los temas técnicos son degran complejidad y se entremezclan con diversosotros factores que para algunos miembros sonrelevantes y para otros no. Los temas clave fueronla determinación del mandato, los parámetros y lasprioridades del Grupo de Acción, dado que sehabía solicitado que fueran los miembros quienesestablecieran las prioridades de trabajo y losconceptos y definiciones claves. La siguiente es lalista de materias propuestas para su inclusión en elprograma de trabajo del Grupo de Acción.

1. Marco de trabajo del Grupo de Acción (en base a unanálisis de riesgos)• Decisiones en base a antecedentes científicos• Aprobación pre-mercado

Evaluación de riesgos• Evaluación de la inocuidad y propiedades

nutricionales de los alimentos• Marcadores genéticos• Efectos de largo plazo sobre la salud• Efectos incidentales• Equivalencia substancial• Cuadro de Expertos Internacionales

Gestión de riesgos• Elementos del proceso decisorio• Principio/enfoque precautorio• Familiaridad

• Otros factores igualmente válidos:• Consideraciones éticas• Consideraciones religiosas• Consideraciones culturales• Intereses e inquietudes del consumidor• Inocuidad de los alimentos• Capacidad de fiscalización• Riesgo ambiental• Facilitación del comercio internacional• Diversidad de los alimentos

• Seguimiento• Rastreabilidad• Métodos (Análisis/Muestreo)• Etiquetado• Opciones del consumidor

Comunicación de riesgos• Transparencia en todas las etapas• Interactividad en todas las etapas• Participación de los consumidores

2. Principios, conceptos y definiciones claves• Equivalencia substancial• Biotecnología moderna• Técnicas de ADN recombinante• Organismos transgénicos

3. Categorías alimentarias• Alimentos• De origen vegetal• Microorganismos• De origen animal (incluyendo el pescado)• Aditivos alimentarios• Forrajes y piensos

La mayor parte de las delegaciones y organismosobservadores coincidieron en que la primeraprioridad era la evaluación de la inocuidad ypropiedades nutricionales de los alimentosproducidos con técnicas biotecnológicas. Variosotros enfatizaron la necesidad de que se estudie enmayor detalle el concepto de equivalenciasubstancial y su aplicación a la evaluación de lainocuidad de los alimentos.

Diversas delegaciones agregaron que la gestión deriesgos, y especialmente la aprobación pre-mercado, eran aspectos fundamentales del análisisde riesgos en los alimentos producidos contécnicas biotecnológicas. El Grupo de Accióndestacó además la necesidad de estudiar losmarcadores genéticos y su potencial de producirefectos incidentales o de largo plazo sobre la salud.

Algunas delegaciones expresaron la convenienciade conformar un Cuadro de Expertos

55

2

• Elaborar un listado de métodos analíticosexistentes, en especial aquellos aplicables a la detección de alimentos o ingredientesalimentarios producidos con técnicas biotecnológicas;

• La conformación de otros dos Grupos de Acciónde plazo indefinido, a saber:

• Grupo de Acción para la elaboración de textos(presidido por Japón)

• Grupo de Acción para elaborar un listado demétodos analíticos (presidido por Alemania)

• Saludar la iniciativa de la FAO y la OMS deconvocar a una Consulta de Expertos orientada afundamentar las bases científicas de su labor, yse acordó plantear cinco preguntas concretas alCuadro de Expertos:

1. Principios científicos universales que se debenaplicar en la evaluación de la inocuidad ypropiedades nutricionales de los alimentos.

2. Función que desempeña y limitaciones de laequivalencia substancial en la evaluación de lainocuidad y propiedades nutricionales de losalimentos, así como estrategias alternativas que sepueden usar para la evaluación de la inocuidad ypropiedades nutricionales de los alimentos.

3. Enfoque científico que se puede utilizar para elseguimiento y evaluación de los posibles efectosde largo plazo sobre la salud y efectos adversosincidentales o accidentales.

4. Enfoque científico que se puede utilizar paraevaluar la alergenicidad potencial.

5. Enfoque científico que se puede utilizar paraevaluar los posibles riesgos que puedan surgir deluso de marcadores genéticos de resistencia a losantibióticos en plantas y microorganismos.

La primera sesión del Grupo de Acción se realizóen Tokio en Julio de 2000 y estuvo presidida porJapón. En esa reunión:

• Se sometieron a consideración los anteproyectospropuestos por la delegación de Japón, a saber:

• Anteproyecto de Principios Generales deAnálisis de Riesgos en Alimentos Producidoscon Técnicas Biotecnológicas;

• Anteproyecto de Directrices sobre la Evaluaciónde Riesgos en Alimentos Producidos con Plantasde ADN Recombinante.

Se convino asimismo someter a estudio los textosrevisados durante la segunda sesión, programadapara Octubre de 2000.

56


2

Internacionales a cargo de hacer una evaluación de riesgos.

En torno al tema de los “otros factores válidos queatañen a la protección de la salud de losconsumidores y al fomento de prácticas equitativasen el comercio de alimentos”, varias delegaciones -secundadas por el observador de la ComisiónEuropea- propusieron elaborar directricesespecíficas que tomen en cuenta dichos factores.Por su parte, varias otras delegaciones fueron de la opinión de que, dado que el Comité sobrePrincipios Generales ya se encuentra abocado atratar el tema, no es necesaria la elaboración dedirectrices específicas por parte del Grupo deAcción. Entre los “otros factores igualmenteválidos” se destacaron los de tipo ético, cultural,religioso, intereses e inquietudes del consumidor,inocuidad de los alimentos, capacidad defiscalización y riesgo ambiental.

Varias delegaciones y observadores destacaronademás la necesidad de abordar el tema de losprincipios o enfoques precautorios que deberárecomendar el Grupo de Acción. Otros, en cambio,enfatizaron que el tema de la precaución debetratarse primero a nivel del Comité sobrePrincipios Generales.

Varias delegaciones y observadores plantearoncomo prioridad la elaboración de directrices sobreel seguimiento y rastreabilidad de los alimentosproducidos con técnicas biotecnológicas,agregando que estos temas no sólo decían relacióncon informar al consumidor, sino además con laprotección de la salud pública. Otras delegacionesy observadores, en cambio, argumentaron que elconcepto de “rastreabilidad” no era conocido en elCodex y que requeriría de una mayor aclaración yexplicación, especialmente en términos de susrepercusiones para los países en vías de desarrollo.También se destacó que el concepto podría no serexclusivo de los alimentos producidos con técnicasbiotecnológicas, y que es posible que debaconsiderarse a un nivel más general.

El Grupo de Acción decidió elaborar dos nuevostextos importantes, a saber:

• Un conjunto amplio de principios generales deanálisis de riesgos en alimentos producidos contécnicas biotecnológicas;

• Orientaciones específicas sobre la evaluación deriesgos en alimentos producidos con técnicasbiotecnológicas.

Se decidió además:

Capítulo 12: Grupo Especial de Trabajo sobre Productos Forrajeros

Las prioridades y carga de trabajo de este Grupode Acción son extensas y sus comisiones tienenpor delante una ardua labor. ConsumersInternational participa resueltamente en estasactividades y trabajará estrechamente con otrasONGs internacionales de interés público a fin degarantizar que la perspectiva del consumidor semantenga en el centro de la discusión. Ladelegación de CI estuvo compuesta porrepresentantes de todas sus oficinas regionales ypor expertos y técnicos de sus organizacionesmiembros.

12.1 Presidente Sr. M. N. LarsenDirector, Dirección Fitosanitaria de Dinamarca


DinamarcaSe reúne una vez al año en Copenhague

12.3 Mandato

Manual de Procedimiento del Codex Alimentarius, 11ª Edición, 2000

• Completar y ampliar el trabajo realizado porotros Comités del Codex en torno alAnteproyecto de Código de Prácticas sobreProductos Forrajeros;

• Abordar otros aspectos de importancia para eltema de la inocuidad de los alimentos, entreellos materias relativas a substancias tóxicas,patógenos, resistencia microbiana, nuevastecnologías, métodos de almacenamiento,medidas de control, rastreabilidad y otros.

• Coordinarse y colaborar estrechamente, cuandosea necesario, con los Comités del Codex ydemás organismos internacionales quecorresponda, especialmente la FAO, la OMS, laOIE y la IPPC.

12.4 Plazo

El Grupo de Acción se conformó en 1999, tuvo suprimera reunión en 2000, y deberá cumplir sucometido en el lapso de cuatro años. Debepresentar un informe preliminar a la Comisión en2001 y un informe final en 2003.

Las materias relativas a la inocuidad de productosforrajeros son de preocupación para losconsumidores, especialmente desde la aparición de

57

2

Capítulo 12: Grupo Especial de Trabajo sobreProductosForrajeros

Otros temas atinentes a la protección de losanimales (distintos a los de salud animal relativosa la inocuidad de los alimentos) no caen dentro delmandato del Codex, de modo que tampoco estándentro del mandato del Grupo de Acción.

La primera reunión se centró sobre ladeterminación de los parámetros, alcances ymetodologías del trabajo. Se convino que elCódigo debe:

• Incluir disposiciones especiales respecto de la“rastreabilidad” en relación al uso de prácticasadecuadas de producción, distribución y uso deproductos forrajeros;

• Agregar el etiquetado de los productos forrajerosa las disposiciones sobre prácticas adecuadas deproducción y gestión de riesgos a objeto degarantizar la rastreabilidad;

• Asegurar que se evalúe la inocuidad de losaditivos alimentarios, que su utilización estésujeta a condiciones de uso, y que se marque ladiferencia entre productos forrajeros y aditivosalimentarios y entre éstos y los medicamentosveterinarios a fin de evitar su mal uso;

• Solicitar los listados de substancias prohibidas oindeseables en productos forrajeros que utilizanlos distintos gobiernos.

El Grupo de Acción aceptó el ofrecimiento de laFAO de crear un espacio para conferencias víaInternet en la página Web de la FAO a fin defacilitar el debate en torno a este tema. Esta es unaforma novedosa de hacer avanzar la discusiónentre una y otra sesión, especialmenteconsiderando que el Grupo de Acción tiene unplazo fijo para realizar su labor.

Los puntos más álgidos del debate actual secentran en el uso de agentes antimicrobianos comopromotores del crecimiento y de antibióticos en losproductos forrajeros, y la relación de éstos con lasalud humana. Respecto de estos grandes temas no parece haber consenso, al punto que diversosmiembros cuestionaron las pruebas científicaspresentadas sobre el uso de agentes antimicro-bianos. Se trata, sin duda, de aspectoscontrovertidos respecto de los cuales ConsumersInternational seguirá trabajando para lograr que seadopte el máximo nivel de protección de la saludhumana y eventualmente se prohiba el uso deestas substancias en los productos forrajeros.

58


2

la somatotropina bovina (y su posible relación con la presencia en productos forrajeros desubproductos animales reciclados) y lacontaminación de productos forrajeros condioxinas. El Grupo de Acción tiene a su cargocompletar y ampliar el trabajo del Codex en tornoa la elaboración de un Anteproyecto de Código dePrácticas sobre Productos Forrajeros, en el que setratarán temas tales como contaminantes de origenquímico y biológico, resistencia antimicrobiana,rastreabilidad y otros.


• GubernamentalesLos principales participantes son aquellos paísesque cuentan con sistemas ganaderos altamentedesarrollados, tales como Estados Unidos,Australia, Nueva Zelandia, Europa, Canadá yBrasil. Países tales como India y Japón tambiénparticipan activamente debido a lasrepercusiones comerciales del tema. A la primera reunión asistieron alrededor de cuarenta estados miembros.

• Observadores de las ONGs InternacionalesA la primera reunión asistieron quince ONGsInternacionales, incluyendo activas delegacionesde la Confederación Mundial de la Industria deSanidad Animal (COMISA), la FederaciónInternacional de Lechería (FIL) y la InternationalFeed Industry Federation (IFIF). La mayor partede las ONGs Internacionales representaban aorganismos vinculados a fabricantes de piensosy productos forrajeros. CI fue la única ONG deinterés público que se hizo presente.


Se acordó que el Código de Prácticas debe abarcartoda la cadena forrajera, desde las actividades depastoreo a campo abierto hasta la producción decultivos forrajeros y el procesamiento, distribución,almacenamiento y uso de productos forrajeroscompuestos.

El objetivo fundamental del Código es proteger lasalud del consumidor, en particular en relación conla inocuidad de los alimentos. Dado que los temasde salud animal relativos a la inocuidad de losalimentos son de gran importancia, el Grupo deAcción destacó su vinculación con los demásCódigos de Prácticas del Codex en materia dehigiene de la carne, acuicultura, higiene de losalimentos, aplicación del sistema HACCP y eltrabajo de la Oficina Internacional de Epizootias (OIE).

Capítulo 13: Comités de Expertos

Actualmente existen tres Comités de Expertos dela FAO y la OMS que asesoran al Codex enmaterias técnicas y científicas:

• Reunión Conjunta FAO/OMS sobre Residuos de Plaguicidas (JMPR)

• Comité Mixto FAO/OMS de Expertos enAditivos Alimentarios (JECFA)

• Comité Mixto de Expertos en Microbiología(JECM)

El Codex entrega a estos comités consultivosFAO/OMS la responsabilidad de evaluar desde un punto de vista científico una amplia gama detemas relativos a la inocuidad de los alimentos,incluyendo aditivos alimentarios, medicinasveterinarias (agentes promotores del crecimiento ysomatotropina bovina, entre otros), plaguicidas,contaminantes, y organismos patógenos yalergénicos.

Estos comités efectúan evaluaciones toxicológicasy de exposición a substancias químicas y otrasasesorías especializadas. Los resultados de estostrabajos conforman la base sobre la cual, enconjunto con los demás factores que dan forma alproceso de gestión de riesgos, los Comités delCodex adoptan decisiones sobre evaluación deriesgos y fijan nuevas normas al respecto.

El papel de los Comités de Expertos es entregar alCodex una evaluación de riesgos realizada en basea un estudio acucioso de la literatura científicaexistente sobre un asunto en particular. Confrecuencia recomiendan la adopción de una normadeterminada (por ejemplo, límites máximos deresiduos para plaguicidas y cultivosdeterminados).

CI es de la opinión de que no corresponde a estoscomités decidir la forma en que el Codex utilizasus recomendaciones en la fijación de normas o enla posterior gestión de riesgos. Ésta es más bien

una función que atañe a los Comités del Codex enbase a los principios del mismo -entre ellos losdemás factores igualmente válidos- y cuando seanecesario, con un enfoque precautorio en todo loque respecta a la inocuidad de los alimentos. Ensuma, la tarea del Codex consiste en diseñar unaestrategia integral de gestión de riesgos en base ala evaluación que entreguen los Comités deExpertos.

El órgano de más reciente conformación es elComité Mixto FAO/OMS de Expertos enMicrobiología (JECM), el que deberá abocarse alestudio de temas relativos a la evaluaciónmicrobiológica. Aguardan a este Comité asuntosde suma urgencia, especialmente los patógenosemergentes y la resistencia antimicrobiana.

13.1 Integrantes

Consisten en Cuadros de Expertos escogidos por laFAO y la OMS, cuya misión es evaluar de maneraobjetiva e imparcial la información científicaexistente. Los invitados a participar deben habersedestacado internacionalmente en sus respectivasdisciplinas.

Uno de los problemas con el proceso de seleccióndel Cuadro de Expertos es que algunos de ellosreciben financiamiento directo o indirecto de partede la industria alimentaria. De hecho, en laactualidad incluso los investigadores académicosestán financiados por el sector comercial. Sinembargo, los designados a conformar un Cuadrode Expertos deben actuar a título personal y almargen de todo tipo de interés comercial.

Consumers International considera que el procesode selección debe hacerse más abierto y en base acriterios de selección de público conocimiento, yque debe integrar a expertos que representen a unamplio espectro de perspectivas.

13.2 Apertura

A las sesiones de los Cuadros de Expertos no sepermite el ingreso de observadores, con lo que sesupone quedan libres de influencias de tipo“político”. No obstante, existen inquietudeslegítimas en torno al sigilo con que se realizan lasactividades de este órgano.

CI presiona para que el funcionamiento de losCuadros de Expertos sea lo más abierto ytransparente posible, y considera que para logrartales objetivos son indispensables las siguientesreformas:

59

2

Capítulo 13: Comités deExpertos

• Hacer una completa y pública declaración de losintereses y lazos institucionales de todos losexpertos seleccionados;

• Declarar y dar a conocer todos los interesescreados;

• Publicar de forma oportuna los informes de los Cuadros de Expertos;

• Publicar y dar a conocer los antecedentescientíficos sobre los cuales se fundan lasrecomendaciones;

• Explicitar los juicios efectuados y los motivosfundantes;

• Integrar a expertos calificados nominados pororganismos de consumidores a objeto de querepresenten el interés público.

En la mayor parte de los casos, la publicación delos informes de los Cuadros de Expertos se hadiferido, en algunos casos hasta por un año. Ajuicio de CI, no corresponde que los Comités delCodex fundamenten sus decisiones sobre elresumen de las conclusiones de un grupo deexpertos. Los informes deben darse a conocer alpúblico en su totalidad para ser estudiados demanera transparente por todas las partesinteresadas, antes de la aplicación de susconclusiones por parte del Codex.

El volumen y los alcances de la carga de trabajo delos Cuadros de Expertos han ido en aumento, alpunto que el proceso se ha hecho demasiado lentocomo para entregar asesoría técnica de carácterurgente. Por otra parte, también se han planteadoinquietudes respecto de la idoneidad de expertosque deben opinar sobre una gama tan amplia detemas. Éstas y otras materias -la entrega derecursos adecuados a las Secretarías de losCuadros de Expertos, por ejemplo- se cuentanentre las mayores inquietudes actuales. Las responsabilidades de estos Cuadros de Expertos y la diligencia con que puedan cumplir sucometido son fundamentales para el correctofuncionamiento del Codex y sus sistemas deanálisis de riesgos, y en consecuencia debenperfeccionarse.

De hecho, la importancia de estos temas es tal, quela Conferencia de la FAO sobre el ComercioInternacional de Alimentos (FAO/OMS, 1999a)planteó a los estados miembros de la FAO, la OMSy la OMC una recomendación concreta respecto delos Cuadros de Expertos:

• “Los estados miembros, la FAO y la OMSdeberán adoptar políticas coherentes con lanecesidad de un proceso de evaluación deriesgos independiente y transparente, en especial

en lo tocante a la selección de expertoscientíficos, procedimientos de trabajo y medidasmás eficaces para evitar conflictos de interés. LaFAO y la OMS deberán además proporcionar alos Cuadros de Expertos un nivel de recursosadecuado y que permita preservar la confianza yla idoneidad del proceso de evaluación deriesgos por parte de equipos de expertos.”

Cabe destacar que efectivamente se hanintroducido ciertas mejoras en la selección deexpertos. Por ejemplo, las invitaciones y llamadosa postular se publicitan ahora en las páginas Web.Ello no obstante, CI seguirá presionando porlograr mayores reformas en la composición yfuncionamiento de los Cuadros de Expertos, dadala importancia fundamental de estas materias parala credibilidad del Codex y de sus resoluciones.

El detalle de reuniones anteriores, informes yllamados a postular se puede encontrar en las cor-respondientes páginas Web.

Para mayor información sobre el JECFA, diríjase a:http://www.fao.org/waicent/faoinfo/economic/ESN/jecfa/jecfa.htm

Para mayor información sobre el JMPR, diríjase a:http://www.fao.org/ag/agp/agpp/pesticid/JMPR/Priority/Eval99.htm

El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos enMicrobiología, de reciente conformación y aún sinreunirse, no posee una página Web propia.

60


2

Capítulo 14: Grupos Mixtos FAO/OMS de Expertos

De tanto en tanto la FAO y la OMS efectúanConsultas de Expertos para abordar temas deactualidad.

Por ejemplo, el énfasis que en época reciente se hapuesto sobre el tema del análisis de riesgos hallevado a la realización de varias Consultas deExpertos en torno al tema de la Evaluación,Gestión y Comunicación de Riesgos. Para másadelante están programadas otras consultas sobrebiotecnología, especialmente en relación conproductos alergénicos.

El papel de estas Consultas es abordar un temaconcreto dentro del Programa Conjunto sobreNormas Alimentarias, para lo cual se invita aexpertos mundiales a una reunión donde se debate el asunto. Las Consultas son financiadasconjuntamente por la FAO y la OMS, las quepublican los resultados en formato impreso y en el Internet en la dirección www.fao.org.

14.1 Integrantes

Consisten en Cuadros de Expertos escogidos por laFAO y la OMS de entre científicos destacadosinternacionalmente en sus respectivas disciplinas.Uno de los problemas con el proceso de seleccióndel Cuadro de Expertos es que algunos de ellos, ensus ocupaciones habituales, reciben financiamientodirecto o indirecto de parte de la industriaalimentaria. De hecho, en la actualidad incluso losinvestigadores académicos están financiados por elsector comercial. Sin embargo, los designados aconformar un Cuadro de Expertos deben actuar atítulo personal y al margen de todo tipo de interés comercial.

Los expertos seleccionados son invitados aparticipar en reuniones de consulta quegeneralmente se realizan en Roma o Ginebra. Los participantes son escogidos en base a los“conocimientos especializados” que pueden

aportar al proceso. Las consultas son por lo generalmuy específicas y requieren de conocimientostécnicos de alto nivel. Consumers International halogrado nominar expertos de dentro y fuera de susorganizaciones miembros que han asistido aprocesos de consulta en torno a riesgos ybiotecnología.

Asimismo, CI ha presionado fuertemente para quese permita la incorporación de “expertos de losconsumidores” en todas las consultas. Es depúblico conocimiento que un representante de losconsumidores o del interés público puede aportaruna perspectiva diferente y valiosa al trabajo deestos órganos, en su sola condición de tal y no tansólo por sus conocimientos técnicos.

Los informes de las Consultas de Expertos sepublican y utilizan ampliamente como material dereferencia. A pesar del interés e importancia de lasconclusiones alcanzadas en estos informes, adiferencia de los Comités de Expertos no existe unmecanismo formal para que éstas sean tomadas enconsideración en el proceso de definición depolíticas y estrategias del Codex. No obstante,sirven como un referente de gran utilidad respectodel estado actual del conocimiento científico y dela opinión de los expertos en torno a los temas deque tratan, y en la práctica se utilizan ampliamentecomo material de referencia en la formulación deposturas y políticas.

14.2 Consultas recientes

• Consulta sobre evaluación de riesgos einocuidad de los alimentos. (FAO, 1997).

• Consulta Mixta FAO/OMS sobre aplicación de lacomunicación de riesgos a normas alimentarias ycuestiones relacionadas con la inocuidad de losalimentos. (FAO, 1999).

• 0Consulta sobre productos forrajeros e inocuidadde los alimentos. Informe de la Consulta deExpertos de la FAO, Roma, Marzo de 1997,Documento de Trabajo FAO Nº 69 sobreAlimentación y Nutrición, Roma, 1998.

Para mayores detalles sobre las Consultas deExpertos de la FAO, diríjase a www.fao.org.

61

2

Capítulo 14: Grupos MixtosFAO/OMS deExpertos

62


2

Participación en el Codex Alimentarius – Planteamiento paso a paso

63

3

Participación enel CodexAlimentarius –Planteamientopaso a paso

64

3


Participación enel CodexAlimentarius –Planteamientopaso a paso

3

1.1 1.2

2.1 2.2 2.3

3.1 3.2 3.3 3.4

4.14.24.3

5.15.25.3

Contenido

Capítulo 1: La seguridad alimentaria 69

Introducción 69La seguridad alimentaria en una economía desarrollada 69La seguridad alimentaria en una economía en vías de desarrollo 69

Capítulo 2: Las normas nacionales sobre los alimentos 70

La clave en la seguridad alimentaria 70Debilidad en las normas sobre los alimentos 70Necesidad de reforzar las normas sobre los alimentos 71

Capítulo 3: Definición de sus objetivos en la seguridad alimentaria 71

Acercamiento de las normas nacionales a las normas del Codex 71Trabajos anteriores sobre la seguridad alimentaria 71Elección de los productos o temas cuidadosamente 71Comprensión de las normas sobre los temas elegidos 72

Capítulo 4: Comprensión del proceso del Codex 72

Un proceso de Ocho Pasos 72El club de los “países ricos” 72El modelo del Codex es generalmente más alto 73Cuadro 1: Elaboración de sus credenciales en el tema de la seguridad alimentaria: Un programa que comprende cinco puntos 73

Capítulo 5: Llegar a conocer sus comités nacionales del Codex 74

¿Existe un Comité Nacional del Codex en su país? 74Uso de las directrices asiáticas como modelo 74Ser inteligentes 74

65

Contenido

66

3


6.16.26.36.4

7.17.27.3

8.18.28.38.48.5

9.19.29.39.49.59.69.7

10.110.210.310.410.510.610.710.8

11.111.211.3

Capítulo 6: Organización de su equipo del Codex 75

Coordinación Regional 75Barreras de conexión 75Elección de asuntos claves y centrarse en ellos 75Acercamiento a otras ONG especializadas 75

Capítulo 7: Dar el primer paso 76

Obtención de los documentos del programa 76Redacción de sus informes 76Presentación de los informes y hacerse escuchar 76

Capítulo 8: ¿Es efectiva la presión que ejerce la industria? 77

Comprender la intervención de la industria 77¿Tiene la industria “acuerdos” con los funcionarios del gobierno? 77Sofisticación en la influencia que la industria proyecta en Codex 77Las delegaciones favorecen los intereses de la industria 78Reaccionar ante la influencia no deseada de la industria 78

Capítulo 9: Escoger sus batallas 79

Los comités del Codex 79Concentración de sus recursos 79Estableza una resolución a largo plazo 79Seguimiento de los comités 80Sea selectivo(a) 80Creación una biblioteca con documentación del Codex 80Elaboración de su calendario 80

Capítulo 10: Preparándose para la batalla 81

Obtención del programa 81¿Qué temas son de interés nacional? 81¿Se centra su batalla en los temas que CI ha escogido? 81Trabajando hacia la convergencia entre los miembros de CI 81Su contribución en la preparación de las posiciones de CI 81Conexión con las posiciones de CI 82Preparación de sus documentos en el ámbito local 82Circulación de los documentos de su posición con tiempo suficiente a la audiencia elegida 82

Capítulo 11: Dialogo internacional en temas específicos de interés 83

Asegúrese de que usted está incluido en la lista de correo de CI 83Llegar a conocer la persona homóloga en temas relacionados con los consumidores 83Involucrarse en un diálogo más extenso con otras ONG internacionales 83

Contenido

Capítulo 12: Siga los pasos de su delegación nacional 84

Busque la entrada de representantes de los consumidores en las delegaciones nacionales 84Obtenga rechazos justificados por escrito 84Solicite a su gobierno el pago de los gastos 84Búsqueda de soporte financiero no gubernamental para sufragar los gastos de viaje 84Obtención de una copia del informe de la delegación nacional 85

Capítulo 13: Necesitamos varias delegaciones para poder representar a los consumidores 85

Para influir en el Codex es necesaria la coordinación global de los consumidores 85Lecciones de la reunión de Ottawa en 1998 86Ingredientes necesarios para preparar una estrategia de iguales características 86Consulta previa a las reuniones internacionales 87Plan de coordinación previo a la reunión 87Plan diario de coordinación 88

Capítulo 14: El trabajo continua después de que su delegación regrese a casa 88

Conclusiones 88

67

12.112.212.312.412.5

13.113.213.313.413.513.6

3

68


3

Capítulo 1 : La seguridad alimentaria

Introducción

La seguridad alimentaria constituye un asunto muy importante en el programa de los grupos deconsumidores a través de continentes, naciones y diferentes culturas. El movimiento deconsumidores han ganado el apoyo y la atenciónpública con su lucha por una mayor seguridadalimentaria. Este es un tema constante en el trabajode organizaciones de consumidores en los paísesdesarrollados así como en los que están en vías dedesarrollo. Es, por lo tanto, un asunto queconcierne a los consumidores tanto de EuropaOccidental y Norteamérica como a los de Asia,África y América Latina. Incluso en las economíasde transición en la Europa Oriental y la AntiguaUnión Soviética, la seguridad alimentaria se haconvertido en un asunto popular entre losconsumidores.

Este manual de consulta presenta asuntos yprocesos relacionados con los grupos deconsumidores, particularmente en países que seencuentran en vías de desarrollo, los cuales deseanintervenir en la defensa de la seguridad alimentariaen el ámbito nacional e internacional. Este trabajodebe enfocarse a través de la Comisión del CodexAlimentarius que es el organismo encargado deestablecer las normas globales de los alimentos.

Este es el tercer y ultimo ejemplar que cierra estaserie de manuales de apoyo, cuyo objetivo esayudar en la comprensión y el conocimiento deltrabajo llevado a cabo por el Codex Alimentaius.

Aquí se proporcionan sugerencias prácticas yesperamos que ayude a incrementar el éxito de lasactividades de presión a gobiernos y de defensapara las organizaciones de consumidores.

1.1 La seguridad alimentaria en unaeconomía desarrollada

En los mercados desarrollados donde laseconomías domesticas gastan una cantidadrelativamente menor de sus ingresos en alimentos,el movimiento de los consumidores se preocupapor temas relacionados con el valor nutricional, eletiquetado y la calidad de los alimentos. Loscomerciantes proveen a los consumidores unavariedad innumerable de alimentos procesadosempaquetados. Un consumidor de un país africanoo asiático, con economía en vías de desarrollo, seencontraría desorientado y confundido en unsupermercado americano ante la diversidad dealimentos empacados en venta.

Las organizaciones de consumidores en países conmercados desarrollados tienden a cubrir lasnecesidades de seguridad alimentaria de losconsumidores, centrándose en la realización dedistintas pruebas diversas e informando a losconsumidores de las ofertas más confiables encuestión de alimentos. Esto sucede en un mercadodonde el problema, generalmente, no es ladisponibilidad de alimentos sino la adecuadaelección ante la abundancia de la oferta. La mayoríade los consumidores en países desarrollados tienenuna gama tan amplia de productos donde escogerque necesitan el consejo sobre que marca comprar;pero aún en estos países, los sectores más pobres dela sociedad tienen limitada su elección de compradado su bajo poder adquisitivo.

En los paises que han desarrolado un nivel demadurez y sofisticacion bastante alto, losorganismos oficiales tienen como mision vigilar laseguridad alimentaria.

La Administración de Alimentos y Medicamentos(Food and Drugs Administration - FDA) en losEstados Unidos de América es un claro ejemplo.Los sistemas de seguimiento adoptados en estecontexto aseguran que los alimentos cumplan conlas normas dictadas por la FDA. Sería raroencontrar consumidores de USA afectados poraceite adulterado como sucedió en un país del surde Asia en 1998.

En países desarrollados los problemas de laseguridad de los alimentos no residen en laadulteración, el uso de colorantes o de aditivosperjudiciales en los alimentos sino en el incorrectoetiquetado, bajos niveles de calidad de losalimentos, temas sobre nutrición, falta de la higieneen los alimentos y fechas de caducidad.

1.2 La seguridad Alimentaria en unaeconomía en vías de desarrollo

69

Capítulo 1 : La seguridadalimentaria

3

En países en vías de desarrollo, las institucionesoficiales encargadas de la seguridad alimentaria noson tan sofisticadas. La oferta de alimentos eslimitada y los consumidores más pobres sonextremadamente vulnerables. Las economíasdomesticas gastan una parte mayor de sus bajosingresos en alimentos, pelo la escasez y el consumode alimentos causen graves riesgos en la salud.Generalmente los mayores problemas delconsumidor tienen su origen en la adulteración ycontaminación de los alimentos. En los paísesdesarrollados la producción y comercio dealimentos tienen mayor peso y poder que enaquellos países donde sólo se busca garantizar laseguridad alimentaria en el mercado. Para lospobres, la disponibilidad de alimentos es a menudoun asunto más importante que el tema de lacalidad o el derecho a la libre elección o la variedadde alimentos disponibles. Ocasionalmente la ventade alimentos adulterados o contaminados puedeser causante de enfermedades o puede inclusoproducir la muerte haciendo que la seguridadalimentaria tome mayor relevancia. Los casos demuerte y enfermedad, como resultado de alimentoscontaminados, han aumentado considerablemente,incrementando las preocupaciones por la seguridadalimentaria en los países en vías de desarrollo.

Los sistemas oficiales encargados de la seguridadalimentaria en estos países no son tan sofisticadosen la creación de normas y capacidad de control.Los productores y comerciantes de alimentoscuentan con los mecanismos necesarios para evitarla adopción de medidas no convenientes para ellosen la seguridad alimentaria. En algunos países, laimposición de leyes sobre alimentos vacondicionada a un ingreso extraoficial por parte delos funcionarios del gobierno que se encargan de laaplicación de las normas alimentarias. En estecontexto, es fácil que el consumidor no tengamuchas ventajas u oportunidades.

2.1 La clave en la seguridad alimentaria

La evolución de los sistemas de seguridadalimentaria en países en vías de desarrollo esta bajola influencia de diversos factores. Estos son de tipoadministrativo, cultural, legal así como también detipo técnico y científico. El centro de cada sistemanacional en la seguridad alimentaria es una normaespecífica para cada producto alimentario dado.Esta norma para cada producto alimentario es laclave la protección de los consumidores. Laexistencia de unas normas aceptables para laseguridad alimentaria es una de las claves agarantizar la venta de alimentos seguros; aunqueesto constituye sólo la mitad del trabajo. La otramitad es la tarea de controlar, someter losalimentos a prueba y tomar las acciones necesariasen contra los responsables de introducir alimentosnocivos en el mercado. Esta es una tarea quecorresponde al sistema legal municipal y nacional.Su efectividad y éxito depende de un conjunto defactores nacionales que son exclusivos del marcoeconómico, cultural, político y legal de cada país.

2.2 Debilidad en las normas sobre losalimentos

Las normas sobre los alimentos son la base decualquier sistema nacional para garantizar laseguridad alimentaria. La evolución de estasnormas es un proceso lento. El grado en que pueden beneficiar a los consumidoresdepende de la forma en que éstos se organicen y de los representantes que tengan en cada sistemasocial dado. También depende de la situaciónpolítica y social en general, y de la industriaalimentaria en particular de cada país. La industria alimentaria ejerce una presión muygrande en el establecimiento de las normas eintenta influir en su aprobación. Generalmente secree que, en esos países donde el movimiento delos consumidores es débil o los representantespúblicos no son eficientes, las normas sobre los

70


Capítulo 2 : Las normasnacionales sobrelos alimentos

3

Capítulo 3 : Definición de sus objetivos en la seguridad alimentaria

alimentos apenas representan los intereses de losconsumidores.

2.3 Necesidad de reforzar las normas sobrelos alimentos

En una situación de desventaja, las organizacoinesde consumidores deben buscar criterios más altosen el tema de la seguridad alimentaria. Esto, sinembargo, es una tarea difícil. El debate sobre lasnormas alimentarias es muy técnico y se requiereun amplio conocimiento en tecnología, química,higiene y toxicidad. También requiere expertos ycientíficos que sean competentes a este nivel. Esparadójico como la industria alimentaria emplea alos mejores científicos, los cuales indudablementeutilizan todos sus recursos para proteger losintereses comerciales de sus empleadores y no losde los consumidores. En el debate nacional sobrelas normas de un producto alimentario la industriadefiende sus posiciones en nombre del avance de laciencia y así justifica sus planeamientos. Si cadapaís tuviese un equipo de instituciones científicas,laboratorios y científicos independientes,comprometidos con un debate justo sobre lasnormas alimentarias, entonces la balanza podríainclinarse a favor de los intereses del consumidor.Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, laposición de los defensores de la industriaalimentaria es mucho más poderosa, efectiva yenfocada con mayor sutileza, lo que posibilita eladelanto de sus posiciones.

3.1 Acercamiento de las normas nacionalesa las normas de Codex

La existencia de normas internacionales vigentessobre los alimentos puede facilitar el trabajo deacercamiento de las normas nacionales a aquellas.Las normas internacionales son representativas delos intereses colectivos. Tanto expertos como losque lo son pueden identificar las normas interna-cionales para un producto alimentario en particulary buscar la forma de acercar las normas nacionalesa las internacionales. El diálogo del Codex y lasdecisiones que aquí se toman pueden llegar a serun importante medio para que los grupos deconsumidores aumenten la seguridad alimentariaen el ámbito nacional.

3.2 Trabajos anteriores sobre seguridadalimentaria

La estrategia para conectarse con el trabajo delCodex, en el ámbito nacional, necesita evolucionarcomo una extensión del trabajo de una organizaciónde consumidores en el tema de la seguridadalimentaria. Una organización de consumidores queno ha estado involucrada en asuntos de seguridadalimentaria con anterioridad tiene una desventajapara iniciar su trabajo con Codex.

3.3 Elección de temas y productoscuidadosamente.

El tema de la seguridad alimentaria es extenso y variado. Es importante que la organización deconsumidores se centre solo en unos pocosproductos o temas de interés nacional, los cualesdeben ser escogidos cuidadosamente. Cada uno delos productos o temas escogidos envían un mensajea su audiencia. Un grupo de consumidores que sequeja acerca de la calidad del “caviar” en un paíscon problemas de desnutrición, pobreza yadulteración en alimentos básicos no tiene muchasposibilidades de avanzar en el trabajo del Codex.

71

Capítulo 3 : Definición de sus objetivos en la seguridadalimentaria

3

3.4 Comprensión de las normas sobre lostemas elegidos

La organización necesita entender las normasnacionales existentes con relación a los temas queha elegido. Se puede dar el caso en el que noexistan normas alimentarias, o si las hay éstas seaninadecuadas o no cumplidas por la industria o elcomercio. La organización necesita comparar lasnormas nacionales con la normas del Codex. Pero,¿Donde radica la diferencia entre las normasnacionales de las normas del Codex? Laorganización necesita estar capacitada para dellevar a cabo estas comparaciones técnicas. Tambiénnecesita identificar los diferentes factores delcontexto nacional como pueden ser los hábitosalimentarios, cultura o los ingredientes que notienen cabida en las normas del Codex. En algunoscasos las normas del Codex pueden llegar a ser elresultado de aportaciones de culturas y sistemasalimentarios extranjeros, las cuales no sonapropiadas en un cierto contexto nacional dado. Ungrupo de consumidores esta en su derecho de pedirlos cambios necesarios ante estas situaciones dondelas necesidades de seguridad alimentaria no seajustan a su realidad domestica. Los productos,asuntos y preocupaciones pueden ser concretados amedida que la experiencia del grupo evoluciona.

72


Capítulo 4 : Comprensión delproceso del Codex

3

4.1 Un proceso de Ocho Pasos

La Comisión del Codex Alimentarius (CodexAlimentarius Commission – CAC) es el únicoorganismo global responsable del establecimientode las normas internacionales sobre alimentos. LaCAC fue establecida como un programa conjuntode la FAO y de la OMS y ha definido de formaprecisa las estructuras y los procesos necesariospara la formulación de las normas internacionalessobre los alimentos (Puede obtener informaciónadicional sobre la labor del Codex en los Manuales1 y 2). Codex trabaja a través de varios comités queoperan horizontal y verticalmente. Se espera quecada gobierno envíe una delegación nacional aestos comités para la deliberación de los temasincluidos en el programa, los cuales han sidodistribuidos previamente. Existe un proceso deocho pasos para la aprobación de una norma. Estoimplica un largo y laborioso debate para cada unode los pasos.

4.2 El Club de los “países ricos”

Teóricamente todos estados miembros del Codextienen el derecho a ser elegidos para asistir a loscomités, pero en realidad la mayoría de lasreuniones son dominadas por delegaciones depaíses desarrollados, de ahí que a menudo serefiera a Codex como un club de los países ricos.En una reunión pasada del Comité del Codex paraPrincipios Generales (Codex Comité on GenaralPrinciples – CCPG), un miembro de la delegaciónindia que representaba a la industria de productoslácteos hizo referencia a un comentario de uno delos observadores a este efecto. Esto causo el enfadodel Presidente y de muchos de los delegados depaíses de la OCDE que estaban presentes. Lamayoría delegados de los países en vías dedesarrollo que estaban presentes en la sesiónfelicitaron más tarde al delegado de India pordeclarar abiertamente un hecho que erareconocido.

Capítulo 4 : Comprensión del proceso del Codex

4.3 El modelo del Codex es generalmentemás alto

Aunque el proceso del Codex esta dominado porpaíses desarrollados, la protección de losconsumidores se puede mejorar mediante laformulación de unas normas alimentariasfavorables. Estas abarcan una gran variedad deingredientes, contaminantes, adulterantes, materiastóxicas, colorantes de los alimentos, etiquetas de losalimentos, higiene de los alimentos etc. Las normasdel Codex pueden ser usadas efectivamente con elobjetivo de acercar las normas nacionales con lasnormas internacionales, armonizadas por el Codex. El nivel medio de protección del que disponen los

consumidores en los mercados desarrollados es másalto que el que se tiene en una economía en vías dedesarrollo. Las normas del Codex quehistóricamente han sido desarrolladas bajo lainfluencia de delegaciones de países desarrolladostienen un nivel mas elevado que las desarrolladaspor delegaciones de países en vías de desarrollo. Elacercamiento de las normas nacionales a las normasdel Codex puede ayudar, en muchos casos, amejorar el nivel de protección de los consumidoresen los mercados en vías de desarrollo. Pero puededarse la situación en la que estas normas no reflejenlas peculiaridades nacionales y por lo tanto serianecesario modificarlas en función de los parámetros correspondientes.

73

3

No es tarea fácil ganar la posición de participanteen el dialogo dentro del trabajo nacional de Codexsi no se poseen las credenciales de trabajo en eltema de “ la seguridad alimentaria”. Los siguientescinco puntos son útiles para que una organizaciónde consumidores obtenga estas credenciales.

1. Un grupo de consumidores necesita “vender” susexperiencias pasadas en cuestiones relativas aseguridad alimentaria. Una de las formas deconseguirlo es mediante la referencia acontribuciones propias hechas en los debatesnacionales de seguri-dad alimentaria en el pasado yno estaría fuera de lugar preparar un documento contodas sus contribu-ciones anteriores relevantes eneste tema y presentarlo a una audienciacuidadosamente escogida.

2. Es importante la comunicación de suscredenciales al Punto Nacional de Contacto delCodex (National Codex Contact Point – NCCP)antes de reunirse con él. Una reunión personal consu NCCP es esencial para establecer unacomunicación directa y ganar una posición en elfuturo diálogo en la seguridad alimentaria. ElPNCC normalmente esta constituido por unfuncionario de gobierno que no se comunicadirectamente, por norma general, conorganizaciónes grupo de consumidores. Puede queel PNCC no acepte a una organización que seencuentre en una etapa inicial de formación comodefensora legitima de los intereses de losconsumidores, como sucedió durante un tallerinternacional sobre Codex celebrado en Bangkok enagosto de 1999. Un representante de la secretaria delCodex Tailandesa mantuvo que desde que suMinistro de Asuntos del Consumidor empezó a serconsultado en asuntos del Codex ya no era

necesario incorporar a las asociaciones deconsumidores en el Comité Nacional del Codex. Esfácil que, en países donde el movimiento deconsumidores no esta consolidado, los funcionariosdel gobierno tomen este tipo de posturas.

3. La organización necesita ser meticulosa con elfin de establecer y mantener su posición ycredenciales ante los funcionarios nacionalesencargados de la seguridad alimentaria. Seráconveniente enviar boletines periódicos al PNCCsobre los temas alimentarios que conciernen a losconsumidores.

4. Es útil persuadir a científicos reconocidos y aexpertos técnicos para que reconozcan unaconexión con su organización. Una forma deconseguirlo es mediante el establecimiento de unComité para la Seguridad Alimentaria dentro de suorganización, contando con el apoyo y cooperaciónde técnicos locales. Profesores jubilados de launiversidad, científicos, funcionarios del gobiernocon pericia en cualquier rama de la tecnologíaalimentaria o ciencia pueden ser invitados aparticipar en el Comité en calidad honoraria. Esto es muy provechoso para reforzar las credencialesde la organización de consumidores en el diálogosobre la seguridad alimentaria.

5. Cuando la organización de los consumidorestrabaja en unas condiciones favorables está enposición de pedir al Ministro Federal a cargo deAsuntos de Consumidor o su equivalente queintroduzca al grupo en el departamentogubernamental encargado de los asuntos delCodex. Esto contribuye a reforzar las credencialesy legitimidad del grupo de consumidores.

Cuadro 1: Creación de sus credenciales en el tema de la seguridad alimentaria: un programa que comprendecinco puntos

uno de sus sub comités técnicos de interés. Esta esconstituye un contexto propicio para poder incluirlos intereses de los consumidores en el programasobre la seguridad alimentaria nacional. Tambiénayudará a la organización de consumidores areforzar sus credenciales ante las autoridadesnacionales en cuestión de seguridad alimentaria .

5.3 Ser Inteligentes

Si una organización de consumidores quiere influiren el proceso nacional del Codex debe ser capaz deresponder a las siguientes preguntas:• ¿Cómo se formula la posición nacional

del Codex? • ¿Quiénes son las personas claves dentro

del Gobierno? • ¿Cuáles son sus funciones y responsabilidades? • ¿Las personas claves son diferentes para los

distintos Comités del Codex? • ¿Quién recibe los documentos del programa

del Codex? • ¿Qué tipo de consultas se producen y cuando

tienen lugar? • ¿A quién se invita a tales consultas? • Entre la gente que es consultada, ¿Quien

representa a quién?• ¿Quiénes son los aliados tradicionales del

movimiento de los consumidores?Las respuestas a estas preguntas ayudarán en lapreparación de un documento de análisis de lasituación. Este documento es de una ayudaextraordinaria para idear una estrategia cuyoobjetivo es establecer contactos con las personaspertinentes, en el momento oportuno y asícolaborar en el desarrollo de las posiciones deforma positiva.

74


Capítulo 5 : Llegar a conocer sus comitésnacionales del Codex

3

5.1 ¿Existe país un Comité Nacional delCodex en su país?

Los miembros del Codex, en general, handesignado un Punto Nacional de Contacto delCodex (NCCP). Este es normalmente unfuncionario del gobierno. Otro de los requisitospara los gobiernos es el establecimiento de losComités Nacionales del Codex (National CodexCommittee – CNC) a través de los cuales los gruposinteresados puedan contribuir con sus propuestasen la formulación de las normas. Recientemente elComité Regional del Codex en Asia adoptó unasdirectrices para facilitar la institucionalización deltrabajo del Codex en países asiáticos. Esto implicael establecimiento de Comités Nacionales delCodex en todos Estados miembros de Asia. EnAmérica Latina se ha pensado llevar a cabo unapropuesta semejante pero aún no ha sido aceptada.Sin embargo, esto no impide la formación delcomité en el ámbito nacional y en realidad muchosgobiernos ya lo han hecho así. Es por ello que lasorganizaciones de consumidores deben averiguar si su país cuenta con un Comité Nacional delCodex Alimentarius.

5.2 Uso de las directrices asiáticas como modelo

Los grupos de consumidores de África, EuropaCentral y Europa del Este pueden pedir consejosobre el correcto uso de las directrices asiáticascomo guía en el estableciendo de los ComitésNacionales del Codex por el gobierno nacional. Los representantes de los consumidores debenintervenir en el establecimiento de los CNC. Lasorganizaciones de consumidores pueden utilizar laresolución de la Comisión del Codex Alimentariusy así persuadir a sus gobiernos nacionales para elestablecimiento de los citados comités (pueden usarlas directrices asiáticas sobre Codex como modelo).Una organización de consumidores puede solicitaral gobierno su incorporacion en este comité o en

Capítulo 6 : Organización de su equipo del Codex

6.1 Coordinación Regional

El trabajo realizado en el ámbito nacional dentro de una región (hay 6 regiones del Codex: Asia;Norteamérica y Suroeste del Pacífico; África;Europa; América Latina y el Caribe; y el CercanoOriente) necesita ser coordinado al nivel regional.La creación de una red regional de normasalimentarias entre grupos de consumidores puedeser muy provechosa. La mayoría de las normasalimentarias tienen componentes técnicosrelacionados con la seguridad que puede seraplicados en distintas situaciones nacionales. Elhecho de compartir información entre los gruposde consumidores no sólo aumentará surepresentación nacional en el tema de la seguridadalimentaria sino que le ayudara en el desarrollo delas posiciones regionales comunes que pueden serarticuladas en el ámbito global.

6.2 Barreras de conexión

Hay dos tipos de barreras en el establecimiento dela conexión entre distintas regiones: Primero, existe la falta de personal cualificado enmuchos de los grupos de consumidores. Un grupode consumidores necesita al menos una personaclave (con dedicación exclusiva o parcial, preferi-blemente cualificado en la ciencia de los alimentoso nutrición) para seguir de cerca los aspectostécnicos en este asunto. Esta persona clave necesitatener una visión completa del trabajo nacional del Codex.

Segundo, el grupo también necesita consejerosespecialistas para obtener determinadas opinionescuando sea oportuno. Usted debería identificar avarios expertos técnicos que tengan la capacidad deentender la documentación técnica. Una personacalificada en las ciencias de los alimentos otoxicología posee los requisitos necesarios paraintervenir en el Comité del Codex de Aditivos yContaminantes en los alimentos. Una persona

familiarizada con las regulaciones de etiquetado dealimentos es capaz de manejar los distintos temasque se tramitan en el Comité del Codex deEtiquetado de Alimentos. Un nutricionista, undietético o un pediatra está capacitado paratramitar los asuntos que se debatan en el Comitédel Codex de Nutrición y Alimentos para Usos enDietas Especiales. Sin estos dos ingredientesbásicos, es poco probable que una organización deconsumidores haga sentir su presencia en el trabajodel Codex sobre las normas alimentarias.

6.3 Elección de los asuntos claves ycentrarse en ellos

No es tarea fácil para una organización individualde consumidores encontrar una respuesta sencillapara todos los temas en los que se trabaja. Lavariedad de éstos es muy amplia. El nivel depericia técnica y científica requerida por muchos delos comités es superior a la capacidad de lamayoría de las organizaciones de los consumidores.A esto hay que añadir las limitaciones existentesdada la escasez de recursos. Las personastécnicamente cualificadas necesitan dedicar muchotiempo al estudio de los avances técnicos ycientíficos con el objetivo de encontrar la evidenciaque respalde las demandas de los consumidores.Por lo tanto, la estrategia más plausible deberáidentificar solo unos pocos asuntos de interés parael consumidor y enfocar su trabajo e investigaciónen ellos.

6.4 Acercamiento a otras ONGespecializadas

Para llegar a entender un tema del programa delCodex desde diferentes ángulos es imprescindiblecontar con el consejo de un conjunto de expertos(internos o externos). El seguimiento y apoyo deotras organizaciones de consumidores, particular-mente de las de países desarrollados, pueden serútiles. También puede ser ventajoso el seguimientode las ONG que trabajan en temas específicos,como la Red de Acción Internacional sobreAlimentos para Lactantes (InternationalBreastfeeding Network Action – IFBAN), la cual secentra en las normas del alimento del bebé o la Redde Acción de Pesticidas (Pesticides Action Network– PAN) que trabaja en temas sobre residuospesticidas. Por lo tanto, es conveniente identificarlos Comités donde los grupos de consumidorestienen un interés común y trabajar con ellos paraconseguir mayor influencia. Puede ser imprudenteintentar trabajar en todos los Comités al mismotiempo ya que la documentación es muy extensa yrequiere mucho tiempo para su estudio.

75

Capítulo 6 : Organización de suequipo del Codex

3

interés. Es esencial la preparación de un informeexhaustivo sobre los asuntos en los que se deseatomar acción. La calidad de la intervención debealcanzar un nivel aceptable para que no seaignorada. Si algunos de los temas presentados sonexclusivos y pertinentes para el interés de losconsumidores es probable que sean tomados enconsideración por las personas encargadas deformular la posición nacional. Frecuentemente,puede que funcionarios con bajo salario o condemasiado trabajo no estén en posición de realizarninguna contribución significativa en el desarrollode las posiciones nacionales. Esta es la oportunidadideal para que una organización de consumidoresbien organizada se mueva para ocupar el espaciosocial con una posición estudiada cuidadosamentesobre los asuntos elegidos. Tales posiciones debenser presentadas por escrito y enviadas con tiemposuficiente a los funcionarios correspondientes.

7.3 Presentación de los informes y hacerse escuchar

Sus comentarios sobre las posiciones deben tener elmayor alcance posible para facilitar el diálogo. Estose puede conseguir mediante la circulación de loscomentarios a otras personas que son consultadasen la preparación de la posición nacional. El grupodebe actuar en la preparación de las posicionesnacionales antes de que las reuniones tengan lugar,así como solicitar su participación en talesreuniones. En caso de que la aceptación de estapetición sea problemática, Usted puede solicitar suasistencia como observador en estas reuniones deconsulta. Previo a estas reuniones de consulta sedebe producir un intento de acercamiento a aliadospotenciales y así reforzar los intereses delconsumidor. Después de que el grupo haya estadoinvolucrado en este trabajo por un tiempoconsiderable, es razonable solicitar una posición de consulta en los debates oficiales.

76


Capítulo 7 : Dar el primer paso

3

1 Otra posibilidad es conseguir los documentos a través de lapagina Web del Codex, pero políticamente es muy importanterecibirlos directamente del PNCC

7.1 Obtención de los documentos delprograma

Para poder entrar a formar parte del dialogo delCodex, una organizacion de consumidores necesitaconseguir una copia de los documentos delprograma del Codex para el comité pertinente.También es necesario que pida al Punto Nacionalde Contacto del Codex (NCCP) copias de losdocumentos del Codex. Puede que esto no sea tareafácil. Los funcionarios del gobierno tienden acompartir estos documentos sólo con personas uorganismos autorizados. Teóricamente éstos sondocumentos públicos, pero en la practica sucirculación esta restringida con bastante frecuencia.Otro factor que dificulta la obtención de losdocumentos es que el mismo NCCP los recibe con retraso, por lo tanto su distribución se vedemorada. A pesar de la estipulación de queSecretaria del Codex debe enviar toda ladocumentación al NCCP con dos meses deadelanto a cada reunión, hay demoras frecuentes.Las peticiones verbales de copias deben iracompañadas de peticiones por escrito. También esrecomendable la solicitud de las negativas a estaspeticiones por escrito. Esto facilita la adopción deacciones ante las autoridades que corresponda parahacer los reclamos oportunos ante tal negativa. Elhecho de obtener los documentos directamente deautoridades nacionales es muy importante paraaventajar su posición en el ámbito nacional. Si unaorganización de consumidores no puede obtenerlas copias del programa, debe plantear el asuntopúblicamente y presionar para que la situación seamodificada1. Las autoridades nacionalesgeneralmente obtienen los documentos delprograma a través de la pagina Web del Codex yentonces son circulados a los funcionarios.

7.2 Redacción de sus informes

Una vez se han conseguido los documentos delprograma, es necesario determinar los asuntos de

.

Capítulo 8 : ¿Es efectiva la presión que ejerce la industria?

8.1 Comprender la intervención de la industria

Es sabido que la industria y las asociaciones de comer-cio son normalmente consultadas o están involucradasen el desarrollo de las posiciones nacionales. Estopuede ocurrir regularmente aunque, a veces, tambiénde forma improvisada. La participación de la indus-tria esta condicionada a sus intereses. Es aconsejableintentar entender los intereses de la industria. Peraello debemos tener las respuestas a estas preguntas:

• ¿Que temas son de interés para las industriasnacionales y por que?

• ¿Cómo están actuando al respecto?• ¿Que industrias nacionales están siendo consultadas?• ¿Que corporaciones multinacionales están

interesadas? Por ejemplo, ¿Esta presente el InstitutoInternacional de Ciencias de la Vida (InternationalLife Science Institute – ILSI)?

8.2 ¿Tiene la industria “acuerdos” con losfuncionarios del gobierno?

Es importante que entendamos las preocupaciones de laindustria. Estas han de ser tenidas en cuenta cuandodifieren de las propias preocupaciones de los consumid-ores. Necesitamos entender el grado en que la industriaes capaz de influir en el gobierno. En algunos países,como Japón, Corea y Tailandia, la industria haestablecido unas relaciones muy estrechas con las auto-ridades competentes en materia de seguridad alimenta-ria y por lo tanto los intereses de los consumidores son,a menudo, dejados de lado o lo que es peor excluidosen el proceso de consulta. Esta situación se producetambién en los países desarrol-lados, tales comoAustralia, USA y Suiza. En países donde esta situaciónes recurrente es extremamente difícil que las organiza-ciónes de consumidores lleguen a formar parte en elproceso de consulta del Codex. En estos casos lasautoridades competentes en seguridad alimentariamantienen estrechas consultas con las multinacionalesdel comercio y con la industria, excluyendo a los gruposde consumi-dores alegando que los funcionarios del

gobierno ya están protegiendo los derechos de losconsumidores.

Podemos tomar como ejemplo a la mayororganización de consumidores de Australia, a la cualse le dijo que, desde su afiliación a CI que goza de una posición como observador en Codex, no nece-sitaba involucrarse con el proceso de establecimientode las posiciones nacionales. En USA se presenta uncaso parecido, donde los grupos de consumidores sonconsultados pero, a menudo, marginados ante lapredominancia de los intereses de la industria y elcomercio. Los directores generales de las compañíasmultinacionales más importantes de USA, cuyointerés reside en los mercados globales, tienen siempre un papel dominante en las delegacionesrepresentantes de EU. Sin embargo, hay unconsiderable numero de países donde lasorganizaciones de consumidores y sus posiciones son tomadas en consideración y existe un balanceentre los intereses de la industria y los de losconsumidores. Podemos nombrar, dentro de los paísesen vías de desarrollo, a Malasia, Kenia, Bolivia, Coreadel Sur, Uruguay e India y dentro de los paísesdesarrollados a Noruega como países donde talsituación tiene vigencia hoy en día.

8.3 Sofisticación en la influencia que laindustria proyecta en Codex

La industria trabaja de forma muy sofisticada en elámbito global. Tanto ella como las asociaciones decomercio, normalmente, siguen regularmente lasreuniones del Codex que son de su interés. Como casoilustrativo podemos citar al Instituto Internacional deCiencias de la Vida (ILSI). Esta, quizás, sea la operaciónmás sofisticada de este tipo, la cual proyecta unanotable influencia sobre Codex. Este instituto fue creadoy fundado por las multinacionales más importa-ntesrelacionadas con la industria de comidas y bebidas. Conla oficina principal ubicada cerca de la sede principal deCoca-Cola en Atlanta (USA), se ha llegado a constituircomo una multinacional de las marcas y opera comovehículo para aumentar la influencia de las compañíasalimentarias multinacionales en el proceso del Codex.Ha abierto sedes en muchos países y los directoresnacionales de las multinacionales subsidiarias se hanconvertido en sus operarios. Se espera que trabajenestrechamente con las autoridades en materia deseguridad alimentaria y también se ha observado losestrechos lazos que mantienen con los funcionarios dela Secretaria del Codex en Roma. Cabe destacar lasafirmaciones publicas emitidas por los funcionarios delCodex, en las cuales reseñan el trabajo realizado por elILSI y reconocen la aportación financiera de este a lasactividades del Codex. Esta situación puede ser acep-table cuando se limita a defender las preocupaciones

77

Capítulo 8 : ¿Es efectiva lapresión que ejercela industria?

3

legitimas del negocio pero puede llegar a ser una causade preocupación cuando se convierte en un vehículo depresión favoreciendo de los intereses del negocio a costade los intereses de los consumidores.

8.4 Las delegaciones favorecen los interesesde la industria

El siguiente caso es un claro ejemplo de cómo losintereses de la industria llegan a dominar el proceso delCodex. El Comité del Codex de Nutrición y Alimentospara Usos en Dietas Especiales (Codex Comité in Foodsfor Special Dietary Use -CCNFSDU) es el encargado deregular las normas alimentarias para bebes. El Comitéesta fuertemente dominado por las delegaciones de laEuropa Occidental, las cuales tienen una graninfluencia en las resoluciones que se tomen. La partenegativa de esta situación es que la industria y losintereses comerciales dirigidos por los productores dealimentos infantiles, los cuales operan globalmente,dominan a algunas de estas delegaciones de la EuropaOccidental. La Figura 1 refleja el peso de los interesescomerciales en 17 delegaciones que participaron en lareunión del CCNFSDU, celebrado en Berlín en 1998.Las delegaciones de Francia, Suiza y Alemaniadefendieron claramente por los intereses comercialesadoptando posiciones que estaban influenciadas porlos intereses comerciales de los productores dealimentos infantiles. Otros países que se encontrabanen la misma situación eran USA, Bélgica y Japón.

En la reunión del CCNFSDU productores como Nestle,Nutricia, Monsanto, Milupa, Amway, Hoffman-LaRoche, Procter y Gamble, Nestec y Novartis mostraronclaramente sus intereses comerciales. También es dedestacar el apoyo prestado por un académico de ladelegación francesa a la industria. Este fue un caso claro

78


Figura 1: Participación de varias delegaciones seleccionadas en el CCNFSDU 1998

País Total Representantes de Representantes Delegados Consumidores / NGO Comerciales

Bélgica 6 0 4Dinamarca 3 0 1Francia 11 0 7Hungría 1 1 0Japón 11 0 7Holanda 8 1 2Portugal 2 0 1Suiza 5 0 4Estados Unidos 12 0 7Canadá 5 1 3Finlandia 3 1 0Alemania 27 2 12India 3 1 0Republica de Corea 3 1 0Nueva Zelanda 2 0 1Rumania 1 1 0Reino Unido 6 0 1Total 109 9 50

Fuente: recopilado por VOICE , India

3

de académicos defendiendo abierta y claramente losintereses comerciales. En varias ocasiones, esteacadémico intervino en nombre de la delegación francesapara avanzar las posiciones de los intereses comerciales.Sus intervenciones parecieron ser parte de un intentopreviamente coordinado por los intereses comercialesrepresentados en esta reunión. El ambiente de la reuniónreflejo una marcada influencia de los interesescomerciales y esta es una característica no deseable deltrabajo en Codex que necesita ser modificada. Lainfluencia de los desmesurados intereses comercialestiene relación directa con la importancia dada a los temasde salud publica que están presentes en la mayoría de losasuntos deliberados en los comités del Codex.

8.5 Reaccionar ante la influencia no deseadade la industria

Las compañías multinacionales parecen estar usando alCodex como un instrumento de acceso al mercado,influyendo en las normas de los productos de formaque beneficie el avance de su estrategia global. Esto esparticularmente preocupante porque bajo el acuerdo dela OMC las normas del Codex se pueden usar comoreferencia en la resolución de las disputas de comercioque ocurran en el futuro. Los gobiernos de países envías de desarrollo necesitan estar conscientes de esteaspecto y tomar las precauciones necesarias para evitarsituaciones comprometidas en los próximos años. Lasorganizaciónes de consumidores necesitan identificar,tanto en el ámbito nacional como internacional, lasinfluencias no deseables de la industria quecomprometen los intereses de los consumidores yactuar consecuentemente. Para ello las organizaciónesde consumidores involucradas en este trabajo necesitarapreparar su posición cuidadosamente con el objetivo decontrarrestar la posición de la industria.

Capítulo 9 : Escoger sus batallas

• Comité del Codex sobre Leche y Productos Lácteos• Comité del Codex sobre Productos de Cacao

y Chocolate • Comité del Codex sobre Azúcar• Comité del Codex sobre Fruta y Hortalizas

Elaboradas• Comité del Codex sobre Grasas y Aceites • Comité del Codex sobre Carne• Comité del Codex sobre Higiene de la Carne• Comité del Codex sobre Productos Elaborados

de Carne y Avícolas • Comité del Codex sobre Pesca y Productos

Marítimos • Comité del Codex sobre Cereales, Féculas

y Legumbres

9.2 Concentración de sus recursos

No seria muy acertado que un grupo de consumido-res se involucrase en todos estos comités. Unaestrategia adecuada se basa en la concentración detodos sus recursos para obtener un máximo efecto. Esoportuno mencionar la cita de Carl Von Clausewitz(1780-1831), un estratega militar europeo: “La mejorestrategia es siempre ser muy fuerte, primero deforma general y luego en un punto decisivo.... No hayley más imprescindible y sencilla para una estrategiaque la de mantener las fuerzas unidas”. En elcontexto del Codex esto significa que una organiza-ción de consumidores no debería involucrarse en eltrabajo de más de uno o dos Comités simultánea-mente para obtener resultados eficientes.

Un grupo de consumidores puede basar la eleccióndel Comité donde quiere participar teniendo en locallos productos que son de interés en el entorno local.Puede que el grupo de consumidores acabe por elegirun comité vertical. Pero ha de tener en cuenta queéstos pueden tener un campo de acción limitado asícomo elevado grado técnico que alcanzan. Por lotanto, a menos que exista una razón de peso, esconveniente escoger un comité horizontal donde sepueden tramitar una mayor variedad de productos.Un Comité donde los grupos de consumi-dores hanmostrado un gran interés es el Comité del Codex enNutrición y Alimentos para Usos en DietasEspeciales. Este trata temas sobre alimentos infantilesy ha sido el eje para muchos grupos de consumidoresque han estado históricamente involucrados con lacampaña en lactancia materna.

9.3 Establezca una resolución a largo plazo

La elección de los comités es una decisión estratégicaya que el grupo de consumidores necesitará estarinvolucrado con el comité por lo menos un par deaños. Los comités reúnen una vez al año o cada 2 o 3

9.1 Los comités del Codex

El Codex trabaja a través de diferentes comitésverticales y horizontales2. Estos Comités sondesignados como organismos subsidiarios de laComisión del Codex Alimentarius y se reúnenperiódicamente para adoptar y debatir los temas delprograma. Los gobiernos de los países desarrolladoshospedan de la mayoría de estos comités. Se espera que estos organismos actúen según losprocedimientos expuesto en el “Libro Khaki”:El manual de Procedimientos del Codex.Edición Onceava (FAO/OMS, 2000).

Los Comités horizontales (trabajan a través dedistintos grupos de productos):

• Comisión del Codex Alimentarius • Comité del Codex sobre Principios Generales • Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios

y Contaminantes • Comité del Codex sobre Higiene de Alimentos• Comité del Codex sobre Métodos de Análisis

y Muestreo • Comité del Codex sobre Etiquetado de Alimentos• Comité del Codex sobre Residuos de Pesticidas• Comité del Codex sobre Residuos de Drogas

Veterinarias en Alimentos• Comité del Codex sobre Sistemas de

Certificación e Inspección de Importación yExportación de Alimentos

• Comité del Codex sobre Nutrición y Alimentospara Usos en Dietas Especiales

• Comités Regionales de Coordinación • Grupo de Acción Intergubernamental Especial

del Codex sobre Alimentos obtenidos porMedios Biotecnológicos.

• Grupo de Acción Intergubernamental Especialdel Codex sobre Alimentación Animal

Los Comités verticales (cuyo trabajo está limitado a grupos específicos de productos. ConsumersInternational no esta involucrado en este frente):

79

3

Capítulo 9 : Escoger susbatallas

2 Puede encontrar información más detallada sobre los Comitéshorizontales en el Manual 1

Secretaria de Codex en Roma puede suministrarleuna copia. Hay otros informes, documentos ypublicaciones relacionadas con este tema quetambién pueden ser útiles. Es obvio decir que estabiblioteca también será muy práctica en la asistenciapara cualquier otro trabajo domestico sobreseguridad alimentaria que sea emprendido.

9.7 Elaboración de su calendario

El calendario de las reuniones del Codex se anunciaen la página Web del Codex y es actualizadaregularmente. Una organización de consumidorespuede marcar en su calendario las reuniones en lasque esta interesado. También puede planear,preparar y consultar por adelantado. El trabajo debecomenzar por lo menos dos meses antes de lareunión del Codex elegida. La intensidad delintercambio, local e internacionalmente, se acentuaráen las dos o tres semanas que preceden a la reunión.

80


3

años y el grupo tarda mucho tiempo hasta que puededesarrollar la capacidad de comprensión de laestructura, la política y el equilibrio del trabajodentro de un determinado Comité del Codex. Por lotanto, la decisión de seguir un comité tiene que a seruna resolución a plazo largo.

9.4 Seguimiento de los comités

Una vez que una organización de consumidores haelegido un comité, necesita realizar todo el trabajoque le corresponde. Esto implica el estudio de unagran cantidad de documentos. Debe obtener losdocumentos del programa, leer las notas de lasreuniones anteriores y organizar los documentos ymateriales pertinentes. Además de los documentosdel programa existe información adicional disponiblesobre posiciones y comentarios de gobiernos yobservadores que tienen voz en la reunión, los cualesdeben ser tenidos en consideración.

9.5 Sea selectivo (a)

Primeramente, Usted debe identificar los temas delprograma en los que usted quiere intervenir. Eslógico escoger temas que tienen un interés regional oglobal. Si uno de estos temas tiene un marcadocarácter nacional o étnico, es improbable que seacomprendido plenamente, apreciado o que tenga elapoyo del Comité del Codex. Pero, por el contrario,si el tema es conocido ampliamente y comprendido,entonces tiene una oportunidad mayor de progresoen el proceso de los Ocho Pasos del Codex. Por otraparte, si se presenta un tema que tiene connotacionesétnicas, la organización de consumidores tendría unaoportunidad idónea para informar y educar a losgrupos de consumidores de otros países en ese temaespecifico. Su gobierno tendría que comprometersepara presionar de forma especial con el objetivo deinformar a otros gobiernos. Un activista tiene queemplear un considerable tiempo en explicar a colegasdentro del movimiento de los consumidores delmundo desarrollado conceptos de este tipo, comopor ejemplo, la explicación del vocablo “vegetariano”en el contexto de los hábitos alimentarios del SurAsiático, donde es entendido de forma diferente aotras partes del mundo.

9.6 Creación de una biblioteca condocumentación del Codex.

El grupo de consumidores necesita desarrollar unabiblioteca básica con documentación relacionada conCodex. El primer libro que se debe adquirir es el“Libro Khaki”. Este contiene las normas de losprocedimientos de trabajo en todos los Comités delCodex, lo que constituye un recurso muy valioso. La

Capítulo 10 : Preparándose para la batalla

10.1 Obtención del programa

Aunque es necesario por razones tácticas obteneruna copia de los documentos del programadirectamente del gobierno, en algunos casos sepuede ahorrar tiempo obteniendo los documentos através de la pagina Web del Codex. Una organizaciónde consumidores debe intentar obtener la lista de lostemas del programa de forma oficial, a través de supropio Punto Nacional de Contacto del Codex. Muya menudo los documentos enviados por el PuntoNacional de Contacto del Codex llegan con retraso yotras veces no hay control sobre los documentosenviados por parte del Gobierno. Por lo tanto, es útilobtener los documentos necesarios a través de lapagina Web del Codex.

10.2 ¿Qué temas son de interés nacional?

El estudio de la lista de los temas del programaproporciona una amplia perspectiva de sucontenido. Esto ayudará a una organización deconsumidores a escoger los temas de interés paralos consumidores de su país. Los asuntos quepreocupan a un gobierno pueden que no sean deinterés para los consumidores. Aunque cabe decirque dentro de los temas de interés de un gobiernonacional, el grupo de consumidores puede tenertambién un interés de un modo u otro. Este es elenfoque que tiene menos probabilidad de entrar a formar parte en el diálogo que precede laformulación de una posición nacional. El trabajo del grupo de consumidores es reflejar las preocupaciones de los consumidores en dicho tema.

10.3 ¿Se centra su batalla en los temas queCI ha escogido?

No es necesario que los temas del programa que sonde interés para un grupo de consumidores en elámbito nacional coincidan con los que CI puedahaber escogido para presentar en las reuniones del

Codex. Como observador en las reuniones delCodex, CI habrá escogido temas de interés para losconsumidores que tienen relevancia para elmovimiento de consumidores en el ámbito mundial.Los miembros de CI que participan activamente enun Comité dado del Codex deberían hacer suscontribuciones en este proceso, para asegurar laconvergencia en los temas de preocupación para losmovimientos nacionales de consumidores y lostemas elegidos por CI. Las organizaciónes deconsumidores que están relacionados con el trabajodel Codex deben también participar en la elaboraciónde política de CI y contribuir en la creación de laconvergencia de los temas citados.

10.4 Trabajando hacia la convergencia entrelos miembros de CI

CI no trabaja en todos Comités sino que sigue unaestrategia de concentración en un numero limitadode Comités. Las personas que trabajan en nombre deCI seleccionan los temas de programa que son deinterés para el consumidor. A menos que lasorganizaciones de consumidores de todo el mundohagan un esfuerzo para involucrarse en este proceso,la selección puede resultar limitada en referencia alas personas involucradas. En muchos casos, eltiempo disponible para la preparación de losdocumentos de posición es limitado (puede que unoo dos meses previos a la reunión). Por lo tanto, esimportante que los miembros de CI estén activamenteinvolucrados y que la organización de consumidoressugiera al equipo de CI temas que les preocupen o enlos que estén interesados y que tengan relevanciapara un amplio grupo de consumidores. Si otrosmiembros de CI están de acuerdo, es posible que dellegue a una convergencia entre las materias deinterés de los movimientos de consumidores en elámbito nacional y sean presentados internacional-mente en nombre de los consumidores.

10.5 Su contribución en la preparación de lasposiciones de CI

Las oficinas regionales han establecido unas redesregionales con miembros que están interesados enCodex y en ciertos temas alimentarios, los cualesdeben recibir todas las comunicaciones pertinentes.Una vez que una organización de consumidores haescogido sus comités, es conveniente incluirse en lalista que corresponda. Los documentos de la posiciónson circulados y entonces tiene la oportunidad parapresentar sus contribuciones. Cuanto mayor sea elnúmero de miembros nacionales de diferentesregiones que contribuyan al estableciendo de lasposiciones de CI mayor es su aceptabilidad y repre-sentatividad.

81

3

Capítulo 10 : Preparándose para la batalla

las reuniones del Codex como observador y a su vezrepresenta los puntos de vista de las organizacionesde consumidores entonces el grupo de consumidoresno necesita participar en las consultas nacionales. Una organización de consumidores no puede aceptarese argumento bajo ningún concepto. Este tipo deargumentos fue utilizado en el pasado por gobiernosde Australia y Tailandia. Por lo tanto es convenienteque la posición del grupo de consumidores sobre untema en concreto del programa sea presentada ennombre de la organización nacional de losconsumidores involucrados, con el apoyo de lideresnacionales y conducido a dialogo nacional como tal.Esto puede reforzarse mediante la presentación decasos locales evidentes, lo cual puede añadir peso alos argumentos aportados.

10.8 Circulación de los documentos de suposición con tiempo suficiente a laaudiencia elegida

Los documentos de la posición necesitan sercirculados a la audiencia que previamente se haelegido. Esta audiencia debería estar constituida portodas las personas que estarán involucradas en laconsulta nacional. La consulta tiene lugarnormalmente en el marco de las instancias delgobierno y puede ser registrada con notas tomadasen las reuniones. Funcionarios de distintosdepartamentos del gobierno (agricultura, sanidad,comercio interior y exterior, organismos sobre lasnormas y organismos científicos) están presentes. Es conveniente enviar copias por adelantado de losdocumentos de la posición a todos los funcionariosque participen junto con cualquier material deapoyo, con la solicitud de una consideración especiala los puntos de vista del consumidor.

82


3

10.6 Conexión con las posiciones de CI

Una vez CI tiene una posición en los temas delprograma que han sido seleccionados, estos puedenser usados también como argumentos en el ámbitonacional. Partiendo de la base de que CI representa laconvergencia de distintos puntos de vista en distintasregiones, los documentos de la posición pueden seradaptados al contexto nacional que así lo requiera.Usando los argumentos principales de la posición de CI en la defensa de los intereses del consumidoren un tema dado del programa, el grupo deconsumidores puede preparar su propio documentode la posición para entrar en el diálogo en el ámbito nacional.

10.7 Preparación de sus documentos en elámbito local

Los documentos sobre su posición que deben serpreparados por el grupo de consumidores en elámbito local deberían utilizar todos los argumentostécnicos posibles. Este documento de posición debereflejar las preocupaciones de los consumidores yponer de manifiesto hechos relevantes en el contextolocal y necesita ser presentado con connotacionesnacionales para ser considerado por Codex. Si hayalgún gobierno que este de acuerdo con la citadaposición es necesario ponerlo de manifiesto. El grupode los consumidores debe incorporar casos,terminología y hechos nacionales como propios paraavanzar su posición en un tema del programa. Estaposición puede ser planteada como protectora de losintereses nacionales de los consumidores previaconsulta a expertos nacionales e internacionales enasuntos del consumidor. La organización deconsumidores tiene que valorar detenidamente si lamejor estrategia es presentar esta posición comopropia. De igual manera, que la posición del grupode consumidores y la posición de CI, se debe referir aesta situación como la convergencia de puntos devista de grupos de consumidores de paísesdiferentes; pero este planteamiento puede provocarciertas sospechas desde el punto de vista local si ungrupo nacional de consumidores presenta unaposición que ha sido planteada por expertos enconsumo de otros países.

Algunos gobiernos han tomado la determinación deevitar las consultas aún con grupos de consumidoresampliamente reconocidos durante el diálogo para elestablecimiento de sus posiciones nacionales. Una delas razones esgrimidas para evitar tal diálogo es quela organización de consumidores está estrechamenteconectada con CI, la cual goza de una posición comoobservador en Codex. El argumento del gobierno esque dado que CI tiene la capacidad para hablar en

Capítulo 11 : Diálogo internacional en temas específicos de interés

11.1 Asegúrese que esta Usted esta incluidola lista de correo de CI

Hace poco tiempo que CI realizo un estudio sobrelos intereses de sus miembros con relación a losComités del Codex. Es conveniente que Usted seponga en contacto con el Coordinador Regional dePolítica Alimentaria de CI y se asegure que esta enla lista de comités en los que esté interesado. El personal de CI mantiene estas listas y puedeenviar información o materiales de interés a lasorganizaciones incluidas en ellas. Esta lista puede ser particularmente útil si el grupo deconsumidores dispone de correo electrónico (E-mail). Se aconseja que una asociación deconsumidores se inscriba sólo en la lista del comité donde va a trabajar, ya que si no se veríainundado con distintos E-mail e información queprobablemente no sea de su utilidad. Aparte de la lista de CI pueden existir otras listas interna-cionales o regionales que han sido creadas porotras ONG internacionales sobre temas pertinentes que pueden ser útiles para crearnuevas perspectivas.

11.2 Llegar a conocer la persona homólogaen temas relacionados con losconsumidores

Cada comité del Codex tiene un grupo central demiembros de CI que trabajan específicamente en él.Inicialmente estos grupos estaban formados pormiembros de CI procedentes de países de la OCDE,pero recientemente miembros de CI de otras partesdel mundo se han ido involucrando progresivamenteen este trabajo. Es conveniente familiarizarse conestas personas y cooperar en asuntos donde existe uninterés común. Es necesario que la persona clave desu organización en este asunto sostenga unacomunicación estrecha con su homologo en otrosgrupos y ONG en los asuntos del Codex. El correoelectrónico puede proporcionar una comunicaciónrápida y económica.

11.3 Involucrarse en un diálogo internacionalmás extenso con otras ONGintenacionales

Es probable que un gran numero de ONG/ONGIestén involucradas en el debate de los temas deinterés de los consumidores. Por lo tanto seproducirán alianzas relacionadas con los asuntos delconsumidor en diferentes países. Es importanteidentificar con quien se producirán estas alianzas yfamiliarizarse con sus intereses y posiciones, delmismo modo que debe intervenir en un dialogo en elque Usted exponga su propia posición. Esto es par-ticularmente útil para la comprensión de laconvergencia o divergencia en la evolución deposiciones específicas en ciertos temas del programaante la diversidad de participantes internacionales.La mejor forma de iniciar este dialogo es a través deE-mail. La persona clave del grupo de consumidoresdebe participar de forma activa en este diálogo. Enalgunos casos, puede que no sea necesario tomarparte ante una determinada intervención, sino quepuede limitarse a asimilar información y almacenarlos puntos relevantes en su computadora para suposible uso en el futuro.

83

3

Capítulo 11 : Diálogointernacional entemas específicosde interés

12.1 Buque la entrada de representantes delos consumidores en las delegacionesnacionales

Una vez que una organización de consumidores hasido capaz de participar en la formulación deposiciones nacionales en los asuntos del Codex,entonces debería avanzar a la siguiente etapa, lasolicitud a su gobierno de la inclusión de unrepresentante de los consumidores en ladelegación nacional. Esta estrategia requiere que laorganización de los consumidores esteperfectamente informada y sea abierta en ladefensa de los intereses de los consumidores, yaque de otro modo su participación seriasimplemente vista como la legitimación de lasposiciones del gobierno. Es probable que estasolicitud sea rechazada en una etapa inicial. Sinembargo, la persistencia es un ingrediente esencial.Será necesario un diálogo y persuasión de formareiterada. Por otra parte, muchos gobiernosincluyen rutinariamente a representantes delcomercio y de la industria nacional en talesdelegaciones. La organización de consumidoresdebe luchar contra esta desigualdad y buscarrepresentantes de los consumidores en áreas dondela industria ya este presente. En algunos paísescomo el Reino Unido, el Gobierno ha rehusadoincluir grupos de consumidores en lasdelegaciones nacionales argumentando que laindustria no tiene representación en talesdelegaciones. En los Estados Unidos de América,se permite que los grupos de consumidoresparticipen junto con la industria pero nunca se lesha permitido que expresen sus posiciones.

12.2 Obtenga rechazos justificados por escrito

Es frecuente el caso en el que funcionarios degobierno a cargo de las delegaciones del Codexrehúsen incluir a un representante de losconsumidores en la delegación. Es necesario

84


3

Capítulo 12 : Siga los pasos de su delegaciónnacional

solicitar este rechazo por escrito. Una vezobtenido puede que sea necesario solicitar lajustificación de las razones para la adopción de talnegativa. Los funcionarios del gobierno demuchos países tienen cierta habilidad para evitareste proceso. La persistencia puede ser fructíferaal final, ya que la identificación de estas razonespor las que ha sido rechazado puede ayudarle aentender las dificultades y limitaciones queimpiden la inclusión de un representante de losconsumidores en una delegación determinada. Siestas razones de exclusión se hacen finalmentedisponibles, deben ser dirigidas detalladamente aautoridades que corresponda. El asunto puede serllevado a los niveles más altos del gobierno.

12.3 Solicite al gobierno el pago de los gastos

Algunos Gobiernos pueden acceder a la solicitudde incluir a un representante de los consumidoresen la delegación con la condición de que paguesus propios gastos. En realidad, esto es otramanera de asegurarse de que los representantesde los consumidores se queden fuera porque nopueden permitirse el costo del viaje y por lo tantosu participación. Se dio el caso de países, porejemplo Noruega e India, donde se permitió queun representante de consumidores formase partede una delegación nacional y el gobierno pago susgastos durante 1998 y 1999. Esto, sin embargo, noes un hecho frecuente. Puede que esta situación serepita en casos donde existan asuntos candentesde interés para los consumidores y sea necesaria laproyección de un punto de vista del consumidor,en el ámbito nacional, sobre un tema determinadodel programa. La organización de consumidoresnecesita crear una argumentación que pueda serde utilidad en la proyección de la posiciónnacional. Si la consulta domestica puedecontribuir positivamente en la evolución de laposición nacional, entonces existe la posibilidadde que los funcionarios del gobierno puedan serpersuadidos para proporcionar un apoyofinanciero parcial o completo. Esto no es una tareafácil en los países en vías de desarrollo donde hayuna escasez de fondos, incluso para facilitar a lospropios funcionarios del gobierno su participaciónen las reuniones del Codex.

12.4 Búsqueda de soporte financiero nogubernamental para sufragar los gastos de viaje

Las organizaciónes de consumidores que hanllegado a participar en el diálogo nacional delCodex tienen una mayor posibilidad de estarpresentes en las delegaciones nacionales

Capítulo 13 : Necesitamos varias delegaciones para poder representar alos consumidores

haciéndose cargo de sus propios gastos. Una vezque los funcionarios del Gobierno deciden incluir aun representante de los consumidores en unadelegación nacional, entonces comunicarán susnombres a la Secretaria del Codex y ya sólo escuestión de obtener un boleto y una visa paraasistir a la reunión. En esta situación, se puedentomar ciertas medidas con el objetivo de conseguirlos fondos que posibiliten la participación en lareunión. La disponibilidad de tiempo para estecometido es limitada ya que la constitución de ladelegación es decidida, generalmente, días osemanas antes de la reunión. Por lo tanto, antes dela planificación, es necesaria la obtención de apoyofinanciero para hacer posible tal participación.

La reunión del CCNFSDU demostró que estosesfuerzos pueden tener resultados positivos. Las delegaciones nacionales contaban con laparticipación de representantes de los consumidoresy ONG. Entre ellos estaban Oscar Lanza (Bolivia),Dr. Sri Ram Khanna (VOICE, India), Kim Jai OK(CACPK, Republica de Corea) y Daniela EugeniaCucu (Rumania). Todos ellos contaron con apoyofinanciero no gubernamental. También cabe nombrarla participación de CI como observador, así comootros observadores que trabajaron coordinadamentecon los representantes de las ONG en las seisdiferentes delegaciones nacionales; entre ellosestaban la red de Acción Internacional de Alimentospara Bebes (IBFAN – International Baby Food ActionNetwork), Red Europea de Asociaciones para elNacimiento de Bebes (ENCA – European Network of Childbirth Associations) y la AsociaciónInternacional de Consultores en Lactación (ILCA –International Lactation Consultant Association).

12.5 Obtención de una copia del informe dela delegación nacional

Generalmente cada gobierno espera que sudelegación prepare un informe sobre suparticipación en la reunión del Codex. Es útilintentar conseguir una copia de este informe paraconocer la evaluación de la propia delegaciónsobre su actuación. A veces, puede que lasdelegaciones no sean capaces de reflejaradecuadamente las posiciones nacionales y esconveniente que el grupo de consumidores tengala oportunidad de matizarlo y manifestarlo a susfuncionarios. También es provechoso la obtenciónde información sobre el desempeño de sudelegación nacional desde el punto de vista deotros asistentes a la reunión. Esto puede ayudar enla elaboración de una evaluación imparcial deldesempeño de la delegación en asuntos claves.

13.1 Para influir en el Codex es necesaria lacoordinación de global de losconsumidores

La mayoría de las delegaciones nacionales llegan aadoptar sus posiciones una vez realizadas lasconsultas domésticas previas a las reuniones. Unavez que estas posiciones han sido formuladas no esde esperar que se produzcan cambios sustancialesen su contenido durante las reuniones. Se espera quelos lideres de las delegaciones se centren en elcontenido de sus informes y se les limita laposibilidad de modificar su posición inicial. Elresultado del debate en un asunto dado se basa en el numero de países que tienen puntos de vistasimilares y de la forma en que éstos son planteados.Algunos países intentan orientar el debate en supropia dirección mientras otros intentan resistirse aesta iniciativa. La batalla es librada entre lasdelegaciones nacionales de los participantes conmayor peso. Varios observadores toman partetambién en las reuniones. Este es el caso de CI que,como observador que representa los intereses de losconsumidores, puede hacer comentarios cuando seaprocedente, pero CI, por si mismo, tiene unacapacidad limitada para influir en los resultados. A esto hay que añadir que el grupo de losobservadores está dominado también por laindustria y las asociaciones comerciales interna-cionales, las cuales defienden sus posicionesabiertamente. Estos apoyan posiciones favorablesadoptadas por algunas delegaciones nacionales ybuscan el consenso en sus posiciones. Variosrepresentantes de la industria forman parte dealgunas de las delegaciones nacionales y puede quehayan creado una situación propicia para influir, a su favor, en las decisiones del Codex.

Durante la reunión del Comité del Codex sobreEtiquetado de Alimentos celebrado en Ottawa en1998, varias delegaciones encabezadas por EstadosUnidos, Brasil y Australia adoptaron una posiciónen contra del etiquetado obligatorio de alimentos

85

3

Capítulo 13 : Necesitamos variasdelegaciones parapoder representar alos consumidores

nacional. Los triunfos que VOICE ha obtenido enel acercamiento de las posiciones de su gobiernoen línea con las posiciones de CI, y este deberíaser un modelo de referencia para lo queremosconseguir en el futuro.

2) La importancia del hecho de que lasdelegaciones nacionales se expresenabiertamente y adopten una posición clara afavor de los consumidores en las reuniones. Conseguir un representante vocal de losconsumidores que tenga un papel activo en ladelegación nacional – como así lo hizo VOICE-puede ser una manera efectiva de asegurarbuenos resultados.

13.3 Ingredientes esenciales para prepararuna estrategia de iguales características

¿Que trabajo es necesario para modificar lasactuaciones de las multinacionales más ricas yfuertes del mundo? Tomando como referencia laslecciones aprendidas en Ottawa, los ingredientes dela estrategia se resumen a continuación.

• En la reunión de 1998, había siete países que seopusieron a la posición de CI, apoyando laposición de etiquetado mínimo adoptada por losEstados Unidos. Al año siguiente, lasorganizaciones de consumidores pertenecientes aestos Estados mantuvieron una postura depresión sobre sus gobiernos para que estoscambiasen sus posiciones.

• Había 10 países que apoyaban la posiciónmoderada de la Unión Europea (UE) sobre eletiquetado de alimentos. Miembros de CI en esospaíses, después de la reunión, continuaronpresionando a sus gobiernos y a la UE para queno se produjera un alejamiento mayor de lasposiciones de CI.

• A esto cabe añadir la existencia de 17 países queno estaban comprometidos con ninguna de estasposiciones, y por lo tanto no hablaronabiertamente. El secreto para conseguir unapoyo mayoritario en las posiciones de CI esprobablemente llegar a ejercer cierta influenciaen delegaciones de estos países. Muchos de ellosson países donde CI tiene miembros muyinfluyentes, por ejemplo: Corea del Sur, Japón,Uruguay, Malasia, Indonesia, Chile, Italia ySudáfrica. Uno de los focos estratégicos de CI, enla campaña de 1999, era conseguir que estospaíses apoyasen la posición de los consumidores.

• Probablemente no hay otra organización -ni siquiera Monsanto- en una posición tan idóneapara ejercer influencia en un numero tan ampliode países como CI, por ello tenemos queestablecer, como una de nuestras prioridades,

86


3

genéticamente modificados, posición que fueagresivamente apoyada por multinacionales tanimportantes como Monsanto. Varios observadores,entre los que se encontraba CI, defendían eletiquetado obligatorio de este tipo de alimentos perohasta que otros dos participantes (India y Noruega)no se unieron a esta posición, este tema no fuetomado en consideración. Desde esta reunión lacampaña en contra de Organismos GenéticamenteModificados (OGM) ha tenido continuidad fuera deCodex, y Consumers International ha prestadoapoyo a sus miembros para hacer posible que esto selleve a cabo. El próximo Comité del Codex sobreEtiquetado de Alimentos, en el 2000, el número dedelegaciones que apoyen el etiquetado obligatoriode estos alimentos genéticamente modificados serámayor. Muchas de las delegaciones que apoyaron lasposiciones de USA en 1998 han cambiado susposiciones. Cabe mencionar al grupo deconsumidores Noruego y al Indio, los cuales habíanmantenido consultas locales sobre sus posicionesprevias a la reunión del Codex en 1998 y conse-cuentemente fueron capaces de plantearse a favordel etiquetado obligatorio. Las delegaciones deNoruega e India se familiarizaron con la conver-gencia de sus respectivas posiciones y unieron susesfuerzos para elevar la importancia del asunto en elmarco de Ottawa. Es también pertinente mencionarque había sólo un representante de los consumidoresen la delegación de India en esta reunión en 1998.

Dada la sucesión de estos acontecimientos, esimportante indicar que, en la reunión de 1999, lospartidarios más destacados a favor de un etiquetadomínimo, encabezados por USA, tuvieron que cederante la presión pública ya que movimientos de losconsumidores de Australia, Nueva Zelanda y Brasilinvirtieron las posiciones de sus gobiernos, dejandoa Estados Unidos aislado. Japón fue otro de lospaíses que acerco su posición a la posición de susconsumidores debido a la efectiva campaña depresión que las organizaciónes de consumidoresapoyadas por otras ONG ejercieron sobre sugobierno y propiciando así el refuerzo en laimposición de etiquetado obligatorio. En el Comitédel Codex sobre Etiquetado de Alimentos en 1999,Monsanto parecía claramente haber perdido estabatalla, pero no hay duda que continuara desafiandola posición de los consumidores en el futuro.

13.2 Lecciones de la reunión de Ottawa en1998

Hay dos lecciones importantes que podemosaprender de la experiencia tenida en Ottawa: 1) El grado de impacto que CI puede alcanzar

trabajando de forma efectiva en el ámbito

Capítulo 13 : Necesitamos varias delegaciones para poder representar alos consumidores

una campaña efectiva en el ámbito nacional y así poder aprovechar esta ventaja.

• También debemos continuar con la tarea deredacción de informes técnicamente competentesy hacerlos llegar a la delegación que asista a lareunión. Pero el éxito reside, en mayor parte, enel ámbito nacional, y es probablemente en paísesmás pequeños donde las relaciones con alindustria están más limitadas, donde losdefensores de los consumidores miembros de CIpodrían proyectar una mayor influencia

13.4 Consulta previa a las reuniones internacionales

Una organización de consumidores que ha sidocapaz de participar en el dialogo nacional y deejercer influencia en la posición nacional deberíaencontrar el apoyo para entrar a formar parte de ladelegación nacional. Seria ideal llegar a tener 6 o 7delegaciones que defiendan la los puntos de vista delos consumidores en un asunto en concreto, lo quepermitiría a los representantes nacionales de losconsumidores jugar un importante papel dentro desu delegación nacional. Esto se ha llegado aconseguir en el Comité del Codex sobre Nutrición yAlimentos para Uso en Dietas Especiales del 2000,donde cerca de 10 representantes de diferentes ONGformaron parte de la delegación nacional. Lasdelegaciones, por norma general, llegan a formarseuna o dos semanas antes de la reunión y no se hacepublico que países apoyaran los intereses de losconsumidores antes de este momento. La aprobaciónde los nombres de las delegaciones tiene lugar antesde la reunión; por este motivo la coordinación setiene que hacer de forma rápida. Esto es posiblegracias a que el desarrollo de las posiciones endiferentes capitales puede ser intercambiadadiariamente vía E-mail. Es importante informar a unpunto central como Consumers International de losadelantos que tienen lugar en distintos países.

La Sede Central de CI podría así actuar comocoordinador diseminando la información y lasOficinas Regionales de CI actuarían comocoordinadores regionales. Para mejorar la estrategia,las oficinas regionales de CI podrían identificar dosa tres delegaciones nacionales, que pueden serinfluidas para apoyar la posición de losconsumidores. Esta estrategia requiere un mínimode 5 a 6 grupos de consumidores o ONG que esténcapacitados para influir en los temas que lasdelegaciones nacionales expondrán en una reunióndada del Codex e intentar representar un papelactivo en su delegación nacional. Además, estaestrategia requiere la existencia de una delegacióninfluyente de CI con representantes de diferentes

regiones que actúen como observadores paracoordinar el acercamiento de las delegacionesnacionales. Resulta más fácil ejercer una cierta“presión” sobre delegaciones nacionales nocomprometidas con ninguna posición dentro de esasregiones, y a su vez los representantes de losconsumidores en delegaciones nacionales puedenjugar un papel más decisivo en este marco.

Los representantes nacionales de los consumidorestienen una oportunidad mayor para ejercitar unaconsiderable influencia en delegaciones nacionalesen países en vías de desarrollo en Asia, África,América Latina y Europa Oriental de la que tienenen los países de la OCDE. Por lo tanto, pareceacertado que el avance de esta estrategia debacentrarse en aquellos países donde la situaciónnacional es propicia a la participación de losconsumidores en el trabajo del Codex.

13.5 Plan de coordinación previo a la reunión

Los representantes de los consumidores necesitanlugar de celebración del Comité del Codex llegar al lugar de celebración de la reunión contiempo suficiente para poder compartir los últimoscomentarios en los puntos de acción másimportantes de sus respectivas posicionesnacionales. CI, como coordinador, puedeproporcionar información sobre las posicionesadoptadas por diferentes países y así establecer unaestrategia de coordinación de los debates. Estareunión requiere un plan para persuadir a lasdelegaciones que están cerca de estas posiciones, o a delegaciones que simplemente no estáncomprometidas con otras posiciones. También serequiere la división del trabajo para persuadir a lasdelegaciones en la defensa activa de sus posiciones,allí donde estas estén más cerca del punto de vistade los consumidores. Puede que algunasdelegaciones, que apoyan pasivamente lasposiciones adoptadas, no tengan iniciativa parahablar abiertamente a menos que se les motive. Otro ingrediente necesario es el desarrollo de unaquímica personal con miembros individuales dedelegaciones vinculadas. El plan requiere tambiénde la capacidad de las delegaciones para afrontar losdistintos acontecimientos que se puedan producir. El mejor ejemplo hasta la fecha es la coordinaciónmantenida en la reunión sobre el CCNFSDU,celebrada en Berlín en el 2000, donde los intentospor parte de la industria de alimentos para bebéspara acelerar el proceso de aprobación de ciertasnormas sobre los alimentos infantiles fueron contrarrestados como resultado de los esfuerzos de IBFAN.

87

3

3

13.6 Plan diario de coordinación

Normalmente la reunión transcurrirá durante 2 ó 3días hasta que se desarrollen nuevas posiciones osituaciones. Una vez que la industria desvela su plande acción las delegaciones presentan propuestasalternativas o contrarias. Los progresos hechosdeberán ser examinados diariamente y las tácticasempleadas deberán adaptarse a las situacionesproduzcan. También se debe dedicar tiempo en laidentificación de los intereses principales de laindustria. Esta revisión ayudará a precisar medidaspara neutralizar su influencia. Se espera que CI seael centro de toda la información disponible yproporcione todo el apoyo necesario a losrepresentantes de los consumidores, es decir, a lasdelegaciones de CI así como también a expertos delos consumidores en delegaciones nacionales. Las reuniones diarias de revisión ayudan a reforzarla coordinación y a ultimar los detalles. Lacoordinación puede tener como resultado ofensivasefectivas en contra de la industria en asuntos delinterés fundamental.

Una vez que sus delegaciones regresan de lareunión, es importante obtener información sobre sus actuaciones y examinar si han sido capaces dedefender la posición de los consumidores.Consumers International puede representar unpapel crucial como fuente para proporcionar estainformación. Es también importante en esta etapaque la organización de consumidores continúe surelación con los funcionarios del gobierno y solicite a éstos un informe de su delegación.

Es también importante, en este punto, la búsquedade publicidad a través de los medios decomunicación, y así permitir que el público llegue aconocer los logros que ha conseguido o los logrospor los que ha luchado. Esta medida puede seracertada en ambos casos; si la delegación nacionalha defendido los intereses de los consumidores conéxito, entonces se asegura que sus esfuerzos seanaclamados públicamente; en el caso contrario losconsumidores pueden tomar conciencia de talsituación.

La evaluación de lo acontecido en las reunionesconforma la base para plantear el trabajo de losgrupos de consumidores en el contexto del Codexpara el año siguiente.

Conclusiones

Las naciones a través del mundo ya no estánaisladas. Las fuerzas de la globalización se aceleraránen la próxima década. Los intereses de los consumi-dores tendrán que ser defendidos con una mayorsofisticación y minuciosidad en el nuevo milenio.

En el área de la seguridad alimentaria, los defensoresdel consumidor tendrán que ampliar su campo detrabajo para cubrir el marco del Codex, únicoorganismo mundial que regula las normasalimentarias. La estrategia para motivar laparticipación de grupos nacionales de consumidoresen el trabajo del Codex queda presentada en este

88


Capítulo 14 : El trabajo continuadespués que sudelegación regresea casa

Capítulo 14 : El trabajo continua después que su delegación regrese a casa

89

3

manual. Su objetivo es propiciar y facilitar unamayor intervención en el tema emergente de defensade los consumidores. Esta participación en el trabajodel Codex reforzará la capacidad de las asociacionesde consumidores para garantizar la seguridadalimentaria en el ámbito local, así como también lacoordinación de su trabajo con el de otros grupos deconsumidores y ONG que tienen objetivos similaresen el ámbito regional y global.

Los pasos presentados en este manual se basan enexperiencias nacionales limitadas. Las distintassituaciones nacionales, en el marco socio-económico,político y legal, pueden diferir ampliamente de unpaís al otro. La fuerza y el peso social de losmovimientos de los consumidores y suscomponentes también varían a través de lasfronteras nacionales. Los ingredientes esenciales enla estrategia resumida en este manual puedennecesitar adaptarse a una cierta situación ocondiciones locales. Se aconsejara que los grupos deconsumidores adapten la estrategia de acuerdo consu propia situación nacional, tomando como base lasdirectrices presentadas en este manual cuando seanecesario y plantear enfoques nuevos y máseficientes donde sea posible.

90


3

Anexos

91 4

Anexos

92

Anexos

4

Anexos

Contenido

Anexo AExtrato del Informe de la sesión 23a de la Comisión del Codex Alimentarius, 1999 95

Anexo BMiembros de la Comisión del Codex Alimentarius, Octubre 2000 97

Anexo CPrincipios sobre la participación de ONG internacionales en el trabajo la CCA 99

Anexo DReferencias 102

Anexo ELectura adicional 103

Anexo FContactos de utilidad 104

93 4

Contenido

944

Anexos

Anexo A: Extrato del Informe de la sesion 23a de la Comisión del CodexAlimentarius, 1999

Participación de losconsumidores en la labor de la Comisión del CodexAlimentarius10

(tema 6 del programa)Introducción y antecedentes

35. La Comisión recordó que en los 20º y 21ºperíodos de sesiones de la Comisión del CodexAlimentarius se había debatido la participación delas organizaciones de consumidores y otrasorganizaciones no gubernamentales internacionales(ONGI) en la labor del Codex. Acogió con agrado lacooperación entre la Secretaría y la UniónInternacional de Consumidores para preparar eldocumento de trabajo, así como las aportacioneshechas por la FAO y la OMS.

Observaciones generales

36. El observador de la Unión Internacional deConsumidores expresó su aprecio por el grado decooperación alcanzado con la Comisión, y observólos evidentes progresos que se habían logrado encuanto a aumentar la participación de losconsumidores en la labor del Codex. Sin embargo,señaló que era necesario trabajar aún más a fin demejorar la situación en lo referente a la coordinación,sobre todo a nivel nacional, y al intercambio deexperiencias en materia de capacitación, tal como seindicaba en la encuesta entre los miembros de laUnión Internacional de Consumidores conforme a lainformación presentada en el documento CAC/LIM6. El Observador señaló que se estaban llevando acabo importantes iniciativas de capacitación enrelación con los comités nacionales del Codex, lospuntos de contacto del Codex y el análisis deriesgos11 y pidió que en el futuro, cuando fueraposible, los Miembros consideraran la inclusión degrupos y representantes de los consumidores enestos programas. El Observador declaró que laUnión Internacional de Consumidores había iniciado

95 4

Anexo A: Extrato del Informede la sesión 23a dela Comisión delCodex Alimentarius,1999

un nuevo programa regional de capacitaciónademás del programa de capacitación en cursosobre el Codex y deseaba cooperar aún más con laComisión a nivel nacional e internacional, a fin degarantizar la participación de las organizaciones deconsumidores en este importante sector.

37. El observador de la Asociación Internacional deOrganizaciones de Consumidores de Alimentosacogió también con satisfacción el documentopresentado a la Comisión, e indicó que la presenciade su Asociación se podía considerar como unejemplo de la actitud más abierta de la Comisióncon respecto a la participación de organizaciones deconsumidores en su labor.

38. La Comisión manifestó su pleno apoyo a losesfuerzos por aumentar la participación de lasorganizaciones de consumidores en la elaboraciónde normas alimentarias y en relación con la labordel página 8 Comisión del Codex AlimentariusCodex a nivel nacional. Convino en que erarealmente de desear que los consumidores y susorganizaciones pudieran participar en lasactividades de capacitación destinadas a establecero fortalecer puntos de contacto del Codex o comitésnacionales del Codex.

39. La Comisión tomó nota de los resultados delTaller Regional sobre Integración de los Intereses delos Consumidores en la Producción y el Control delos Alimentos (Quito, 1996), que estaban resumidosen el Apéndice B del documento de trabajo. Sinembargo, reconoció que varias de las recomenda-ciones del Taller podían interpretarse como unapropuesta de participación de los consumidores enlas actividades oficiales de control de alimentos.Varias delegaciones declararon que, si bien losconsumidores, sus organizaciones y otras partesinteresadas podían participar en la elaboración delas normas alimentarias, incumbía a las autoridadesgubernamentales y al sistema jurídico la realizaciónde las actividades oficiales de control de alimentosdestinadas a determinar el cumplimiento de lasnormas y reglamentos pertinentes. La Comisiónseñaló que ya había aceptado el principio de que yahabía aceptado el principio de que, “sin perjuiciodel respeto al legítimo interés por preservar la con-fidencialidad, los principios y el funcionamiento delos sistemas de inspección y certificación dealimentos podrán ser objeto del escrutinio de losconsumidores y las organizaciones que los repre-sentan, así como de otras partes interesadas”12 .

40. Varias delegaciones informaron que lalegislación de sus países autorizaba la participaciónde los consumidores en las distintas etapas de la

96

Anexos

4

elaboración de leyes sobre alimentos, el establec-imiento de normas y los procesos de adopción dedecisiones al respecto. Sin embargo, algunasdelegaciones manifestaron que era preciso llegar auna comprensión más clara de lo que debíaentenderse legítimamente por “organización deconsumidores”, añadiendo que esta aclaración eraindispensable si se deseaba que tales organizacionesparticiparan en la elaboración de normasalimentarias y en los procesos del Codex a nivelnacional. El observador de la Unión Internacionalde Consumidores señaló que su organización habíapreparado y publicado orientaciones al respecto.

41. La Comisión observó que en algunos países endesarrollo las organizaciones de consumidores noestaban muy afirmadas; además, el nivel deeducación de los consumidores era bajo, no sedisponía de expertos científicos o técnicos, y losescasos recursos disponibles, así como losproblemas de comunicaciones, no permitían laparticipación efectiva de los consumidores en elproceso. En particular se puso de relieve lanecesidad de capacitación.

42. Varias delegaciones expresaron la inquietud deque algunas organizaciones de consumidorestendían a reflejar solamente las opiniones, losintereses y la cultura de los consumidores de lospaíses industrializados, mientras que sería útil yconveniente disponer de una base más amplia deopiniones, sobre todo de los consumidores de paísesen desarrollo. El observador de la UniónInternacional de Consumidores señaló que estaorganización tenía una composición mundial y quehabía establecido oficinas regionales en países endesarrollo, a fin de fomentar la creación de unconsenso lo más amplio posible con respecto a lostemas de interés para los consumidores.

Recomendaciones

43. La Comisión examinó las recomendacionespropuestas en el documento, después de lo cual:• Convino en examinar la elaboración de una “lista

de control” de objetivos mensurables para evaluarla participación de los consumidores en la labordel Codex a nivel nacional e internacional, y pidióal Comité sobre Principios Generales que estu-diara la propuesta contenida en el documento;

• Tomó nota de las recomendaciones del Taller deQuito, aunque no las ratificó (véase el párr. 39 supra);

• Recomendó que la FAO y la OMS, encolaboración con las organizaciones deconsumidores, examinaran la propuesta deelaborar directrices o modelos para mejorar laparticipación de los consumidores en el Codex y

en el trabajo relacionado con las normasalimentarias a nivel nacional e internacional;

• Observó que el Programa Conjunto FAO/OMSsobre Normas Alimentarias y de los programasconexos de la FAO y la OMS contaban conescaso apoyo para identificar fondos a fin defavorecer una mayor participación en el Codexde organizaciones no gubernamentales interna-cionales de consumidores y afirmó que todoslos recursos disponibles para el Codex debíandirigirse en primer lugar a los países Miembros en desarrollo de la Comisión;

• Recomendó que la FAO, la OMS y los gobiernosnacionales colaboraran con las organizacionesnacionales e internacionales de consumidores, afin de mejorar la difusión de información sobreel Codex entre éstos;

• Recomendó que la FAO, la OMS y los gobiernosnacionales invitaran a las organizaciones deconsumidores a participar en talleres yseminarios nacionales, subregionales o regionales sobre temas relacionados con el Codex; y

• Propuso que los Comités CoordinadoresRegionales siguieran aprovechando laoportunidad de proporcionar un foro deintercambio de experiencias sobre las maneras ylos medios para acrecentar las aportaciones delos consumidores a los comités nacionales delCodex y puntos de contacto del Codex.

44. La Comisión tomó nota de la recomendaciónde que el Comité del Codex sobre PrincipiosGenerales elaborara propuestas que permitieraninvitar a las reuniones del Comité Ejecutivo a unnúmero limitado de representantes de ONGI quemantuvieran relaciones de observadores con laComisión del Codex Alimentarius. Variasdelegaciones indicaron que el Comité Ejecutivoera un órgano ejecutivo de la Comisión y que, deconformidad con el Reglamento de ésta, sucomposición era estrictamente limitada. Se declaróque no sería justo para los países miembros de laComisión que a las ONGI se concediera la“calidad de observadores” en las reuniones delComité Ejecutivo, cuando a los propios Miembrosno se invitaba a asistir a las mismas comoobservadores. Otras delegaciones eran favorablesa las propuestas pero señalaron que era necesarioexaminar cuidadosamente varias cuestiones, asaber: cómo garantizar la representaciónequitativa de todas las ONGI que contribuían al proceso del Codex; quéderechos tendrían tales organizaciones al actuar como observadores; de qué manera seseleccionaría a las ONGI participantes; y cómo se lograría asegurar que el Comité Ejecutivosiguiera funcionando como órgano eficaz y

Anexo A: Extrato del Informe de la sesion 23a de la Comisión del CodexAlimentarius, 1999

97 4

eficiente en el seno de la Comisión.

45. Se observó que en el documento de trabajo seidentificaban tres grandes categorías de ONGI, asaber, organizaciones de consumidores y otrosgrupos de interés público; organizacionesrelacionadas con la industria y el comercio dealimentos, y organiza-ciones no gubernamentalesinternacionales de carácter profesional y científico.Se señaló que todos estos grupos habían aportadovaliosas contribuciones al proceso del Codex yque, por consiguiente, se podría considerar laposibilidad de aumentar la transparencia ycredibilidad de las decisiones del Codex haciendoque también estos grupos participaran en la laborde su Comité Ejecutivo. Sin perjuicio de lasdecisiones que pudieran adoptarse en un momentosucesivo, la Comisión convino en pedir al Comitésobre Principios Generales que elaborarapropuestas para su examen de esta cuestión.

46. Algunas delegaciones expresaron la opinión deque era necesario volver a examinar la composicióndel Comité Ejecutivo establecida en el Artículo III.1del Reglamento, puesto que en lo esencial dichoArtículo se hallaba en vigor desde el primer períodode sesiones de la Comisión, en 1963. La delegacióndel Japón señaló que se necesitaban aclaracionesrespecto de la participación de los países miembrosen calidad de observadores. Las propuestas incluíanla ampliación del Comité Ejecutivo, con laposibilidad de elegir a varios Miembros dediferentes regiones tal como se procedía en elámbito del Consejo y otros órganos de laFAO. Se pidió a la Secretaría que consultara a losasesores jurídicos y a las Oficinas de los DirectoresGenerales de la FAO y la OMS, sobre estascuestiones, teniendo en cuenta la condición jurídicadel Comité Ejecutivo descrita en los Estatutos de laComisión, y presentara informe al Comité sobrePrincipios Generales.

10 ALINORM 99/8; CAC/LIM 6 (Observaciones de la UniónInternacional de Consumidores en respuesta al documentoALINORM 99/8); CAC/LIM 11 (Observaciones de la AsociaciónInternacional de Organizaciones de11 Véase ALINORM 99/5-Addendum.12 Principios para la Inspección y Certificación de Alimentos,CAC/GL 20-1995.

AlbaniaArmeniaAustriaBelgiumBulgariaCroatiaCyprusCzech Republic Denmark

EstoniaFinlandFranceGeorgiaGermanyGreeceHungaryIcelandIreland

IsraelItalyLatviaLithuaniaLuxembourgMaltaMoldovaNetherlandsNorway

PolandPortugalRomaniaRussian FederationSlovak RepublicSloveniaSpainSwedenSwitzerland

The Former Yugoslav Republic of Macedonia

TurkeyUnited Kingdom

Europe

Antigua andBarbudaArgentinaBarbadosBelizeBoliviaBrazil

ChileColombiaCosta RicaCubaDominican RepublicEcuadorEl Salvador

GrenadaGuatemalaGuyanaHaitiHondurasJamaicaMexico

NicaraguaPanamaParaguayPeruSaint Kitts and Nevis

Saint Lucia

SurinameTrinidad and Tobago

UruguayVenezuela

Latin America and the Caribbean

AlgeriaBahrainEgyptIran(Islamic Republic of)

IraqJordanKuwaitLibyan Arab Jamahiriya

Lebanon MauritaniaMoroccoOman Qatar

Saudi ArabiaSudanSyriaTunisiaYemen

United Arab Emirates

Canada United States of America

AustraliaCook IslandsFiji

KiribatiMicronesia, Federated States of

New ZealandPapua New GuineaSamoa

Solomon IslandsTongaVanuatu

Bahamas

The full list of Observer organisations participating in Codex activities is updated regularly and published, with full contact details, on the Codex web site at: ftp://ftp.fao.org/codex/manual/obs_all.pdf

International Non-Governmental Organisations (INGOs) details can be found at:http://www.fao.org/waicent/faoinfo/economic/esn/codex/Manual/org_list.htm#E9E2Intergovernmental Organisations - excluding UN (IGOs) details can be found at:http://www.fao.org/waicent/faoinfo/economic/esn/codex/Manual/org_list.htm#E9E1

Near East

North America

South-West Pacific

Non-Member Country

Observer members of Codex, October 2000

Asia

AngolaBeninBotswanaBurkina FasoBurundiCameroonCape VerdeCentral African Republic

ChadCongo, Democratic Republic of

Congo, Republic ofCôte d’IvoireEquatorial GuineaEritreaEthiopiaGabon

GambiaGhanaGuineaGuinea BissauKenyaLesothoLiberiaMadagascarMalawi

MauritiusMozambiqueNamibiaNigerNigeriaRwandaSenegalSeychellesSierra Leone

South AfricaSwazilandTanzaniaTogoUgandaZambiaZimbabwe

Africa

BangladeshBhutanBrunei DarussalamCambodiaChina

Democratic People’sRepublic of Korea

IndiaIndonesiaJapan

LaosMalaysiaMongoliaMyanmarNepal

PakistanPhilippinesRepublic of KoreaSingaporeSri Lanka

ThailandVietnam

98

Anexos

4

Anexo B: Miembros de laComisión del CodexAlimentarius,Octubre 2000

Anexo C: Principios sobre la participación de ONG internacionales en el trabajode la CCA

99 4

1 Finalidad

La colaboración con las organizaciones no guberna-mentales internacionales tiene por objeto asegurarque la Comisión del Codex Alimentarius dispongade información, asesoramiento y asistencia deexpertos de las organizaciones no gubernamentalesinternacionales, y permitir a las organizaciones querepresentan a sectores importantes de la opiniónpublica y tienen autoridad en sus esferas decompetencia profesional y técnica expresar lasopiniones de sus miembros y desempeñar unafunción adecuada para asegurar la armonizaciónde los intereses intersectoriales de los distintosórganos sectoriales competentes, en los planosnacional, regional y mundial.

Los acuerdos concertados con tales organizacionestendrán por objeto contribuir a los fines de laComisión del Codex Alimentarius, asegurando lamáxima cooperación de las organizaciones nogubernamentales internacionales en la realizaciónde su programa.

2 Tipos de Relaciones

Se reconocerá solo una categoría de relaciones, asaber, la “calidad de observador”; todos los demáscontactos, incluidas las relaciones de trabajo, seconsiderarán de carácter oficiosos.

3 Organizaciones que reúnenlos requisitos necesarios paraobtener la “Calidad deObservador”Las siguientes organizaciones reunirán losrequisitos necesarios para obtener la calidad deobservador:

• Organizaciones no gubernamentales internacionalesque mantienen relaciones consultivas, relacionesconsultivas especiales o de enlace con la FAO;

Principios sobre la participación de las ONG Comisióndel Codex Alimentarius 2• Organizaciones no gubernamentales interna-

cionales que mantienen relaciones oficiales con la OMS; y

• Organizaciones no gubernamentales que:

a) son internacionales en su estructura y radio deacción, y son representativas de la especialidad a la que se dedican;

b) se ocupan de cuestiones que abarcan una partede toda la esfera de actividades de la Comisión;

c) tienen finalidades y propósitos que están enconsonancia con el Estatuto de la Comisión delCodex Alimentarius;

d) cuentan con un órgano rector permanente,representantes autorizados y procedimientos ymecanismos sistemáticos para comunicarse consus miembros en los diversos países. Susmiembros ejercerán el derecho de voto enrelación con sus políticas o actividades, o biendispondrán de otros mecanismos adecuadospara expresar sus opiniones.

4 Procedimiento para obtenerla “Calidad de Observador”

4.1 Organizaciones no GubernamentalesInternacionales que mantienenrelaciones Consultivas u oficiales con la fao y la oms

La “calidad de observador” se concederá a lasorganizaciones no gubernamentales internacionalesque mantienen relaciones consultivas, relacionesconsultivas especiales o de enlace con la FAO, o a lasorganizaciones no gubernamentales internacionalesque mantienen relaciones oficiales con la OMS, quecomuniquen al Secretario de la Comisión del CodexAlimentarius su deseo de participar regularmenteen los trabajos de la Comisión o de uno o varios delos órganos auxiliares de la Comisión5 Podránasimismo pedir que se les invite a participar enreuniones especificas de la Comisión o de susórganos auxiliares o con carácter especial.

Manual de procedimiento Principios sobre laparticipación de las ONG 3

4.2 Organizaciones no Gubernamentales queno mantienen relaciones Consultivas uoficiales con la fao ni con la oms

Antes de establecer cualquier tipo de relación

Anexo C: Principios sobre laparticipación deONG interna-cionales en eltrabajo de la CCA

5 La expression “organos auxiliares” significa todo organo establecidoen virtud del Articulo IX del Reglamento de la Comision.

100

Anexos

4

formal con una organización no gubernamental,dicha organización deberá facilitar al Secretario dela Comisión la información que se indica en elAnexo a estos Procedimientos. El Secretario latransmitirá luego a los Directores Generales de laFAO y de la OMS.

Una vez confirmado que los Directores Generalesestán satisfechos de la situación en la que se hallala organización solicitante para contribuir enmedida importante a los fines de la Comisión delCodex Alimentarius, se concederá la calidad deobservador a la organización solicitante.

Por lo general, no se concederá la calidad deobservador en reuniones específicas aorganizaciones que sean miembros de unaorganización más amplia ya autorizada y que sepropone representarlas en dichas reuniones.

5 Privilegios y Obligaciones

Las organizaciones no gubernamentales interna-cionales a las que se haya concedido la calidad deobservador tendrán los siguientes privilegios yobligaciones:

5.1 Privilegios de las Organizaciones noGubernamentales

Internacionales a las que se ha concedido “LaCalidad de Observador”

La organización reconocida como entidad concalidad de observador podrá:

a) enviar un observador (sin derecho de voto) a los períodos de sesiones de la Comisión,acompañado si desea, de asesores; recibir delSecretario de la Comisión, antes del período desesiones, todos los documentos de trabajo y deexamen del mismo; comunicar a la Comisión,por escrito y en forma no resumida, susopiniones; y, previa invitación del Presidente 6 , participar en los debates;

b) enviar un observador (sin derecho de voto) a lasreuniones de los órganos auxiliares que seespecifiquen, acompañado, si desea, de asesores;recibir de los Secretarios de los órganos auxiliares,antes de la reunión, todos los documentos detrabajo y de examen de la misma; comunicar aestos órganos, por escrito y en forma noresumida, sus opiniones; y, previa invitación del Presidente 2 participar en los debates;

c) ser invitada por los Directores Generales a

participar en reuniones o seminariosorganizados en el marco del Programa ConjuntoFAO/OMS sobre Normas Alimentarias sobre lostemas de su especialidad, y si no participase deeste modo, podrá presentar sus puntos de vistapor escrito en cualquiera de tales reuniones oseminarios;

d) recibir documentos e informes acerca de lasreuniones planificadas sobre temas convenidoscon la Secretaria;

e) bajo la responsabilidad de su órgano rector,presentar declaraciones escritas sobre cuestionessometidas al examen de la Comisión, redactadasen uno de los idiomas de ésta al Secretario, elcual podrá comunicarlas a la Comisión o alComité Ejecutivo, según proceda.

5.2 Obligaciones de las OrganizacionesInternacionales a las que se haconcedido la “Calidad de Observador”

Toda organización a la que se haya concedido lacalidad de observador deberá:

a) cooperar plenamente con la Comisión del CodexAlimentarius para el logro de los objetivos delPrograma Conjunto FAO/OMS sobre NormasAlimentarias;

b) determinar, en cooperación con la Secretaría, lasformas y procedimientos de coordinar lasactividades dentro de la esfera de 6 El hecho deque un observador sea invitado a una reunióndel Codex y represente en la misma a unaorganización no gubernamental internacional no implica que a esta organización se le concede una calidad diferente de la que yagoza.actividades del Programa ConjuntoFAO/OMS sobre Normas Alimentarias, con elfin de evitar toda duplicación y superposición de trabajos;

c) contribuir, en lo posible, y a solicitud de losDirectores Generales, a promover un mejorconocimiento y comprensión de la Comisión delCodex Alimentarius y del Programa ConjuntoFAO/OMS sobre Normas Alimentarias mediantesesiones apropiadas u otras formas depublicidad;

d) enviar al Secretario de la Comisión, sobre la basede un intercambio de información, sus informesy publicaciones que versen sobre temas queatañen a todas o algunas esferas de actividad dela Comisión;

Anexo C: Principios sobre la participación de ONG internacionales en el trabajode la CCA

101 4

e) informar periódicamente al Secretario de laComisión acerca de cualquier modificación encuanto a su estructura y al número de susmiembros, así como de los cambios importantesque se produzcan en el personal de su Secretaría.

6 Revisión de la “Calidad de Observador”

Los Directores Generales podrán dar porterminados los acuerdos de concesión de la calidadde observador que ya no se consideren necesarios oapropiados a la luz de un cambio de programa o decualquier otra circunstancia, e informarán de sudecisión a la Comisión. Sin embargo, laorganización no gubernamental internacional encuestión podrá recurrir contra la supresión de lacalidad de observador.

Cuando la organización no gubernamental interna-cional a la que se haya concedido la calidad deobservador no haya demostrado interés y no hayaasistido a ninguna reunión durante cuatro años, sepodrá considerar que no tiene suficiente interéspara justificar la continuación de dicha relación.

El Secretario informará a la Comisión del CodexAlimentarius acerca de las relaciones entre laComisión del Codex Alimentarius y lasorganizaciones no gubernamentales internacionalesestablecidas de acuerdo con los procedimientosvigentes, y facilitará una lista de las organizaciones alas que se haya concedido la calidad de observador.

La Comisión examinará periódicamente estosprincipios y procedimientos y, en caso necesario,estudiará cualquier enmienda que parezcaoportuna.

Anexo: Información exigida a las Organizacionesno Gubernamentales que soliciten la “Calidad deObservador”

a) Nombre oficial de la organización en los distintosidiomas (con las siglas correspondientes)

b) Dirección postal completa, teléfono, dirección detélex, fax y correo electrónico, según proceda

c) Finalidades y sectores temáticos (mandato) de laorganización, y métodos operativos. (Inclúyanseestatuto, constitución, normas internas,reglamento, etc.)

d) Las organizaciones miembros (nombre ydirección de cada afiliado nacional, sistema deafiliación, numero de miembros, cuando seaposible, y nombres de los funcionarios

principales. Si la organización está integrada pordistintos miembros, se ruega indicar el númeroaproximado en cada país)

e) Estructura (asamblea o conferencia; consejo uotro tipo de órgano rector; tipo de secretaríageneral; comisiones sobre temas especiales, si lashay; etc.)

f) Fuente de financiación (por ejemplo,contribuciones de los miembros, financiacióndirecta, contribuciones externas o subvenciones)

g) Reuniones (indicar la frecuencia y la asistenciamedia; enviar el informe de la reunión anterior;incluidas las resoluciones aprobadas) que seocupan de cuestiones que atañen a todas oalgunas esferas de actividad de la Comisión

h) Relaciones con otras organizaciones interna-cionales:

* _Naciones Unidas y otros órganos (indicar simantienen relaciones consultivas o de otro tipo

* Organismos especializados de las NacionesUnidas (indicar si mantienen relacionesconsultivas o de otro tipo)

__ Otras organizaciones internacionales

i) Contribución prevista al Programa ConjuntoFAO/OMS sobre Normas Alimentarias

j) Actividades anteriores realizadas en nombre de orelacionadas con la Comisión del CodexAlimentarius y del Programa ConjuntoFAO/OMS sobre Normas Alimentarias (indicarcualquier relación de los afiliados nacionales conlos Comités Coordinadores Regionales y/o lospuntos de contacto o comités nacionales delCodex)

k) Esfera de actividad en la que se solicita suparticipación en calidad de observador(Comisión y/o órganos auxiliares). Si más deuna organización con intereses similares solicitala calidad de observador en un campo deactividad, se exhortará a dichas organizaciones aque se unan en una federación o asociación aefectos de su participación. Si la formación dedicha organización no es factible, deberánexponerse en la solicitud las razones de laimposibilidad.

l) Idioma en el cual se debe enviar ladocumentación a las organizaciones no gubernamentales nternacionales (español,francés o inglés)

102

Anexos

4

Codex Alimentarius Commission (1994) This isCodex Alimentarius booklet, (2nd Edition). JointFAO/WHO Food Standards Programme, FAO Rome.

Codex Alimentarius Commission (1995b) Report ofthe 21st Session of the Codex AlimentariusCommission, FAO Rome

Codex Alimentarius Commission (1997a) ProceduralManual, 10th edition, General Principles, JointFAO/WHO Food Standards Programme, FAORome

Codex Alimentarius Commission (1997c) Report of the 25th Session of the Codex Committee onFood Labelling, Ottawa, para 55 and 58

Codex Alimentarius Commission (2000) CodexProcedural Manual, 11th Ed. FAO Rome

FAO/WHO (1999a) Understanding the CodexAlimentarius, Joint FAO/WHO Food StandardsProgramme, FAO Rome

FAO/WHO (1999b) Press Release 99/41

Codex Alimentarius Commission (2000) CodexProcedural Manual, 11th Ed. FAO Rome

FAO/WHO (1999a) Understanding the CodexAlimentarius, Joint FAO/WHO Food StandardsProgramme, FAO Rome

Anexo D: Referencias

m)Nombre, función y dirección de la persona quefacilita la información

n) Firma y fecha

Anexo E: Lectura adicional

103 4

Consumers’ Association (1997) Codex Alimentarius– in the consumer interest? McCrea, D. ConsumerPolicy Review, Vol. 7, No. 4 July/Aug 1997 pp. 132-138, Consumers’Association UK, London.

Consumers’ Association (1999) Confronting Risk –a new approach to food safety. Consumers’Association policy report, Consumers’ AssociationUK, London.

Consumers International (1998) The ConsumerAgenda for Trade in the Millennium, ConsumersInternational, London.

Consumers International (1999) Consumer Rightsand the Multilateral Trading System What needs tobe done before a Millennium Round? ConsumersInternational, London.

European Parliament and European Commission,Brussels (1997) Codex Alimentarius, a consumerperspective McCrea, D and The impact of the newWTO system, Bergstrom, K. Food Law and FoodPolicy Conference Report, 3-4 Nov 1997, Session 4Trade in Foods – the impact of the WTO and CodexAlimentarius, European Parliament and European Commission, Brussels.European Parliament (1998) Codex: are consumersinterests truly represented in the establishment ofinternational food standards? Tirado, M.C.Proceedings of the Seminar on EU Policy and Health:Opportunities for influencing the EU food and health policy agenda. Organised byEuropean Public Health Alliance, 29 October 1998, European Parliament, Brussels.

FAO (1998) Food safety and globalisation of tradein food, a challenge to public health. Food SafetyUnit, FAO, Rome.

FAO (1999) Report of the Conference on

International Food Trade beyond 2000: science-based decisions, harmonisation, equivalence andmutual recognition. FAO, Rome.

IOCU (1994) Unpacking the GATT, A step by stepguide to the Uruguay Round. Evans, P. IOCU,London.

NFA (1993) Cracking the Codex, an analysis of whosets World Food Standards, Avery N et al. ANational Food Alliance Publication, NFA, London.

WTO (1994) The Role of Science in the UruguayRound and NAFTA Trade Disputes Wirth, D.A.United Nations Environment Programme, Geneva

WTO (1999) Trading into the future, WTO, Geneva,Booklet and interactive web site: www.wto.org.

Anexo E:Lectura adicional

104

Anexos

4

FAOViale delle Terme do Caracalla, 00100 Rome, email:[email protected]).

Codexwww.fao.org/es*/esn/codex

http://www.codexalimentarius.net

Consumers Internationalwww.consumersinternational.org

JECFA http://www.fao.org/waicent/faoinfo/economic/ESN/jecfa/jecfa.htm

JMPR http://www.fao.org/ag/agp/agpp/pesticid/JMPR/Priority/Eval99.htm

FAOwww.fao.org

WHOwww.who.org

WHO/EURO Food safetywww.who.it/ht/food_safety.htm

WTOwww.wto.org

Annex F: Contactos deutilidad

Documents

El Codex Alimentarius y