El Combate Contra La Celulitis. Prevención y Tratamiento

La celulitis, trmino incorrectode una alteracin histofisiolgi-ca producida en el tejido conjunti-vo subcutneo, etimolgicamentesignifica inflamacin del tejidocelular, pero en ningn momentopodr ser considerada como unarespuesta inmunitaria de tipo celu-lar aunque exista edema.

Alguna de las denominacionescientficas correctas de la celulitisseran: lipoesclerosis, lipodistrofiao paniculopata, que se correspon-deran con un incremento de la ac-tividad del tejido adiposo y unaretencin de agua, grasas y toxinasen el espacio intersticial, asociadosa un problema de circulacin san-

gunea y a una degeneracin deltejido conjuntivo subcutneo. Semanifiesta a travs de una serie demodificaciones en la textura deltejido subcutneo que da lugar alos tpicos ndulos celulticos de-nominados popularmente comopiel de naranja. Se produce tam-bin un aumento en el espesor y

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El combate contra la celulitis. Prevencin y tratamiento

ANTONIETA GARROTEa y RAMON BONETbaFarmacutica.

bDoctor en Farmacia.

MBITO FARMACUTICO

En la competitiva sociedad actual, la imagen es una preocupacincreciente que afecta tanto al sexo masculino como al femenino.

Sin embargo, hoy da an es la mujer la que dedica ms tiempo y recursosal cuidado corporal. El 95% de las mujeres sufren algn grado de celulitis,

independientemente de que sean delgadas o gruesas. La baja tolerancia que la esttica tiene frente a este problema provoca que los preparados

anticelulticos sean cosmticos muy utilizados, sobre todo en esta pocadel ao, por lo que son motivo de consulta en muchas oficinas de farmacia.

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sensibilidad de la piel, hipotermialocalizada y una disminucin en lamovilidad de la piel al formarseadherencias con el plano cutneoprofundo.

Es difcil determinar cul es laalteracin que inicia el proceso,aunque se apunta con bastanteprobabilidad la polimerizacin delos mucopolisacridos (cido hialu-rnico y condroitin sulfato), com-ponentes de la sustancia funda-mental que forma parte del tejidoconjuntivo de la dermis e hipoder-mis. Estos compuestos son muysensibles a alteraciones en los nive-les hormonales, lo que evidencia elorigen endocrino de la celulitis.

Paralelamente a la citada poli-merizacin se produce una modifi-cacin de la permeabilidad vascu-lar. sta se halla aumentada y pro-voca que se acumulen transudadosplasmticos en el tejido conjuntivosubcutneo, donde tambin es fre-cuente encontrar protenas de ori-gen sanguneo como la fibrina yalgunas globulinas. Dichas prote-nas dificultan los intercambios ti-sulares, ya que contribuyen a queno tenga lugar un correcto drenajelinftico y, por consiguiente, seproduce una acumulacin de toxi-nas y metabolitos de desecho.

Esta situacin, en la cual existeuna significativa acumulacin deexudado plasmtico, provoca unamodificacin del tejido adiposo:los adipocitos se distribuyen en is-lotes de forma no homognea y seacenta la compresin de los vasossanguneos y nervios presentes enel tejido conjuntivo subcutneo.La falta de riego sanguneo, as co-mo un deficiente drenaje linftico,provocan que se acumulen cadavez ms sustancias de desecho delpropio organismo, el cual no es ca-paz de reconocerlas y las trata co-mo cuerpos extraos, desencade-nando las siguientes reacciones:

Reaccin fibrosa. Los fibroblas-tos drmicos, clulas destinadas asintetizar protenas fibrosas (col-geno, elastina y mucopolisacrido)ven incrementada su actividad y sugnesis, formando una matrizcompacta y fibrosa que degradaan ms los intercambios celularesy oprime las terminaciones nervio-sas all existentes. Esta sobrepro-

duccin de protenas fibrosas tam-bin incrementa el contenido pro-teico del ncleo celultico y, me-diante densas redes de colgeno,asla los islotes de adipocitos cadavez ms afuncionales.

Lipoesclerosis. Los adipocitospresentes en la hipodermis ven in-crementado el nmero de mitosisy la sntesis de lpidos. Los trigli-cridos formados en exceso provo-can que se formen vacuolas de ori-gen graso, las cuales se localizandentro de los ndulos. Al mismotiempo, se ve aumentada la escle-rosis de las fibras de colgeno alre-dedor de los islotes de adipocitos.

La evolucin de los procesos queacabamos de describir comportanla formacin de ndulos compues-tos en su parte ms externa por te-jido fibroso afuncional (colgeno,elastina, mucopolisacridos) dondela turgencia, elasticidad y flexibili-dad que caracterizan a estas prote-nas ha desaparecido, y posa sustan-cias de inclusin en la parte inter-na (fibrina, globulinas, tirosina,triglicridos procedentes de losadipositos) que dotan de cohesinal ndulo.

Localizacin

La distribucin del tejido adiposoy, por tanto, de la celulitis es dife-rente en el varn que en la mujer.En el primero la celulitis tiende a

localizarse en el abdomen y en laspartes ms altas del cuerpo: es lallamada distribucin androide.En cambio, en la mujer, exceptoen casos concretos de mujeres muyobesas que sufren de celulitis ge-neralizada, las zonas afectadas conmayor frecuencia se hallan situadasen las pares inferiores del cuerpo:regin pelviana, nalgas, muslos yrodillas: es la denominada distri-bucin ginoide. Este tipo de ce-lulitis regional, conocida popular-mente como pantaln de mon-tar, es la ms frecuente y la quese manifiesta en primer lugar. Di-cha deformacin se localiza parti-cularmente en la cara posterior ex-terna de los muslos, aunque tam-bin afecta a los glteos, caderas y,en muchas ocasiones, se acompaade lordosis y atona muscular en lazona gltea.

Otro tipo de celulitis regional bas-tante frecuente es la que afecta a lostobillos, pantorrilla y rodilla, conoci-da con el nombre de pierna en bo-ta. Generalmente se desarrolla deforma paralela a la deformacin ante-rior, afectando la infiltracin edema-tosa a la totalidad de la pierna.

Existen otras clases de celulitis enlas que la afeccin se halla localiza-da en una zona concreta. En estoscasos la celulitis est muy arraigaday causa dolor. Algunas de las locali-zaciones ms comunes son: cervica-les (denominada cuello de bison-te, suele asociarse a cervicoartrosisy puede provocar cefaleas) y lum-bares (se presenta como un profun-do canal dispuesto a lo largo de lacolumna vertebral).

Tipos de celulitis

A continuacin se describen las dis-tintas formas clnicas de la celulitis.

Celulitis blanda o flcidaSe manifiesta como tejido superfi-cial de poca consistencia, esponjo-so y mvil. Se caracteriza porquecuelga con facilidad, es fcil de pe-llizcar y cambia de forma al efec-tuar presin sobre l, ya sea con lamano o por un cambio postural.Las zonas ms afectadas por este ti-po de celulitis son la cara anteriorde los muslos y los brazos. No sue-le ser dolorosa y es padecida con

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mayor frecuencia por mujeres ma-yores de 40 aos. Son factores pre-disponentes a su aparicin la faltade ejercicio fsico, los cambiosbruscos de peso y una musculaturaatrfica.

Celulitis edematosa o acuosaEs consecuencia de una excesivaretencin de lquidos y se mani-fiesta como un tejido de consisten-cia pastosa y doloroso al tacto. Laparte del cuerpo ms afectada poresta alteracin son las piernas y secaracteriza por provocar sensacinde pesadez, edema, varices, telan-giectasias, calambres, etc., en lamayora de los casos.

Celulitis compacta o duraLos ndulos celulticos se hacenpatentes sin necesidad de presio-narlos, por lo que la piel aparecetensa pero con un aspecto acolcha-do conocido como piel de naran-ja. Suele estar asociada con pielseca y pies fros, y puede llegar aser dolorosa al tacto a causa de lacompresin que presentan los ner-vios y vasos sanguneos entrelaza-dos con las fibras del tejido con-juntivo. Se localiza normalmenteen la mitad inferior del cuerpo,afectando principalmente a la carainterna de las rodillas y la caraposterior externa de los muslos,siendo muy difcil de eliminar.

Factores predisponentes

HormonalesComo ya hemos comentado, se ad-mite que el origen de la celulitis esendocrino. Existen diversas disfun-ciones glandulares endocrinas de-sencadenantes de la celulitis comoson el hipotiroidismo, las disfun-ciones hipofisarias, el hiperfolicu-lismo y distintas disfunciones ov-ricas. En concreto, un desequili-brio en el nivel de estrgenospuede provocar que exista una ma-yor retencin de agua y un aumen-to en la viscosidad del tejido con-juntivo. Este hecho tiene lugar du-rante la menopausia, embarazo,pubertad y cuando se utilizan anti-conceptivos orales.

Otra hormona, la ACTH, que esuna hormona hipofisaria que esti-mula la sntesis de corticoides y

glucocorticoides, provoca una dis-minucin de la concentracin demucopolisacridos que formanparte de la sustancia fundamentaly favorece su polimerizacin.

HereditariosLa herencia gentica juega un pa-pel importante en la aparicin dela celulitis. Tanto es as que sueleheredarse tanto la tendencia a pa-decer celulitis como su grado deformacin. Asimismo, se ha obser-vado que existen razas que presen-tan una mayor predisposicin queotras a padecer dicha alteracin.

PsicosomticosLos trastornos afectivos, el estrs,la ansiedad, la depresin o el nervio-sismo pueden provocar un des-equilibrio neurovegetativo capaz deprovocar alteraciones vasculares pe-rifricas, dificultando la eliminacinde agua y sustancias de desecho delos tejidos.

AlimentariosEl tipo de dieta influye tanto en laformacin de la celulitis como ensu control. Una dieta desequilibra-da con un contenido calrico supe-rior al requerido por nuestro orga-nismo favorece la sntesis y alma-cenamiento de grasas en el tejidoadiposo.

Alimentos desaconsejados sontodos aquellos que contengan unlato contenido en azcar, cafena,alcohol, sal y alimentos precocina-dos o muy condimentados.

MetablicosEnfermedades como la diabetes, laobesidad y los trastornos hepticoscolaboran a la instauracin de lacelulitis, ya que pueden alterar eldrenaje linftico y provocar tras-tornos circulatorios.

SocialesLlevar una vida sedentaria, perma-necer muchas horas sentada o enpie, no realizar ningn tipo deejercicio fsico, usar fajas o prendasde vestir ajustadas, usar tacones al-tos y finos, fumar, as como el em-barazo, cansancio general, sueo,etc., son factores que dificultan lacirculacin, en concreto el retornovenoso, por lo que favorecen laaparicin de la celulitis.

Prevencin

Para combatir de forma eficaz la ce-lulitis se deben modificar algunos delos hbitos que el paciente efectacon regularidad e instaurar otros quelo ayuden a controlar la evolucin dela celulitis. Algunos de ellos los pa-samos a comentar a continuacin.

Dieta equilibradaCon una ingesta de caloras con-trolada, que deber ser adems hi-pocalrica slo si existe un real ex-ceso de peso. En dicha dieta no de-ben faltar los alimentos ricos enfibra, frutas y verduras, y los ali-mentos pobres en grasas y en hidra-tos de carbono de absorcin rpida.

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La talasoterapia se ha mostrado como una herramienta eficaz para luchar contra la celulitis.


Se debe evitar la cafena y un ex-ceso de sal, ya que sta favorece eledema, al fomentar la retencin delquidos. Tambin se aconseja be-ber abundante agua o zumos defruta bajos en caloras (1,5-2 litrosdiarios), pues mejoran la elimina-cin de toxinas.

Es recomendable no comer entrehoras y respetar un horario o pau-tas de comidas regular.

Practicar ejercicio fsicoAdems de ayudarnos a sentirnosmejor, la prctica regular de algntipo de deporte alivia el estrs, for-talece la musculatura, mejora ymodela la figura, y favorece el rie-go sanguneo. Las clulas se hallanmejor oxigenadas y se ve incre-mentado su metabolismo.

Evitar baos o duchas con agua muy calienteResulta muy tonificante y ayuda aestimular la circulacin terminarla ducha matinal con un chorro deagua fra, elevndolo de los tobi-llos hasta las rodillas.

Llevar un ritmo de vida regular y sanoRespetar las horas de sueo, rela-jarse, saber respirar, intentar eli-minar el estrs y la ansiedad, pres-cindir del tabaco y del alcohol sonalgunas de las medidas que nosayudarn a frenar y controlar la ce-lulitis.

Tratamiento

Para abordar el tratamiento hemosde recalcar que la constancia es unelemento clave a la hora de comba-tir la celulitis. El ejercicio fsico,una dieta equilibrada y la utiliza-cin por va tpica de preparadosanticelulticos deben formar partede la rutina cotidiana. Sin embargo,hemos de partir de la premisa quelos preparados cosmticos presentanslo una eficacia apreciable si seaplican en una fase inicial de la ce-lulitis; es entonces cuando actanmejorando la elasticidad y plastici-dad del tejido cutneo al activar lacirculacin sangunea, e inclusopueden llegar a provocar una dis-minucin del contorno de las zonasafectadas por estimulacin de losadipocitos para que eliminen grasa.

Para que la accin de los prepa-rados anticelulticos sea mximase deber preparar previamente lapiel. La exfoliacin corporal o almenos de las zonas a tratar es b-sica para as facilitar la absorcinde los principios activos reducto-res. Un masaje suave con un gelexfoliante o con un guante decrin, adems de eliminar las clu-las muertas que quedan adheridasa la piel, mejoran su aspecto, acti-van la microcirculacin, favorecenel intercambio celular y oxigenanla piel. La aplicacin del anticelu-ltico debe realizarse sobre la pielseca despus de efectuada la exfo-liacin y tras la ducha diaria, pueses en estas condiciones cuando losporos estn dilatados, limpios yms receptivos para absorber losprincipios activos incorporados enla formulacin con mayor rapidezy efectividad.

La tendencia actual es que lassustancias activas destinadas a tra-tar esta alteracin se vehiculen enexcipiente no grasos, de fcil apli-cacin, con buena extensibilidad yrpida absorcin. Las caractersticasorganolpticas del excipiente serndecisivas a la hora de que el prepa-rado tenga o no una buena acepta-cin. Los geles, cremigeles y emul-siones fluidas de fase externa acuo-sa y silicnicas tienden a ser losvehculos ms aceptados al cumplirlas premisas que acabamos de citar.Se recomienda que sean aplicadosefectuando un ligero masaje en lazona afectada, pues as se favorecerla circulacin. La composicin deeste tipo de formulaciones suele sercompleja e incluye distintos tiposde principios activos. En concreto,los extractos vegetales ocupan un

papel muy importante, ya que mu-chos de ellos integran principiosactivos que poseen propiedades queresultan tiles para tratar esta alte-racin.

LipolticosActan eliminando el exceso de l-quidos. En el interior de los adipo-citos existen unas enzimas, las lipa-sas, reguladas por un nucletido, elAMP cclico (AMPc), responsablesde la descomposicin de los trigli-cridos en glicerina y cidos gra-sos, permitiendo de esta forma sumovilizacin y degradacin. Lasmolculas capaces de modificar laactividad fosfodiesterasa (enzimaresponsable de la degradacin delAMPc) resultarn eficaces como li-polticos al prolongar indirecta-mente la actividad del AMPc y,por tanto, la degradacin de trigli-cridos.

Otra forma de incrementar laconcentracin de AMPc es a travsdel sistema adenilatociclasa: su ac-tivacin provoca un aumento delAMPc a partir de ATP y, por tan-to, una estimulacin de la liplisis.Las molculas capaces de activareste sistema son de tipo hormonal.Es por ello que se hallan excluidasde la formulacin cosmtica, yaque existe la posibilidad de quepuedan provocar efectos secunda-rios. Por consiguiente, el nicomodo fiable de incrementar la li-plisis es mediante el primer siste-ma. Algunos de los principios ac-tivos ms representativos de estegrupo son:

Bases xnticas (cafena, teofilina,teobromina). Estas sustancias, cuyaeficacia ha sido bien demostrada,son muy frecuentemente incluidasen los cosmticos reductores. Suprincipal representante, la cafena,adems de inhibir la enzima fosfo-diesterasa y con ello favorecer laacumulacin de AMP cclico, ac-ta estimulando la adenilciclasa si-nrgicamente con algunas hormo-nas, transformando el ATP enAMPc. Tambin ejerce una accinantiedematosa y presenta un efectoantilipognico: regula el almace-namiento de grasa en el adipocitoy reduce la actividad de lipasas (li-poprotena lipasa), impidiendo deesta forma la lipognesis. Esta fa-

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El ejercicio fsico, una dieta equilibrada y la utilizacin por vatpica de preparadosanticelulticos deben

formar parte de la rutinacotidiana


milia de principios activos es segu-ra, ya que no es posible atribuirefectos sistmicos a su aplicacintpica. Dentro de este grupo nodebemos olvidar citar los extractosvegetales ricos en bases xnticascomo el de nuez de cola, guaran yt verde.

Compuestos yodados de naturalezano hormonal. Como el yoduro pot-sico, triyodoacetato de sodio, mo-noyodamina y extractos de algascomo el de Fucus vesiculosus. Sonutilizados para desencadenar la li-plisis en los adipocitos.

L-canitina. Es un aminocidocuya misin se cree que consiste enmejorar el transporte de las cadenasgrasas procedentes de los triglicri-dos para facilitar su degradacin.

Existen otras muchas molculascuya actividad, al menos terica-mente, est basada en la capacidadde degradar los triglicridos acu-mulados en los adipocitos.

Principios venotnicos y antiedematosos Este grupo incluye aquellos princi-pios activos destinados a aumentarla resistencia de las paredes de losvasos, disminuir la permeabilidadcapilar y mejorar la circulacin san-gunea y el drenaje linftico. Suaplicacin va tpica est orientada aconseguir un estado satisfactorio deltejido conjuntivo por estar correcta-mente nutrido, oxigenado y ser ca-paz de eliminar las sustancias dedesecho all acumuladas.

Este tipo de sustancias activasresulta de especial utilidad en to-das aquellas personas que sufrancelulitis que asocie un componenteedematoso importante, como es elcaso de las celulitis difusas defor-mantes.

Su incorporacin a los prepara-dos anticelulticos se realiza em-pleando extractos vegetales, gene-ralmente de base gliclica o hidro-gliclica. Los ms utilizados son:

Castao de Indias (Aesculushippocastanum). Sus acciones ve-notnica, antiedematosa, antiinfla-matoria y lipoltica son debidas asu amplia gama de principios acti-vos. Entre los ms significativos es-t la escina, el saponsido triterp-nico y el aesculsido, derivado cu-marnico con accin vitamnica P.

Brusco o rusco (Ruscus aculea-tus). Posee propiedades antiedema-tosas y vasoprotectoras. Entre susprincipios activos destacan la rusco-genina, que acta provocando vaso-constriccin del sistema venoso, yla rutina, responsable de la accinvitamnica P que refuerza la paredde los capilares sanguneos, mejo-rando as la circulacin de retorno.

Hiedra (Hedera helix). Su ex-tracto es rico en saponinas triterp-nicas (hideracsido A y hederinasalfa, beta y gamma), flavonoides(rutina), cido cafeico y clorogni-co, que le confieren propiedades an-tiedematosas, vasocontrictoras, de-sensibilizantes y antispticas. Trassu aplicacin se consigue mejorar lamicrocirculacin de la zona tratada,facilitando el drenaje del lquidoall acumulado.

Ginkgo biloba. Es una planta deorigen oriental con reconocidaspropiedades teraputicas vascularesy antioxidantes. En su composicinse han identificado flavonoides(quercetina, caempterol, quercetinaramnsido), flavonas (luteolina), bi-flavonas, diterpenos, sesquiterpenosy taninos, entre otros.

Adems de los ya citados, existeun largo nmero de extractos ve-getales tiles en la terapia antice-lultica con propiedades antiede-matosas (Fucus vesiculosus, rnica),descongestivas (castao de Indias,Viburnum, salvia), calmantes (man-zanilla, calndula, malvalisco) quese incorporan en concentracionesque pueden oscilar desde el 1 al20%, segn el extracto y la formu-lacin a realizar.

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RubefacientesActan activando la circulacinperifrica y, con ello, el metabolis-mo local. Se observa tras su aplica-cin un aumento de la temperatu-ra en la zona tratada, aunque noexiste reaccin eritematgena. Ni-cotinato de metilo y tocoferilo, sa-licilato de metilo, mentol, alcanfory algunos aceites esenciales son losrubefacientes ms utilizados parael tratamiento de la celulitis.

ReestructurantesEste grupo incluye todas aquellassustancias destinadas a contrarres-tar el deterioro provocado por elenvejecimiento del tejido subcut-neo propio de la celulitis:

Despolimerizadores de mucopolisa-cridos. Son las tiomucasas y lashialuronidasas, enzimas utilizadaspara combatir la excesiva polime-rizacin y reticulacin de los mu-copolisacridos que forman la sus-tancia fundamental (cido hialur-nico y condroitin sulfato). Suaccin permite recuperar la fluidezy permeabilidad propias del tejidoconjuntivo, lo que facilita el dre-naje de sustancias txicas retenidasen l, como la entrada de princi-pios activos formulados en la mis-ma preparacin que estas enzimas.

Oligoelementos. Actan favore-ciendo la sntesis de las fibras deelastina y colgeno (manganeso,cobre, cinc, cobalto). En concreto,el silicio juega un papel estabiliza-

dor en el tejido conjuntivo, ya queinterviene en diferentes procesosenzimticos. Su presencia regula laproliferacin de fibroblastos y faci-lita la mejor interaccin entre lasprotenas fibrosas y los glucosami-noglicanos, protegiendo la funcio-nalidad de los componentes dr-micos extracelulares. Su incorpora-cin en estos preparados es enforma de silicio orgnico (mono-manuronato de trimetilsilanol, si-lanoles y extracto gliclico deequiseto o cola de caballo).

Vitamina E. Basa su accin ensus propiedades antirradicalares.Protege y refuerza las fibras protei-cas de colgeno y elastina, regenerael tejido conjuntivo y protege de laoxidacin a los cidos grasos poliin-saturados y a otras sustancias conactividad enzimtica u hormonal.

Fibrinolticos. Actan desnatu-ralizando las fibras de colgeno oelastina insolubles que dan lugar aun tejido compacto, fibroso, res-ponsable de los ndulos celulticos.

Enzimas proteoltias. Como losde Carica papaya (papana) o deanans (bromelana). Ejercen su ac-cin sobre las fibras proteicas se-cretadas anormalmente y sobre to-das aquellas que quedan aprisiona-das en los ndulos.

Vitaminas (A, B y C), derivadosde yodo (triac, triyodotironina, yoduropotsico, yodamina), polisacridos yotros azcares. Tambin poseen pro-piedades anticelulticas, por lo queresulta usual que los encontremosen estos preparados de tratamiento.

Por ltimo, cabe sealar que lainclusin en las formulaciones re-ductoras de agentes suavizantes ehidratantes, aunque por s mismosno presenten ningn tipo de activi-dad anticelultica, s ayudan a mejo-rar la estructura externa de la piel,mantenindola ms fina y flexible.

Adems del tratamiento tpicocon preparados dermocosmticos,existen otros tipos de medidas deprobada eficacia como son la meso-terapia, la talasoterapia, la presote-rapia, los masajes, la hidroterapia oterapia termal, la ultrasonoterapia,la laserterapia, la celuloliplisis, laionoforesis y la ciruga esttica (li-posuccin y lipoescultura). Todasestas tcnicas pueden proporcionarresultados muy satisfactorios. nn

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La inclusin en lasformulaciones reductorasde agentes suavizantes ehidratantes, aunque pors mismos no presenten

ningn tipo de actividadanticelultica, s ayudana mejorar la estructura

externa de la piel,mantenindola ms fina

y flexible


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