El método de mayor rendimiento para la obtención de hidrocarburos es la destilación de petróleo.

nóicalitsedal vacío

craqueo

polimerización

destilación atmosférica

reformado

asfalto nafta

Destilación del petróleo

FracciónPunto de

ebullición (ºC)

Cantidad de átomos de carbono

en la cadena

Gas Hasta 40 1 - 5

Gasolina (bencina) 40 - 180 6 -10

Querosene 180 - 230 11 - 12

Aceites ligeros 230 - 305 13 - 17

Aceites pesados 305 - 405 18 -25

Vaselina 405 - 515 26 - 38

Alquitranes y asfaltos sobre 515

Hoy en día, y desde principios de este siglo, la palabra petróleo (del latín petra, “piedra”, y oleo, “aceite”) es, en términos prácticos, sinónimo de energía.El petróleo, conocido combustible fósil, está formado por una mezcla compleja de alcanos, alquenos, cicloal-canos y compuestos aromáticos. Presenta, además, azufre y nitrógeno en una proporción variable que de-pende de la procedencia del crudo.

Origen del petróleo y propiedades

El petróleo se originó de los restos vegetales y anima-les acumulados en el fondo de los mares, mezclados con sedimentos y sometidos a elevadas presiones y temperaturas en condiciones anaeróbicas.En los yacimientos petrolíferos también suelen en-contrarse enormes depósitos de gas natural, formado fundamentalmente por metano, que se lleva a las ciu-dades a través de gasoductos. El petróleo crudo o bruto, tal como se encuentra en la naturaleza, es un líquido viscoso menos denso que el agua e insoluble en esta. Es combustible y arde des-prendiendo abundante humo.

La destilación fraccionada

La importancia del petróleo radica en los derivados que se obtienen de él a través de un proceso llamado destilación fraccionada.

El petróleo

La primera destilación, conocida como destilación pri-maria o topping, se realiza a presión atmosférica, una vez separada la fracción gaseosa que el petróleo crudo pueda tener. Se calienta el crudo a unos 400 °C para convertirlo en vapor. En la torre de fraccionamiento se separan sus componentes a diferentes temperaturas y se condensan en los platos recolectores. El residuo que no se evapora está constituido por hidrocarburos de alta masa molecular, como lubricantes y alcanos sóli-dos (el asfalto).

QUÍMICA C - AMPLIACIÓN Y REFUERZO

Más datos

Usos de la breaLos hombres del Paleolítico usaban la brea como ar-gamasa en sus construcciones. También se mencionan en la Biblia las instrucciones que dio Jehová a Noé para que la usara en la impermeabilización del arca. Los chi-nos la utilizaban para iluminar y calentar sus hogares hace más de dos mil años. Los griegos llenaban con petróleo una vasija de cuero en la que colocaban una mecha, que encendían al momento de lanzarla sobre el enemigo.

Cracking del petróleo

netemos es airamirp nóicalitsed al ed sotcudorp sonuglAa la destilación secundaria o cracking.

octanaje, que es una medida de la calidad de gasolina. Se asigna arbitrariamente un índice de octano igual a 100 al 2,2,4-trimetilpentano o isooctano, hidrocarburo

C7H

16, un combustible que funciona mal.

Cuanto mayor sea el octanaje, mejores serán las carac-terísticas antidetonantes de la gasolina. Una gasolina de 84 octanos, por ejemplo, funciona como la mezcla de 84% de isooctano y 16% de heptano.

Los aditivos

En el pasado, una forma económica de aumentar el octanaje de la gasolina era agregar un antidetonante: el tetraetilo de plomo Pb(C

2H

5)

4. El plomo es una sus-

tancia muy tóxica, y su emisión a la atmósfera repre-senta un grave problema ambiental.En muchos países, es obligatorio el uso de gasolinas sin plomo. Al eliminar de la gasolina los aditivos de plomo, se han hecho cada vez más importantes los suplementos alternativos para elevar el octanaje.

lonate le y lonatem le omoc ,sovitida ed opurg nU–llamados combustibles oxigenados– se mezclan a me-nudo con la gasolina para este propósito.Los combustibles oxigenados proporcionan menos energía por galón que los hidrocarburos normales de la gasolina; su atractivo económico proviene de su ca-pacidad para elevar el octanaje de la gasolina y reducir los contaminantes en los gases de escape.

El cracking del petróleo consiste en la ruptura de hidro-carburos de elevado peso molecular, para obtener mo-

sarutarepmet satla ed nóicca rop sañeuqep sam salucél(700 °C) y altas presiones. Este proceso se denomina craqueo térmico y ocurre por la acción de catalizado-res adecuados (platino, paladio, rodio e iridio) a tem-peraturas menores de 500 °C. Por estos procedimientos se obtienen hidrocarburos alquenos y alcanos de bajo punto de ebullición.El craqueo catalítico resulta menos contaminante, se

nos energía. C

15H

32 � C

8H

18 + C

7H

14

El octanaje de la gasolina

La gasolina es una mezcla de hidrocarburos volátiles, sobre todo los alcanos, cicloalcanos, y algunos hidro-carburos aromáticos.