El Príncipe' (en el original en italiano: 'Il Principe ... · colocan en el llano para apreciar mejor los montes y los lugares altos, y para apreciar mejor el llano escalan los

'ElPríncipe'(eneloriginalenitaliano: 'IlPrincipe')esuntratadodedoctrinapolítica escrito por Nicolás Maquiavelo en 1513 mientras se encontrabaconfinadoenSanCascianoporlaacusacióndehaberconspiradoencontrade losMédici. Fue dedicado a Lorenzo II deMédici, duque de Urbino, enrespuestaadichaacusación,amododeregalo.Setratasindudadesuobracon más renombre, aquella por la cual ha nacido el sustantivo«maquiavelismo» y el adjetivo «maquiavélico».A pesar del uso despectivoqueseleconfierealtérmino,«maquiavélico»noesotracosasinounaobradotada de un gran conocimiento de la psique humana, un enorme sentidocomún y mucho pragmatismo. Tanto es así, que muchos hombres denegociosypolíticoshanextrapoladoalgunasdesusideas.

www.lectulandia.com-Página2

NicolásMaquiavelo

ElPríncipeePUBv2.0

Perseo17.09.12


Títulooriginal:IlPrincipeNiccolòdiBernardodeiMachiavelli,1513.Diseño/retoqueportada:Antares.

Editororiginal:Antares(v1.0av1.5)Segundoeditor:Perseo(v2.0)Correccióndeerratas:ACMLS.ePubbasev2.0


Elmalsehacetodojuntoyelbienseadministradeapoco.

NICOLÁSMAQUIAVELO


LNicolásMaquiaveloalmagníficoLorenzodeMédicis

osquedeseancongraciarseconunpríncipesuelenpresentárseleconaquelloquereputanpormásprecioso entre lo queposeen, o con lo que juzganmásha de

agradarle;deahíqueseveaquemuchasveceslesonregaladoscaballos,armas,telasdeoro,piedraspreciosasyparecidosadornosdignosdesugrandeza.Deseando,pues,presentarme anteVuestraMagnificencia con algún testimonio demi sometimiento,no he encontrado entre lo poco que poseo nada queme seamás caro o que tantoestimecomoelconocimientodelasaccionesdeloshombres,adquiridograciasaunalarga experiencia de las cosas modernas y a un incesante estudio de las antiguas.Acciones que luego de examinar y meditar durante mucho tiempo y con granseriedad,heencerradoenuncortovolumen,queosdirijo.

Y aunque juzgo esta obra indignadeVuestraMagnificencia, nopor eso confíomenosenquesabréisaceptarla,considerandoquenopuedohacerosmejorregaloqueponeros en condición de poder entender, en brevísimo tiempo, todo cuanto heaprendidoenmuchosañosyacostadetantossinsaboresypeligros.Noheadornadoni hinchado esta obra con cláusulas interminables, ni con palabras ampulosas ymagníficas,niconcualesquieratractivosoadornosextrínsecos,cualmuchossuelenhacerconsuscosas;porquehequerido,oquenadalahonre,oquesólolavariedaddela materia y la gravedad del tema la hagan grata. No quiero que se mire comopresunción el que un hombre de humilde cuna se atreva a examinar y criticar elgobierno de los príncipes. Porque así como aquellos que dibujan un paisaje secolocanenelllanoparaapreciarmejorlosmontesyloslugaresaltos,yparaapreciarmejorelllanoescalanlosmontes,asíparaconocerbienlanaturalezadelospuebloshayqueserpríncipe,yparaconocerladelospríncipeshayqueperteneceralpueblo.

Acoja,pues,VuestraMagnificenciaestemodestoobsequioconelmismoánimocon que yo lo hago; si lo lee ymedita con atención, descubrirá en él un vivísimodeseomío:eldequeVuestraMagnificencialleguealagrandezaqueeldestinoysusvirtudesleauguran.YsiVuestraMagnificencia,desdelacúspidedesualtura,vuelvealgunavezlavistahaciaestellano,comprenderácuáninmerecidamentesoportounagrandeyconstantemalignidaddelasuerte.


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CapítuloI

Delasdistintasclasesdeprincipadosydelaformaenqueseadquieren

odos losEstados, todas lasdominacionesquehanejercidoyejercen soberaníasobreloshombres,hansidoysonrepúblicasoprincipados.Losprincipadosson,

ohereditarios,cuandounamismafamiliahareinadoenelloslargotiempo,onuevos.Losnuevos,olosondeltodo,comolofueMilánbajoFranciscoSforza,osoncomomiembrosagregadosalEstadohereditariodelpríncipequelosadquiere,comoeselreino de Nápoles para el rey de España. Los dominios así adquiridos estánacostumbradosavivirbajounpríncipeoa ser libres;yseadquierenpor lasarmaspropiasoporlasajenas,porlasuerteoporlavirtud.


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CapítuloII

Delosprincipadoshereditarios

ejaréaunladoeldiscutirsobrelasrepúblicasporqueyaenotraocasiónlohehecho extensamente. Me dedicaré solo a los principados, para ir tejiendo la

urdimbredemisopinionesyestablecercómopuedengobernarseyconservarsetalesprincipados.

En primer lugar, me parece que es más fácil conservar un Estado hereditario,acostumbrado a una dinastía, que uno nuevo, ya que basta con no alterar el ordenestablecido por los príncipes anteriores, y contemporizar después con los cambiosquepuedanproducirse.Detalmodoque,sielpríncipeesdemedianainteligencia,semantendrásiempreensuEstado,amenosqueunafuerzaarrolladoraloarrojedeél;yaunque así sucediese, sólo, tendría que esperar; para reconquistarlo, a que elusurpadorsufrieraelprimertropiezo.

TenemosenItalia,porejemplo,alduquedeFerrara,quenoresistiólosasaltosdelos venecianos en el 84 (1484) ni los del papa Julio en el 10 (1510), pormotivosdistintosdelaantigüedaddesusoberaníaeneldominio.Porqueelpríncipenaturaltienemenosrazonesymenornecesidaddeofender:dedondeeslógicoqueseamásamado; y a menos que vicios excesivos le atraigan el odio, es razonable que lequieranconnaturalidadlossuyos.Yenlaantigüedadycontinuidaddeladinastíaseborran los recuerdosy losmotivosque la trajeron,puesuncambiodejasiempre lapiedraangularparalaedificacióndeotro.


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CapítuloIII

Delosprincipadosmixtos

erolasdificultadesexistenenlosprincipadosnuevos.Ysinoesnuevodeltodo,sino como miembro agregado a un conjunto anterior, que puede llamarse así

mixto, sus incertidumbres nacen en primer lugar de una natural dificultad que seencuentraentodoslosprincipadosnuevos.DificultadqueestribaenqueloshombrescambiancongustodeSeñor,creyendomejorar;yestacreencialosimpulsaatomarlasarmascontraél;enlocualseengañan,puesluegolaexperiencialesenseñaquehan empeorado. Esto resulta de otra necesidad natural y común que hace que elpríncipe se vea obligado a ofender a sus nuevos súbditos, con tropas o con milvejaciones que el acto de la conquista lleva consigo. De modo que tienes porenemigosatodoslosquehasofendidoalocuparelprincipado,ynopuedesconservarcomoamigosalosquetehanayudadoaconquistarlo,porquenopuedessatisfacerloscomo ellos esperaban, y puesto que les estás obligado, tampoco puedes emplearmedicinas fuertes contra ellos; porque siempre, aunque se descanse en ejércitospoderosísimos, se tiene necesidad de la colaboración de los «provincianos» paraentrar en una provincia. Por estas razones, Luis XII, rey de Francia, ocupórápidamente a Milán, y rápidamente lo perdió; y bastaron la primera vez paraarrebatárselo las mismas fuerzas de Ludovico Sforza; porque los pueblos que lehabíanabierto laspuertas,alversedefraudadosen lasesperanzasquesobreelbienfuturo habían abrigado, no podían soportar con resignación las imposiciones delnuevopríncipe.

Bienesciertoquelosterritoriosrebeladossepierdenconmásdificultadcuandoseconquistanporsegundavez,porqueelseñor,aprovechándosedelarebelión,vacilamenos en asegurar su poder castigando a los delincuentes, vigilando a lossospechososyreforzandolaspartesmásdébiles.Demodoque,siparahacerperderMilánaFranciabastólaprimeravezunduqueLudovicoquehicieseunpocoderuidoenlasfronteras,parahacérseloperder lasegundasenecesitóquetodoelmundose


concertaseensucontra,yquesusejércitosfuesenaniquiladosyarrojadosdeItalia,locualseexplicaporlasrazonesantedichas.

Desdeluego,FranciaperdióaMilántantolaprimeracomolasegundavez.Lasrazones generales de la primera ya han sido discurridas; quedan ahora las de lasegunda,yquedaelverlosmediosdequedisponíaodequehubiesepodidodisponeralguienqueseencontraraenellugardeLuisXIIparaconservarlaconquistamejorqueél.

EstosEstados,quealadquirirseseagreganaunomásantiguo,osondelamismaprovincia y de la misma lengua, o no lo son. Cuando lo son, es muy fácilconservarlos, sobre todo cuando no están acostumbrados a vivir libres, y paraafianzarse en el poder, basta con haber borrado la línea del príncipe que losgobernaba, porque, por lo demás, y siempre que se respeten sus costumbres y lasventajasdequegozaban,loshombrespermanecensosegados,comosehavistoenelcasodeBorgoñia,Bretaña,GascuñayNormandía,queestánsujetasaFranciadesdehacetantotiempo;yauncuandohayalgunadiferenciadeidioma,suscostumbressonparecidas y pueden convivir en buena armonía. Y quien los adquiera, si deseaconservarlos, debe tener dos cuidados: primero, que la descendencia del anteriorpríncipedesaparezca;después,queni sus leyesni sus tributos seanalterados.Yseveráqueenbrevísimotiempoelprincipaladquiridopasaaconstituirunsoloymismocuerpoconelprincipadoconquistador.

Pero cuando se adquieren Estados en una provincia con idioma, costumbres yorganización diferentes, surgen entonces las dificultades y se hace precisa muchasuerte y mucha habilidad para conservarlos; y uno de los Señores y más eficacesremediosseríaquelapersonaquelosadquierafueseavivirenellos.

Estoharíamásseguraymásduraderalaposesión.ComohahechoelTurcoconGrecia;yaque,adespechodetodaslasdisposicionestomadasparaconservaraquelEstado,nohabríaconseguidoretenerlosinohubieseidoaestablecerseallí.Porque,deestamanera, sevennacer losdesórdenesy se lospuede reprimir conprontitud;pero, residiendo en otra parte, se entera uno cuando ya son grandes y no tienenremedio.Además, losrepresentantesdelpríncipenopuedensaquear laprovincia,ylossúbditosestánmássatisfechosporquepuedenrecurriraélfácilmenteytienenmásoportunidadesparaamarlo,siquierenserbuenos,yparatemerlo,siquierenprocederde otra manera. Los extranjeros que desearan apoderarse del Estado tendrían misrespeto;demodoque,habitandoenél,soloconmuchísimadificultadpodráperderlo.

OtrobuenremedioesmandarcoloniasaunoodoslugaresqueseancomellavesdeaquelEstado;porqueesprecisohacerestoomantenernumerosas tropas.En lascoloniasno segastamucho,yconesospocosgastos se lasgobiernayconserva,ysóloseperjudicaaaquellosaquienessearrebatanloscamposylascasasparadarlosalosnuevoshabitantes,queformanunamínimapartedeaquelEstado.Ycomolos


damnificados son pobres y andan dispersos, jamás pueden significar peligro; y encuanto a los demás, como por una parte no tienen motivos para considerarseperjudicados,yporlaotratemenincurrirenfaltayexponerseaquelessucedaloquealosdespojados,sequedantranquilos.Concluyoquelascoloniasnocuestan,quesonmis fieles y entrañan menos peligro; y que los damnificados no pueden causarmolestias,porquesonpobresyestánaislados,comeyahedicho.

Ha de notarse, pues, que a los hombres hay que conquistarlos o eliminarlos,porquesisevengandelasofensasleves,delasgravesnopueden;asíquelaofensaquesehagaalhombredebesertal,queleresulteimposiblevengarse.

Sienvezdelascoloniasseemplealaocupaciónmilitar,elgastoesmuchomayor,porqueelmantenimientodelaguardiaabsorbelasrentasdelEstadoylaadquisiciónseconvierteenpérdida,y,además,seperjudicaeincomodaatodosconelfrecuentecambiodelalojamientodelastropas.Incomodidadyperjuicioquetodossufren,yporlos cuales todos se vuelven enemigos; y son enemigos que deben temerse, auncuandopermanezcanencerrados en sus casas.Laocupaciónmilitar es, pues,desdecualquierpuntodevista,taninútilcomoútilessonlascolonias.

El príncipe que anexe una provincia de costumbres, lengua y organizacióndistintas a las de la suya, debe también convertirse en paladín y defensor de losvecinosmenospoderosos,ingeniarseparadebilitaralosdemayorpoderíoycuidarsedeque,bajoningúnpretexto,entreensuEstadounextranjerotanpoderosocomoél.Porque siempre sucedequeel recién llegado seponedepartedeaquellosque,porambiciónopormiedo,estándescontentosdesugobierno,comoyaseviocuandolosetolios llamaron a los romanos a Grecia: los invasores entraron en las demásprovincias llamadosporsuspropioshabitantes.Loqueocurrecomúnmenteesque,nobienunextranjeropoderosoentraenunaprovincia,seleadhierentodoslosquesienten envidia del que es más fuerte entre ellos, de modo que el extranjero nonecesita gran fatiga para ganarlos a su causa, ya que en seguida y de buena ganaformanunbloqueconelEstadoinvasor.Sólotienequepreocuparsedequedespuéssus aliados no adquieran demasiada fuerza y autoridad, cosa que puede hacerfácilmenteconsustropas,queabatiránalospoderososylodejaránárbitroúnicodelaprovincia.Elque,enloqueaestaparteserefiere,nogobiernebienperderámuyprontoloquehubiereconquistado,yauncuandoloconserve,tropezaráconinfinitasdificultadesyobstáculos.

Los romanos, en las provincias de las cuales se hicieron dueños, observaronperfectamenteestasreglas.Establecieroncolonias,respetaronalosmenospoderosossin aumentar su poder, avasallaron a los poderosos y no permitieron adquiririnfluenciaenelpaísalosextranjerospoderosos.Yquieroquemebastelosucedidoen la provincia de Grecia como ejemplo. Fueron respetados acayos y etolios, fuesometidoelreinodelosmacedonios,fueexpulsadoAntíoco,ynuncalosméritosque


hicieronacayosoetolioslosllevaronapermitirlesexpansiónalguna,nilaspalabrasdeFilipolos indujerona tenerlocomoamigosinsometerlo,nielpoderdeAntíocopudo hacer que consintiesen en darle ningúnEstado en la provincia. Los romanoshicieronenestoscasosloquetodopríncipeprudentedebehacer,locualnoconsistesimplementeenpreocuparsedelosdesórdenespresentes,sinotambiéndelosfuturos,ydeevitarlosprimerosacualquierprecio.Porquepreviniéndolosatiemposepuedenremediarconfacilidad;perosiseesperaqueprogresen,lamedicinallegaadeshora,pues la enfermedad se ha vuelto incurable. Sucede lo que los médicos dicen deltísico:quealprincipiosumalesdifícildeconocer,perofácildecurar,mientrasque,coneltranscursodeltiempo,alnohabersidoconocidoniatajado,sevuelvefácildeconocer,perodifícildecurar.AsípasaenlascosasdelEstado:losmalesquenacenenél,cuandoselosdescubreatiempo,loquesóloesdadoalhombresagaz,seloscurapronto;peroyanotienenremediocuando,pornohaberlosadvertido,selosdejacrecerhastaelpuntodequetodoelmundolosve.

Pero como los romanos vieron con tiempo los inconvenientes, los remediaronsiempre,yjamáslesdejaronseguirsucursoporevitarunaguerra,porquesabíanqueunaguerranoseevita,sinoquesedifiereparaprovechoajeno.Ladeclaración,pues,a Filipo y a Antioco en Grecia, para no verse obligados a sostenerla en Italia; yaunque entonces podían evitarla tanto en una como en otra parte, no lo quisieron.Nunca fueron partidarios de ese consejo, que está en boca de todos los sabios denuestra época: «hay que esperarlo todo del tiempo»; prefirieron confiar en suprudencia y en su valor, no ignorando que el tiempo puede traer cualquier cosaconsigo,yquepuedeengendrar tanto elbien comoelmal, y tanto elmal comoelbien.

PerovolvamosaFranciayexaminemossisehahechoalgodelodicho.Hablaré,nodeCarlos,sinodeLuis,esdecir,deaquelque,porhaberdominadomástiempoenItalia, nos ha permitido apreciar mejor su conducta. Y se verá cómo ha hecho locontrariodeloquedebehacerseparaconservarunEstadodedistintanacionalidad.

El reyLuis fue llevadoa Italiapor laambiciónde losvenecianos,quequerían,graciasasuintervención,conquistarlamitaddeLombardía.Yonopretendocensurarladecisióntomadaporelrey,porquesiteníaelpropósitodeempezaraintroducirseen Italia, y carecía de amigos, y todas las puertas se le cerraban a causa de losdesmanes del rey Carlos, no podía menos que aceptar las amistades que se leofrecían.Yhabría triunfadoen sudesignio sinohubiesecometidoerror algunoensusmedidasposteriores.Conquistada,pues,laLombardía,elreyprontorecobróparaFrancialareputaciónqueCarloslehabíahechoperder.Génovacedió;losflorentinoslebrindaronsuamistad;elmarquésdeMantua,elduquedeFerrara,losBentivoglio,la señora de Furli, los señores de Faenza de Pésaro, deRímini, deCamerino y dePiombino,losluqueses,lospaisanosylossieneses,todostratarondeconvertirseen


sus amigos. Y entonces pudieron comprender los venecianos la temeridad de suocurrencia:paraapoderarsededosciudadesdeLombardía,hicieronalreydueñodelasdosterceraspartesdeItalia.

ConsidéreseahoraconquéfacilidadelreypodíaconservarsuinfluenciaenItalia,contaldehaberobservadolasreglasenunciadasydefendidoasusamigos,que,porsernumerososydébiles,ytemerunosalosvenecianosyotrosalaIglesia,estabansiemprenecesitadosdesuapoyo;ypormediodeelloscontenersindificultada lospocosenemigosgrandesquequedaban.PeroprontoobróalrevésenMilán,alayudaralpapaAlejandroparaqueocupaselaRomaña.Noadvirtiódequeconestamedidaperdía a sus amigos y a los que se habían puesto bajo su protección, y al par quedebilitaba sus propias fuerzas, engrandecía a la Iglesia, añadiendo tanto podertemporalalespiritual,queyabastanteautoridadledaba.Ycometidounprimererror,huboqueseguirporelmismocamino;yparaponerfinalaambicióndeAlejandroeimpedirqueseconvirtieseenseñordeToscana,sevioobligadoavolveraItalia.NolebastóhaberengrandecidoalaIglesiayperdidoasusamigos,sinoque,paragozartranquilo del reino deNápoles, lo compartió con el rey deEspaña; y donde él eraantesárbitroúnico,pusouncompañeroparaquelosambiciososydescontentosdelaprovincia tuviesenaquien recurrir;ydondepodíahaberdejadoaun rey tributario,llamóaalguienquepodíaecharloaél.

El ansia de conquista es, sin duda, un sentimiento muy natural y común, ysiempre que lo hagan los que pueden, antes serán alabados que censurados; perocuando intentan hacerlo a toda costa los que no pueden, la censura es lícita. SiFrancia podía, pues, con sus fuerzas apoderarse deNápoles, debía hacerlo, y si nopodía,nodebíadividirlo.SielrepartoquehizodeLombardíaconlosvenecianoseraexcusableporque le permitió entrar en Italia, lo otro, queno estaba justificadoporningunanecesidad,esreprobable.

Luiscometió,pues,cinco faltas:aniquilóa losdébiles,aumentóelpoderdeunpoderoso de Italia, introdujo en ella a un extranjero más poderoso aún, no seestableció en el territorio conquistado y no fundó colonias. Y, sin embargo, estasfaltas,porlomenosenvidadeélpodíannohabertraídoconsecuenciasdesastrosassinohubiesecometidolasexta,ladedespojardesuEstadoalosvenecianos.Porque,envezdehacerfuertealaiglesiaydeponeraEspañaenItalia,eramuyrazonableyhastanecesarioquelassometiese;perocometidoelerror,nuncadebióconsentirenlaruina de los venecianos, pues poderosos como eran, habríanmantenido a los otrossiempre distantes de toda acción contra Lombardía, ya porque no lo hubiesenpermitido sino para ser ellosmismos los dueños, ya porque los otros no hubiesenqueridoarrebatárselaaFranciaparadárselaalosvenecianos,yparaatacaraambosalavezleshubierafaltadoaudacia.YsialguiendijesequeelreyLuiscediólaRomañaaAlejandroNápolesaEspañaparaevitarlaguerra,contestaríaconlasrazonesarriba


enunciadas:queparaevitarunaguerranuncasedebedejarqueundesordensigasucurso, porque no se la evita, sino se la posterga en perjuicio propio. Y si otrosalegasen que el rey había prometido al papa ejecutar la empresa en su favor paraobtenerladisolucióndesumatrimonioyelcapelodeRuán,responderíaconloquemásadelantesediráacercadelafedelospríncipesydelmododeobservarla.

ElreyLuishaperdido,pues,laLombardíapornohaberseguidoningunadelasnormasquesiguieronlosqueconquistaronprovinciasyquisieronconservarlas.Nosetrata demilagro alguno, sino de un hechomuy natural y lógico.Así se lo dije enNantes el cardenal de Ruánmientras que «el Valentino» como era llamado por elpuebloCésarBorgia,hijodelpapaAlejandro,ocupabalaRomaña.ComomedijeraelcardenaldeRuánquelositalianosnoentendíannadadelascosasdelaguerra,yotuve que contestarle que los franceses entendían menos de las que se refieren alEstado, porque de lo contrario no hubiesen dejado que la iglesia adquiriese tantainfluencia.Yyasehavistocómo,despuésdehabercontribuidoacrearlagrandezade la Iglesia y de España en Italia, Francia fue arruinada por ellas. De lo cual seinfiereunareglageneralqueraravezonuncafalla:queelqueayudaaotroahacersepoderosocausasupropiaruina.Porqueesnaturalqueelquesehavueltopoderosoreceledelamismaastuciaodelamismafuerzagraciasalascualesselohaayudado.


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CapítuloIV

PorquéelreinodeDarío,ocupadoporAlejandro,nosesublevocontralossucesoresdeéstedespuésdesumuerte

onsideradas lasdificultadesqueencierra el conservarunEstado recientementeadquirido, alguien podría preguntarse con asombro a qué se debe que, hecho

Alejandro Magno dueño de Asia en pocos años, y muerto apenas ocupada, sussucesores, en circunstancias en que hubiese sido muy natural que el Estado serebelase, loretuvieronensusmanos,sinotrosobstáculosquelosqueporambiciónsurgieronentreellos.Contestoquetodoslosprincipadosdequeseguardamemoriahansidogobernadosdedosmodosdistintos:oporunpríncipequeeligedeentresussiervos,quelosontodos,losministrosqueloayudaránagobernar,oporunpríncipeasistidopornoblesque, no a la graciadel señor, sino a la antigüedadde su linaje,debenlaposiciónqueocupan.EstosnoblestienenEstadosysúbditospropios,quelosreconocen por señores y les tienen natural afección.Mientras que, en los Estadosgobernadosporunpríncipeasistidoporsiervos,elpríncipegozademayorautoridad:porqueentodalaprovincianosereconocesoberanosinoaél,ysiseobedeceaotro,a quien además no se tienen particular amor, sólo se lo hace por tratarse de unministroymagistradodelpríncipe.

LosejemplosdeestasdosclasesdegobiernosehallanhoyenelGranTurcoyenelreydeFrancia.TodaTurquíaestágobernadaporunsoloseñor,delcuallosdemáshabitantes son siervos; un señor que divide su reino en sanjacados, nombra susadministradoresyloscambiayreemplazaasuantojo.Encambio,elreydeFranciaestá rodeadoporunamultituddeantiguosnoblesque tienen susprerrogativas,quesonreconocidosyamadosporsussúbditosyquesondueñosdeunEstadoqueelreynopuedearrebatarlessinexponerse.Así,siseexaminaunoyotrogobierno,severáquehay,enefecto,dificultadparaconquistarelEstadodelTurco,peroque,unavezconquistado,esmuy fácil conservarlo.Las razonesde ladificultadparaapoderarsedelreinodelTurcoresidenenquenosepuedeesperarserllamadoporlospríncipes


del Estado, ni confiar en que su rebelión facilitará la empresa. Porque, siendoesclavos y deudores del príncipe, no es nada fácil sobornarlos, y aunque se loconsiguiese,depocautilidadsería,yaque,porlasrazonesenumeradas,lostraidoresno podrían arrastrar consigo al pueblo. De donde quien piense en atacar al TurcoreflexioneantesenquehallaráelEstadounido,yconfíemásensuspropiasfuerzasque en las intrigas ajenas. Pero una vez vencido y derrotado en campo abierto demaneraquenopuedarehacersusejércitos,yanohayquetemersinoalafamiliadelpríncipe;yextinguidaésta,noquedanadiequesignifiquepeligro,puesnadiegozadecréditoenelpueblo;ycomoantesdelavictoriaelvencedornopodíaesperarnadadelosministrosdelpríncipe,nadadebetemerdespuésdeella.

Lo contrario sucede en los reinosorganizados comoel deFrancia, donde, si teatraes a algunos de los nobles, que siempre existen descontentos y amigos de lasmudanzas, fácil te será entrar. Estos, por las razones ya dichas, pueden abrirte elcaminoyfacilitartelaconquista;perosiquieresmantenerla,tropezarásdespuésconinfinitasdificultadesytendrásquelucharcontralosquetehanayudadoycontralosque has oprimido. No bastará que extermines la raza del príncipe: quedarán losnobles, que se harán cabecillas de los nuevos movimientos, y como no podrásconformarlosnimatarlosatodos,perderáselEstadoenlaprimeraoportunidadqueselespresente.

Ahora,sisemeditasobrelanaturalezadelgobiernodeDaríoseadvertiráqueseparecíamuchoaldelTurco.PoresofueprecisoqueAlejandrofueraasuencuentroyle derribara en campada.Después de la victoria, ymuertoDarío,Alejandro quedódueñotranquilodelEstado,por lasrazonesdiscurridas.Ysi lossucesoreshubiesenpermanecidounidos,habríanpodidogozarenpazdelaconquista,porquenohuboenelreinootrostumultosquelosqueellosmismossuscitaron.Peroesimposiblegozarcon tanta seguridaddeunEstadoorganizado comoel deFrancia.Por ejemplo, losnumerososprincipadosquehabíaenEspaña, ItaliayGreciaexplican las frecuentesrevueltas contra los romanos; ymientras perduró el recuerdo de su existencia, losromanosnuncaestuvieronsegurosdesuconquista;perounavezelrecuerdoborrado,se convirtieron, gracias a la duración y al poder de su Imperio, en sus segurosdominadores.Yasídespuéspudieron,peleándoseentresí,sacarlapartequelesfueposible en aquellas provincias, de acuerdo con la autoridad que tenían en ellas;porque,habiéndoseextinguido la familiadesusantiguosseñores,nose reconocíanotros dueños que los romanos. Considerando, pues, estas cosas, no se asombraránadie de la facilidad con que Alejandro conservó el Imperio de Asia, y de ladificultadconquelosotrosconservaronloadquirido,comoPirroymuchosotros.Loquenodependedelapocaomuchavirtuddelconquistador,sinodelanaturalezadeloconquistado.


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CapítuloV

Dequémodohayquegobernarlasciudadesoprincipadosque,antesdeserocupados,seregíanporsus

propiasleyes

ay tres modos de conservar un Estado que, antes de ser adquirido, estabaacostumbrado a regirse por sus propias leyes y a vivir en libertad: primero,

destruirlo,después,radicarseenél;porúltimo,dejarloregirporsusleyes,obligarloapagar un tributo y establecer un gobierno compuesto por un corto número depersonas, para que se encarguede velar por la conquista.Comoese gobierno sabequenadapuedesinlaamistadypoderdelpríncipe,nohaderepararenmediosparaconservarle el Estado. Porque nada hay mejor para conservar —si se la quiereconservar— una ciudad acostumbrada a vivir libre que hacerla gobernar por susmismosciudadanos.

Ahí están los espartanos y romanos como ejemplo de ello. Los espartanosocuparonaAtenasyTebas,dejaronenambasciudadesungobiernooligárquico,y,sin embargo, las perdieron. Los romanos, para conservar a Capua, Cartago yNumancia, lasarrasaron,yno lasperdieron.QuisieronconservaraGreciacomo lohabíanhecholosespartanos,dejándolesusleyesysulibertad,ynotuvieronéxito:demodoquesevieronobligadosadestruirmuchasciudadesdeaquellaprovinciaparano perderla. Porque, en verdad, el único medio seguro de dominar una ciudadacostumbradaavivirlibreesdestruirla.Quiensehagadueñodeunaciudadasíynolaaplaste,espereaseraplastadoporella.Susrebelionessiempretendránporbaluarteel nombre de libertad y sus antiguos estatutos, cuyo hábito nunca podrá hacerleperder el tiempo ni los beneficios. Por mucho que se haga y se prevea, si loshabitantes no se separan ni se dispersan, nadie se olvida de aquel nombre ni deaquellosestatutos,yaellosinmediatamenterecurrenencualquiercontingencia,comohizoPisaluegodeestarunsiglobajoelyugoflorentino.Perocuandolasciudadesoprovinciasestánacostumbradasavivirbajounpríncipe,yporlaextincióndeéstey


sulinajequedavacanteelgobierno,comoporunladoloshabitantesestánhabituadosaobedeceryporotronotienenaquién,ynoseponendeacuerdoparaelegiraunodeentreellos,ni sabenviviren libertad,yporúltimo tampocosedecidena tomar lasarmascontrael invasor,unpríncipepuedefácilmenteconquistarlasyretenerlas.Enlas repúblicas, en cambio, hay más vida, más odio, más ansias de venganza. Elrecuerdo de su antigua libertad no les concede, no puede concederles un solomomentodereposo.Hastatalpuntoqueelmejorcaminoesdestruirlasoradicarseenellas.


N

CapítuloVI

Delosprincipadosnuevosqueseadquierenconlasarmaspropiasyeltalentopersonal

adie se asombre de que, al hablar de los principados de nueva creación y deaquellos en los que sólo es nuevo el príncipe, traiga yo a colación ejemplos

ilustres.Loshombressiguencasisiempreelcaminoabiertoporotrosyseempeñanen imitar las accionesde losdemás.Yaunquenoesposible seguir exactamente elmismo camino ni alcanzar la perfección del modelo, todo hombre prudente debeentrarenelcaminoseguidoporlosgrandeseimitaralosquehansidoexcelsos,paraque,sinolosigualaenvirtud,porlomenosselesacerque;yhacercomolosarquerosexperimentados, que, cuando tienen que dar en blanco muy lejano, y dado queconocenelalcancedesuarma,apuntanporsobreél,noparallegaratantaaltura,sinoparaacertardondeseloproponíanconlaayudademiratanelevada.

Los principados de nueva creación, donde hay un príncipe nuevo, son más omenos difíciles de conservar según que seamás omenos hábil el príncipe que losadquiere.Ydadoqueelhechodequeunhombreseconviertadelanadaenpríncipepresuponenecesariamente talentoo suerte, es de creer queunauotra de estas doscosasallana,enparte,muchasdificultades.Sinembargo,elquemenoshaconfiadoenelazaressiempreelquemástiemposehaconservadoensuconquista.Tambiénfacilitaenormementelascosaselqueunpríncipe,alnoposeerotrosEstados,seveaobligadoaestablecerseenelquehaadquirido.Peroquieroreferirmeaaquellosqueno se convirtieron en príncipes por el azar, sino por sus virtudes.Y digo entoncesque, entre ellos, loamás ilustres han sidoMoisés,Ciro,Rómulo,Teseoyotros nomenosgrandes.YaunqueMoiséssólofueunsimpleagentedelavoluntaddeDios,merece, sin embargo, nuestra admiración, siquiera sea por la gracia que lo hacíadignodehablarconDios.PerotambiénsonadmirablesCiroytodoslosdemásquehanadquiridoofundadoreinos;ysijuzgamossushechosysugobierno,hallaremosquenodeslucenantelosdeMoisés,quetuvotangranpreceptor.Ysinosdetenemos


a estudiar su vida y sus obras, descubriremos que no deben a la fortuna sino elhaberlesproporcionadolaocasiónpropicia,quefueelmaterialalqueellosdieronlaforma conveniente. Verdad es que, sin esa ocasión, sus méritos de nada hubieranvalido; pero también es cierto que, sin sus méritos, era inútil que la ocasión sepresentara. Fue, pues, necesario que Moisés hallara al pueblo de Israel esclavo yoprimidoporlosegipciosparaqueesepueblo,ansiosodesalirdesusojuzgamiento,se dispusiera a seguirlo.Sehizomenester queRómulonopudiesevivir enAlbayestuviera expuesto desde su nacimiento, para que llegase a ser rey de Roma yfundadordesupatria.Cirotuvoqueveralospersasdescontentosdeladominacióndelosmedas,yalosmedasflojoseindolentescomoconsecuenciadeunalargapaz.NohabríapodidoTeseoponerdemanifiestosusvirtudessinohubiesesidotestigodela dispersión de los atenienses. Por lo tanto, estas ocasiones permitieron que estoshombresrealizaranfelizmentesusdesignios,y,porotrolado,susméritospermitieronquelasocasionesrindieranprovecho,conlocualllenarondegloriaydedichaasuspatrias.

Los que, por caminos semejantes a los de aquéllos, se convierten en príncipesadquieren el principado con dificultades, pero lo conservan sin sobresaltos. LasdificultadesnacenenpartedelasnuevasleyesycostumbresquesevenobligadosaimplantarparafundarelEstadoyproveerasuseguridad.Puesdebeconsiderarsequeno hay nada más difícil de emprender, ni mis dudoso de hacer triunfar, ni máspeligroso de manejar, que el introducir nuevas leyes. Se explica: el innovador setransformaenenemigodetodoslosquesebeneficiabanconlasleyesantiguas,ynosegranjeasinolaamistadtibiadelosquesebeneficiaránconlasnuevas.Tibiezaenéstos, cuyo origen es, por un lado, el temor a los que tienen de su parte a lalegislaciónantigua,yporotro,laincredulidaddeloshombres,quenuncafíanenlascosasnuevashastaquevensusfrutos.Dedonderesultaque,cadavezquelosquesonenemigos tienen oportunidad para atacar, lo hacen enérgicamente, y aquellos otrosasumen la defensa con tibieza, de modo que se expone uno a caer con ellos. Porconsiguiente,sisequiereanalizarbienestaparte,esprecisoversiesosinnovadoreslo son por sí mismos, o si dependen de otros; es decir, si necesitan recurrir a lasúplicapararealizarsuobra,osipuedenimponerlaporlafuerza.Enelprimercaso,fracasansiempre,ynadaquedadesusintenciones,perocuandosólodependendesímismos y pueden actuar con la ayuda de la fuerza, entonces rara vez dejan deconseguirsuspropósitos.Dedondeseexplicaquetodoslosprofetasarmadoshayantriunfado,yfracasadotodoslosquenoteníanarmas.Hayqueagregar,además,quelos pueblos son tornadizos; y que, si es fácil convencerlos de algo, es difícilmantenerlos fieles a esa convicción, por lo cual conviene estar preparados de talmanera,que,cuandoyanocrean,selespuedahacercreerporlafuerza.Moisés,Ciro,Teseo y Rómulo no habrían podido hacer respetar sus estatutos durante mucho


tiempo si hubiesen estadodesarmados.Como sucedió ennuestros aFray JerónimoSavonarola,quefracasóensusinnovacionesencuantolagenteempezóanocreerenellas,pues se encontró conquecarecíademedios tantoparamantener fieles en sucreencia a los que habían creído como para hacer creer a los incrédulos.Hay quereconocerqueestos revolucionarios tropiezancon seriasdificultades,que todos lospeligros surgen en su camino y que sólo con gran valor pueden superarlos; perovencidos los obstáculos, y una vez que han hecho desaparecer a los que teníanenvidiadesusvirtudes,vivenpoderosos,seguros,honradosyfelices.

Atanexcelsosejemploshayqueagregarotrodemenorjerarquía,peroqueguardaciertaproporciónconaquéllosyqueservirápara todos losde igualclase.EseldeHieróndeSiracusa,quedesimpleciudadanollegóaserpríncipesintenerotradeudaconelazarquelaocasión;pueslossiracusanos,oprimidos,lonombraronsucapitán,y fue entonces cuando hizoméritos suficientes para que lo eligieran príncipe.Y apesardenosernoble,diopruebasde tantasvirtudes,quequienhaescritodeélhadicho:«quodnihilillideeratadregnandumpraeterregnum».[1]Licencióelantiguoejércitoycreóunonuevo;dejólasamistadesviejasysehizodeotras;yasí,rodeadoporsoldadosyamigosadictos,pudoconstruir sobre talescimientoscuantoedificioquiso;yloquetantolehabíacostadoadquirir,pocolecostóconservar.


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CapítuloVII

Delosprincipadosnuevosqueseadquierenconarmasyfortunadeotros

osquesóloporlasuerteseconviertenenpríncipespocoesfuerzonecesitanparallegar a serlo, pero no semantienen sino conmuchísimo. Las dificultades no

surgen en su camino, porque tales hombres vuelan, pero se presentan una vezinstalados.Me refiero a los que compran unEstado o a los que lo obtienen comoregalo, tal cual sucedió a muchos en Grecia, en las ciudades de Jonia y delHelesponto, donde fueron hechos príncipes por Darío a fin de que le conservasendichasciudadespara suseguridadygloria;ycomosucedióamuchosemperadoresquellegabanaltronocorrompiendolossoldados.Estospríncipesnosesostienensinopor lavoluntady la fortuna—cosas ambasmudables e inseguras—dequienes loselevaron;ynosabennipuedenconservaraquelladignidad.Nosabenporque,sinosonhombresdetalentoyvirtudessuperiores,noespresumiblequeconozcanelartedelmando,yaquehanvividosiemprecomosimplesciudadanos;nopuedenporquecarecendefuerzasquepuedanserlesadictasyfieles.Porotraparte,losEstadosquenacen de pronto, como todas las cosas de la naturaleza que brotan y crecenprecozmente, no pueden tener raíces ni sostenes que los defiendan del tiempoadverso; salvo que quienes se han convertido en forma tan súbita en príncipes sepongan a la altura de lo que la fortuna ha depositado en sus manos, y sepanprepararseinmediatamenteparaconservarlo,yechenloscimientosquecualquierotroechaantesdellegaralprincipado.

Acercadeestosdosmodosdellegaraserpríncipe—porméritosoporsuerte—,quierocitardosejemplosqueperduranennuestramemoria:eldeFranciscoSforzayel de César Borgia. Francisco, con los medios que correspondían y con un grantalento,delanadaseconvirtióenduquedeMilán,yconservóconpocafatigaloqueconmilafaneshabíaconquistado.Enelcampoopuesto,CésarBorgia,llamadoduqueValentinoporelvulgo,adquirióelEstadoconlafortunadesupadre,yconladeéste


loperdió,apesardehaberempleadotodoslosmediosimaginablesydehaberhechotodoloqueunhombreprudenteyhábildebehacerparaarraigarenunEstadoquesehaobtenidoconarmasyapoyoajenos.Porque,comoyahedicho,elquenocolocaloscimientosconanticipaciónpodríacolocarlosluegositienetalento,aunconriesgodedisgustaralarquitectoydehacerpeligrareledificio.Siseexaminanlosprogresosdelduque,severáqueyahabíaechadolasbasesparasufuturagrandeza;ycreoqueno es superfluo hablar de ello, porque no sabría qué mejores consejos dar a unpríncipenuevoqueelejemplodelasmedidastomadasporél.Quesinoledieronelresultado apetecido, no fue culpa suya, sino producto de un extraordinario yextremadorigordelasuerte.

Para hacer poderoso al duque, su hijo, tenía Alejandro VI que luchar contragrandesdificultadespresentesyfuturas.Enprimerlugar,noveíamaneradehacerloseñorde algúnEstadoqueno fuesede la Iglesia; y sabía, porotraparte, queni elduquedeMilánnilosvenecianosleconsentiríanquedesmembraselosterritoriosdelaIglesia,porqueyaFaenzayRíminiestabanbajolaproteccióndelosvenecianos.YdespuésveíaquelosejércitosdeItalia,yespecialmenteaquellosdelosquehubierapodidoservirse,estabanenmanosdequienesdebíantemerelengrandecimientodelpapa;ymalpodíafiarsedetropasmandadasporlosOrsini,losColonnaysusaliados.Era,pues,necesarioremoveraquelestadodecosasydesorganizaraquellosterritoriospara apoderarse sin riesgos de una parte de ellos. Lo que le fue fácil, porque losvenecianos, movidos por otras razones, habían invitado a los franceses a volver aItalia; lo cual no sólo no impidió, sino facilitó con la disolución del primermatrimonio del rey Luis. De suerte que el rey entró en Italia con la ayuda de losvenecianosyelconsentimientodeAlejandro.YnohabíallegadoaúnaMiláncuandoelpapaobtuvotropasdeaquélparalaempresadelaRomaña,alaquenadieseopusograciasalaautoridaddelrey.Adquirida,pues,laRomañaporelduque,yderrotadoslos Colonna, se presentaban dos obstáculos que impedían conservarla y seguiradelante:uno,sustropas,quenoleparecíanadictas;elotro,lavoluntaddeFrancia.Temía que las tropas de losOrsini, de las cuales se había valido, le faltasen en elmomentopreciso,ynosóloleimpidiesenconquistarmás,sinoquelearrebatasenloconquistado;yotrotantotemíadelrey.TuvounapruebadeloquesospechabadelosOrsini cuando, después de la toma de Faenza, asaltó a Bolonia, en cuyascircunstancias los viobatirse con frialdad.En loque respecta al rey, descubrió susintencionescuando,yadueñodelducadodeUrbino,sevióobligadoarenunciaralaconquistadeToscanaporsuintervención.Yentoncesdecidiónodependermásdelafortuna y las armas ajenas. Lo primero que hizo fue debilitar a losOrsini y a losColonna en Roma, ganándose a su causa a cuantos nobles les eran adictos, a loscuales señaló crecidos sueldos y honró de acuerdo con susméritos conmandos yadministraciones,demodoqueenpocosmeseselafectoqueteníanporaquéllosse


volvióporenterohaciaelduque.Despuésde locual,ydispersadoque,huboa losColonna,esperólaocasióndeterminarconlosOrsini.Oportunidadquesepresentóbienyqueélaprovechómejor.LosOrsini,quemuytardehabíancomprendidoquelagrandeza del duque y de la Iglesia generaba su ruina, celebraron una reunión enMagione, en el territorio de Perusa, de la que nacieron la rebelión de Urbino, lostumultosdeRomañay los infinitospeligrospor los cuales atravesó el duque; peroéstesupoconjurar todoconlaayudadelosfranceses.Yrestauradasuautoridad,elduque,quenopodíafiarsedelosfrancesesnidelasdemásfuerzasextranjeras,yqueno se atrevía a desafiarlas, recurrió a la astucia; y supo disimular tan bien suspropósitos,quelosOrsini,porintermediodelseñorPaulo—aquienelduquecolmóde favores para conquistarlo, sin escatimarle dinero, trajes ni caballos—, sereconciliaroninmediatamente,hastatalpunto,quesucandidezlosllevóacaerensusmanosenSinigaglia.Exterminados,pues,estosjefesyconvertidoslospartidariosdeellos en amigos suyos, el duque tenia construidos sólidos cimientos para su poderfuturo,máximecuandoposeía toda laRomañayelducadodeUrbinoy cuando sehabíaganado labuenavoluntaddeesospueblos,a loscualesempezabaagustarelbienestardesugobierno.

Yporqueestaparteesdignademenciónydeserimitadaporotros,convienenopasarlaporalto.CuandoelduqueseencontróconquelaRomañaconquistadaestababajo el mando de señores ineptos que antes despojaban a sus súbditos que losgobernaban,yquemáslesdabanmotivosdedesuniónquedeunión,porlocualsesucedían continuamente los robos, las riñas y toda clase de desórdenes, juzgónecesario,sisequeríapacificarlayvolverladócilalavoluntaddelpríncipe,dotarlade un gobierno severo.Eligió para estamisión aRamiro deOrco, hombre cruel yexpeditivo, a quien dio plenos poderes. En poco tiempo impuso éste su autoridad,restableciendo la paz y la unión. Juzgó entonces el duque innecesaria tan excesivaautoridad, que podía hacerse odiosa, y creó en el centro de la provincia, bajo lapresidenciadeunhombrevirtuosísimo,un tribunal civil enel cual cadaciudadanotenía su abogado.Y como sabía que los rigores pasados habían engendrado algúnodiocontrasupersona,quisodemostrar,paraaplacarlaanimosidaddesussúbditosyatraérselos,que,sialgúnactodecrueldadsehabíacometido,noesdebíaaél,sinoalasalvajenaturalezadelministro.Yllegadalaocasión,unamañanalohizoexponerenlaplazadeCesena,divididoendospedazosclavadosenunpaloyconuncuchillocubiertodesangreallado.Laferocidaddesemejanteespectáculodejóalpuebloalavez satisfecho y estupefacto. Pero volvamos al punto de partida. Encontrábase elduque bastante poderoso y a cubierto en parte de todo peligro presente, luego dehaberse armado en la necesaria medida y de haber aniquilado los ejércitos queencerraban peligro inmediato, pero le faltaba, si quería continuar sus conquistas,obtenerelrespetodelreydeFrancia,puessabíaqueelrey,aunqueadvertidotardede


su error, trataría de subsanarlo. Empezó por ello a buscarse amistades nuevas, y amostrarse indecisocon losfrancesescuandoestossedirigieronal reinodeNápolesparalucharcontralosespañolesquesitiabanaGaeta.YsiAlejandrohubiesevividoaún,supropósitodeverselibredeellosnohabríatardadoencumplirse.Estefuesucomportamientoenloqueserefierealoshechospresentes.Encuantoalosfuturos,teníasobretodoqueevitarqueelnuevosucesorenelPapadofueseenemigosuyoyle quitase lo que Alejandro le había dado. Y pensó hacerlo por cuatro mediosdistintos:primero,exterminandoa todos losdescendientesde losseñoresaquieneshabíadespojado,paraqueelpapanotuvieraoportunidadderestablecerlos.Segundo,atrayéndoseatodoslosnoblesdeRoma,paraoponerse,consuayuda,alosdesigniosdelpapa.Tercero,reduciendoelColegioasuvoluntad,hastadondepudiese.Cuarto,adquiriendotantopoder,antesqueelpapamuriese,quepudieraporsímismoresistirun primer ataque. De estas cuatro cosas, ya había realizado tres a la muerte deAlejandro, la cuarta estaba concluida. Porque señores despojados mató a cuantospudoalcanzar,ymuypocossesalvaron;ycontabaconnoblesromanosganadosasucausa; y en el Colegio gozaba de gran influencia. Y por lo que toca a las nuevasconquistas,tramabaapoderarsedeToscana,delacualyaposeíaaPerusayPiombino,apartedePisa,quesehabíapuestobajo suprotección.Yencuantono tuviesequeguardar mis miramientos con los franceses (que de hecho no tenía por quéguardárselos,puestoqueya los franceseshabíansidodespojadosdelReinopor losespañoles,yqueunosyotrosnecesitabancomprarsuamistad),seecharíasobrePisa.DespuésdelocualLucaySienanotardaríanenceder,primeroporodiocontralosflorentinos,ydespuéspormiedoalduque;y los florentinosnadapodríanhacer.Sihubieselogradoesto(aunquefueraelmismoañodelamuertedeAlejandro),habríaadquirido tanto poder y tanta autoridad, que se hubiera sostenido por sí solo, y nohabríadependidomásdelafortunanidelasfuerzasajenas,sinodesupoderydesusméritos.

PeroAlejandromuriócincoañosdespuésdequeelhijoempezaraadesenvainarlaespada.LodejabancontansólounEstadoafianzado:eldeRomaña,ycontodoslosdemásenelaire,entredospoderososejércitosenemigos,yenfermodemuerte.Perohabíaenelduquetantovigordealmaydecuerpo,tanbiensabíacómoseganaysepierdea loshombres,y loscimientosqueecharaen tanpoco tiempoeran tansólidos,que,anohabertenidodosejércitosquelorodeaban,osimplementeahaberestadosano,sehubiesesostenidocontratodaslasdificultades.Ysiloscimientosdesupodereransegurosono,sevioenseguida,pueslaRomañaloesperómásdeunmes: y, aunque estabamediomuerto, nada se intentó contra él, a pesar de que losBaglioni,losVitelliylosOrsinihabíanidoallíconesepropósito;ysinohizopapaaquienquería,obtuvopor lomenosqueno lo fueraquienélnoqueríaque lo fuese.PerotodolehubiesesidofácilanohaberestadoenfermoalamuertedeAlejandro.El


mismomedijo,eldíaenqueelegidoJulioII,quehabíaprevistotodoloquepodíasucederalamuertedesupadre,yparatodopreparadoremedio;peroquenuncahabíapensadoqueensemejantecircunstanciaélmismopodíahallarsemoribundo.

Nopuedo, pues, censurar ningunode los actos del duque; por el contrario,meparecequedebenimitarlostodosaquellosquelleganal tronomediantelafortunaylas armas ajenas. Porque no es posible conducirse de otromodo cuando se tienentantovalorytantaambición.Ysisuspropósitosnoserealizaron,tansólofueporsuenfermedadypor labrevedadde lavidadeAlejandro.Elpríncipenuevoquecreanecesariodefendersedeenemigos,conquistaramigos,vencerpor la fuerzaoporelfraude,hacerseamarotemerdeloshabitantes,respetaryobedecerporlossoldados,matar a los quepuedanperjudicarlo, reemplazar connuevas las leyes antiguas, sersevero y amable,magnánimo y liberal, disolver lasmilicias infieles, crear nuevas,conservarlaamistaddereyesypríncipesdemodoquelofavorezcandebuengradooloataquenconrecelos;elquejuzgueindispensablehacer todoesto,digo,nopuedehallarejemplosmásrecientesquelosactosdelduque.Sóloselopuedecriticarenloquerespectaalaeleccióndelnuevopontífice,porque,sibiennopodíahacernombraraunpapaadicto,podíaimpedirquelofueseesteoaqueldeloscardenales,ynuncadebió consentir en que fuera elevado al Pontificado alguno de los cardenales aquieneshabíaofendidoodeaquellosque,unavezpapas,tuviesenquetemerle.Puesloshombresofendenpormiedooporodio.Aquellosaquieneshabíaofendidoeran,entre otros, el cardenal de San Pedro, Advíncula, Colonna, San Jorge y Ascanio;todos losdemás, si llegadosal solio,debían temerle, salvoel cardenaldeAmbaisedadosupoder,quenacíadeldeFrancia,y losespañoles ligadosaélporalianzayobligaciones reciprocas. Por consiguiente, el duque debía tratar ante todo de ungirpapaaunespañol,y,anoserleposible,aceptaralcardenaldeArnboiseantesqueeldeSanPedroAdvíncula.Puesseengañaquiencreequeentrepersonaseminenteslosbeneficiosnuevoshacenolvidar lasofensasantiguas.Seequivocóelduqueenestaelección,causaúltimadesudefinitivaruina.


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CapítuloVIII

Delosquellegaronalprincipadomediantecrímenes

eropuestoquehayotrosdosmodosdellegarapríncipequenosepuedenatribuirenteramentealafortunaoalavirtud,correspondenopasarlosporalto,aunque

sobre ellos se discurra conmás detenimiento donde se trata de las repúblicas.Merefiero, primero, al caso en que se asciende al principado por un camino deperversidadesydelitos;ydespués,alcasoenquesellegaaserpríncipeporelfavordelosconciudadanos.Condosejemplos,unoantiguoyotrocontemporáneo,ilustraréelprimerodeestosmodos,sinentraraprofundizardemasiadoenlacuestión,porquecreoquebastanparalosquesehallanenlanecesidaddeimitarlos.

ElsicilianoAgátocles,hombrenosó1odecondiciónoscura,sinobajayabyecta,seconvirtióenreydeSiracusa.Hijodeunalfarero,llevóunaconductareprochableentodoslosperíodosdesuvida;sinembargo,acompañósiempresusmaldadescontanto ánimo y tanto vigor físico que entrado en lamilicia llegó a ser, ascendiendogrado por grado, pretor de Siracusa. Una vez elevado a esta dignidad, quiso serpríncipe y obtener por la violencia, sin debérselo a nadie, lo quede buengrado lehubierasidoconcedido.SepusodeacuerdoconelcartaginésAmílcar,quesehallabacon sus ejércitos en Sicilia, y unamañana reunió al pueblo y al Senado, como situviese que deliberar sobre cosas relacionadas con la república, y a una señalconvenidasussoldadosmataronatodoslossenadoresyalosciudadanosmasricosdeSiracusa.Ocupóentoncesysupoconservarcomopríncipeaquellaciudad,sinqueseencendieraningunaguerracivilporsucausa.Yaunqueloscartagineseslositiarondos veces y lo derrotaron por último, no sólo pudo defender la ciudad, sino que,dejandopartedesustropasparaquecontuvieranalossitiadores,conelrestoinvadióelÁfrica;yenpocotiempolevantóelsitiodeSiracusaypusoaloscartaginesesentales aprietos, que se vieron obligados a pactar con él, a conformarse con susposesiones del África y a dejarle la Sicilia. Quien estudie, pues, las acciones deAgátoclesyjuzguesusméritosmuypocoonadaencontraráquepuedaatribuirala


suerte;noadquiriólasoberaníaporelfavordenadie,comohedichomásarriba,sinomerced a sus grados militares, que se había ganado a costa de mil sacrificios ypeligros;ysemantuvoenméritoasusenérgicasytemerariasmedidas.Verdadquenosepuedellamarvirtudelmatara losconciudadanos,el traicionara losamigosyelcarecerdefe,depiedadydereligión,concuyosmediossepuedeadquirirpoder,peronogloria.PerosiseexaminanelvalordeAgátoclesalarrastrarysalirtriunfantedelos peligros y su grandeza de alma para soportar y vencer los acontecimientosadversos,noseexplicaunoporquétienequeserconsideradoinferioraloscapitanesmás famosos. Sin embargo, su falta de humanidad, sus crueldades ymaldades sinnúmero, no consienten que se lo coloque entre los hombres ilustres.No se puede,pues,atribuiralafortunaoalavirtudloqueconsiguiósinlaayudadeunanidelaotra.

Ennuestros tiempos,bajoelpapaAlejandroVI,OliverottodaFermo,huérfanodesdecortaedad,fueeducadoporunodesustíosmaternos,llamadoJuanFogliani,yconfiadodespués,ensuprimerajuventud,aPabloVitelli,afindequellegase,graciasa sus enseñanzas, a ocupar un grado elevado en las armas.Muerto Pablo, pasó amilitar bajo Vitellozzo, su hermano, y en poco tiempo, como era inteligente y deespíritu y cuerpo gallardos, se convirtió en el primer hombre de su ejército. Perocomo le pareció indigno servir a los demás, pensó apoderarse de Fermo con elconsentimientodeVitellozzoylaayudadealgunoshabitantesdelaciudadaquienesera más cara la esclavitud que la libertad de su patria. Escribió a Juan Foglianidiciéndoleque,luegodetantosañosdeausencia,deseabaverdenuevoasupatriayaél,y,enparte,tambiénconocerelestadodesupatrimonio;yque,comonosehabíafatigadosinoporconquistargloria,quería,parademostrarasuscompatriotasquenohabía perdido el tiempo, entrar con todos los honores y acompañado por ciencaballeros, amigos y servidores suyos. Rogábale, pues, que tratase de que losciudadanos de Fermo lo acogiesen de un modo honroso, que con ello no sólo lohonraba a él, sino que se honraba a sí mismo, ya que había sido su maestro. Noolvidó Juan ninguno de los honores debidos a su sobrino, y lo hizo recibirdignamentepor losciudadanosdeFermo,encuyascasas sealojóconsucomitiva.Transcurridos algunos días, y preparado todo cuanto era necesario para supremeditado crimen, Oliverotto dio un banquete solemne al que invitó a JuanFoglianiyalosprincipaleshombresdeFerno.Despuésdeconsumirlosmanjaresyde concluir con los entretenimientosque sondeuso en talesocasiones,Oliverotto,deliberadamente, hizo recaer la conversación, dando ciertos peligrosos argumentos,sobrelagrandezaylosactosdelpapaAlejandroydeCésar,suhijo;ycomoaesosargumentoscontestaronJuanylosotros,selevantódeprontodiciendoqueconveníahablardesemejantestemasenlugarmásseguro,yseretiróaunahabitaciónalacuallo siguieron Juan y los demás ciudadanos. Y aún éstos no habían tomado asiento


cuandodealgunosescondrijossalieronsoldadosquedieronmuerteaJuanyatodoslosdemás.Consumadoel crimen,montóOliverotto a caballo, atravesó la ciudadysitióensupalacioalmagistradosupremo.LosciudadanosnotuvieronentoncesmásremedioquesometerseyconstituirungobiernodelcualOliverottosehizonombrarjefe.Muertostodoslosquehubieranpodidosignificarunpeligroparaél,sepreocupóporreforzarsupoderconnuevasleyescivilesymilitares,demaneraque,duranteelañoquegobernó,nosóloestuvoseguroenFermo,sinoquesehizotemerportodoslos vecinos.Y habría sido tan difícil de derrocar comoAgátocles si no se hubiesedejado engañar por César Borgia y prender, junto con los Orsini y los Vitelli, enSinigaglia,donde,unañodespuésdesuparricidio,fueestranguladoencompañíadeVitellozzo,sumaestroenhazañasycrímenes.

Podríaalguienpreguntarseaquésedebeque,mientrasAgátoclesyotrosdesucalaña,apesardesustraicionesyrigoressinnúmero,pudieronvivirdurantemuchotiempo y a cubierto de su patria, sin temer conspiraciones, y pudieron a la vezdefendersede losenemigosdeafuera,otros, encambio,no sólomediantemedidastan extremas no lograron conservar su Estado en épocas dudosas de guerra, sinotampocoentiemposdepaz.Creoquedependedelbuenoomalusoquesehacedelacrueldad.Llamaríabienempleadasalascrueldades(sialomaloselopuedellamarbueno) cuando se aplican de una sola vez por absoluta necesidad de asegurarse, ycuandono se insisteenellas, sino,porel contrario, se tratadeque lasprimeras sevuelvan todo lobeneficiosasposiblepara los súbditos.Malempleadas son lasque,aunquepocograves al principio, conel tiempoantes crecenque se extinguen.Losque observan el primero de estos procedimientos pueden, comoAgátocles, con laayuda deDios y de los hombres, poner, algún remedio a su situación, los otros esimposiblequeseconservenensusEstados.Dedondeseconcluyeque,alapoderarsedeunEstado, todousurpadordebe reflexionarsobre loscrímenesque leesprecisocometer,yejecutarlostodosalavez,paraquenotengaquerenovarlosdíaadíay,alno verse en esa necesidad, pueda conquistar a los hombres a fuerza de beneficios.Quienprocededeotramanera,por timidezoporhaber sidomalaconsejado, sevesiempreobligadoaestarconelcuchilloenlamano,ymalpuedecontarconsúbditosaquienessusofensascontinuasytodavíarecientesllenandedesconfianza.Porquelasofensas deben inferirse de una sola vez para que, durando menos, hieran menos;mientras que los beneficios deben proporcionarse poco a poco, a fin de que sesaboreen mejor. Y, sobre todas las cosas, un príncipe vivirá con sus súbditos demanera tal,queningúnacontecimiento, favorableoadverso, lohagavariar;pues lanecesidad que se presenta en los tiempos difíciles y que no se ha previsto, tú nopuedesremediarla;yelbienquetúhagasahoradenadasirveninadieteloagradece,porqueseconsiderahechoalafuerza.


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CapítuloIX

Delprincipadocivil

rataremosahoradelsegundocaso:aquelenqueunciudadano,noporcrímenesniviolencia,sinograciasalfavordesuscompatriotas,seconvierteenpríncipe.

ElEstadoasíconstituidopuedellamarseprincipadocivil.El llegaraélnodependeporcompletodelosméritosodelasuerte;depende,másbien,deunaciertahabilidadpropiciadaporlafortuna,yquenecesita,obiendelapoyodelpueblo,obiendeldelosnobles.Porqueentodaciudadseencuentranestasdosfuerzascontrarias,unadelas cuales lucha por mandar y oprimir a la otra, que no quiere ser mandada nioprimida. Y del choque de las dos corrientes surge uno de estos tres efectos: oprincipado,olibertad,olicencia.

Elprincipadopuedenimplantarlotantoelpueblocomolosnobles,segúnquelaocasiónsepresenteaunooaotros.Losnobles,cuandocompruebanquenopuedenresistiralpueblo,concentran toda laautoridadenunodeellosy lohacenpríncipe,parapoder,asusombra,darriendasueltaasusapetitos.Elpueblo,cuandoasuvezcompruebaquenopuedehacerfrentealosgrandes,cedesuautoridadaunoylohacepríncipe para que lo defienda. Pero el que llega al principado con la ayuda de losnoblessemantieneconmásdificultadqueelqueha llegadomedianteelapoyodelpueblo,porquelosquelorodeanseconsideransusiguales,yentalcasoselehacedifícilmandarlosymanejarloscomoquisiera.Mientrasqueelquellegaporelfavorpopularesúnicaautoridad,yno tieneenderredoranadieocasinadiequenoestédispuestoaobedecer.Porotraparte,nopuedehonradamentesatisfaceralosgrandessin lesionar a los demás; pero, en cambio, puede satisfacer al pueblo, porque lafinalidaddelpuebloesmáshonestaqueladelosgrandes,queriendoestosoprimir,yaquélnoseroprimido.

Agréguese a esto que un príncipe jamás podrá dominar a un pueblo cuando lotengaporenemigo,porquesonmuchoslosqueloforman;alosnobles,comosetratadepocos,leseráfácil.Lopeorqueunpríncipepuedeesperardeunpuebloquenolo


ame es el ser abandonadopor él; de los nobles, si los tienepor enemigos, no sólodebe temer que lo abandonen, sino que se rebelen contra él; pues, más astutos yclarividentes, siempre están a tiempopara ponerse en salvo, a la vez que no dejannunca de congratularse con el que esperan resultará vencedor. Por último, es unanecesidad para el príncipe vivir siempre con el mismo pueblo, pero no con losmismos nobles, supuesto que puede crear nuevos o deshacerse de los que tenía, yquitarlesoconcederlesautoridadacapricho.

Paraaclararmejorestaparteenloqueserefierealosgrandes,digoquesedebenconsiderar en dos aspectos principales: o proceden de talmanera que se unen porcompleto a su suerte, o no.A aquellos que se unen y no son rapaces, se les debehonraryamar;aaquellosquenoseunen,selestienequeconsiderardedosmaneras:si hacen esto por pusilanimidad y defecto natural del ánimo, entonces tú debesservirteenespecialdeaquellosquesondebuencriterio,porqueenlaprosperidadtehonrarányenlaadversidadnosondetemer,perocuandonoseunensinoporcálculoyporambición, es señaldequepiensanmásen símismosqueen ti,ydeellos sedebecuidarelpríncipeytemerlescomosisetratasedeenemigosdeclarados,porqueesperaránlaadversidadparacontribuirasuruina.

El que llegue a príncipe mediante el favor del pueblo debe esforzarse enconservarsuafecto,cosafácil,pueselpueblosólopidenoseroprimido.Peroelqueseconviertaenpríncipeporelfavordelosnoblesycontraelpuebloprocederábiensi seempeñaante todoenconquistarlo, loque sólo le será fácil si lo tomabajo suprotección.Ydadoqueloshombressesientenmásagradecidoscuandorecibenbiende quien sólo esperaban mal, se somete el pueblo más a su bienhechor que si lohubiese conducido al principado por su voluntad. El príncipe puede ganarse a supueblodemuchasmaneras,quenomencionaréporqueesimposibledarreglasfijassobre algo que varía tanto según las circunstancias. Insistiré tan sólo en que unpríncipe necesita contar con la amistad del pueblo, pues de lo contrario no tieneremedioenlaadversidad.

Nabis, príncipe de los espartanos, resistió el ataque de toda Grecia y de unejércitoromanoinvicto,ylebastó,surgidoelpeligro,asegurarsedemuypocosparadefendercontraaquéllossupatriaysuEstado,quesihubiesetenidoporenemigoalpueblo,no lebastara.Yqueno solopretendadesmentirmiopiniónconelgastadoproverbiodequequienconfíaenelpuebloedificasobrearena;porqueelproverbiosólo es verdadero cuando se trata de un simple ciudadano que confía en el pueblocomosielpueblotuvieseeldeberdeliberarlocuandolosenemigosolasautoridadeslo oprimen. Quien así lo interpretara se engañaría amenudo, como los Gracos enRoma y Jorge Scali en Florencia. Pero si es un príncipe quien confía en él, y unpríncipevalientequesabemandar,quenoseacobardaenlaadversidadymantieneconsuánimoysusmedidaselánimode todosupueblo,nosólonoseveránunca


defraudado,sinoquesefelicitarádehaberdepositadoenélsuconfianza.Estos principados peligran, por lo general, cuando quieren pasar de principado

civil a principado absoluto; pues estos príncipes gobiernan por sí mismos o porintermedio de magistrados. En el último caso, su permanencia es más insegura ypeligrosa,porquedependedelavoluntaddelosciudadanosqueocupanelcargodemagistrados, los cuales, y sobre todo en, épocas adversas, pueden arrebatarlemuyfácilmenteelpoder,yadejandodeobedecerle,yasublevandoalpueblocontraellos.Yelpríncipe,rodeadodepeligros,notienetiempoparaasumirlaautoridadabsoluta,yaquelosciudadanosylossúbditos,acostumbradosarecibirórdenesnadamásquedelosmagistrados,noestánensemejantestrancesdispuestosaobedecerlassuyas.Ynoencontraránunca,enlostiemposdudosos,gentesenquienpoderconfiar,puestoque tales príncipes no pueden tomar como ejemplo lo que sucede en tiemposnormales,cuandolosciudadanostienennecesidaddelEstado,ycorrenyprometenyquieren morir por él, porque la muerte está lejana; pero en los tiempos adversos,cuandoelEstadotienenecesidaddelosciudadanos,haypocosquequieranacudirensuayuda.Yestaexperienciaes tantomáspeligrosacuantoquenopuede intentarsesino una vez. Por ello, un príncipe hábil debe hallar una manera por la cual susciudadanossiempreyentodaocasióntengannecesidaddelEstadoydeél.Yasíleseránsiemprefieles.


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CapítuloX

Cómodebenmedirselasfuerzasdetodoslosprincipados

onviene,alexaminarlanaturalezadeestosprincipados,hacerunaconsideraciónmás,asaber;siunpríncipeposeeunEstado talquepueda,encasonecesario,

sostenersepor símisma,o sí tiene,en talcaso,que recurrira laayudadeotros.Yparaaclararmejorestepunto,digoqueconsiderocapacesdepodersostenerseporsímismos a los que, o por abundancia de hombres o de dinero, pueden levantar unejército respetable y presentar batalla a quien quiera que se atreva a atacarlos; yconsideroquetienensiemprenecesidaddeotrosalosquenopuedenpresentarbatallaal enemigoencampoabierto, sinoque sevenobligadosa refugiarsedentrode susmurosparadefenderlos.Delprimercasoyasehahablado,yseagregarámásadelanteloqueseaoportuno.Delsegundocasonosepuededecirnada,salvoaconsejaralospríncipesquefortifiquenyabastezcanlaciudadenqueresidenyquesedespreocupendelacampaña.Quientengabienfortificadasuciudad,yconrespectoasussúbditosse haya conducido de acuerdo con lo ya expuesto y con lo que expondré másadelante, difícilmente será asaltado; porque los hombres son enemigos de lasempresas demasiado arriesgadas, y no puede reputarse por fácil el asalto a alguienque tiene su ciudadbien fortificadayno es odiadopor el pueblo.Las ciudadesdeAlemaniasonlibérrimas;tienenpocacampaña,yobedecenalemperadorcuandolesplace, pues no le temen, así como no temen a ninguno de los poderosos que lasrodean. La razón es simple: están tan bien fortificadas que no puede menos depensarse que el asedio sería arduoyprolongado.Tienenmurosy fosos adecuados,tantaartilleríacomonecesitan,yguardanensusalmaceneslonecesarioparabeber,comeryencenderfuegoduranteunaño;apartedelocual,yparapodermanteneralos obreros sin que ello sea una carga para el erario público, disponen siempre detrabajoparaunañoenesasobrasquesonelnervioylavidadelaciudad.Porúltimo,tienen en alta estima los ejercicios militares, que reglamentan con infinidad deordenanzas.


Unpríncipe,pues,quegobierneunaplazafuerte,yaquienelpueblonoodie,nopuedeseratacado;perosilofuese,elatacanteseveríaobligadoaretirarsesingloria,porque son tan variables las cosas de este mundo que es imposible que alguienpermanezcaconsusejércitosunañositiandoociosamenteunaciudad.Yalquemepregunte si el pueblo tendrá paciencia, y el largo asedio y su propio interés no leharán olvidar al príncipe, contesto que un príncipe poderoso y valiente superarásiempre estas dificultades, ya dando esperanzas a sus súbditos de que el mal nodurará mucho, ya infundiéndoles terror con la amenaza de las vejaciones delenemigo,oyaasegurándosediestramentedelosqueleparezcandemasiadoosados.Añadiremosaestoqueesmuyprobablequeelenemigodevasteysaqueelacomarcaa su llegada, que es cuando los ánimos estánmis caldeados ymás dispuestos a ladefensa;momentopropicioparaimponerse,porque,pasadosalgunosdías,cuandolosánimossehayanenfriado,losdañosestaránhechos,lasdesgraciassehabránsufridoynoquedaráyaremedioalguno.Lossúbditosseunenporellomásestrechamenteasupríncipe,comosielhabersidoincendiadassuscasasydevastadassusposesionesen defensa del señor obligará a éste a protegerlos. Está en la naturaleza de loshombres el quedar reconocidos lomismopor los beneficiosquehacenquepor losquereciben.Dedonde,siseconsiderabientodo,noserádifícilaunpríncipesabiomantenerfirmeelánimodesusciudadanosduranteelasedio,siempreycuandonocarezcandevíveresnidemediosdeladefensa.


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CapítuloXI

Delosprincipadoseclesiásticos

ólonos restadiscurrir sobre losprincipados eclesiásticos, respecto a los cualestodaslasdificultadesexistenantesdeposeerlos,puesseadquierenoporvaloro

por suerte, y se conservan sin el uno ni la otra, dado que se apoyan en antiguasinstituciones religiosas que son tan potentes y de tal calidad, quemantienen a suspríncipesenelpoderseacualfuereelmodoenqueéstosprocedanyvivan.

Estos son los únicos que tienenEstados y no los defienden; súbditos, y no losgobiernan.YlosEstados,apesardehallarseindefensos,nolessonarrebatados,ylossúbditos, a pesar de carecer de gobierno, no se preocupan, ni piensan, ni podríansustraerse a su soberanía. Son, por consiguiente, los (únicos principados seguros yfelices. Pero como están regidos por leyes superiores, inasequibles a la mentehumana,ycomohansidoinspiradosporelSeñor,seríaoficiodehombrepresuntuosoytemerarioelpretenderhablardeellos.Sinembargo,sialguienmepreguntaseaquésedebequelaIglesiahayallegadoaadquirirtantopodertemporal,yaqueantesdeAlejandro,nosólo laspotencias italianas,sinohasta losnoblesyseñoresdemenorimportancia respetabanmuypoco su fuerza temporal,mientrasqueahorahahechotemblar a un rey de Francia y aun pudo arrojarlo de Italia, y ha arruinado a losvenecianos, no consideraría inútil recordar las circunstancias, aunque seanbastanteconocidas.

AntesqueCarlos,reydeFrancia,entraseenItalia,estaprovinciaestababajoladominacióndelpapa,delosvenecianos,delreydeNápoles,delduquedeMilánydelosflorentinos.Estaspotenciasdebíantenerdoscuidadosprincipales:evitarqueunejército extranjero invadiese a Italia y procurar que ninguna de ellas preponderara.Los que despertaban más recelos eran los venecianos y el papa. Para contener aaquélloseranecesariaunacoalicióndetodaslasdemáspotencias,comosehizoparala defensa de Ferrara. Para contener al papa, bastaban los nobles romanos, que,divididos en dos facciones, los Orsini y los Colonna, disputaban continuamente y


acudíanalasarmasalavistamismadelpontífice,conlocuallaSantaSedeestabasiempredébilyvacilante.Yaunquealgunavezsurgieseunpapaenérgico,comolofueSixto,nilasuertenilaexperienciapudieronservirlejamásdemaneradecisiva,acausadelabrevedaddesuvida,pueslosdiezañosque,comotérminomedio,viveunpapabastabanapenasparadebilitarunadelasfacciones.Ysi,porejemplo,unpapahabíacasiconseguidoexterminaralosColonna,resurgíanéstosbajootroenemigodelosOrsini,aquienestampocohabíatiempoparahacerdesaparecerporcompleto;portodolocuallasfuerzastemporalesdelpapaeranpocotemidasenItalia.VinoporfinAlejandroVIyprobó,comonuncalohabíaprobadoningúnpontífice,decuántoeracapaz un papa con fuerzas y dinero; pues tomando al duque Valentino porinstrumento,ylallegadadelosfrancesescomomotivo,hizotodasesascosasquehecontado al hablar sobre las actividades del duque. Y aunque su propósito no fueengrandeceralaIglesia,sinoalduque,noesmenosciertoqueloquerealizóredundóen beneficio de la Iglesia, la cual, después de su muerte y de la del duque, fueherederadesusfatigas.LosucedióelpapaJulio,quien,conunaIglesiaengrandecidaydueñadetodalaRomaña,conlosnoblesromanosdispersosporlaspersecucionesde Alejandro, y abierto el camino para procurarse dinero, cosa que nunca habíaocurridoantesdeAlejandro,nosólomantuvo lasconquistasdesupredecesor,sinoquelasacrecentó;ydespuésdeproponerselaadquisicióndeBolonia,laruinadelosvenecianos y la expulsiónde los franceses de Italia, lo llevó a cabo con tantamásgloriacuandoquelohizoparaengrandecerlaIglesiaynoaningúnhombre.DejólasfaccionesOrsiniyColonnaenelmismoestadoenquelasencontró,yaunqueambastuvieronjefescapacesderebelarse,sequedaronquietaspordosrazones:primero,porlagrandezadelaIglesia,quelosatemorizaba,ydespués,porcarecerdecardenalesque perteneciesen a sus partidos, origen siempre de discordia entre ellos. Que denuevo se repetirán toda vez que tengan cardenales que los representen, pues éstosfomentandentroyfueradeRomalacreacióndepartidosquelosnoblesdeunayotrafamilia se ven obligados a apoyar. Por lo cual cabe decir que las disensiones ydisputasentrelosnoblessonoriginadasporlaambicióndelosprelados.Hahallado,pues,SuSantidadelpapaLeónunaIglesiapotentísima;ysepuedeesperarqueasícomo aquéllos la hicieron grande por las armas, éste la hará aúnmás poderosa yvenerableporsubondadysusmilotrasvirtudes.


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CapítuloXII

Delasdistintasclasesdemiliciasydelossoldadosmercenarios

espuésdehaberdiscurridodetalladamentesobrelanaturalezadelosprincipadosdeloscualesmehabíapropuestotratar,ydehaberseñaladoenpartelascausas

de su prosperidad o ruina y los medios con que muchos quisieron adquirirlos yconservarlos,réstameahorahablardelasformasdeataqueydefensaquepuedensernecesariasencadaunodelosEstadosaquemehereferido.

Yaheexplicadoantescómoesprecisoqueunpríncipeecheloscimientosdesupoder, porque, de lo contrario, fracasaría inevitablemente. Y los cimientosindispensablesatodoslosEstados,nuevos,antiguosomixtos,sonlasbuenasleyesylasbuenastropas;ycomoaquéllasnadapuededondefaltanéstas,ycomoallídondehaybuenas tropas por fuerza ha de haber buenas leyes, pasaré por alto las leyes yhablarédelastropas.

Digo,pues,quelastropasconqueunpríncipedefiendesusEstadossonpropias,mercenarias, auxiliares o mixtas. Las mercenarias y auxiliares son inútiles ypeligrosas;yelpríncipecuyogobiernodescanseensoldadosmercenariosnoestaránuncaseguronitranquilo,porqueestándesunidos,porquesonambiciosos,desleales,valientesentrelosamigos,perocobardescuandoseencuentranfrentealosenemigos;porquenotienendisciplina,comotienentemordeDiosnibuenafeconloshombres;demodoquenosedifierelaruinasinomientrassedifierelaruptura;yyadurantelapazdespojanasupríncipetantocomolosenemigosdurantelaguerra,puesnotienenotroamorniotromotivoquelosllevealabatallaquelapagadelpríncipe,lacual,porotraparte,noessuficienteparaquedeseenmorirporél.Quierensersussoldadosmientraselpríncipenohacelaguerra;peroencuantolaguerrasobreviene,ohuyenopidenlabaja.Pocomecostaríaprobaresto,pueslaruinaactualdeItalianohasidocausada sino por la confianza depositada durante muchos años en las tropasmercenarias,quehicieronalprincipio,ygraciasaciertosjefes,algunosprogresosque


lesdieronfamadebravas;peroquedemostraronloquevalíanencuantoaparecieronalavistaejércitosextranjeros.DetalsuertequeCarlos,reydeFrancia,seapoderódeItaliaconuntrozodetiza.Ylosqueafirmanquelaculpalateníannuestrospecados,decíanlaverdad,aunquenosetratabadelospecadosqueimaginaban,sinodelosqueheexpuesto.Ycomoestospecadosloscometieronlospríncipes,sobreellosrecayóelcastigo.

Quiero dejar mejor demostrada la ineficacia de estos ejércitos. Los capitanesmercenariososonhombresdeméritoonoloson;nosepuedeconfiarenellossilosonporqueaspiraránsiempreaforjarsupropiagrandeza,yatratandodesometeralpríncipe su señor, ya tratando de oprimir a otros al margen de los designios delpríncipe;ymuchomenossinoloson,puescontodaseguridadllevaránalpríncipeala ruina y a quien objetara que esto podría hacerlo cualquiera, mercenario o no,replicaríaconlosiguiente:queunprincipadoounarepúblicadebentenersusmiliciaspropias;que,enunprincipado,elpríncipedebedirigirlasmiliciasenpersonayhacereloficiodecapitán;yenlasrepúblicas,unciudadano;ysielciudadanonombradonoesapto,selodebecambiar;ysiescapazparaelpuesto,sujetarlopormediodeleyes.La experiencia enseña que sólo los príncipes y repúblicas armadas pueden hacergrandesprogresos,yquelasarmasmercenariassóloacarreandaños.Yesmásdifícilqueunciudadanosometaaunarepúblicaqueestáarmadaconarmaspropiasqueunaarmadaconarmasextranjeras.

Roma y Esparta se conservaron libres durante muchos siglos porque estabanarmadas.Lossuizossonmuylibresporquedisponendearmaspropias.Delasarmasmercenariasdelaantigüedadsonunejemploloscartagineses,loscualesestuvieronapuntodesersometidosporsustropasmercenarias,despuésdelaprimeraguerraconlos romanos, a pesar de que los cartagineses tenían por jefes a sus mismosconciudadanos.FilipodeMacedonia,nombradocapitándelostebanosalamuertedeEpaminondas, lesquitó la libertaddespuésde lavictoria.Losmilaneses,muertoelduqueFelipe,tomaronasueldoaFranciscoSforzaparacombatiralosvenecianos;ySforzavencióalenemigoenCaravaggioysealiódespuésconélparasojuzgaralosmilaneses, sus amos. El padre de Francisco Sforza, estando al servicio de la reinaJuanadeNápoles, laabandonó inesperadamente;yella,alquedarsin tropasque ladefendiesen,sevioobligada,paranoperderelreino,aentregarseenmanosdelreydeAragón.Ysilosflorentinosyvenecianosextendieronsusdominiosgraciasaesasmilicias, y si sus capitanes los defendieron en vez de someterlos, se debeexclusivamentealasuerte;porquedeaquelloscapitanesalosquepodíantemer,unosno vencieron nunca, otros encontraron oposición y los últimos orientaron susambicioneshaciaotraparte.EnelnúmerodelosprimerossecontóJuanAucut,cuyafidelidadmalpodíaconocersecuandonuncaobtuvounavictoria,peronadiedejarádereconocerque,sihubiesetriunfado,quedabanlosflorentinoslibradosasudiscreción.


Francisco Sforza tuvo siempre por adversario a los Bracceschi, y se vigilaronmutuamente;alfin,FranciscovolviósusmirashacialaLombardía,yBracciohacialaIglesiayelreinodeNápoles.

Pero atendamos a lo que ha sucedido hace poco tiempo. Los florentinosnombraron capitán de sus milicias a Pablo Vitelli, varón muy prudente que, decondiciónmodesta,había llegadoaadquirirgran fama.Ahaber tomadoaPisa, losflorentinos se hubiesen visto obligados a sostenerlo, porque estaban perdidos si sepasaba a los enemigos, y si hubieran querido que se quedara, habrían debidoobedecerle. Si se consideran los procedimientos de los venecianos, se verá queobraronconseguridadygloriamientrashicieronlaguerraconsuspropiossoldados,lo que sucedió antes que tentaran la suerte en tierra firme, cuando contaban connoblesyplebeyosquedefendían lo suyo;perobastóque empezarana combatir entierrafirmeparaquedejaranaquellavirtudyadoptaran lascostumbresdel restodeItalia.AI principio de sus empresas por tierra firme, nada tenían que temer de suscapitanes,asíporloreducidodelEstadocomoporlagranreputacióndequegozaban;pero cuando bajoCarmagnola el territorio se fue ensanchando, notaron el error enquehabíancaído.Porqueviendoqueaquelhombre,cuyacapacidadconocíandespuésde haber derrotado al duque de Milán, hacia la guerra con tanta tibieza,comprendieronqueyanadapodía esperarsede él, puestoqueno loquería;ydadoquenopodían licenciarlo, puesperdían lo quehabían conquistado, no les quedabaotro recurso, para vivir seguros, que matarlo. Tuvieron luego por capitanes aBartolomédeBérgamo,aRobertodeSanSeverino,alcondedePitiglianoyaotrosdequienesnoteníanquetemerlasvictorias,sinolasderrotas,comolessucedióluegoenVaili,dondeenundíaperdieronloquecontantoesfuerzohabíanconquistadoenochocientos años. Porque estas milicias, o traen lentas, tardías y mezquinasadquisiciones,osúbitasyfabulosaspérdidas.

Y ya que estos ejemplosme han conducido a referirme a Italia, estudiemos lahistoria de las tropas mercenarias que durante tantos años la gobernaron, yremontémonosalostiemposmásantiguos,paraque,vistossuorigenysusprogresos,puedancorregirsemejorloserrores.

Es de saber que, en épocas no recientes, cuando el emperador empezó a serarrojadodeItaliayelpodertemporaldelpapaacrecentarse,ItaliasedividióengrannúmerodeEstados;porquemuchasdelasgrandesciudadestomaronlasarmascontrasus señores, que, favorecidos antes por el emperador, las tenían avasalladas; y elpapa,parabeneficiarse,ayudóencuantopudoaesasrebeliones.DedondeItaliapasócasiporenteroalasmanosdelaIglesiaydevariasrepúblicas—puesalgunasdelasciudadeshabíannombradopríncipesasusciudadanos—;ycomoestossacerdotesyestosciudadanosnoconocíanelartede laguerra,empezarona tomarextranjerosasueldo.Elprimeroquedioreputaciónaestasmilicias fueAlbericodeConio,de la


Romaña,acuyaescuelapertenecen,entreotros,BraccioySforza,queensustiemposfueronárbitrosdeItalia.Trasellosvinierontodoslosquehastanuestrostiemposhandirigidoesas tropas.Yel resultadode suvirtud lohallamos en esto:que Italia fuerecorridalibrementeporCarlos,saqueadaporLuis,violadaporFernandoeinsultadaporlossuizos.Elmétodoqueestoscapitanessiguieronparaadquirirreputaciónfueprimeroeldequitarleimportanciaalainfantería.Ylohicieronporque,noposeyendotierrasyteniendoquevivirdesuindustria,conpocosinfantesnopodíanimponerseyles era imposible alimentar a muchos, mientras que, con un número reducido dejinetes,seveíanhonradossinquefueseunproblemaelproveerasusustentación.Lascosashabíanllegadoatalextremo,queenunejércitodeveintemilhombresnohabíadosmil infantes.Porotraparte, sehabían ingeniadoparaahorrarseyahorrara sussoldadoslafatigayelmiedoconlaconsignadenomatarenlasrefriegas,sinotomarprisioneros, sindegollarlos.Noasaltabandenoche las ciudades, ni los campesinosatacaban las tiendas; no levantaban empalizadas ni abrían fosos alrededor delcampamento, ni vivían en él durante el invierno.Todas estas cosas, permitidas porsus códigos militares, las inventaron ellos, como he dicho, para evitarse fatigas ypeligros.YconellascondujeronaItaliaalaesclavitudyaladeshonra.


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CapítuloXIII

Delossoldadosauxiliares,mixtosypropios

astropasauxiliares,otrasdelastropasinútilesdequehehablado,sonaquellasquesepidenaunpríncipepoderosoparaquenossocorraydefienda, talcomo

hizoenestosúltimostiemposelpapaJulio,cuando,araízdelpobrepapelqueletocórepresentarconsustropasmercenariasenlaempresadeFerrara,tuvoqueacudiralasauxiliaresyconvenirconFernando,reydeEspaña,queésteiríaensuayudaconsusejércitos.Estastropaspuedenserútilesybuenasparasusamos,peroparaquienlasllama son casi siempre funestas; pues si pierden, queda derrotado, y si gana, seconvierte en su prisionero. Y aunque las historias antiguas están llenas de estosejemplos,quiero,sinembargo,detenermeenelcasorecientedeJulioII,quenopudohaber cometido imprudenciamayorpara conquistar aFerreraqueel entregarseporcompletoenmanosdeunextranjero.Perosubuenaestrellahizosurgiruna terceracausa, que, de lo contrario, hubiera pagado las consecuencias de sumala elección.Porque derrotados sus auxiliares en Ravena, aparecieron los suizos, que, contra laopinión de todo elmundo, incluso la suya, pusieron en fuga a los vencedores, demodo que no quedó prisionero de los enemigos, que habían huido, ni de losauxiliares,yaquehabía triunfadoconotras tropas.Losflorentinos,quecarecíandeejércitospropios,trajerondiezmilfrancesesparaconquistaraPisa;yestaresoluciónles hizo correr más peligros de los que corrieran nunca en ninguna época. Elemperador de Constantinopla, para ayudar a sus vecinos, puso enGrecia diezmilturcos, los cuales, unavez concluida la guerra, se negaron a volver a su patria; dedondeempezólaservidumbredeGreciabajoelyugodelosinfieles.

Seconcluyedeestoquetodoelquenoquieravencernotienemásqueservirsedeesas tropas, muchísimo más peligrosas que las mercenarias, porque estánperfectamente unidas y obedecen ciegamente a sus jefes, con lo cual la ruina esinmediata;mientrasque lasmercenarias,parasometeralpríncipe,unavezquehantriunfado,necesitanesperartiempoyocasión,puesnoconstituyenuncuerpounidoy,


por añadidura, están a sueldo del príncipe.En ellas, un tercero a quien el príncipehayahechojefenopuedecobrarenseguidatantaautoridadcomoparaperjudicarlo.En suma, en las tropasmercenarias hay que temer sobre todo las derrotas; en lasauxiliares,lostriunfos.

Porello,todopríncipeprudentehadesechadoestastropasyseharefugiadoenlaspropias,yhapreferidoperderconlassuyasavencerconlasotras,considerandoquenoesvictoriaverdaderalaqueseobtieneconarmasajenas.NomecansarénuncadeelogiaraCésarBorgiaysuconducta.Empezóelduquepor invadir laRomañacontropasauxiliares,todossoldadosfranceses,yconellastomóaImolayForli.Peronopareciéndolesseguras,sevolvióalasmercenarias,segúnélmenospeligrosas;ytomóa sueldo a los Orsini y los Vitelli. Por último, al notar que también éstas eraninseguras,infielesypeligrosas,lasdisolvióyrecurrióalaspropias.Ydeladiferenciaque hay entre esas distintas milicias se puede formar una idea considerando laautoridad que tenía el duque cuando sólo contaba con los franceses y cuando seapoyabaen losOrsiniyVitelli, y laque tuvocuando sequedócon sus soldadosydescansóensímismo:queera,sindudaalguna,muchomayor,porquenuncafuetanrespetadocomocuandosevioqueeraelúnicoamodesustropas.

Mehabíapropuestonosalirdelosejemplositalianosyrecientes;peronoquieroolvidarmedeHieróndeSiracusa,yaqueenotrapartelohecitado.Convertido,comoexpliqué,enjefedelosejércitosdeSiracusa,advirtióenseguidadelainutilidaddelas milicias mercenarias, cuyos jefes tenían los mismos defectos que nuestrositalianos; y como no creía conveniente conservarlas ni licenciarlas, eliminó a susjefes.Ehizolaguerraconsustropasynoconlasajenas.Quierotambiénrecordarunepisodio del Viejo Testamento que vienemuy al caso. OfreciéndoseDavid a Saúlparacombatir aGoliat,provocador filisteo,Saúl,paradarlevalor, lo armócon susarmas;perounavezqueseviocargadoconéstas,David las rechazó,diciendoquecon ellas no podría sacar partido de sí mismo y que prefería ir al encuentro delenemigoconsuhondaysucuchillo.

En fin, sucede siempre que las armas ajenas o se caen de los hombros delpríncipe,olepesan,oleoprimen.CarlosVII,padredelreyLuisXI,unavezqueconsufortunayvalorliberóaFranciadelosingleses,conocióestanecesidaddearmarsecon sus propias armas y ordenó en su reino la creación demilicias de caballería einfantería.Después,elreyLuis,suhijo,disolviólasdeinfanteríayempezóatomarasueldoasuizos,errorque,renovadoporotros,es,comoahoraseve,elmotivodelosmalesdeaquelreino.Porquealacreditaralossuizos,desacreditótodassusarmas,yaque hizo desaparecer la infantería y depender la caballería de las tropas ajenas.Acostumbradaéstaairalaguerraencompañíadelossuizos,nocreepodervencersinellos.Locualexplicaquelosfrancesesnopuedancontralossuizos,yquesinlossuizosnoseatrevanaenfrentaraotros.LosejércitosdeFranciason,pues,mixtos,


dadoquesecomponendetropasmercenariasypropias;y,ensuconjunto,sonmuchomejores que las milicias exclusivamente mercenarias o exclusivamente auxiliares,peromuy inferioresa laspropias.BastaráelejemplocitadoparahacercomprenderqueelreinodeFranciaseríahoyinvenciblesisehubieserespetadoladisposicióndeCarlos; pero la escasa perspicacia de los hombres hace que comiencen algo queparecebuenoporelhechodequenomanifiestaelvenenoqueescondedebajo,comohedichoquesucedeconlatisis.

Por lo tanto, aquel que en un principado no descubre los males sino una veznacidos, no es verdaderamente sabio; pero ésta es virtud que tienen pocos. Si seexaminan las causas de la decadencia del Imperio Romano, se advierte que laprincipalestribóenempezara tomara sueldoa losgodos,puesdesdeentonces lasfuerzas del imperio fueron debilitándose, y toda la virtud que ellas perdían laadquiríanlosotros.

Concluyo,pues,quesinmiliciaspropiasnohayprincipadoseguro;másaún:estápor completo en manos del azar, al carecer de medios de defensa contra laadversidad.Quefuesiempreopiniónycreenciadeloshombresprudentes«quodnihilsit tam infirmumaut instabile,quam, famapotentiaenon suavinixa»[2] ymiliciaspropias son las compuestas, opor súbditos, o por ciudadanos, opor servidoresdelpríncipe.Ynoserádifícilrodearsedeellassisesiguenlosejemplosdeloscuatroaquieneshecitado,yseexaminalaformaenqueFilipo,padredeAlejandroMagno,ymuchasrepúblicasypríncipesorganizaronsustropas.Conductaalacualmeremitoporentero.


U

CapítuloXIV

Delosdeberesdeunpríncipeparaconlamilicia

n príncipe no debe tener otro objeto ni pensamiento ni preocuparse de cosaalgunafueradelartedelaguerrayloqueasuordenydisciplinacorresponde,

pues es lo único que compete a quien manda. Y su virtud es tanta, que no sóloconservaensupuestoalosquehannacidopríncipes,sinoquemuchasveceselevaaesta dignidad a hombres de condiciónmodesta; mientras que, por el contrario, hahechoperderelEstadoapríncipesquehanpensadomásenlasdiversionesqueenlasarmas. Pues la razón principal de la pérdida de un Estado se halla siempre en elolvido de este arte, en tanto que la condición primera para adquirirlo es la de serexpertoenél.

FranciscoSforza,pormediodelasarmas,llegóaserduquedeMilán,desimpleciudadano que era; y sus hijos, por escapar a las incomodidades de las armas, deduques pasaron a ser simples ciudadanos. Aparte de otrosmales que trae, el estardesarmadohacedespreciable,vergüenzaquedebeevitarseporloqueluegoexplicaré.Porque entre uno armado y otro desarmado no hay comparación posible, y no esrazonablequequienestéarmadoobedezcadebuengradoaquiennoloestá,yqueelpríncipedesarmadosesientaseguroentreservidoresarmados,porque,desdeñosounoy desconfiado el otro, no es posible que marchen de acuerdo. Por todo ello, unpríncipeque,apartedeotrasdesgracias,noentiendadecosasmilitares,nopuedeserestimadoporsussoldadosnipuedeconfiarenellos.

En consecuencia, un príncipe jamás debe dejar de ocuparse del arte militar, ydurantelostiemposdepazdebeejercitarsemásqueenlosdeguerra;locualpuedehacerdedosmodos:conlaacciónyconelestudio.Enloqueatañealaacción,debe,ademásdeejercitarytenerbienorganizadassustropas,dedicarseconstantementealacaza con el doble objeto de acostumbrar el cuerpo a las fatigas y de conocer lanaturaleza de los terrenos, la altitud de las montañas, la entrada de los valles, lasituacióndelasllanuras,elcursodelosríosylaextensióndelospantanos.Enesto


últimopondrámuchísimaseriedad,puestalestudioprestadosutilidades:primero,seaprendeaconocer laregióndondeseviveyadefenderlamejor;después,envirtuddelconocimientoprácticodeunacomarca,sehacemásfácilelconocimientodeotradondeseanecesarioactuar,porquelascolinas,losvalles,lasllanuras,losríosylospantanosquehay,porejemplo,enToscana,tienenciertasimilitudconlosdelasotrasprovincias,demaneraqueelconocimientodelosterrenosdeunaprovinciasirveparaeldelasotras.Elpríncipequecarezcadeestapericiacarecedelaprimeracualidadquedistingueauncapitán,puestalcondicióneslaqueenseñaadarconelenemigo,a tomar losalojamientos,aconducir losejércitos,aprepararunplandebatallayaatacarconventaja.

Filopémenes, príncipe de los aqueos, tenía, entre otros méritos que loshistoriadoresleconcedieron,eldequeenlostiemposdepaznopensabasinoenlascosasqueincumbenalaguerra;ycuandoibadepaseoporlacampaña,amenudosedetenía y discurría así con los amigo “Si el enemigo estuviese en aquella colina ynosotros nos encontrásemos aquí con nuestro ejército, ¿de quién sería la ventaja?¿Cómopodríamosirasuencuentro,conservandoelorden?Siquisiéramosretirarnos,¿cómo deberíamos proceder? ¿Y cómo los perseguiríamos, si los que se retirasenfueran ellos?” Y les proponía, mientras caminaba, todos los casos que puedenpresentárseleaunejército;escuchabasusopiniones,emitíalasuyaylajustificaba.Ygracias a este continuo razonar, nunca, mientras guió sus ejércitos, pudo surgiraccidentealgunoparaelquenotuvieseremedioprevisto.

Encuantoalejerciciodelamente,elpríncipedebeestudiarlaHistoria,examinarlasaccionesdeloshombresilustres,vercómosehanconducidoenlaguerra,analizarelporquédesusvictoriasyderrotasparaevitaréstasy tratarde lograraquéllas;ysobre todo hacer lo que han hecho en el pasado algunos hombres egregios que,tomando a los otros por modelos, tenían siempre presentes sus hechos máscelebrados. Como se dice que Alejandro Magno hacía con Aquiles, César conAlejandro, Escipión con Ciro. Quien lea la vida de Ciro, escrita por Jenofonte,reconoceráenlavidadeEscipiónlagloriaquelereportóelimitarlo,ycómo,enloque se refiere a castidad, afabilidad, clemencia y liberalidad, Escipión se ciñó porcompletoaloqueJenofonteescribiódeCiro.Estaeslaconductaquedebeobservarunpríncipeprudente:nopermanecerinactivonuncaenlostiemposdepaz,sino,porelcontrario,haceracopiodeenseñanzasparavalersedeellasenlaadversidad,afindeque,silafortunacambia,lohallepreparadopararesistirle.


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CapítuloXV

Deaquellascosasporlascualesloshombresyespecialmentelospríncipes,sonalabadosocensurados

ueda ahora por analizar cómo debe comportarse un príncipe en el trato consúbditos y amigos. Y porque sé que muchos han escrito sobre el tema, me

pregunto, al escribir ahora yo, si no seré tachado de presuntuoso, sobre todo alcomprobarqueenestamateriameapartodesusopiniones.Perosiendomipropósitoescribir cosaútil paraquien la entiende,mehaparecidomásconveniente ir tras laverdadefectivade lacosaque trassuapariencia.Porquemuchossehan imaginadocomo existentes de veras a repúblicas y principados que nunca han sido vistos niconocidos;porquehay tantadiferenciaentrecómoseviveycómosedeberíavivir,queaquelquedejaloquesehaceporloquedeberíahacersemarchaasuruinaenvezdebeneficiarse,puesunhombrequeentodaspartesquierahacerprofesióndebuenoes inevitablequesepierdaentre tantosqueno loson.Por locualesnecesarioquetodopríncipequequieramantenerseaprendaanoserbueno,yapracticarloonodeacuerdoconlanecesidad.

Dejando,pues,aunladolasfantasías,ypreocupándonossólodelascosasreales,digoquetodos loshombres,cuandosehabladeellos,yenparticular lospríncipes,por ocupar posicionesmás elevadas, son juzgados por algunas de estas cualidadesquelesvalenocensuraoelogio.Unoesllamadopródigo,otrotacaño(yempleountérmino toscano, porque “avaro”, en nuestra lengua, es también el que tiende aenriquecerse por medio de la rapiña, mientras que llamamos “tacaño” al que seabstienedemasiadodegastarlosuyo);unoesconsideradodadivoso,otrorapaz;unocruel,otroclemente;unotraidor,otroleal;unoafeminadoypusilánime,otrodecididoy animoso; uno humano, otro soberbio; uno lascivo, otro casto; uno sincero, otroastuto;unoduro,otrodébil;unograve,otrofrívolo;unoreligioso,otroincrédulo,yasísucesivamente.Séquenohabríanadiequenoopinasequeseríacosamuyloableque, de entre todas las cualidades nombradas, un príncipe poseyese las que son


consideradas buenas; pero como no es posible poseerlas todas, ni observarlassiempre, porque la naturalezahumanano lo consiente, le es preciso ser tan cuerdoquesepaevitarlavergüenzadeaquellasquelesignificaríanlapérdidadelEstado,y,sípuede,aundelasquenoseloharíanperder;perosinopuedenodebepreocuparsegran cosa, y mucho menos de incurrir en la infamia de vicios sin los cualesdifícilmente podría salvar el Estado, porque si consideramos esto con frialdad,hallaremosque,aveces,loqueparecevirtudescausaderuina,yloquepareceviciosóloacabaportraerelbienestarylaseguridad.


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CapítuloXVI

Delaprodigalidadylaavaricia

mpezandopor lasprimerasde lascualidadesnombradas,digoqueestaríabiensertenidoporpródigo.Sinembargo,laprodigalidad,practicadademaneraque

sesepaqueunoespródigo,perjudica;yporotraparte,siselapracticavirtuosamentey tal como se la debe practicar, la prodigalidad no será conocida y se creerá queexisteelviciocontrario.Perocomoelquequiereconseguirfamadepródigoentreloshombres no puede pasar por alto ninguna clase de lujos, sucederá siempre que unpríncipeasíacostumbradoaprocederconsumiráentalesobrastodassusriquezasyseverá obligado, a la postre, si desea conservar su reputación, a imponer excesivostributos,aserrigurosoenelcobroyahacertodaslascosasquehayquehacerparaprocurarsedinero.Locualempezaráa tornarleodiosoa losojosdesussúbditos,ynadie lo estimará, ya que se habrá vuelto pobre. Y como con su prodigalidad haperjudicadoamuchosybeneficiadoapocos,seresentiráalprimer inconvenienteypeligrará al menor riesgo. Y si entonces advierte su falla y quiere cambiar deconducta,serátachadodetacaño.

Ya que un príncipe no puede practicar públicamente esta virtud sin que seperjudique, convendrá, si es sensato, que no se preocupe si es tildado de tacaño;porque, con el tiempo, al ver que con su avaricia le bastan las entradas paradefendersedequienlehacelaguerra,ypuedeacometernuevasempresassingravaral pueblo, será tenido siempre por más pródigo, pues practica la generosidad contodos aquellos a quienes no quita, que son innumerables, y la avaricia con todosaquellosaquienesnoda,quesonpocos.

En nuestros tiempos sólo hemos visto hacer grandes cosas a los hombresconsideradostacaños;losdemássiemprehanfracasado.ElpapaJulioII,despuésdeservirsedelnombredepródigoparallegaralPontificado,nosecuidóafindepoderhacerlaguerra,deconservarsemejantefama.ElactualreydeFranciahasostenidotantas guerras sin imponer tributos extraordinarios a sus súbditos porque, con su


extremadaeconomía,proveyóalossuperfluos.ElactualreyEspaña,sihubierasidoespléndido,nohabríarealizadonivencidoentantasempresas.

Enconsecuencia,unpríncipedeberepararpoco—contaldequeellolepermitadefenderse,norobara lossúbditos,novolversepobreydespreciable,nomostrarseexpoliador—enincurrirenelviciodetacaño;porqueésteesunodelosviciosquehacenposible reinar.Ysialguiendijese:“Graciasasuprodigalidad,César llegóalimperio, y muchos otros, por haber sido y haberse ganado fama de pródigos,escalaronaltísimasposiciones”,contestaría:“Oyaerespríncipe,oestásencaminodeserlo; en el primer caso, la liberalidad es perniciosa; en el segundo, necesaria. YCésareraunode losquequerían llegaralprincipadodeRoma;pero sidespuésdelograrlohubiesesobrevividoynosolohubieramoderadoenlosgastos,habríallevadoelimperioalaruina”.Ysialguienreplicase:“Hahabidomuchospríncipes,reputadosporliberalísimos,quehicierongrandescosasconlasarmas”diríayo:“Oelpríncipegastalosuyoylodelossúbditos,ogastaloajeno;enelprimercasodebesermedido,en el otro, no debe cuidarse del despilfarro. Porque el príncipe que va con susejércitosyquevivedelbotín,delossaqueosydelascontribuciones,necesitadeesaesplendidez a costa de los enemigos, ya que de otra manera los soldados no loseguirían. Con aquello que no es del príncipe ni de sus súbditos se puede serextremadamente generoso, como lo fueron Ciro, César y Alejandro; porque elderrochar lo ajeno, antes concede que quita reputación; sólo el gastar lo de unoperjudica.Nohaycosaqueseconsumatantoasímismacomolaprodigalidad,puescuanto más se la practica más se pierde la facultad de practicarla; y se vuelve elpríncipepobreydespreciable,o,siquiereescapardelapobreza,expoliadoryodioso.Y si hay algo que deba evitarse, es el ser despreciado y odioso, y a ambas cosaconduce la prodigalidad. Por lo tanto, esmás prudente contentarse con el tilde detacañoqueimplicaunavergüenzasinodio,que,porganarfamadepródigo,incurrireneldeexpoliador,queimplicaunavergüenzaconodio.


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CapítuloXVII

Delacrueldadylaclemencia;ysiesmejorseramadoquetemido,osertemidoqueamado

asoalasotrascualidadesyacimentadasydeclaroquetodoslospríncipesdebendesearsertenidosporclementesynoporcrueles.Y,sinembargo,debencuidarse

deemplearmalestaclemencia,CésarBorgiaeraconsideradocruel,pesealocualfuesucrueldadlaqueimpusoelordenenlaRomaña,laquelogrósuuniónylaquelavolvióalapazyalafe.Que,siseexaminabien,severáqueBorgiafuemuchomásclementequeelpuebloflorentino,queparaevitarsertachadodecruel,dejódestruiraPistoya. Por lo tanto, un príncipe no debe preocuparse porque lo acusen de cruel,siempre y cuando su crueldad tenga por objeto el mantener unidos y fieles a lossúbditos;porqueconpocoscastigosejemplaresserámásclementequeaquellosque,por excesiva clemencia, dejan multiplicar los desórdenes, causas de matanzas ysaqueos que perjudican a toda una población, mientras que las medidas extremasadoptadas por el príncipe sólo van en contra de uno.Y es sobre todo un príncipenuevoelquenodebeevitarlosactosdecrueldad,puestodanuevadominacióntraeconsigoinfinidaddepeligros.AsíseexplicaqueVirgiliopongaenbocadeDido:

ResduraetregninovitasmetaliacoguntMoliri,etlatefinescustodetueri.[3]

Sinembargo,debesercautoenelcreeryelobrar,notenermiedodesímismoyproceder con moderación, prudencia y humanidad, de modo que una excesivaconfianzanolovuelvaimprudente,yunadesconfianzaexagerada,intolerable.

Surge de esto una cuestión: si vale más ser amado que temido, o temido queamado.Nadamejorqueserambascosasalavez;peropuestoqueesdifícilreunirlasy que siempre ha de faltar una, declaro que esmás seguro ser temido que amado.Porque de la generalidad de los hombres se puede decir esto: que son ingratos,volubles,simuladores,cobardesanteelpeligroyávidosdelucro.Mientrasleshaces


bien,soncompletamentetuyos:teofrecensusangre,susbienes,suvidaysushijos,pues —como antes expliqué— ninguna necesidad tienes de ello; pero cuando lanecesidadsepresentase rebelan.Yelpríncipequehadescansadoporenteroensupalabravaalaruinaalnohabertomadootrasprovidencias;porquelasamistadesquese adquieren con el dinero y no con la altura y nobleza de alma son amistadesmerecidas,perodelascualesnosedispone,yllegadalaoportunidadnoselaspuedeutilizar.Yloshombrestienenmenoscuidadoenofenderaunoquesehagaamarqueaunoquesehagatemer;porqueelamoresunvínculodegratitudqueloshombres,perversospornaturaleza,rompencadavezquepuedenbeneficiarse;peroeltemoresmiedoalcastigoquenosepierdenunca.Noobstantelocual,elpríncipedebehacersetemerdemodoque,sinosegranjeaelamor,eviteelodio,puesnoesimposibleseralaveztemidoynoodiado;yparaellobastaráqueseabstengadeapoderarsedelosbienesydelasmujeresdesusciudadanosysúbditos,yquenoprocedacontralavidadealguiensinocuandohayjustificaciónconvenienteymotivomanifiesto;perosobretodoabstenersedelosbienesajenos,porqueloshombresolvidananteslamuertedelpadrequelapérdidadelpatrimonio.Luego,nuncafaltanexcusasparadespojaralosdemás de sus bienes, y el que empieza a vivir de la rapiña siempre encuentrapretextosparaapoderarsedeloajeno,y,porelcontrario,paraquitarlavida,sonmásrarosydesaparezcanconmásrapidez.

Perocuandoelpríncipeestáalfrentedesusejércitosytienequegobernaramilesdesoldados,esabsolutamentenecesarioquenosepreocupesimerecefamadecruel,porquesinestafamajamáspodrátenerseejércitoalgunounidoydispuestoalalucha.EntrelasinfinitascosasadmirablesdeAníbalsecitaladeque,aunquecontabaconun ejército grandísimo, formado por hombres de todas las razas a los que llevó acombatirentierrasextranjeras,jamássurgiódiscordiaalgunaentreellosnicontraelpríncipe,asíenlamalacomoenlabuenafortuna.Yestonopodíadebersesinoasucrueldad inhumana, que, unida a sus muchas otras virtudes, lo hacía venerable yterribleenelconceptodelossoldados;que,sinaquélla,todaslasdemásnolehabríanbastadoparaganarseesterespeto.Loshistoriadorespocoreflexivosadmiran,porunaparte,semejanteorden,y,porlaotra,censuransurazónprincipal.QuesiesverdadonoquelasdemásvirtudesnolehabríanbastadopuedeverseenEscipión—hombrede condiciones poco comunes, no sólo dentro de su boca, sino dentro de toda lahistoria de la humanidad—, cuyos ejércitos se rebelaron en España. Lo cual seprodujo por culpa de su excesiva clemencia, que había dado a sus soldados máslicencia de la que a la disciplina militar convenía. Falta que Fabio Máximo lereprochó en el Senado, llamándolo corruptor de la milicia romana. Los locrios,habiendo sido ultrajados por un enviado deEscipión, no fueron desagraviados poréste ni la insolencia del primero fue castigada naciendo todo de aquel su blandocarácter.Yatalextremo,quealguienqueloquisojustificaranteelSenadodijoque


pertenecíaalaclasedehombresquesabenmejornoequivocarsequeenmendarlasequivocacionesajenas.Estecarácter, conel tiempohabríaacabadoporempañar sufamaysuhonor,ahaberllegadoEscipiónalmandoabsoluto;perocomoestababajolasórdenesdelSenado,nosóloquedóescondidaestamalacualidadsuya,sinoqueseconvirtióensugloria.

Volviendo a la cuestión de ser amado o temido, concluyo que, como el amardepende de la voluntad de los hombres y el temer de la voluntad del príncipe, unpríncipeprudentedebeapoyarseen losuyoynoen loajeno,pero,comohedicho,tratandosiempredeevitarelodio.


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CapítuloXVIII

Dequémodolospríncipesdebencumplirsuspromesas

adiedejadecomprendercuándignodealabanzaeselpríncipequecumple lapalabra dada, que obra con rectitud y no con doblez; pero la experiencia nos

demuestra,porloquesucedeennuestrostiempos,quesonprecisamentelospríncipesquehanhechomenoscasodelafejurada,envueltoalosdemásconsuastuciayreídodelosquehanconfiadoensulealtad,losúnicosquehanrealizadograndesempresas.

Digamosprimeroquehaydosmanerasdecombatir:una,conlasleyes;otra,conlafuerza.Laprimeraesdistintivadelhombre;lasegunda,delabestia.Perocomoamenudolaprimeranobasta,esforzosorecurriralasegunda.Unpríncipedebesaberentonces comportarse como bestia y como hombre. Esto es lo que los antiguosescritoresenseñaronalospríncipesdeunmodoveladocuandodijeronqueAquilesymuchosotrosdelospríncipesantiguosfueronconfiadosalcentauroQuirónparaqueloscriarayeducase.Locualsignificaque,comoelpreceptoresmitadbestiaymitadhombre,unpríncipedebesaberemplearlascualidadesdeambasnaturalezas,yqueunanopuededurarmuchotiemposinlaotra.

Demaneraque,yaqueseveobligadoacomportarsecomobestia,convienequeelpríncipesetransformaenzorroyenleón,porqueelleónnosabeprotegersedelastrampasnielzorroprotegersedeloslobos.Hay,pues,queserzorroparaconocerlastrampasyleónparaespantaraloslobos.Losquesólosesirvendelascualidadesdelleón demuestran poca experiencia. Por lo tanto, un príncipe prudente no debeobservarlafejuradacuandosemejanteobservanciavayaencontradesusinteresesycuando hayan desaparecido las razones que le hicieron prometer. Si los hombresfuesentodosbuenos,estepreceptonoseríabueno;perocomosonperversos,ynolaobservarían contigo, tampoco tú debes observarla con ellos. Nunca faltaron a unpríncipe razones legitimas para disfrazar la inobservancia. Se podrían citarinnumerablesejemplosmodernosdetratadosdepazypromesasvueltosinútilesporlainfidelidaddelospríncipes.Queelquemejorhasabidoserzorro,ésehatriunfado.


Perohayquesaberdisfrazarsebienyserhábilenfingiryendisimular.Loshombressontansimplesydetalmaneraobedecenalasnecesidadesdelmomento,queaquelqueengañaencontrarásiemprequiensedejeengañar.

Noquierocallarunodelosejemploscontemporáneos.AlejandroVInuncahizonipensóenotracosaqueenengañaraloshombres,ysiemprehallóoportunidadparahacerlo.Jamáshubohombrequeprometieseconmásdesparpajoniquehicieratantosjuramentos sin cumplir ninguno; y, sin embargo, los engaños siempre le salieron apedirdeboca,porqueconocíabienestapartedelmundo.

No es preciso que un príncipe posea todas las virtudes citadas, pero esindispensablequeaparenteposeerlas.Yhastameatreveréadeciresto:queeltenerlasypracticarlassiempreesperjudicial,yelaparentartenerlas,útil.Estábienmostrarsepiadoso,fiel,humano,rectoyreligioso,yasimismoserloefectivamente;perosedebeestardispuestoairsealotroextremosiellofueranecesario.Yhadetenersepresentequeunpríncipe,ysobre todounpríncipenuevo,nopuedeobservar todas lascosasgracias a las cuales los hombres son considerados buenos, porque, amenudo, paraconservarseenelpoder,sevearrastradoaobrarcontralafe,lacaridad,lahumanidadylareligión.Espreciso,pues,quetengaunainteligenciacapazdeadaptarseatodaslascircunstancias,yque,comohedichoantes,noseapartedelbienmientraspueda,peroque,encasodenecesidad,notitubeeenentrarenelmal.

Portodoestounpríncipedebetenermuchísimocuidadodequenolebrotenuncade los labiosalgoquenoestéempapadode lascincovirtudescitadas,ydeque,alverloyoírlo,parezcalaclemencia,lafe,larectitudylareligiónmismas,sobretodoestaúltima.Puesloshombres,engeneral,juzganmásconlosojosqueconlasmanos,porquetodospuedenver,peropocostocar.Todosvenloqueparecesser,maspocossabenloqueeres;yestospocosnoseatrevenaoponersealaopinióndelamayoría,queseescudadetrásdelamajestaddelEstado.Yenlasaccionesdeloshombres,yparticularmente de los príncipes, donde no hay apelación posible, se atiende a losresultados.Trate,pues,unpríncipedevenceryconservarelEstado,quelosmediossiempreseránhonorablesyloadosportodos;porqueelvulgosedejaengañarporlasapariencias y por el éxito; y en elmundo sólo hay vulgo, ya que lasminorías nocuentan sino cuando lasmayorías no tienen donde apoyarse.Un príncipe de estostiempos, aquiennoesoportunonombrar, jamáspredicaotra cosaqueconcordiaybuenafe;yesenemigoacérrimodeambas,yaque,silashubieseobservado,habríaperdidomásdeunavezlafamaylastierras.


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CapítuloXIX

Dequémododebeevitarseserdespreciadoyodiado

omo de entre las cualidades mencionadas ya hablé de las más importantes,quieroahora,bajoestetítulogeneral,referirmebrevementealasotras.Trateel

príncipedehuirdelascosasquelohaganodiosoodespreciable,yunavezlogrado,habrácumplidoconsudeberyno tendránadaque temerde losotrosvicios.Haceodioso,sobretodo,comoyahedichoantes,elserexpoliadoryelapoderarsedelosbienesydelasmujeresdelossúbditos,detodolocualconvendráabstenerse.Porquelamayoríadeloshombres,mientrasnosevenprivadosdesusbienesydesuhonor,viven contentos; y el príncipe queda libre para combatir la ambiciónde losmenosque puede cortar fácilmente y de mil maneras distintas. Hace despreciable el serconsiderado voluble, frívolo, afeminado, pusilánime e irresoluto, defectos de loscualesdebealejarsecomounanavedeunescollo,eingeniarseparaqueensusactosse reconozca grandeza, valentía, seriedad y fuerza. Y con respecto a los asuntosprivadosdelossúbditos,debeprocurarquesusfallosseanirrevocablesyempeñarseenadquirirtalautoridadquenadiepienseenengañarlonienvolverloconintrigas.

El príncipe que conquista semejante autoridad es siempre respetado, puesdifícilmente se conspira contra quien, por ser respetado, tiene necesariamente serbuenoyqueridoporlossuyos.Yunpríncipedebetemerdoscosas:enelinterior,queselesublevenlossúbditos;enelexterior,queleataquenlaspotenciasextranjeras.Deéstas se defenderá con buenas armas y buenas alianzas, y siempre tendrá buenasalianzaselque tengabuenasarmas,asícomosiempreenel interiorestaránseguraslascosascuandoloesténenelexterior,amenosquenohubiesensidopreviamenteperturbadasporunaconspiración.Yauncuandolosenemigosdeafueraamenazasen,sihavividocomoheaconsejadoynopierda lapresenciadeespírituresistirá todoslosataques,comoheaconsejadoquehizoelespartanoNabis.Enloqueserefierealossúbditos,yapesardequenoexistaamenazaextranjeraalguna,hadecuidarqueno conspiren secretamente; pero de este peligro puede asegurarse evitando que lo


odien o lo desprecien y, como ya antes he repetido, empeñándose por todos losmediosentenersatisfechoalpueblo.Porqueelnoserodiadoporelpuebloesunodelos remediosmás eficaces de que dispone un príncipe contra las conjuraciones. Elconspiradorsiemprecreequeelpuebloquedarácontentoconlamuertedelpríncipe,yjamás,sisospechaqueseproduciráelefectocontrario,sedecideatomarsemejantepartido,puessoninfinitoslospeligrosquecorreelqueconspira.Laexperiencianosdemuestra que hubo muchísimas conspiraciones y que muy pocas tuvieron éxito.Porqueelqueconspiranopuedeobrarsolonibuscar lacomplicidadde losquenocree descontentos; y no hay descontento que no se regocije en cuanto le hayasconfesado tus propósitos, porque de la revelación de tu secreto puede esperar todaclase de beneficios; es preciso que, seamuy amigo tuyo o enconado enemigo delpríncipe para que, al hallar en una parte ganancias seguras y en la otra dudosas yllenas de peligro, te sea, leal. Y para reducir el problema a, sus últimos términos,declaroquedepartedelconspiradorsólohayrecelos,sospechasytemoralcastigo,mientrasqueelpríncipecuentaconlamajestaddelprincipado,conlasleyesyconlaayudade los amigos, de talmaneraque, si sehagranjeado la simpatíapopular, esimposible que haya alguien que sea tan temerario comopara conspirar. Pues si unconspirador está por lo común rodeadodepeligros antesde consumar el hecho, loestaráaúnmásdespuésdeejecutarlo,porquenoencontraráamparoenningunaparte.

Sobre este particular podrían citarse innumerables ejemplos; pero me daré porsatisfecho conmencionar uno que pertenece a la época de nuestros padres.MicerAníbalBentivoglio,abuelodelactualmicerAníbal,queerapríncipedeBolonia,fueasesinadopor losCanneschi,quesehabíaconjuradocontraél,noquedandode lossuyos más que micer Juan, que era una criatura. Inmediatamente después desemejante crimen solo sublevó el pueblo y exterminó a todos los Canneschi. Estonacedelasimpatía,popularquelacasadelosBentivoglioteníaenaquellostiempos,yquefuetangrandeque,noquedandodeellanadieenBoloniaquepudiese,muertoAníbal, regir el Estado, y habiendo inicios de que en Florencia existía undescendientedelosBentivoglio,queseconsiderabahastaentonceshijodecerrajero,vinieronlosboloñesesensubuscaaFlorenciayleentregaronelgobiernodeaquellaciudad la que fue gobernada por él hasta quemicer Juan hubo llegado a una edadadecuadaparaasumirelmando.

Llego, pues, a la conclusión de que un príncipe, cuando es apreciado por elpueblo,debecuidarsemuypocodelasconspiraciones;peroquedebetemertodoyatodos cuando lo tienen por enemigo y es aborrecido por él. Los Estados bienorganizadosylospríncipessabiossiemprehanprocuradonoexasperaralosnoblesy,alavez,tenersatisfechoycontentoalpueblo.Esésteunodelospuntosaquemásdebeatenderunpríncipe.

Enlaactualidad,entre losreinosbienorganizados,cabenombrareldeFrancia,


quecuentaconmuchasinstitucionesbuenasqueestánalserviciodelalibertadydelaseguridaddel rey,de lascuales laprimeraeselParlamento.Comoelqueorganizóeste reino conocía, por unaparte, la ambicióny la violencia de los poderosos y lanecesidaddetenerloscomodeunabridaparacorregirlosy,porlaotra,elodioalosnobles que el temor hacía nacer en el pueblo —temor que había que hacerdesaparecer—,dispusoquenofuesecuidadoexclusivodelreyesatarea,paraevitarlelosinconvenientesquetendríaconlosnoblessifavorecíaalpuebloylosquetendríacon el pueblo si favorecía a los nobles. Creó entonces un tercer poder que, sinresponsabilidadesparaelrey,castigasealosnoblesybeneficiasealpueblo.Nopodíatomarsemedidamejornimásjuiciosa,niquetantoproveyesealaseguridaddelreyydel reino. De donde puede extraerse esta consecuencia digna demención: que lospríncipes deben encomendar a los demás las tareas gravosas y reservarse lasagradables.Y vuelvo a repetir que un príncipe debe estimar a los nobles, pero sinhacerseodiarporelpueblo.

Acaso podrá parecer a muchos que el ejemplo de la vida y muerte de ciertosemperadores romanos contradice mis opiniones, porque hubo quienes, a pesar dehaberseconducidosiemprevirtuosamenteydeposeergrandescualidades,perdieronelimperioo,peoraún,fueronasesinadosporsusmismossúbditos,conjuradosensucontra. Para contestar a estas objeciones examinaré el comportamiento de algunosemperadores y demostraré que las causas de su ruina no difieren de las que heexpuesto, y mientras tanto, recordaré los hechos más salientes de la Historia deaquellos tiempos.Me limitaré a tomar a los emperadores que se sucedieron desdeMarco el Filósofo hasta Maximino: Marco, su hijo Cómodo, Pertinax, Juliano,Severo, su hijo Antonio Caracalla, Macrino, Heliogábalo, Alejandro yMaximino.Peroantesconvienehacernotarque,mientras lospríncipesdehoysólo tienenquelucharcontralaambicióndelosnoblesylaviolenciadelospueblos,losemperadoresromanosteníanquehacerfrenteaunaterceradificultad:lacodiciaylacrueldaddesus soldados, motivo de la ruina de muchos. Porque era difícil dejar a la vezsatisfechosalossoldadosyalpueblo,puesentantoqueelpuebloamabalapazyalos príncipes sosegados, las tropas preferían a los príncipes belicosos, violentos,cruelesyrapaces,ymuchomássiloerancontraelpueblo,yaqueasíduplicabanlagananciayteníanocasióndedesahogarsucodiciaysuperversidad.Estoexplicaporquélosemperadoresquecarecíandeautoridadsuficienteparaconteneraunosyalosotrossiemprefracasaban;yexplicatambiénporquélamayoría,ysobretodolosquesubíanaltronoporherencia,unavezconocidalaimposibilidaddedejarsatisfechasaambaspartes,sedecidíanporlossoldados,sinimportarlespisotearalpueblo.Eraelpartido lógico: cuando el príncipe no puede evitar ser odiado por una de las dospartes, debe inclinarse hacia el grupomás numeroso, y cuando esto no es posible,inclinarsehaciaelmásfuerte.Deahíquelosemperadores—quealserloporrazones


ajenasalderechoteníannecesidaddeapoyosextraordinarios—buscasencontentaralossoldadosantesquealpueblo;locual,sinembargo,podíaresultarlesventajosoonosegúnquesupiesenonoganarseyconservarsurespeto.Portalesmotivos,Marco,Pertinax y Alejandro, a pesar de su vida moderada, a pesar de ser amantes de lajusticia, enemigos de la crueldad, humanitarios y benévolos, tuvieron todos, salvoMarco, triste fin. YMarco vivió y murió amado gracias a que llegó al trono porderechodeherencia,sindebérseloalpueblonialossoldados,yaque,comoestabaadornadodemuchasvirtudesquelohacíanvenerable,tuvosiempre,mientrasvivió,sometidosaunosyaotrosa suvoluntad,ynunca fueodiadonidespreciado.PeroPertinaxfuehechoemperadorcontraelparecerdelossoldados,que,acostumbradosa vivir en la mayor licencia bajo Cómodo, no podían tolerar la vida virtuosa queaquél pretendía imponerles; y por esto fue odiado. Y como al odio se agregó aldesprecioqueinspirabasuvejez,perecióenloscomienzosmismosdesureinado.

Yaquísedebeseñalarqueelodiosegana tantocon lasbuenasaccionescomoconlasperversas,porcuyomotivo,comodijeantes,unpríncipequequiereconservarel poder es amenudo forzado a no ser bueno, porque cuando aquel grupo, ya seapueblo, soldados o nobles, del que tú juzgas tener necesidad paramantenerte, estácorrompido, te conviene seguir su capricho para satisfacerlo, pues entonces lasbuenasaccionesseríantusenemigas.

DetengámonosahoraenAlejandro,hombredetantabondadque,entreloselogiosqueseletributaron,figuraeldequeencatorceañosquereinónohizomataranadiesin juicio previo; pero su fama de persona débil y que se dejaba gobernar por sumadreleacarreóeldespreciodelossoldados,quesesublevaronylomataron.

Por el contrario, Cómodo, Severo, Antonio Caracalla y Maximino fueronejemplos de crueldad y despotismo llevados al extremo. Para congraciarse con lossoldados,noahorraronultrajesalpueblo.Ytodos,aexcepcióndeSevero,acabaronmal.Severo,aunqueoprimióalpueblo,pudoreinarfelizmenteenméritoalapoyodelossoldadosya susgrandescualidades,que lohacían tanadmirablea losojosdelpuebloydelejércitoqueéstequedabareverenteysatisfecho,yaquél,atemorizadoyestupefacto. Y como sus acciones fueron notables para un príncipe nuevo, quieroexplicar brevemente lo bien que supo proceder como zorro y como león, cuyascualidades,comoyahedicho,debenserimitadasportodoslospríncipes.

Enterado de que el emperador Juliano era un cobarde, Severo convencía alejércitoqueestababajosumandoenEsclavoniadequeeranecesarioiraRomaparavengar lamuertedePertinax, aquien lospretorianoshabían asesinado.Yconestepretexto, sin dar a conocer sus aspiraciones al imperio, condujo al ejército contraRomayestuvoenItaliaantesquesehubiesetenidonoticiadesupartida.UnavezenRoma,diomuerteaJuliano;yelSenado,llenodeespanto,loeligióemperador.Peropara adueñarse del Estado quedaban aún a Severo dos dificultades: la primera en


Oriente, donde Níger, jefe de los ejércitos asiáticos, se había hecho proclamaremperador; la segundaenOccidente,donde sehallabaAlbino,quien también teníapretensionesalimperio.Ycomojuzgabapeligrosodeclararsealavezenemigodelosdos, resolvió atacar a Níger y engañar a Albino, para lo cual escribió a éste que,elegidoemperadorporelSenado,queríacompartireltronoconél;lemandóeltítulodecésary,poracuerdodelSenado,loconvirtióensucolega,distinciónqueAlbinoaceptósinvacilar.PerounavezquehubovencidoymuertoaNíger,ypacificadaslascosasenOriente,volvióaRomaysequejóalSenadodequeAlbino,olvidándosedelosbeneficiosqueledebía,habíatratadovilmentedematarlo,porlocualeraprecisoquecastigarasuingratitud.FueentoncesabuscarloalasGaliasylequitólavidayelEstado.

Quien examine, pues, detenidamente las acciones de Severo, verá que fue unferozleónyunzorromuyastuto,yadvertiráquetodosletemieronyrespetaronyqueelejércitonoloodió;ynoseasombrarádequeél,príncipenuevo,hayapodidoseramodeun imperio tanvasto,porquesu ilimitadaautoridad loprotegiósiempredelodioquesusdepredacionespodíanhaberhechonacerenelpueblo.

Pero Antonino, su hijo, también fue hombre, de cualidades que lo hacíanadmirable en el conceptodelpuebloygrato en el de los soldados.Varóndegenioguerrero,durísimoalafatiga,enemigodelamolicieydelosplaceresdelamesa,nopodíamenosdeserqueridoportodoslossoldados.Sinembargo,suferocidaderatangrandeeinauditaque,despuésdeinnumerablesasesinatosaislados,exterminóagranpartedelpueblodeRomayatodoeldeAlejandría.Porestemotivosehizoodiosoatodoelmundo,empezóasertemidoporlosmismosquelorodeabanyalapostrefuemuertoporuncenturiónenpresenciadetodoelejército.Convienenotaralrespectono está enmanosdeningúnpríncipe evitar esta clase de atentados, productode lafirme decisión de un hombre de carácter, porque al que no le importamorir no leasusta quitar la vida a otro, pero no los tema el príncipe, pues son rarísimos, ypreocúpese,encambio,pornoinferirofensasgravesanadiequeestéjuntoaélparaelserviciodelEstado.EsloquenohizoAntonino,yaque,apesardehaberasesinadoenformaignominiosaaunhermanodelcenturión,ydeamenazaraéstediariamenteconlomismo,loconservabaensuguardiaparticular:tranquilidadtemerariaqueteníaquetraerlelamuerte,yselatrajo.

PasemosaCómodo,aquien,porserhijodeMarcoyhaberrecibidoelimperioenherencia,fácillehubierasidoconservarlo,dadoqueconsóloseguirlashuellasdesupadrehubiesetenidosatisfechoapuebloyejército.Perofueunhombrecruelybrutalque, para desahogar su ansia de rapiña contra el pueblo, trató de captarse labenevolencia de las tropas permitiéndoles toda clase de licencias; por otra parte,olvidadodeladignidadqueinvestía,bajomuchasvecesalaarenaparacombatirconlosgladiadoresycometióvilezasincompatiblesconlamajestadimperial,conlocual


se acarreó el desprecio de los soldados. De modo que, odiado por un grupo yaborrecidoporelotro,fueasesinadoaconsecuenciadeunaconspiración.

NosquedanporexaminarlascualidadesdeMaximino.Fastidiadaslastropasporla inactividad deAlejandro, de quien ya he hablado, elevaron al imperio, una vezmuertoéste,aMaximino,hombredeespírituextraordinariamentebelicoso,quenoseconservóenelpodermuchotiempoporquehubodoscosasquelohicieronodiosoydespreciable:laprimera,subajacondición,puesnadieignorabaquehabíasidopastorenTracia,yestoproducíauniversaldisgusto;laotra,sufamadesanguinario;habíadiferidosumarchaaRomaparatomarposesióndelmando,yenelintervalo,habíacometido,enRomayentodaspartesdelimperio,porintermediodesusprefectos,unsinfindedepredaciones.Menospreciadoporlabajezadesuorigenyodiadoporeltemor a su ferocidad, era natural que todo el mundo se sintiese inquieto y, enconsecuencia,queelÁfricaserebelaseyqueelSenadoyluegoelpueblodeRomaytoda Italia conspirasen contra él. Su propio ejército,mientras sitiaba aAquilea sinpoder tomarla, cansadode sus crueldades y temiéndolomenos al verlo rodeadodetantosenemigos,seplegóalmovimientoylomató.

No quiero referirme a Heliogábalo, Macrino y Juliano. que, por ser hartodespreciables,tuvieronprontofin,yatenderéalasconclusionesdeestediscurso.Lospríncipesactualesnoseencuentrananteladificultaddetenerquesatisfacerenformadesmedidaalossoldados;puesaunquehayaquetratarlosconconsideración,elcasoes menos grave dado que estos príncipes no tienen ejércitos propios, vinculadosestrechamente con losgobiernosy las administracionesprovinciales, comoestabanlosejércitosdelImperioRomano.Ysientonceshabíaqueinclinarseasatisfaceralossoldadosantesquealpueblo,seexplica,porquelossoldadoseranmáspoderososqueelpueblo;mientrasqueahoratodoslospríncipes,salvoelTurcoyelSultán,tienenquesatisfacerantesalpuebloquealossoldados,porqueaquélpuedemásqueéstos.ExceptúoalTurco,que,porestarsiemprerodeadopordocemilinfantesyquincemiljinetes,deloscualesdependenlaseguridadylafuerzadelreino,necesitaposponertodaotrapreocupaciónaladeconservarlaamistaddelastropas.Delmismomodo,convienequeelSultán,cuyoreinoestáporcompletoenmanosdelejército,conservelassimpatíasdeéstesintenerconsideracionesparaconelpueblo.YadviértasequeesteEstado del Sultán esmuy distinto de todos los principados y sólo parecido alpontificadocristiano,alquenopuedellamárseleprincipadohereditarioniprincipadonuevo,porquenoson loshijosdelpríncipeviejo losherederosy futurospríncipes,sinoelelegidoparaesepuestoporlosquetienenautoridad.Ycomosetratadeunainstituciónantigua,nolecorrespondeelnombredeprincipadonuevo,apartedequeno se encuentran en él los obstáculos que existen en los nuevos, pues si bien elpríncipe es nuevo, la constitución del Estado es antigua y el gobernante recibidocomoquienloesporderechohereditario.


Perovolvamosanuestroasunto.Cualquieraquemeditaseestediscursohallaríaquelacausadelaruinadelosemperadorescitadoshasidoelodiooeldesprecio,ydescubriríaaquésedebeque,mientraspartedeellosprocedierondeunmodoypartede otro, en ambos modos hubo dichosos y desgraciados. Pertinax y Alejandrofracasaron, porque, siendo príncipes nuevos, quisieron imitar a Marco, que habíallegado al imperio por derecho de sucesión; y lo mismo le sucedió a Caracalla,CómodoyMaximinoalintentarseguirlashuellasdeSeverocuandocarecíandesuscualidades.Se concluyede esto queunpríncipe nuevo enunprincipadonuevonopuedeimitarlaconductadeMarconitampocoseguirlospasosdeSevero,sinoquedebe tomar de éste las cualidades necesarias para fundar un Estado, y, una vezestablecidoyfirme,lascualidadesdeaquélquemejortiendanaconservarlo.


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CapítuloXX

Silasfortalezas,ymuchasotrascosasquelospríncipeshacenconfrecuenciasonútilesono

ubopríncipesque,paraconservarsin inquietudeselEstado,desarmaronasussúbditos; príncipes que dividieron los territorios conquistados; príncipes que

favorecieron a sus mismos enemigos; príncipes que se esforzaron por atraerse aaquellosquelesinspirabanrecelosalcomienzodesugobierno;príncipes,enfin,queconstruyeron fortalezas, y príncipes que las arrasaron. Y aunque sobre todas estascosas no se puedadictar sentencia sin conocer las características delEstadodondehabríadetomarsesemejanteresolución,hablaré,sinembargo,delmodomásamplioquelamateriapermita.

Nuncasucedióqueunpríncipenuevodesarmaseasussúbditos;porelcontrario,losarmócadavezquelosencontródesarmados.Deestemodo,lasarmasdelpueblose convirtieron en las del príncipe, los que recelaban se hicieron fieles, los fielescontinuaronsiéndoloylossúbditossehicieronpartidarios.Perocomonoesposiblearmaratodoslossúbditos,resultanfavorecidosaquellosaquieneselpríncipearma,ysepuedevivirmástranquiloconrespectoalosdemás;porestadistinción,dequesereconocendeudoresalpríncipe,losprimerosseconsideranmásobligadosaél,ylosotroslodisculpancomprendiendoqueesprecisoquegocendemásbeneficioslosquetienen más deberes y se exponen a más peligros. Pero cuando se los desarma, seempieza por ofenderlos, puesto que se les demuestra que, por cobardía odesconfianza, se tiene poca fe en su lealtad; y cualquiera de estas dos opinionesengendraodiocontraelpríncipe.Ycomoelpríncipenopuedequedardesarmado,esforzosoquerecurraalasmiliciasmercenarias,decuyosdefectosyahehablado;peroauncuandosólotuviesenvirtudes,nopuedensertantascomoparadefenderlodelosenemigos poderosos y de los súbditos descontentos. Por eso, como he dicho, unpríncipenuevoenunprincipadonuevonohadejadonuncadeorganizarsuejércitosegún loprueban losejemplosdequeestá llena lahistoria.Ahorabien:cuandoun


príncipe adquiera un Estado nuevo que añade al que ya poseía, entonces sí queconviene que desarme a sus nuevos súbditos, excepción hecha de aquellos que sedeclararonpartidariossuyosdurantelaconquista;yaunaéstos,coneltranscursodeltiempo y aprovechando las ocasiones que se le brinden, es preciso debilitarlos yreducirlos a la inactividad y arreglarse de modo que el ejército del Estado secompongadelossoldadosquerodeabanalpríncipeenelEstadoantiguo.

Nuestros antepasados, y particularmente los que tenían fama de sabios, solíandecirqueparaconservaraPistoyabastabanlasdisensiones,yparaconservaraPisa,las fortalezas; por tal motivo, y para gobernarlas más fácilmente, fomentaban ladiscordiaenlastierrassometidas,medidamuylógicaenunaépocaenquelasfuerzasdeItaliaestabanequilibradas,peronomeparecequepuedadarsehoyporprecepto,porque no creo que las divisiones traigan beneficio alguno; al contrario, juzgoinevitableque lasciudadesenemigassepierdanencuantoelenemigoseaproxime,puessiempreelpartidomásdébilseuniráalasfuerzasexternas,yelotronopodráresistir.

Movidos por estas razones, según creo, los venecianos fomentaban en lasciudades conquistadas la creación de güelfos y gibelinos, y aunque no los dejabanllegaralderramamientodesangre,alimentaban,sinembargo,estasdiscordiasentreellos, a fin de que, ocupados en sus diferencias, no se uniesen contra el enemigocomún. Pero, como hemos visto, este proceder se volvió en su contra, pues,derrotados enVailá, uno de los partidos cobró valor y les arrebató todo elEstado.Semejantes recursos inducen a sospechar la existencia de alguna debilidad en elpríncipe,porqueunpríncipefuerte jamás tolerará talesdivisiones,quepodránserleútiles en tiempos de paz, cuando, gracias a ellas, manejará más fácilmente a sussúbditos,peroquemostraránsuineficaciaencuandosobrevengalaguerra.

Indudablemente, los príncipes son grandes cuando superan las dificultades y laoposiciónqueseleshace.Porestarazón,ysobretodocuandoquierehacergrandeaunpríncipenuevo,aquienleesmásnecesarioadquirirfamaqueaunohereditario,lafortunalesuscitaenemigosyguerrasensucontraparadarleoportunidaddequelassupereypueda, sirviéndosede laescalaque losenemigos lehan traído,elevarseamayoraltura.Yhastahayquienesafirmanqueunpríncipehábildebefomentarconastuciaciertasresistenciasparaque,alaplastarlas,seacrecientesugloria.

Los príncipes, sobre todo los nuevos, han hallado más consecuencia y másutilidad en aquellos que al principio de su gobierno les eran sospechosos que enaquellos en quienes confiaban. Pandolfo Petrucci, príncipe de Siena, gobernaba suEstadomáscon losque lehabíansidosospechososquecon losotros.Perodeestepuntonosepuedenextraerconclusionesgeneralesporquevaríansegúnelcaso.Sólodiréesto:que loshombresquealprincipiodeun reinadohansidoenemigos, si sucarácteres talqueparacontinuar la luchanecesitanapoyoajeno,elpríncipepodrá


siempre y muy fácilmente conquistarlos a su causa; y lo servirán con tanta másfidelidadcuantoquesabenquelesesprecisoborrarconbuenasobraslamalaopiniónenqueselostenía;yasíelpríncipesacadeellosmásprovechoquedelosque,porserledemasiadofieles,descuidansusobligaciones.

Ypuestoqueeltemaloexige,nodejaréderecordaralpríncipequeadquieraunEstadonuevomediantelaayudadelosciudadanosqueexaminebienelmotivoqueimpulsó a éstos a favorecerlo, porque si no se trata de afecto natural, sino dedescontento con la situación anterior del Estado, difícil y fatigosamente podráconservarsuamistad,puestampocoélpodrácontentarlos.Conlosejemplosqueloshechosantiguosymodernosproporcionan,medíteseserenamenteenlarazóndetodoesto, y se verá que esmás fácil conquistar la amistadde los enemigos, que lo sonporque estaban satisfechos con el gobierno anterior, que la de los que, por estardescontentos, se hicieron amigos del nuevo príncipe y lo ayudaron a conquistar elEstado.

Los príncipes, para conservarse más seguramente en el poder, acostumbraronconstruirfortalezasquefuesenriendayfrenoparaquienesseatreviesenaobrarensucontra, y refugio seguro para ellos en caso de un ataque imprevisto. Alabo estacostumbre de los antiguos. Pero repárese en que en estos tiempos se ha visto aNicolás Vitelli arrasar dos fortalezas en Cittá di Castello para conservar la plaza.GuidoUbaldo, duquedeUrbino, al volver a susEstados de donde lo arrojóCésarBorgia, destruyó hasta los cimientos todas las fortalezas de aquella provincia,convencidodequesinellasseríamásdifícilarrebatarleelEstado.LomismohicieronlosBentivoglioalvolveraBolonia.Porconsiguiente,lasfortalezaspuedenserútilesonosegúnloscasos,puessienunasocasionesfavorecen,enotrasperjudican.Podríaresolverselacuestióndeestamanera:elpríncipequetememásalpuebloquealosextranjerosdebeconstruir fortalezas;peroelque tememása losextranjerosquealpueblodebepasarsesinellas.ElcastillolevantadoporFranciscoSforzaenMilánhatraído y traerá más sinsabores a la casa Sforza que todas las revueltas que seproduzcan en el Estado. Pero, en definitiva, no haymejor fortaleza que el no serodiadoporelpueblo,porquesielpuebloaborrecealpríncipe,nolosalvarántodaslasfortalezas que posea, pues nunca faltan al pueblo, una vez que ha empuñado lasarmas,extranjerosquelosocorran.

Ennuestrostiemposnosehavistoquehayanfavorecidoaningúnpríncipe,salvoa lacondesadeForli,despuésde lamuertedelcondeJerónimo,sumarido;porquegraciasaellaspudoescaparalfurorpopular,esperarelsocorrodeMilányrecuperarelEstado.Peroentonces lascircunstanciaseran talesque losextranjerosnopodíanauxiliaralpueblo.Ydespuéssufortalezadenadalesirvió,cuandoCésarBorgialaasaltóyelpuebloseplegóaélporodioalacondesa.Porlotanto,muchomássegurolehubierasido,entoncesysiempre,noserodiadaporelpuebloquetenerfortalezas.


Consideradas,pues,estascosas,elogiarétantoaquienconstruyafortalezascomoaquienno lasconstruya,perocensuraréa todoelque,confiandoen las fortalezas,tengaenpocoelserodiadoporelpueblo.


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CapítuloXXI

Cómodebecomportarseunpríncipe,paraserestimado

adahacetanestimableaunpríncipecomolasgrandesempresasyelejemploderarasvirtudes.PruebadeelloesFernandodeAragón,actual reydeEspaña,a

quien casi puede llamarse príncipe nuevo, pues de rey sin importancia se haconvertido en el primer monarca de la cristiandad. Sus obras, como puedecomprobarloquienlasexamine,hansidotodasgrandes,yalgunasextraordinarias.Enlos comienzos de su reinado tomó por asalto a Granada, punto de partida de susconquistas. Hizo la guerra cuando estaba en paz con los vecinos, y, sabiendo quenadie se opondría, distrajo con ella la atención de los nobles de Castilla, que,pensandoenesaguerra,nopensabanencambiospolíticos,yporestemedioadquirióautoridady reputación sobre ellosy sinqueellos sediesencuenta.CondinerodelpuebloydelaIglesiapudomantenersusejércitos,alosquetemplóenaquellalargaguerra y que tanto lo honrarondespués.Más tarde, para poder iniciar empresas demayor envergadura, se entregó, sirviéndose siempre de la iglesia, a una piadosapersecución y despojó y expulsó de su reino a los “marranos”. No puede haberejemplomásadmirableymaravilloso.ConelmismopretextoinvadióelÁfrica,llevóacabolacampañadeItaliayúltimamenteatacóaFrancia,porquesiempremeditóyrealizóhazañasextraordinariasqueprovocaronelconstanteestupordelossúbditosymantuvieronsupensamientoocupadoporenteroeneléxitodesusaventuras.Yestasaccionessuyasnacierondetalmodounatrasotraquenodiotiempoaloshombresparapoderprepararcontranquilidadalgoensuperjuicio.

Tambiénconcurreenbeneficiodelpríncipeelhallarmedidassorprendentesenloqueserefierealaadministración,comosecuentaquelashallabaBernabódeMilán.Ycuandocualquiersúbditohacealgonotable,buenoomalo,enlavidacivil,hayquedescubrir un modo de recompensarlo o castigarlo que dé amplio tema deconversación a la gente. Y, por encima de todo, el príncipe debe ingeniarse porparecergrandeeilustreencadaunodesusactos.


Asimismoseestimaalpríncipecapazdeseramigooenemigofranco,esdecir,alque,sintemoresdeningunaíndole,sabedeclararseabiertamenteenfavordeunoyencontradeotro.Elabrazarunpartidoessiempremásconvenientequeelpermanecerneutral. Porque si dos vecinos poderosos se declaran la guerra, el príncipe puedeencontrarseenunodeesoscasos:que,porseradversariosfuertes,tengaquetemeracualquiercosadelosdosqueganelaguerra,oqueno;enunooenotrocasosiempreleserámásútildecidirseporunadelaspartesyhacerlaguerra.Pues,enelprimercaso,sinosedefine,serápresadelvencedor,conplacerysatisfaccióndelvencido;ynohallarácompasiónenaquélniasiloenéste,porqueelquevencenoquiereamigossospechososyqueno leayudenen laadversidad,yelquepierdenopuedeofrecerayudaaquiennoquisoempuñarlasarmasyarriesgarseensufavor.

Antíoco, llamado a Grecia por los etolios para arrojar de allí a los romanos,mandóembajadoresalosacayos,queeranamigosdelosromanos,paraconvencerlosde que permaneciesen neutrales. Los romanos por el contrario, les pedían quetomaranarmasasufavor.Sedebatióelasuntoenelconsejodelosacayos,ycuandoel enviado deAntíoco solicitó neutralidad, el representante romano replicó“Quodautem isti dicuntnon interponendi vosbello, nihilmagisalienumrebus vestris est,sinegratia,sinedignitate,praemiumvictoriserifis”.[4]

Ysiempreverásqueaquelquenoes tuamigoteexigirá laneutralidad,yaquelque es amigo tuyo te exigirá que demuestres tus sentimientos con las armas. Lospríncipesirresolutos,paraevitarlospeligrospresentes,siguenlamásdelasveceselcaminodelaneutralidad,ylasmásdelasvecesfracasan.Perocuandoelpríncipesedeclaravalientementeporunadelaspartes,sitriunfaaquellaalaqueseune,aunquesea poderosa y él quede a su discreción, estarán unidos por un vínculo dereconocimientoydeafecto;yloshombresnuncasontanmalvadosquedandopruebade tamaña ingratitud, lo sojuzguen.Almargen de esto, las victorias nunca son tandecisivascomoparaqueelvencedornotengaqueguardaralgúnmiramiento,sobretodo con respecto a la justicia. Y si el aliado pierde, el príncipe será amparado,ayudadoporélen lamedidade loposibleyseharácompañerodeunafortunaquepuede resurgir. En el segundo caso, cuando los que combaten entre sí no puedeninspirarningúntemor,mayores,lanecesidaddedefinirse,puesnohacerlosignificalaruinadeunodeellos,alqueelpríncipe,sifueseprudente,deberíasalvar,porquesivencequedaasudiscreción,yesimposiblequeconsuayudanovenza.

Convieneadvertirqueunpríncipenuncadebealiarseconotromáspoderosoparaatacaraterceros,sino,deacuerdoconlodicho,cuandolascircunstanciasloobligan,porquesivencieraquedaensupoder,ylospríncipesdebenhacerloposiblepornoquedar a disposición de otros. Los venecianos, que, pudiendo abstenerse deintervenir,sealiaronconlosfrancesescontraelduquedeMilán,labraronsupropiaruina.Perocuandonosepuedeevitar,comosucedióalosflorentinosenoportunidad


delataquedelosejércitosdelpapaydeEspañacontralaLombardía,entonces,yporlasmismas razones expuestas, el príncipedebe someterse a los acontecimientos.YquenosecreaquelosEstadospuedeninclinarsesiempreporpartidosseguros;porelcontrario,piénsesequetodossondudosos;porqueaconteceenelordendelascosasque,cuandosequiereevitaruninconveniente,seincurreenotro.Perolaprudenciaestribaensaberconocerlanaturalezadelosinconvenientesyaceptarelmenosmaloporbueno.

El príncipe también se mostrará amante de la virtud y honrará a los que sedistinganenlasartes.Asimismo,daráseguridadesalosciudadanosparaquepuedandedicarsetranquilamenteasusprofesiones,alcomercio,alaagriculturayacualquierotraactividad;yqueunosnoseabstengandeembellecersusposesionesportemoraqueselasquiten,yotrosdeabrirunatiendapormiedoalosimpuestos.Lejosdeesto,instituirá premios para recompensar a quienes lo hagan y a quienes traten, porcualquier medio, de engrandecer la ciudad o el Estado. Todas las ciudades estándivididasengremiosocorporacionesalascualesconvienequeelpríncipeconcedasuatención.Reúnasedevezenvezconellosydépruebasdesencillezygenerosidad,sinolvidarse,noobstante,deladignidadqueinviste,quenodebefaltarleen,ningunaocasión.


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CapítuloXXII

Delossecretariosdelpríncipe

oespuntocarentedeimportancialaeleccióndelosministros,queserábuenaomalasegúnlacorduradelpríncipe.Laprimeraopiniónquesetienedeljuiciode

un príncipe se funda en los hombres que lo rodean: si son capaces y fieles, podráreputárseloporsabio,puessupohallarloscapacesymantenerlosfieles;perocuandono lo son, no podrá considerarse prudente a un príncipe que el primer error quecometelocometeenestaelección.

Nohabíanadieque, al saber queAntoniodaVenafro eraministrodePandolfoPetrucci,príncipedeSiena,nojuzgasehombremuyinteligenteaPandolfoportenerporministroaquientenía.Pueshaytresclasesdecerebros:elprimerodiscierneporsí; el segundo entiende lo que los otros disciernen, y el tercero no discierne nientiendeloquelosotrosdisciernen.Elprimeroesexcelente,elsegundobuenoyelterceroinútil.Era,pues,absolutamenteindispensableque,siPandolfonosehallabaenelprimercaso,sehallaseenelsegundo.Porquecontalqueunpríncipetengaelsuficiente discernimiento para darse cuenta de lo bueno o malo que hace y dice,reconocerá,aunquedeporsínolasdescubra,cuálessonlasobrasbuenasycuáleslasmalasdeunministro,ypodrácorregiréstasyelogiarlasotras;yelministro,quenopodráconfiarenengañarlo,seconservaráhonestoyfiel.

Paraconoceraunministrohayunmodoquenofallanunca.Cuandosevequeunministro piensa más en él que en uno y que en todo no busca sino su provecho,estamos en presencia de unministro que nunca será bueno y en quien el príncipenuncapodráconfiar.PorqueelquetieneensusmanoselEstadodeotrojamásdebepensar en sí mismo, sino en el príncipe, y no recordarle sino las cosas quepertenezcanaél.Porsuparte,elpríncipe,paramantenerloconstanteensufidelidad,debe pensar en el ministro. Debe honrarlo, enriquecerlo y colmarlo de cargos, demaneraque comprendaquenopuede estar sin él, y que losmuchoshonoresno lehagandesearmáshonores,lasmuchasriquezasnolehaganansiarmásriquezasylos


muchos cargos le hagan temer los cambios políticos. Cuando los ministros, y lospríncipes con respecto a losministros, proceden así, pueden confiar unos enotros;perocuandoprocedendeotromodo, lasconsecuenciassonperjudiciales tantoparaunoscomoparaotros.


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CapítuloXXIII

Cómohuirdelosaduladores

oquieropasarporaltounasuntoimportante,yeslafaltaenqueconfacilidadcaenlospríncipessinosonmuyprudentesonosabenelegirbien.Merefieroa

los aduladores,queabundanen todas las cortes.Porque loshombres se complacentanto en suspropiasobras, de talmodo se engañan,queno atinanadefendersedeaquella calamidad; y cuando quieren defenderse, se exponen al peligro de hacersedespreciables. Pues no hay otra manera de evitar la adulación que el hacercomprenderaloshombresquenoofendenaldecirlaverdad;yresultaque,cuandotodos pueden decir la verdad, faltan al respeto. Por lo tanto, un príncipe prudentedebepreferiruntercermodo:rodearsedeloshombresdebuenjuiciodesuEstado,únicosa losquedará libertadparadecirle laverdad, aunqueen lascosas sobre lascuales sean interrogados y sólo en ellas. Pero debe interrogarlos sobre todos lostópicos, escuchar sus opiniones con paciencia y después resolver por si y a sualbedrío.Yconestosconsejeroscomportarsedetalmaneraquenadieignorequeserátanto más estimado cuanto más libremente hable. Fuera de ellos, no escuchar aningún otro, poner en seguida en práctica lo resuelto y ser obstinado en sucumplimiento. Quien no procede así se pierde por culpa de los aduladores o, sicambiaamenudodeparecer,estenidoenmenos.

Quiero a este propósito citar un ejemplo moderno, Fray Lucas [Rinaldi],embajador ante el actual emperadorMaximiliano, decía, hablandodeSuMajestad,quenopedíaconsejosanadieyque,sinembargo,nuncahacíaloquequería.Yestoprecisamenteporprocederenformacontrariaa laaconsejada.Porqueelemperadoresunhombrereservadoquenocomunicaanadiesuspensamientosnipidepareceres;perocomo,alquererponerlosenpráctica,empiezanaconocerseydescubrirse,ylosquelosrodeanopinanencontra,fácilmentedesistedeellos.Dedonderesultaqueloquehacehoy lodeshacemañana, queno se entiendenunca loquedeseao intentahaceryquenosepuedeconfiarensusdeterminaciones.


Por este motivo, un príncipe debe pedir consejo siempre, pero cuando él loconsidereconvenienteynocuandoloconsiderenconvenientelosdemás,porlocualdebeevitarquenadieemitapareceresmientrasnoseainterrogado.Debepreguntaramenudo, escuchar con paciencia la verdad acerca de las cosas sobre las cuales hainterrogadoyofendersecuandoenteradequealguiennoselahadichoportemor.Seengañan los que creen que un príncipe es juzgado sensato gracias a los buenosconsejerosquetieneenderredorynograciasasuspropiascualidades.Porqueéstaesunareglageneralquenofallanuncaunpríncipequenoessabionopuedeserbienaconsejadoy,porende,nopuedegobernar,amenosquesepongabajolatuteladeunhombremuyprudente que lo guíe en todo.Y aun en este caso, duraría poco en elpoder,pueselministronotardaríaendespojarlodelEstado.Ysipideconsejoamásdeuno,losconsejosseránsiempredistintos,yunpríncipequenoseasabionopodráconciliarlos.Cadaunodelosconsejerospensaráenlosuyo,yélnopodrásaberlonicorregirlo. Y es imposible hallar otra clase de consejeros, porque los hombres secomportaránsiempremalmientraslanecesidadnolosobliguealocontrario.Deestoseconcluyequeesconvenientequelosbuenosconsejos,vengandequienvinieren,nazcan de la prudencia del príncipe y no la prudencia del príncipe de los buenosconsejos.


L

CapítuloXXIV

PorquélospríncipesdeItaliaperdieronsusestados

as reglas que acabo de exponer, llevadas a la práctica con prudencia, hacenparecerantiguoaunpríncipenuevoyloconsolidanyafianzanenseguidaenel

Estadocomosifueseunpríncipehereditario.Porlarazóndequeseobservamuchomáscelosamente laconductadeunpríncipenuevoqueladeunohereditario,si loshombreslaencuentranvirtuosa,sesientenmásagradecidosyseapeganmasaélquea uno de linaje antiguo. Porque los hombres se gananmuchomejor con las cosaspresentesqueconlaspasadas,ycuandoenlaspresenteshallanprovecho,lasgozansininquirirnada;ymientraselpríncipenosedesmerezcaenlasotrascosas,estaránsiempre dispuestos a defenderlo. Así, el príncipe tendrá la doble gloria de habercreadoun principadonuevoy de haberlomejoradoy fortificado conbuenas leyes,buenasarmas,buenosamigosybuenosejemplos.Delmismomodoqueserádobleladeshonradelque,habiendonacidopríncipe,pierdeeltronoporsufaltadeprudencia.

Si se examina el comportamiento de los príncipes de Italia que en nuestrostiemposperdieronsusEstados,comoelreydeNápoles,elduquedeMilányalgunosotros,seadvertirá,enprimerlugar,enloqueserefierealasarmas,unafaltacomúnatodos:ladehaberseapartadodelasreglasantesexpuestas.Despuésseveráqueunostuvieronalpuebloporenemigo,yqueelquelotuvoporamigonosupoasegurarsedelos nobles. Porque sin estas faltas no se pierden los Estados que tienen recursossuficientesparapermitirlevantarunejércitodecampaña.

FilipodeMacedonia,noelpadredeAlejandro,sinoelquefuevencidoporTitoQuincio,disponíadeunejércitoreducidoencomparaciónconeldelosgriegosylosromanos, que lo atacaron juntos; sin embargo, como era guerrero y había sabidocongraciarseconelpuebloyconteneralosnobles,pudoresistirunaluchademuchosaños;ysialfinperdióalgunasciudades,conservó,encambioelreino.

Por consiguiente, estos príncipes nuestros que ocupaban el poder desde hacíamuchosañosnoacusenalafortunaporhaberloperdido,sinoasuineptitud.Comoen


épocasdepaznuncapensaronquepodríancambiar lascosas (esdefectocomúndelos hombres no preocuparse por la tempestad durante la bonanza), cuando sepresentarontiemposadversos,atinaronahuirynoadefenderse,yesperaronqueelpueblo,cansadodelosultrajesdelosvencedores,volvieseallamarlos.Partidoqueesbueno cuando no hay otros; pero está muy mal dejar los otros por ése, pues nodebernosdejarnoscaerporelsimplehechodecreerquehabráalguienquenosrecoja.Porque no lo hay; y si lo hay y acude, no es para salvación nuestra, dado que ladefensahasidoindignaynohadependidodenosotros.Ylasúnicasdefensasbuenas,segurasydurablessonlasquedependendeunomismoydesusvirtudes.


N

CapítuloXXV

Delpoderdelafortunadelascosashumanasydelosmediosparaoponérsele

oignoroquemuchoscreenyhancreídoquelascosasdelmundoestánregidaspor la fortuna y por Dios, de tal modo que los hombres más prudentes no

puedenmodificarlas; y,más aún,queno tienen remedio algunocontra ellas.De locualpodríandeducirquenovalelapenafatigarsemuchoenlascosas,yqueesmejordejarsegobernarporlasuerte.Estaopinionhagozadodemayorcréditoennuestrostiemposporloscambiosextraordinarios,fueradetodaconjeturahumana,quesehanvistoyseventodoslosdías.

Yyo,pensandoalgunavezenello,mehesentidoalgo inclinadoacompartirelmismoparecer.Sinembargo,yafindequenosedesvanezcanuestrolibrealbedrío,aceptoporciertoquelafortunaseajuezdelamitaddenuestrasacciones,peroquenosdejagobernar laotramitad,opocomenos.Y lacomparoconunodeesos ríosantiguosquecuandoseembravecen,inundanlasllanuras,derribanlosárbolesylascasasyarrastranlatierradeunsitioparallevarlaaotro;todoelmundohuyedelantedeellos,todoelmundocedeasufuror.Yaunqueestoseainevitable,noobstaparaque los hombres, en las épocas en que no hay nada que temer, tomen susprecaucionescondiquesyreparos,demaneraquesiríocreceotravez,otengaquedeslizarse por un canal o su fuerza no sea tan desenfrenada ni tan perjudicial.Asísucedeconlafortuna,quesemanifiestacontodosupoderallídondenohayvirtudpreparada para resistirle y dirige sus ímpetus allí donde sabe que no se han hechodiquesni reparosparacontenerla.Ysiahoracontemplamosa Italia, teatrodeestoscambios y punto que los ha engendrado, veremos que es una llanura sin diques nireparosdeningunaclase;yquesihubieseestadodefendidaporlavirtudnecesaria,comoloestánAlemania,EspañayFrancia,oestainundaciónnohabríaprovocadolasgrandestransformacionesquehaprovocado,onosehabríaproducido.Yquelodichoseasuficientesobrelanecesidadgeneraldeoponersealafortuna.


Perociñéndomemásalosdetallesmepreguntoporquéunpríncipequehoyviveen la prosperidad, mañana se encuentra en la desgracia, sin que se haya operadoningúncambioensucarácterniensuconducta.Amijuicio,estosedebe,enprimerlugar, a las razones que expuse con detenimiento en otra parte, es decir, a que elpríncipequeconfíaciegamenteenlafortunapereceencuantoencuantoellacambia.Creo también que es feliz el que concilia sumanera de obrar con la índole de lascircunstancias,yquedelmismomodoesdesdichadoelquenolograarmonizarunacosaconlaotra.Puessevequeloshombres,parallegaralfinqueseproponen,estoes,alagloriaylasriquezas,procedenenformadistinta:unoconcautela,elotroconímpetu;unoporlaviolencia,elotroporlaastucia;unoconpaciencia,elotroconsucontrario;ytodospuedentriunfarpormediostandispares.Seobservatambiénque,dedoshombrescautos,elunoconsiguesupropósitoyelotrono,yquetienenigualfortunadosquehanseguidocaminosencontrados,procediendoelunoconcautelayel otro con ímpetu: lo cual no se debe sino a la índole de las circunstancias, queconciliaonoconlaformadecomportarse.Deaquíresultaloquehedicho:quedosqueactúandedistintamaneraobtienenelmismoresultado;yquededosqueactúande igualmanera, uno alcanza suobjetoy el otrono.De estodepende asimismoeléxito,puessilascircunstanciasylosacontecimientossepresentandetalmodoqueelpríncipequeescautoypacientesevefavorecido,sugobiernoserábuenoyélseráfeliz;massicambian,estáperdido,porquenocambiaalmismotiemposuproceder.Pero no existe hombre lo suficientemente dúctil como para adaptarse a todas lascircunstancias, ya porque no puede desviarse de aquello a lo que la naturaleza loinclina,yaporquenopuederesignarseaabandonaruncaminoquesiemprelehasidopróspero. El hombre cauto fracasa cada vez que es preciso ser impetuoso. Que sicambiasedeconductajuntoconlascircunstancias,nocambiaríasufortuna.

El papa Julio II se condujo impetuosamente en todas sus acciones, y lascircunstanciassepresentarontandeacuerdoconsumododeobrarquesiempretuvoéxito. Considérese su primera empresa contra Bolonia, cuando aún vivía JuanBentivoglio.Losvenecianos loveíancondesagrado,yel reydeEspañadeliberabaconeldeFranciasobrelasmedidasportomar;peroJulioII,llevadoporsuardorysuímpetu,iniciólaexpediciónponiéndoseélmismoalfrentedelastropas.SemejantepasodejósuspensosaEspañayalosvenecianos;yéstospormiedo,yaquéllaconlaesperanzaderecobrartodoelreinodeNápoles,nosemovieron;porotraparte,elreydeFranciasepusodesulado,puesalverqueJulioIIhabíainiciadolacompañía,ycomo quería ganarse su amistad para humillar a los venecianos, juzgó no podernegarle sus tropas sin ofenderlo en forma manifiesta. Así, pues, Julio II, con suimpetuosoataque,hizoloqueningúnpontíficehubieralogradocontodalaprudenciahumana; porque si él hubiera esperado para partir de Roma a tener todas lasprecauciones tomadasyultimados todos losdetalles, comocualquierotropontífice


hubiesehecho, jamáshabría triunfado,porqueel reydeFranciahubiera tenidomilpretextosylosotrosamenazadoconmilrepresalias.Prefieropasarporaltosusdemásacciones,todasigualesaaquéllaytodaspremiadasporeléxito,pueslabrevedaddesuvidano lepermitióconocer locontrario.Que,asobrevenircircunstanciasen lasque fuera preciso conducirse con prudencia, corriera a su ruina, pues nunca sehubieseapartadodeaquelmododeobraralcualloinclinabasunaturaleza.

Se concluye entonces que, como la fortuna varía y los hombres se obstinan enprocederdeunmismomodo,seránfelicesmientrasvayandeacuerdoconlasuerteeinfelices cuando estén en desacuerdo con ella. Sin embargo, considero que espreferibleserimpetuosoynocauto,porquelafortunaesmujerysehacepreciso,siselaquieretenersumisa,golpearlayzaherirla.Ysevequesedejadominarporéstosantes que por los que actúan con tibieza.Y, comomujer, es amiga de los jóvenes,porquesonmenosprudentesymásfogososyseimponenconmásaudacia.


D

CapítuloXXVI

ExhortaciónaliberarItaliadelosbárbaros

espués de meditar en todo lo expuesto, me preguntaba si en Italia, en laactualidad, las circunstancias sonpropicias para queunnuevopríncipepueda

adquirirgloría,estoesnecesarioaunhombreprudenteyvirtuosoparainstaurarunanuevaformadegobierno,porlacual,honrándoseasímismo,hicieralafelicidaddelositalianos.Ynopuedemenosquerespondermequeerantantaslascircunstanciasque concurrían en favor de un príncipe nuevo, que difícilmente podría hallarsemomentomásadecuado.Ysi,comohedicho,fueprecisoparaqueMoiséspusierademanifiesto sus virtudes que el pueblo de Israel estuviese esclavizado en Egipto, yparaconocerlagrandezadeCiroquelospersasfuesenoprimidosporlosmedas,ylaexcelenciadeTeseoquelosateniensessedispersaran,delmismomodo,paraconocerlavirtuddeunespírituitaliano,eranecesarioqueItaliaseviesellevadaalextremoenqueyacehoy,yqueestuviesemásesclavizadaqueloshebreos,másoprimidaquelospersasymásdesorganizadaquelosatenienses;quecarecieradejefeydeleyes,quesevieracastigada,despojada,escarnecidae invadida,yquesoportara todaclasedevejaciones.Y aunquehasta ahora se hayanotado en este o en aquel hombre algúndestellodegeniocomoparacreerquehabíasidoenviadoporDiospararedimirestastierras, no tardó en advertirse que la fortuna lo abandonaba en lo más alto de sucarrera.Demodoque,casisinunsoplodevida,esperaItaliaalquedebecurarladesusheridas,ponerfinalossaqueosdeLombardíayalascontribucionesdelReameydeToscanaycauterizarsusllagasdesdetantotiempogangrenadas.

VedlacómoruegaaDiosqueleenvíeaalguienquelaredimadeesacrueldadeinsolencia de los bárbaros.Vedla pronta y dispuesta a seguir una banderamientrashayaquienlaempuña.Ynoseveenlaactualidadenquienunopuedaconfiarmásqueenvuestrailustrecasa,paraqueconsufortunayvirtud,preferidadeDiosydelaIglesia,delacualesahorapríncipe,puedahacersejefedeestaredención.Yestonoosparecerádifícilsitenéispresenteslavidayaccionesdelospríncipesmencionados.


Yaunqueaquéllosfueronhombresrarosymaravillosos,nodejarondeserhombres;yno tuvo ninguno ocasión tan favorable como la presente; porque sus empresas nofueronmásjustasnimásfácilesqueésta,niDioslesfuemásbenignodeloqueloesconvos.Quees justiciagrande: iustumenimestbellumquibusnecessarium,etpiaarmaubinullanisiinarmisspesest.[5]Aquíhaydisposiciónfavorable;ydondehaydisposición favorable nopuedehaber grandes dificultades, y sólo falta quevuestracasa se inspire en los ejemplos de los hombres que he propuesto por modelos.Además,sevenaquíacontecimientosextraordinarios,sinprecedentes,ejecutadosporvoluntad divina: las aguas del mar se han separado, una nube os ha mostrado elcamino, ha brotado agua de la piedra y ha llovidomaná; todo concurre a vuestroengrandecimiento. A vos os toca lo demás. Dios no quiere hacerlo todo para noquitarnosellibrealbedríonilapartedegloriaquenoscorresponde.

No es asombroso que ninguno de los italianos a quien he citado haya podidohacerloqueesdeesperarquehagavuestrailustrecasa,niesextrañoquedespuésdetantas revoluciones y revueltas guerreras parezca extinguido el valor militar denuestros compatriotas. Pero se debe a que la antigua organización militar no erabuena y a que nadie ha sabidomodificarla.Nada honra tanto a un hombre que seacabadeelevaralpodercomolasnuevasleyesylasnuevasinstitucionesideadasporél,quesiestánbiencimentadasyllevanalgograndeensímismas,lohacendignoderespetoyadmiración.EItalianocarecedearcillamodelable.Quesifaltavalorenlosjefes, sóbrales a los soldados. Fijaos en los duelos y en las riñas, y advertid cuánsuperioressonlos italianosenfuerza,destrezayastucia.Peroenlasbatallas,yporculpaexclusivedeladebilidaddelosjefes,supapelnoesnadabrillante;porqueloscapacesnosonobedecidos;ytodossecreencapaces,perohastaahoranohubonadiequesupieseimponerseporsuvalorysufortuna,yquehiciesecederalosdemás.Aestohayqueatribuirelque,entantasguerrashabidasdurantelosúltimosveinteaños,losejércitositalianossiemprehayanfracasado,comolodemuestranTaro,Alejandría,Capua,Génova,Vailá,BoloniayMestri.

Sivuestrailustrecasaquiereemularaaquelloseminentesvaronesquelibertaronasuspaíses,espreciso,antetodo,ycomopreparativoindispensableatodaempresa,queserodeedearmaspropias;porquenopuedehabersoldadosmásfieles,sincerosymejoresquelosdeuno.Ysicadaunodeellosesbueno,todosjuntos,cuandoveanquequien losdirige, loshonray los tratapaternalmenteesunpríncipeenpersona,seránmejores.Es,pues,necesarioorganizarestastropasparadefenderse,conelvaloritaliano,delosextranjeros.Yaunquelasinfanteríassuizayespañolatienenfamadetemibles,ambasadolecendedefectos,demaneraqueuntercerordenpodríanosólocontenerlas, sino vencerlas. Porque los españoles no resisten a la caballería, y lossuizos tienenmiedo de la infantería que semuestra tan porfiada como ellos en labatalla. De aquí que se haya visto y volverá a verse que los españoles no pueden


hacerfrentealacaballeríafrancesa,yquelossuizossedesmoronanantelainfanteríaespañola.Ypormásquedeestoúltimonotengamosunapruebadefinitiva,podemosdarnosunaideaporlosucedidoenlabatalladeRavena,dondelainfanteríaespañoladiolacaraalosbatallonesalemanes,quesiguenlamismatácticaquelossuizos;pueslosespañoles,ágilesdecuerpo,conlaayudadesusbroqueleshabíanpenetradoporentrelaspicasdelosalemanesylosacuchillabansinriesgoysinqueéstostuviesendefensa,yanohaberembestidolacaballería,nohubiesequedadoalemánconvida.Por lo tanto, conociendo losdefectosdeunayotra infantería, esposible crearunaterceraqueresistaalacaballeríayalaquenoasustenlossoldadosdeapie,locualpuedeconseguirseconnuevasarmasynuevadisposicióndeloscombatientes.Ynoha de olvidarse que son estas cosas las que dan autoridad y gloria a un príncipenuevo.

No se debe, pues, dejar pasar esta ocasión para que Italia, después de tantotiempo,veaporfinasuredentor.Nopuedoexpresarconcuántoamor,concuántaseddevenganza,concuántaobstinadafe,concuántaternura,concuántaslágrimas,seríarecibidoentodaslasprovinciasquehansufridoelaluvióndelosextranjeros.¿Quépuertas se le cerrarían? ¿Qué pueblos negaríanle obediencia? ¿Qué envidias se leopondrían?¿Quéitalianolerehusaríasuhomenaje?Atodosrepugnaestadominaciónde los bárbaros. Abrace, pues, vuestra ilustre familia esta causa con el ardor y laesperanzaconqueseabrazanlascausasjustas,a,findequebajosuenseñalapatriaseennoblezcaybajosusauspiciosserealicelaaspiracióndePetrarca:

VirtùcontroafurorePrenderàl'arme,efiaelcombattercorto;Chél'anticovaloreNell'italicicornonèancormorto.[6]


NICOLÁS MAQUIAVELO (en italiano Niccolò di Bernardo dei Machiavelli)(Florencia, 3 de mayo de 1469 - ib., 21 de junio de 1527) fue un diplomático,funcionario público, filósofo político y escritor italiano. Fue asimismo una figurarelevantedelRenacimientoitaliano.En1513publicósutratadodedoctrinapolíticatituladoElPríncipe.

NicolásMaquiavelonacióenelpequeñopueblodeSanCascianoinValdiPesa,aunos quince kilómetros de Florencia el 3 de mayo de 1469, hijo de BernardoMachiavelli(abogadopertenecienteaunaempobrecidaramadeunaantiguafamiliainfluyentedeFlorencia)ydeBartolomeadiStefanoNelli,ambosdefamiliascultasydeorígenesnobiliariosperoconpocosrecursosacausadelasdeudasdelpadre.

Entre 1494 y 1512Maquiavelo estuvo a cargo de una oficina pública.Viajó avarias cortes en Francia, Alemania y otras ciudades-estado italianas en misionesdiplomáticas.En1512fueencarceladoporunbreveperiodoenFlorencia,ydespuésfue exiliado y despachado a San Casciano. Murió en Florencia en 1527 y fuesepultadoenlaSantaCruz.


Notas


[1]Quenadalefaltabaparareinarsinoelreino.<<


[2]Quenadahaytandébileinestablecomolafamadepoderquenoseapoyaenlaspropiasfuerzas.Tácito:"Anales."<<


[3]Elduroestadoylanovedaddelreino,aestosmodosmefuerzany,recelandodetodos,cuidanlascostas.<<


[4]Nadapuedesermenosasufavorqueelcursoquehasidorecomendadocomoelmejorymásútilpara suEstado,esdecir,paraqueseabstengande tomarparteennuestra guerra, manteniéndose distante no ganará ni favor ni la fama, peromanteniendoelpremiodelvencedor.<<


[5]Justaes laguerracuandoesnecesariaypiadosaslasarmasdequienesnotienenotraesperanzaqueellas.<<


[6] La virtud tomará las armas contra el atropello; el combate será breve, pues elantiguovalorenloscorazonesitalianosaúnnohamuerto.<<


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El Príncipe' (en el original en italiano: 'Il Principe ... · colocan en el llano para apreciar mejor los montes y los lugares altos, y para apreciar mejor el llano escalan los