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Metamorphoseon libri XI Metamorphoseon libri XI Asinus Aureus Asinus Aureus

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“L’asino d'oro" • è il titolo con cui la prima volta lo indicò

Sant'Agostino nel De civitate Dei: • non si sa se l'aggettivo "aureus" sia riferito alle

doti eccezionali dell'asino (auris = orecchia: l’asino sa ascoltare e comprendere con sensibilità umana),

• oppure alla qualità artistica del romanzo, • oppure ancora al valore di edificazione morale

insito nella storia del protagonista.

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Il romanzo, in 11 libri, è forse l'adattamento (almeno nei primi 10) di uno scritto di Luciano di Samosata (II sec.d.C., quindi contemporaneo di Apuleio) di cui non siamo in possesso, ma del quale ci è pervenuto un racconto intitolato Lucius o L'asino:

• Si discute se A. abbia seguito il modello solo nella trama principale, o ne abbia ricavato anche le molte digressioni novellistiche tragiche ed erotiche.

• Forse Apuleio e Luciano hanno rielaborato un'ulteriore fonte, ovvero le Metamorfosi di Lucio di Patre, il cui canovaccio esteriore è lo stesso.

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Le Metamorfosi gravitano nella tradizione della fabula "milesia", (Aristìde di Mileto) ma anche in quella del romanzo greco contemporaneo, arricchito dall’ elemento magico e misterico.

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• La "fabula Milesia"

• La fabula Milesia è un racconto finalizzato al trattenimento di trama erotica con sviluppi licenziosi, complessi e avventurosi, conclusi da un lieto fine

• Deriva il nome da Mileto, il centro principale di quella cultura ionica all'interno della quale si produsse la novella milesia. "Storie milesie" era il titolo di una raccolta messa in opera da Aristide di Mileto intorno al 100 a.C. Lucio Cornelio Sisenna la tradusse in latino e secondo Plutarco (Crasso, 32) gli ufficiali romani la portavano nel loro bagaglio; questo ci dice della diffusione del genere.

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• La fabula milesia. Citazioni dalle La fabula milesia. Citazioni dalle Metamorfosi Metamorfosi

• Met.I,1 "..Sermone isto milesio varias fabulas conseram" (Nei modi del parlar milesio intreccerò le più varie favole..)

• Met.IV,32 "Sed Apollo ... propter milesiae conditorem, sic respondit" (Ma Apollo, per riguardo all'autore di questa milesia, così... diede il responso).

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Struttura a incastro

• E’ un RACCONTO - CORNICE che abbraccia altri racconti, alcuni dei quali fungono da cornice a ulteriori novelle

• “In stile milesio voglio per te, lettore, INTRECCIARE varie favole (…) Anche la varietà del mio linguaggio corrisponde all’abilità del passare da una storia all’altra.” (Metam., I,1)

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Tipologia dei racconti:• magia (storia di Socrate, I,5-19; storia di Telifrone, II,21-

30)• avventure di banditi (libro VI): (romanzo picaresco)• amore tragico (storia di Carite, VIII, 1-14)• avventure comico-realistiche (IX, 5-7; 17-21; 22-28)• adulterii e donne infami (X, 2-12; 23-28= la donna

“diabolica” condannata “ad bestias”)• La sperimentazione di generi diversi (ordinati in un

unico disegno) trova corrispondenza nello sperimentalismo linguistico, nella piena padronanza di diversi registri, variamente combinati nel tessuto verbale.

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Trama• La storia narra di un giovane chiamato

Lucio (identificato con lo stesso narratore), appassionato di magia.

• Originario di Patrasso, in Grecia, egli si reca per affari in Tessaglia, paese delle streghe.

• Là alloggia in casa del ricco Milone, la cui moglie Panfila, una maga, ha la facoltà di trasformarsi in uccello.

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Lucio - avvinto dalla sua insaziabile "curiositas" - vuole imitarla

• e, con l'aiuto di una servetta, Fotis, accede alla stanza degli unguenti magici della donna.

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Ma sbaglia unguento, e viene trasformato in asino, pur conservando coscienza ed intelligenza umana.

• Il rimedio sarebbe mangiare alcune rose, ma un concatenarsi straordinario di circostanze gli impedisce di scoprire l'antidoto.

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Rapito dai ladri,

• egli rimane bestia per lunghi mesi, si trova coinvolto in mille avventure, sottoposto ad infinite angherie e muto testimone dei più abietti vizi umani.

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Nella caverna dei briganti, Lucio ascolta la bellissima favola di "Amore e Psiche", • narrata da una vecchia ad una fanciulla, Carite,

rapita dai malviventi alla vigilia delle nozze

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Psiche, l'Anima, è innamorata di Eros (dio del desiderio, uno dei dèmoni dell'universo platonico). Ella possiede senza saperlo, nella notte della propria coscienza, il dio che lei ama; lo smarrisce per curiosità, per ritrovarlo poi nel dolore di un'espiazione che le fa attraversare tutti gli "elementi" del mondo.

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Sconfitti i briganti

• dal fidanzato della fanciulla, Lucio viene liberato e affronta altre peripezie

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Infine si trova nella regione di Corinto, dove, durante una notte di plenilunio, vede apparire in sogno la dea Iside che lo conforta, gli annuncia la fine del supplizio e gli indica dove potrà trovare le benefiche rose.

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Il giorno dopo il miracolo si compie nel corso di una processione di fedeli della dea. Lucio, per riconoscenza, si fa iniziare ai misteri di Iside e Osiride.

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La chiave allegorica: il significato religioso

• L'ultima parte del romanzo (libro XI), che si svolge in un clima di forte suggestione mistica ed iniziatica, non ha equivalente nel modello greco.

• E’ un'aggiunta di A., al pari della celebre "favola" di Amore e Psiche, inserita a metà dell'opera: centralità "programmatica", che fa della stessa quasi un modello in scala ridotta dell’intero percorso narrativo del romanzo, offrendone la corretta decodificazione.

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• L’episodio di Lucio, (come quello di Amore e Psiche), ha un evidente significato religioso:

• come mito filosofico di matrice platonica• (caduta nel corpo dell'anima e

successiva liberazione) • come un racconto di iniziazione al culto

isiaco (dalla curiositas alla sapienza- dalle serviles voluptates alla salvezza- dalla magia alla religione)

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TUTTO IL ROMANZO È CARICO DI RIMANDI SIMBOLICI

ALL’ITINERARIO SPIRITUALE DEL PROTAGONISTA-AUTORE.

La vicenda di Lucio ha valore

allegorico: • rappresenta la caduta e la

redenzione dell’uomo, di cui l’XI libro è la conclusione religiosa ( il numero 11 sembra alludere ai giorni richiesti per l'iniziazione misterica, 10 di purificazione e 1 dedicato al rito religioso).

La componente autobiografica

Quando nell'ultimo libro (XI) il dio Osiride rivela al proprio sacerdote che giungerà da lui un Madaurense per essere iniziato ai sacri misteri, Apuleio sembra suggerire una lettura in chiave autobiografica.

A. sembra voler offrire ai lettori una rappresentazione simbolica in chiave del suo itinerario spirituale: dalla magia all'adesione al culto di Iside.

Le 3 fasi del percorso di Lucio: dalla hybris all salvezza spirituale

• l) 1) Trasformazione in ASINO= IMBESTIAMENTO dell'anima che cede ai suoi istinti più bassi; degrado

2) Peripezie= Prove da superare, duro apprendistato per guadagnare la fiducia della dea Iside e per intraprendere un percorso di ascesi

3) Metamorfosi= RISURREZIONE

Valore allegorico dell'asino e della rosa

• Nella simbologia platonica l'ASINO corrisponde alla LUSSURIA• Nella teologia isiaca si identifica con SETH (=fratello malvagio di Osiride)

• La ROSA nel mondo classico è simbolo di • RIGENERAZIONE

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La favola di

• Dalla fine del IV libro a buona parte del VI • ha importanza esemplare nell'economia

del romanzo, svolgendo una funzione non solo esornativa, ma fornendocene la corretta chiave di lettura e di decodificazione

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Trama• C'erano una volta un re e una regina che avevano tre figlie. L'ultima, Psiche, è bellissima,

• tanto da suscitare la gelosia di Venere, la quale prega il dio Amore di ispirare alla fanciulla una passione disonorevole per l'uomo più vile della terra.

La fanciulla viene esposta su una rupe per diventare preda di un orribile mostro.Amore, figlio di Venere, si innamora di lei e la trasporta in un castello incantato e la fa sua sposa, visitandola però solo di notte, senza mai lasciarsi vedere.

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Tuttavia Amore si invaghisce della ragazza, e la trasporta nel suo palazzo,

• dov'el è servita ed onorata come una regina da ancelle invisibili

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… ogni notte, il dio le procura indimenticabili visite. • Ma Psiche deve stare attenta a non vedere il viso del

misterioso amante, a rischio di rompere l'incantesimo.

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Per consolare la sua solitudine,

• la fanciulla ottiene di far venire nel castello le sue due sorelle; ma queste, invidiose, la esortano a guardare Amore.

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Psiche, come Lucio, non resiste alla "curiositas", e, armata di pugnale, si avvicina al suo amante per ucciderlo.

• Il dio Amore, che dorme, si rivela a lei nel suo fulgore, coi capelli profumati di ambrosia e le ali rugiadose di luce e il candido collo e le guance di porpora. Dalla faretra del dio, Psiche trae una saetta, dalla quale resta punta, innamorandosi perdutamente dell'Amore stesso.

• Dalla lucerna di Psiche una stilla d'olio cade sul corpo di Amore, e lo sveglia.

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L'amante, allora, fugge da Psiche, che ha violato il patto.

• Psiche, disperata, si mette alla ricerca dell'amato.

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Deve affrontare l'ira di Venere,

• che sfoga la sua gelosia imponendole di superare quattro difficilissime prove

Le 4 prove

1. i semi e le formiche

2. le pecore e la canna

3. la fonte sacra e l’aquila

4. la catabasi e lo scrigno

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Catabasi: l'ultima prova comporta la discesa nel regno dei morti dove deve farsi dare da Persefone un vasetto.

• Psiche avrebbe dovuto consegnarlo a Venere senza aprirlo, ma la curiosità la perde ancora una volta.

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La fanciulla viene allora avvolta in un sonno mortale, ma interviene Amore a salvarla:

• il dio otterrà per lei da Giove l'immortalità e la farà sua sposa.

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Si celebrano le nozze. Dalla loro unione nascerà una figlia, chiamata

"Voluptas".

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La chiave di lettura della favolaLa chiave di lettura della favola

• La successione degli avvenimenti della novella riprende le 3 fasi delle vicende del romanzo:

• 1) prima un'avventura erotica,

• 2) poi la "curiositas" (= hybris) punita con la perdita della condizione beata,

• 3) quindi le prove e le sofferenze, concluse dall'azione salvifica della divinità.

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La favola rappresenterebbe l'itinerario dell'anima (=psiche)

• che, per aver commesso il peccato di curiositas (hybris) tentando di penetrare un mistero, deve scontare la sua colpa con umiliazioni ed affanni prima di rendersi degna di ricongiungersi al dio.

• L'allegoria filosofica è appena accennata (nel nome di Psiche, simbolo dell'anima umana), ma il significato religioso è evidente soprattutto nell'intervento finale del dio Amore, che, come Iside, salva chi è caduto (di sua spontanea volontà, non per i meriti della creatura umana).

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La favola di Amore e PsicheLa favola di Amore e Psiche

• Rimandi puntuali ai riti isiaciRimandi puntuali ai riti isiaci

• Significato religioso della vicenda Significato religioso della vicenda

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• Psiche, bellissima e onorata come una dea, suscita lo sdegno di Venere, che giura vendetta

• Teologia dei misteri isiaci in parte mutuata da Platone: l’anima “cade” nel corpo (di cui si innamora per la sua bellezza) e tenta di tornare al creatore, (mediante PROVE con l’aiuto della divinità)

Racconto Interpretazione misterica

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• Apollo prevede per Psiche le nozze con un mostro

• ORACOLO: l’appello all’iniziazione è sempre emanato da un oracolo o attraverso un sogno

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Psiche viene portata su una rupe e lasciata sola. Si addormenta e al risveglio nota un bellissimo palazzo in cui entra.• Di notte si

congiunge al marito sconosciuto (=Cupido), che lei non può guardare.

• Lui le chiede DISCREZIONE

• NOZZE SANTE iniziatiche

• Il divino nella materia

• Sorelle = profani, che devono restare all’oscuro

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• Psiche rivede le sorelle e rivela loro la sua felice condizione, suscitando la loro invidia.

• Sospettano che abbia sposato un dio, ma la convincono che si tratti di un serpente velenoso che la ingoierà al termine della gravidanza.

• La spingono a spiare il marito addormentato, nonostante il suo divieto, e a ucciderlo nel sonno

Psiche commette un peccato di CURIOSITA’

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• Psiche accende una lampada e vede la bellezza di Cupido, che però si sveglia e, per punirla, l’abbandona.

• Psiche, disperata, si getta in un FIUME, che però la deposita a riva.

• RITO della LAMPADA è misterico: dopo di esso il mistero torna nel mondo, pur continuando a cercare il dio.

• BAGNO INIZIATICO purificatore dei peccati

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Venere, informata dell’accaduto da un gabbiano pettegolo, si infuria con Cupido e prepara una vendetta contro la nuora.

• Nessuna dea interpellata aiuta Psiche per paura dell’ira di Venere.

• Psiche allora si arrende a Venere, la quale la fa PERCUOTERE e TORMENTARE dalle sue ancelle

• PUNIZIONI CORPOREE in espiazione dei peccati > volontà di seguire Iside a costo di SACRIFICI

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• Venere sottopone Psiche a quattro PROVE

• 1) RACCOLTA SEMI (aiuto delle formiche)

• 2) RACCOLTA della LANA D’ORO delle pecore carnivore (aiuto della canna)

• = TAPPE del ritorno al divino sempre più impegnative

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• 3) Raccolta dell’acqua alle sorgenti dello Stige (con l'aiuto dell’aquila di Giove)

• I seguaci di Iside andavano in pellegrinaggio alle “fonti dello Stige” (prima cateratta del Nilo sopra Assuan)

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• CYSTA MYSTICA che nel rito conteneva gli olii eterei (temporanea incoscienza) > la visione dell’oggetto sacro uccide l’uomo vecchio, ma rende immortali (UOMO NUOVO che ascende agli dei)

• 4) CATABASI: discesa agli inferi: recupero del cofanetto contenente la BELLEZZA di Proserpina (aiuto della TORRE)

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• Psiche apre la scatola e cade in un sonno infernale

• Ma Cupido ripone il sonno nella scatola e ottiene da Giove il permesso di sposare Psiche al cospetto degli dei, in cielo.

• 2° peccato di CURIOSITA’

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• Al pranzo di nozze anche Venere è riappacificata.

• Superati i riti, il MISTA era accolto dai confratelli mediante un BANCHETTO con DANZE.