AN FELIPE SIERRA SUREZ | PUBLICADO EL 23 DE NOVIEMBRE DE 2014EN DEFINITIVAHay que saberse enamorar de los problemas

Enamorarse de los problemas y conocerlos a fondo es la estrategia fundamental para resolver con creatividad esos retos. Las aplicaciones tecnolgicas que surjan deben ser fruto de esto.Aprender a enamorarse del problema, entregarse a l para conocerlo y buscarle soluciones, es la principal recomendacin que el co-fundador de Waze,Uri Levine, les hizo a los emprendedores paisas durante su intervencin en el MeetLatam 2014, que concluy el viernes en Medelln, con motivo de la Semana Global del Emprendimiento.

Contrario a lo que muchos creen, la receta no es concentrarse en la solucin de esa dificultad sino en mirar cada una de las aristas del problema, comprender su origen, detalles de su comportamiento y posteriormente ofrecer una solucin.

Esta clave de amor lo llev a crear en 2008 en su Israel natal, junto aEhud ShabtaiyAmir Shinar,la aplicacin social de trnsito vehicular en tiempo real y navegacin asistida por GPS ms importante del mundo, (Waze) que poco a poco contagi al mundo tras haber nacido para hacerle el quite a los trancones vehiculares de Tel Aviv, la capital israel. Pero lo que naci como una solucin en esa regin puntual, se extendi como herramienta principal a nivel global, con tal xito que en 2013 la empresa fue adquirida por Google, el que era su competidor directo, por un monto cercano a los 966 millones de dlares.

Sus comienzosCon la conocida frase de que nunca es tarde para empezar y contrario a lo acontecido con la mayora de startups exitosos menores de 30 aos, Uri, como le gusta que lo llamen, dijo con orgullo que su primer emprendimiento lo empez a los 35 aos de edad, que antes trabaj con varios innovadores israeles con quienes aprendi el valor del error, de fallar y fallar sin desfallecer.

Pienso que ese valor es fundamental para lograr xito con un emprendimiento. El que sepa aprender del error y tenga valenta para equivocarse, podr salir adelante-, dijo.

Antes de la exitosa historia de Waze fue consultor por 15 aos con emprendedores de Israel, una de las naciones lderes en el mundo en innovacin, dado que cuenta con una startup por cada 1.844 habitantes.Segn el Global Innovation Index, Israel tiene la mayor concentracin de innovacin e iniciativa empresarial del mundo por su proporcin. Y no slo ms startups, sino tambin la mayor inversin de capital de riesgo del mundo: 2.000 millones de euros para una poblacin de 8 millones de habitantes. Este realidad los tiene en el puesto 15 a nivel global por pases.

Pero fruto de ese entorno que respira creacin, trabajo colaborativo, Uri reconoci desde el primer momento las ventajas del trabajo en equipo, saba que como ingeniero poda tener una idea exitosa pero que solo no la poda llevar a cabo.

Su trabajo con emprendedores tech, estos que se dedican a proponer soluciones tecnolgicas a los retos de la industria y de la sociedad en general, hizo que en el ao 2000 se dedicara de lleno al emprendimiento de alto valor, con repercusin en diferentes partes del mundo y desde eso ya han pasado 14 aos de trabajo con esta industria, pasando de asesor a ser ejecutor.

Valor de ingenieroSentado en la sala VIP de Plaza Mayor y en un tono pausado, reconoce que la profesin de ingeniero le ha servido para tener diferentes puntos de vista de los problemas, lo que contribuye a encontrar ms soluciones de manera un poco ms rpida. -Eso es importante, porque como ingeniero puedes construir y elaborar ms cosas-, enfatiza.

Con esa apreciacin la ciencia bsica sera la reina para poder emprender pero cuando le pregunt si una persona profesional del rea social tambin le es fcil tener una iniciativa emprendedora, l se ri y dijo de manera cortante que la respuesta era s, que siempre ser s, el que quiera emprender tiene que tener amor por lo que est haciendo, necesita perseverancia, saber aprender de las fallas.No obstante, su experiencia evidente en el color blanco de su cabello, ayud a reconocer que emprender siempre ser algo difcil para cualquier persona, -hay momentos en que le provoca a uno tirar lejos todo, especialmente en esas situaciones que no le sonren a uno, cuando nada sale, solo hay ensayos y ensayos pero no hay resultados-.

Trabajo en equipoPara contrarrestar esas amenazass del entorno, Levine ha tenido siempre un as bajo su manga: sus amigos de trabajo, porque con ellos como equipo y con una misin definida, han podido sortear los diferentes obstculos.

Aunque no se refiri a ninguno en concreto que lo haya marcado de manera negativa, volvi a destacar su experiencia como asesor y mentor de muchos emprendedores de su pas. El hecho de estar envuelto en diferentes proyectos empresariales siempre en busca de solucionar problemas, le ha hecho perseverar, quiz en esos momentos en los que no se logra ningn negocio.

-Son retos que siempre estarn, pero la mejor satisfaccin es ver que lo que uno hace contribuye con el bienestar de los dems-, enfatiza.

Preguntado por cunto vali finalmente Waze, fruto de esa perseverancia de la que Google aprovech para comprar, manifest que a l no les gusta hablar de los valores de la compaa pero que la misma prensa es la que la ha valorado en ms de 1.000 millones de dlares, obviamente con las seales que manda el mercado y los mismos accionistas.

Lo que a l le importa es que es una empresa exitosa que espera siga teniendo xito en el futuro. Esa misma que en noviembre de 2012, ya era utilizada por 4,8 millones de usuarios en el continente americano y por ms de 30 millones de usuarios a nivel mundial. En junio de 2013, la base de datos de usuarios de Waze se encontraba cerca de los 50 millones de personas.

-Si esperas y esperas para buscar una solucin sin haberte comprometido de lleno con el problema, seguramente vas a generar soluciones equivocadas-.

En su pedagoga como buen maestro, dice a los emprendedores de todo el mundo que concentrarse en el foco del problema, es quiz lo ms difcil para los solucionadores, por eso si no lo hacen as desde un principio, se repetirn los errores.

Odios son amoresEl origen de Waze parti de un odio profundo hacia el trfico pesado y los embotellamientos que se generan en Tel Aviv y en la mayora de grandes capitales del mundo. Quiso disear con los cofundadores una aplicacin con un mapa que mostrara en tiempo real dnde estaba el problema en la va. -Sabemos que el tiempo perdido en untraffic jamgenera altos costos, comprendidos en tiempo y en dinero-.

Lo particular es que de ese odio hacia la congestin vehicular lo volvieron una oportunidad porque pudieron hacer algo provechoso para la gente, solo se necesitaba un smartphone.Adems es un convencido de que la tecnologa es una herramienta para resolver problemas, es poderosa para hacerle la vida mucho mejor a las personas. En el caso de Waze la movilidad de las personas es fundamental, incluso la polica del trnsito de cada pas le gusta su aplicacin porque permite una mejor movilidad