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7/25/2019 Ensayo Contabilidad Financiera - Ivan Mayandia
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La tica versus la rentabilidad: El caso Arthur Andersen LLP
Ivn Mayanda Sangio
El fin ltimo de una empresa es generar una rentabilidad
suficiente que satisfaga las
expectativas de los inversionistas, pero se debe dejar de lado
la tica en la toma de decisiones
para alcanzar los resultados deseados? Podra afirmarse que en el
mundo empresarial el fin
justifica los medios? Lamentablemente hay muchas empresas que no
enmarcan su accionar
dentro de principios ticos o que los pierden de vista por la
necesidad de incrementar las ventas y
los indicadores de rentabilidad. Tal fue el caso de Arthur
Andersen, empresa otrora lder en
asesora y auditora, con valores claramente delimitados desde su
fundacin, que dej de existir
luego de que pasara por alto las irregularidades en las
transacciones de Enron, empresa que le
significaba una importante fuente de ingresos. Es vital para la
sostenibilidad de una empresa en
el largo plazo que los socios elijan los valores a travs de los
cuales van a alcanzar su misin y
visin, pero ms importante aun es que impulsar y promover la
cultura de la empresa, desde el
Gerente General hasta los nuevos colaboradores.
Una empresa debe guiarse por los valores elegidos por los socios
para poder, a travs de
ellos, alcanzar la misin y la visin de la misma. En ese sentido,
la funcin de Recursos
Humanos de reclutar al personal que se adecue a los principios
de la empresa y capacitarlos para
que se identifiquen con los objetivos de la misma es de suma
importancia. Arthur Andersen
naci con siete principios bsicos que fueron inculcados en todos
los colaboradores y que
permitieron el crecimiento de la empresa, convirtindola en una
de las ms reconocidas a nivel
mundial por la calidad de su trabajo y de sus trabajadores.
Canales y Lpez describen dichas
cualidades de la empresa, afirmando que en la literatura sobre
gestin es habitual que los xitos
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empresariales se identifiquen con una buena definicin de la
visin del negocio y de los
elementos culturales que se desarrollan organizativamente en su
proceso de despliegue; en ese
sentido, los profesionales de Arthur Andersen llegaron a mostrar
una identidad cultural llamativa
que no responda a la casualidad, sino que tena races profundas,
relacionadas con una
determinada forma de entender y de ejercer la actividad
profesional(Canales & Lpez, 2009).
Considerando que esta afirmacin la hacen dos ex socios de la
compaa, se puede confirmar que
el compromiso con la cultura de la empresa estaba arraigada
desde los cargos ms altos,
indispensable para transmitirlo e inculcarlo a sus colaboradores
(Palomo, 2013).
Toda organizacin tiende a iniciar una etapa de conflictos cuando
se empiezan a quebrar
los pilares sobre los que fue creada. En el caso de Arthur
Andersen, uno de los principales pilares
era la Unidad. Si bien a partir de 1950 la empresa inici un
proceso de internacionalizacin, sta
siempre hizo sentir que no eran una empresa con presencia en
todo el mundo, sino que eran una
sola empresa, una Firma Global bajo el lema One Firm, One
Voice(Canales & Lpez, 2009).
De esta forma se haba logrado un posicionamiento importante en
el mercado y se haba logrado
un grado de identificacin entre sus colaboradores que era tomado
como modelo a replicar por
muchas empresas. Sin embargo, a fines de la dcada de 1980 se
decidi separar las unidades de
negocio de auditora y consultora por diferencias econmicas entre
los socios de ambas partes,
quedando relegado este pilar de la organizacin. Este hecho es
hoy considerado como el inicio
del declive de la empresa (Canales & Lpez, 2009).
La principal finalidad de toda empresa es generar la suficiente
rentabilidad que satisfaga
las expectativas de los accionistas. Sin embargo, eso no
significa que se deba hacer lo que sea
necesario, ya sea correcto o no, para alcanzar los objetivos
numricos, ya que esto podra
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desembocar en un dao a la imagen de la organizacin. Existe un
sinfn de empresas cuya
generacin de ingresos proviene de actividades poco ticas como la
prensa amarillista, los
denominados programas de televisin basura o la venta de
productos de consumo que pueden
ocasionar la muerte como los cigarrillos. Por otro lado, la
mayor parte de las empresas busca
brindar productos o servicios de calidad que satisfagan las
necesidades de sus clientes, con
buenas prcticas corporativas y altos niveles de supervisin y
control. Lamentablemente, hay
casos en los que la presin por alcanzar los resultados hace que
aquellos ejecutivos con una
formacin no tan slida en valores vacilen y caigan en actos
perjudiciales para la empresa. Tal
fue el caso de Arthur Andersen, cuyo Director General despidi al
auditor encargado de la
cuenta por denunciar que Enron haba incumplido en reiteradas
ocasiones las normas contables.
Los principales principios de la auditora son la independencia,
objetividad, imparcialidad,
integridad y el enfoque basado en la evidencia (Ahlenius, 1998).
La tendencia de la dcada de
1990 de flexibilizar las revisiones de cuentas para no perder
clientes, desconociendo las bases de
la profesin, ocasion en la auditora lo siguiente:
Un alejamiento espectacular del concepto tradicional, y se lleg
a la idea de que la
auditora es una actividad empresarial en la que la maximizacin
del beneficio (sin
considerar suficientemente las posibles consecuencias a largo
plazo) era el factor
principal y posiblemente, el nico a tener en cuenta (Mattessich,
2003, p. 8).
El resultado de estas acciones fue la desaparicin de Arthur
Andersen del mercado.
Los parmetros de medicin de resultados estn enfocados nicamente
en todo aquello
que puede ser cuantificado, medido y comparado. Bajo esta visin,
difcilmente se podr
considerar como relevantes otros aspectos no cuantificables,
pero s igual de importantes. Robert
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McNamara, secretario de Defensa de Estados Unidos entre 1961 y
1968, desarroll una teora
para explicar la derrota que no vean los polticos de su pas.
Segn su teora Primero,
cuantifican lo que es fcilmente mensurable; segundo, desprecian
o cuantifican de manera
arbitraria todo aquello que no es fcilmente mensurable; tercero,
asumen que lo que no es
cuantificable no es importante; cuarto, asumen que lo que no es
cuantificable no existe (Otazu,
2015). Considerando esta perspectiva, ser importante toda
actividad que conlleve a incrementar
los resultados de la empresa. Sin embargo, el objetivo de una
empresa es su subsistencia a largo
plazo y no exclusivamente la rentabilidad a corto plazo. Para
esto, es necesaria la consideracin
en los indicadores de cumplimiento de la cuota intangible como
el clima laboral, la identificacin
del personal con la empresa y con los valores de la misma
(Fernndez, 2009).
Finalmente, el fin justifica los medios en el mundo empresarial?
Se debe dejar de lado
la tica en la toma de decisiones para alcanzar los resultados
deseados? El fin nunca justifica los
medios cuando estos no son guiados por slidos valores ticos. Es
responsabilidad de la empresa
(a) determinar los valores que van a permitir el cumplimiento de
sus objetivos, (b) seleccionar al
personal que comparta los valores de la empresa, (c) promover la
cultura organizacional a todo
nivel para lograr un mayor compromiso del personal, (d) tener
presente en todo momento los
pilares sobre los que se construy la empresa y (e) cuantificar
los aspectos intangibles de la
organizacin. De esta forma no se pondr en riesgo la viabilidad
de la empresa a largo plazo y,
de la mano con resultados econmicos favorables, se convertir en
una empresa formadora de
talentos y lder en su sector como lo fue Arthur Andersen
LCC.
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Referencias
Ahlenius, I.-B. (1998). Cdigo de tica y Normas de
Auditora.Estocolmo: Intosai.
Canales, C., & Lpez, F. (2009).El legado de Arthur
Andersen.Barcelona: Libros de Cabecera
S.L.
Fernndez, J. (2009).El bien comn como finalidad de la
empresa.Pamplona: Servicio de
Publicaciones de la Universidad de Navarra, S. A.
Mattessich, R. (2003).Lecciones de Enron y Arthur Andersen
Co.Vancouver: Universidad de
British Columbia.
Otazu, J. (2015, 03 03).La falacia de McNamara. Recuperado de
Noticias de Navarra:
http://www.noticiasdenavarra.com/
Palomo, M. (2013).Liderazgo y motivacin de equipos de
trabajo.Madrid: Esic Editorial.
