Ensayo Turner

7/21/2019 Ensayo Turner

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EL COLEGIO DE MICHOACAN, A.C.Centro de Estudios Antropológicos

Antropología y concepto de sociedad I.ro!r" Dr. Andre# $ot% &ene!!.

Ger'(n Ley)a *alde+

Ensayo sobre La selva de los símbolos de Víctor Turner

no de los autores '(s i'portantes, en'arcados dentro de la corriente de la antropología

si'-ólica es *íctor urner, /uien en una de sus o-ras 'aestras co'o lo es La selva de los

símbolos: aspectos del ritual Ndembu, /ue incluye una serie de artículos en los cuales

descri-e )arios de los rituales y e0plica algunas características de los sí'-olos utili+ados

por este grupo 1tnico de la nación de 2a'-ia en el continente a!ricano y propone un

an(lisis para su interpretación.

Antes de e'pe+ar 'i e0posición 'e gustaría aclarar /ue el o-3eti)o de este tra-a3o es

ilustrar de 'anera -re)e el argu'ento de urner presentando la relación del proceso

si'-ólico a aspectos con!licti)os del proceso social Nde'-u partiendo del an(lisis de dos

de sus ritos. ara ello, 'e -aso 4nica'ente en los dos pri'eros capítulos del li-ro de

urner, sin /ue lo e0puesto a/uí represente una )isión general de su o-ra.

Los Nde'-u son un grupo 1tnico del noroeste de 2a'-ia, al sur de 5!rica Central. &u

econo'ía es predo'inante'ente agrícola de su-sistencia, son ca+adores, y su organi+ación

social es con -ase en descendencia 'atrilineal, aun/ue con residencia 'atri'onial

)irilocal, con un alto índice de 'o)ilidad 6urner, 789:" ;<. Los Nde'-u distinguen dos

tipos de rituales, de las crisis )itales, con cere'onias de iniciación y cere'onias !unerarias,

y rituales de a!licción por la acción de los espíritus de los 'uertos, con cultos de ca+a,

cultos de la !ertilidad de las 'u3eres y cultos curati)os.

La característica de estos rituales es /ue tienen una !unción distinta para los %o'-res y las'u3eres= pues para los pri'eros representa su iniciación en las acti)idades de la

reproducción y el arte de la ca+a 6mukanda<, y para estas 4lti'as constituye su introducción

co'o las encargadas de la reproducción y las la-ores do'1sticas 6nkang’a< 6urner, 789:"

8<. Los pri'eros rituales preparan a a'-os para su participación en los rituales de a!licción




co'o lo son el culto de la ca+a y el de la reproducción dependiendo del grado de a!licción

de los indi)iduos, ya sea por un espíritu 'aligno o so'-ra.

Lo anterior se presenta a 'anera de pre!acio, pues antes de cual/uier an(lisis urner nos

o!rece una de!inición de lo /ue entiende por sí'-olo y ritual, /ue aun/ue aparecen en el

'is'o ca'po se'(ntico se conceptuali+an de !or'a distinta.

En sus propias pala-ras"

Entiendo por ritual una conducta !or'al prescrita en ocasiones no do'inadas por la rutina tecnológica, y relacionada con la creencia en seres o !uer+as

'ísticas. El sí'-olo es la '(s pe/ue>a unidad del ritual /ue toda)íaconser)a las propiedades especí!icas de la conducta ritual= es la unidad4lti'a de estructura especí!ica en un conte0to ritual 6urner, 789:" ?7<.

Es decir, los sí'-olos est(n conectados con los procesos sociales, un !actor de la acción

social, est(n i'plícitos en los intereses, propósitos !ines y 'edios de los Nde'-u y no se

pueden desligar de lo /ue ocurre en su )ida social.

urner plantea la estructura y las propiedades de los sí'-olos rituales a partir de datos /ue

resu'e en tres clases" 7< !or'a e0terna y características o-ser)a-les= ?< interpretaciones

o!recidas por los especialistas religiosos y por los si'ples !ieles= @< conte0tos signi!icati)os

en gran parte ela-orados por el antropólogo 6urner, 789:" ??<.

En este sentido, lo interesante del tra-a3o de urner es la 'anera en la /ue articula

perspecti)as di!erentes de a-ordar el te'a. Desde la 'irada de los !ieles y practicantes de

los rituales y el enlace con la 'irada e0terna del antropólogo, lo /ue le per'ite a este

4lti'o )er algunos aspectos co'o intercone0iones y los con!lictos reales entre personas y

grupos /ue el nati)o no alcan+a a distinguir= pues uno es practicante y el otro o-ser)ador.

no se guía por sus )alores a0io'(ticos y el otro por sus %erra'ientas conceptuales y sus

an(lisis pre)ios de las características sociales del grupo /ue estudia 6urner, 789:" @:<.

osterior'ente ela-ora una clasi!icación de los sí'-olos para e0plicar detallada'ente su

argu'ento en torno al signi!icado del sí'-olo y las contradicciones sociales /ue encierra=

los lla'a sí'-olos do'inantes y sí'-olos instru'entales.




Los sí'-olos dominantes son a/uellos /ue poseen )alores a0io'(ticos, relati)a'ente !i3os,

representati)os del si'-olis'o de la sociedad. Los sí'-olos instrumentales 6urner, 789:"

@< son a/uellos cuyo signi!icado )aría en distintos rituales= despu1s los di)ide en

di!erentes polos dependiendo de có'o sea utili+ado, el polo puede ser ideológico, si %ace

re!erencia a la organi+ación social y 'oral o sensorial si se relaciona '(s con !enó'enos

naturales o !isiológicos de los indi)iduos. Binal'ente %a-la de la polaridad /ue clasi!ica a

los sí'-olos entre e'oti)os si la signi!icación es '(s sensorial, !isiológica o grosera o

nor'ati)a si su significata se inclina %acia un plano '(s ideológico, a0iológico o 'oral

6urner, 789:" @@<.

na )e+ %ec%o lo anterior encuentra tres propiedades en los sí'-olos do'inantes" 7<

condensación de signi!icado de los sí'-olos= ?< la uni!icación de significata dispares y @<

la polari+ación de signi!icados dispares 6urner, 789:" @@<.

Hasta a/uí se registra la pri'era contradicción dentro de la organi+ación social de los

Nde'-u /ue en un principio 'encion1, pues si -ien se organi+an con -ase en su

descendencia 'atrilineal, en el 'atri'onio, la 'u3er tiene /ue irse al lugar donde reside el

esposo y a%í la organi+ación es de car(cter )irilocal.

Entra'os al an(lisis de uno de los rituales de las crisis )itales y de iniciación de las

'uc%ac%as" nanga. Este ritual se cele-ra cuando las 3o)encitas co'ien+an la pu-ertad,

tiene lugar en el po-lado y de 'anera indi)idual para cada una de ellas. El o-3eti)o de este

es preparar a la 'u3er para el 'atri'onio y la reproducción. Durante la cere'onia se

en)uel)e a la no)icia y se le coloca %ori+ontal'ente 3unto a un (r-ol lla'ado mudyi.

La principal característica de este (r-ol es /ue segrega un l(te0 -lanco /ue e0peri'enta

cuando se ara>a su corte+a. or eso urner lo deno'ina el (r-ol de la lec%eF.

En este caso, el (r-ol de la lec%e es un sí'-olo do'inante /ue aparece asociado a la

'atrilinealidad y la relación entre la 'adre y su %i3o puesto /ue representa la lec%e %u'ana

y los pec%os /ue la producen 6urner, 789:" ??<. En un pri'er ni)el de interpretación,

desde la perspecti)a de los nati)os, el ritual los dota de ar'onía y es a%í donde encuentran




su co%esión co'o sociedad. Citando a urner 6789:" ?;<" 'is in!or'antes tendían a

su-rayar sus aspectos ar'ónicos, co%esi)osF

&in e'-argo, el !enó'eno o-ser)ado desde las perspecti)a de los nati)os aparente'ente se

nos presenta 'uy si'ple= pero cuando se pasa al tercer ni)el de interpretación ya ela-orado

por el antropólogo /ue tiene en cuenta los conte0tos de signi!icación en los /ue est( inserto

el ritual, se o-ser)a un panora'a distinto y en -uena 'edida contradictorio con lo /ue

sostienen los nati)os. El (r-ol de la lec%e es re!le3o de la di!erenciación y la oposición

/ue e0iste entre los 'ie'-ros y los grupos en la sociedad 6urner, 789:" ?;<.

En el nanga se e0presan la unidad de las 'u3eres co'o grupo social y su separaciónrespecto de los %o'-res. or otra parte, este ritual ta'-i1n 'ani!iesta el con!licto /ue %ay

entre la no)icia en particular y la co'unidad 'oral de las 'u3eres adultas, en la cual se

dispone a entrar la 3o)en. En el ritual se produce ta'-i1n una oposición entre la 'adre de la

no)icia y el grupo de las 'u3eres adultas. or 4lti'o, el ritual 'uestra ade'(s el con!licto

estructural /ue e0iste en esta sociedad entre la descendencia 'atrilineal y el 'atri'onio

)irilocal, pues las 'adres desean /ue sus %i3as se /ueden '(s tie'po con ellas y al 'is'o

tie'po odos los po-lados desean ganar a tra)1s del 'atri'onio el control so-re la

capacidad de tra-a3o de la no)icia, e igual'ente esperan incorporarse los %i3os /ue ella

pueda criar, au'entando así su prestigio y el n4'ero de sus 'ie'-rosF 6urner, 789:" ?<.

Otro ritual !e'enino de los Nde'-u es el nkula /ue a di!erencia del nanga, este es un

ritual asociado con la !ertilidad y se lle)a a ca-o cuando una 'u3er tiene una e0cesi)a

p1rdida de sangre en su 'enstruación. A/uí se e'plean sí'-olos ro3os co'o el de un (r-ol

lla'ado mukula /ue li-era una resina ro3i+a y una arcilla ro3a 6 mukundu<. Estos 'is'os

sí'-olos son e'pleados ta'-i1n en rituales 'asculinos co'o el culto de los ca+adores y la

cere'onia de circuncisión de los 3ó)enes. &ólo /ue en este caso el ro3o representa la

)iolencia y la 'uerte= si -ien estos signi!icados est(n ta'-i1n presentes en el nula, son en

'enor grado y est(n su-ordinados al signi!icado principal del ritual !e'enino. 6urner,

789:" ;<.




na )e+ presentado el e3e'plo en los dos rituales Nde'-u, pode'os notar /ue en los

sí'-olos de este grupo a tra)1s de sus rituales se %acen )isi-les creencias, )alores, ideas y

senti'ientos /ue a si'ple )ista no pueden ser perci-idos y est(n cargados de polise'ia y

'ulti)ocidad en cuanto a sus signi!icados. n solo sí'-olo puede signi!icar 'uc%as cosas,

a lo /ue el autor 6urner, 789:" < conoce co'o condensación de 'uc%as costu'-res

seculares y de 'uc%as regularidades naturalesF.

na )e+ descu-ierto su signi!icado este se contrasta con su uso, lo /ue se %ace con 1l y los

!ines con los /ue se piensa e'plear y a su )e+ un sí'-olo se puede co'parar con la

totalidad de otros sí'-olos.

Lo 'is'o aplica para los rituales y un an(lisis e interpretación pro!unda del antropólogo al

'is'o tie'po /ue se apoya en in!or'antes y seguidores de los rituales dentro de su propio

conte0to concreto, nos ayudar( a encontrar /ue los sí'-olos no est(n 4nica'ente de ornato

o por ocurrencia de los actores, sino /ue 3uegan un papel i'portante dentro de la sociedad,

por lo cual %ay /ue entender sus din('icas y contradicciones.

ode'os e0a'inar, por e3e'plo, las relaciones de dependencia e

independencia entre la sociedad total y sus partes, y las relaciones entre losdi!erentes tipos de partes y entre las di!erentes partes del 'is'o tipo.ode'os )er có'o el 'is'o sí'-olo do'inante, /ue en un tipo de ritualrepresenta a un tipo de grupo social o a un principio de organi+ación, en otrotipo de ritual representa a otro tipo de grupo o de principio, y en su agregadode sentidos representa la unidad y continuidad de la sociedad Nde'-u '(sa'plia, incluyendo sus contradicciones 6urner, 789:" 7<.

Bibliografía.

urner, *íctor 6789:< La selva de los símbolos: aspectos del ritual, &iglo JJI, pp.?K;.

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