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ENTREVISTA

AOROBERT SERVIÁN Y YENNI BRÍTEZ

En esta edición entrevistamos a Robert Servián y su esposa Yenni Brítez, de AO S.A., una empresa familiar que supo posicionarse internacionalmente, exportando hoy en día sus prendas de ao po’í desde Villarrica a exporta a mercados interna-cionales como España, Italia, Francia, Suiza, Estados Unidos, México, Uruguay, Argentina y Brasil.

Ahora también podrán encontrar sus frescas prendas de algodón bordadas a mano con este tradicional bordado paraguayo en la tienda Nueva Americana.

POR VALERIA GALLARIN I S IENRA

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¿CÓMO Y CUÁNDO NACIÓ “AO S.A.”?

RS: Todo empezó cuando mi mamá, Adolfina, instaló el taller de con-fección en el garaje de nuestra casa en Villarrica. Ella estudió Corte y Confección en Villarrica y al terminar empezó a trabajar en la con-fección de camisas de ao po’í para damas y caballeros con el fin de vender en Ciudad del Este, ya que en ese momento se vendían grandes cantidades en Ciudad del Este para clientes brasileros. En el taller trabajaban dos a tres costureras y había solo un par de máquinas, y más o menos tres bordadoras, esto fue en el año 1973. Desde ese momento adquirimos el nombre de “Aho Po´i Raity”, “Aho Po´i” significa “Ropa fina o delicada” y “Raity” significa “Nido”, la idea fue colocar un nombre a la empresa y una marca teniendo en cuenta lo nuestro, lo que hacemos y como Guairá es la región del país donde se concentra la mayor cantidad de personas que bordan a mano en ao po’í, y como nosotros estamos ubicados aquí, quisimos colocar este concepto en nuestra marca.

¿QUÉ LABORES REALIZAN CADA UNO DENTRO DE

ESTA EMPRESA FAMILIAR? CONTANOS MÁS SOBRE

LA EMPRESA.

RS: Al inicio, como el taller era muy chico, mis padres hacían todas las tareas: compras de materiales, producción, control de calidad, em-paque, administración, ventas y distribución. Un grupo de costureras se dedicaban al corte y la confección. Luego desde el momento que empezamos a exportar fuimos ingresando los demás miembros de la familia, mi hermano y yo, cada uno con sus tareas, mamá en la produc-ción y control de calidad, papá en ventas a nivel local y tareas operati-vas de la empresa, mi hermano en el área de corte y ventas también y yo siempre estuve en el sector de las exportaciones, comercialización y administración. Año a año fuimos creciendo como empresa, tanto en ventas como en la estructuración de la empresa y actualmente, ya contamos son sectores y con encargados de cada área de producción y comercialización bien definidos, esto se dio gracias al constante aumento en las ventas y a las exigencias del mercado internacional. Y para acompañar este creci-miento, Aho Po´i Raity S.A. desde este año se convierte en AO Socie-dad Anónima (gerenciado por la segunda generación), como parte del proceso de cambio generacional y comercializando y exportando bajo las marcas de AO “Aho Poi Raity” y Natural Cotton “Aho Po´i Raity”.

¿CÓMO SE DIO LA POSIBILIDAD DE QUE EMPEZA-

RAN A EXPORTAR AO PO´I AL EXTRANJERO?

RS: La exportación se dio a partir de un hecho curioso, cuando un español llegó al taller aquí en Villarrica con la etiqueta de la prenda en la mano, en donde figuraban los datos y dijo que adquirió la prenda en España, específicamente en Valencia y que estaba interesado en ex-portar nuestro producto. No sabemos decir como encontró en Valencia porque nosotros no exportábamos hasta ese momento, pero ese hecho, marcó el inicio de las exportaciones al primer mercado que fue España. Desde esa primera exportación en 1984 no paramos de exportar, gra-cias a lo novedoso de la ropa artesanal. Este aspecto conquistó varios mercados internacionales, sucedió un efecto multiplicador, empezaron

“Año a año fuimos creciendo como empresa, tanto en ventas como en la estructuración de la empresa y actualmente, ya contamos son sectores y con encargados de cada área de producción y comercialización bien definidos, esto se dio gra-cias al constante aumento en las ventas y a las exigencias del mercado internacional”.

a llamar clientes de varias playas españolas, y de varios lugares vecinos como Italia y Francia. Luego en la década de los ´90 se construyó un nuevo taller con más capacidad de producción y se contrató más gente, ya que empezamos a exportar a otros mercados internacionales como Italia, Francia, Suiza, EEUU, México, Uruguay, Argentina y Brasil. Durante todo nuestra trayectoria, y siempre en la búsqueda de mer-cados internacionales para la exportación, es importante mencionar el apoyo del sector público, como el Instituto Paraguayo de Artesanía (IPA), la oficina de apoyo a la exportación del Ministerio de Industria y Comercio “REDIEX” financiando participación en ferias interna-cionales como la SIMM de Madrid y actualmente nos están apoyando en nuestra campaña de imagen internacional, la Asociación Industrial de Confeccionistas (AICP) y la Asociación de Empresarios Cristianos (ADEC).

YB: Este año por ejemplo, nos llamó una empresaria holandesa que vivió un tiempo en Paraguay pero después volvió a su país y tenía idea de llevar ao po’´i a Holanda. Buscando en la web encontró el video de Aho Po´i Raity en youtoube; filmado en el año 2011 cuando fuimos premiados por la ADEC en la categoría “Exportaciones no tradiciona-les”. Ella miró el video, le atrajo nuestro trabajo y vino hasta Villarrica a ver como fabricábamos. Ahora ya estamos trabajando con ella para enviar las prendas que eligió durante su estadía. Estamos convencidos que nuestros mejores vendedores o promotores son los paraguayos que están viviendo afuera y promocionan nuestra cultura a través de la mú-sica, la indumentaria, la comida. A través de ellos vienen los clientes que se sienten atraídos por nuestra cultura y encuentran artículos no-vedosos y exportables. HACE MUCHO TIEMPO QUE EXPORTAN. ¿SE PODRÍA

DECIR QUE SON EXPORTADORES PIONEROS EN SU

RUBRO?

RS: La exportación empezó en el año 1984 siendo España el primer mercado y luego ese mismo año empezamos a exportar a Uruguay espe-cíficamente a Punta del Este. A partir de ese hecho y hasta el momento se exportó sostenidamente, dedicando el 90% de la producción a las exportaciones, y el 10% al mercado local. Creo que sería más apropiado decir que somos pioneros en la exportación de grandes volúmenes de prendas de ao po´i, ya que contamos con capacidad de producción a nivel industrial de prendas artesanales y podemos satisfacer la demanda de exportación tanto en cantidad, calidad y tiempo.

¿QUÉ MODIFICACIONES TUVIERON QUE HACER A

SUS PRODUCTOS PARA QUE ÉSTOS SEAN ATRAC-

TIVOS PARA EL MERCADO EUROPEO? ¿CUÁLES

SON LOS PUNTOS A FAVOR DE SUS DISEÑOS EN EL

MERCADO EUROPEO?

RS: Inicialmente trabajamos solamente con la tela de ao po´i, luego diversificamos la producción e introdujimos el lienzo rustico en nues-tras colecciones. Esto tuvo muy buenos resultados en términos de ex-portación. Además para el mercado europeo este tipo de prendas son

“Nuestra principal meta como empresa es seguir esta línea de trabajo con el fin de mantener la cultura del bordado a mano, que esto no termine a través de los años, que las familias de la zona mantengan esta tradi-ción ayudando en la comercia-lización ya que el mundo va a apreciar cada mes más el bor-dado a mano”.

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totalmente novedosas, muchos de nuestros clientes no creen que los bordados estén hechos a mano, creen que son bordados a máquina. Algo que nos ayudó fue que el desarrollo del producto también se dio, gracias al apoyo de nuestros clientes extranjeros que tuvieron la pa-ciencia y el interés de ayudar para que logremos la calidad que ellos estaban buscando. Ellos tuvieron un papel importantísimo en nuestro desarrollo como empresa. En cuanto a los diseños, la exigencia de los clientes siempre fue la innovación, por este motivo en nuestra colección siempre tratamos de hacer prendas modernas sin perder lo tradicional. Tratamos de rescatar lo tradicional y cultural del Paraguay y plasmarlo en diseños contemporáneos, que la gente se sienta fresca, moderna y vistiendo una prenda única y exclusiva, con un toque artesanal. Otro punto importante también es la calidad exigida en los mercados internacionales, tratamos de realizar un control estricto en la calidad de cada prenda, la calidad no solamente en la confección de la prenda sino también en el bordado. Las bordadoras que trabajan con nosotros, desde que nos iniciamos en la exportación, son guiadas y capacitadas por nosotros mismos con un control constante por sobre todo.

¿A QUÉ PAÍSES EXPORTAN Y A QUÉ NUEVOS PAÍ-

SES ESTÁN APUNTANDO DE EXPORTAR DEBIDO A

LA RECIENTE CRISIS ECONÓMICA DEL MERCADO

EUROPEO?

RS: Nuestro principal mercado de exportación sigue siendo España, no con los mismos volúmenes pero con la misma frecuencia, más no dejan de comprar. Con Francia e Italia sucede lo mismo. México y EEUU también representan cantidades importantes en la exportación. Cuando nos vimos afectados por la variación en los volúmenes de ex-portación al mercado europeo tratamos de diversificar hacia mercados de la región; si bien, Uruguay ya era uno de nuestros principales mer-cados, buscamos ampliar las ventas a los mercados de Argentina, Chile, Colombia y Brasil.

YB: Este también fue el momento que empezamos a invertir en el mer-cado nacional, si bien siempre vendimos en el país, en ciudades como Ciudad del Este, Encarnación, Asunción y Gran Asunción, desde el año pasado contamos con una nueva estrategia comercial y decidimos lanzar una nueva línea a nivel nacional, en tiendas multimarcas.

AHORA LA MARCA ESTÁ SIENDO VENDIDA TAMBIÉN

LOCALMENTE. ¿DÓNDE LA ESTÁN VENDIENDO Y

CÓMO LA ESTÁ RECIBIENDO EL PÚBLICO LOCAL?

YB: Como te habíamos mencionado toda esta reestructuración de la empresa coincidió con dos aspectos: el primero el cambio en la de-manda a nivel de mercados internacionales y el segundo la transición generacional dentro de la empresa. Decidimos hacer una reestructura-ción en cuanto a la imagen, estrategias comerciales, y visibilidad de la marca en el mercado internacional. Estamos empezando de a poquito, si bien tenemos varios años de experiencia como empresa y contamos con un producto diferenciado a nivel internacional, ahora es el mo-mento que consideramos importante de realizar innovaciones en la imagen de la empresa. Desde el año pasado ya empezamos a madurar

la idea de lanzar una campaña a nivel nacional y pensamos en vender en tiendas multimarcas en Asunción y Gran Asunción, este año se dio la posibilidad de vender en las tiendas de Nueva Americana y tuvimos muy buena respuesta del público local, la aceptación fue inmediata. Nos contaron que preguntaban si esto es nacional y si se produce aquí en Paraguay. Está siendo una muy buena experiencia.

¿QUÉ EXPECTATIVAS TIENEN CON SU PRESENCIA

EN EL MARISCAL LÓPEZ SHOPPING?

YB: Estar presentes en Nueva Americana del Mariscal López Shop-ping, representa para nosotros una estrategia comercial que nos está ayudando a posicionarnos en el mercado local. Nos están ayudando a que la gente nos conozca como empresa y como marca teniendo en cuenta que el Mariscal López Shopping es un lugar de un alto flujo comercial. Estamos muy contentos, en la confianza y en la apuesta que realizaron cuando aceptaron vender nuestro producto en el Shopping, ya que es un privilegio para nosotros como empresa estar presentes en uno de los Shoppings más importantes de nuestro país.

¿CÓMO DEFINIRÍAN A LA MARCA “AO” AHO PO´I RAI-

TY?

YB: “AO” Aho Po´i Raity es una marca que rescata en el concepto mis-mo de lo natural, tradicional y cultural del Paraguay y lo vincula con lo moderno y contemporáneo, con la moda actual y usual por sobre todo, lo que se usa en las calles. Tratamos de que en nuestra línea se perciban los colores y la fibra de la naturaleza, la delicadeza del bordado a mano y la suavidad del algodón. Esto nos da una inmensa satisfacción ya que estamos rescatando el bordado a mano y ayudando a miles de bordado-ras y costureras de la zona del Guairá a mantener viva las costumbres, técnicas y por sobre ayudar en el sustento familiar.

¿QUÉ PROYECTOS TIENEN CON “AO” AHO PO´I RAI-

TY?

YB: En cuanto a las exportaciones, ahora estamos trabajando con más volúmenes para el mercado brasilero y nuestra intención es seguir y ampliar nuestra producción destinado a dicho mercado. A nivel local, consolidar la marca AO y lanzar una campaña con la línea de primave-ra-verano 2014. También contamos con un proyecto de fortalecimiento de la imagen empresarial nacional e internacionalmente que contempla entre ellas una de las actividades la tienda online.

¿QUÉ METAS TIENEN COMO EMPRESA?

YB: Nuestra principal meta como empresa es seguir esta línea de tra-bajo con el fin de mantener la cultura del bordado a mano, que esto no termine a través de los años, que las familias de la zona mantengan esta tradición ayudando en la comercialización ya que el mundo va a apre-ciar cada mes más el bordado a mano. Si bien, como empresa, contamos con años de experiencia en lo que hacemos, constantemente estamos tratando de seguir innovándonos, de ser perseverantes y nos sentimos sumamente comprometidos ya que detrás de esta gran familia, existen miles bordadoras y costureras que son verdaderas artistas que colaboran a la exportación de la cultura paraguaya.

PRIMAVERAVERANO 2014

NATURAL COTTON

3er. NIVEL MARISCAL LOPEZ SHOPPING - NUEVA AMERICANA

www.aosa.com.py