ENZIMAS DEL HIGADOLos anlisis de la funcin heptica ayudan a los
mdicos a determinar si el hgado est lesionado. Es posible que se
lleven a cabo para diagnosticar infecciones virales (como la
hepatitis o la mononucleosis) o para controlar los efectos de
ciertos medicamentos que pueden tener efectos colaterales en el
hgado.Los anlisis de la funcin heptica evalan lo siguiente: La
alanina aminotransferasa (ALT).Esta enzima, presente en el hgado,
cumple una funcin en el metabolismo (el proceso que convierte los
alimentos en energa). Si el hgado se lesiona, se libera ALT en el
torrente sanguneo. Los niveles de ALT son particularmente elevados
cuando existe una hepatitis aguda. Fosfatasa alcalina (ALP).Esta
enzima se encuentra en el hgado, los huesos, los intestinos, los
riones y otros rganos. Tanto los nios como los adolescentes tienen
niveles de ALP ms elevados que los adultos, aun cuando estn sanos,
a causa del crecimiento seo. Pero los niveles de ALP tambin pueden
aumentar como consecuencia de infecciones virales, enfermedades
hepticas y el bloqueo de los conductos biliares. Aspartato
aminotransferasa (AST).Esta enzima, que desempea un papel en el
procesamiento de protenas, est presente en el hgado, el corazn, los
msculos y los riones. Cuando el hgado se lesiona o inflama, los
niveles de AST en la sangre suelen ser elevados. Bilirrubina total
y bilirrubina directa.La bilirrubina es un derivado de la
degradacin de los glbulos rojos. Por lo general, pasa a travs del
hgado y es eliminada del organismo. Pero si esto no ocurre, a causa
de una enfermedad heptica, los niveles de bilirrubina en la sangre
suelen aumentar y la piel se torna amarillenta (ictericia). Los
anlisis de bilirrubina pueden ser total (miden el nivel de toda la
bilirrubina en sangre) o directa (miden solamente la bilirrubina
que ha sido procesada por el hgado y como resultado se ha unido a
otras sustancias qumicas). Albmina y protena total.La protena es
necesaria para formar y mantener los msculos, los huesos, la sangre
y el tejido de los rganos. A veces, cuando hay un problema con el
hgado, ste no puede producir protenas y, por lo tanto, los niveles
de protenas disminuyen. Los anlisis de las funciones hepticas miden
especficamente la albmina (la protena ms importante de la sangre
producida por el hgado) y la cantidad total de todo tipo de
protenas en la sangre.
