Epoca PietreiEpoca Pietreieste o perioad apreistoriein care oamenii foloseau cu precdere unelte dinpiatr.Termenul "Epoca Pietrei" a fost folosit de arheologi pentru a denumi vasta perioad premetalurgic din care uneltele din piatr au supravieuit mult mai mult dect uneltele fabricate din alte materiale. Este prima dintre cele trei epoci, i este mprit n trei perioade: paleoliticul, (epoca veche a pietrei) mezoliticul, (epoca mijlocie a pietrei) neoliticul, (epoca nou a pietrei).Aceste trei perioade au i ele la rndul lor alte subdiviziuni, ns n realitate succesiunea fazelor a variat considerabil de la o regiune la alta i de la o cultur arheologic la alta.Uneltele din piatr erau fabricate dintr-o varietate de tipuri de piatr. Spre exemplu,silexulera prelucrat pentru a fi folosit ca unealt de tiat sau pentru arme, iarbazaltuligresiaerau folosite, spre exemplu, pentru mcinat.Lemnul,oasele, cochiliile de animale, tendoanele i alte materiale erau de asemenea foarte folosite. n neolitic,sedimentele(cum ar fiargila) au fost folosite nolrit. Odat cu apariia unor inovaii n tehnologia prelucrrii metalelor, a luat sfrit epoca pietrei i au nceputcalcoliticul(epoca aramei) urmat deepoca bronzuluii ulterior deepoca fieruluiEpoca pietrei cuprinde o lung perioad de timp din istoria omenirii. Pe tot parcursul acestei perioade au avut loc importante schimbri climatice sau de alt natur care au influenat evoluia oamenilor. Omul modern este rezultatul acestei evoluii care s-a ncheiat o dat cu finalul epocii pietrei.PaleoliticPrima epoc din istoria omenirii, cunoscut sub denumirea de epoca pietrei cioplite sau paleolitic:palaios= vechi ilithos= piatr (cuvintegreceti), cuprinde cea mai lung perioad de timp (aproximativ ntre 1.000.000 i 10.000/8000 . Chr.). Geologic, corespundepleistocenuluisau epocii glaciaiunilor din perioada cuaternar, cnd n structura geo-morfologic a pmntului au loc schimbri importante, valabile i pentru lumea vegetal i animal.Caracteristica epocii paleolitice este totala dependen ahominizilorde natur. Economia avea un caracter prdalnic. Sursa principal de alimentaie o oferea vntoarea realizat n grup. n pleistocenul inferior apar primele unelte pentru vntoare i cules. Apare folosirea focului, schimbndu-se astfel regimul alimentar, ceea ce va determina modificri i n structura anatomic. n paleoliticul mijlociu,omul de Neanderthalfolosea arme i unelte de silex. n aceast perioad se ajunge la o diviziune natural a muncii: vnatul - ndeletnicire a brbailor, iar culesul - practicat de femei. O alt ndeletnicire era aceea apescuitului.npaleoliticul superior,Homo sapiens fosilisproduce cuite, strpungtoare, rzuitoare i dli lucrate prin tehnica achierii, avnd ambele margini ascuite. Apare tehnica prelucrrii osului, fildeului i cornului. Vntoarea se realiza i cu ajutorul arcului. La nceput, se locuia n aezrile n aer liber, dar cutau s se adposteasc i n peteri, pentru ca, n paleoliticul mijlociu, Neanderthalienii s-i construiasc colibe prevzute chiar i cu vetre, spaiu pentru dormit, activiti domestice sau de evacuare. Se constat o cretere a densitii i o oarecare stabilitate ntr-un anumit loc. n aceeai perioad erau folosite i adposturi sub stnci. Apare, totodat, tendina de concentrare a grupurilor umane i de revenire periodic n acelai loc

MezoliticPerioada dintre sfritul ultimei ere glaciare, cu aproximativ 10.000 de ani n urm, pn acum aproximativ 6.000 de ani in urm, este caracterizat prin ridicarea nivelului mrilor i nevoia de adaptare la un mediu n continu schimbare i identificarea de noi surse de hran. Ca urmare a acestor schimbri se poate observa o cretere n folosirea uneltelor din microlit. Acestea erau provenite din uneltele paleolitice anterioare, din aceast cauz primind numele de Epipaleolitice. Cu toate acestea, in Europa este folosit termenul mezolitice (mijlocul epocii de piatr), deoarece uneltele (i mediul de trai) erau importate din Estul Apropiat. Acolo, uneltele microlitice fceau posibil vntoarea mai eficient, n timp ce aezri mai avansate, cum ar fi Lepenski Vir, se dezvoltau pe baza pescuitului. Domesticirea i folosirea cinilor ca ajutor la vntoare dateaz, probabil, tot din aceast perioad.NeoliticNeoliticul (Noua Epoc de Piatr) este caracterizat prin adoptarea agriculturii (aa-numita Revoluie Neolitic), prin dezvoltarea olritului i prin crearea unor aezri mai mari i mai complexe, cum ar fi atal Hyk sau Ierihon. Primele culturi Neolitice au aprut n jurul 8000 .Chr. n Semiluna Fertil, o regiune istoric n form de semilun, cuprinznd Levantul, Mesopotamia, i Egiptul Antic. Agricultura i cultura din aceast zon s-au rspndit mai apoi spre zona mediteraneean, a Indului, China, i Asia de Sud-Est.Datorit nevoii crescnde n ceea ce privete recoltarea i prelucrarea plantelor, obiectele din piatr - lefuit sau nu - au devenit mai rspndite. Acelai lucru s-a ntmplat i n ceea ce privete uneltele pentru mcinat, tiat sau secionat. Au fost ridicate primele construcii de scar mare, inclusiv turnuri sau ziduri (e.g., Ierihon), dar i situri pentru diferite ritualuri (e.g., Stonehenge). Acestea arat faptul c existau resurse suficiente i un nivel de cooperare ridicat, care a permis unor grupuri extinse s lucreze la aceste proiecte. n ce msur a influenat acest lucru dezvoltarea elitelor i a ierarhiilor sociale este o problem supus dezbaterii. Exist dovezi timpurii ale unui comer organizat, propriu neoliticului. Oamenii din aezrile nou-nfiinate importau bunuri exotice de la mari distane. Skara Brae, aflat pe insula Orkney, este unul din cel mai bune exemple de aezare Neolitic din Europa. Comunitatea conine paturi de piatr, rafturi, chiar i o toalet de interior, legat prin canalizare rudimentar de un pru.