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Comprender los diferentes mecanismos de la colonización europea de África. Analizar el impacto que tuvo la colonización europea en la delimitación de las fronteras

africanas. Reflexionar sobre las consecuencias conflictivas de la

dominación europea sobre los pueblos africanos.

Presencia europea en África

El contacto entre Europa y África durante los siglos XVa XVIII fue de carácter comercial y limitado a las zonas costeras; sin embargo, en el transcurso del siglo XIX, los europeos, a través de las actividades de misioneros y exploradores, fueron aumentando su Interés por el continente hasta llegar a la ocupación militar y al reparto.

En la primera mitad del siglo XIX, misioneros y exploradores acumularon información geográfica, etnográfica, lingüística e histórica del continente africano. La información y la imagen que trazaron de África, contribuyó, por una parte, a impulsar el interés de los mercaderes y conquistadores europeos y, por otra, a profundizar los prejuicios raciales arraigados en Europa respecto a África.

Los misioneros

Desde el siglo XV, con la llegada de los portugueses, se conocían los misioneros cristianos en las costas de África. Sin embargo, para comienzos de siglo XIX, su presencia se intensificó y se dirigió al interior del continente.

Aunque el interés de los misioneros era la promoción de la religión y la civilización cristiana, sirvieron como agentes del colonialismo europeo, porque consideraban que el éxito de su misión dependía de la seguridad y protección que les brindaba la potencia imperialista de la cual procedían. Los misioneros actuaban convencidos de su papel civilizador sobre los diversos pueblos a los que pretendían llevar el mensaje de la "religión verdadera". Con su acción, contribuyeron a la desarticulación cultural de los pueblos africanos y a la imposición de una cosmovisión europea.

LÍNEAS MAESTRAS DEL REPARTO

Mientras América se emancipa y Asia presenta zonas de colonización bien delimitadas —los ingleses en

el Sur, los franceses en el Sudeste—, África es en el siglo XIX el continente en el que confluyen, de forma

confusa, las apetencias de todas las potencias colonizadoras; es el continente del reparto, no exento de

tensiones y choques. En África con parecen ingleses y franceses, superpotencias del imperialismo, pero

también belgas, alemanes, italianos, portugueses y españoles.

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En 1880 era un continente desconocido, en el que los europeos ocupaban únicamente una serie de

posiciones costeras; en 1914 está totalmente repartido entre las potencias europeas y sólo subsisten

dos Estados independientes: Liberia y Etiopía. En la complicada historia del reparto podemos encontrar

algunas líneas maestras:

a. Ocupación inicial de la costa. Desde las posiciones costeras se penetra hacia el interior. El

objetivo ideal sería alcanzar la costa opuesta y formar un imperio continuo, ambición que sólo

estuvo a punto de con seguir Inglaterra.

b. Aspecto legal. ¿Es el descubrimiento o la ocupación efectiva la que otorga derecho de explotar

un territorio? La conferencia de Berlín de 1885 se inclina por la ocupación, lo que acelera el

ritmo de la colonización y la aparición apresurada en el mapa africano de los países que todavía

no habían iniciado la formación de un Imperio.

c. Penetración por los valles de los ríos. Con la ocupación del valle se considerará que se tiene

derecho a la ocupación de la cuenca entera y a la formación de una coloniasobre ella. Es el caso

del Nilo, del Niger y del Congo.

d. La ocupación es paulatina, casi lenta. Al principio no se piensa en colonias, sino en factorías, en

bases costeras de aprovechamiento. La doctrina imperialista es tardía, empírica, se forma tras

la ocupación real de las primeras colonias.

e. La clave de la ocupación africana está en Egipto y en el valle del Nilo. Aunque hubo problemas

complicados, como el del Congo, la base de todos los planteamientos es la defensa inglesa del

valle del Nilo y el intento francés de llegar a él. En general, todos quieren llegar al Ni lo, tanto si

parten del Atlántico como del Indico.

f. La complejidad del reparto de África quedó reflejada en el Acta de la Conferencia de Berlín, en

la que se habla de territorios, pero también de la libertad de comercio en la cuenca del Congo y

de navegación en el Níger, así como la protección a los indígenas, y a viajeros y misioneros en el

ejercicio de su actividad.

EL REPAARTO DE AFRICA Reparto consumado: África ha sido ya totalmente repartida; los ingleses se han llevado la parte del león: el valle del Nilo con su algodón y el Sur del continente con su oro y diamantes, dos zonas que tienen además el valor estratégico de apoyos en las dos rutas de la India. Francia ha constituído un imperio sólido en la zona occidental. Los belgas han podido reservarse una colonia de inmensas riquezas. Los portugueses se han establecido en Angola y Mozambique, pero no han podido unirlas por rutas terrestres, por la presencia inglesa en Rhodesia; es un conflicto similar al de Fachoda, el cruce de un imperio que intenta extenderse de Oeste a Este con otro que lo hace de Norte a sur.

África vio llegar oleadas de misioneros, exploradores y comerciantes, que llevaban la Biblia y la “civilización” en una mano, y en la otra, armas y productos de comercio, y, poco después, las columnas armadas que ocuparían el interior. Era frecuente que unos y otros se dedicaran a hacer firmar a jefes iletrados cartas de concesión de nuevos territorios, que estaban destinados a redondear las cabezas de puente ya adquiridas.

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Gracias a estos procedimientos, los franceses, los ingleses y los belgas se quedaron con la parte del león y dejaron muy poco disponible para los que venían detrás. Alemania e Italia llegaron más tarde y sus posesiones no fueron ni tan extensas ni tan duraderas como las de las demás metrópolis. Al terminar la primera guerra mundial las colonias alemanas pasaron a manos de sus vencedores y al terminar la segunda las italianas adquirieron rápidamente la independencia. Completado el reparto, África entraba en la historia por haber perdido su libertad.

Todas las colonias padecieron el flagelo del “trabajo forzoso” disfrazado como contribución personal para la puesta en marcha de la infraestructura, o como adquisición de salario para el pago de impuestos. Por la otra, puesto que no poseían una población abundante, se aplicó una política generalizada, que tendía a “fabricar negros”, con el objeto de aumentar el ejército de trabajadores.

EXPORACION DEL CONTINENTE AFRICANO

1. Observa el mapa de esta página. Determina las características físicas de las regiones exploradas por los

misioneros. ¿Qué implicaciones consideras que tuvo esta situación?

2. Completa las frases. Utiliza las palabras del recuadro.

1. Los misioneros europeos consideraron que tenían un papel civilizador en África.

2. Las acciones de los misioneros contribuyeron a la desarticulación cultural de África.

3. El río Níger fue explorado por los hermanos Lander en nombre del gobierno inglés.

4. Stanley fue un explorador inglés que recorrió el cauce del río Nilo.

Niger Stanley civilizador misioneros

La penetración europea en África, se debió, principalmente, a los viajeros y exploradores. Desde los últimos años del siglo XVIII, los europeos se interesaron por conocer el curso de los ríos Nígery Congo. Las bocas del Níger, visitadas durante muchos años por europeos, eran consideradas una simple red de vías fluviales costeras.

Hacia 1830, los hermanos Richard y John Lander exploraron la ruta del Níger por encargo del gobierno británico. Aprovechando el conocimiento acumulado por anteriores exploradores, determinaron la posición exacta de todo el curso del río en un mapa, abriendo esta ruta para la penetración hacia el interior.

La labor de los exploradores y los informes que presentaron en diferentes lugares de Europa, congresos geográficos y conferencias, generaron gran expectativa respecto a las riquezas naturales del continente africano y a las posibilidades económicas que se abrirían para empresarios e inversionistas, con el control político de los inmensos territorios africanos, por parte de las potencias industriales.

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Evolución del proceso de ocupación en África En un comienzo, la acción de los europeos en África se limitó a compañías comerciales privadas que actuaban en las costas y en el curso de los ríos importantes, para asegurarse las rutas comerciales y de navegación. Sólo el norte del continente, Argelia,Túnez y Egipto, estaba controlado por Francia y Gran Bretaña. Hacia 1880, pocas zonas africanas estaban dominadas directamente por gobiernos europeos; pero hacia 1914, toda África, con excepción de Etiopía y Liberia, estaba dividida en colonias y sometida a las potencias europeas.

LA CONFERENCIA DE BERLÍN En el momento en el que los conflictos imperialistas en Europa crecían, Francia y Alemania convocaron a los poderes europeos, para una Conferencia sobre África en la ciudad de Berlín. Ningún gobernante africano fue invitado. La Conferencia tuvo lugar entre noviembre de 1884 y febrero de 1885, asistieron 14 países europeos y Estados Unidos. Aspiraciones de los países en la Conferencia

• Países que habían tenido colonias desde hacía siglos, como Portugal, reclamaron su derecho a ocupar África.

• Alemania y Gran Bretaña alegaron que la ocupación africana debía realizarse por los países con mayor industrialización, que estuvieran en condiciones económicas para desarrollar las colonias.

• Inglaterra deseaba expandirse desde el Cabo, en Sudáfrica, hasta El Cairo, en Egipto. • Francia aspiraba unir Senegal, Gabón y Somalia, utilizando el Sahara y Sudán. RESUTADOS DE LA CONFERENCIA DE BERLIN

• Se reconoció el "Estado libre del Congo". • Se estableció la navegación en los ríos Congo y Níger. • Se determinó la libertad de comercio en África central. • Se avaló la doctrina de la zona de influencia, la cual afirmaba que cada país que tuviera posesiones costeras, podía ampliar su dominio tierra adentro. Asimismo, se acordó que cada posesión nueva en las costas, debía ser notificada.

Glosario COSMOVICIIÓN: modo de ver e interpretar el mundo.

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ETNOGRAFÍA: estudio descriptivo de las tradiciones y costumbres de los pueblos QUINA: corteza del árbol de quino, de origen americano, usada en medicina por sus Propiedades curativas Taller a resolver

1. Explica los objetivos de la Conferencia de Berlín y describe qué países participaron en ella y por qué. 2. ¿Consideras importante que los africanos hubieran participado en esa conferencia? Argumenta tu opinión. 3. El respeto a la soberanía, la libertad y la fraternidad, fueron lemas por los cuales muchos europeos lucharon

Antes del Acta de Berlín, los europeos habían:

• Establecidos puertos comerciales en África.

• Organizado asentamientos de misioneros.

• Ocupado zonas estratégicas.

• Realizado tratados con los gobernantes africanos.

Tras la Conferencia de Berlín, los tratados para el reparto y división de África se realizaron, por una parte, entre africanos y europeos y, por otra, entre los mismos europeos. _os primeros incluyeron tratados comerciales, tráfico de esclavos y acuerdos políticos, mediante los cuales los gobernantes africanos declararon ceder su soberanía a cambio de protección y bajo el compromiso de no realizar acuerdos con otras naciones europeas. Con los tratados, fue usual que los territorios africanos se anexaran al país europeo o se les declarara protectorados. Para aprender: Para el historiador Joseph Fontana, el atraso y pobreza de África contemporánea son el producto de la colonización Europea LAS CONSECUENCIAS DEL REPARTOD DE ÁFRICA Las zonas de influencia obtenidas por los países coloniales, eran impugnadas con frecuencia por otras potencias; con el tiempo, las contiendas por delimitación territorial fueron dirimidas mediante acuerdos entre dos o más países europeos que operaban en la misma región. Los límites que establecieron los países europeos, rara vez tuvieron en cuenta las fronteras políticas de los habitantes originales, por lo que diferentes pueblos quedaron divididos entre dos o más territorios coloniales.

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Por ejemplo, los zande quedaron repartidos entre el Congo belga y el Sudán británico; los Lunda, entre Angola, el Congo y Rhodesia. Desde entonces, esta situación ha sido fuente de conflictos y dificultades políticas en el continente africano. De igual forma, el reparto de África da inicio al proceso de colonización del continente, que implicó la explotación a gran escala de sus recursos naturales y humanos. Demarcación por franceses y alemanes de la línea fronteriza que delimitaría las zonas de reparto en el Congo. GLOSARIO: Impugnar: Refutar o contradecir una decisión tomada por un organismo legalmente constituido.

1. diez acciones concretas que puedes hacer para potenciar tu pensamiento crítico. Piensa en temas que te interesen. 2. ¿Qué opinas que sucede en una sociedad en la que las personas no tienen un pensamiento crítico? Comparte tus

ideas con tus compañeros.

Para desarrollar el pensamiento crítico

Desarrollar un pensamiento crítico implica utilizar la inteligencia para llegar a opiniones sustentadas con argumentos. A medida que va madurando

nuestro pensamiento y lo enriquecemos con lecturas u otras herramientas, este tipo de pensamiento se va fortaleciendo.