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ESPAÑA ANTE LA CUNA DEL NUEVO MUNDO
Discurso leído por el
EXCMO. DR. D. LEONARDO GUTIERREZ-COLOMER Inauguración del Curso 1951-1952
el día 20 de noviembre de 1951
EXCELENTÍSIMO SEÑOR: SEÑORES ACADÉMICOS: SEÑORAS, SEÑORES:
El descubrimiento Eldescubrimiento llevadoacaboporCristóbalColónestá ligadoa la
HistoriadeEspañacomounretazodeaquelperíododegloriaquenos legaron losReyesCatólicos, llevandoabuen fin laempresaqueSénecapredijoen la tragediaMedeaacercadelNuevoMundoquellamanIndias:“VernánsiglosdeaquíamuchosañosqueaflojelasatadurasdecosaselOcéano,yqueaparezcagrantierra,y
descubraTifis,queeslanavegación,nuevosmundos,ynoseráThilelapostreradelasTierras"(1)Todos los queme escuchan conocen sobradamente a Cristóbal Colón, sus viajes y sus
andanzas;poresto,elmarcoqueencierraeltemadehoyesalgofamiliar,perolapinturadellienzoesnueva.TienepinceladasdelaNaturaleza,debotánicamedicinal.Tienealgodehomenajehaciaaquel ilustrenaveganteque, careciendode los conocimientosnecesarios,aportó,graciasasufinoinstintodeobservación,noticiasinteresantesparalaHistoriadelaFarmacia.¡Ay!,siCristóbalColónhubierasidoboticario...Ensuvidahubode todo:amoríos,aventuras,ambición,orgullo,epopeya,misticismoy
decadencia.Colón no emprendió el viaje para el descubrimiento del Nuevo Mundo por puro
romanticismo.FuealasIndiasOccidentalesbuscandolasOrientales,porquedeallíveníaaEuropatodalaespeciería,quetanenormevaloradquiríaenelcomerciodeaquellaépoca.El clavo, la nuez moscada y la canela son continuamente citados en sus escritos,
lamentandoquesufaltadeconocimientossobrelasplantasnolepermitieraidentificarlasinmensasriquezasqueaquellavegetaciónofrecíaantesuvista.NadiepuedearrebatarnoselhonordehabersidolosprimerosenintroducirenEuropa
losmaterialesbotánicosprocedentesdeAmérica,porqueestuvimosallí,juntoalacunadelNuevo Mundo, velando su infantil sueño, del que despertó para abrir sus ojos a lacivilización.Perodejemostodoesto,quecorrespondealaHistoria.Veamossusviajesbotánicosylos
fármacosmedicinales descubiertos, que son las piedras de sillería del gran edificio de laFarmaciavegetal,manantialinagotabledesaludyciencia.¡Ay!,siCojónhubierasidoboticario...SiColónhubierasidounboticariodeaqueltiempo
susdescripcionesseríanmásexactas,ylassingladurasdelaSantaMaríahubieranbordadoconsuproaenletrasdeblancaespuma,sobreelazuldelmar,unapáginagloriosaparalaHistoriadelaFarmacia.Solamentepretendoconestetrabajocontribuiralaclasificacióndeaquellasplantasque
Colóndescribe,paraacoplarlasaunanomenclaturacientífica.Quizáenalgunoscasosseaerrónea, puesto que los datos facilitados por Colón están faltos de caracteres específicosparaunaperfectaclasificación.Variosañosdistrajomiatenciónsuestudio,ynoencontréenpartealgunadeEuropani
deAméricauntrabajosimilar.HoyselobrindoalIICongresoPanamericanadeFarmacia,quedentrodebrevesdíassecelebraráenLima,labellaciudaddelastradiciones,paraqueotrosestudiososmáscompetenteslomodifiquenymejoren.EsconvenienterecordarqueelprimerviajedeColónnoloconocemosporsurelación
de cartas, sino por el padre LAS CASAS, que las poseyó y sacó dos extractos, uno de loscuales se cree reflejamuy aproximadamente el textode la relacióndel viaje. Además, seconservandoscartasdeColónsobreesteviaje.Esta relación la ha publicado, entre otros, FERNÁNDEZ DE NAVARRETE; consta del
preámbulo,dirigidoalosReyesCatólicos,yeldiariodelviaje.Para el segundo viaje nos guiamos de la relación publicada por el doctor DIEGO
ALVAREZCHANCA,médicosevillanoqueparticipóenestaexpedición.DelterceroycuartoviajeseconservanlasrelacionesoriginalesdeColón,tandiscutida,
sinembargo,suautenticidadporMORRISON.
Primerviaje
3deagostode1492
Como tresblancaspalomas, quedespuésde aprisionadasdulcemente entre lasmanosvuelan alborozadas y libres, así partieron este día del puerto de Palos tres carabelasempujadaspor labrisaemocionaldeEspañahacia lascolumnasdeHércules.Mientrassedeslizaban en el azul infinito por el Mar de las Tinieblas, una reina, de rodillas ante uncrucifijo, eleva lasmanos al cielo enviando su "adiós" con elmás encendido beso de susoraciones.Esta fue la iniciación de aquel magno acontecimiento que revolucionó el mundo,
imprimiendomáscarácteralosadelantosquenoshabíanproporcionadolasCienciasylasLetras.
13deseptiembre
Por primera vez observó Colón el fenómeno, desconocido hasta la fecha, de "ladesviacióndelaagujamagnética",que,comodijoHumboldt,"marcóunafechamemorableenlosanalesdelaAstronomíanáutica".
3deoctubre
Losprimerosdescubrimientosbotánicostuvieronlugarestedía,cuandodivisaronenelmar gran cantidad de “yerba muy verde que traía como fruta...", cuyo aspecto hacíasospecharquesehabíadesprendidodelatierrapocoantes.Estehallazgolesindujoacreerqueestabanenlasproximidadesdelacosta.Noeraasí.Sucreenciaprontosedesvaneció,yaquellos hombres, agotados por el largo viaje, comenzaron a desconfiar. Habíandescubiertoel llamadoMarde losSargazos,queocupaunas6.000millascuadradasenelAtlántico Septentrional, integradopor lasalgas, denominadasSargassumBacciferumAg.(Fucáceas), entre las cuales se encuentran laMacrocystis pirifera (Laminariáceas), quemide hasta 300 metros de longitud, y otra dedicada precisamente a Colón, SargassumColumbiMiquel(Fucáceas).
CristóbalColón.DeunretratoatribuidoaAntoniodelRincón(Cronau:“América”,TomoI,pág.211).
EstasalgassonlasdescritasporLinneocomolibresenelMardelosSargazos,enunión
delFucusnatansL.(Fucáceas).Lafrutaqueveíanlosespañolesenaquellahierbaeranlosaerocistosdelosextremosdelasfrondes.
11deoctubre
Varios días habían transcurrido angustiosamente sin obtener novedades botánicas,hasta que desde la carabela Santa María,mandada por el Almirante y pilotada por elgloriosomarinomontañés Juande la Cosa, se recogió flotando en elmarun junco verde.PosiblementeseríaalgunaespeciedelgéneroCyperus(Ciperáceas),quetantocrecenenlasAntillas,comoelC.articulatusL.yelC.amabilisVahl.,deSantoDomingo.
DesdelaPinta,quemandabaMartínAlonsoPinzón,recogieronunpalolabradoentosco,queseríaloquellamanenCuba"ginerio"GyneriumSaccharoidesKunt.(Gramináceas),quecrece espontáneo. En España, llamado impropiamente junco de Indias, es empleado parabordones de autoridad, de tres esquinas, y por su poco peso, para bastones de ancianosenfermos(2).FERNÁNDEZDEOVIEDOafirmaqueenlaconvalecenciadeunaenfermedadle prestaron uno (3). También recogieronuna caña,que bien pudo ser la palma, BactrisplumerianaMart.(Palmáceas).NofuemenosafortunadalatripulacióndelaNiña,mandadaporVicenteYáñezPinzón.
Flotando sobre las aguas en este mismo día recogió una rama espinosa cargada deescaramujos encarnados, que, según COLMEIRO (4), no corresponde a un escaramujo orosalsilvestre,nitampocoaunespinomajuelo,pareciendomásverosímilatribuirloaunade lasMalpigiáceascon frutos rojizos, pues lamayorpartede lasplantasde esta familiapertenecenalNuevoMundo.Estas fueron lasprimerasobservacionesquepermitieronaColón, conunavisiónmuy
acertada, suponer la proximidad de la costa. Durante esta noche de los descubrimientosvegetales,Colónvioalasdiezunaluzlejanaquesubíaybajabaoscilante,comosialguiencaminase con una antorcha encendida. A las dos de lamadrugada un grito que rasgó elsilenciodelanochepusoenconmociónaquelloscorazones.ElmarineroRodrigodeTriana,desde la Pinta, había dado con emoción la voz de "¡Tierra!". A los pocos segundos sedisparabauncañonazo;eralaseñalconvenidaporColónparaavisaralasotrascarabelasquelatierrahabíasidoavistada.ElhabervistoColóndurante lanocheuna luzquesemovíaen laoscuridad fuecausa,
según algún historiador, que disputase con el marinero Rodrigo de Triana, que es JuanRodríguezBermejo,naturaldeMolinos(Sevilla),elpremiode10.000maravedisesanuales,prometidoporlosReyesCatólicosalprimeroquedescubrieselatierra.Elmarinerojurabahabervistolaluzprimeroquenadie,peronoselehizocaso,yalnoobtenerelpremio,nimercedalgunaporpartedelosReyes,secuenta,sinhaberconfirmacióndeestehecho,querenegódesuFeydelaPatria,pasándosealosmorosdeBerbería.Deslizose la noche pletórica de ansiedad. En lamadrugada, al rallar el alba, Cristóbal
Colón, vistiendo un traje color escarlata (5), acompañado de sus capitanes y tripulación,saltó el primero a tierra, sosteniendo en una mano el pendón real de Castilla, y,arrodillándose,besólaarena,dandograciasalCieloporelfeliztérminodesuempresa,quele permitía tomar solemne posesión de aquellos desconocidos parajes en nombre deEspaña.Designó esta tierra con el nombrede San Salvador, llamadapor los indiosGuanahani,
que corresponde a la actualWatling, una de las numerosas islas del archipiélago de lasLucayas.Pocodespuésdeldesembarcocomenzarona llegar losnativos,portadoresdediversos
objetos,entrelosqueabundabanvistosospapagayosyovillosdealgodónhilado,queluegoencontraronmuyabundanteenlascabañas,enlosvestidosyenlosadornosdeloscaciquesdeaquellastribus.Puede corresponder este algodón al Gossypiun hirsutum L. y al G. barbadense L.
(Malváceas), aunque el Almirante citó el día 4 de noviembre otro algodón, que no erasembrado por los indios y nace por los montes en árboles grandes. Debe referirse al"poxot" o "pochote" conocido con el nombrede "ceiba", propiodeCuba. SantoDomingo,MéjicoyYucatán.Eriodendron anfractousumtD.C. (Bombáceas),quenosdescribeCOBO(6). provisto de un fruto en formade vaina con cierta cantidadde lana como algodón, yentreella losgranitosde lassemillas.CHEVALIER ladenominóCeibaCaribácea(D.C.)A.Chev.(7).
También FERNÁNDEZ DE OVIEDO cita la ceiba en su obra como el árbol quemandócortarparaservirdepuenteenelpasodelríoCuti.Porsupocopeso,losindiosempleabanestamadera para fabricar canoas de una pieza, en las cuales cabían hasta 150 hombres.Cuentaquelaceiba.eselllamadoárbolgordo,delcualoyódeciradonDiegoColónqueconotroscatorcehombresencorronolograronabrazarle.Los indios estimabanmucho este árbol por su gran sombra ypor la gran cantidadde
fibracontenidadentrodeunasvainasdeltamañodeundedo,queseabrenporelsol,yelviento las esparce por el suelo cuando estánmaduras. EnNicaragua también lo llaman"poxot"(8).Este es el árbol enqueponíaBERNALDíAZDELCASTILLO las crucespara señalar su
pasoporlaselva(9).Sediferenciaesteárboldelverdaderoalgodónenquelafibraprocededelpericarpodel
frutoynoeshidrófila,yenelverdadero,lafibraprocededelasernilla(10).
14deoctubreLamaravillade lahermosura,derramadaporDiosamanos llenasenaquellosparajes.
impresionóaColóndeformaextraordinariaalcontemplarlavegetaciónqueseofrecíaantesuvista.Asíloreflejaensuanotaciónconelpárrafosiguiente(11):“ ...huertasdeárboles,lasmáshermosasqueyoví,etanverdesconsushojascomolasdeCastillaenel
mesdeAbrilydeMayo...”
15deoctubreEnlaislaFernandina,bautizadaasíenhonordelreydonFernando,sorprendióColóna
un indígena que llevaba colgada en bandolera una calabaza, llamándole grandemente laatenciónlaformadeésta;muydiferentealasnuestra.Son las que PEDRO MARTYR designó como procedentes de unos árboles llamados
"hibueros",CrescentiacujeteL.,C.linearifoliaL.yC.acumiataH.B.K.(Bignoniáceas)(12).TambiénCOBOhablade los"higueras"de laEspañola,describiéndolescomouna fruta
parecidaalascalabazas,delaquehacenvasoscubiertosconadornosdeplataparabeberelchocolate (13).A estas calabazas hace referencia FERNÁNDEZ DE OVIEDO diciendo (14)"sercosacomún,pueslosindioslassiembrasylascuran,noparalascomer,sinoparateneraguaenellas".Sondeformaredonda,ceñidas,alargadas,llevándosealgunasaEspañaporllamarlelaatenciónsuforma.ParececorresponderalaLagenariavulgarisServ.(Cucurbitáceas)(15),muyabundantesentodalaEspañola(16).Llevabatambiénelindígenapan;unapastadecolorrojizohechadepolvoamasadoyun
cestilloenelquetraíahojassecas,muyestimadasporlosindígenas,paramasticarensuscaminatas.
16deoctubre
La curiosa observación que este día escribe Colón (17) confirma elpasmo tan grandequelehabíaproducidoaquellavegetación:“...videmuchosárbolesmuydisformesdelosnuestrosydellos,queteníanlosramosdemuchasmanerasy
todosenunpie,yunramitoesunamanerayotrodeotro...unramoteníalasfajasamaneradecañasyotroamaneradelentisco,yasíenunsoloárboldecincoóseismaneras...“.
PorlasimplelecturadelpárrafosededucequeelAlmirante,alhacerestaobservación,confundió con un árbol lo que en realidad era laasociación de plantas parásitas lianas yarborescentes,tanabundantesenAméricasobrelosárbolesdegrantamaño.
I7deoctubreContinúa sus exploraciones botánicas, extasiado por la vegetaciónmaravillosa, que le
haceescribirlosiguiente:“…anduveporaquellosárbolesqueera lacosamasfermosa…veyendotantaverdura,comoenelmesde
MayoenelAndalucía,ylosárbolestandisformesdelosnuestros,comoeldíadelanoche.“PorestasfrasesdelAlmirante,comprendemoslaatraccióndesirenaqueejercíansobre
él las novedades misteriosas del suelo de la naturaleza, de la tierra, de esa tierra quepisamosinsultantesyellanosdevuelvesusflorescomorespuesta.
19deoctubre
Tuvolugarenestafechaeldescubrimientodelaislaquelosindiosllamaban"Samoeto".Susdoradasarenas,confundidasconelverdedelosárboles,eranbesadasporelmar,quetendíasuvelodeespumaenabrazodeenamorado.Lasvisionesdeespectro,lastormentaspasadas, los relámpagos, las angustiosashorasdenavegación rumboa lodesconocido seveíancompensadasconcrecesanteaquelespectáculomaravilloso.AquellabellezafascinósualmapensandoenEspaña,enaquellareinaqueallíledespidió,
yenhomenajeasurecuerdofuebautizadaaquellaislaporColónconelnombredeIsabela.Sudiariodiceasí:
"...nimesécansarlosojos.devertanfermosasverduras,ycreoquehaenellas,muchasyerbasyárboles
que valenmucho enEspañapara tinturas ymedicinas de especiería;mas yono los cognozgodeque llevograndepena.Verdadesquefallandoadondehayaorooespecieríaencantidad,medeterné,fastaqueyohayadeellocuantopudiere;yporestonofagosinoandar,paraverdetoparenello"(18).Estecomentariotancrematísticodisipaelcriteriosustentadoporalgunosdeachacara
Colón desinterés en la empresa. Claramente demuestra su deseo por lograr riquezas yespecias,queenaquellostiemposadquiríanextraordinariovalor.Selamentadesufaltadeconocimientos sobre los vegetales que veía y piensa en el oro como únicomóvil que ledetendráenaquellasandanzas.
21deoctubreRepitesupenaconestasfrases:"…ydespuéshaárbolesdemilmaneras,ytodosdesumanerafruto,ytodoshuelenqueesmaravilla,que
yoestoyelmaspenadodelmundodenoloscognoscer,porquesoybienciertoquetodossoncosadevalía,ydeellostraigolademuestra,yasimismodelashierbas...Aquícognoscídelliñaloe,ymañanahedeterminadodehacertraeralanao10quintalesporquemedicenquevalemucho”.Quizá pudiera referirse al Elaphrium Aloexylon Schiede, Bursera Aloexylon Engl.
(Burseráceas) (confundiéndolo con el verdadero lignaloe de la India) (19), conocido enSantoDomingoconelnombreGalmácigoblancoporsusflores.
23deoctubre
Continúasuslamentacionesanotandoeneldiario:“…aunquemientenderesquestaseamuyprovechosaenespeciería,masqueyonolacognozco,quellevo
lamayorpenadelmundo…Salvoeste liñaloedequehoymandétambiéntraeralanaomuchoparallevaravuestrasAltezas”.
Es digna de tener en cuenta esta amargura que continuamente dejé traslucir el
Almirante por no tener suficiente conocimiento de las plantas. Afortunadamente, estaignoranciafuesuplidaporsufinoinstintodeobservación,quelepermitiódescribirlascondetalle,estableciendocomparacionesmuyútilesparainterpretacionesposteriores.
28deoctubre
Este fue el día que desembarcó en Cuba. En la anotación correspondiente cita haberhallado verdolagas, que bien pudieran ser la Portulaccea Olerácea L.. (Portulacáceas),llamada verdolaga en SantoDomingo; la verdolaguillaP. pilosaL. del litoral visitado porColón;laP.procumbesUr.yEkm.,deflorespurpúreas,ylaP.erectaUrb.yEkm.También halló bledos en abundancia, causándole verdadero asombro aquellos árboles
tan grandes que impresionaron a los españoles (20), como posiblemente sería elAmaranthuscrassipesSch.(Amarantáceas),de30a60metrosdealtura:elA.crulentusL.yelA.polygonoidesL.SeencuentraenellitoralexploradoporColónelA.spinosusL.,llamadobledoespinoso,yelA.viridisL.SegúnCOBO,estosbledosdeIndiastienenelfrutoparecidoalamorademoral,perode
mayortamaño,ylaempleanlosindiosparateñirdecolorado(21).Los indios de Méjico comían en fresco., a modo de ensalada, el bledo Amaranthus
paniculatus,var.Leucocarpus Saff. (Amarantáceas), conocido con el nombre dealegría,yconlassemillaspreparabanunapastaquecomíandurantelaceremoniaaldiosdelfuegoenelmesdeenero(Izcali)(22).También fabricaban con la pasta unos ídolos del dios Tláloc, simulando los ojos con
semillasdefríjolylosdientesconpepitasdecalabaza.Estosídoloseranprimeroadorados,yalterminarlaceremoniasecomíanlasofrendase inclusoel ídolo,queerarepartidoenpequeños trozosy comidoconhumildad, recibiéndoloaguisadecomunión losenfermosparaaliviarsusdolencias(23).
4denoviembreEn su gran afán de encontrar especiería, dice Colón que en este día llegó a él Martín
AlonsoPinzónconunos trozosdecanelaquehabíarecogidodeun indioque llevabadosgrandesmanojos. Debe referirse a la canela blancade las Antillas, llamada vulgarmentecaneladelatierra,canelilla,CanelaalbaMurray=Winteranaalba(Caneláceas),decortezaaromática,llegandoateneralturasde10a15metros.Llevabatambiénesteindiounascosasbermejascomonueces,enlascualeselAlmirante
creyóhaberhalladolanuezmoscada.Persisteenlacreenciadehaberencontradolanuezmoscadaalcitarlaotravezeldía6
de diciembre. Pudo referirse (como dice COLMEIRO), no al genuinoMyristica fragransThunb. (Miristicáceas), sinoa algunaespecieafínqueexiste enelNuevoMundo, como laMyristicaFatuaSw.
Refiriéndose a la fertilidad de la tierramenciona gran abundancia de fabas,debiendoreferirse a los fríjoles, habichuelas o judías,de las cuales señala FERNÁNDEZDEOVIEDOmultituddevariedades,unasdecoloramarillo,otraspintadasyotrasdelaformadehabas,pero de mayor tamaño. Todas son muy abundantes en las Antillas y en Tierra Firme,llamadasporlosindios"pallares".Lascomíanencrudoprovistasdesuvainaverdeytambiénsecas,guisadasconaceitey
vinagre.COBOseñalaunavariedadque llaman"poroto",mayorque lasanteriores,yotrallamada"chuvi",deltamañodelgarbanzo,pintadadeblancoyrojo.La harina de estos "faxones", cocida con azúcar, era empleada por los nativos para
contenerlasdeposicionessanguinolentas,yamasadaconsangredeanimaleseraempleadacomosoldaduradelasvasijasdecobreenquecocíanlascañasdulces(24).Deben pertenecer estas leguminosas al género Phaseolus, posiblemente las especies
vulgaris L., "fríjol", que los aztecas llamaban "etl"; p. Ricciardianus Ten. y Lunatusmacrocarpus L. (Leguminosas), que parecen existir desde tiempos remotos en aquelcontinente,asícomolasespeciesVignasesquipedalia,fríjolmungo;DolichosLabladL..fríjolcaballero,yD.minimusL.,frijolito.ManifiestatambiénelAlmirantequeaquellastierrastanfértilesestabanllenasdeunas
raícescomozanahorias,queservíanparahacerpan,consaboracastañas,conocidasconelnombrede"ajes"porlosindios.Colónlasdioelnombredeñamesomames,porhaberoídollamar así en el Viejo Mundo a unas raíces muy parecidas, que llegaban a EspañaprocedentesdelaGuinea.Introducidas más tarde en América, se continúan llamando ñames o yames, que
correspondenalaDioscoreaalataL.;D.sculentaPrait,“yamepapa";D.CayennensisLam.,yD.bulbiferaL.(Dioscoriáceas).LasraícesqueColón llamóñamesomames,yque los indios llamaban"ajes",afirmael
padreLASCASASquesonlasbatatasyboniatos.No está conforme FERNÁNDEZ DE OVIEDO (25) con esta afirmación, y distingue las
batatasdelos"ajes".Delasprimerasdicequesonparecidasalos"ajes",peromejoresdesabor,por tratarsedemásdelicada frutaymejordigestión, teniendo lahojamásarpadaqueladel"aje".Delasprimerasdicequesonparecidasalos"ajes",peromejoresdesabor,portratarsedemásdelicadafrutaymejordigestión,teniendolahojamásarpadaqueladel"aje".Señalacincovariedadesenlabatata,delasquellevóalgunasdesdeSantoDomingoaÁvila en uno de sus viajes, llegando parte de ellas en mal estado. Afirma LÓPEZ DEGOMARAquefueronprobadasporlosReyesCatólicos(26), Ipomecea digitata L.; I.Heredacea L.; I. Batatas L. (Convulvuláceas). La variedad amarilla por dentro se llamaBatatasedulisXanthorhizaChois.Afirma que los “ajes” se parecen a los nabos de España, aunque su color en unos tira
entreazulymorado,yenotrosa leonado;nacendebajode latierra,yporencimatienenunaramatendidaporesueloconhojaspecioladas.Dicequeel“aje”eselboniatocomún,llamadoloscaribes“nabi”.Separatotalmentelos
namesoñames,comoimportadosdeÁfrica,conestaspalabras:“Vinoconestamalacastadelosnegros…esonmayoresque“ajes”…”(27)ÁLVAREZCHANCA, médicoqueacompañóaColonenel segundoviaje (1493), refiere
“quelosajessoncomonabos,muyexcelentemanjar”,peronoindicalasdiferencias(cartaqueescribióalaciudaddeSevilla,enero1494).FERNÁNDEZDEENCISO,enSumadeGeografía(1591),señalaladiferenciaentre“ajes”y
batatas; asegurando que éstas son mejores, “porque crudas tienen un sabor a castañas,peroasadasessucomer”.
5denoviembre
El contramaestre de la Niña vino a pedir albricias a Colón por haber encontradoalmáciga.EnvióColónparacerciorarsedelanoticiaaRodrigoSánchezyMaestreDiego,losquetrajeronalgunacantidad,delaqueguardómuestraparallevaralosReyes.Losindioslesinformaronqueeramuybuenamedicinacuandolesdolíaelestómago.
NicotianaTabacumL(Plantadetabaco).DiceColónde la almácigaque "tiene lahoja como lentisco",mandándola sangrarpara
ver si tenía resina, de la cual recogió poca cantidad a causa de las lluvias, que lesorprendieronenaquellosdías.DebereferirseconestaalmácigaalBurseraSimaruba(L.)Rose(Burseráceas), llamado
almácigo colorado, o bien al almácigo de Cuba B. gummifera L., delmismo orden que elverdadero,PistaciaLentiscusL.,porlocualencontróColóngranparecidoenlahoja.
6denoviembreDiceelP.LasCasas(28):“Hallaron(dice)estosdoscristianosporelcaminomuchagentequeatravesabanasuspueblosmugeresy
hombres;siempre loshombresconuntizónen lasmanosyciertasyerbasparatomarsahumerios,quesonunasyerbassecasmetidasenunaciertahojasecatambién,ámanerademosquetehechodepapel,delosquehacen losmuchachos la Pascua del Espíritu Santo; y encendido por una parte de él, por la otra chupan osorben o reciben con el resuello para adentro aquel humo, con el cual se adormecen las carnes y cuasiemborracha,yasídizquenosientenelcansancio.Estosmosquetes,ócomolosllamáremos,llamanellosta‐bacos.EspañolescognoscíyoenestaIslaEspañolaquelosacostumbraronátomar,quesiendoreprendidosporello,diciéndoselesqueaquelloeravicio,respondíanquenoeraensumanodejadosdetomar."
FERNÁNDEZ DE OVIEDO afirma que los indios usan un vicio para salir de sentido,empleando el humo de cierta hierba, que es parecido al beleño, hojas anchas, gruesas yvellosasdecolorverde,parecidoalalenguadebueyobuglosa.Estahierbalaencierranenunascañasquellamantabaco,"...enoalayervaosueñoquelestoma"(29).Hanconfundidoalgunoshistoriadoresestossahumeriosquetomabanlosindiosconotra
ceremoniadeaspirarpolvodeciertasplantastóxicas,queleshacíaperderelsentido.EllomotivaqueFERNÁNDEZDEOVIEDO,alverquelosindiosaspirabanporuntuboenformadeY,queintroducíansusdosramassuperioresporlanariz,creyesequeerahumoloqueaspiraban, cuando en realidad era el polvo de la planta que PEDRO MARTYR nombró"cohibá"o"cohoba",quedebíaserunaplantaembriagadora.EstolohacíanloshechicerosdelaislaEspañolaparaconsultaralosespíritus.TantoLASCASAScomoFERNÁNDEZDEOVIEDOafirmanqueelinstrumentoporelque
aspiranel humoes loque llaman los indios tabaco,ynoa lahierbaqueempleaban.Portanto,estapalabradetobacootabacolahanaplicadoluegolosespañolesparadesignarlaplanta.BERNABÉCOBOdescribeelusomedicinalque los indioshacíandeaquellaplanta,que
luegosellamótabaco.Empleabanparacurarenfermedadeslahojaenverde,enzumo,enpolvo,enhumo,etc.;puestaenunsaquitojuntoalaalmohadaparaprovocarelsueño;suraízpulverizadaybebidaconaguacalienteeraempleadaporlosincasparalaretencióndeorina; la hoja en polvo, mezclada con clavo, almizcle y ámbar, introducida por la nariz,contraeldolordecabeza,provocandofuertesestornudos,dedondevinoelusodeltabacocomopolvoderapeenelViejoMundo.Tambiénfueempleadaestaplantacontralasbubas.EnMéjicosellamapicietl(30).
Curacióndelosenfermos.DeunaláminaenmaderadeBenzoni.(Cronau:"América",tomoI,
pág.319.)
Colón observó que la curación de los enfermos entre los indígenas de la Española se
hacíamediantehechizos,acargodesacerdotes,queenvolvíanalosenfermosentrenubesdehumo,dandogritosparaespantaralosespíritusquesehabíanapoderadodelcuerpodelosenfermos.Sielsacerdote,quesedenominababutio,comprendíalagravedaddelpacienteleprivaba
detodoalimento,dejándolemorirabandonadoasusuerte,sinoteníadignidadenlatribu.Sise tratabadepersonajesprincipalesocaciques,a findeahorrarlesel tormentodeunalargaagonía,losestrangulaba,quemandosucadáverparaquedesapareciesenconelfuegolosespíritusmalignos.
Suponen algunos historiadores que las hojas que fumaban los indios corresponden alNicotianaTabacumL.(Solanáceas),"tabacohojadelanza"enSantoDomingo.Conexactitudnosepuedeafirmar,puestoqueelmédicoFRANCISCOHERNÁNDEZDETOLEDOaseguraque los indios fumaban dos clases de hojas; una peciolada, cuya variedad tiene floresamarillas (Nicotiana rustica), y otra con manchas rojas en las hojas y flores blancas(NicotinianaTabaculI,variedadesmacrophylayfruticosa).MONARDES,médicodeSevilla,nosdicequelosindiosempleabanlahojadetabacocomo
medicamentoyeficazhipnótico.Drake,elpiratainglés,queen1578,huyendodelosespañoles,serefugióenlabahíade
San Francisco y fue tomado por los nativos, al igual que sus acompañantes, por seressobrenaturales, cuenta que le obsequiaron con plumas de colores y unas hierbas quellamabantobahotabah(31).Los indiosdelBrasilañadíanotrosvegetalesal tabaco,queconocíanconelnombrede
petum,dedondevieneelgéneroPetunia,P.Nyctaginiflora(Lehm)Jun.EnMéjico,Perú,Cuba,ChileyBoliviacrecesilvestrelaN.Tabacum.Los indígenas de Virginia llamaban a la planta del tabaco uppwec, tomando gran
incrementoallíestecultivo.FERNÁNDEZDEOVIEDOlodesignaconelnombredecohobba,porserenCubadondese
descubrió.LosindígenasdeSanSalvadorlollamabancogibaocogioba.Nofaltanhistoriadoresqueachacanlaetimológíadelnombreaquefuedescubiertoenla
isla de Tabago, del archipiélago de las Pequeñas Antillas, y otros lo atribuyen a que fuedescubiertoenlaprovinciadeTabasco,delYucatán(32).
17denoviembre
Noseconocennuevosdescubrimientosdevegetaleshastaquedescribe"unpradomuylindo,ypalmasmuchasyaltísimas,másquelasquehabíavisto;hallónuecesgrandesdelaIndia..."Conlaspalmasdebereferirseala"manacla",GeonomadulcisWright(Palmáceas),cuyo
palmiche sirve de alimentación al ganado de cerda en Cuba; la "palma cana", Sabalumbraculífera Martius; la "palma real" de 30 a 40 metros, Roystonea Regia Auct.;"colpalma",OreodoxaOledaceaMart.,depalmitosmuybuenosdecomer.FERNÁNDEZDE OVIEDO refiere que los españoles que comían de estos frutos como
dátiles,tomabansuscarnescoloramarillo.Al hacermención a esasnueces grandes supongo que se referirá a los "cocos",Cocos
nuciferaL.(Palmáceas)yelC.crassispataMart., llamadopeticoco.Estoscocos,decortezadura,contienenunacarnosidadblancaquemachacadadaunlíquidolácteomuyapreciadopor los indios.Dentrode lacavidaddel frutocontienenunaguariquísimaquerefrescayentona el cuerpo. Fabrican vasos con las cortezas (33) y las hojas eran empleadas paracubrirlostejadosdelascabañas.Puesta la lechede coco al serenodoso treshoraspor lamañanaybebida en ayunas,
tieneefectospurgantes.Sobreelorigendelcocoterohubomuchasdiscusiones,puesmientrasunosaseguranque
esoriginariodeAméricadelSuryqueexistíaenPanamáantesdeldescubrimiento,otroscreenquesuorigenestaenAsiayOceanía.dedondepasóaAmérica.
25denoviembre
Llamó la atención del Almirante el espectáculo que describe FERNÁNDEZ DENAVARRETEenelsiguientepárrafo:
“Estando así dan voces losmozos grumetes diciendo que vianpinales.Miró por la sierra, y vídolos tangrandes y tan maravillosos que no podía encarecer su altura y derechura, como husos gordos y delgado,dondecognoscióquesepodíanhacernavíoseinfinitatablazónymastelesparalosmayoresnaosdeEspaña.Vidoroblesymadroños."
En lo referente a lospinos,debíande ser elPinusoccidentalisSw.,P. palustresMill.,P.
ponderosaDoug..P.CaribeaMor.,P.CubensisGriseb.yP.glabraWalt.(Pináceas).ElpinoquevióencubapareceserelPinusoccidentalis,yenHaitíviólospinosStrobiles,
dehojasaceradas,cuyofrutosemejaaldelosolivosdeSevilla(34).Encuantoalosroblesymadroños,debedereferirsealasencinasdelasAntillasyMéjico,
que pueden considerarse como verdaderos arbustos, por no alcanzar dimensionesconsiderables:QuercusCrassites,Q.acuminata,Q.cubanaRich(Fagáceas)yelIlexMocouconPers. (Ilicáceas). El grupo de las encinas es muy numeroso en toda esta región de lasAntillasyAméricacentral,puesFERNÁNDEZDEOVIEDOseñalalaexistenciadeencinasentodalacostadelatierrallamadaNicaragua,igualesenformaycalidadalasdeEspaña,asícomolahojayelfruto,decuyasbellotascomióenunodesusviajes(35).TambiéndiceOVIEDOquelosroblesdeNuevaEspañasonigualesytienenlahojacomo
los de Castilla, empleándose para construir las vigas de las prensas en los ingenios deazúcar.AfirmaqueconestamaderasehizoelcorodelaIglesiaMayordeSantoDomingo(36),
posiblemente del Bignonia Quercus Lam. y B. longissima Jacq. (Bignoniáceas), o de lasespeciesB.pentaphylliaL.,denominadorobleblancodeSantoDomingo,decincometrosdealtura,yTabebniaBerteriD.C.(Hignoniáceas),quemideunaalturadetresasietemetros.Al referirse al arrayán, quizá viera Colón el Calyptrathes pallens Griseb, el Eugenia
glabrata D. c., el E. foetida Berg., variedad rhombea y variedad parvifolia, toebspertenecientesalafamiliaMirtáceas.EnCubaySantoDomingosonmuyabundanteslasespeciesquesedesignanconelnombredearrayán,comoocurreconelMyrtuscommunisL., cuyos frutos, "murtones", son comestibles; el M. acuminata, arrayán colorado; elM.Nuda, arrayán blanco, y, aunque no pertenece a lamisma familia, no debemos omitir elllamadomirtodeCuba,MouririaspathulataGriseh.(Melastomáceas).
29deNoviembreHallaron en una cabaña una torta de cerade gran tamaño, que pudiera ser de origen
vegetalprocedentedelárboldelacera.MyricaCeriferaL.(Miricáceas)(37),másquebradizay untuosa que la de abejas. No hay que descartar en absoluto que pudiera ser cera deabejas,puestoqueenalgunasocasionesPEDROMARTYRindicólaexistenciademiel.
6deDiciembreYa en la isla de Santo Domingo menciona unos árboles pequeños parecidos a los
carrascosdeEspaña.DiceCOLMEIROquequizáserefieraaunaespeciededistintafamiliaala que en alguna de aquellas islas se las llamó carrasca Comocladia Ilicifolia SW.(Anarcadiáceas).
26dediciembreEn varios pasajes de su diario, hace referencia a un pan que los indios denominaban
"cazavi", fabricadocon la raízdeunaplanta llamadayuca, Manihot sculentaGrantz.=M.
utilissimaPohl.(Euforbiáceas),conocidatambiénconlosnombresdecamote,guacamoteyyucabraba.OVIEDO refiere que en la isla Española los indios solían usar el jugo de la yuca como
instrumento de suicidio, por contener la que llamaban yuca amarga, un principio activotóxicoquedesaparecíaalcocerloparafabricarpan.Existeotravariedadllamadayucadulce,ManihotAipiPohl.,llamadatambiénboniato,de
la que se obtiene una harinamuy nutritiva, conteniendo los tubérculos, que en algunasocasioneslleganapesarhasta10kilos,unariquezadealmidónquealcanzahastael20por100desupeso.SecreequelayucatienesuprocedenciaenPerú,BrasilyAméricacentral(38).A ello es debido la anécdota que refieren MALDONADO y VALDILZÁN en su obra
Medicinavulgarperuana(39)sobrelaetimologíadelMahinot,queporsermuycuriosacitoacontinuación:"Undíalahijadeunjefeindiosalióembarazada,jurandoelpadrevengarsedelhombre
quehabíadeshonradosucabaña.Níruegosniamenazasbastaronenelinterrogatorioalaniña.quejurabaquejamáshabíaconocidoningúnhombre,elpadrecreyóalfiny,unaveznacidaunabellísimaniña,que fue laadmiracióndetodas las tribusvecinas,se lapusoelnombrede“Maní",lacual,conelasombroconsiguiente,andabayhablabadesdeeldíadesunacimiento,expresandosusemblanteunahondatristeza.Alcabodeunaño,sinenfermedadnisufrimiento,murióyfueenterradaeneljardínde
lacasa,segúncostumbre,regandoycuidándosetodoslosdíaslafosa.Undíaseencontrólasepultura entreabierta y en ella una pequeña planta desconocida que nadie se atrevió aarrancar. Laplanta creció, dio flores y frutos, embriagandoa lospájarosque los comían.Después,latierraseabrióyaparecióunahermosaraízenelfondoqueasemejabaelbellocuerpecitode“Mani”laBlanca.Aestaraízseledioelnombredemanioc”.
30dediciembre
ElcapitándelaNiña,VicenteYáñezPinzón,afirmóhabervistoruibarbo,yquelohabíanconocidoporlasramasyraíz,quedebajodelatierratienelaformadeunaperagrande.DebeseralgunaespecieafíndelquellamanruibardoenElSalvador,JatrophaPodagrica
Hokker(Euforbiáceas).Endíassucesivosrepitehabervistoalmáciga,ruibarbo,linaloe.
15deenerode1493Escribeensudiariolasiguienteanotación:“…tambiénhaymuchoají;queessupimienta…ytoda lagentenocomesinella,que lahallamuysana:
puédensecargar50carabelascadaañoenaquellaEspañola.”Parece corresponder este ají al Caspicum annum L., conocido con los nombre de ají
caballero,ajídegaillina,ajíjobitoypimientodulceenSantoDomingo.FERNÁNDEZ DE OVIEDO describió varias clase de ají, entre ellas el ají morrón, C.
FrutescensL. (Solanáceas);otrodevainascoloradasyredondas,delgruesodeguindas,C.cerasiformeWilld.; otrode vaina verde,muypequeño,C.MicrocarpumD. C.; el de vainaspintadas,C.bicolorJacq.;eldulce,C.annumL.C.DulceHort.,calificadocomoajíboniatoporPEDROMARTYR, y la variedad picante denominada caribe, C. baccatum L. Afirma que lo
empleaban como pimienta, por dar muy buen sabor a las carnes y pescados, aunqueproducemuchocalorenelestómago.Sushojastienenmejorsaborqueelperejil(40).Gozabaelajídegranestimaciónentrelosindios,porserdigestivo.Elcocimientoenvino
eraunbuenremediocontraeldolordeoídos;hervidoelpolvoconvinagre,loempleabanparaeldolordemuelas.EnMéjicosedenominachilliyenPerúuchu(41).Según LÓPEZ DE GOMARA, los Reyes Católicos probaron de este ají una muestra,
produciéndolesgranardorenlalengua(42).EmprendióColónelregresoaEspañaamediadosdeenero;peronolohicieronjuntaslas
tres carabelas que habían iniciado esta ruta triunfal. La Santa María, la carabela cuyonombrevasiempreunidoaldelAlmirante,habíanaufragado,yColóntuvoqueembarcarcon la tripulación en laNiña.LaPinta, almando de Martín Alonso Pinzón, por sermásveloz,prontosedistanciódelaotranave,segúnunosacausadeungrantemporalquelessorprendió,ysegúnotros,parallegarantesaEspañaygozardeloshonoresyprimiciasdeldescubrimiento.
4demarzoDesdeLisboa,dacuentaColóndeloshallazgosdealmáciga,algodón,ruibarboycanela,
en carta que dirige al escribano de los Reye Católicos, don Luis de Santángel, y en otra,fecha 14 del mismo mes y año, también desde Lisboa, dirigida a don Rafael Sánchez,tesorerodelosReyesCatólicos.
15demarzoAmediodía,entrabaColónenelpuertodePalos,dedondehabíasalidoel3deagostode
1492.SullegadaaEspañafuecausadegranacontecimientoyfestejos,recibiendotodaclasede
honoresporpartedelosReyesCatólicosenBarcelona,dondehizosuentradaacompañadodevistosaescoltaylosindiosquehabíatraído,queadornabansuscuerposconfantásticaspinturas; pájarosde variadoplumaje y colorido, ricas especies, plantas, maderas finas yobjetosdeplatayoro,quepresentóalosReyescomounadébilmuestradelostesorosquelaNaturalezareservabaenlosnuevosterritorios.
SegundoviajeEl25deseptiembrede1493emprendióColónsusegundoviajedesdeCádiz,siguiendo
un derrotero distinto del anterior, que dio por resultado el descubrimiento de nuevastierras, comoGuadalupe,Monserrate,SantaMaríade laRedonda,SantaMaría laAntigua,San Martín, Santa Cruz, Puerto Rico (a la que llamó San Juan Bautista), Santa Ursula,Jamaica,etc.,observandoenellasnuevasplantas.EnestesegundoviajefueacompañadoporeldoctorÁLVAREZCHANCA,deSevilla,por
despachodelosReyesCatólicosdefecha23demayode1493,alquesedebeengranparteelconocimientodelasplantasdeestaexpedición.Descubrieronlatierraeldomingo3denoviembre,porcuyomotivolabautizaronconel
nombre de Dominica; fundó la Isabela, como primera población española, y levantó laprimeraiglesiaquesehizoenAmérica.DelaislaquellamóMarigalante,diceeldoctorÁLVAREZCHANCA:
"Hallamosunárbolcuyahojateníaelmásfinoolordeclavosquenuncavi,yeracomolaurelsalvoquenoeraansídegrande;yoansípiensoqueeralaurelsuespecia."
QuizápuedareferirsealLauruspendulaS.W. (Lauráceas),decuatroasietemetrosde
altura,conhojasmuyaromáticasyfloresblancas,queseconoceenSantoDomingoconelnombrede"ciguaamarilia”,obienalNectandraAntillanaMeiss,llamado“laurelblancodecuatroaveintemetrosdealturayfloresblancas,propiodelastilas.SondeaquellavegetaciónelLauruscoriaceaS.V.,decincoadiezmetros,conocidopor
ciguablanca;elL.PatensS.W.,detresacuatrometros,yelllamadolaurelolaurelblancoenSantoDomingoqueesL.floribundaS.W.SigueeldoctorÁLVAREZCHANCA:“Allíhabía frutassalvajinasdediferentesmaneras,de lascualesalgunosnomuysabiosprobaban,ydel
gustossolamentetocándolasconlas leguasse leshinchabanlascaras,y lesveníatangrandeardorydolorqueparecíaquerabiaban,loscualesseremediabanconcosasfrías”.Debeserel frutodelmanzanilloHippomaneMancinellaL.(Euforbiáceas),puesademás
deencontrarseenel litoralquebordeabaColón, contieneun látexmuy tóxico, empleadoparaenvenenar flechasyemponzoñar lasaguasdondebebían losvenadosparacazarlos;bastaba permanecer a la sombra de este árbol para notar síntomas de envenenamiento.PudieratambiénserelSapiumbiglandolosum,delamismafamilia,quetambiéncontieneunlátextóxico(44).FERNÁNDEZ DE OVIEDO, al citar el manzanillo como un árbol parecido al peral, con
unos frutoscomomanzanaspequeñas,amarillasyrosadas,dicequesonvenenosas;perounsoldadosuyo,GonzaloFernándezLago,comióseisfrutasynadaleocurrió,haciéndolepensar que esta fruta si no encuentra sangre no mata, al igual que ocurre con elvedegambre en España, del que hacían “hierba” los ballesteros españoles y hasta sepurgabanconella(45).BERNABÉCOBOdicequeelmanzanilloesunárboldetanhermosasombraqueinvitaa
comer y dormir debajo dél, despertando los que esto hacen con calentura, hinchazón decarayojos,dolordecabeza,llegandoalgunasvecesaproducirlamuerte(46).ContinúadescribiendoeldoctorCHANCAalgunosárbolesyplantasyacitadasporColón
enelprimerviaje,cosanaturaltratándosedeclimaysuelotanparecidosenaquellaregióndelasAntillas,quecoincideconlavegetacióndealgunosgéneroseinclusodelasmismasespecies.Así,porejemplo,cita:“…árbolesquellevanlanayhartofina...destosárboleshaytantosquesepodráncargarlascarabelasde
lana,aunqueestrabajosadecogerporquelosárbolessonmuyespinosos...”Serepitelaexistenciadenuezmoscada,basándoseúnicamenteenelsaboryolordela
corteza,pues,segúnafirma,losárbolesestabansinfruto.Tambiénseñalalaexistenciadelinaloeycanelaenlossiguientespárrafos:“Haytambiénlinaloe,aunquenoesdelamaneradelquefastaagorasehavistoennuestraspartes;pero
noesdedudarqueseaunadelasespeciesdelinaloesquelosdotoresponemos.Hehalladounamaneradecanela,verdadquenoestanfinacomolaqueallásehavisto."LacanelasilvestredeLaEspañolacorrespondealaPhaebemontanaGriseb.Más categórico es el doctor CHANCA al referirse a la cera. En el primer viaje La
encontraronenpanes,dentrodeunacabaña,ycabíasuponerfueradeabejas;peroconlaafirmaciónqueacontinuaciónexponemosnodalugaradudaqueesdeorigenvegetal:
“Hay árboles que llevan cera en color y en sabor e arder tan buena como la de abejas; tal, que no haydiferenciamuchadelaunaalaotra"(CeroxylonAudicola).Sin embargo, algunos vegetales encontrados no fueron descritos en el primer viaje;
veamoslossiguientespárrafos:“Hayinfinitosárbolesdetrementinamuysingularemuyfina.Haymuchaalquitira,tambiénmuybuena."
(AstragalusCreticusLam.yA.GummiferLab.)LasegundapudieraserlallamadaalquitiraenSantoDomingo,tunamansa,higochumbo,
OpuntiaFicusIndicaL.(Cactáceas)."Viunaraízdegenjibrequelatraíaunindiocolgadaalcuello”. Pudiera ser el Zingiber silvestre = Amomum silvestre S.W., ya que no puede ser el verdadero
jengibre (Zingiber officinale), por no haberse introducido aún en el Nuevo Mundo, o bien pudieran ser las especies Alpinia Antillarum R. Y Sch., A. aromatica Aubl. y Costus longa L., llamados jengibre cimarrón en Santo Domingo, de la familia de las Zingiberáceas. “También se ha halladomirabolanos cetrinos, salvo que agora no están sinodebajo del árbol; como la
tierraesmuyhumidaestánpodridos;tienenelsabormuchoamargo;yocreoseadelpodrimiento; perotodolootro,salvoelsabor,queestácorrompido,esdemirabolanosvderdaderos”.COLMEIROcreequedebereferirsealoshobos,tanpropiosdelasAntillas,Spondíaslutea
L.,llamadotambiéncirueloagriodeMéjico,oelS.MombimL.,misobolanoenHaiti,ycirueloamarillo(Anacardiáceas).TambiénaseguraeldoctorCHANCAhaberencontradoalmácigamuy buena. Enestesegundoviaje,afirmaColónquesucapitánAlonsoHojeda hallólinaleo,jengibre,
canela,inciensoysándalo.CuentaLÓPEZDEGOMARA(47)quealregresarColóndeestesegundoviajemostróalos
Reyes,entreotrascosas,grancantidaddeunpalorojotintóreoquedenominaban"brasil",porsusemejanzaconlasbrasasencendidas,y,aunqueenlasAntillasseencuentra,pareceproceder,oalmenosesdondemáscantidadseproduce,deTierraFirme,porcuyomotivosedesignó conestenombrea la regióndeBrasil. Estepalo rojopertenecea las especiesCoesalpiniabrasiliensisL..C.echinataLam.;C.coronaríadeCuba(Cesalpiniáceas).FERNÁNDEZDEOVIEDOtambiéncitael"brasil"comoárboldecortezamoradacuando
estácortadaenrodajas,muycorrienteenlaislayenTierraFirmeparateñirlanas(48).Muy abundante fué el descubrimiento de plantas tintóreas en el suelo americano, y
recordamos ahora que LÓPEZDE GOMARA, al referir algunas particularidades de la islaEspañola, hace mención, como visto en aquella isla, de "mucho color azul y muy fino",debiendoreferirsealañildelaEspañolalndigoferadominguensisSpr.,l.tinctoriaL.,obienal I. Añil L. (Leguminosas), pudiéndose citar también el añil silvestre Baptisia tinctoria(Papilionáceas).Refierequeparalaguerrateñíanselosindioselcuerpodenegroazabache,parainspirar
másterroralenemigo,conzumodeciertafrutacomoadormiderascarentesdecoronilla.Elárbolsellamabajagua,quedebecorresponderalGenipaCaruto(Rubiáceas).FERNÁNDEZDEOVIEDOmencionaesteárbol,esbeltoydemaderapesada,sirviendoel
zumodesus frutospara"untar lascarnescuandoestánflojas",ademásdeteñirennegromuyintenso,quecuestamuchosdíasquitado(49).Otras tribus se teñían de rojo con la bixa, arbusto silvestre de hoja como algodón y
capullosparecidos,diferenciándoseenquepresentaporfueraunvellogruesoconciertas
nerviaciones, que exteriormente señalan unos departamentos que tiene por dentro elcapullo,enlosqueexistenunosgranoscolorados,pegajosos,conlosquehacenunasbolasque empleabanparapintarse el cuerpo como si fueran elmismodiablo y aparentarmásferocidad(50).DebedecorresponderalaBixaOrellanaL.ElpadreCOBO(51)citaunapasta,denominadaachiote.quehacíancon laspepitasde
cierto árbol, que servía paradar color al chocolate y los guisados, que llamabanbixa losespañoles,empleándolaenmedicinaparaprovocarlaorinaymitigarlased.Tambiénmanifestó a los Reyes que era tal la fertilidad de este suelo y la bondad del
clima,“…quepormarzomadurabanlasuvassilvestres;quegranabaeltrigoensetentadías,sembradoenenero;
quesesazonabanlosmelonesdentrodecuarentadías,ysehacíanlosrábanosylechugasenmenosdeveintedías....”Lasuvassilvestresdebendeserdelaparracimarrona,llamadaenSantoDomingoVitis
Caribea D. C., y también pudieran ser de la V. Vinifera L., V. rotundifolia o V. Labrusca(Vitáceas),delasquenohacíanapreciolosindios.Esde tenerencuentaqueenestesegundoviaje fueron llevadasalNuevoMundogran
cantidadde especies animales y vegetales queno se conocían allí, con el fin de poblar yatenderlasnecesidadesyalimentacióndelosespañoles.Entre los vegetales, se enviaron gran cantidad de trigo, cebada y legumbres para
sembrar, plantas de frutas dulces y agrias, así como caña de azúcar, que se multiplicómucho,siendohoyunadelasprincipalesriquezasdelasAntillas.FuePedrodeAtienzaelprimerespañolqueplantocañasdeazúcarenelNuevoMundo,yelcatalánMiguelBalles‐tero,elprimeroqueobtuvoazúcar.Eldía11dejuniode1496llegóaCádizCristóbalColón,deregresodeestesegundoviaje.
trasladándose a Medina del Campo, donde residía la corte, para mostrar a los ReyesCatólicos las riquezasque traía y contarlesdetalladamente las incidenciasde susnuevosdescubrimientos.
TercerviajeFueel30demayode1498lafechamemorabledelapartidaqueporterceravezrealizó
el ilustremarino.Enestaexpedicióntuvo lugareldescubrimientode laTierraFirmey laislade laTrinidad, entreotras.Laobservaciónde losvegetales continúa,pero se repitenmuchasespeciesyacitadasenlosviajesanteriores.Pudoobservaren lascomidasde los indioselempleocomoensaladade loscogolloso
botones tiernosde ciertaspalmas,ChameropsPalmettoLoddig.,muyparecidasanuestropalmitoCh.humilisL.Eran tambiénmuy apreciadas las cabezuelasdel trébol,Trifolium leporinum,buscadas
con gran interés en las selvas vírgenes, al ser consideradas como delicioso manjar, quecomíanenrolladasenformadebolas.El historiador PEDROMARTYR nombró un fruto de tamaño como el hígo, que, por la
formayelsabor,pudieraserelaguacate,PerseagratissimaGertn.,oelP.TeophrastiClus,cuyosestimadosfrutosrecibenelnombredepallas.Porserdemuchoalimento,losindiosno lo comen en sus días de ayuno. Un solo árbol produce, aproximadamente, unos 500frutosporaño,duranteunperíododecincuentaaños.Con lapulpapreparabanunasalsallamada"guacamole",mezclándolaconchileverde,salyespecias;aplicadasobretumores,activasumadurez.
Los negros de Guadalupe emplearon para combatir enfermedades de mujeres laguayaba, Psidium pomiferum L., P. pyriferum L. (Mirtáceas), que Colón comparó con lamanzana.Lasemillanoalterasupoder,germinativoalpasarporeltubodigestivo,siendoporesta
causapropagadaenelexcrementodelosanimalesquelacomen.Lacorteza,porcontenertanino,eraempleadaparacurtirpieles,yenmedicina,sucocimientocomoastringente.ReconocióelAlmiranteenesteviajeelGolfodelasPerlasyeldeParia,saliendoporla
BocaGrandedelDragón,quellamóelParaísoTerrenal,antelamaravillosadesembocaduradelOrinocoylassietegrandesbocasqueendulzanelaguadelmarenunaextensiónde50leguasdeprofundidadalchocarconlacorrienteecuatorialqueempuja lasaguashaciaelGolfodeParia, fenómenodesconocidopara losnavegantesque fueelpasmodeCristóbalColón.Lapiña,nombrevulgarqueimpusieronlosespañolesalaAnanassasativaLindl,porsu
semejanzaenlaformaconelfrutodelospinos,fueunadelasespeciesseleccionadasporColónparatraeraEspañacomoofrendaalosReyesCatólicos;perodelasvariasquetraíatuvo la desgracia de que solamente llegase una en buen estado; de ella el rey Fernandocomióunaparte,haciendograndeselogios.EljesuítaJOSÉDEACOSTA(52)afirmaqueañosmástardellevaronunaalacorte,según
ladescripciónsiguiente:"AlemperadorD.Carlos, lepresentaronunadeestaspiñas,quenodebiócostarpococuidadotraerlade
Indiasensuplanta,quedeotrasuertenopodíavenir;eloloralabó,elsabornoquisoverquetalera."Podemos citar como vistos por Colón el cedro Cedrela odorata L. (Meliáceas), cuya
semilla tiene propiedades vermífugas y la raíz actúa contra la fiebre, existiendo muynumerosasespeciesenlasAntillasyTierraFirme,Lamorera,MorusC ltidifoliaKunt; el árboldel inciensode las islasdeGuadalupey la
Española, que sería alguna de las especies Icica Guianensis Aubl.; l. lcicariba D. C.; l.heterophylla;l.altissima.Fuetambiéncitadounleñonegro,queCOLMEIROclasificacomoelDiospyrostetraspermaSw.DescribeelAlmirantealgunajuncia,quebienpudieraserlallamadacebollinoocebolleta
en Cuba Cyperus odoratus L. (Ciperáceas), de tubérculos más pequeños que la chufa deEspaña, pero de parecido sabor. Quizá al mencionar el doctor ÁLVAREZ CHANCA unos"granoscomoavellanas,muybuenosdecomer",cuandoacompañóaColónenelsegundoviajeserefirieseaestaespecie.Hace mención de una planta que poseía fibras, que los indios empleaban a modo de
cáñamoy,porexpresióndesushojascarnosas,obteníanunjugoconelquepreparabanunabebida alcohólica dulzona, viscosa, blanca, llamada "pulque". Esta planta, conocida pormaguey,AgaveamericanaL.(amarilidáceas),servíaparaunaporcióndeaplicaciones.Así,tenemosqueconsushojastiernaspreparabanunguisadosabrosísimo;unlíquido,llamadoaguamiel,muydulce; fibraspara lasdepintores, esteras, alpargatasymantas.Entre sushojassecríanunosgusanosgordosylechosos,muysolicitadosporlosindios,queaúnenlaactualidadconstituyenundelicadomanjar,quepudeprobarenmirecienteviajeaCubayMéjico,conciertarepugnanciaalprincipio,perodeliciososcuandosecomenfritos,unpocotostaditos,“estosgusanosdemaguey”.Motolinía,afaltadepescado,loscomíaensusdíasdeayuno.OVIEDO llamaa estaplanta “metl”, “cardón”, con la cualhacenbuena lumbrey ceniza
para lejía; lashojas, para tejadosde las cabañas; concentrandoel líquidodulce, obteníanazúcar. Con las púas de las pencas cosían y se pinchaban en sacrificio a los dioses. El"maguey"llamadolechuguillasirveparalavar,frotanlasropasconlaspencas,porcontener
saponina. He visto en Algeciras que las mujeres empleaban este procedimiento en unlavaderopúblico.
Agave salmiana, "teometl", maguey. Se empleó por los nativos para combatir la gota y los golpes. Con ella preparaban la bebida "pulque".
No faltaban a esta planta aplicaciones medicinales, pues los cogollitos, el zumo y las
raíces, revueltos con ajenjos y cocido todo a fuego lento, eran utilizados contra laspicadurasdevíboras;elzumodelaspencascurabalasllagas(53).ConelAgaveTequilanaWe.sehacenenJaliscohoydíalasbebidasalcohólicas"mezcal"y
"tequila".
ZeaMays,maís,elote,empleadaenlaretencióndeorinayenfermedadesdelriñón,preparandodotambiénlabebidadeNuevaEspaña,llamada"chicha”.
Podemos añadir el ébano de Santo Domingo Brya Ebanus D. C., llamado en Cuba
granadillo, y las avellanas purgantes de Santo Domingo, Jatropa multifida, de muchaaplicaciónentrelosindígenas.EnTierraFirmevióColónelmaíz,ZeaMaysL.,quedescribióasí:"Es una simiente que hace una espiga, como unamazorca, de que llevé yo allá, y hay
muchoenCastilla."Colón lo trajo a España en 1493, al observar que los indios hacían pan con el grano
molido.Rápidamente,secultivóenlosterrenoshúmedosdelaPenínsula,llamándolo"millograndedeIndias",paradiferenciarlodel"mijo"queenGalicia llaman"millopequeño",yaconocidoenelantiguoContinenteantesdeldescubrimiento.EspañapropagóelmaízporelrestodeEuropa.Conelmaízhacíanlosindioslabebida"chicha",alaqueeranmuyaficionados.Consistía
la fabricación en que un corro demujeres, elegidas entre las de sana dentadura que nopadecieranenfermedad,masticabanlosgranosdemaízverdeenderredordeunavasijadebarro,dondeescupíanelresiduodelamasticación;seguidamenteenterrabanlavasijaparafermentar varios días, y luego lo hervían y filtraban por lienzos, obteniendo una bebidaparecidaanuestracerveza.EnlaisladeSantaCruzseconocíaestabebidaconelnombrede"ouyeou".Los indiosaztecas llamabanalmaíz" tlaolí",y locomíancocidoenaguadecal.Con los
granos hervidos, carne de cerdo, chile y otras especias se prepara un plato popularconocidoconelnombrede"pozole".Consuharinapreparaban"tortillas",quelesservíande pan, "atoje" y "tamales". EJ "pinole" consiste en harina demaíz tostadamezclada conazúcar.LosjefesdelastribusañadíanenMéjicolaflorde"coatzontecoxochitl"alpandemaíz,
con otras plantas medicinales, para dar calor al estómago. El pan de maíz, caliente, esagradable. En España se consume en los pueblos de la provincia de Santander con elnombrede"boronamontañesa".
PreparacióndelvinoenlaantiguaEspañola.Segúnunaláminasobremadera,deBenzoni.
(Cronau:"América",tomoI,pág.317.)
Preparaban unos panes amasando gran cantidad demoscas "axayacatl" con harina de
maíz y cociendo después la masa con agua de nitro en hojas de maíz; estos panes nodesagradaron a los españoles que los probaron. Con los huevos de estas moscaspreparabanunaespeciedecaviarllamada“ahuauhtli".Cítansecomovistospor laobservadoramiradadeColónel“maney"amarilloMammea
americanaL.,conocidoconelnombredealbaricoquerodeSantoDomingo,quealdecirdeFERNÁNDEZDEOVIEDO(54)esunode losárbolesmáshermososdelmundo,dotadode
hojasgrandes,buenaalturaybiencopado.Elfrutoesredondounasvecesyalargadootras,deltamañodeunpuñoomayorysaboramargo;enelcentrotienelassemillas,cubiertasdecarnosidadmuyagradable.Estas semillas contienen un aceite, empleado para guisar, y en medicina, curativo de
llagas y laxante. Los indios de la Española añadían al chocolate una semilla machacada(55).En Nicaragua se denomina "xapot" y "munonxapot" a la variedad que llamaban los
españolesnísperos,que se cogenverdesymaduranenpajao enollasdebarro.OVIEDOaseguraquesóloseparecealnísperodeEspañaenelcolor(56).El "mamey" de Guatemala que conoció el padre COBO es de frutomayor que el de la
Española,ycuentaquelosespañolesinjertabanenestaplantaelmanzanodeCastilla(57).Otro género muy abundante en Centroamérica es el "mamey colorado" o sapote de
Méjico,LucumamamosaGoertn,yeldeCuba,L.Bomplandi.El guanabano, Anona muricata L., es un fruto muy afín a la chirimoya, pero de las
dimensionesdeunmelón.Lapulpa,blancaysabrosa,sedeshaceenlabocacomonata;esmuy fresca, por lo que su consumo aumenta en tiempo caluroso. Entre la carnosidadexistenmuchassemillasoscuras(58).La envidia que despertó la tercera gesta del Almirante desató la insidia cortesana,
logrando que Colón fuese llevado preso a España, desembarcando en Cádiz el día 23 deagostodelaño1500.
CUARTOVIAJE
El 11 de mayo de 1502 emprendió Colón la última salida, llegando hasta el golfo de
Honduras,y,descubriendonuevastierras,llegóaJamaica.DespuésvolvióaEspaña,dondemurióenValladolidel30demayode1506.En esta expedición se comentó mucho el descubrimiento de mirobalanos, debiendo
referirse a los llamados mirobalanos de América, Hernandia Guananensis Au., que seproducenenlaGuayanaylosindiosempleancomopurgante.El "hobo" Spondias lutea es una especie de mirobalano, árbol grande que proyecta
enormesombra,bajo lacualdormían los indiosy losespañoles.De loscogollosobteníanaguamuyolorosa,asícomodelaraíz,ydelcocimientodelacortezapreparabanunlíquidoastringenteque empleabanparadescansar los pies en las grandes caminatas. El fruto esparecidoalaciruela.Cítaseasimismoel"copey",ClusearoseaL.,decuyashojasseservíanlosespañolespara
escribir enellas, haciendo creer la supersticiónde los indiosque lashojashablaban.LossoldadosdeColónhacíanconellasnaipes(59)enlaEspañola,dibujándolasconpunzonesyalfileres.Enciertaocasiónenvióunsoldadoespañolaunindiovarias“hutias"enfiambreparaentregarenuncampamentovecinoaunamigosuyo.Almismoindioleentregabaunahojade"copey"escrita,indicando,entreotrascosaslascantidadde“hutias”queenviabaylahoraenquepartíaelindio.Durmióseésteenelcamino,ysintiendohambre,comiópartedel encargoque llevaba.La cartade respuestaque recibióel soldadodándole lasgraciasindicabalas“hutias”recibidasylahoradeldíaenquefueronentregadas;elsoldadoriñóalindio, y, aunqueéstenegaba, terminópor confesadoal comprenderqueelpapeldecía laverdad. Seguidamente fue anunciado a los indios que se guardasen de las cartas de losespañolesporquehablaban.Elmismousohacían con lashojasde "guiabara", llamadopor los españolesuveropor
presentarracimosdeuvasmoradas (60), conunagransemilla leñosacentralenel fruto.
Porser lahojamuygruesa,sepodíaescribiren lasdospartessinhoradada,quedandolaletraenblancoalpunzarconunalfiler.En la isla María Galante observó Colón que se pintaban de color rojizo con pinturas
hechasconrojo"roucou".EstecolorlosacabanenMéjicodelárbolsangredeDraga,CrotonHibiscifolium (Euforbiáceas). El tono amarillo lo obtenían de las hojas del BaccharisprostrataR.yP.,queprincipalmenteexisteenelPerú,ydeotrasespecies,comolaPauliniaPrímata, dotada de semillas tintóreas, y de las bayas de la Aristotelia Maquí lograbancoloresmuyvistosos.EnCumaná los indígenaspresumendetener losdientesnegros,y llamanmujeralque
lostieneblancos.Losponennegrosconzumoopolvodehojasdeunárbolquellaman"ahí",quesonblandascomodeterebintoydehechuradearrayán,comenzandoatomarlasalosquince añoshasta ennegrecerlos comoel carbón (estanegruradura toda la vidayno sepudrenniduelen).Alprincipioabrasalalengua,puesmezclanelpolvodeestashojasconotrociertopaloycaracolesquemadosqueparececal.Parapreservarsede lamordeduradel jaguarseuntabanelcuerpoconunainfusióndel
arbusto"algalia".Descubrieronunárbolquedenominaron"árboldelpergamino",queseríalapalmareal,
tan abundante en lasAntillas, pero de unmodo extraordinario en Cuba,OreodoxaRegiaH.B. y Kunt. Con el aceite de estas palmas se untaban el cuerpo los indígenas parapreservarse de los rayos solares; sus dátiles sondel tamañode huevos.De estas palmashacíanlanzasyflechas,porsesumaderamuydura,acoplándolespuntasdepedernal.La pitahaya Cerells Pitahaya Jacq. (Cactáceas) es nombrada por el cronista PEDRO
MARTYR.DescubreColónunasalmendrasque los indiosapreciabanmásqueel oro,porusadas
comomoneda,hastaelpuntodequeunconejovalíadiezalmendras;ochonísperosvalíancuatro, y un esclavo, cien almendras. Estas almendras eran el cacao,Theoroma Cacao L.(Esterculiáceas).
TeobromaCacao,árboldelcacao.Sussemillaseranempleadascomomoneday
enlapreparacióndelabebida“Chocolatl”.
AfirmaFERNÁNDEZDEOVIEDO(61)que,tostadaslasalmendrasybienmolidas,conunpoco de agua, formaban una masa parda, que conservaban en forma de bollos; cuandoqueríanhacerbebida,deshacíanunacantidadenagua,añadiendounpocode“bixa"para
dar color rojo, semejante a la sangre y lo echaban desde alto con el fin de beberlo conespuma.Los ricos y caciqueshacían esta bebida, llamada" chocolatl", que tomaban apequeños
sorbos,puesbeberdeunavezgrancantidaderasignodeviciosos.Lospobresnopodíanprepararla,pueselbebersuspropiasmonedaseratantocomoarruinarsesinprovecho.Otrasveces, conestapastaseembarrabanel rostro, locual, lejosdeserunasuciedad,
hacíanhombresymujeresparasermásgalanes,y,cuandoencuando,pasandoeldedoporlacara,arrastrabanciertacantidaddepasta,quechupaban.AfirmaOVIEDOqueelaceitedecacaolecicatrizóunagranherida,quesehizoenunpie;
cuyamedicinalefuepreparadaporunanegracriadasuya,envistadelocual,asuregresoaEspaña trajo una redoma conteniendo esta manteca para la emperatriz, que residíaentoncesenAvila.Años después, facilitó noticias y detalles sobre el haba del chocolte el sevillano
JERÓNIMODEAGUILAR,naturaldeÉcija,quenaufragócuandosedirigíaaSantoDomingo,quedandoprisionerode los indios,quenole inmolaronporsuextremadadelgadez.VivióconellosochoañoshastaquefueliberadoporHernánCortés.EnunadelasislasdescubiertasvioColóntalcantidaddepinosquelallamólaIsladelos
Pinosporsuhermosura,hoyconocidaporsuantiguonombre indiode"guanaja",dondeconocióelfrutodelcacaoqueacabamosdecitar.ColónregresóaEspañadeestecuartoviajeeldía7denoviembre,arribandoaSanlúcar
deBarrameda.Ensuescudoquedó incorporadoel lema"PorCastillayporLeón,NuevoMundohallóColón”.
*****Vemos la gran importancia que tienen las descripciones que de algunas plantas hace
Colón,pueslafloradeAméricayladelAntiguoMundosehancomplementadoenlamarchaprogresivadelaterapéuticamedicinal.LasdescripcionesdePLINIOyDIOSCÓRIDES,tanenboga en la época fueron modificadas con las nuevas especies. Monardes, el médicosevillano, lanzaalViejoContinente,en1565,elresultadodesus investigacionessobre laaplicación de los nuevos materiales farmacéuticos con su obraHistoria medicinal de lascosasquesetraendenuestrasIndiasOccidentalesquesirvieronenMedicina(Sevilla,1599),quefuetraducidaallatínporCLUSIUSyalfrancésporANTONIOCOLÍN.Elnegociode lasespeciasorientalesdesvíasu largoderroterohaciaelnuevodepósito
quelaNaturalezaofrecealcomercia,pueshastaaquellafechasóloatendíaalasplantasdeinterésmédico,dandoporbueno, sincomprobaciónalguna, loqueacercadeellasestabaescritoporlosautoresgriegosy latinosy lopocoqueaumentaronlosárabes,alcanzandoentotalunasmilcuatrocientasplantas(62).Sólo se atendía al estudio de las especies, por existir en cuanto a losgéneros bastante
incertidumbre,puesnoestandobiendefinidosnosepodíanreunirenfamilias.AdemásdeColón,hemosdeconsignarquehancontribuídoeficazmentealconocimiento
de los vegetales americanosotroshistoriadoresy conquistadores, entre losquemerecencitarseeljesuítaJOSÉACOSTA,conlaHistoriaNaturalyMoraldelasIndias(Sevilla,1590);VICENTEYAÑEZPINZÓN,explorandoelBrasilen1500;FERNANDEZDEENCISO,enSumadeGeografía(Sevilla,1519);elpropioHERNÁNCORTÉS,ensusCartasderelación;BERNALDÍAZ DEL CASTILLO, en laVerdadera historia de la conquista de Nueva España (Madrid,1623),primeroquenosdanoticiadeltomate.GONZALOFERNÁNDEZDEOVIEDO,quedescribenumerosasplantasenelSumariodela
natural y general Historia de las Indias (Toledo, 1526), que aumenta luego al publicar laPrimera parte de, laHistoriaNatural y General de las Indias, Islas y Tierra Firme delmar
Océano(Sevilla,1535).Mencionaunas200especiesdelNuevoMundoyotrasmuchasdelAntiguoContinenteque fueron llevadasy aclimatadas enaquel suelo. Labuenavoluntadque puso en las descripciones subsana las deficiencias que pueden observarse en lasmismas, dedicandogran atención a los vegetalespor ser laprincipal alimentaciónde losindiosyelmediocurativoquemásempleaban.Otrobeneméritohistoriadorde Indiasqueaportónoticiasmuy interesantesacercade
lasplantasysuempleofuefrayBERNARDINODESAHAGÚN(63),ensuHistoriadelascosasdeNuevaEspaña(Méjico,1829),despuésdeestarinéditomásdedoscientoscincuentaañoselmanuscrito.DignosdemenciónsonCIEZADELEÓN,ALVARNÚÑEZCABEZADEVACAyHERRERA,
quepublicólaHistoriageneraldeloshechosdeloscastellanosenlasIslasyTierraFirmedelmarOcéano(Madrid,1601),recogiendolasplantasmásconocidasdelsigloXVI,yeldoctorLÓPEAMEDEL,en1565,cuyaobraaúnpermanecesinpublicarse.El doctor FRANCISCO HERNÁNDEZ (64), médico de Felipe II, que estudió la flora de
Méjico,publicandosuHistoriaNaturaldelasIndias.Estos fueron, entre otros muchos, los que completaron la obra de Colón sobre las
plantas,parabiendelaBotánicaengeneralydelaBotánicafarmacéuticaenparticular.
CONCLUSIÓNLafamadeaburridosdequegozanlosdiscursosacadémicosesbienconocida.Haceaños
se escribió en Francia la comediaEl traje verde, para reírse lindamente de los cuarentainmortales.Cuandoenelensayogeneralelcómicoquerepresentabaelpapeldeacadémicoentrantepronunciaba sudiscurso, fue interrumpidoa lamitadporeldirectordeescena,diciendoqueaquelloeratanmalocomolosdelaAcademiadeverdad.Elautordelaobra,quepresenciabaelensayo,replicócontodatranquilidad:‐Miteatroesfielreflejode larealidad,ysipongoundiscursobrillanteenlabiosdeun
académico,laescenaseríainverosímil.Eldirectordeescenareplicó‐ElpúblicoqueasistealasAcademiasvaresignadoapasarhorasdeaburrimiento;pero
elquepagasubilletevieneconpropósitodedivertirse.Puesbien:señores,recordandoestaanécdota,yoconfíoenqueustedeshabránvenido
estanocheconesaresignaciónindulgentequeatribuíaaqueldirectordeescenaatodoslosqueconcurrenasesionesacadémicasColón, condinero,navesy tripulaciónespañolas, tomóposesióndeaquellas tierrasen
nombre de España, y seguidamente se fundaron escuelas, se estableció el comercio y sedifundió la religión de Cristo por todo el territorio. Cristóbal Colón, por España y paraEspaña,loquieranonoloquieranaquellosquepatrocinanelmalllamadoDíadeAmérica"sinnombrarlasiquieraPero,¡SantoDios!¿esposibleun12deoctubresinmencionarsunombre?¿Esposible
una Fiesta de la Hispanidad sin descubrirse reverentemente al pronunciar el benditonombredeEspaña?,¿EsposiblecitarelnombredeCristóbalColónsinunirloalosdeIsabelyFernando,queleacogieronenlahospitalariaymagnánimaEspañaAldescubrirseAmérica,losReyesCatólicospublicaronunasLeyesdeIndias,módelode
legislaciónsocialyhumana,protegiendoalosindiosdelosabusosquepudierancometerse.Concedieronpremiosy facilidadesa losquecontrajesenmatrimoniocon losnativos.Así,fundieron razas ymezclaron sangres que dieron lugar almestizaje. ¿ Quién puede decirotrotanto?Nosotrosdábamosfacilidades.Otrosdictaronleyesaislacionistasparasepararlasrazas;seprohíbencasamientos;luchanárabesyjudíos,amarilloscontrablancos.¿Porqué?Por la luchaderazas,porquenoquierenaquelmestizajepatrocinadopor losReyes
Católicos;quierenfronterasqueseparenlasrazasconmovimientorepulsivo,deodioydeascoUn proverbio árabe dice: "Cuando vuelvas de viaje, lleva a los tuyos como recuerdo
aunque sólo sea una piedra". España, cuando volvió de su viaje por América, nos trajotambiéncomorecuerdolapiedrairrompibledelmestizajeNosepuedehablardeestafechagloriosaenotroidioma,sinantesgritarenespañolya
pleno pulmón: "Tierra, tierra", como lo hizo Rodrigo de Triana ante la cuna del NuevoContinentequenacíaalacivilizaciónenvueltoenelpabellóndeEspaña.Pidamospor la fraternidadhispanoamericana, de tanhondas raíces; pidamos también
por la hermandad española, que, como dijo Menéndez y Pelayo, "debe formarse conaquellosespañolesdebuenafequenoquierenqueEspañaelevesupedestalsobrepilaresdecalaveras".EnAméricatodosonrecuerdosnuestros.JardinescomolosdeAndalucía.Viejosmuros
deruinososcastillos,invadidosporlahiedra,quenoshacecomprenderlautilidaddeesasmurallas, guardando la poesía del recuerdo, de una España que aún vibra en coplas,cantadas entre nopales y dalias. Esto prueba claramente que América es el eco de unamúsica que nació en España, y sus notas aún rebotan de picacho en picacho, como unromanceperdidoporlosAndesamericanos¡AydenuestraEspañasinovuelvelosojosaesatierradeAmérica,amasadaconsangre
detantasgeneraciones!¡AydeEspañasidejaentrelasruinasdelolvidoesatierraqueesparaellarelicarioqueencierrasuFe,pregónquecantasuGloriayatalayaquevelaporsuHistoria!¡América!Eres tierradeensueñodotadadeunaculturanativaenvidiableyenvidiada;
eres tierra de promisión que, pródiga, distribuiste los beneficios que la Naturaleza teconcedió;erestierraacogedoracontodoslosquetenemoslainmensadichadeconocerte;erestambiénvenerada,porqueguardasconceloentusentrañas,entucandentesuelo,elcuerpodetantosespañolesquealláquedaronundía,consusvidriadosojosvueltoshaciaestemaravillosopedazodetierraquesellamaEspaña.¡América!QuedesdetodoslospuertosenvíastusilusionesyrecuerdosalaviejaEspaña,
para recibir sus latidos en cada barco que regresa. Mientras hables la lengua divina deCervantes,conservaremoslaunidadespiritualhispanoamericana.ViejosafectosnosliganaesaAméricaespañolaque"aúnrezaaJesucristoyaúnhablaen
español".YaloafirmódonJoséEchegaray:"Hombresquedicendelamismamaneramadre,patriayamor,siempreseránhermanos."
BIBLIOGRAFÍA
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