Esta prueba diagnóstica consiste en analizar las heces de una persona y es una herramienta de gran utilidad en múltiples enfermedades. Sirve para determinar el contenido y peso de las heces, si hay muchas grasas, pus, moco o sangre, detectar posibles microorganismos que estén causando cuadros infecciosos, etc.

TIPOS DE EXÁMENES DE HECES Examen Parasitológico: consiste en la

detección de parásitos como: Helmintos (gusanos) que se pueden ver a simple vista

Huevos o larvas de estos helmintos, que solamente son visibles por medio de microscopio

Protozoarios que pueden estar provistos de movilidad o carecer de ella y encontrarse como formas inmóviles, resistentes (quistes)

Examen Bacteriológico: consiste en detectar, mediante el cultivo de las heces fecales, bacterias causantes de enfermedades

Examen Químico: se efectúan principalmente para descubrir sangre oculta en las heces

Recolección de heces fecalesLa confiabilidad de los resultados depende del cuidado que se ejerza al recolectar las heces fecales. Se debe seguir los siguientes pasos:

1.Marcar todas las muestras con el nombre del paciente, fecha, persona que tomo la muestra. Nombre y edad del paciente, Número de cuarto o sala, naturaleza de la muestra y sitio de donde se obtuvo, diagnóstico clínico y duración de la enfermedad, y prueba requerida.

2. Recolección en cantidad suficiente. Ésta es necesaria para: Facilitar la detección de los parásitos cuando se encuentran

poco concentrados Evitar que las heces se sequen con demasiada rapidez. Cada

muestra debe contener por lo menos 4ml

Recolección de heces fecales3. Uso de un recipiente apropiado: Recipiente de boca ancha para recoger las heces, no es

necesario que esté estéril, solo es preciso que esté limpio. Recipiente estéril de boca ancha y cierre hermético para enviar

la muestra. (ejemplo: frasco de urocultivos). Medios de transporte para heces. Se emplean solo si el envío

de la muestra se demora y se solicita en laboratorio de Microbiología.

4. Examen de las heces cuando aún están frescas. Las heces se deben examinar menos de una hora después de

que se hayan recogido . Si en el laboratorio se recibe al mismo tiempo cierto número de

muestras, apártese las que contienen heces líquidas, moco y sangre y examínense primero, ya que puede haber en ellas amebas que mueren rápidamente.

Caracteres macroscópicos 1)Cantidad: 150 y 250 gr/día Régimen Vegetariano: 370 gr. Régimen Proteico: 60 gr diarios

En estado patológico pueden alcanzar las deposiciones un peso superior 1 kg diario, y si se trata de diarreas agudas graves, pueden eliminarse varios litros diarios.

2) Consistencia. Normalmente, la deposición debe ser sólida y "formada", es decir, cilíndrica y consistente para mantener esta forma después de excretada. 

3) Color. La deposición es de color pardo o marrón más o menos oscuro en el adulto, oscureciéndose a medida que pasa el tiempo expuesta al aire.

4) Olor. El olor fecal, característico, se hace fétido en todos los procesos que cursan con putrefacción de las proteínas ingeridas o endógenas.

5)Moco. Su aparición en las deposiciones suele ser reconocible ya macroscópicamente. Si está finamente dividido y mezclado con las heces, dándoles un aspecto brillante procede del intestino delgado; mientras que si forma copos o tiras tiene un origen mas bajo, fundamentalmente en el colon distal.

Características QuímicasLa presencia de determinados elementos en las heces puede apuntar a uno u otro Dx:Leucocitos en Heces: Orienta hacia el Dx de un origen inflamatorio de la diarrea.Calprotectina fecal: Es una proteína de neutrófilos que parece comportarse como marcador de su actividad.Lactoferrina fecal: Otro marcador de neutrófilos (lactoferrina). Parece ser mas preciso que el de leucocitos.Sangre oculta: Su principal utilidad es el Dx de Hemorragia digestiva microscópica y se utiliza en el cribado de cáncer colorrectal.Medición del pH: Aporta información sobre una posible malabsorción de hidratos de carbono como causa de la diarrea.

Características Microscópicas• Esteatorrea: La presencia de un exceso de grasa, en las

deposiciones obedece a uno o varios de los siguientes mecanismos: tránsito acelerado, déficit enzimático de su digestión, déficit de absorción o hipersecreción endógena. En la preparación microscópica se identifica por la tinción con Sudán III (tiñe de rojo los glóbulos de grasa)

Creatorrea: Al microscopio de las heces suelen encontrase unas pocas fibras musculares sueltas que no muestran estriación transversal y su forma es redondeada. Existe creatorrea en insuficiencia pancreática.

Amilorrea: Presencia de restos de almidón sin digerir en las heces. En la preparación teñida con Lugol aparecen de color azul. Es indicador de un “tránsito acelerado a través del colon”.

EXAMEN MICROBIOLÓGICOTiene por objeto:Comprobar la presencia de un germen

anormal que se sospecha q está relacionado con la enfermedad.

Comprobar la existencia de una “disbacteriosis” o desequilibrio en la flora habitual del intestino.

La “gastroenteritis de origen infeccioso” puede cursar como diarrea aguda o como diarrea crónica.

EXAMEN MICROBIOLÓGICOEl examen bacteriológico puede hacerse mediante:

Estudio microscópico directo de la extensión teñida.

Cultivo de heces (insustituible cuando se trata de aislar un germen específico)

En cultivo de heces convencional se pueden identificar: Salmonella, Campylobater y Shiguella. Un resultado positivo para cualquiera de estos patógenos en un paciente con diarrea aguda debe interpretarse como un verdadero positivo.

La detección en heces de virus como Rotavirus se hace por determinación de antígenos virales mediante técnicas inmunológicas.

MUESTRAS PARA ESTUDIOS PARASITOLÓGICOS

Se pueden observar: las formas vegetativas, trofozoicas de los protozoos.

Se requiere la presentación de tres muestras en días sucesivos.

Se le aconseja al paciente-cliente eliminar de la dieta, 3 días antes de la recogida de muestra, alimentos que dejan residuos (frutas, legumbres, hortalizas y verduras).

También se le informará de que debe suprimir, 3 días antes de la toma de muestra, medicamentos opacos no absorbibles cómo el carbón vegetal, sales de bismuto, enemas radiológicos, etc.