1. DEFINICION.-La Higiene Industrial o Higiene del Trabajo es la tcnica que se ocupa del estudio de las relaciones y efectos que producen sobre el trabajador los agentes o contaminantes (fsicos, qumicos o biolgicos) existentes en el lugar de trabajo y que hemos definido como "ambiente ocupacional o "ambiente industrial.

2. FACTORES AMBIENTALES - TIPOS DE CONTAMINANTES. Estos factores ambientales, producidos como consecuencia del desarrollo de la actividad laboral y en el ambiente en que sta se realiza, podemos clasificarlos en: contaminantes o agentes qumicos, fsicos y biolgicos.

Agentes qumicos: constituidos por la materia inerte orgnica o inorgnica, natural o sinttica (gases, vapores, polvos, humos, nieblas, etc.).Agentes fsicos: constituidos por los estados energticos que tienen lugar en el medio ambiente (radiaciones, ruido, vibraciones, temperatura, presin, etc.).Agentes biolgicos: constituidos por los agentes vivos que contaminan el medioambiente y pueden dar lugar a enfermedades infecciosas o parasitarias (microbios, insectos, bacterias, virus, etc.).

TIPOS DE CONTAMINANTES QUMICOSPOLVOSSlice, asbestos, algodn, lino, madera, sustancias inertes, xidos metlicos, talco, metales, granos, etc.HUMOSCarbn, asfalto, petrleo, etc.HUMOS METLICOSCromo, hierro, nquel, titanio, plata, plomo, magnesio, cobalto, manganeso, estao, cadmio, cinc. etc.NIEBLAScido cianhdrico, cido clorhdrico, hidrxido sdico, cido sulfrico, cido crmico, aceite mineral, etc.GASESMonxido de carbono, dixido de carbono, cloro, ozono, sulfuro de hidrgeno, xidos nitrosos, dixido de azufre, etc.VAPORESHidrocarburos aromticos, cclicos y alifticos, cetonas, esteres, alcoholes, derivados clorados, etc.

Adems de los factores ambientales estudiados, existen otros factores adicionales que tienen una gran importancia en el anlisis de aqullos y su accin biolgica sobre el organismo. Estos factores adicionales podemos clasificarlos en:Intrnsecos: son aquellos sobre los que el hombre no puede ejercer ningn control (susceptibilidad del individuo, raza, edad, etc.).Extrnsecos: por el contrario, son aquellos sobre los que el hombre s puede ejercer algn control (concentracin del contaminante, duracin de la exposicin al riesgo, nutricin, hbitos de utilizacin de otras sustancias txicas -tabaco, drogas, alcohol-, etc).Los factores ambientales pueden originar sobre el individuo trastornos biolgicos en su organismo y daar su salud, pudiendo causar en ocasiones fenmenos de envejecimiento, o simplemente causar situaciones de malestar o disconfort.

3. VAS DE ENTRADA DE LOS CONTAMINANTES EN EL ORGANISMO

Si bien para los contaminantes fsicos no existen vas de entrada especficas en el organismo, debido a que sus efectos son consecuencia de cambios energticos que afectan a rganos muy concretos, en cambio para los contaminantes qumicos y biolgicos existen vas de entrada localizadas. Entre estas vas se encuentran:

Va respiratoria: est constituida por todo el sistema respiratorio (nariz, boca, laringe, bronquios, bronquiolos y alvolos pulmonares). Constituye la va de entrada ms importante para la mayora de los contaminantes qumicos y biolgicos y la ms estudiada por la Higiene Terica hasta el punto que los valores standards estn referidos, salvo determinados casos, exclusivamente a ellos.Va cutnea: es la segunda va de entrada de los contaminantes qumicos y biolgicos en importancia dentro de la Higiene Industrial. Pudiendo penetrar estos en el organismo bien directamente, a travs de toda la superficie epidrmica de la piel o vehiculizados por otras sustancias.Va digestiva: comprende esta va, adems del sistema digestivo (boca, esfago, estmago e intestinos) las mucosidades del sistema respiratorio.Va de absorcin mucosa: constituye una va de entrada poco importante en Higiene Industrial que est constituida por la mucosa conjuntiva del ojo.Va parenteral: constituye la va de entrada ms grave e importante para los contaminantes biolgicos y para ciertas sustancias qumicas al producirse la penetracin directa del contaminante en el organismo a travs de las discontinuidades de la piel (heridas, inyeccin o puncin).

4. EFECTOS DE LOS CONTAMINANTESlos efectos fisiolgicos que los contaminantes producen sobre el organismo humano compete a la Medicina del Trabajo, conviene sealar, al menos de forma general, cuales son estos efectos para completar la formacin tcnica en esta materia. Entre los efectos fisiopatolgicos producidos por los contaminantes bien de forma aislada o englobando varios de ellos, se encuentran los siguientes:Asfixiante.Txico.Alrgico.Neumoconitico.Cancergeno.Custico.Irritante.Infeccioso y/o parasitario.Lesivo y/o atrofiante.Corrosivo.Sensibilizante. etc.

HIGIENE DEL TRABAJOes la Ciencia y arte dedicados al reconocimiento, evaluacin y control de aquellos factores ambientales o tensiones emanados o provocadas por el lugar de trabajo y que pueden ocasionar enfermedades, destruir la salud y el bienestar o crear algn malestar significativo entre los trabajadores o los ciudadanos de la comunidad.1.Ramas de la Higiene del Trabajo

Higiene Terica.- Es la rama de la Higiene del Trabajo que se encarga del estudio de los contaminantes y su relacin con el hombre, a travs de estudios epidemiolgicos y experimentacin humana o animalHigiene Analtica.-Es la rama de la Higiene del Trabajo que realiza la investigacin y anlisis cualitativo y cuantitativo de los contaminantes presentes en el ambiente de trabajo en estrecha relacin y colaboracin con las restantes ramas permitiendo evaluar la magnitud del riesgo higinico.Higiene de Campo,- Es la rama de la Higiene del Trabajo que realiza el estudio y reconocimiento del ambiente y condiciones de trabajo Identificando y evaluando los riesgos higinicos y sus posibles causas.

2. Terminologa utilizada en Higiene del Trabajo

Al tcnico que por primera vez inicia el estudio de esta tcnica de prevencin conviene familiarizarse con los trminos que en ella se utilizan y especialmente los que hacen referencia a:Tipos de contaminantes.Distribucin o presentacin en el medio ambiente.Efectos de los contaminantes sobre el organismo.Unidades en las que se expresa la concentracin de los contaminantes.Evaluacin y control de los contaminantes.

SIMBOLOGIASIGNIFICADOp.p.m.Partes por milln expresadas volumtricamente y medida a 25C y 760mm de Hgmg/m3Miligramos por metro cbico. Expresa la concentracin en forma gravimtrica.p.p.c.c.Partculas por centmetro cbico.dBDecibelio (medida de nivel de presin acstica).luxIntensidad de iluminacin producida por un flujo de un volumen uniformemente repartido sobre 1 m2.radUnidad de dosis de radiacin ionizante absorbida y equivalente a 100 ergios/gramo.remUnidad de dosis equivalente de radiacin.mMicrmetro = 10-3 mm.gMicrogramo = 10-6 g.lMicrolitro = 10-3 mI.mgMiligramo = 10-3 g.m3Metro cbico = 103 l.atmAtmsfera = 760 mmHg.

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