Furacão

Furacão Ivan visto da Estação Espacial Internacional, setembro de 2004. Fotografia da NASA feita por Edward Fincke.

Em meteorologia, um furacão é um tipo de sistema de baixa-pressão que geralmente se forma nas regiões trópicas. Enquanto alguns em áreas povoadas, são considerados como furacões altamente destrutivos, nos trópicos é uma parte importante do sistema de circulação atmosférico que move calor da região equatorial para as latitudes mais altas.

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Etimologia

O vocábulo Furacão tem origem no nome do deus Huracan, na maioria das línguas faladas na península do Iucatã na América Central, principalmente pelos Maias. Segundo a mitologia Maia o deus Huracan se incumbia da constante tarefa de destruir e reconstruir a natureza e por esta razão, possivelmente, foi associado às tormentas e tempestades. Os conquistadores espanhóis cooptaram a palavra para designar grandes tempestades e assim a transmitiram para outros idiomas.

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Uma máquina de calor

Estruturalmente, um furacão é uma grande área giratória de nuvens, e atividades de tempestade. A fonte de energia primária de um furacão é o lançamento de calor pela condensação de vapor de água que condensa a altitudes elevadas. Por causa disto, um furacão pode ser considerado como uma máquina de calor vertical gigante.

Os ingredientes para um furacão incluem uma perturbação de tempo preexistente, oceanos tropicais mornos com temperatura superior a 26ºC, umidade, e ventos relativamente fortes no alto. Se as condições certas persistirem por muito tempo, elas podem combinar para produzir os ventos violentos, ondas incríveis, chuvas torrenciais, e inundações associadas com este fenômeno.

Este uso de condensação como uma força motriz é a diferença primária que fixa furacões a aparte de outro fenômeno meteorológico, como ciclones de meio-latitude que tiram energia principalmente de variações de temperatura preexistentes na atmosfera. Para formar a máquina de calor, um furacão tem que ficar em cima de água morna que provê a umidade atmosférica necessária. A evaporação desta umidade é dirigida pelos ventos altos e presente de pressão atmosférico reduzida na tempestade e resulta em um ciclo sustentando

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Classificação e terminologia

Furacão Anita quando se aproximava da costa do México em setembro de 1977.

Furacões são classificados em três grupos principais: depressões tropicais, tempestades tropicais, e um terceiro grupo cujo nome depende da região.

Uma depressão tropical é um sistema organizado de nuvens e temporais com uma circulação de superfície definida sustentando ventos de menos de 17 metros por segundo (33 laços, 38 mph, ou 62 km/h). Não tem nenhum olho, e não tem a forma espiral de tempestades tipicamente poderosas.

Uma tempestade tropical é um sistema organizado de tempestades fortes com uma circulação de superfície definida sustentando ventos entre 17 e 33 metros por segundo (34 a 63 laços, 39 a 73 mph, ou 62 a 117 km/h). Neste momento, a forma ciclônica distintiva começa a desenvolver, entretanto um olho normalmente não é presente.

Olho do furacão Odessa, Oceano Pacífico, agosto de 1985. O termo descrevia furacões sustentando ventos que excedem 33 metros por segundo (63 laços, 73 mph, ou 117 km/h). Varia

e depende da região de origem, como segue:

Furacão - no Oceano Atlântico Norte, Pacífico Oceano leste Norte da menção de lugar e data da notícia, e o Sul Pacífico Oceano leste de 160°E.

Olho de Furacão Odessa, Oceano Pacífico, agosto de 1985. Tufão - no

Pacífico Oceano oeste Noroeste da menção de lugar e data da notícia.

Furacão severo - no Pacífico Oceano oeste Sudoeste de 160°E ou Sudeste leste de Oceano Índico de 90°E.

Tempestade ciclônica severa - no Oceano Índico Norte.

Esta é a intensidade à qual furacões tendem a desenvolver um olho que é uma área de calma relativa cercada pelos ventos mais fortes da tempestade, no olho d’água. Os mais fortes destas tempestades tiveram a velocidade do vento registrada a 85 metros por segundo (165 laço, 190 mph, 305 km/h).

Em outros lugares no mundo, furacões foram chamados também de Bagyo na Filipinas, Chubasco no México, e Taino no Haiti.

Os furacões são categorizados em escala de 01 a 05 de acordo com a força dos ventos denominada Escala de Furacões Saffir-Simpson. Um furacão categoria 01 tem as mais baixas velocidades do vento, enquanto um de categoria 5 tem a mais forte velocidade do vento. Estes são condições relativas, porque as tempestades de categoria menor às vezes podem infligir maior dano que categoria mais alta dependendo do local onde acontece o fenômeno. De fato, tempestades tropicais também podem produzir danos significantes e perda de vida, principalmente devido as inundações.

A definição de ventos contínuos recomendada pela Organização Meteorológica Mundial (WMO) é de uma média de dez minutos. Esta definição é adotada pela maioria dos países. Porém, alguns países usam definições diferentes: por exemplo, os Estados Unidos definem ventos contínuos baseado em um 1 minute média de vento medido a aproximadamente 10 metros (33 ft) sobre a superfície.

Também há uma versão polar ao furacão, chamado de ciclone ártico.

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Bacias principais

Há sete bacias principais de formação de furacão:

1 - Oceano Pacífico Norte Ocidental: Atividades de tempestade tropical nesta região freqüentemente afeta a China, Japão, a Filipinas, e Taiwan. Esta é sem dúvida a bacia mais ativa e responde por um terço da atividade de furacões no mundo. Organizações de meteorologia nacionais, como também o Joint Typhoon Warning Center (JTWC) é responsável pelas previsões e advertências emitidas nesta bacia.

2 - Oceano Pacífico Norte Oriental: Esta é a segunda bacia mais ativa no mundo, e também é a mais densa (um grande número de tempestades para uma pequena área de oceano). Tempestades que formam nesta bacia podem afetar o México ocidental, Havaí e em ocasiões extremamente raras, Califórnia. O Central Pacific Hurricane Center é o responsável para prever a parte ocidental desta área, e o National Hurricane Center para a parte oriental.

3 - Oceano Pacífico Ocidental Sul: Atividades nesta região afetam a Austrália e Oceania em grande parte. A previsão e feita pela Austrália e Nova Guiné.

4 - Oceano Índico Norte: Esta bacia é dividida em duas áreas, a Baía de Bengal e o Mar Arábico, com a Baía de Bengal como dominante (5 a 6 vezes mais atividades). Furacões que formam nesta bacia são as que historicamente mais tiram vidas. O Ciclone de Bhola de 1970 matou 200,000. Nações afetadas por esta bacia incluem a Índia, Bangladesh, Sri Lanka, Tailândia, Birmânia, e Paquistão, e todos estes países emitem previsões e advertências na região. Raramente, um furacão formado nesta bacia afetará a Península Árabe.

5 - Oceano Índico sudeste: Atividades nesta região afetam a Austrália e Indonésia, e é previsto por essas nações.

6 - Oceano Índico sudoeste: Esta bacia é o menos compreendido, devido a uma falta de dados históricos. Ciclones que formam aqui atingem Madagascar, Moçambique, Ilhas Maurício, e Quênia, e estas nações emitem previsões e advertências para a bacia.

7 - Bacia Atlântico norte: E o mais estudado de todas as bacias tropicais. O Atlântico Norte inclui o Oceano Atlântico, o Mar Caribenho, e o Golfo do México. Os Estados Unidos, México, América Central, as Ilhas Caribenhas e Canadá são afetados através de tempestades nesta bacia. Previsões para todas as tempestades são emitidas pelo National Hurricane Center em Miami, Flórida e no Centro de Furacão Canadense, em Halifax, Nova Escócia, Canadá. Furacões que golpeiam o México, América Central, e nações das Ilhas Caribenhas, freqüentemente causa danos imensos. Eles são mais mortais quando em águas mais morna, e os Estados Unidos podem evacuar melhor as pessoas das áreas ameaçadas do que muitas outras nações.

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Áreas de formações incomum

Furacão Catarina. No Brasil foi considerado somente como uma tempestade tropical.

São áreas raras de acontecer furacões:

- Oceano Atlântico Meridional: Uma combinação de águas mais frescas, a falta de uma zona de convergência intertropical, e mudanças de vento fazem com que seja muito difícil para o Atlântico Meridional gerar um furacão. Porém, foram observados três furacões nesta região. Uma tempestade tropical fraca em 1991 na costa de África, furacão Catarina que aconteceu no litoral do estado de Santa Catarina no Brasil em 2004 e uma tempestade menor em janeiro de 2004, leste de Salvador, Brasil. É sabido que as tempestades de janeiro tem alcançado intensidade de tempestade tropical.

- Pacífico Norte Central: Nesta região é comumente reqüentada por furacões que formam no Norte Oriental muito mais favorável na Bacia de Pacífico.

- Mar Mediterrâneo: Tempestades que às vezes aparecem semelhante a furacões em estrutura, acontecem na bacia mediterrânea. Tais furacões formaram em setembro de 1947, setembro de 1969, janeiro de 1982, setembro de 1983, e janeiro de 1995. Há debate em se estas tempestades eram tropicais na sua natureza.

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Estrutura

Um furacão forte consiste nos seguintes componentes.

Depressão: Todos os furacões giram ao redor de uma área de baixa pressão atmosférica perto da superfície da terra. As pressões registradas aos centros dos furacões estão entre as mais baixas e isso aconteça na superfície da Terra ao nível de mar.

Centro Morno: São características dos furacões e são determinados pelo lançamento de grandes quantidades de calor oculto na condensação com ar úmido levado acima e seu vapor de água sendo condensado. Este calor é distribuído verticalmente, ao redor do centro da tempestade. Assim, em qualquer altitude,

o ambiente dentro do ciclone está mais morno que seus ambientes exteriores.

Centro Denso Nublado (CDO em inglês): É uma proteção densa de faixas de chuva e atividades de tempestades que cercam a parte central baixa. Furacões com CDO simétrico tendem a ser forte e bem desenvolvido.

Olho: Um forte furacão terá uma área de ar no centro da circulação. No olho normalmente está tranqüilo e livre de nuvens (porém, o mar pode ser extremamente violento). Na superfície é que estão as temperaturas mais frias e a níveis superiores mais O olho normalmente é em forma circular, e pode variar em tamanho de 8 km para 200 km (5 milhas para 125 milhas) em

diâmetro. Em furacões mais fracos, o CDO cobre o centro de circulação e resulta em nenhum olho visível.

Olho D’água: É uma faixa circular de intensa transmissão de ventos que cercam o olho imediatamente. É às condições mais severas de um furacão

Fluxo Externo: Os níveis superiores de um furacão caracterizam ventos formados longe do centro da tempestade com uma rotação de inversa ao furacão. Ventos à superfície são fortemente ciclônicos, se enfraquecem com a altura, e eventualmente se invertem. É uma característica peculiar dos furacões.

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Formação e desenvolvimento

Furacão Ivan.

A formação de furacões ainda é o tópico de pesquisas intensas, e ainda não é completamente compreendido. Cinco fatores são necessários para tornar formação de um furacão:

O furacão Ivan se transformou em uma tempestade tropical em 22 de setembro de 2004 no Golfo do México depois de ter viajado em um movimento circular pelo sudeste dos Estados Unidos cansando grandes inundações.

1 - Temperaturas da superfície do mar acima de 26.5 graus centígrado com pelo menos uma profundidade de 50 metros. Águas mornas são a fonte de energia para furacões. Quando estas tempestades se movem em cima da terra ou áreas mais frescas de água elas se enfraquecem rapidamente.

2 - Condições niveladas superiores tendem a formação de furacão. Temperaturas na atmosfera têm que diminuir depressa com a altura, e a troposfera deve estar relativamente úmida.

3 - Uma perturbação de tempo preexistente. O movimento vertical ascendendo dentro do rompimento ajuda a começar um furacão. Um tipo de rompimento atmosférico relativamente fraco, sem rotação, que, chamada geralmente de onda tropical, serve para ser ponto de partida à formação de furacão.

4 - Uma distância de aproximadamente 10 graus ou mais da linha do equador (em 2004 o furacão Ivan, começou sua formação a 9.7 graus norte de). O efeito da Força de Coriolis inicia e ajuda a manter a rotação de um furacão. A ausência deste efeito proximo a Linha do Equador inibe o desenvolvimento.

5 - Falta de mudança de vento vertical . Níveis altos de mudança de vento podem quebrar a estrutura vertical de um furacão e podem inibir o desenvolvimento.

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Dissipação

Um Furacão pode deixar de ter suas características tropicais de vários modos:

Movendo em cima da terra e falta de água morna, que é necessário para sua força, rapidamente perde seu poder. A maioria das tempestades fortes se dissipa em áreas de baixa pressão dentro de um dia ou dois. Porém, há uma chance de que eles possam se regenerar se conseguirem voltar em cima de água morna aberta. Se uma tempestade está em cima de montanhas, pode perder força rapidamente. Porém, esta é a causa de muitas fatalidades decorrente das tempestades, quando a tempestade está agonizando, ocorrem chuvas torrenciais, e em áreas montanhosas, podendo conduzir

a avalanches mortais.

Permanecendo na mesma área do oceano por muito tempo, consumindo todo o calor disponível e dissipando-se.

Pode ser bastante fraco ser for consumido por outra área de baixa pressão, se tornando uma grande área de tempestade normal.

Entrar em águas mais frias. Isto necessariamente não significa a morte da tempestade, mas a tempestade perderá suas características tropicais. Estas tempestades são furacões extratropical.

Até mesmo depois que seja dito que um furacão é extratropical ou é dissipado, ainda pode ter vento forte.

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Períodos

No Atlântico Norte, uma estação de furacão distinta acontece de 01 de junho a 30 de novembro, com seu cume em início de setembro. O Pacífico nordeste tem um período mais longo de atividade, mas em uma formação de tempo semelhante ao Atlântico. O Pacífico noroeste tem furacões durante o ano todo, com um mínimo em fevereiro e com seu auge no início de setembro. Na bacia do Índico norte, tempestades são muito comuns de abril a dezembro, com cumes em maio e novembro. No hemisfério meridional, as atividades de furacões começam em início de outubro, e fins de maio.

Os auges de atividade no hemisfério meridionais são em meados de fevereiro para início de março.

Porém, furacões podem ocorrer em regiões que nunca sofreram com o fenômeno, como a região Sul de Santa Catarina, onde houveram dois ciclones, sendo o mais famoso o Furacão Catarina, com ventos de até 160 Km horários, provocou o destelhamento de centenas de residências na região.

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Observações

Intensos furacões são um desafio para observação particular. Como eles são um fenômeno oceânico perigoso, estações de monitoramento de tempo estão raramente disponíveis no local da própria tempestade, a menos que esteja em uma ilha ou uma área litoral, ou um navio que é pego na tempestade. Até mesmo nestes casos, só será possível observar na periferia do furacão onde condições são menos catastróficas.

O ciclone também pode ser monitorado através de radar, e por satélites do tempo que usam luz visível e infravermelha.

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Efeitos

O resultado do Furacão Andrew, o ciclone tropical mais devastador da história dos Estados Unidos.

O amadurecimento do furacão pode lançar calor acima de uma taxa de 6x1014 watts. Esta é duzentas vezes a taxa total de produção elétrica humana, e é equivalente a detonação de uma bomba nuclear de 10 megatons durante 20 minutos. Furacões no mar aberto causam grandes ondas, chuvas pesadas, e ventos altos que às vezes afundam navios. Porém, os efeitos mais devastadores de um furacão acontecem quando eles cruzam litorais e fazendo grandes precipitações de água.

Ventos altos - Ventos com força de furacão podem danificar destruir veículos, edifícios, pontes, etc. Ventos fortes também projetam escombros soltos e fazem o ambiente ao ar livre muito perigoso.

Onda de tempestade - Furacões causam um aumento do nível do mar que pode inundar comunidades litorâneas. Este é o pior efeito. Oitenta por cento das vítimas acontecem quando o furacão golpeia a orla.

Chuva pesada - A atividade do temporal de um furacão causa intensa chuva. Rios transbordam, estradas ficam intransitáveis, e deslizamentos de terra podem acontecer.

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Efeitos secundários

Freqüentemente, os efeitos secundários de um furacão são igualmente catastróficos. Eles incluem:

Doença - O ambiente molhado do resultado de um furacão, combinando com a destruição de instalações de serviço de saúde pública e um clima tropical morno pode induzir epidemias de doença durante muito tempo depois da passagem do furacão.

Dificuldades de locomoção - Furacões destroem freqüentemente pontes chaves, viadutos, e estradas e complicam os esforços para transportar comida, água limpa, e medicamento para as áreas necessitadas.

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Processo de colocação dos nomes

A WMO - World Meteorological Organization (Organização Meteorológica Mundial) seleciona os nomes para Bacia do Atlântico e tempestades do Pacífico central e oriental.

Atualmente, nas regiões do Atlântico e do Pacífico Nortes Oriental, são colocados nomes femininos e masculinos durante uma determinada estação alternadamente, ainda em ordem alfabética. O tipo da primeira tempestade da estação também alterna ano para ano. Seis listas de nomes estão com seus antecedentes preparadas, e usados de novo em um ciclo de seis anos (uma lista diferente é usada durante cada ano).

Nomes podem ser retirados de tempestades a pedido de países afetados se eles causaram dano extenso para população e propriedades.

Na região de Pacífico Norte Central, as listas de nome são mantidas pelo Central Pacific Hurricane Center em Honolulu, Havaí. São selecionadas quatro listas de nomes havaianos e são usadas em ordem seqüentes sem levar em conta o ano.

No Pacífico Norte Ocidental, listas de nomes são mantidas pelo WMO. Cinco listas de nomes são usadas, com cada uma das 14 nações no Comitê de Tufão que submete dois nomes a cada lista. Nomes são usados na ordem dos nomes dos países em inglês, consecutivamente sem levar em conta o ano.

A Agência Meteorológica do Japão usa um sistema secundário no Pacífico Norte Ocidental que numera furacão na ordem, reajustado a cada 31 de dezembro.

A Agência Australiana de Meteorologia mantém três listas de nomes, um para cada região ocidental, norte e oriental australiana. Também há regiões de Fiji e Papua-Nova Guiné. O Serviço Meteorológico das Ilhas Seicheles mantém uma lista para o Oceano Índico Sudoeste.