Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agriculturapara un mundo sin hambre

Departamento dePesca y Acuicultura

Programa de información de especies acuáticas

Oreochromis niloticus (Linnaeus, 1758 )

I. Identidada. Rasgos Biológicosb. Galería De Imágenes

II. Perfila. Antecedentes Históricosb. Principales Países Productoresc. Hábitat Y Biología

III. Produccióna. Ciclo De Producciónb. Sistemas De Producciónc. Enfermedades Y Medidas De Control

IV. Estadísticasa. Estadísticas De Producciónb. Mercado Y Comercio

V. Estatus Y TendenciasVI. Principales Asuntos

a. Prácticas De Acuicultura Responsable

VII. Referenciasa. Vínculos Relacionados

Identidad

Oreochromis niloticus Linnaeus, 1758 [Cichlidae]

FAO Names: En - Nile tilapia, Fr - Tilapia du Nil, Es - Tilapia del Nilo

Rasgos biológicos

Cuerpo comprimido; la profundidad del pedúnculo caudal es igual a su longitud. Escamas cicloideas.Protuberancia ausente en la superficie dorsal del hocico. La longitud de la quijada superior no muestradimorfismo sexual. El primer arco branquial tiene entre 27 y 33 filamentos branquiales. La línea lateral seinterrumpe. Espinas rígidas y blandas continuas en aleta dorsa. Aleta dorsal con 16 ó 17 espinas y entre 11 y15 rayos. La aleta anal tine 3 espinas y 10 u 11 rayos. Aleta caudal trunca. Las aletas pectoral, dorsal y caudaladquieren una coloración rojiza en temporada de desove; aleta dorsal con numerosas líneas negras.

Galería de imágenes

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Tilapia del nilo en la Universidad de las IslasVírgenes, St. Croix, Islas Vírgenes, EstadosUnidos

Cultivo de tilapia del nilo en un sistema de biofloc enLouisiana, Estados Unidos de América

Cultivo de tilapia del nilo en sistema de bioflocen Louisiana, Estados Unidos de América

Charola de absorción de la yema (izquierda) y recipiente deincubación (derecha) en Granja de Nam Sai Farm,Tailandia.

PerfilAntecedentes históricos

El cultivo de la tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus) puede rastrearse en los antiguos tiempos egipcios comolo indican los bajo-relieves de una tumba egipcia que data de más de 4000 años atrás y que muestra peces enestanques ornamentales. Mientras que la tilapia, principalmente Oreochromis mossambicus, se distribuyóampliamente por todo el mundo durante las décadas de 1940 y 1950, , la diseminación de la tilapia del Nilo,más apreciada, ocurrió durante la década de 1960 y hasta los años 80s. La tilapia del Nilo procedente de Japónse introdujo a Tailandia en 1965, y de ahí se envió a Filipinas. La tilapia del Nilo procedente de Costa deMarfil se introdujo a Brasil en 1971 y de Brasil también se envió a Estados Unidos en 1974. En 1978, la tilapiadel Nilo se introdujo a China, actualmente el principal productor mundial y que continuamente ha producidomás de la mitad de la producción global de 1992 a 2003. La cría incontrolada de tilapia en estanques, quecondujo a un excesivo reclutamiento, enanismo y un bajo porcentaje de peces de talla comercial, empañó elentusiasmo inicial que se había generado por la tilapia como un pez para alimentar a vastos sectores de lapoblación. El desarrollo de técnicas de reversión sexual mediante hormonas, en los años 1970s representó untriunfo importante que permitió el cultivo de poblaciones monosexuadas hasta tallas comerciales uniformes.Adicionalmente, la investigación en nutrición y sistemas de cultivo, junto con el desarrollo del mercado yavances de procesamiento, condujeron a una rápida expansión de la industria desde mediados de los años 80.Se cultivan diversas especies de tilapia a nivel comercial, pero la tilapia del Nilo es la predominantemundialmente.

Principales países productores

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Principales países productores de Oreochromis niloticus (FAO Estadísticas de pesca 2006)

Otros importantes productores de tilapia del Nilo no aparecen en este mapa, por mativos explicados dentro dela sección “Producción” de esta ficha técnica.

Hábitat y biología

La tilapia del Nilo es una especie tropical que prefiere vivir en aguas someras. Las temperaturas letales son:inferior 11-12 °C y superior 42 °C, en tanto que las temperaturas ideales varían entre 31y 36 °C. Es unalimentador omnívoro que se alimenta de fitoplankton, perifiton, plantas acuáticas, pequeños invertebrados,fauna béntica, desechos y capas bacterianas asociadas a los detritus. La tilapia del Nilo puede filtrar alimentostales como partículas suspendidas, incluyendo el fitoplankton y bacterias que atrapa en las mucosas de lacavidad bucal, si bien la mayor fuente de nutrición la obtiene pastando en la superficie sobre las capas deperifiton. En estanques, la madurez sexual la alcanzan a la edad de 5 ó 6 meses. El desove inicia cuando latemperatura alcanza 24 °C. El proceso de reproducción empieza cuando el macho establece un territorio,excava un nido a manera de cráter y vigila su territorio. La hembra madura desova en el nido y tras lafertilización por el macho, la hembra recoge los huevos en su boca y se retira. La hembra incuba los huevos ensu boca y cría a los pececillos hasta que se absorbe el saco vitelino. La incubación y crianza se completa en unperíodo de 1 a 2 semanas, dependiendo de la temperatura. Cuando se liberan los pececillos, estos puedenvolver a entrar a la boca de la madre si les amenaza algún peligro. Siendo una incubadora bucal materna, elnúmero de huevos de una ovoposición es mucho menor en comparación con la mayoría de otros peces decultlivo. El número de huevos es proporcional al peso del cuerpo de la hembra. Un pez hembra de 100 gdesovará aproximadamente 100 huevos, en tanto que una hembra con peso de entre 600 y 1 000 g podráproducir entre 1 000 y 1 500 huevos. El macho permanece en su territorio, cuidando el nido, y puede fertilizarlos huevos de varias hembras. Si no se presenta una temporada de frío por la que se suprima un desove, lahembra puede desovar continuamente. Mientras está incubando, la hembra come muy poco o no come nada.La tilapia del Nilo puede vivir más de 10 años y alcanzar un peso de 5 kg.

ProducciónCiclo de producción

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Ciclo de producción de Oreochromis niloticus

Sistemas de producción

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Suministro de semilla

La tilapia es reproductora asincrónica. Las hormonas no se utilizan para inducir el desove, ya que éste ocurre alo largo del año en los trópicos y durante la temporada templada en áreas subtropicales. La reproducción sedesarrolla en estanques, tanques o hapas (corrales de red). La proporción de siembra ente hembras y machos esde 1-4:1 pero lo más común es que sea de 2 ó 3:1. La densidad de siembra de los reproductores es variable,oscilando entre 0,3-0,7 kg/m2 en tanques pequeños o de 0,2 - 0,3 kg/m2 en estanques. El popular sistema dehapas en estanques en el sureste asiático, utiliza peces reproductores de 100 g sembrados a 0,7 kg/m2. Losestanques de desove son generalmente de 2000 m2 o menores. En el sudeste asiático, las dimensiones máscomunes de una hapa son de 120 m2.

A los reproductores se les suministran alimentos de alta calidad con una proporción de 0,5-2 por ciento de supeso corporal, diariamente. Las crías que ya nadan, se concentran en una esquina del estanque o del tanque yse pueden recolectar con redes de malla finas. La captura de crías puede iniciarse a los 10 ó 15 días de susiembra.

Se efectúan múltiples cosechas (seis veces al día, con intervalos de 5 días) por un máximo de 8 a 10 semanas,antes de drenar el estanque y terminar la cosecha, si es necesario. Los estanques deben drenarse y reciclarsecada uno o dos meses, ya que las crías que se escapan son muy voraces y depredan sobre las crías de lossubsecuentes desoves. Alternativamente los tanques o estanques se cosechan completamente a las 2 ó 4semanas del período de desove. La producción de crías (<14 mm) varía de 1,5 a 2,5 crías/m2/día (20 a 60crías/kg hembras/día).

En el sudeste asiático, con el método de hamacas, los peces se examinan individualmente cada 5 días pararecolectar los huevos. Este sistema es mucho más productivo pero requiere mano de obra intensiva. Los pies decría son más productivos si se les separa por sexos y se les deja descansar tras el desove.

Reversión sexual

La producción comercial de tilapia generalmente requiere del uso de poblaciones macho mono sexadas. Lospeces machos de tilapia crecen al doble de velocidad que las hembras. Por lo tanto, en las poblaciones mixtasse genera una gran disparidad en las tallas de los peces cosechados, afectando su comercialización. Además, lapresencia de tilapias hembras genera una reproducción descontrolada, el excesivo reclutamiento de alevines,competencia por el alimento y enanismo de la población original impidiendo que se alcancen las tallascomerciales. En las poblaciones mixtas, el peso de los reclutas puede constituir hasta el 70 por ciento del pesototal de la cosecha. Por ello es necesario revertir el sexo de las crías hembras. Ello es posible debido a que latilapia adquiere su diferenciación sexual varios días después de la absorción del saco vitelino. Si se suministrahormona masculina (17 α methyltestosterona, MT) a las tilapias hembra en el alimento, se desarrollarán comomachos fenotípicos. Las crías capturadas en instalaciones de una incubadora requieren tamizarse por una mallade 3,2 mm para separar a los peces >14 mm, que ya son demasiado grandes para una reversión sexual exitosa.Las crías que inician la natación generalmente son <9 mm. Se agrega MT a un alimento comercial pulverizadoo harina de pescado pulverizada conteniendo >40 por ciento de proteína, disolviéndola en etanol al 95-100 porciento, lo que mezclado al alimento crea una concentración de 60 mg MT/kg después de que se ha evaporadoel alcohol. El vehículo del alcohol generalmente se añade en proporción de 200 ml/kg de alimento y se mezclahomogéneamente hasta que todo el alimento se humedezca. Este alimento se seca con aire o directamente a laluz del sol, o se mezcla en una batidora hasta que seque, para posteriormente almacenarse en un lugar seco yoscuro. Los andrógenos se degradan cuando se exponen a la luz natural o a altas temperaturas. Las crías sesiembran en hapas o tanques con recambio de agua a densidades de entre 3 000 y 4 000/m2. Se han probadodensidades de siembra de hasta 20 000/m2 siempre que se pueda mantener una buena calidad del agua.Inicialmente la tasa de alimentación es de 20-30 por ciento del peso corporal por día para gradualmentedisminuirla hasta un 10 a 20 por ciento hacia el final de la tercera o cuarta semana del período de reversiónsexual. La ración alimenticia se ajusta diariamente y el alimento se suministra cuatro o más veces al día. Si la

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reversión sexual se realiza en hapas, el alimento debe tener una consistencia que le permita flotar. De otramanera se perdería una cantidad considerable de alimento dado que se sedimentaría en el fondo de la hapa. Lascrías cuyo sexo ha sido revertido alcanzan un peso promedio de 0,2 g después de 3 semanas y de 0,4 g despuésde la cuarta semana. La eficacia promedio de la reversión sexual varía del 95 al 100 por ciento, dependiendo dela intensidad de administración.

Criadero

Tras la reversión sexual, los alevines generalmente se crían hasta alcanzar una talla mayor, antes de sembrarseen instalaciones de engorda. Este procedimiento aumenta la supervivencia en la etapa de crecimiento y utilizael espacio de crecimiento de manera más eficiente. Los alevines con sexo revertido se siembran en unadensidad aproximada de 20-25 peces/m2 en pequeños estanques y se cultivan por espacio de 2-3 meses hastaun peso aproximado de 30-40 g. Los estanques deberán llenarse inmediatamente antes de colocar a lospececillos para prevenir la acumulación de insectos acuáticos depredadores. La biomasa final, al momento de lacosecha no deberá exceder los 6 000 kg/ha. En estanques, a los alevines se les suministra alimentos extruídos(30 por ciento de proteína) a una tasa inicial de 8-15 por ciento de biomasa por día, y decrece gradualmentehasta una tasa final de 4-9 por ciento por día. Una serie de pequeñas jaulas (<4 m3) con mallas de red cada vezmás abiertas, se pueden utilizar para criar a los alevines más desarrollados. Los alevines con sexo revertidopueden estabularse a una tasa de 3 000 peces/m3 y criarlos por 6 semanas hasta alcanzar un peso promedio de10 g. Los peces de esta talla pueden ser estabulados una vez más a una densidad de 2 500 peces/m3 paraproducir alevines de 25-30 g en 4 semanas. Estos peces podrán sembrarse a una densidad de 1 500 peces/m3

para producir alevines de 50-60 g en 4 semanas. Un sistema de recirculación para un cultivo a densidad de 1000 peces/m3, permitirá producir alevines de 50 g en 12 semanas. Los peces deben alimentarse 3 o 4 veces pordía.

Técnicas de engorda

Estanques

El cultivo de tilapia en estanques requiere una amplia gama de insumos tales como subproductos agropecuarios(salvado, tortas de aceite, vegetación y abonos), fertilizantes inorgánicos y alimentos. Los rendimientos anualespueden alcanzar o superar las 5 toneladas/ha utilizando sistemas de policultivo con carpas, alta proporción desubproductos agropecuarios y buen manejo de la población de peces. En sistemas de monocultivo de tilapia, elestiércol animal aporta nutrientes que estimulan el crecimiento del fitoplancton rico en proteína que consume latilapia del Nilo por filtración. El contenido de nutrientes del estiércol es variable. El estiércol del búfalo de aguatiene menor nivel de nutrientes en comparación con el guano de pato y de pollo. La obtención de nivelesadecuados de nutrientes a partir del estiércol implica un riesgo de falta de oxígeno debido a la sobrecarga demateria orgánica. Por lo tanto, en los sistemas de producción de bajos insumos, se utiliza una combinaciónapropiada de estiércol y fertilizantes inorgánicos. En Tailandia, la aplicación guano de pollo en proporción de200-250 kg (peso seco)/ha complementada con urea y triple superfosfato (TSP) a razón de 28 kg N/ha/semanay 7 kg P/ha/semana, permite producir una cosecha neta de 3,4-4,5 toneladas/ha en 150 días, a una densidad de3 peces/m2 o por extrapolación, un rendimiento anual neto de 8-1 toneladas/ha.

Se pueden obtener rendimientos similares a partir de nutrientes inorgánicos exclusivamente, siempre que laalcalinidad, fuente de carbono, sea apropiada. En Honduras se obtienen rendimientos de 3,7 toneladas/ha conuna densidad de 2 fish/m2 con una aplicación diaria de guano de pollo de 750 kg (peso seco)/ha y urea (14,1kg N/ha). Así se tiene suficiente fósforo natural. Las estrategias de fertilización permiten obtener peces con unpeso de entre 200 y 250 g en 5 meses. Se requieren alimentos balanceados para producir peces de mayor talla yobtener un mejor precio en el mercado.

A fin de reducir los costos de producción para los mercados internos en los países en desarrollo, se siguen dosestrategias: alimentación tardía y alimentación complementaria. En Tailandia la tilapia se siembra en densidadesde 3 peces/m2 dejándola crecer a un peso de entre 100-150 g en aproximadamente 3 meses sólo a base de

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fertilizante, y a partir de entonces se le suministra alimento complementario al 50 por ciento de saciedad hastaque los peces alcanzan 500 g. La producción neta es de 14 toneladas/ha, lo que equivale a un rendimientoanual neto de 21 toneladas/ha. En Honduras, se puede obtener un rendimiento de 4,3 toneladas/ha con unaaplicación semanal de 500 kg (peso seco)/ha de guano de pollo y suministro de alimentos de 1,5 por ciento debiomasa de peces durante 6 días por semana. Sin embargo, este régimen de manejo es menos rentable que eluso solamente de guano de pollo y urea.

Muchas granjas semi-intensivas dependen casi exclusivamente de alimentos balanceados de alta calidad para laengorda de la tilapia en estanques. Las tilapias macho se siembran a densidades de entre 1 y 3 peces/m2,alcanzando un peso de entre 400 y 500 g en un período de 5 a 8 meses, dependiendo de la temperatura delagua. Los rendimientos normales varían de 6 a 8 toneladas/ha/ciclo de cultivo, pero se han registradorendimientos tan altos como 10 toneladas/ha/ciclo en el noreste de Brasil, donde son ideales el clima y lacalidad del agua. El nivel de oxígeno disuelto se mantiene mediante intercambio del 5 al 15 por ciento delvolumen del estanque diariamente. En otras regiones se obtienen mayores rendimientos de peces más grandes(600-900 g) mediante el uso de alimentos balanceados de alta calidad (conteniendo hasta un 35 por ciento deproteína), múltiples fases de engorda (resiembra a densidades más bajas hasta tres veces), altas tasas derecambio de agua (hasta del 150 por ciento del volumen del estanque, diariamente) y aireación continua (hasta20 HP/ha). El pescado producido por estos costosos métodos, generalmente es fileteado y comercializado enmercados de exportación.

Jaulas flotantes

El cultivo de la tilapia del Nilo en jaulas flotantes a alta densidad, se practica en grandes lagos y represas devarios países, incluyendo China, Indonesia, México, Honduras, Colombia, y Brasil. La medida de las mallastiene un impacto significativo en la producción y se recomienda que sea de 1,9 cm o mayor para permitir lalibre circulación del agua.

El cultivo en jaulas ofrece varias ventajas importantes. El ciclo de reproducción de la tilapia se interrumpe enlas jaulas y por lo tanto se pueden cultivar poblaciones mixtas con machos y hembras sin problemas dereclutamiento y enanismo. Los huevos caen del fondo de las jaulas o no se desarrollan aún si están fertilizados.Entre otras ventajas, se mencionan las siguientes:

Utilización de cuerpos de agua que no pueden ser drenados o en los que no se pueden utilizar redes decerco y que de no ser por el cultivo en jaulas, no serían aptos para la acuicultura.Flexibilidad de administración con múltiples unidades de producción.Facilidad y bajo costo de cosecha.Observación cercana de la respuesta de los peces a la alimentación y de su salud.Inversión de capital relativamente baja, comparada con otras técnicas de cultivo.

Sin embargo también tiene diversas desventajas, entre las que se incluyen:

Riesgo de pérdida derivado de robo o daño a las jaulas por los depredadores o por tormentas.Menor tolerancia de los peces a la mala calidad del agua.Dependencia de dietas nutricionalmente balanceadas.Mayor riesgo de brotes de enfermedades.

Las jaulas varían mucho respecto a dimensiones y materiales con que se construyen. En Brasil, los volúmenesde las jaulas y las densidades de siembra varían de 4 m3 con densidades de 200 a 300 peces/m3 hasta jaulas de100 m3 o mayores con densidades de 25 a 50 peces/m3. Los rendimientos varían de 50 kg/m3 en jaulas de 100m3 a 150 kg/m3 en jaulas de 4 m3. En Colombia, el volumen de las jaulas varían de 2,7 a 45 m3 y sonsembradas con alevines macho revertidos de 30 g y engordados hasta alcanzar entre 150 y 300 g en un períodode 6-8 meses. A los peces se les suministran alimentos extruídos con un contenido de entre 24 y 34 por cientode proteínas. Las infecciones por estreptococo son un problema y la tasa de sobrevivencia es de 65 por ciento.

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Los rendimientos anuales cuando las densidades finales varían entre 160 y 350 peces/m3 son de 76-116 kg/m3.

Tanques y canales de flujo rápido

La tilapia se cultiva en tanques y canales de flujo rápido de diversas dimensiones (10-1 000 m3) y formas(circulares, rectangulares, cuadradas y ovaladas). Una característica importante del diseño de los tanques es laefectividad en la remoción de residuos sólidos; el diseño más eficiente es el de tanques circulares con un drencentral. El recambio del agua varía de <0,5 por ciento del volumen del tanque por día, en tanques; hasta 180recambios por día en canales de flujo rápido. Los tanques con bajo recambio de agua dependen del proceso denitrificación que ocurre en la columna de agua para remover los residuos tóxicos de nitrógeno, en tanto que loscanales dependen del flujo de agua para remover los residuos del tanque.

Un tipo de cultivo en tanques, conocido como sistema combinado extensivo-intensivo (CEI) o sistema Dekel,recicla el agua entre los tanques de cultivo y grandes estanques reservorios de tierra, que sirven como bio-filtrospara mantener la adecuada calidad del agua. La proporción volumétrica entre el tanque de cultivo y el estanquevaría de 1:10 hasta 1:118 o más. Se utiliza la aireación a fin de incrementar la producción en tanques dado queel oxígeno disuelto generalmente es el factor limitante de la calidad del agua.

La densidad máxima de tilapia en canales de flujo rápido varía de 160 a 185 kg/m3, y la máxima carga va de1,2 a 1,5 kg/litro/min. Un nivel común de producción en canales de flujo rápido es de 10 kg/m3/mes debido aque el abastecimiento de agua frecuentemente resulta insuficiente para alcanzar las máximas tasas deproducción. Los niveles de producción son considerablemente menores en el caso de los cultivos en tanquescon un recambio de agua limitado, pero la eficiencia en el uso del agua es mucho más alta en estos sistemas.

Sistemas de recirculación

En regiones templadas, se ha desarrollado sistemas de recirculación para el cultivo de la tilapia durante todo elaño bajo condiciones controladas. Si bien los elementos diseñados para la recirculación del agua varíanampliamente, los principales componentes de los sistemas de recirculación consisten en tanques de crecimientode peces, un artefacto para la remoción de sólidos, un bio-filtro, un aireador o generador de oxígeno y unaunidad desgasificadora. Algunos sistemas aplican procesos de tratamiento adicionales, tales comoozonificación, desnitrificación y fraccionamiento de espumas. Generalmente, los tanques de engorda soncirculares para facilitar la remoción de sólidos, aunque los tanques octagonales y los tanques cuadrados cuandotienen las esquinas redondeadas, constituyen una alternativa adecuada con un mejor aprovechamiento delespacio.

Los filtros de tambor se utilizan ampliamente para la remoción de sólidos aún cuando también se recurre a otrosartefactos (filtros de cuentas, sedimentadores). Los métodos empleados para la remoción de amoniaco consistenen un filtro de cama móvil inundada, un filtro de goteo, filtro de arena fluidizada o un rotor de contactobiológico). En sistemas oxigenados, se establece una etapa de aireación vigorosa para liberar el dióxido decarbono hacia el ambiente. Los tiempos de retención en los tanques de engorda son relativamente cortos (vgr.de una hora) para remover desperdicios metabólicos a ser tratados y regresar agua de alta calidad. La mayoríade los sistemas de recirculación están diseñados para sustituir entre el 5 y el 10 por ciento del volumen delsistema cada día, reponiéndola con agua nueva o fresca. Este volumen de recambio impide la acumulación denitratos y de materia orgánica soluble que eventualmente causaría problemas.

Los niveles de producción en sistemas de recirculación varían de 60 a 120 kg/m3 del volumen de los tanquesde engorda, o más. Sin embargo, la cosecha final no es el mejor indicador de la eficiencia del sistema; lamáxima aportación diaria de alimento es un mejor indicador tanto de la productividad como de la eficiencia. Elsuministro de alimentos y otros factores para estimular la producción influyen en la relaciónproducción/capacidad (P/C), es decir en la razón producción del sistema / capacidad máxima de sostenimiento).

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En el caso de tilapia, es factible una tasa P/C >4,5 tomando en cuenta que para garantizar la rentabilidad, lastasas generalmente deben exceder un valor de >3. Para lograr estos valores se requiere buenas prácticas demanejo de stocks, tales como los cultivos de múltiples cohortes, con cosechas parciales regulares y resiembras.

Suministro de alimento

Los alimentos balanceados que aportan una dieta completa (adecuados niveles de proteína, lípidos,carbohidratos, vitaminas y minerales) son fácilmente accesibles en países desarrollados, aunque también seelaboran en países en desarrollo cuando la tilapia está destinada a mercados de exportación de productos de altacalidad. Algunos de los principales ingredientes de los alimentos balanceados, tales como la soya o la harina depescado, suelen ser importados. Frecuentemente, los alimentos preparados para la producción de tilapia,resultan muy caros en los países en desarrollo; sin embargo con frecuencia se utilizan abonos y subproductosagropecuarios en la producción de tilapia con mejor relación costo-eficiencia. En los países en desarrollo queno tienen un mercado de exportación de tilapia, los acuicultores dependen exclusivamente de abonos ysubproductos agropecuarios, dado que no existe disponibilidad de alimentos preparados.

Técnicas de cosecha

En los estanques es necesario cosecharlos completamente, lo que se logra mediante la captura con redes decerco en combinación con el drenado. No se puede lograr una cosecha total exclusivamente mediante la pescacon redes ya que la tilapia escapa fácilmente. El estanque deberá secarse completamente entre ciclos deproducción o bien recibir un tratamiento con pesticidas a fin de matar todas las crías de tilapia y no permitirlesque sobrevivan al siguiente ciclo de producción. Para maximizar la producción, las cosechas parciales entanques, canales y sistemas de recirculación, se logran con el empleo de seleccionadoras con separadoresgraduados para capturar a los peces más grandes.

Manipulación y procesamiento

Se requiere verificar el sabor de la tilapia previamente a su aceptación para procesamiento y comercializaciónen los países desarrollados. La verificación de sabor se realiza mediante la cocción de filete de tilapia, sincondimentos, en horno de microondas durante un minuto y valorando su olor y sabor para determinar si esaceptable. Si no supera la prueba de sabor, la tilapia se purga en tanques o estanques de agua limpia por unperíodo de 3 a 7 días. Este procedimiento no se realiza en los países en desarrollo, en donde es frecuente el usode especias para sazonar el pescado al cocinarlo. La tilapia se transporta viva hasta las plantas deprocesamiento, en donde se le sacrifica en agua helada y se procesa manual o mecánicamente. La eficiencia dela porción comestible depende del factor de condición. La tilapia del NIlo, con un factor de condición de 3,11tendrá un rendimiento del 86 por ciento con cabeza, 66 por ciento sin cabeza y 33 por ciento en filete sin piel.

Costos de producción

La tilapia se produce más económicamente en los países tropicales y subtropicales por tener temperaturasfavorables para su crecimiento. Estos países alcanzan costos de producción tan bajos como 0,55-0,65 USD/kg,lo que facilita el comercio con el principal importador que son los Estados Unidos de América. En 2004 seexportaron hacia los Estados Unidos 227 300 toneladas (peso vivo). Los productos importados incluyeronpescado entero congelado, filetes congelados y filetes frescos. Los costos de producción de países templadosson demasiado elevados para competir en estos mercados. Por lo tanto, la tilapia producida en países templadosgeneralmente se comercializa en mercados de peces vivos, en donde se pueden obtener precios más altos.

Enfermedades y medidas de control

Las enfermedades frecuentemente pueden evitarse manteniendo una alta calidad del ambiente y reducir el stressdel manejo. En la siguiente tabla se incluyen las principales enfermedades que afectan a la tilapia del Nilo.

En algunos casos se han empleado antibióticos y otros productos farmacéuticos para el tratamiento deenfermedades, pero su inclusión en esta tabla no implican una recomendación de la FAO.

ENFERMEDAD AGENTE TIPO SÍNDROME MEDIDAS

Pérdida del equilibrio; nadoletárgico; respiración en

Inmersión indefinida ensolución de KMnO4 a 2-4

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Septicaemia porAeromonas Móvil(MAS)

Aeromonashydrophila y

especiesrelacionadas

Bacterias

letárgico; respiración ensuperficie; hemorragia o

inflamación de aletas y piel;abultamiento de ojos; córneaopaca; abdomen inflamado

que contiene líquidosanguinolento; baja

mortalidad crónica cotidiana.

mg/litro; o de 4-10 mg/litrodurante una hora, antibióticos

(en USA se requiere permiso deuso 'extra-label'), e.g.

Terramycin® en el alimento enconcentración de 50 mg/kg

pez/día durante 12-14 días, 21días de impedimento comercial.

VibriosisVibrio

anguillarum yotras especies

BacteriasLos mismos que en MAS;causados por stress y mala

calidad del agua.Antibióticos en alimento

Columnaris Flavobacteriumcolumnare

Bacteia

Aletas deshilachadas y/omanchas irregulares

blanquizcas y grises en lapiel y/o aletas; lesionespálidas, necróticas en

branquias.

KMnO4 como en el caso deMAS; inmersión indefinida con

CuSO4 en concentración de0,5-3 mg/litro, dependiendo de

la alcalinidad

Edwardsiellosis Edwardsiellatarda

Bacteria

Pocos síntomas externos;líquido sanguinolento encavidad corporal; hígadopálido y manchado; bazoinflamado y rojo intenso;riñón inflamado y blando.

Antibiótico en alimentos

Streptococcosis

Streptococcusiniae y

Enterococcussp.

Bacterias

Nado letárgico y errático;pigmentación obscura en la

piel; exoftalmia conopacidad y hemorragia de

ojos; distensión abdominal;opérculo difuso y

hemorrágico, aal rededor dela boca, ano y base de aletas;

bzo agrandado yennegrecido; alta mortalidad

soleen.

Antibiótico en alimentos, e.g.Erytromicina en concentraciónde 50 mg/kg pez/día durante 12días (en USA requiere permiso

de uso 'extra-label' )

SaprolegniosisSaprolegniaparasitica Hongos

Nado letárgico; coloniasblancas, grises o cafés que

parecen algodoncillos;lesiones expuestas en

músculos.

Tratamiento con KMnO4 oCuSO4 ; uso de 1 mg/litro deCuSO4 por cada 100 mg/litro,

alcalinidad de hasta 3,0 mg/litroCuSO4; inmersión indefinida enformalina en 25 mg/litro o 150

mg/litro durante 1 hora.

Ciliados

Ichthyophthiriusmultifiliis;

Trichodina &others

Parásitoprotozoaro

Aparece en escamas o pielTratamientos con KMnO4,

CuSO4 o formalina.

TremaáodosMonogenésicos

Dactylogyrusspp.;

Gyrodactylusspp.

Parásitoprotozoario

Aparece en la superficie delcuerpo, aletas o escamas.

Igual que para los ciliados

EstadísticasFAO Fisheries and Aquaculture Department

Estadísticas de producción

Producción acuícola mundial (toneladas)

Oreochromis niloticus

1950 1960 1970 1980 1990 2000 20100M

2M

4M

Fuente: FAO FishStat

China es con mucho, el mayor productor de tilapia del Nilo cultivada. Hacia 2003 la producción china anual sehabía elevado a casi 806 000 toneladas mientras que Egipto reportó una producción cercana a las 200 000toneladas en ese año, en tanto que Filipinas, Tailandia e Indonesia produjeron 111 000 toneladas, 97 000toneladas y 72 000 toneladas respectivamente. Los siguientes cinco países, entre los diez principalesproductores de tilapia del Nilo fueron, la República Democrática Popular Lao, Costa Rica, Ecuador, Colombiay Honduras. Brasil y la Provincia China de Taiwán también son grandes productores de tilapia del Nilo ymuchos otros países tales como Cuba, Israel, Malasia, USA, Viet Nam y Zimbabwe producen importantescantidades anualmente. Sin embargo, la producción de estos países se reportan a la FAO entre la categoríageneral de 'tilapias nei' (las cuales pueden incluir otras especies de tilapia) y en el rubro de 'peces nei de aguadulce'. Por tanto no es posible incluir sus estadísticas de producción en la gráfica que se muestra más arriba entanto los países precisan las estadísticas que someten a la FAO; por la misma razón la producción de estoslugares no se muestra en la sección de distribución geográfica de países productores de esta ficha técnica.

Mercado y comercio

La tilapia del Nilo se introdujo a los países en desarrollo y se cultivó a nivel de subsistencia con el fin desatisfacer los requerimientos locales de ingesta de proteínas. Al mejorar las técnicas de producción y el controlde sabor del producto, la tilapia ingresó a los principales mercados de pescado de estos países. En los paísesaltamente industrializados, los mercados pequeños de tilapia viva localmente producida o las importaciones detilapia congelada se desarrollaron entre las comunidades de inmigrantes. Con la aparición de filetes de tilapiafresca producida en países tropicales, se abrieron nuevos mercados en restaurantes de peces y mariscos de altacategoría, cadenas de restoranes informales, supermercados y tiendas de descuento. Virtualmente todas lascadenas de restaurantes de comida informal en USA ofrecen tilapia, que constituye un menú ideal para susprecios moderados, la posibilidad de ofrecerlo durante todo el año, su exquisito sabor y la flexibilidad para supreparación. La mayoría de países europeos apenas están “descubriendo” la tilapia, por lo que existe un altopotencial para la expansión de su mercado en Europa. China, un gran exportador de tilapia, tiene enormepotencial para desarrollar el abasto a los crecientes mercados de clases medias. La tilapia es idealmenteadecuada para sustituir a la carpa como pescado típico de la comida china.

Un componente importante de la creciente industria de tilapia es la proliferación de presentaciones delproducto. Las exportaciones de tilapia inicialmente fueron de pescado congelado entero procedente de laProvincia China de Taiwán, pero el mercado de los Estados Unidos tiene preferencia por el filete, que losuministran Jamaica, Colombia y Costa Rica como producto fresco. Actualmente el filete fresco o congelado se

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puede obtener en diferentes tamaños y paquetes, con piel, sin piel, congelados individualmente, ahumado y engrado sashimi; reciben tratamiento de inmersión en monóxido de carbono o en ozono Aún se puede obtenertilapia entera o eviscerada, pero en estas formas se vende principalmente en mercados étnicos locales.Recientemente han surgido interesantes subproductos tales como artículos de piel para ropa y accesorios,gelatina de la piel para medicamentos de lenta liberación y arreglos florales elaborados con escamas secas yteñidas de colores.

Estatus y tendenciasLa Tilapia (incluyendo todas las especies) constituye el segundo grupo más importante de peces cultivados, traslas especies de carpa, y la que se ha difundido más entre todos los peces cultivados. En 2004 la tilapia ascendióal octavo puesto de popularidad entre peces y mariscos en los Estados Unidos. Se proyecta que el incrementoen la producción global de tilapia ascienda de 1,5 millones de toneladas en 2003 a 2,5 millones de toneladas en2010, con un valor de venta superior a los 5 mil millones de USD. Se proyecta que la mayor parte de estaproducción esperada, la constituirá la tilapia del Nilo.

Algunas tendencias actuales incluyen:

El desarrollo de nuevas cepas de crecimiento más rápido a través de técnicas selectivas de reproducción.Procedimientos de reproducción para generar tilapia macho mediante manipulación genética (GMT) sinutilización directa de hormonas.Sistemas de policultivo en estanques.Sistemas intensivos de recirculación de adecuado costo-beneficio.

Principales asuntosLa tilapia crece rápidamente con alimentos balanceados con bajos contenidos de proteína y tolera mayoresniveles de carbohidratos que muchas especies carnívoras cultivadas. También toleran alimentos con mayorporcentaje de proteína vegetal. Es fácil reproducir tilapia y cultivarla de manera intensiva y económica. Esrelativamente resistente a la baja calidad del agua y las enfermedades. Su extraordinaria capacidad dereproducción en estanques requiere el manejo de poblaciones macho monosexo. Su resistencia y capacidad deadaptación a una amplia gama de sistemas de cultivo ha permitido la comercialización de la producción detilapia en más de 100 países. Su amplio consumo es un atractivo para la expansión de la industria de la tilapiaen los años venideros.

Prácticas de acuicultura responsable

La acuicultura responsable deberá practicarse en concordancia con los principios fundamentales de laprotección ambiental y ecológica. Véase el artículo 9 del Código de Conducta para la Pesca Responsable de laFAO.

ReferenciasBibliografía

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Vínculos relacionados

Aquafind

Aquatic Animal Pathogen and Quarantine Information System - AAPQIS

Aquatic Network

Database on Introductions of Aquatic Species - DIAS

European Aquaculture Society - EAS

FishBase

FAO FishStatJ – Universal software for fishery statistical time series

GLOBEFISH

Network of Aquaculture Centres in Asia-Pacific - NACA

World Aquaculture Society - WAS

FAO Fisheries and Aquaculture Department