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Generalidades de la Informática
CONTENIDO
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¿Qué es Computación? 1
¿Qué es una Computadora? 1
Concepto de informática2
Hardware 3
Software 3
Sistema de cómputo 4
Partes Principales de la Computadora 4
Dispositivos de entrada 5
Dispositivos de Salida 6
La Unidad Central 7
Dispositivos situados en el exterior. 7
La Unidad de disco tipo CD-ROM o DVD 8
Conexiones y Puertos. 9
El monitor 10
El teclado 11
El ratón 13
Dispositivos de Almacenamiento 15
Computadoras Personales 17
PDA's y Computadoras de Mano 18
Estaciones de Trabajo y Servidores 19
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¿QUÉ ES COMPUTACIÓN?
La Computación es la ciencia que trata del estudio del procesamiento
automático de datos utilizando una computadora.
El término Computación tiene su origen en un vocablo inglés, y se refiere a la
realización de cálculos. Por su parte, un sinónimo frecuentemente utilizado,
Informática, tiene su origen en un vocablo francés y designa la actividad del
procesamiento de la información.
La misión fundamental de la computación es el procesamiento de la
información con el fin de sintetizarla, combinarla y ordenarla según las
necesidades de cada usuario.
¿QUÉ ES UNA COMPUTADORA?
El término computadora tiene como sinónimos las palabras computador u
ordenador. Su definición puede ser tan variada como nuestro abundante idioma
lo permita. Pero la siguiente definición es aceptada internacionalmente:
“Es una máquina electrónica, humanamente programada, capaz de realizar a
gran velocidad cálculos matemáticos y procesos lógicos. También es capaz de
leer, almacenar, procesar y escribir información con mucha rapidez y
exactitud.”
La definición anterior contiene el término: Máquina, la computadora responde a
una estructura mecánica capaz de desarrollar actividades que, de hacerlas el
hombre, demandarían el uso de capacidades intelectuales. La idea de
computador como Cerebro Electrónico es adecuada si se entiende como un
mecanismo que debe ser programado para cada tarea que se quiere realizar.
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Una computadora no debe considerarse como una máquina capaz de realizar
únicamente operaciones aritméticas, aunque esta fue su primera aplicación
real, es capaz de realizar trabajos con símbolos, números, textos, imágenes,
sonidos y otros, describiendo así el concepto de multimedia.
La gran velocidad de operación es la más brillante característica de la
computadora. La velocidad de un computador se mide, en nuestros días, en
nanosegundos y picosegundos, equivalentes a una mil millonésima y una
billonésima parte de un segundo respectivamente.
CONCEPTO DE INFORMÁTICA
Definiciones de Informática:
Ciencia del tratamiento racional, por medio de máquinas automáticas, de
la información, considerada ésta como soporte de los conocimientos
humanos y de las comunicaciones, en los campos técnico, económico y
social.
Conjunto de Técnicas, métodos y máquinas aplicados al tratamiento
lógico y automático de la información.
Actividad científica dirigida a la investigación de los medios (físicos e
intelectuales) que permiten el tratamiento y elaboración automática de
las informaciones necesarias para el desarrollo de las actividades
humanas.
Ejemplo de computadoras:
El computador tiene dos partes fundamentales que se complementan para su
correcto funcionamiento, a la primera la llamaremos el Hardware: que consiste
en su parte física, es decir lo que podemos ver, tocar, armar y desarmar.
La segunda es el Software esta es el alma del computador, toda su parte
electrónica que le permite realizar las tareas correspondientes.
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HARDWARE
El hardware o equipo de cómputo comprende todos los dispositivos físicos que
conforman una computadora. Pueden incorporarse en una sola unidad, o estar
por separado. El hardware completo de un sistema puede estar en una sola
unidad, o distribuido en varios componentes individuales.
El Hardware debe realizar cuatro tareas vitales:
1. Entrada: El usuario ingresa los datos e instrucciones en la
computadora, utilizando, por ejemplo el teclado.
2. Procesamiento: La computadora procesa o manipula esas
instrucciones o datos.
3. Salida: La computadora comunica sus resultados al usuario; por
ejemplo, desplegando la información en un monitor, o imprimiéndola.
4. Almacenamiento secundario: La computadora coloca la
información en un almacenador electrónico del que puede
recuperarse más tarde.
SOFTWARE
El Software: son las instrucciones codificadas electrónicamente que
dirigen a la computadora para realizar las funciones que desea el
usuario. Es todo aquello que NO es físico. Incluye los programas y
los lenguajes simbólicos en que están escritos.
Programa: es una secuencia de instrucciones que permiten realizar
una tarea. Para la computadora se escriben utilizando lenguajes
especiales, especificando todas las operaciones y el orden de
ejecución.
Lenguaje de Máquina: Las computadoras sólo conocen
intrínsecamente un lenguaje, llamado Lenguaje de Máquina, formado
exclusivamente por Unos y Ceros (Sistema Numérico Binario). Este
lenguaje es difícil de manejar para las personas en general.
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SISTEMA DE CÓMPUTO
Se le llama sistema de cómputo a la configuración completa de una
computadora: Hardware, Software y periféricos. Solo de esta manera es de
provecho para el usuario.
PARTES PRINCIPALES DE LA COMPUTADORA
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Ilustración 1. Partes de un computador
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DISPOSITIVOS DE ENTRADA
Teclado: Dispositivo periférico con un sistema de teclas que permite la
introducción de datos al ordenador o computadora además de permitir el
acceso a otras funciones.
Mouse o Ratón: Se trata de un dispositivo electrónico de tamaño
pequeño, dotado con teclas pulsables y un dispositivo de bola rodante u
óptico en la parte inferior, que al moverlo y pulsar sus teclas permite dar
instrucciones al ordenador para que selecciones o ejecute acciones.
Scanner: Un periférico de digitalización de documentos (fotografías,
diapositivas, dibujos, textos), aunque también puede digitalizar objetos
pequeños. Es una herramienta fundamental para poner imágenes en un
sitio Web personal.
Joystick: Un joystick o palanca de juegos es un aditamento especial de
control para juegos de computadora. Consiste básicamente de una base
con botones en su superficie y una palanca manual en el centro de la
misma.
Cámara Web: Cámara (webcam) que conectada a un ordenador permite
que se visualicen las imágenes captadas bien en nuestro propio
ordenador o de disponer del programa adecuado y conexión por otros
ordenadores distintos al nuestro.
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DISPOSITIVOS DE SALIDA
Monitor: Es la pantalla en la que se ve la información suministrada por
el ordenador. En el caso más habitual se trata de un aparato basado en
un tubo de rayos catódicos (CRT) como el de los televisores, mientras
que en los portátiles es una pantalla plana de cristal líquido (LCD).
Impresora: Dispositivo empleado para imprimir (plasmar información de
la PC al papel) Es posible imprimir todo tipo de documentos, desde texto
a imágenes de alta definición. Hay impresoras blanco y negro, ya color
Parlantes o Bocinas: Dispositivos por los cuales se emiten sonidos
procedentes de la tarjeta de sonido (es la encargada de convertir la
información digital procesada por nuestro equipo (1s y 0s) en datos
analógicos, o sonidos).
Micrófono: Dispositivo que convierte señales acústicas en eléctricas.
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LA UNIDAD CENTRAL
Se trata de la parte principal o “cerebro” del ordenador. Además de controlar y coordinar el funcionamiento de todos los elementos conectados al equipo, interpreta, elabora y ejecuta las instrucciones que recibe de otros dispositivos.
Comúnmente se le llama CPU (Unidad Central de Proceso).
Al estudiar esta parte del ordenador vamos a distinguir entre aquellos dispositivos que veremos a simple vista, por estar situados en el exterior, de los que no vemos, porque están situados en el anterior de la carcasa metálica.
DISPOSITIVOS SITUADOS EN EL EXTERIOR.
Habitualmente en la unidad central existen dos botones:
Power: Si lo pulsamos una vez, se encenderá el ordenador.
Reset: Este botón puede no estar disponible en modelos recientes. Si lo
pulsamos una sola vez, cuando el ordenador está encendido, hace que el
equipo se apague y se vuelva a encender. Este botón se utiliza solamente
para desbloquear el aparato cuando éste no responde por procedimientos
"normales". Actualmente y para obtener el mismo resultado, se presiona,
sujetando unos segundos, el botón Power.
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Ilustración 2. CPU
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LA UNIDAD DE DISCO TIPO CD-ROM O DVD
Se trata de un dispositivo que, con una apariencia similar, puede ocultar tres
modelos que hacen trabajos distintos:
Unidad lectora de CD-Rom: Solamente puede leer la información que
contiene un CD- Rom.
Unidad grabadora de CD-Rom: Puede leer y grabar información en un CD-
Rom.
Unidad de disco DVD: Puede leer y grabar información en un disco DVD
(Digital Versátil Disc o Digital Video Disc).
El CD-ROM es el soporte de almacenamiento más utilizado para la distribución
de programas: enciclopedias, juegos, etc.
Los DVD son discos con una apariencia similar al CD-Rom, pero se
caracterizan por su gran capacidad de almacenamiento.
Los discos DVD requieren unidades DVD, ya que no se pueden leer en las
unidades CD-ROM; sin embargo, sí es posible leer CD-ROM en unidades DVD.
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Nota: Es importante que distinga estos tres modelos, ya que así evitará perder el tiempo intentando hacer algo que su dispositivo no admite
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CONEXIONES Y PUERTOS.
Si observa su Unidad central por la parte de atrás, podrá observar que cuenta
con distintas conexiones (algunas también por el frontal), en las cuales
podremos conectar al ordenador diferentes dispositivos, por ejemplo, el teclado
o el ratón. También hay conexiones de entrada/salida, como puertos de vídeo,
de sonido y USB.
Es lo que se denomina puertos de comunicación. Es importante que sepa
que algunos de estos dispositivos no sólo basta con que los conectemos; para
que funcionen correctamente, pueden necesitar un programa específico
denominado programa controlador o driver, que deberemos instalar en el
ordenador.
La Placa Base: Si abrimos la caja del ordenador, cosa que de momento le
recomendamos que no haga, podemos comprobar que todos los elementos
electrónicos de su interior se encuentran conectados a una plancha
rectangular. Es lo que denominamos placa base. Todos los componentes del
ordenador se relacionan por medio de esta placa, por la que circulan los datos
procedentes de los distintos dispositivos y la corriente necesaria para que el
sistema funcione. Su pieza fundamental se denomina microprocesador y la
velocidad a la que es capaz de elaborar información a partir de los datos que
recibe, se mide en Gigahercios (GHz).
La memoria principal o memoria RAM: Es el componente electrónico donde
se almacena la información de forma temporal. En ella se almacenan las
instrucciones de los programas que se están ejecutando y los datos o la
información que se recibe a través de distintos dispositivos (teclado, ratón, ....).
La capacidad de la memoria se mide en Gigabytes (GB). Su característica
principal es que se trata de una memoria temporal, lo que quiere decir que,
cuando se apaga el ordenador, se borra todo su contenido.
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El disco duro: Es el encargado de almacenar los programas y nuestros datos,
pero esta vez de forma permanente. Podemos almacenar todo tipo de
información: programas, documentos, imágenes, etc. Actualmente su
capacidad se mide en Gigabytes (GB).
La tarjeta gráfica y la de sonido: Son las encargadas de proporcionar la
imagen y el sonido. También requieren cierta capacidad de memoria, que se
mide en Megabytes (Mb).
EL MONITOR
Los monitores muestran tanto la información que aportamos, como la que el
ordenador nos comunica. Por lo tanto, se trata de un dispositivo de salida que
permite al ordenador comunicarse con el usuario.
Básicamente encontraremos dos posibilidades:
Ilustración 3. Tipos de Ordenadores
Monitores CRT (tubo de rayos catódicos). Son muy similares a las televisiones
convencionales. Su principal inconveniente podríamos decir que es su tamaño
y por lo tanto el espacio que ocupan. Están quedando ya en desuso.
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Monitores TFT (matriz activa de puntos). Justo al revés que los monitores
tradicionales, presentan como ventaja principal el poco espacio que ocupan.
Las características fundamentales que debes tener en cuenta a la hora de
elegir un monitor, son las siguientes:
Tamaño: Son las dimensiones de la diagonal de la pantalla. Esta dimensión se
mide en pulgadas. Los monitores más habituales son de 15, 17, 19, 20 y 21 ó
más pulgadas. Actualmente se instalan principalmente monitores de 17
pulgadas, aunque cada vez más se instalan de 19 e incluso de 22 o más
pulgadas.
Relación de aspecto: Es la relación entre el alto y el ancho de la pantalla; la
clásica es 4:3, es decir, cuatro unidades de base por tres de altura, pero cada
vez está más extendida la panorámica, con una relación de aspecto de 16:9.
Resolución: Un píxel es la unidad mínima de información gráfica que se puede
mostrar en pantalla. Cuantos más píxeles pueda mostrar el monitor, de más
resolución dispondremos y por lo tanto mayor nitidez y calidad de la imagen
tendremos.
EL TECLADO
El teclado es un dispositivo de entrada, a través del cual podemos
comunicarnos con el ordenador. Nos permite transmitir al ordenador
caracteres, letras, números y comandos. Aunque hay muchos tipos de
teclados, el más habitual es el llamado teclado expandido, en el que se pueden
distinguir varias partes.
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Observe detenidamente el teclado de tu ordenador
Teclado Alfanumérico: contiene letras, números y símbolos especiales
Teclado numérico: solamente contiene números y su función es aumentar
la velocidad de capturar datos, cuando éstos son todos numéricos.
Teclas de función: tienen asignadas funciones diferentes, dependiendo
del programa que estemos utilizando en cada momento.
Teclado de movimiento del cursor: para mover el cursor más rápida y
cómodamente.
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Ilustración 4. Partes de un teclado
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EL RATÓN
Se trata del otro dispositivo de entrada más importante junto con el teclado. Se
convierte en una herramienta imprescindible en cualquier entorno gráfico. Por
medio de él damos órdenes de forma sencilla. En la pantalla del ordenador se
representa por medio de un puntero que habitualmente tiene
forma de flecha.
Exteriormente es una carcasa de plástico que posee dos botones
en la parte superior. Tiene dos botones (izquierdo y derecho o
principal y secundario), aunque puede haber más. Se trata de un
dispositivo configurable y por lo tanto podremos adaptarlo tanto a personas
diestras como zurdas.
Su configuración básica y la que nosotros utilizaremos es para personas
diestras. En este caso el botón principal es el izquierdo y el botón secundario el
derecho.
Algunos modelos incorporan además una rueda (scroll) para facilitar el
movimiento vertical por la pantalla. El ratón, también conocido por su nombre
inglés mouse, lo tomaremos tal y como se ve en el siguiente dibujo:
Al desplazar el ratón sobre una superficie, el cursor se mueve por la pantalla en la
misma dirección y sentido que movamos nuestra mano
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Ilustración 5. Cursor del mouse
Ilustración 6. Forma correcta de sostener el mouse
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Operaciones básicas que se realiza con el ratón son las siguientes:
Seleccionar: También se denomina hacer clic. Consiste en colocar el cursor
del ratón sobre un objeto y pulsar su botón izquierdo. Al hacerlo oímos un “clic”.
Al seleccionar un icono, tanto éste como su nombre cambian de color. Es el
paso previo para otras operaciones que deseemos hacer, por ejemplo borrarlo.
Ejecutar: Se conoce también como hacer doble clic y
consiste en pulsar rápidamente dos veces seguidas el
botón izquierdo, sobre un icono o el nombre de un
programa, por ejemplo, o sobre una carpeta o un archivo
para abrirlos.
Arrastrar: Esta operación consistirá en
mover iconos de un lugar a otro. Para ello
deberemos situar el cursor del ratón sobre el
icono, hacer un clic y, sin soltar el botón
izquierdo, mover el icono hasta donde
deseemos. Una vez en el lugar elegido,
soltaremos el botón.
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Ilustración 7. Ejemplo de arrastre de icono en el Escritorio de Windows
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DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO
Los dispositivos de almacenamiento son los diversos espacios que puede
ofrecer una computadora para guardar la información que generamos en forma
permanente o temporal. El dispositivo de almacenamiento por excelencia es el
llamado disco duro C.
Las letras se utilizan para denotar a estos dispositivos:
La A se le asigna al disquete (es externo); en las computadoras antiguas, la
letra B se le asignaba a los disquetes externos flexibles de mayor tamaño (5
¼).
La letra C se le asigna tradicionalmente al disco duro que es el que guarda el
sistema operativo y los programas que nos permiten interactuar con la
computadora.
Hay computadoras que tienen más de un disco duro, entonces éstos se
identifican con las letras D, E, etc.
Generalmente si tienen un solo disco duro entonces la letra D se le asigna al
disco compacto que es otro dispositivo de almacenamiento; la E se le asigna a
las memorias flash que se han vuelto muy populares actualmente por su
capacidad de almacenamiento.
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Ilustración 8. Unidades de almacenamiento que se muestra en el Explorador de Windows
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El disco 3 ½: Un disco flexible o también disquete (en inglés floppy disk), es un
tipo de dispositivo de almacenamiento de datos formado por una pieza circular
de un material magnético que permite la grabación y lectura de datos, fino y
flexible (de ahí su denominación) encerrado en una carcasa fina cuadrada o
rectangular de plástico. La capacidad de un disquete es de 1.44 Kb. Dos
fotografías de una cámara digital actual pueden llenar un disquete.
Un CD-ROM (del inglés Compact Disc Read Only Memory: Disco Compacto de
Memoria de Solo Lectura) es un disco compacto utilizado para almacenar
información. Es un soporte de sólo lectura, es decir, viene grabado de fábrica y
no se puede reescribir. Existen CD en los cuales también se puede grabar
información más de una vez, son los llamados CD re-escribibles.
Los DVD son también dispositivos de almacenamientos importantes por su
gran capacidad. Se pueden guardar en ellos videos y películas que
generalmente ocupan mucho espacio. Para leer CD y DVD en una
computadora, se debe disponer de una lectora al igual que las lectoras de
disquetes.
Memoria Flash: Dispositivos modernos de almacenamiento, se llaman también
memorias de bolsillo por su pequeño tamaño y gran capacidad, EN el mercado
nacional se iniciaron vendiendo con capacidad de 32 ó 64 Kb y actualmente
pueden encontrarse con capacidades de 2, 4 ,8 y hasta 16 GigaBytes.
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Nota: Los diferentes Tipos de Computadoras se distinguen por su propósito, capacidad y costo. Entre las cuales están: las Computadoras Personales, PDA's y Computadoras de Mano y Estaciones de Trabajo y Servidores
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COMPUTADORAS PERSONALES
A estos tipos de computadoras se les conocen como microcomputadoras,
computadoras personales o computadoras PC ya que están diseñadas para ser
utilizadas por una sola persona a la vez. Estas computadoras utilizan un
microprocesador como CPU (Central Processing Unit).
Las computadoras PC se usan por lo general en la casa, la escuela o en un
negocio. Sus aplicaciones más populares son procesamiento de textos,
navegación de internet, correo electrónico,
hojas de cálculo, administración de bases
de datos, edición de fotografías, creación
de gráficos, juegos y música.
Las computadoras personales se
encuentran en dos presentaciones,
computadoras PC de escritorio y computadoras portátiles o laptops.
Los tipos de computadoras de escritorio son
más
grandes, normalmente permanecen en un
solo lugar en un escritorio o mesa y se
conectan a un tomacorriente. Existen en el
mercado computadoras PC de marca (HP,
DELL, COMPAQ, etc.) y computadoras
ensambladas (Clonadas) por algunos distribuidores. Estas últimas son más
accesibles en costo.
Los tipos de computadoras portátiles, también llamadas computadoras
notebook son pequeñas y lo suficientemente livianas para transportarlas sin
problema.
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Ilustración 9. Computadora Laptop
Ilustración 10. Computadora Personal
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Funcionan con baterías, pero también se pueden conectar a un tomacorriente.
Sin embargo, una computadora portátil cuesta más que una de escritorio con
capacidad equivalente. Esto es debido a que los componentes miniatura
requeridos para fabricar laptops son más caros.
PDA'S Y COMPUTADORAS DE MANO
Los tipos de computadoras PDA
(Personal Digital Assistant) o "palmtop"
son microcomputadoras muy
pequeñas que sacrifican poder por
tamaño y portabilidad. Normalmente
utilizan una pantalla de LCD sensible
al tacto para la entrada/salida de datos.
Una computadora "handheld" o computadora de mano es una computadora
pequeña que también sacrifica poder por tamaño y portabilidad. Estos aparatos
parecen más una laptop pequeña que un PDA por su pantalla movible y su
teclado. Pueden utilizar Windows CE o un sistema operativo similar.
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Ilustración 11. Smartphone o teléfonos inteligentes
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ESTACIONES DE TRABAJO Y SERVIDORES
Los tipos de computadoras conocidos como estaciones de trabajo son
computadoras de alto nivel y contienen uno o más microprocesadores. Pueden
ser utilizadas por un solo usuario en aplicaciones que requieren más poder de
cómputo que una computadora PC típica, por ejemplo la ejecución de cálculos
científicos intensivos o el renderizado de gráficos complejos.
Alternativamente, estas computadoras
pueden usarse como servidores de
archivos y servidores de impresión a
usuarios (Clientes) en una red de
computadoras típica.
En la actualidad hay de todos los tipos de computadoras alrededor de nosotros.
Los microprocesadores se encuentran en muchos aparatos electrónicos, como
tu iPod, tu horno de micro-ondas, en tu automóvil, en tu teléfono, etc. Estos
aparatos son computadoras de uso especial que corren programas para
controlar los equipos y optimizar su desempeño.
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