GONZALO PRADA MANTILLA (1942 – 2010)

El último de los piedecuestanos

GONZALO PRADA MANTILLA (10 julio de 1942 – 15 marzo de 2010)

REPRESENTANTE DE LA CORPORACIÓN SEMANA SANTA

Entrevista realizada en Piedecuesta el 18 de diciembre de 2009

¿CUÁLES SON SUS NOMBRES Y APELLIDOS completos?

Gonzalo Prada Mantilla.

¿Desde hace CUÁNTOS AÑOS ha participado en la semana santa de Piedecuesta?

-G.P.M. La Semana Santa es el todo de la ciudad, son las ferias, son las fiestas, son las actividades de orden espiritual, de orden religioso, son el motivo de la convocatoria ciudadana. En fin, todo es la semana santa de Piedecuesta. Este hombre que habla Gonzalo Prada Mantilla desde muy joven dedico su vida a las actividades cívicas seguramente por la inclinación pedagógica que nos transmitió un gran maestro don Humberto Gómez Nigrinis. Hace treinta y cuatro años don Humberto era quien hacia la presentación de la semana santa en Piedecuesta el jueves y el viernes desde los balcones del Palacio y además de eso participaba en aspectos de organización callejera, las procesiones propiamente dichas. Hace treinta y cuatro años me entregó un libreto y me dijo Gonzalo Usted va a continuar esta actividad. Bueno 67 años de edad menos 34, ¿a qué edad comencé yo a vincularme muy comprometidamente con la semana santa?.

Desde ese entonces hasta hace dos años estoy haciendo la presentación de la semana santa de la ciudad tratando de ponerle todo ese contenido cultural y artístico, dando a conocer a la ciudad a través del evento e invitando a la ciudadanía a hacer de la semana santa realmente un acto de recogimiento, de piedad, bueno una actividad festiva definitivamente. Llegamos hace dos años a dejar esto y dejar que otros participen porque uno puede faltar o tomar la decisión de no seguir y queda como acéfala la participación en la semana Mayor, ahí está Jorge Mantilla, el exconcejal y Juan Pablo Ramírez que me han sucedido en esa misión.

Yo toda la vida fui de la mano, fui el lazarillo de Luís Enrique Figueroa Rey, dado el parentesco, y de pronto, las afinidades de actuar. Enrique me adoptó como su pariente más cercano y con él tuve la oportunidad de recorrer los municipios de Santander y de asistir a multiplicidad de eventos de toda clase en la ciudad de Bucaramanga, dado que él fue 37 años jefe de protocolo de la Alcaldía de Bucaramanga y otras veces de la Gobernación de Santander. Esa participación en todos los actos con él, esa asistencia a tantos eventos fueron creando en mi una motivación de orden cultural, de orden cívico Entonces él siempre me empujaba para que en Piedecuesta hiciéramos algo en materia cívica, y yo le caminaba, yo le organizaba, ultimaba lo detalles, convocaba y él se encargaba de traer los personajes. Así, por ejemplo, logramos traer a Carlos Lleras

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Restrepo a Piedecuesta quién visitó la Casa de Menores siendo yo director. También invitamos al doctor Luis Carlos Galán Sarmiento, con quien tuvimos la oportunidad de visitar los colegios, de recoger una agenda de recomendaciones de los rectores… y tantos otros personajes de la vida pública y tantas actividades que se realizaron en favor de la comunidad. El pesebre del parque para hablar de este mes de diciembre fue obra de esa tarea cívica, la tarima del parque, la primera tarima del parque fue obra también de esa actividad cívica, el coliseo de ferias y exposiciones y la unidad deportiva Villa Concha también fue parte de esa actividad. Fue todo un trasegar en la vida cultural del municipio y mi formación pedagógica hacía que alternara entre ciudadano cívico y educador.

Yo inicie meteóricamente la actividad educativa, era el año de 1962. Fui un año maestro de escuela, al siguiente año pasé a inspector escolar de la zona de mi pueblo de Piedecuesta… Los Santos, Umpalá, Cepitá, Santa Bárbara y Guaca. Una posición importante como era [hoy ser} secretario de educación de la provincia. Luego fui nombrado jefe de alfabetización y educación fundamental del departamento, ahí incursionamos en la elaboración de los programas de la primaria acelerada que fueron los primeros en Colombia, se ensayaron en Santander y olvidamos que eso me valió el nombramiento de inspector nacional de educación.

Me fui a Bogotá pero el agite de la ciudad no era para mí, soy un animal domestico, y me pareció complicada la vida en Bogotá, difícil, y regresé nuevamente a mi alfabetización en Santander. Luego cuando se creó la Ley Cecilia en el Gobierno de Carlos Lleras Restrepo hubo un empuje para las instituciones de menores, la Casa de menores recibió una partida de dotación y el gobernador de entonces me nombró director de la casa de menores. Allí estuve dos años iniciales, luego pasé a inspector de educación en el Bienestar Familiar, regresé a la casa de menores 7 años y luego me retiré para iniciar una vida en lo privado.

¿En qué tipo de actividades de la Semana Santa usted ha participado o sigue participando?

-G.P.M. Yo estoy muy metido como los santos en la parroquia no por que sea entregado a las actividades religiosas sino porque debido a esta influencia que se ha venido generando cada que llega un párroco alguien le dice hable con Gonzalo que él le colabora, ya estoy metido en ese cuento. En todo lo que es la actividad religiosa, procesional, he estado muy presente y en la actividad municipal fui concejal del municipio y en todos esos actos de la administración municipal y en tantos encuentros de orden cultural ahí estoy y estuve metido. Fui presidente fundador de la Casa de la Cultura en Piedecuesta, también fundamos hace diez años la Casa Cívica Zoilo Santamaría Otero en homenaje a un gran ciudadano que fue alcalde y esa institución ha servido de pie de fuerza para muchas actividades de desarrollo comunitario y así, tantas otras en motivo de la ciudad.

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Tomado de: http://www.facebook.com/gonzaloprada

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¿Cuáles son otras actividades que se relacionan con la Semana Santa de Piedecuesta?

¿Quién o quiénes lo motivaron a participar o colaborar en la celebración de la Semana Santa?

-G.P.M. Era un motivo muy especial para esa entidad como espiritual- religiosa. Yo hice kinder, primero, segundo y tercer año en el Colegio de la Presentación cuando el colegio era mixto y era como el niño consentido de las monjas. En ese estado estaba la liturgia, actos religiosos y las celebraciones a la virgen. Yo estaba en todo ese cuento, [era uno de] los apóstoles de la cena en la semana santa, fuimos Ángeles en el paraíso terrenal el jueves de corpus y todo eso como que fue llenando un vacío del alma y viene lo que conté antes con don Humberto que encontró la manera de legarme para que asumiera la responsabilidad de la semana santa.

Sentí una enorme satisfacción hace dos años que viajamos a Popayán para conocer la semana santa de Popayán, que nos la contaron allá. En esa oportunidad asistí al Primer Congreso Iberoamericano de Semanas Santas de España e Hispanoamérica. Sí, fue una empresa grandísima y Popayán nos dio un recibimiento de reyes organizando en mayo la semana santa de marzo. Organizaron el viernes santo tal como es la procesión de Popayán para mostrarnos, la recorrimos, la vivimos. Tuvimos la oportunidad de ponerle el hombro a los pasos, servir de cargueros, y me pude dar cuenta que en nada somos inferiores a la semana santa de Popayán. Es más, en Popayán el video que presentamos en el Congreso causó una gran sorpresa porque allá [lo más importante] son las procesiones, pero la parte litúrgica que se ofrece en las iglesias no se nota mientras que pudimos mostrar el arreglo de los monumentos, la ceremonia, los rituales religiosos del Templo. Pudimos mostrar las procesiones bellísimas, las imágenes de semana santa, especialmente los Cristos que son especiales [al ser] españoles y de ver ellos cómo el parque de Piedecuesta perfectamente podría decirse que contaba con veinte mil fieles viendo cómo se desarrollaba el acto de elevación de la cruz, el desenclavamiento, la colocación del Señor en el sepulcro. Y preguntaron: ¿todo eso lo hacen Ustedes en Piedecuesta?. Dijimos: ¡claro, en la semana santa de Piedecuesta [se] celebra todo el acontecimiento!. Entonces estamos muy bien, todo muy bien en esa materia, pues desafortunadamente es desconocida la semana santa de Piedecuesta para el País porque la hemos hecho para nosotros mismos

¿De qué manera Usted motiva u orienta a otras personas a participar en la celebración u organización de las actividades de la Semana Santa?

-G.P.M. Pues tuvimos el acierto de crear hace dos años La Corporación Semana Santa para Piedecuesta. La estaba necesitando la ciudad pero por horas. La semana santa se manejaba a través del cura y a través de dos o tres personajes, entre ellos yo, y habíamos comprometido desde el año 80 al municipio para que nos diera una partida anual con destino al gasto de la semana santa. Con la creación de la Corporación le dimos cuerpo ya más definido a la organización. Es así como las cofradías que son los grupos de ciudadanos que se convocan alrededor de una imagen, de un paso, que lo arreglan, que lo visten, que lo conservan; las hermandades como de Jesús Nazareno y los Cirineos, también valga la pena [destacar que] yo fui el creador de esa agrupación porque eran los

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braceros de la plaza de mercado los que cargaban todos los pasos y llegaban en estado de embriaguez y los campesinos con sus sombreros los ponían sobre el “anda”. Los pasos se mecían no por el estilo que se le da en Popayán sino por la “juma” [embriaguez] que llevaba cada carguero.

Se le puso orden a eso y ahora con la Corporación, con mucha más razón. Y pensando en lo que Ustedes están haciendo en sacar la semana santa de las cuatro paredes, logramos el año pasado publicar una primera semblanza de la semana santa que fue el libro “Piedecuesta, Tradición y Fe”. En ese libro de unas doscientas y tantas páginas, elaborado a la carrera y a machete, porque no teníamos experiencia, insertamos unas cuantas imágenes procesionales, monumentos, dimos alguna explicación sobre la semana santa y terminamos con lo que va a deberá el Museo de Arte Religioso que también es creación de la Corporación Semana Santa. Monseñor tuvo a bien definitivamente destinar el templo del Perpetuo Socorro al Museo de Arte Religioso. Las imágenes terminada la semana santa se embolsaban en “pacas de cemento” o “pacas de transportar pan”, las embolsaban y las guardaban. Pero el año siguiente nos encontrábamos con la sorpresa de un brazo partido, de los dedos partidos, de la nariz… Ya con el museo de arte religioso, en el Perpetuo Socorro, todas están dispuestas para que el público pueda disfrutarlas, a eso también hay que hacerle una buena promoción porque la gente llega a la Plaza de Piedecuesta y se sorprende con el altozano de los templos, y entran al templo como entrar a cualquier templo, pero les falta conocer un museo

¿Qué quiere decir para usted o cómo define la manifestación llamada “Semana Santa”?

-G.P.M. La Semana Santa de Piedecuesta es una Catequesis institucional. Es la forma de darle a conocer a las generaciones los pasajes bíblicos de la Pasión de Cristo en vivo a través de las imágenes. No es como algunos dicen que adoramos ídolos. No, nosotros no tenemos las imágenes para plan de adoración sino como una muestra dramatizada de lo que fue la Pasión del Señor. Entonces la Semana Santa es un evento cultural, artístico, religioso y turístico de la ciudad, así debe ser mirado porque resume todos esos acetatos.

¿Con cuáles otras palabras o nombres es también la “Semana Santa”?

-G.P.M. Los dos nombre oficiales de la Semana Santa son esos, Semana Santa de Piedecuesta y la Semana Mayor. La Semana Mayor también es una denominación universal y para nosotros es la Semana Mayor porque es la semana en donde pueden congregarse multiplicidad de actividades, de orden cultural, de expresión de la vida de la ciudad. Aquí se celebraron por ejemplo escenas bíblicas de la Pasión de Cristo a través del [grupo de] teatro [del Instituto de] bellas artes. Ya con esta administración que tenemos se inició el primer intento de “Concierto de Música Religiosa” con personajes venidos, inclusive de otras naciones. Y se da la oportunidad de mostrar los dulces, de mostrar las galletas, de mostrar los tabacos, de mostrar las artesanías y tantas cosas que produce la ciudad que están bien organizados. Podríamos mostrar a qué nos dedicamos, en qué estamos nosotros comprometidos. Hay algo muy importante que es el “Corredor de Panachi”. Nosotros tenemos que aprovechar el paso obligado

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Bucaramanga - Panachi para que la gente venga a Piedecuesta y encuentre algo en uno de los pueblos más legendarios.

Hay un proyecto, que ojala la administración [municipal] lo iniciara porque tiene presupuesto en el Ministerio de Cultura, y es la vía a la Cantera: la Vía Sacra a la Cantera. Ubicarle las 14 estaciones y arborizar muy bien ese montículo, inclusive, se pensaba conseguir unos expertos que trajeran árboles de Israel y sembrarlos a la usanza de allá. Eso tiene que hacerse, la gente tendrá que llegar a la Cantera y seguir hacia la Mesa de Los Santos y pasar hacia Panachi y pegarse la rodadita hacia el Cañón del Chicamocha. No podemos seguir aislados, que solamente sentimos que pasa la civilización en los tractomulas por la autopista.

De acuerdo con sus conocimientos sobre la Semana Santa, ¿CÓMO O POR QUE RAZÓN SURGE la celebración de la Semana Santa de Piedecuesta?

-G.P.M. En el año 1795 [entiéndase 1895], el padre García Figueroa, Esteban García Figueroa, piedecuestano, tuvo el acierto de soñar y de iniciar la organización de la Semana Santa. Era un cura pudiente, tenía predios en la ciudad, fue quién regaló el local para el Hospital, para el Colegio de la Presentación. El parque de la Presentación era el solar del Colegio que él fundó. Viajó a una ciudad de España y de allí logró traer seis imágenes iniciales para la semana santa que fueron los Cristos, muy bellos, por eso viendo uno las imágenes de Barcelona y de Sevilla tienen mucha afinidad y parecido con las imágenes de Piedecuesta. Otra cosa son las imágenes de Quito y de Guayaquil, allá también estuvo y trajo también algunas imágenes.

¿DESDE CUÁNDO se considera que inició como tal la celebración de la Semana Santa?

-G.P.M. Data del año de 1795 [1895] hasta nuestros días que se fue todos los años mejorando. Contaba mi padre que un viernes santo en Piedecuesta era algo solemnísimo, la procesión del Santo Sepulcro contaba con los caballeros del Santo Sepulcro quienes eran los señores pudientes, los terratenientes de la ciudad vestidos de júbilo y con bastón. Aparecieron las familias más notables de la localidad, ahí estaban los apellidos, los Barco, los Sorzano, los Ruiz, los Céspedes, los Cepeda, los Mantilla, en fin los mas hidalgos de Piedecuesta, y fue tomando fuerza la Semana Santa de Piedecuesta y optaron porque llegaba el acontecimiento, ponerle atención a la semana santa.

Esa fue la audiencia que tuvo históricamente la semana santa de Piedecuesta. Ellos en el afán de querer hacer de buena fe publicidad, en su afán de ser los primeros, pusieron por el año de 1902 que se creó la semana santa de Piedecuesta y que nuestro Amo Jesús, que es el Cristo en madero, lo importaron de España. Unos dicen que no, el paso del Nazareno si se trajo de España que es una de las importaciones del padre García Figueroa, es un Cristo Sevillano, pero la hermandad no comenzó en ese año, la hermandad comenzó hacia el año 1795, eso fue el inicio de la hermandad, se inicio con la constitución de lo que seria la primera semana santa.

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La semana santa puede dividirse en tres gobiernos, el primero desde el padre Estebán García Figueroa, el segundo el del Padre Josué Acosta y el tercero el del padre Jesús María Prada Cáceres. La modernidad narrando todos los delineamientos religiosos la inauguró el padre Prada que sacó la semana santa un tanto de la iglesia y la saco a las calle. Luego vinieron otros sacerdotes como el padre Álvaro Rueda y el sacerdote antioqueño padre Emilio Zuluaga que le dieron también mucha importancia. Digamos que en los veinte años últimos ese comité cívico, religioso, voluntario, que se mantenía y en el cual estábamos siguieron dándole forma.

Los colegios contaban con banda de guerra, bandas de marcha, el doctor Luís Enrique Figueroa garantizaba traer en los días santos la banda del ejercito, [y el Municipio] la banda de música, entonces ya pudimos darle cuerpo de desfile. Se hacían las procesiones, se iniciaban hacia las tres de la tarde y en los últimos seis, ocho años, se están haciendo casi nocturnas. La gente le toca irse porque no alcanza a ver la semana santa y las obligaciones de la casa, el temor de los ladrones, hacen que no se esperen porque la semana santa va de noche, pero nosotros decimos que bien que la hubiéramos pasado para la noche porque las luces de la ciudad, la luz publica, la luz amarilla dan la impresión de un “incendio religioso”, y los cirios, las velas, las lamparillas en los pasos eso todo ayuda, unos se van otros se quedan pero la semana santa sigue.

Comparando las celebraciones rituales de la Semana Santa que Usted vivió en su juventud con los de la actualidad,¿CUÁLES TRANSFORMACIONES considera que ha tenido la Semana Santa de Piedecuesta?

-G.P.M. La verdad es que no muchas, ha conservado la tradición de dedicarnos a lo místico del templo y a las procesiones, pero nos falta mucho más, nos falta diversificar mas la semana santa, ponerles otros atractivos a la semana santa para que todas las tendencias lo disfruten. Aquí vienen los católicos, los adventistas, los ateos, energúmenos, todo el mundo, cada uno mira lo que le conviene, tan linda la imagen, tan lindo el Señor, el que no comulga con eso [dice:] interesante la figura, bien conservada, muy bien arreglada. Entonces hay que crearle mucho más motivación a la semana santa. Precisamente de Popayán traemos la experiencia y “Shungo” está caminando sobre eso, de crear unos pequeños talleres de talla y de bordado para trabajar la madera en la hechura de las “andas”, y en ciertos apliques y decoraciones para los pasos. Y en los bordados porque en Popayán hay verdaderos talleres de bordados en donde las señoras todo el año están creando nuevos hábitos, nuevos atuendos para los santos, entonces eso también hay que hacerlo en Piedecuesta y es una manera de ayudar a estimular el empleo y se crea también la artesanía religiosa.

Puede Usted resumirnos QUÉ SE CELEBRA, EN HONOR DE QUIÉN Y QUÉ ACTIVIDADES se realizan en cada uno de los días de la Semana Santa? (-Viernes de dolores / - Domingo de Ramos / - Lunes Santo / - Martes Santo / - Miércoles Santo / - Jueves Santo / - Viernes Santo / - Sábado santo / - Domingo santo):

-G.P.M. Se inicia con el viernes de dolores, el viernes de dolores es como el presagio de lo que iba a ocurrir en breves días y ciertamente con lo que ocurrió el domingo de ramos que fue la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén se celebra en Piedecuesta con la

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presencia de las palmas que se trae de los territorios que tenemos paramosos de clima frío. Hay cierta oposición de las autoridades pero quitarle unas hojas a los árboles una vez al año no creo que necesitemos ir a Copenhagüe a discutir el problema del ambiente1. La procesión es muy linda. Vicente Arenas Mantilla la describe en su libro [Crónicas y Romances] y en un aparte habla de:

”En mis años de infancia ya extinguidos/ aún conservo un recuerdo que no falla/el domingo de ramos tan querido/entre flores y músicas y palmas/los san Antonios abajo confundidos/entre niños y jóvenes y beatas/los nobles campesinos complacidos/bajaban con su ramo a las espaldas/…”.

Y viene otra que describe a los campesinos en sus tendencias y vestido:

”Los de Sevilla mozos bien erguidos/gratos en su altivez los desplomados/y los de Miraflores parecidos/en su cutis rosado a la manzana/y de San Isidro insignes y vestidos/ todos de azul y con sus ruanas largas/con su camisa con argolla al cuello/y atavíos de lana en las alpargatas/…bueno y sigue.

Viene el lunes santo. El lunes santo es un día de pasión, de recogimiento, es el día en que se inicia mañana, tarde y noche, la convocatoria a las confesiones y a la preparación para la semana santa. Para que la gente prepare su cuerpo y alma para el acontecimiento que está por llegar. El martes santo también es un día dedicado a la actividad confesional y el martes también los señores cargueros, los Cirineos, celebran con una misa muy solemne la consagración de nuevos miembros a su organización viene el obispo y los consagra, ese es el martes santo.

El miércoles santo es el día de Jesús Nazareno, ya el miércoles santo entramos prácticamente a la semana santa ya que es el momento en que Jesús está en ese plan de comunicación con sus discípulos, en el que ya sabe lo que se le avecina, lo que les espera.

Y viene el jueves santo con toda su pompa en las casas se celebran los siete potajes. Que yo reconozca que hoy no lo permiten pero yo recuerdo que los siete potajes eran carnes de cerdo, carne de res, pescado, y otros aditivos. Era un plato frugal, riquísimo, era la cena pascual. Se convocaba a la familia a ese almuerzo y a partir del almuerzo ya venía entonces la preparación a la procesión de la última cena, en donde ya viene en la noche el perdón que es cuando detienen a Cristo y lo llevan a los salones del Pretorio. Los Nazarenos se encerraban en la iglesia, celebraban un ritual que se llamaba los maitines en donde se agarraban a “fuete”. Ellos se latigaban, se castigaban, bueno esa tradición ya pasó.

Y el Viernes santo tenemos en la mañana la procesión del vía crucis. Salen todas las imágenes, se ubican en las calles y carreras del municipio y va pasando el sacerdote con un séquito amarillo y va rezando en cada esquina una estación. Y ya a partir de medio día viene un silencio total, un recogimiento total. Eso también se ha superado, pero yo

1 Se refiere a la conferencia de la onu sobre el cambio climático y el medio ambiente llevada a cabo en copenhagüe (dinamarca) en diciembre de 2009

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lo viví y lo vivimos hasta hace treinta años perfectamente en donde decir palabras soeces era gravísimo, era un día de mucho respeto, echar “hijuepuerca” era casi una maldición. No se podía alzar la voz, gritar a un niño, golpear una puerta, tantas cosas de esas porque el mundo quedaba como estático, esperando el momento de la Crucifixión del Señor.

Viene la noche de adoración en el sepulcro y hacía las once de la noche la procesión del desande. Entonces la procesión del día fue del templo parroquial a la Capilla del Humilladero. Y a la media noche de la capilla del Humilladero regresan a la virgen nuevamente a la iglesia principal y ahí termina.

El Sábado era la procesión de la soledad era un día también de silencio de recogimiento, de visita al sepulcro, de rezar los 33 credos, haciendo moñitos en las palmas del ramo. Eso se conservaba de verdad cuando había tempestades, cuando había tragedias, se quemaba moñitos de palma, eso se elevaba y calmaba la ira divina.

Y en la noche la procesión de las Soledades para las mujeres, solo mujeres, no podía ir absolutamente ningún hombre era todas las mujeres. Ahora van más novios que solo mujeres, ahora es una procesión para todo el mundo. Y hacía las diez de la noche la misa de resurrección, está resucitando el Señor hacia las once de la noche con la bendición del fuego. Nos despiertan con la gran quema de pólvora.

Y volvemos nuevamente con el domingo de Pascua. Ya es domingo de alegría, el domingo de fiesta, de primeras comuniones, de bautizos ese es el recorrido de todas las demás manzanas.

[Adicionalmente sobre el lunes santo,] hace dos años que creamos la Corporación como una Institución. Se le creó la bandera, el escudo y el himno. Nosotros teníamos que acoger una de las legendarias imágenes de la semana mayor para que fuese sea nuestro Amo, para que sea nuestro Patrón y escogimos al señor de la humildad que así se llama o al “Ecce Hommo” (he aquí el hombre), o a Jesús Nazareno Rey de los Judíos, que es donde va sentadito en una de las columnas y recibe los azotes. Pues lo adoptamos como la imagen de la Semana Mayor y lo veneramos desde hace dos años. Y la procesión del lunes santo es para iniciar la semana santa propiamente dicha, es con esa procesión y una misa solemne.

Comparando la Semana Santa de Piedecuesta con las realizadas en otras ciudades de Colombia como Popayán, Pamplona, Mompóx, entre otras, ¿CUÁLES SON LAS CARACTERÍSTICAS de la Semana Santa de Piedecuesta que Usted más resalta, recuerda, o considera que se deben preservar?

-G.P.M. La parte litúrgica, definitivamente la parte litúrgica la hace diferente. En Popayán todo el entusiasmo son las procesiones y lo mismo en Pamplona. Pamplona le da mucha importancia a las procesiones debido a que tienen los recursos, tienen un batallón del ejército, tienen la banda del ejército, tienen la ciudad mitrada de Colombia, tiene obispo, arzobispo. Allá son ostentosos, se nota el lujo de la procesión, también hay actividad litúrgica tanto en la capilla como en el humilladero. Piedecuesta dedica más tiempo a lo litúrgico, lo que le decía al principio de Popayán. Nosotros ocupamos en la

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semana santa el parque de Piedecuesta, la tarima, la torta entera, el atrio de los templos para la celebración de orden religioso, entonces no nos quedamos simplemente en la catequesis procesional.

¿Cuáles MEDIOS DE COMUNICACIÓN O INFORMACIÓN SE EMPLEAN para dar a conocer o difundir a la Comunidad de Piedecuesta las actividades programadas para cada Semana Santa?

-G.P.M. Inexplicablemente Vanguardia Liberal nos dedicaba una página todos los años que no podía faltar en donde venían las imágenes de la semana santa, algunos comentarios, el programa de la semana mayor en fin desde hace unos quince años no volvimos a aparecer porque si no se paga la página no hay forma de crear esa publicidad.

Los medios radiales son los que hablan. Con la creación en Piedecuesta de la televisión regional ya es un medio, el recurso que nos permite divulgar la semana santa pero estamos vírgenes realmente. Le falta todo el recurso de comunicaciones a la semana santa de Piedecuesta. La semana santa de Piedecuesta sigue siendo desconocida, la conocen en el área metropolitana y en algunos municipios pero estamos nacionalizando.

Sería muy bueno pasarlas en directo por televisión a nivel nacional, pero también tiene su razón para que no sea así, que los pasen en otro horario para cuando las gentes estén en las casas puedan mirarlas. Pero ciertamente fue interesante la participación de TRO, de Señal Colombia, muy abreviado, pero son espacios muy costosos, eso es mucha gracia que vengan a pasar unas cuantas imágenes pero bueno ya comienza, ya comienza. Este contrato que esta caminando por parte del municipio que lidera Henry Obregozo2 es un paso trascendental hacia el volcamiento de la semana santa y la salida del anonimato. Porque entonces ya Colcultura [entiéndase Ministerio de Cultura] se impone en Piedecuesta y en la ruta turística hay que hacerla saber a Anato, para que sepan que hay un destino turístico en Piedecuesta.

Nosotros intentamos pero no alcanzamos porque el libro no salió para ese momento. Intentamos con Conferías en Bogotá, el 27 de enero, el libro publicitarlo y mostrarlo y mostrar el afiche. Bueno que más, decir destino turístico-religioso de Piedecuesta. Ojala pudiéramos hacerlo este año, estamos en camino de eso, porque sería lo que le falta a semana santa de Piedecuesta: Comunicaciones.

[En cuanto al afiche de la semana santa de Piedecuesta] hace unos diez años apareció la idea y lo iniciamos con el Santo Enterramiento. Dio muchos resultados, porque mucho turista, mucho visitante se lleva de recuerdo el afiche y digamos que muchas beatas lo llevan, lo enmarcan, lo ponen de cuadro en la sala.

2 Hace referencia al proyecto “Proceso de identificación y recomendaciones de salvaguardia para la Semana Santa de Piedecuesta” proyectado y contratado a través de la Corporación Semana Santa por el asesor cultural de la Coordinación de Cultura y Deportes Henry Orbegozo.

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Hemos querido en la Corporación darle paso a las imágenes de la semana santa, darlas a conocer. El año pasado por ejemplo hubo una propuesta de [la Secretaría de] desarrollo social, muy sería, muy interesante, muy sugestiva, muy creativa, pero de pronto a la primera dama le pareció mas interesante el Cristo de los azotes por que identificaba una figura religiosa, como que encuentra más ahí la semana santa, como que se vé el Cristo de la Semana Santa. Vamos a ver con que nos va a salir este año [2011] Shungo, es el que cranea, no se si el municipio le haya presentado un afiche. Ese el único medio de divulgación, alguna publicidad, también elaboramos una hojita en donde contamos algunos detalles de Piedecuesta como epicentro económico, cultural, algo para mostrar y que vaya a las escuelas y los maestros les cuenten a los niños.

¿Quiénes son y cuál es el papel de los miembros de la comunidad que pertenecen a las COFRADÍAS encargadas de los pasos de la Semana Santa?

-G.P.M. Desde tiempos atrás, desde hace muchos años, familias del pueblo por adjudicación que les hizo el párroco o por voluntad de ellas mismas tomaron una imagen, se hicieron cargo de cuidarla, de arreglarla, de conservarla, y de presentarla en la semana mayor. Ellas son la cofradía de Jesús Nazareno, la nuestra la del Señor de la Humildad, y así de todas la imágenes, eso es muy bueno. Lo que quiere decir que la semana santa tiene dueño, tiene propiedad y tiene propiedad sentimental, que es la misma ciudadanía la que se siente dueña de ese patrimonio. No es el cura que tiene allá en su inventario las imágenes, eso de las cofradías es bastante interesante y una forma de vislumbrarla a nuevos visitantes o residentes en Piedecuesta. La familia llega y se le dice ¿Usted quiere, en vísperas de semana santa, participar de la semana santa siendo cofrade de un imagen?, se trata de esto y aquello, [y ellos contestan:] ¡ah sí, muy bien!. Ya como que la meten en familia, eso está muy bien.

Las hermandades son fundamentales. La Hermandad de Jesús Nazareno es importantísima, lo que sucede es que a ellos hay que ponerle un poquito de control y en eso estamos porque ellos se toman atribuciones y quieren terminar mandando en la semana santa, y no en la semana santa nadie puede mandar en particular, ni la misma Corporación.

El Municipio no tenía nada que ver con la semana santa hace algunos años. Ahora ya el alcalde convoca a las autoridades, a sus funcionarios para que participen, hasta en las procesiones tienen paso a su cargo que es el Santo Sepulcro y da un aporte, una partida de $55.000.000. pesos, fue el año pasado. Si no llegara ese dinero a la semana santa ya no podríamos hacer semana santa porque los tiempos de la abundancia pasaron. El bus para traer las bandas toca pagarlo, el refrigerio para los que participan toca otorgarlo y así una cantidad de gastos innumerables. Las flores se encarecen para la semana santa. Un arreglito por lo general para un paso vale $500.000 pesos.

Ahora se le colocan cirios, son cirios especiales que con el aire crece la llama a cambio de apagarse, entonces los costos de la semana santa son demasiados altos. Pero ahí está el padrino mayor que es el municipio y estamos los que empujamos para que las cosas se hagan.

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¿Quiénes son y cuál es el papel de los miembros de la comunidad que pertenecen a los GRUPOS APOSTÓLICOS que participan en la Semana Santa?

-G.P.M. Los grupos Apostólicos están dedicados a la convocatoria de los fieles bajo las distintas actividades especialmente la litúrgica y organizar esa parte litúrgica de la semana santa. También es la oportunidad para vincular nuevos legionarios a esos grupos apostólicos y participan en algo de la logística de las procesiones, esa es la labor de ellos.

¿Quiénes son y cuál es el papel de los miembros de la comunidad que pertenecen a los HERMANOS NAZARENOS?

-G.P.M. Los Hermanos Nazarenos toman una consagración que les hace el Obispo el miércoles santo, son familias de la localidad, antes eran gente muy humilde, campesinos, obreros. Ellos ha ido tomando fuerza y hay profesionales y ha crecido considerablemente la congregación. Ellos se encargan de ser el brazo derecho de la parroquia también en la organización, celebración de la liturgia y participan en cargar cada paso y en marcar las procesiones por donde van a pasar, ellos van en una formación. Ellos van con campanilla, van anunciando por donde va a pasar la procesión. Tienen también su encierro, tres días en al casa de los Nazarenos. En donde están en actividad reflexivas.

¿Quiénes son y cuál es el papel de los miembros de la comunidad que pertenecen a los CARGUEROS?

-G.P.M. Los Nazarenos no alcanzaban para cargar todos pasos y las personas que se atrevieron a ponerle el hombro a los pasos fueron los braceros, gente del común, no tenían buena ropa, ni calzado y fuera de eso llegaban borrachitos. Entonces dijimos: ¡no, a esta gente hay que organizarla, hay que retribuirle su devoción, de todas maneras el riesgo de medírsele a esto…!. Y entonces en la primera alcaldía popular, logramos una partida de $500.000 pesos y les pusimos esa túnica blanca cruzada por una banda roja en la cintura y atravesada. Ahí iniciaron. Duraron como tres o cuatro años con esa ropa. Luego apareció un señor [Mario] López Miranda con todo el amor, quien también quería apersonarse de la labor de los cargueros. Los organizó y además en congregación, les puso otros hábitos con la ayuda del comercio. Tienen como tres hábitos: uno morado como el de los Nazarenos, uno negro y el blanco.

Ellos son simplemente cargueros. Se ha presentado un pequeño impasse y es que han querido aproximarlos, asimilarlos mucho a los Nazarenos entonces les hacen exigencias de orden moral, de orden espiritual, de orden material pero son gente mal casada, mal organizada en su mayoría. Entonces les ponen talanquera y rifles, el sacerdote dice que es una forma de que entren a la casa de Dios por la puerta principal… con que ellos en la semana santa contribuyan en sacrificio con darle lustre, presencia, apoyo, ayuda a la semana santa, ya han pagado todos sus pecados.

El penitente conserva la condición como en España el Nazareno Penitente. Son una comunidad fuerte, muy unidos, muy solidarios hoy por hoy se preocupan entre ellos por

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el bienestar de las familias han logrado avanzar bastante en aquello de la solidaridad, el compañerismo.

¿Quiénes son y cuál es el papel de los miembros de la comunidad que pertenecen a la CORPORACIÓN SEMANA SANTA?

La Corporación Semana Santa se constituyó como al estilo alcalde de Ponteverde, o sea conseguir veinticinco personas escogidos entre las que más meten la ficha y contribuyen con inclinación notoria en la celebración de la semana santa. Se escogió este personal, citamos a una asamblea, les contamos el cuento y arrancamos en la elaboración de los estatutos.

La Corporación Semana Santa tiene como misión principal la de fortalecer los lazos que conlleve a la mejor organización y suceso de la semana santa. Tiene como función la de convocar a las cofradías y a las hermandades para que cumplan con funciones muy especificas de servicio en la semana santa; colaborar con el párroco en todo lo que tenga que ver con la mejor organización de la semana santa; dar las directrices sobre lo que debe hacerse en la semana santa; organizar inclusive el derrotero de las procesiones, que se quita, que se pone, que se agrega, que se adiciona; hacer las relaciones publicas de la semana santa con medios de comunicación, de la comunidad con la sociedad. Y fomentar y fortalecer el museo de arte religioso como una muestra eminentemente cultural, turístico religioso. Que sea una muestra las veinticuatro horas de los trescientos sesenta y cinco días.

¿Quiénes son y cuál es el papel de los miembros de la comunidad que pertenecen a la JUNTA ORGANIZADORA de la Semana Santa?

-G.P.M. La Junta Organizadora comenzó a funcionar desde hace siete u ocho años. Esa junta organizadora nace del municipio, el municipio entonces congrega algunos funcionarios que tienen que ver con la organización de diversas funciones, como el inspector de tránsito. De esa junta organizadora lógicamente tenemos que ser parte [los representantes de] la Corporación Semana Santa.

Tuvimos dificultades hace algunos años porque la Corporación no tuvo participación como Junta Organizadora. Cuando se dieron cuenta que la Corporación no quería tumbar a nadie, apropiarse de nada, entonces ya nos llamaron y ahora está bien porque somos las figuras representativas de la localidad. Debe tenerse cuidado y hay que señalárselo al alcalde que no lo tome con un carácter político. La junta organizadora, usted la ve, como cuarenta personas, como que no se puede dejar el secretario del Concejo, al presidente, a los tres vicepresidentes,…Propiamente la junta organizadora no debe pasar de diez o doce personas. Primero para que se puedan reunir, segundo para que puedan discutir tranquilamente y se llegue a conclusiones.

¿De qué manera las autoridades municipales (alcalde, secretarios, funcionarios, concejales, militares, etc.) se integran y participan en la Semana Santa de Piedecuesta?

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-G.P.M. Las autoridades tienen mucho que ver, por ejemplo nosotros pedimos un destacamento del ejército para la guardia del Santo Sepulcro, con bayoneta calada, con todas las de la ley, la banda de marcha de la Academia Militar, la seguridad pública a través de la policía. Todo esto le compete a la administración municipal. Fuera de esto a ellos hay que programarles hospedaje, alimentación o por lo menos refrigerios y del presupuesto que da el municipio se destina plata para esto y ellos la manejan. Nosotros no nos metemos en esto, nosotros manejamos la cuenta ellos nos dicen a quien tenemos que girarle el cheque y nosotros se lo giramos porque las cuentas se consignan en la Corporación. De ahí sale toda la plata, entonces la ayuda del Municipio es fundamental.

Fuera de esos indicadores [se debe] comprometer a los bomberos, comprometer a la Defensa Civil, comprometer al Hospital San Juan de Dios para tener un equipo de emergencia, de primeros auxilios; al [inspector de] tránsito para garantizar que no haya altas velocidades, ni accidentes [vehiculares], todo esto lo maneja la administración municipal. Antes cuando la administración no participaba éramos los particulares tratando de empujar para que las cosas se consiguieran. Ahora tienen un capitulo importante apoyando las autoridades religiosas

Si los miembros de la comunidad piedecuestana desean participar en las actividades de la Semana Santa a cuáles lugares DEBE IR O EN DÓNDE SE DEBE UBICAR para:

24ª. Las eucarísticas y sermones:

-G.P.M. En el templo principal de San Francisco Javier se cumplen todos los rituales de orden religioso, pero ya las parroquias todas también están preparando esto, entonces en todas las parroquias celebran todos los rituales.

Yo no he estado muy de acuerdo que en un pueblo relativamente pequeño como Piedecuesta y pobre a la vez cada parroquia organice una semana santa. Los curas comprando imágenes y armando imágenes para una semana santa de barrio, no me parece bien, deberían congregarse para hacer una semana santa en el epicentro de la ciudad. Nosotros tenemos una tarima que no la tiene nadie, pero tenemos un escenario en todo el corazón de la ciudad con todas las vías de acceso. Si todas las parroquias se unieran se haría una cosa supremamente grande. Eso seria interesante.

Este año [2011] vamos a intentarlo, la parroquia de Bariloche, Nuestra Señora del Carmen que ahora se llama Sor Maria Bernarda Bütler, está organizando desde hace dos años la semana santa infantil, cosa que me parece muy bien primero porque va a ser una escuela anexa a la semana santa para los niños. Segundo, porque va a ser muy llamativo ver las imágenes en miniatura y los niños escoltándola y el devocionario de la gente, el respeto por esto y el desande por las calles. Apoyamos abiertamente esa semana santa, hay que hacerle fuerza. Vamos a ver hasta donde llegamos este años, yo le decía a un señor atraigámoslos, que las procesiones salgan de allá para que lleguen aquí para que recorran parte de la localidad entren al centro de la ciudad y los conozcamos, eso siente muy bien porque es formativo, educativo pedagógico. Pero en todos los lugares hay liturgia especial en donde las monjas Clarisas y las del templo. Y el viernes santo la

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romería a la Cantera, eso es una cita de los piedecuestanos a la Cantera, eso es un río humano, todo el día subiendo y bajando.

Las procesiones:

-G.P.M. Ya están debidamente marcadas tienen ya un plano definido por donde caminan por entre las quince carreras y dieciséis calles del municipio, no tanto tal vez doce calles y doce carreras todo el casco antiguo de la ciudad. Para eso ya hay un plano preconcebido, no hay forma de cambiarlo porque los feligreses de esas calles se preparan para ese acontecimiento y son unas calles que menos presentan problemas de pavimento.

Allí hay que cumplir una tarea importante entre el Municipio, Telecom [Empresa Telefónica Telecom] y la Electrificadora [ de Santander – EPM], porque hay unas cuerdas que parecen hamacas y se han visto los Cristos, las imágenes colgadas, porque los penitentes van con su capuchón y no se dan cuenta a que horas se les engarza un santo. Entonces la gente comienza a gritar: “¡cuidado!”. Eso se escucha muy mal, daña, desfigura la procesión, eso hay que corregirlo.

Que la gente encienda el bombillo de la calle siquiera el jueves y el viernes santo para que las calles estén iluminadas, y que pongan le bandera de la parroquia. Aquí tenemos la bandera de la parroquia, la bandera de Colombia, la bandera de Piedecuesta, estamos sobrados de bandera. Entonces que en cada casa coloquen la bandera. Todo embanderado se ve bellísimo, todo una fiesta, todo un esplendor.

La visita de monumentos o sitios de devoción.

Los festivales artísticos o las muestras culturales de carácter religioso.

-G.P.M. Carmen Cecilia [Díaz de Almeida] como Presidenta de la Academia de Historia ha realizado una excelente labor. Está pendiente que va ha ocurrir en el municipio y de acuerdo a eso va organizando a los pintores para que pinten sobre el tema…Estas exposiciones se llevan a cabo en el Palacio municipal.

[En cuanto a la Asociación Banda de Músicos de Piedecuesta] Siento una tristeza muy grande, [desde] hace algunos años han hecho tres intentos de acabar con la banda…

¿De qué materiales están hechas las figuras religiosas que son vestidas en cada paso?;¿En dónde fueron elaboradas o de dónde se cree que fueron traídas esas figuras?

-G.P.M. La imaginería religiosa, especialmente los Cristos y los sayones, los llamados judíos, fueron traídos de España de los talleres de arte religioso de Barcelona y de Sevilla. Más tarde se hizo con Guayaquil, con Quito, también se compraron unas imágenes en Medellín, en Bogotá y la del Santo enterramiento que es muy linda, muy egregia, se adquirió en San Gil. Esa es la recolección que se hizo de la imaginería. Alguna de las imágenes españolas son en madera y las otras son en materiales yeso o no se qué [fibra de vidrio] pero son muy concebidas. Hay una anécdota que [dice que]

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entraron por el río Lebrija las que venían de España. Venían unos Sayones y en un accidente en el rió cayeron unas imágenes y se les perdió una. Años después apareció la imagen en el templo de Lebrija y allá lo adoran como si fuera San Roque.

¿Con qué materiales son vestidas esas figuras y por qué razón?

-G.P.M. Si algunas imágenes venían con algo de vestido como Maria Magdalena y la Verónica. Entonces decidieron ponerle ropa porque la gente no entendía la expresión del vestido, o como las tres Marías que solamente venían el busto y abajo era un cernícalo en trípode y entonces decidieron vestirlas y ponerles trajes acordes con lo que se pensaba que iba con las imágenes. Así se han ido arreglando.

También se les han hecho sus críticas porque María Magdalena tenía una capa muy linda, muy bella, se conservaba muy bien, se la cambiaron por unas telas transparentes. Entonces se les habló a los de la cofradía y se les dijo que quedaba como rimbombante con esas telas, entonces contestó una señora: “¡no decían que la Magdalena era una Prostituta entonces hay que ponerle ropa de acuerdo con eso!”. Pero tratan de vestirlas bien, no saben combinar los colores, con eso estamos luchando con Shungo para tratar de que se le pongan colores apropiados. A Algunas les habían colocado colores como celestes, como rosados no son colores que entonen con el color de piel. Ese cuidado hay que tenerlo porque son imágenes que salen a la exposición del pueblo y llega un artista y los ve así con ese atuendo y esos colores de piel y dirán: ¡aquí no hacen sino disfrazar las imágenes!.

La imagen de la Magdalena era divina, era bonita de piel porcelana y les dio por ponerla más trigueñita y se la tiraron ya no volverá a ser la misma. Yo también cometí un sacrilegio, fue terrible, fue el año pasado, porque me llegó un artista del Ecuador. Él [decía que] arreglaba imágenes, pintaba imágenes, que hacía imágenes y hablaba con tanta seguridad y con tanta propiedad y sacó el celular y me mostró las fotos de las imágenes allá. [Yo le dije:] Aquí tenemos tres Cristos para pegarles una reformita, y le pegó una macheteada a uno de esos Cristos… y Monseñor mandó a arreglar las otras dos imágenes. Shungo trató de arreglarlas dejándolas en su estado original.

¿Con qué objetos o materiales adicionales son decorados cada uno de los pasos?

-G.P.M. Shungo (Jesús Emiro Buitrago) es muy estudioso, consulta libros, consulta muchos documentos, en la ida a Popayán tomó miles de fotos. Él trata de ir a tono con los cambios y por eso más o menos acierta con las recomendaciones. Precisamente cuando hablamos del Ministerio de Cultura de cómo declararla Patrimonio Nacional pueden enviar personas conocedores, restauradores de la Universidad Libre que vienen y restauren.

En cuanto a la iluminación de los “pasos” ¿Cuáles son los cambios que han tenido y por qué razón?

¿Cuáles son las fortalezas o aspectos positivos que garantizan la continuidad de la Semana Santa de Piedecuesta?

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-G.P.M. Trazar los vínculos de identidad y de compromiso entre la administración municipal y la Corporación Semana Santa para que continuemos un mismo verbo y en consecuencia lo que hagamos en materia de innovaciones de la semana santa o arreglos especiales en la imaginería consulte a esos dos organismos. Porque el cura al fin y al cabo llega y se va, el alcalde también, pero es mejor que dos comités, dos juntas responsabilizadas con el cura, que estén en la Corporación Semana Santa nos, encarguemos de esto primero para que no decaiga segundo para darle fortaleza, que crezca, que mejore.

Un segundo punto sería darle más solidez y fuerza al Museo de Arte Religioso. Tenemos el lugar exclusivo, bellísimo, para exposiciones, para presentación de películas, vídeos, en fin, están envitrinadas las imágenes, ya el polvo y el deterioro es mínimo. Monseñor ha tenido el cuidado cada seis meses de traer de Bucaramanga una persona que el garantiza fumiga y garantiza que no hace daño. El fumiga con el objeto de sacar polillas y demás. Hay unos muchachos encargados de sacarles con cepillo el polvo. Tercero, es el único municipio que tiene un templo exclusivo para su mantenimiento, para conservarlo.

¿Cuáles son los riesgos o problemas que pueden poner en peligro la realización o sostenibilidad de la Semana Santa en los próximos años?

-G.P.M. Yo creo que estamos bien, creo que la semana santa tiene luz propia, vida propia. Lo único que podría ocurrir es que la administración dijera que ni quiere invertir en lo privado mucho menos en lo religioso y acabara la partida. Eso sería gravísimo y segundo que llegué un sacerdote que cambie todo y diga yo a esto no me le mido, yo no estoy de acuerdo con esto. Pero de lo contrario todo está para que la semana santa sobreviva es más estamos hoy estamos a 17 de diciembre, estamos pensando más en la semana santa que en el nacimiento del Niño Dios. Estamos ya ubicados en que se vino la semana santa. Y si además con estos proyectos, estos adelantos vamos a adquirir más padrinos quienes hablen de la semana santa. Yo creo que no hay que temerle al futuro de la semana santa. Y en cuanto a la Corporación una recomendación hacia la administración seria que de pronto la administración desprendiéndose un poquito de la prevención de que cuando den el dinero dijeran entiéndase Ustedes de esta plata para estas actividades y yo se que haríamos rendir mas el billete y lograríamos mejores resultados.

Segundo los Nazarenos ya pasaron presupuesto de $40.000.000 pesos para semana santa, pregunto: ¿dónde está la devoción, donde está la entrega, donde está el compromiso, donde está la identidad con la ciudad y la semana santa?.

Finalmente, y considerando lo expuesto anteriormente, considera que la SEMANA SANTA DE PIEDECUESTA ¿debe ser registrada, reconocida y proclamada como PATRIMONIO CULTURAL INMATERIAL de Santander y Colombia?

G.P.M. Extraordinario, la semana santa esta en mora de que sea reconocida en el ámbito nacional y sea reconocida por el Estado. Si el Estado reconoce una casona vieja como patrimonio nacional y lo subvenciona porque no la Semana Santa de Piedecuesta que es un patrimonio vivo para la humanidad. Y si el municipio logra que se den los

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primeros pasos, eso es como una canonización. Ya era hora de empezar de mirar hacia acá. Si declaran patrimonio un carnaval que se lo merece, como no un acto de estos que congrega a todo el mundo. Ahora esto no es para la religión católica, es para todas la creencias.

Velación en la casa cívica de Piedecuesta, marzo 16 de 2010

Información tomada de: Proyecto Alcaldía de Piedecuesta: PROCESO DE IDENTIFICACIÓN Y RECOMENDACIONES DE SALVAGUARDIA PARA LA SEMANA SANTA DE PIEDECUESTA. Entrevistado: Gonzalo Prada Mantilla; Entrevistador: Luís Rubén Pérez Pinzón, Trascripción de Eduardo Pinto y Luís Rubén Pérez Pinzón. Piedecuesta, diciembre 18 de 2009

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