Una mirada casi Humana en extinción

Gorilas

Clariza Villamizar Nieves

Expertos en Medios Digitales

Módulo 1

Volumén I, No 1

Octubre 2011

Los gorilas son los grandes simios primates, cuya mayor población habitan los bosques de África Central. Poseen un parentesco muy cercano con los humanos estudios genetico revelan que estos primates comparten un 98,4 % de sus genes con los humanos; ademas su mane-ra de su inteligencia, comunica-ción por signos y simbolos, la forma de expresar sus emo-ciones angustia, depresión, estres y alegría. Su nombre es derivado dela palabra griega γόριλλαι(gorillai), que se designaba a una tribu de mujeres peludas, descrita por Hannón el Navegante.

Existen cuatro subespecieslas cuales pertenecen a dosespecies que habitan la parte occidental de la selva ecuato-rial (Gabón, Congo occidental y Camerún) gorilla occidental y el gorila de montaña que vive mucho más hacia el este, en las zonas montañosas y boscosas del

Congo oriental y en los territorios limítrofes, sobre todo en la maravillosa región del lago Kivu y de los volcanes Virunga.

La alimentación esta en función a su localización, el gorila occidental y el gorila oriental de planicie o llanura consume una mayor cantidad de frutas; mientras que el gorila de montaña basa su alimenta-ción en hiebas, hojas tallos y raices a lo que emplean mas de la mitad del día en ello. Por otra, la contextu-ra de ese gran ejemplar es comparable a un hombre robusto aunque sea algo más pequeño y mucho más cuadrado, en posición erecta tiene generalmente, una estatura que oscila entre 1,25 y 1,75 mts, pero puede alcanzar los dos metros. La apertura de los brazos es de 2 a 2,75 mts. La longitud y robustez de las extremidades delanteras y del tronco, el despro-

Género Gorilla Gorila occidental (Gorilla gorilla) Gorila occidental de llanura o planicie (Gorilla gorilla gorilla; ~ 200,000 ejemplares) Gorila del río Cross (Gorilla gorilla diehli; 250 – 300 ejemplares) Gorila oriental (Gorilla beringei) Gorila de montaña (Gorilla beringei beringei; ~ 650 – 720 ejemplares) Gorila oriental de llanura o planicie o de Grauer (Gorilla beringei graueri; 5,000 – 10,000 ejemplares)

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porcionado tamaño de las manos y de los pies, en los que los dedos medios están unidos por una membrana y constituye la caracteristica más desta-cadas del gorila.

La nariz, aplanada y ancha hacia los lados. Tam-bien la boca es ancha, provista de gruesos labios, más cortos y menos movibles que los de otros mo nos antropomorfos y más parecidos, por lo tanto, a los humanos. Las orejas son menores que las del chim- pancé, pero un poco mas grandes que las humanas. El cuello es corto, de pelo liso, bastante largo y lanoso; los dientes son muy robustos y bien desarrollados.

El gorila corre apo- yándose sobre las cuatro extremidades y se le ve algunas veces solo, otras en compañía de una hem- bra o de un pequeño.

Las hembras pesan aproxi- madamente la mitad que los machos. Aun así, un gorila obeso en cautividad ha alcanzado los 270 kg. La estructura facial del gorila se conoce como de «mandíbula protuberante», pues la mandí-bula es mucho mayor que el maxilar.

Su ciclo menstrual es de 28 a 30 dias; la gesta-ción dura 8 meses y medio y normalmente pasan 3 ó 4 años entre nacimientos. Las crías viven con sus madres 3 ó 4 años. Las hembras maduran cuando tienen entre 10 y 12 años (en cautividad, antes);los machos entre los 11 y los 13. La esperanza de vida es de 30 a 50 años.

El grito de este enorme simiotiene una entonación lastimera;pero cuando el animal está enfurecido, el grito es agudo y ronco bastante parecido al rugido de un tigre. La jerar-quía entre los gorilas se basa más sobre la personalidad queen la fuerza física. El jefe guía al grupoestar mejor dotado para hacerlo, pero su autoridad no es rígidamente limita-dora de la libertad de sus compañeros.

Los Gorilas

2Riesgos de Extinción La matanza de los gorillas a puesto en peligro de extinción sus espe-cies, siendo blanco de cazadores furtivos durante mucho tiempo. Las amenazas a la supervivencia de los gorilas incluyen la destrucción de su hábitat y la cacería. Esta última se ha incrementado con los con-flictos armados en los países en que habita, y un creciente interés en zonas afluentes por “carnes exóticas”.

Algunos eran atrapados para que sus manos y pies fueran vendidos a colec-cionistas. Otros han sido mutilados o muertos por trampas colocadas para otros animales. En el 2004 una pobla-cion de varios cientos de Gorilas del Parque Nacional Odzala (República del Congo) fue esencialmente eliminada por el virus del ébola. En 2006 un estudio

publicado en la revista Science concluyo que más de 5,000 gorillas habian muerto a causa del virus del Ëbola; en el 2011 todavía esta epidemia sigue cobrando vidas.

La deforestación ha sido otra de las causas de la extinción, empre-sas se ha dedicado a la explotacion de la minería (coltán y el carbon) modificando el ecosistema en el parque nacional, el asentamiento hu-mano en las zonas cercanas al hábitat de los gorilas hace mermar las selvas que habitan. La necesidad de estas zonas por parte de los hu-manos para hacer carreteras, para sus cultivos y demás, relega a los gorilas a zonas muy aisladas. Algunos gorilas llegan a robar frutos de los cultivos, generando una gran animadversión entre los granjeros.

Las guerras civiles producto de la inestabilidad política que embarga a más de 8 estados que conforman los parques nacionales del Congo, son impedimento para que grupos conservacionistas trabajen en pro de la conservación de las especies.

La impotancia de la conservación del gorila para la comunidad de Odzala y el valor que representa el Parque Nacional se tradu-ce en una alternativa ecoturistica de desarrollo económico sus-tentable y social para la región, al cambio que estan protegiendo a los gorilas, reproducción y longevidad.

Ellos tambien quieren vivir... Hay espacio para todos...

3Organizaciones Conservacionistas En el 2009 fue decretado mundialmente el año del gorila (YoG, Year of The Gorilla) numerosas organi-zaciones realizaron campañas para educar al público en general en cuanto a información científica y crear conciencia sobre el riesgo de extinción existente y los medio para contrarestarlos. Se recaudaron fondos para los proyectos de conservación de las especies en estado salvaje y su hábitat.

Algunas de estas organizaciones son:

Programa de las Naciones Unidas para el Medio

Ambiente

www.pnuma.org

Convencion sobre la Conservación de las Especies

Migratorias de Animales Silvestres

www.cms.int

Programa Internacional de Conservación del Gorila

www.igcp.org

The Dian Fossey Gorilla Fund International

gorillafund.org

Asociación PNUMA/UNESCO para la Supervivencia de

los Grandes Simios

www.unep.org/graps/

4Acuerdos en el YoGSabias que en el Año del Gorila (YoG 2009) se estableció el siguiente acuerdo:

• Incentivar enfoques estratégicos para la con-servación de los gorilas que sean prácticos, fáci-les de manejar y accesibles para el mayor núme-ro de personas.

• Crear conciencia entre las personas acerca de los servicios de los ecosistemas, (incluyendo la captura y el almacenamiento de carbono) y el valor intrínseco de la fauna y la flora.

• Proveer oportunidades alternativas para la obtención de un ingreso, opuestas a la caza fur-tiva, la deforestación y la minería, por medio de la creación de capacidades, por ejemplo, al en-trenar a los trabajadores forestales para hacerles comprender la importancia de adoptar enfoques sostenibles para su propio estilo de vida.

• Recaudar fondos para las acciones a favor de la conservación de los gorilas.

• Educar al público general acerca de los gori-las y las amenazas a las que se enfrentan.

• Enseñar acerca del potencial del ecoturismo y los mecanismos financieros relacionados con el carbono.

• Incentivar la cooperación entre organizacio-nes destinadas a la conservación, ya estén basa-das en zoológicos o sobre el terreno, así como entre los guardabosques y los administradores forestales para mejorar la preservación de las es-pecies.

• Mejorar el monitoreo de las áreas naturales protegidas, reforzando las capacidades técni-cas, por ejemplo, por medio del uso de fototram-pas y de equipos de percepción remota.

• Mejorar la capacidad de las agencias guber-namentales destinadas a la conservación de vida silvestre para establecer campañas en contra de la caza furtiva proveyendo información y mate-rial, así como entrenamiento.

• Promover actitudes culturales y tradicio-nes que estén dirigidas hacia la conservación de los gorilas y el resto de los grandes simios, por ejemplo, declarar su caza como un tabú, o incentivar la utilización de aproximaciones sostenibles al uso de los recursos.

• Apoyar a los guardias forestales en sus actividades.

• Promover el concepto de que el desarrollo sostenible debe ser compatible con la super-vivencia de los gorilas a lo largo de su área de distribución, incluso en el exterior de las áreas naturales protegidas.

ReferenciasAnimales en extinción (2009) extincionenanimales.

com.ar/gorila-en-extincion.phpConvención sobre la Conservación de las Especies

Migratorias deAnimales Silvestres (2009) w.cms.int/publications/pdf/YOG/YOG_leaflet_Spanish.pdf

Ruanda Gorillas de Montaña. www.rwanda-direct.com/rwanda-gorillas/gorilla-trekking/gorillas-on-the-internet/?lang=es

World Wildlife Fund. www.wwf.es/que_hacemos/espe-cies/especies_prioritarias/gorila_de_montana.

Zooweb Plus. www.zoowebplus.com/animales/?animal=gorila

National Geographics. animals.nationalgeographic.com/animals/mammals/mountain-gorilla/