Lo vió antes de bajarse del coche, la noche dió un vuelco para ella, después de una tranquila y divertida velada en compañía de Robert llegaba relajada y no se esperaba esa visita. Las piernas le temblaban y no sabía si tendría fuerzas  para saludarlo.– Hugh, ¿Qué haces aquí?­ consiguió articular las palabras, salió del coche y lo miró, estaba 

guapísimo, y ella había soñado con él todo este tiempo, pero no le esperaba, de hecho se había hecho a la idea de que no volvería y ahora lo tenía delante de su casa.

– Hola,­ él estaba nervioso y encantado de volver a verla, no esperaba que le diera un gran recibimiento, pero necesitaba desesperadamente visitarla, y ahora no sabía que decirle, se quedó mirándola sin creerse que por fin la tuviera tan cerca. 

– ¡Cuánto tiempo!, no pensaba volverte a ver por aquí­ había conseguido mantener un tono tranquilo y distante, después de todo ellos eran algo así como amigos y además él no le había mentido nunca, no tenía porque reprocharle los meses de soledad y incertidumbre que había pasado, ni lo sola que se había sentido con todo lo que había pasado en su vida.

– Quería venir a decirte personalmente que había vuelto.­ al ver que la mirada de ella no cambiaba, era distante y su expresión apenas denotaba interés, no sabía como continuar, todo el discurso que tenía preparado no servía de nada­ Me hago cargo del rancho otra vez, quería que lo supieras. ­ Empezaba a balbucear como un adolescente, estaba estropeando todo su plan.

– Bienvenido entonces, te invitaba a un café pero es un poco tarde y estoy cansada, mañana madrugo, voy a pasar el fin de semana con Lennie en la ciudad, nos vemos el lunes si quieres que nos pongamos al día en los negocios­ estaba deseando quedarse sola, quería poner en orden sus pensamientos, no podía dejar de mirarlo y sus piernas no paraban de temblar, le estaba costando mucho mantener ese tono tranquilo y distante.

– Está bien, ¿puedo preguntarte como estás?­ le dolió que se quisiera librar de él tan pronto.– Bien, tranquila, ¿Y tú?– No pareces muy interesada en como estoy yo realmente, ¿Me equivoco?­ estaba dolido y 

enfadado, por lo menos eran amigos o eso creía él.– No esperaba encontrarte aquí hoy, eso es todo­ mantenía las distancias, la situación se le estaba 

haciendo insostenible­ veo que estás bien, tienes buen aspecto. Lo siento ha pasado mucho tiempo y no sé qué decirte realmente. 

Él bajo la cabeza y movio la tierra con el pie, no quería que ella notase lo desconcertado que estaba. – Te he echado de menos­ ya estaba dicho, subió la mirada y la clavó en la de ella­ estaba 

deseando volver a verte.– Pues no recuerdo haber recibido ni una llamada, ni un mensaje, déjalo Hugh, hablamos en otro 

momento, ahora tengo que entrar. Me alegro de verte – el tono contradecía sus palabras­ llámame el lunes si quieres.

Se dirigió a la casa, y al pasar por él sintió que le agarraba el brazo.– Espera un momento­ él notó el sobresalto en ella, el nerviosismo, no estaba tan tranquila como 

quería aparentar, ­ por favor.El tono de él hizo que se detuviera y le mirara a los ojos, el deseo estaba escrito a fuego en los ojos de él. Pero no sólo deseo, también desesperación, eso la desconcertó.– Hugh, de verdad ahora no puedo.– ¿Por qué? No creo que estés tan cansada como dices, ¿me equivoco?­ no soltaba su brazo, no 

quería romper el único contacto que tenía con ella. –  Por favor­ rogó ella­ dejemos esta conversación para el lunes. –  ¿No crees que ya hemos esperado demasiado? Te debo explicaciones y quiero dártelas, no son 

excusas, son razones para mi comportamiento. Sé que no hice las cosas bien contigo, pero somos amigos, te debo una explicación.

– Amigos, ja, los amigos no te dejan tirada en momentos duros, ni te abandonan cuando más los necesitas. He seguido con mi vida, como te dije no me iba a quedar esperando una quimera. No tengo mucho interés en lo que me tengas que decir, pertenece al pasado, yo he seguido adelante. 

Se soltó de su brazo y se dirigió con paso firme hasta la casa. – Nos vemos, Hugh.– ¿Estás  con alguien verdad?¿Eso quieres decir con que has seguido adelante?­ La voz un 

susurro, casi tuvo que adivinar sus palabras.Siempre tan directo, eso le encantaba de él, siempre sabías a qué atenerte. – Sí estoy saliendo con alguien­ no sé dió la vuelta, no quería mirarlo­ Buenas noches Hugh.Maisie se metió en la casa, y Hugh se dirigió a su coche temblando de rabia y de frustración, se esperaba que le iba a costar conquistarla otra vez, pero no se imaginaba esa cerrazón por parte de ella, no le dejó ningún resquicio por donde entrar. No quería creer que lo que ellos habían vivido juntos hubiera significado tan poco para ella.

A Maisie le caían las lágrimas cuando se dirigía a su habitación. Le hubiera gustado reaccionar de otra manera, pero la sorpresa le había bloqueado y ella necesitaba tiempo para organizar sus pensamientos. Lo amaba, no iba a dudar de eso ahora. Y la cuestión era saber si él había organizado su vida, si había superado su pasado y podía entregarse a una relación.Se metió en cama sabiendo que no iba a dormir mucho esa noche. Fue cobarde, las cosas podrían haber sido distintas durante el encuentro de los dos, pero ella no se atrevió a preguntar, tenía miedo que la respuesta no fuera la esperada. Además se había portado como una inmadura con esa pequeña venganza, y que al final le había sabido a hiel.Llamó a Lennie y le dijo que suspendía su visita de ese fin de semana, le contó que Hugh había vuelto y que necesitaba quedarse para organizar su cabeza.Después llamó a Robert, la conversación fue muy fácil con él. Sabía que al igual que ella no esperaba gran cosa de su relación. Los dos estaban enamorados de otras personas, y salían juntos para lamerse las heridas, pero sin grandes metas. Él  la animó para que luchase por esa oportunidad, y ella se lo agradeció de corazón, aunque no estaba convencida todavía de que Hugh y ella buscasen lo mismo. Pero por lo menos ahora que lo tenía cerca, podía intentarlo.

A la mañana siguiente el teléfono sonó cuando acabó de desayunar, pensó que sería Lennie puesto que todos los demás pensaban que ella se había ido a pasar el fin de semana fuera. Se sorprendió al ver el número en el identificador.– ¿Sí?– Me imaginé que cancelarías el fin de semana, ¿Te quedas verdad?­ la voz de Hugh era tierna y 

amistosa, como si la noche anterior hubieran tenido una cálida despedida.– Sí, me quedo.­ no sabía qué más decir. Pedir disculpas por el recibimiento que le había dado le 

parecía ahora fuera de lugar.– Te cogí por sorpresa anoche, lo siento, debí de haber llamado antes­ Él había pensado mucho en 

eso toda la noche. Ella no había sido tan grosera como había parecido, él la había desconcertado.

– ¿Nos vemos en el río más tarde, en una hora o así?­ Ella lo imitaba a él siendo tan directa.–  De acuerdo, llevo yo comida­ aunque en la comida no era en lo que pensaba exactamente.–  Vale...¿Hugh? –  Dime.–  Yo también te he echado de menos.–  Pero estás saliendo con alguien­ contestó dolido.–  Sólo como amigos, no te he mentido, bueno casi sí...Siento lo de anoche. No te hice un gran 

recibimiento.– Te llevaste una buena sorpresa.– Sí, no contaba volver a verte por aquí, esperaba cualquier día la noticia de la venta de tu rancho.­ 

y sin transición­ ¿Vuelves para quedarte?– Sí, por supuesto. ­ el corazón de ella dió un salto. La esperanza volvió a invadirla.– Me alegro, nos vemos luego entonces.– Hasta ahora.­dos palabras y un montón de promesas en ellas.

Cuando se acercó en su caballo lo vió de espaldas mirando al lago, o eso creía ella al principio. Después se dió cuenta que estaba mirando hacia donde había soltado a Roy. ¿Esperaba verlo? Parecía que Hugh quería que  a su vuelta todo estuviese igual que antes. Pero él se había ido y habían pasado cosas, cosas que influían en la vida de las personas. Y también de Roy, ya no habría forma de que el caballo volviese con él. Y aunque en el fondo creía que Hugh no querría eso, pensaba que igual echaba de menos al animalAl oir el caballo de ella se giró a mirarla. Una sonrisa de bienvenida le hizo a ella desear saltar del caballo a sus brazos, pero había tantas cosas que aclarar entre ellos...

– No creo que desde aquí veas a Roy. ­ le dijo mientras bajaba del caballo. – Ya...­ bajó la vista hacia el suelo­ No estoy arrepentido de haberlo soltado, pero sí que me 

gustaría verlo, sólo es un animal pero también es mi nexo de unión con mi vida aquí. 

– Cuando me enteré que lo habías soltado pensé que ya no estaba en tus planes volver.­ella asentía con la cabeza mientras le contestaba.

La respuesta de ella le dio a Hugh pie para entrar en el asunto que tenían que aclarar.        ­No tenía un plan cuando me fui, sólo una meta.        ­¿Qué quieres decir?        ­Sólo tenía claro que quería dejar todo lo de mi pasado atrás, tenía cuentas pendientes que no quería que enturbiaran mi futuro, mi futuro contigo quiero decir. ­La miraba a los ojos , la comunicación entre ellos sólo con sus miradas todavía estaba ahí. ­ Pero no tenía un plan de como hacerlo,  ni siquiera estaba seguro de que podría.Maise permaneció en silencio, quería dejarlo hablar a él, que dijese lo que necesitara. Quería que por fin todo fuese claro entre ellos.