Departamento de Salud Pública

Carrera de Enfermería

HistoriaFunciones y

Ramas de la Epidemiología

Lunes 21 de septiembre 2015

• A mediados del Siglo XIX se pueden citar losclásicos estudios de John Snow y Sir WilliamBudd, quienes aplicaron el método científicoal estudio de la epidemiología del cólera y dela fiebre tifoidea.

• John Snow formuló la hipótesis de latransmisión del cólera por el agua y lodemostró confeccionando un mapa deLondres, en donde un reciente broteepidémico había matado más de 500personas en un período de 10 días.

• Un progreso muy importante en el siglo XX,publicado en 1956 con los resultados delestudio de médicos británicos, fue la relaciónentre el tabaquismo como factor de riesgodel cáncer de pulmón.

• Otros de los primeros estudiosepidemiológicos:

La intoxicación por mercurio en una bahía deJapón

El Bocio como deficiencia de yodo.

La EpidemiologíaCiencia que se dedica al estudio de la distribución, frecuencia, determinantes, relaciones, predicciones y control de factores relacionados con la salud y enfermedad en poblaciones humanas determinadas.

• La Epidemiología se considera la cienciabásica para la medicina preventiva y unafuente de información para la formulación depolíticas de salud pública.

• La Epidemiología estudia sobre todo larelación causa-efecto, es decir exposición yenfermedad. Las enfermedades no seproducen de forma aleatoria; tienen causas,muchas de ellas de origen humano, quepueden evitarse. Por tanto, muchasenfermedades podrían prevenirse si seconocieran y controlaran sus causas.

1. Identificar problemas de salud en unacomunidad.

2. Describir la historia natural de lasenfermedades.

3. Descubrir los factores que aumentan elriesgo de contraer una enfermedad o suetiología.

4. Aclarar los posibles mecanismos detransmisión de una enfermedad.

5. Predecir tendencias del comportamientode una enfermedad.

6. Conocer si la enfermedad o problema desalud es prevenible o controlable.

7. Conocer cuál es la estrategia deintervención (prevención o control) másadecuada.

8. Probar la eficacia de las estrategias deintervención.

9. Conocer la magnitud del beneficio deaplicar las estrategias de intervenciónde la enfermedad sobre la población.

10. Evaluar los programas deintervención.

11. La medicina moderna,especialmente la medicina basada enla evidencia, esta basada en losmétodos de la epidemiología.

Descriptiva, Analítica y Experimental

Epidemiología Descriptiva: Describe elfenómeno epidemiológico en tiempo,lugar y persona, cuantificando lafrecuencia y distribución delfenómeno mediante medidas deincidencia, prevalencia y mortalidad,con la posterior formulación dehipótesis.

• Los estudios epidemiológicos descriptivos delos casos se realizan en función a:

1. Características Personales: Edad, sexo, raza,ocupación, hábito, condiciones económicas ysociales.

2. Tiempo: Período de exposición, fecha decomienzo, época del año, periodicidad.

3. Lugar: Distribución mundial, por países,municipios, ciudades, barrios, edificios,medio urbano y rural, etc.

Una investigación descriptiva seexpresa en forma de datosestadísticos de mortalidad ymorbilidad en sus dos medidasbásicas:

Incidencia: Número de casos nuevosen un período de tiempo.

Prevalencia: Número total de casos(viejos y nuevos) en un momentodado.

La Epidemiología Analítica: Buscamediante la observación, establecerposibles relaciones causa-efecto entre"factores" a los que se exponenpersonas y poblaciones y lasenfermedades que presentan.

• Tiene por objeto el estudio de la relacióncausa-efecto y consiste en investigacionesepidemiológicas controladas de tipoobservacionales, mediante elestablecimiento de dos grupos depoblación: estudio (casos) y testigo(controles) que se comparan en la búsquedade alguna diferencia significativa, ya en suexperiencia pasada (estudios retrospectivoso de casos y controles) o en la presentaciónfutura de la enfermedad (estudiosprospectivos o de cohorte).

Implica métodos prospectivos en losque todas las variables han sidorigurosamente controladas, y adiferencia de los métodos analíticos,la exposición a los factores de riesgoo la aplicación de medidas preventivasse imponen a uno de los grupos.

La intervención o manipulación de lavariable independiente se hace porparte del investigador.