1
II. Antecedentes tericos que configuran las Direcciones
Contemporneas de la PsicologaII.1 Los comienzos. Psicologa y teora
del conocimiento. La interdiccin kantiana. La institucionalizacin
de la Psicologa como disciplina cientfica. El programa de WUNDT:
eje articulador del debate de las escuelas.La psicologa, antes de
constituirse durante la segunda mitad del siglo XIX en una
disciplina cientfica autnoma, haba recorrido ya un largo camino en
el seno de la filosofa. En el siglo XVIII Wolff y Kant ya utilizan
los trminos de y . Ms tarde, en el siglo XIX, el trmino pasar a ser
usual gracias al filsofo Maine de Biran. El asociacionismo britnico
procedente de la filosofa empirista inglesa ser fundamental para el
desarrollo de la psicologa como ciencia y extender su influjo hasta
nuestros das. El asociacionismo es una concepcin filosfica surgida
en la antigedad, desarrollada por el empirismo moderno y que llegar
a convertirse en una corriente psicolgica bien definida en la era
contempornea. Esta doctrina radica en sostener que todo hecho
mental complejo est constituido por mltiples elementos
irreductibles de origen sensorial, combinados entre s en virtud de
; el nmero y la naturaleza de stas se definen de forma diferente en
las diversas orientaciones asociacionistas. Despus de muchos siglos
el asociacionismo adquiere una importancia capital en la filosofa
empirista inglesa: Th.Hobbes y J.Locke afirman que todos los
conocimientos derivan de impresiones sensibles simples, vinculadas
entre s por el proceso asociativo; G.Berkeley aplica el principio
asociativo a la percepcin visual; D.Hume explica tambin la
percepcin de la causalidad mediante el principio de la contigidad
temporal, y D.Hartley, en sus "Observaciones sobre el hombre"
(1749), sistematiza la doctrina asociacionista manteniendo como
nica ley la de contigidad, a la vez que extiende su validez ms all
del mbito tradicional de las sensaciones y de las ideas hasta el
mbito de los movimientos del cuerpo, la imaginacin, la emocin, la
actividad voluntaria y los sueos. En los aos sucesivos, J.S. Mill
lleva al extremo el o molecularismo implcito en el asociacionismo e
interpreta los procesos asociativos en trminos mecanicistas,
asignando a la mente una posicin de absoluta pasividad frente a su
desarrollo. En contra de este mecanicismo J.S. Mill afirma el papel
activo de la mente en las transformaciones de las experiencias
elementales en experiencias complejas, e introduce el concepto de
una en la que el producto final es cualitativamente diferente de
cada uno de los componentes interactuantes. Durante los siglos XVII
XVIII, el inters por los estudios psicolgicos provena de la
consideracin de los problemas gnoseolgicos. Antes de referirse a
los objetos del conocimiento era necesario establecer las
posibilidades y lmites del conocimiento, de la funcin de conocer.
Entre los rasgos caractersticos del siglo XVIII se halla el que en
su pensamiento, el problema de la naturaleza y el problema del
conocimiento se presentan indisolublemente unidos. El pensamiento
no puede dirigirse al mundo de los objetos externos sin volver al
mismo tiempo sobre s mismo y tratar de buscar, en un mismo acto, la
verdad de la naturaleza y su propia verdad. Idealistas y empiristas
coincidan en esta actitud reflexiva y crtica. Descartes escribe en
la Regla VIII:Por lo tanto no hay nada ms til que buscar, que el
conocimiento humano y hasta donde se extiende... El objetivo
general era fijar los lmites del espritu. La misma cuestin la
coloca Locke en el umbral de toda su filosofa emprica con una
tendencia conscientemente crtica. La primera cuestin era determinar
qu clase de objetos son adecuados al conocimiento y determinables
por l. En su Ensayo sobre el entendimiento humano seala: Si por
medio de una investigacin de la naturaleza del entendimiento,
descubro cules son sus capacidades y hasta dnde llegan. A que
objetos se muestran, en cierto modo adecuadas y en cuales falla,
tal vez esto mueva el afanoso espritu del hombre a ser ms cauteloso
cuando se trata de cosas que estn por encima de su capacidad de
captacin y le determine a detenerse tan pronto llegue al lmite de
sus capacidades.... Slo el devenir del espritu humano no puede
ofrecer una referencia
2verdaderamente suficiente acerca de su naturaleza. De este modo
la psicologa se constituye en fundamento de la crtica del
conocimiento y hasta la aparicin de la Crtica de la Razn Pura
mantuvo, casi sin disputa, ese papel. La crtica del conocimiento ms
fuerte comienza con Locke y Hume. En Francia contina con Condillac.
Otros aportes lo proporcionan el materialismo de Holbach y la
sntesis de los idelogos enciclopedistas e ilustrados. Mientras
tanto, en Alemania, Christian Wolff trata de aplicar en psicologa,
elementos de psicometra. Antes de que finalice el siglo XVIII, Kant
responde negativamente a la pregunta de saber si la psicologa
racional poda en erigirse en disciplina cientfica. Segn l la
inteligibilidad del sentido interno objeto propio de la psicologa
no puede ser aprehendido en trminos de medida. En el siglo XIX,
Comte subraya las contradicciones o imposibilidades de una
psicologa concebida como ciencia independiente: sta no tiene objeto
especfico y los objetos que pretende estudiar se aprehenden mejor
por otras ciencias: la fisiologa - si se trata de las bases
orgnicas del psiquismo y la fsica social si se trata de las
interrelaciones de los individuos, ya que el ser individual slo
existe en cuanto sujeto por su pertenencia a un cuerpo social. Si
la psicologa cientfica tard en establecerse durante el siglo XIX,
se debe a que los hombres de ciencia dudaban en meterse en un campo
que tradicionalmente perteneca a los filsofos, y al obstinarse, por
su lado, los filsofos en tratar la psicologa como una ramificacin
de la metafsica y negarle estatuto de autonoma. La nica va que se
abra a algunos pioneros provena del estudio de las relaciones entre
fenmenos fsicos y fisiolgicos, por una parte, y fenmenos
psicolgicos, por la otra. En Alemania, la psicologa cientfica empez
con una psicofsica y con una psicofisiologa. En Francia se mantena
an una metafsica espiritualista; aunque ms adelante, algunas
figuras, como Ribot, abordaron la psicologa experimental por el
camino clnico de la psicopatologa y no por la va fisicista. Los
primeros intentos de independencia de la psicologa respecto de la
filosofa se llevan a cabo durante el s. XIX de la mano de la
psicofsica y la psicofisiologa. Son conocidos los trabajos en este
terreno de E.H. Weber (1795-1878) y de Gustav Theodor Fechner
(1801-1887), que culminan con Elementos de psicofsica (1860),
publicado por Fechner con la primera ley experimental importante
sobre la sensacin, llamada ley de Weber-Fechner. Ley fundamental de
la psicofsica, establecida por Gustav Theodor Fechner en 1860, a
partir de la anteriormente formulada por Ernst Heinrich Weber, que
mide la relacin de la magnitud de las sensaciones con la de sus
estmulos. Segn esta ley, la intensidad de la sensacin vara en
relacin directa con el logaritmo del estmulo de modo que el aumento
en progresin geomtrica del estmulo causa un aumento en progresin
aritmtica de la sensacin. Ellos, junto a Herbart fueron los
iniciadores de la psicologa cientfica en Alemania. Tambin influy de
manera decisiva el creador de la escuela fisiolgica alemana:
Johannes Mller. l intent relacionar la experiencia sensorial con
las actividades del sistema nervioso y del entorno fsico de los
organismos. Formul la ley de la energa especfica de los nervios
sensoriales. Esta teora sealaba que una misma excitacin produce en
fibras nerviosas diferentes sensaciones diferentes, mientras que
excitaciones de diversas naturalezas producidas sobre una misma
fibra producen sensaciones anlogas. Herbart rechazaba la crtica de
Kant contra la posibilidad de una psicologa cientfica basada en el
uso de las matemticas. Intentaba tratar la vida del espritu como un
sistema en que cada representacin, considerada como cantidad
intensiva, sera expresable por su grado en trminos matemticos. Se
establecera as una estadstica del espritu dedicada al estudio de
los diversos rdenes de sensaciones y de las condiciones de
equilibrio entre las representaciones, y una mecnica del espritu
para medir las transformaciones y la evolucin de las
representaciones en el tiempo. Un discpulo de Mller que aport sus
estudios sobre el ojo y el odo, probando que la experimentacin
puede aplicarse al material psicolgico, fue Hermann von Helmholtz.
Al desarrollo de la psicofisiologa contribuyeron los trabajos de
Fluorens, Fritsch, Hitzig, Bell y Hall, sobre el cerebro y el
sistema nervioso. Hicieron posible la aplicacin al hombre de los
resultados experimentales obtenidos en animales. Wilhelm Wundt
(1821-1920) fund el primer Laboratorio de Psicologa Experimental en
1879, en Leipzig, primer instituto universitario de esta nueva
ciencia en el mundo. Tambin edit la primera revista sobre el tema,
Philosophische Studien (Estudios filosficos), en 1881. Esto supuso
la conversin de la psicologa en ciencia emprica. El enfoque
psicolgico iniciado por Wundt y desarrollado principalmente por
Titchener, psiclogo ingls, es conocido como estructuralismo, y se
basaba en la identificacin de los elementos que constituyen o
estructuran la mente humana; el mtodo a que recurrieron es conocido
con el nombre de introspeccin, (del latn introspicere, mirar hacia
el interior). Es el conocimiento de los estados psicolgicos
internos de uno mismo a travs de la capacidad reflexiva de la
conciencia. Mtodo propio de la psicologa precientfica, es rechazado
como no adecuado por el positivismo, en general y por el
conductismo, en especial, y el psicoanlisis. No obstante, la
psicologa contina considerando til la
3observacin de la propia conducta y de los procesos internos que
la acompaan o la originan. Edward Bradford Titchener (1867-1927),
fue discpulo de Wilhelm Wundt y ense en la universidad de Cornell,
en EE.UU, a donde emigr en 1892. Dio carcter sistemtico a la
psicologa que su maestro haba comenzado a tratar como ciencia,
centrndola en el estudio de la mente, que entiende como suma total
de los procesos mentales que ocurren de la vida de un individuo,
mientras que la conciencia es slo la vida mental en un momento
determinado: sus unidades bsicas son sensaciones, imgenes y
afectos, que terminan, respectivamente en percepciones, ideas y
emociones. El mtodo propio, igual que el de cualquier otra ciencia
de la naturaleza, es la observacin, que en psicologa es la
experiencia que el individuo tiene de s mismo, que si sigue reglas
determinadas se llama adecuadamente introspeccin. Los procesos
psicolgicos deben completarse con los fisiolgicos, que son la base
para entender aqullos. El enfoque dado por Wundt a la psicologa
sirvi como punto de arranque de la reaccin en contra, de otras
psicologas que se le opusieron en la concepcin del objeto de
estudio y del mtodo. La primera reaccin -siguiendo la pauta
indicada por Benjamin B. Wolman- llega en la triple forma de
funcionalismo, reflejos condicionados y conductismo; el objeto no
es ya los procesos internos slo cognoscibles por introspeccin, sino
la observacin de la conducta externa. El funcionalismo psicolgico
-que supone la introduccin de la idea de adaptacin biolgica a la
psicologa- tiene sus antecedentes en Darwin, Spencer y Galton, y
sus patrocinadores en William James y John Dewey, especialmente: la
vida psquica entendida como funcin de adaptacin al ambiente. Los
estudios de Pavlov sobre reflejos condicionados sealan el comienzo
de la teora del condicionamiento y el inicio de mtodos
experimentales de estudio de la conducta externa como respuesta a
un estmulo. El conductismo de John B. Watson representa la
redefinicin de la psicologa como ciencia de la conducta y la
exclusin de todo mtodo que no sea la directa observacin de la
conducta externa; desaparecen de la psicologa no slo los trminos de
conciencia, introspeccin o voluntad, sino tambin sensacin,
percepcin, imaginacin, etc. Las investigaciones se desplazan hacia
el estudio del aprendizaje de conductas nuevas. Las teoras del
conductismo de primera hora ya no estn vigentes en la psicologa
actual. En su lugar surgen las nuevas teoras del neoconductismo de
Edwin R. Guthrie (1886-1959) (aprendizaje por contigidad), de Clark
L. Hull (1884-1952) (expuesto en forma hipottico-deductiva), de B.
Frederick Skinner (1904-1990) (conductismo inductivo en forma pura)
y Edward C. Tolmann (1886-1959) (con introduccin de aspectos
cognitivos e intencionales, o conductismo intencionado). La
psicologa de la Gestalt fue la segunda reaccin en contra del
estructuralismo y del asociacionismo de Wundt. Nacida de la
tradicin fenomenolgica alemana, del positivismo de Ernst Mach y del
funcionalismo de Karl Bhler (1879-1963) y, a travs de ste, del
funcionalismo americano, tiene sus iniciadores en Max Wertheimer
(1880-1943), Kurt Koffka (1886-1941) y Wolfgang Khler (1887-1967),
quienes, si bien volvieron al anlisis de las experiencias
subjetivas del individuo, no lo centraron en el conocimiento de los
elementos sino en la percepcin de las totalidades. Los estudios
empricos que llevaron a cabo para investigar la percepcin y, en
concreto, los fenmenos visuales de la percepcin, son notables y muy
conocidos. En la teora del aprendizaje insistieron en la
importancia de la comprensin, o visin del conjunto del problema. La
tercera de las reacciones nace de la prctica teraputica de los
enfermos mentales, como doctrina sobre el inconsciente. Las
influencias que recibe Freud, fundador del psicoanlisis, son muchas
y abarcan desde las teoras evolucionistas, materialistas y
mecanicistas de las ciencias naturales de su poca hasta supuestos
del romanticismo y de la filosofa idealista alemana, en general, y
en especial doctrinas de filsofos como Empdocles, Kant, Schelling,
Schopenhauer y Nietzsche. Paradjicamente, Freud hace del
inconsciente -no de la conciencia- el objeto ms propio de la
psicologa. El psicoanlisis es, a la vez, una teora psicolgica y un
mtodo teraputico, una teora de la personalidad y hasta, segn
algunos, una visin del mundo. Ha influido enormemente sobre la
psiquiatra, la teora de la personalidad y la psicologa clnica. Los
psiclogos que, con Wundt a la cabeza, iniciaron la Psicologa
cientfica, fueron cientficos por que se decidieron a llevar los
problemas psicolgicos al laboratorio y tratarlos con los mtodos de
las restantes ciencias experimentales. Para Wundt la empresa
psicolgica consista en el anlisis de los contenidos de la
conciencia. Propone de sta una concepcin estructural bastante
cercana las perspectivas asociacionistas y segn la cual la
conciencia estara compuesta de elementos tales como las
sensaciones, las imgenes y los afectos. La psicologa tiene la tarea
de estudiar esos elementos y las leyes de sus combinaciones. Wundt
preconiz un mtodo de investigacin que pusiera en evidencia los
vnculos existentes entre los hechos psquicos (o hechos de
conciencia propiamente dichos) y los hechos fsicos y fisiolgicos.
Los planteos de Wundt responden a dos hiptesis. Una es el
paralelismo psicofsico o epifenomenismo: no sucede nada en nuestra
conciencia que no tenga su fundamento sensorial en procesos fsicos
determinados. La otra es que al
4admitir una relacin constante entre hechos psquicos y datos
orgnicos, la psicologa tiene que empezar estudindole funcionamiento
del organismo a nivel a la vez de los receptores y de los rganos
centrales. El esfuerzo de Wundt result satisfactorio en caso de
actividades inferiores relativamente simples que tienen
inmediatamente sus correspondencias fisiolgicas; pero su prctica es
delicada, cuando no imposible, si se trata de analizar actividades
superiores o los procesos mentales propiamente dichos, como un
razonamiento o un acto imaginativo. Como aspecto positivo hay que
reconocer que Wundt fue el primero que introdujo efectivamente la
psicologa en el laboratorio y someti los fenmenos estudiados a
controles instrumentales y metodolgicos rigurosos. Estableci as una
manera de hacer de la psicologa, cuya fecundidad fue confirmada
posteriormente. Dos graves defectos que plantearon los estudios de
Wundt fueron: 1- reducir el campo de la Psicologa a la conciencia,
cuando el hombre y su conducta son mucho ms. 2- emplear el mtodo de
la introspeccin que, por ms que se la controle no pierde su carcter
subjetivo, reido con la objetividad de la ciencia. En Alemania, las
investigaciones psicolgicas presentan nuevas perspectivas en
estudios como los que realiz Hermann Ebbinghaus. En 1885 public sus
estudios sobre los mecanismos de la memoria. Ide pruebas y
procedimientos que constituyeron los moldes para sucesivas
investigaciones psicolgicas. Aplic diversas tcnicas relativas al
modo de presentacin y aprendizaje del material: mtodo de
anticipacin, mtodo de reconocimiento y, en particular, mtodo de
economa o reaprendizaje, empleado para el control del olvido. Las
investigaciones de Ebbinghaus, en que a menudo se tomaba a s mismo
como sujeto de experimentacin, le permiti poner en evidencia y
medir el papel que desempean diversas variables: la influencia de
la longitud del material, influencia del nmero de repeticiones,
etc. Tambin determin en trminos matemticos, una ley del olvido en
funcin del tiempo. Histricamente fue el primero que demostr que el
estudio de las funciones superiores es accesible a la Psicologa por
medio de la medicin. Pero su sistema experimental se inscriba en
una concepcin fisicista; meda mecanismos y tenda a eliminar al
individuo. Sin embargo en Alemania, en el ltimo tercio del siglo
XIX, surgieron y se desarrollaron otras corrientes ideolgicas. Se
distinguen tres orientaciones: la escuela de Wrzburgo, la
Gestaltpsychologie y la fenomenolgica. En el origen de estos tres
movimientos se encuentra el pensamiento original de Franz Brentano
(1838 1917). En su obra principal La psicologa desde el punto de
vista emprico (1874) desarrolla el concepto de intencionalidad y
opone su concepcin emprica de la psicologa, a la concepcin
experimental de Wundt y sus discpulos. l seala: Todo fenmeno
psquico contiene en s algo del objeto; pero cada uno lo contiene a
su modo, es decir, segn una direccin o tensin particular del
espritu hacia ese algo. Esta presencia intencional pertenece
exclusivamente a los fenmenos psquicos. Ningn fenmeno fsico
presenta nada semejante. Por lo tanto, podemos definir los fenmenos
psquicos diciendo que son los fenmenos que contienen en ellos
intencionalmente un objeto. Entonces la conciencia se caracteriza
por su contenido que incluye una perspectiva, que es una actitud o
haz de actitudes, que est en acto. Igualmente, segn se mire esta
conciencia de acuerdo con la manera como aprehende sus propios
contenidos o de acuerdo con su carcter unitario y global, o con la
relacin que mantiene con el mundo exterior, se estudiaran o bien
los procesos dinmicos del pensamiento (actitudes mentales), o bien
las funciones psquicas en tanto que formas (Gestalt), o bien la
esencia de los objetos distinta de su existencia. Esta corriente
por tanto, invitaba a interesarse por la actividad propia de la
conciencia y el carcter unitario de la vida psquica. Con el estudio
de los procesos superiores del psiquismo y el examen de las
diversas modalidades de la funcin simblica (juicio, abstraccin,
relacin de pensamiento y la actividad voluntaria), la escuela de
Wrzburgo, cuyos trabajos se efectuaron desde 1900 a 1914, realiz un
importante aporte a la reconversin de la psicologa experimental.
Aunque usaba experiencia de laboratorio, insisti en el carcter
dinmico y la autonoma de la vida del espritu. El impulso inicial lo
recibi de un antiguo alumno de Wundt, Oswald Klpe (1862 1915).
Cuando es nombrado profesor de la universidad de Wrzburgo (1894),
decidi dedicarse al estudio del pensamiento y seguir el ejemplo de
Ebbinghaus en lo que se refiere al estudio de la memoria. El mtodo
que era empleado fue la introspeccin experimental (empleada por
Binet en la misma poca), es decir, un mtodo que solicita la atencin
voluntaria del sujeto y se aplica a sus propios estados de
conciencia en unas pruebas que exigen una tensin intelectual. As se
arriba a una descripcin objetivada de dichos estados en un campo en
que los controles fisiolgicos no presentaran mucho inters. Los
sujetos experimentales eran sometidos a pruebas donde se
proporcionaba desde asociaciones libres hasta, incluso, discusiones
sobre asuntos metafsicos. Las pruebas exigan la participacin del
pensamiento y no slo la pasividad del sujeto, sino un ejercicio de
introspeccin en la descripcin del proceso que les conduca a sus
5contestaciones. El sujeto era requerido para, en su
introspeccin, dar cuenta de su expresin subjetiva ante los
experimentadores, que podan asistir a la floracin directa del acto
del pensamiento. La primera consecuencia de este tipo de
experimentacin fue la conviccin de los psiclogos de Wurzburgo de
que los pensamientos no pueden ir aparejados de imgenes; el
pensamiento, para ellos, es un proceso de carcter inconsciente.
Debe existir algo que conduzca al pensamiento por las ramas de la
retcula de asociaciones de ideas; ese algo es la disposicin mental
desde la que el sujeto aborda cualquier asunto que requiera el
concurso del pensamiento. Se llevaron a cabo investigaciones por
parte de Karl Mabe (1900) sobre el juicio, de Watt (1904) sobre el
pensamiento, de Ach (1905) sobre la actividad voluntaria, de Mecer
(1906) y Bhler (1907 1908) sobre diversos procesos del pensar.
Estos autores reconocieron en todo pensamiento que intenta
organizarse y luego formularse, unos estados psicolgicos especiales
que se situaran en el trasfondo y, al mismo tiempo, en la raz de
las actividades mentales. Seran como unos esquemas dinmicos que
proceden por medio de operaciones formales, actitudes categoriales
o incluso actitudes de conciencia cuya misin es informar los
contenidos representativos y estructurarlos antes de que pasen de
lo latente a lo manifiesto. Habra por lo tanto, un pensamiento
formal subyacente a los contenidos del pensamiento e independiente
de ellos. Este es el problema del pensamiento puro que suscit ecos,
tanto en Francia con Binet e incluso Ribot (y posteriormente
Delacroix, Burloud, Merleau-Ponty), como en Estados Unidos con R.
S. Woodworth. Las actitudes de conciencia descubiertas por los
psiclogos de Wrzburgo (llamadas actitudes creadoras, tendencias
determinantes, disposiciones a actuar: set para los anglosajones)
implican rasgos que ilustran el carcter dinmico del pensamiento o
confirman la tesis del pensamiento en acto de Brentano. Se pueden
destacar en particular las orientaciones preliminares de la
atencin, la perseverancia de la conducta, el papel desempeado por
unas conductas auxiliares que sirven de punto de apoyo a la
conducta principal en la ejecucin de una tarea. Las conclusiones a
las que se arriban: existe una actividad del espritu muy dinamizada
y dominada por la intencionalidad del sujeto. Esta actividad slo se
realiza en funciones de actitudes de la conciencia que en s mismas,
son independientes del contenido de las tareas que hay que realizar
aunque determinan formalmente la ejecucin de tales tareas. En
sntesis, el trabajo de los psiclogos de Wrzburgo se opone a las
concepciones de Wundt tanto en mtodo como en resultados obtenidos y
en las interpretaciones propuestas. Adems pone en tela de juicio el
asociacionismo. Hay dos ideas fuerzas: la idea de intencionalidad y
la idea de una actividad formal y sinttica que se realiza con
profundidad en el interior del sujeto. En Francia, Ribot se haba
convertido en propagandista de la psicologa experimental. Pero slo
lo era a nivel tcnico, pues usaba el mtodo comparativo., en
particular en el campo psicopatolgico, antes que el mtodo
experimental y los procedimientos de laboratorio. El verdadero
impulsor de la psicologa experimental francesa fue Alfred Binet. En
su obra se aparta de la doctrina sensualista y nominalista por el
influjo iniciado por Condillac y vinculado al asociacionismo ingls
de Hume a Hamilton y John Stuart Mill. Para ellos, la idea o el
concepto no es ms que una sensacin atenuada, especie de duplicacin
de la percepcin, vinculado a otras ideas por los mecanismos de la
asociacin. Esta tesis fue defendida en Francia por Taine, para
quien el pensamiento consiste en combinacin de imgenes, que son
huellas debilitadas de las sensaciones. Cada fenmeno se reduce a la
serie de sus apariciones y la actividad mental slo puede consistir
en un registro de esas series y de sus combinaciones. La
interpretacin asociacionista, criticada por Bergson en el plano
filosfico, tambin es rechazada por Binet. Para l, la mejor manera
de caracterizar el pensamiento es afirmar que es un movimiento.
Tiene que comprenderse como actitud prospectiva o como intencin que
apunta a un fin sin el apoyo de imgenes, ni incluso de palabras.
Los sujetos de experiencia de Binet, sus dos hijas, observan que en
cualquier esfuerzo intelectual intencional, su pensamiento funciona
siguiendo orientaciones metdicas, obedeciendo decisiones formales
que preceden a los contenidos a los que se aplicarn. Las imgenes y
palabras slo aparecen en este esfuerzo de prospeccin, en las fases
de relajamiento, cuando el movimiento propio del pensamiento
disminuye y cede. Binet antes de meterse con la experimentacin, se
dio cuenta de que la diferenciacin entre individuos slo se hace
cuando se miden sus facultades superiores: memoria, imaginacin,
atencin, comprensin, sentimientos estticos y morales... Propone
para el estudio de la inteligencia la nocin de edad mental y la
introduccin de los tests para evaluar la inteligencia de los nios
retrasados. La apreciacin de la normalidad de la inteligencia se
hara por el reconocimiento de la concordancia entre la edad real
del sujeto y su edad mental. Mientras que su insuficiencia o
superioridad se fundara en la distancia
6entre tales edades. La nocin de edad mental es discutible y hoy
se prefiere la de cociente intelectual o la de desviacin tipo. Pese
a todo, la escala de Binet Simon abra el camino al progreso
posterior en la medicin o clasificacin de los individuos segn sus
capacidades intelectuales. A la par de estas investigaciones
surgieron otras que, si bien tuvieron una distancia conceptual,
guardaron en comn el hecho de querer ver los fenmenos tal como se
presentan a la conciencia o en el acto perceptivo, en su
inmediatez, antes de que se interpongan los filtros del anlisis y
la racionalizacin. La Gestalt y la fenomenologa son psicologas del
fenmeno. Proponen una visin general y una interpretacin de las
relaciones de la conciencia y el mundo. En la fenomenologa se puede
ver un intento de reanudar el dilogo entre la filosofa y la
psicologa e incluso reintegrar la psicologa al seno de la filosofa.
Esto se ve en la epistemologa desarrollada por Dilthey (1833 1911)
en forma de hermenutica: Explicamos la naturaleza; pero
comprendemos al hombre. Se explicitar en Husserl, en sus
Investigaciones Lgicas (1900 1901) y en La filosofa como ciencia
estricta (1911). El gestaltismo se enmarca en la gran reaccin
antimecanicista y antielementalista que tiene lugar en Europa, y
sobre todo en Alemania, a principios del s. XX. Esto se debe en
parte a la profunda crisis del positivismo, y en parte, a los
nuevos avances cientficos, el primero de ellos el descubrimiento
realizado por el fsico J.C.Maxwell en el mbito del
electromagnetismo: los campos magnticos son totalidades imposibles
de escindir, distintas de la suma de los efectos que producen todas
sus partculas por separado. El gestaltismo intoduce las nuevas
instancias globalistas en el contexto de una investigacin
rigurosamente determinista y experimentalista. La reaccin de la
escuela de Wrzburgo y los nuevos caminos abiertos por Binet
demuestran el deseo de sustituir una psicologa de los contenidos
por una psicologa de los actos. Al sistema de Wundt se le poda
reprochar su carcter elementarista. Al asociacionismo se le poda
reprochar que slo propusiera una descripcin del modo como las ideas
suceden en el espritu, sin explicar la actividad del espritu ni la
diferencia que existe efectivamente, y que es experimentada por
todo sujeto, entre los elementos que forman una combinacin y esta
misma combinacin. La percepcin de un objeto no es la suma de
diversas sensaciones, sino una sntesis en la que participan varias
funciones. Esta sntesis se da como una realidad fenomnica que no
est, propiamente hablando en la conciencia como produccin
enteramente elaborada por ella, sino que es enfocada y recibida a
la vez por la conciencia en su relacin con el mundo. La psicologa
sin conciencia, tal como apareci a principios del siglo XX bajo las
especies de reflexologa en Rusia o conductismo en Estados Unidos,
no fue el resultado de investigaciones tericas aisladas. Estas
corrientes fisicistas y mecanicistas estaban presentes en los
siglos XVII y XVIII y an antes, en la antigedad. Se vio reforzada
por distintos empirismos y materialismos.
