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Antes del descubrimiento 1498
Se cree que el hombre apareció en el territorio que hoy conocemos como Venezuela,
hace unos 16.000 años. Esta población había llegado por el Sur, de la región del
Amazonas, por el Oeste, de los Andes y por el Norte, del Caribe.
Según el antropólogo Miguel Acosta Saignes, existían las nueve áreas culturales
siguientes:
Andes Venezolanos con los Timoto-Cuicas
Caribes occidentales con los Pemones, Bobures y Motilones
Cuenca del lago de Maracaibo con los Goajiros, que eran recolectores y
pescadores
Arawacos Occidentales que comprendían los Caquetíos de Falcón, Lara y
Yaracuy y se extendían en el sur hasta los llanos
En Lara los Jirajara-Ayamán y los Gayones
Los Caribes del Oriente (De allí viene el nombre del equipo de Beisbol
Venezolano) desde la Península de Paria hasta Borburata (Cerca de Puerto Cabello
en el estado Carabobo)
En los llanos y en el delta del Orinoco (Waraos), el área de los recolectores,
pescadores y cazadores de los llanos
Los Otomacos, Guanos, Taparitas y Yaruros en la desembocadura del Apure
en el Orinoco
En la Guayana Venezolana, al sur del Orinoco, los Caribes nómadas (aquellos
que no viven en un lugar fijo, sino que se desplazan de una zona a otra)
Se estima que habían entre 350 mil y 500 mil habitantes, siendo el área andina la
más poblada (Timoto-cuicas), gracias al avance de la agricultura.
¿De que vivían los indígenas?
Las actividades eran diversas. Algunos era recolectores que se dedicaban a recoger
frutas, conchas marinas (chipichipi, almejas) o a cazar tortugas, manatíes, caimanes
y babas en el agua o dantas, venados, roedores y aves en la tierra. Otros, como los
Timoto-cuicas en los Andes, eran agricultores y tenían técnicas avanzadas para
cultivar en las montañas, cortando escalones en las laderas, que reforzaban con
vallas de piedra.
En Falcón, los caquetíos controlaban los ríos mediante embalses de donde sacaban
agua con canales, para regar sus cultivos.
Algunos grupos fabricaban canoas, desde un solo madero, abriendo un hueco en el
medio.
¿Cómo eran las casas?
Las viviendas eran muy variadas. Los recolectores,
cazadores y pescadores, que cambiaban
frecuentemente de vivienda, vivían en sencillas
casas de paja. En el sur de Venezuela, se podían
encontrar grandes casas circulares como la que
observamos en esta foto.
En el lago de Maracaibo, construían viviendas sobre estacas colocadas en el agua,
como en la foto que veremos en el próximo capítulo.
Uno de los legados que nos dejaron estos primeros Venezolanos, fueron los
petroglifos, unos grabados en piedra como el que
se muestra en la foto.
El descubrimiento de Venezuela - 1498
Cristóbal Colón
Venezuela fue descubierta en el 3er viaje deCristóbal Colón, el 2
de Agosto de 1498, cuando llegó a la desembocadura del río
Orinoco, después de haber pasado frente a la isla de Trinidad.
¡Era la primera vez que los españoles tocaban el continente
Americano! En efecto, en el primer viaje habían llegado a la isla
de Santo Domingo y en el segundo, a la de Puerto Rico.
El viaje se había originado en el puerto de Sanlúcar de
Barrameda, en España, el 30 de Mayo de 1498.
Posteriormente había hecho escalas en Madeira y en las
Islas Canarias.
Cuando llegó al continente Americano, Colón quedó
impresionado con la poderosas corriente del Orinoco (un
río más grande que cualquiera de los de Europa), así como
con las selvas hondas y verdes. En una carta a los reyes de
España denominó este lugar "Tierra de Gracia".
Península de Paria
Después prosiguió su viaje pasando por el
Golfo de Paria y bordeando la costa pasó
cerca de la isla de Margarita, en donde ya vio
las primeras perlas. Luego siguió su viaje al
Norte a la Española.
Quien hizo la primera expedición que recorrió el país fue Alonso de Ojeda, saliendo
de España en Mayo de 1499. Después de pasar por la península de Paraguaná llegó
al golfo de Coquivacoa (Golfo de Venezuela). Allí quedó
muy impresionado con las casas de los indios que
estaban construidas sobre estacas, en medio del agua,
recordando la ciudad de Venecia. Es por ello que
denominaron el lugarVenezuela, o Pequeña
Venecia. En esa expedición también se encontraba
Américo Vespucio, quien dio origen al nombre de América. Palafitos
Alonso de Ojeda
Varios viajes siguieron a estas expediciones. Hoy se conocen como los Viajes
Menores, los cuales permitieron reconocer la existencia del continente Americano y
explorar toda la costa de Venezuela.
La primera ciudad de Venezuela fue Nueva Cádiz, en la isla de Cubagua, al rededor
del año 1515. A pesar de lo inhóspita de la isla (no tiene agua), el lugar fue poblado
por aventureros de todos los países en búsqueda de perlas. La ciudad fue destruido
unos años después por un maremoto y un huracán.
Sevilla
Foto Península Paria: Karl Weidmann (Calendario
PDVSA 1998)
La Conquista
La conquista fue el período que siguió
al descubrimiento y llegó hasta la mitad del siglo
XVII. Los españoles tenían dos grandes
motivos para dominar este nuevo mundo que
acababan de descubrir.
El primero, un motivo "noble", era la
evangelización que consistía en convertir a
los aborígenes en cristianos, los cuales
debían obediencia al Papa y a los reyes de España. Fresco Concejo Municipal de
Caracas
El segundo motivo, un poco menos noble, era
conseguir riquezas, en particular oro y perlas.
Como era de esperarse, a los indios no les gustaba esto. ¿A cuenta de que tenían que
obedecer a alguien en la lejanía que ni siquiera conocían? ¿Por que estos recién
llegados tenían que imponerles su forma de vida y su civilización?
Esto ocasionó una guerra entre esas dos sociedades. Los españoles, a pesar de ser
menos numerosos, contaban con la pólvora (y por lo tanto pistolas y fusiles),
caballos y armas de hierro. Esas armas era mucho más efectivas que el arco y la
flecha. Por supuesto, ocurrió lo que se podía esperar y los indios no pudieron con la
superioridad de las armas de los conquistadores españoles. El mito de el Dorado
Los españoles habían venido en búsqueda de riquezas. Los aborígenes se dieron cuenta que una
forma de "quitarse de encima" a esos exploradores era contándoles que existía un lugar
maravilloso, una ciudad de oro que llamaron "El Dorado". Los españoles la buscaron por todas
partes: Desde el Atlántico hasta el altiplano de Bogotá, sin conseguirla jamás.
Los indios ofrecieron una fuerte resistencia al intento español de conquistarlos. Uno
de los más valientes fue Guaicaipuro, el jefe
(cacique) de la tribu Caribe. Diego de Losada
Escudo antiguo de la ciudad de
Caracas
En su lucha contra los españoles, destruyó algunos
poblados y acabó con algunas expediciones. Sin embargo, fue
capturado por Diego de Losada, quien unos meses más
tarde llegó a un valle y decidió fundar la ciudad que llamó
Santiago de León de Caracas, el 25 de Julio de 1567.
Plano de Caracas
Nótese que todo se centra alrededor de la Plaza Mayor
Las Capitulaciones
Fueron documentos firmados entre los Reyes
de España y los jefes de las expediciones que
venían al nuevo continente. La primera
capitulación fue firmada el 17 de Abril de 1492
entre Cristóbal Colón y los reyes católicos. El
acuerdo consistió en lo siguiente:
1. Colón es nombrado almirante en todas las islas y tierras firmes descubiertas o ganadas
2. Colón es nombrado Virrey y gobernador de estas tierras
3. Colón recibiría la décima parte de todas las mercaderías, perlas, piedras preciosas, oro, plata, etc, que se consiguiera
4. El almirante aportaría la octava parte de los gastos de las armadas que salieran para las indias y obtendría la octava parte de las ganancias
Colón a su regreso
Otra capitulación muy importante fue la que
firmó en 1528 el emperador Carlos V con
los Welser, unos ricos banqueros alemanes que
le habían prestado una gran cantidad de dinero.
En esa capitulación se les concedía un territorio
comprendido entre el cabo de la Vela (Cerca de
Coro) y Maracapana (en las cercanías de Unare
Anzoategui).
Los Welser fueron gobernadores de Venezuela. Se habían comprometido a fundar 2
pueblos y a construir 3 fortalezas, introducir mineros y prestar auxilio militar al
gobernador de Santa Marta (actualmente en Colombia). Al no cumplir con el
contrato, y después de numerosas denuncias, fue rescindido (suspendido) en 1555.
La Conquista de Oriente
Castillo de La Asunción
Estimulada por la abundancia de perlas, la conquista de
Venezuela se inició en Oriente. Los primeros núcleos de
población fueron Nueva Cádiz en la isla de Cubagua y la
Asunción en Margarita. Fray Bartolomé de las Casas
Un aspecto notable, fue el plan de Fray
Bartolomé de las Casas, un monje defensor de los indígenas
que quería una colonización pacífica. A el se le atribuye la idea
de traer esclavos negros de África, para aliviar las penas de los
indios. Bartolomé de Las Casas protector de los indios
Tito Salas - Casa natal de Bolívar
La Conquista de La Región de Los Andes
Una de las primeras ciudades fundadas fue el
Tocuyo, en 1545, que se convirtió en el punto de
partida de varias expediciones. De allí salió Alfonso
Pérez de Tolosa en 1547, quien llegó por los llanos de Apure a la cordillera de los
Andes, entrando por el río Uribante.
Diego García de Paredes fundó a Trujillo en 1557. Juan Rodríguez Suárez fundó la
ciudad de Mérida en 1558 y Juan de Maldonado a San Cristóbal en 1561.
La Conquista del Sur
Río Orinoco
Esta fue una de las zonas más difíciles de conquistar,
tanto por su geografía con los grandes ríos, como por la
oposición de los aborígenes.
Una de las primeras exploraciones fue la de
Diego de Ordaz, en 1531. El primer establecimiento fue
San Tomé de Guayana, cerca de la confluencia de
los río Caroní y Orinoco, en 1595, por Antonio de Berrío.
El descubrimiento
La colonia
La Colonia
A diferencia de México o de Perú, que tenían muchas riquezas (oro y plata), las
provincias que constituían a Venezuela no eran muy importantes para España. Estas
cinco provincias (Venezuela, Cumaná, Mérida o Maracaibo, Margarita y Guayana)
dependieron primero de Santo Domingo y luego de Santa Fe de Bogotá, quien fue
posteriormente "ascendida" a Virreinato (Como México y Perú).
Venezuela tenía una agricultura muy importante; vendía su producción a los
ingleses, franceses y holandeses en forma ilegal, ya que España tenía prohibido a sus
colonias comercializar con cualquier otra nación.
En esa época los barcos españoles que traían vino,
aceite y telas y también esclavos eran asaltados por
piratas principalmente ingleses y también
franceses. Uno de los más famosos fue Walter Raleigh,
un inglés que era apoyado por la reina Isabel de
Inglaterra, y hasta recibió el título nobiliario de "Sir" (No
olvidemos que Inglaterra y España tuvieron muchos conflictos en esa época). Otro
pirata bastante nefasto, el francés Nicolás Valier, después de haber incendiado a
Margarita y Cumaná, llegó a Coro en 1569, de donde salieron huyendo todos los
habitantes, como era natural con esos antecedentes.
El cultivo de mayor importancia fue el del Cacao. A partir de 1620, y por los
próximos dos siglos, fue el producto de exportación más importante de Venezuela.
Para cultivarlo vinieron muchos inmigrantes de España, y en particular de las Islas
Canarias. Más tarde, ante la necesidad de más gente para cultivarlo, trajeron
esclavos negros de África. Los barcos que los traían, cargaban luego Cacao para
llevar a México. Esto, como habíamos visto antes, era ilegal y condujo a la Corona a
propiciar la creación de la Real Compañía Guipuzcoana.
Compañía Guipuzcoana en La
Guaira
La Compañía Guipuzcoana de Caracas, fue fundada en
1728. Tenía el deber de abastecer la provincia de
Caracas y de perseguir el contrabando. A cambio de
eso, tenía la exclusividad comercial, es decir que
nadie fuera de ellos, podía comercializar los productos
de Venezuela.
Como sucede siempre con los monopolios, le pagaban a los agricultores mucho
menos que los contrabandistas y cobraban más por los productos que traían.
El éxito de la compañía Guipuzcoana y el crecimiento del comercio del Cacao hizo
que Caracas fuera tomando importancia y que se centralizara la economía de
Venezuela alrededor de esta ciudad. Así, en 1777, Venezuela fue ascendida al rango
de Capitanía General, con autoridad político-militar y nueve años más tarde como
Audiencia de Venezuela, añadiéndole autoridad judicial y
administrativa. Cacao
En la época de la colonia, la sociedad venezolana era prácticamente una sociedad de
castas, en donde el grupo más importante era el de los peninsulares (los nacidos en
el continente español), seguidos de los criollos (hijos de españoles, pero nacidos en
América), luego de los canarios, los pardos (mezcla de blancos, indios y negros)
quienes constituían el grupo más grande y que se dedicaban al pequeño comercio y a
las labores agrícolas y al trabajo manual y finalmente los esclavos negros y los
indios.
En 1721, fue creada por la real cédula del rey Felipe V, la Real y Pontificia
Universidad de Caracas (hoy en día la UCV).
A finales del siglo XVIII nacieron en Caracas, dos grandes Venezolanos. El primero
de ellos, Simón Rodríguez (1771-1854), luchó por la educación del los niños pobres
y aborígenes, pues pensaba que era la única forma de habilitarlos para ser útiles a la
sociedad y también fue el maestro de Simón Bolívar y tuvo mucha influencia en su
formación. El segundo de ellos, Andrés Bello (1781-1865), fue uno de los grandes
humanistas de América Latina con una gran producción de poesías, estudios
literarios, obras de historia y derecho. Murió en Chile en donde fue rector de la
Universidad de Chile y también senador. Andrés Bello
Fue en el siglo XVIII donde se empezó a gestar la independencia de Venezuela. La
primera rebelión fue en 1749, cuando Juan Francisco de León, un inmigrante canario
cultivador de cacao, se rebeló contra la compañía Guipuzcoana y fue aplastada por
el general Felipe Ricardos, quien después fue nombrado gobernador de Caracas en
1751.
La segunda rebelión, fue encabezada por José Leonardo Chirino, hijo de un esclavo
negro y de una mujer libre india. Conjuntamente con varios esclavos, después de
saquear varias haciendas y matar a sus dueños, intentaron tomar la ciudad de Coro,
donde esperaban contar con el apoyo de ex-esclavos curazoleños. Sin embargo los
vecinos de Coro se prepararon para defender la ciudad y dominaron el movimiento,
con lo cual Chirino fue encarcelado y condenado a
muerte por la Real Audiencia. José María España
Manuel Gual
Otra conspiración, inspirada en los ideales de la revolución
francesa, fue la de Manuel Gual y José María España, que
pretendía establecer un sistema de gobierno basado en la
libertad, igualdad, propiedad y seguridad. Este movimiento era
multiracial, prueba de lo cual era la bandera blanca, azul, amarilla y roja en
representación de los cuatro grupos sociales que integraban la nación. Este
movimiento, tenía apoyo de potencias extranjeras como Inglaterra y Francia, quienes
veían con buenos ojos el debilitamiento de España. Sin embargo, la conspiración es
descubierta y España es atrapado al intentar ingresar a Venezuela, es juzgado y
condenado a muerte en 1799. Gual, por su parte es envenenado en Trinidad en 1800. Francisco de Miranda
El último de estos movimientos, y sin duda
alguno el más importante, fue el de Francisco de Miranda,
considerado como el precursor de la independencia. Después
de haber participado en la independencia de los Estados
Unidos y de haber luchado en la revolución francesa, Miranda
(el único americano que figura en el arco de triunfo de París),
con el apoyo de Inglaterra y de los Estados Unidos, parte de
Nueva York, en enero de 1806, en el buque Leander, con 200 hombres y dos buques
más.
El desembarco en la costa venezolana no pudo realizarse, por que los buques
españoles que custodiaban los puertos libraron una batalla naval, en la que Miranda
perdió dos de sus buques, huyendo a Trinidad. Con la ayuda del gobernador de la
isla, organiza una segunda excursión que logra desembarcar el 3 de Agosto en la
Vela de Coro. Sin embargo, Miranda no consigue el apoyo de los colonos, ya que
muchos desconfiaban de el y hasta lo consideraban un agente inglés. Miranda
abandonó el país y regresó a Inglaterra.
Sin embargo, los primeros pasos se habían dado... La independencia era indetenible.
La Conquista
La Independencia
La Independencia (Parte I)
En el siglo XVIII dos movimientos marcaron historia y fueron antecedentes muy
importantes para la independencia. En primer lugar, los Estados unidos se
independizaron de Inglaterra en 1776, abriendo el camino y dando la idea a otras
colonias, como Venezuela. En segundo lugar, en 1789, la revolución francesa, con
su proclama de libertad, igualdad y fraternidad, traía un antecedente que tuvo mucho
impacto entre todos los intelectuales que veían que el régimen existente en
Venezuela no se ajustaba a esos ideales que se estaban poniendo de moda.
Estos movimientos en Estados Unidos y Francia fueron el caldo de cultivo para los
movimientos de Chirino, Gual y España y la expedición de Miranda en 1806 (ver
capítulo anterior), y fueron preparando el terreno para la independencia.
En Venezuela, los "criollos" estaban molestos por ciertas normas que habían
impuesto los españoles, tal como lo expresó más tarde Simón Bolívar en su carta de
Jamaica: "... con restricciones chocantes; tales son las prohibiciones del cultivo de
frutos de Europa, el estanco de las producciones que el rey monopoliza, el
impedimento de las fábricas que la misma Península no posee, los privilegios
exclusivos del comercio hasta de los objetos de primera necesidad; las trabas entre
provincias y provincias americanas para que no se traten, entiendan, ni negocien;"
Además de estos motivos, la gota que derramó el vaso fue que los franceses, bajo el
mando de Napoleón Bonaparte habían invadido a España, obligando al rey Carlos
IV y a su hijo Fernando VII a renunciar al trono a favor de Napoleón, quien puso a
su hermano, José Bonaparte, como rey de España.
El 19 de Abril de 1810
La independencia de Venezuela se inicia en Caracas, el 19 de Abril de 1810, cuando
un grupo de criollos caraqueños aprovechó la excusa de que en España estaba
mandando un francés, para convocar una reunión del cabildo y proclamar un
gobierno propio hasta que Fernando VII volviera al trono
de España. 19 de Abril
Fresco de Tito Salas
Madariaga
El Capitán General (recordemos que Venezuela era una Capitanía General), Vicente
Emparan, no estuvo de acuerdo con esto, y cuando desde la ventana del
ayuntamiento le preguntó al pueblo que se había reunido en la plaza mayor (hoy
plaza Bolívar) si quería que el siguiera mandando, el presbítero José Cortés de
Madariaga, le hizo signos a la multitud para que contestaran que "NO". Y eso fue lo
que ocurrió. Emparan dijo que entonces, el tampoco quería mando, renunció y se fue
a España con sus colaboradores. Se había iniciado la independencia de Venezuela.
Para sustituir a Emparan se nombró un grupo con el nombre muy hipócrita de "Junta
Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII". Las primeras medidas
que se tomaron fueron las de liberar el comercio exterior, prohibir el comercio de
esclavos negros, crear la Sociedad Patriótica (para fomentar la agricultura y la
industria), así como la Academia de Matemáticas.
Como también era importante obtener el reconocimiento y
apoyo internacional, para lo cual se enviaron varias
delegaciones al exterior. A Curazao se envían Mariano
Montilla y Vicente Salias (el creador de la letra del himno).
A Londres se comisionaron al coronel Simón Bolívara Luis
López Méndez y a Andrés Bello). Finalmente, a los
Estados Unidos enviaron a Juan Vicente de Bolívar (Hermano
mayor de Simón, y quien por cierto perdió la vida en un
naufragio cumpliendo con esta misión), Don Telésforo Orea y
Don José Rafael Revenga.
Adicionalmente, la Junta Suprema se dirigió a todos los otros ayuntamientos de
América para que siguieran el "ejemplo que Caracas dio", uniéndose a este
movimiento. Se convocaron a elecciones para el mes de Noviembre, a fin de elegir
los representantes al primer congreso de Venezuela, el cual quedó instalado el 2 de
marzo de 1811 con los diputados electos en 7 provincias: Caracas, Barinas, Cumaná,
Barcelona, Margarita, Mérida y Trujillo. Nótese que las provincias de Guayana,
Maracaibo y Coro no asistieron, por permanecer fieles al gobierno Español.
Este fue el congreso que adoptó por primera vez la bandera de Venezuela, utilizando
la misma que introdujo Francisco de Miranda en su expedición de 1806, añadiéndole
en la franja azul siete estrellas, una por cada provincia representada..
Cristóbal Mendoza
Buscando el esquema de 3 poderes separados, se creó
una Alta Corte de Justicia, presidida por Francisco
Espejo y para el poder ejecutivo, se designó un
triunvirato formado por Cristóbal Mendoza, Juan
Escalona y Baltazar Padrón. Es así como el Trujillano,
Cristóbal Mendoza, se convierte en el primer
presidente de Venezuela.
Declaración de La Independencia
La Sociedad Patriótica, que había sido convocada para ocuparse del desarrollo
económico del país, se convirtió en un foro en donde se llevaron a cabo las
discusiones y los discursos que condujeron a la independencia del país. Entre los
más asiduos participantes estuvieron Simón Bolívar y Francisco de Miranda, a su
regreso de Londres.
El 5 de Julio de 1811, los miembros de la Sociedad Patriótica, convencieron a todos
los congresantes menos uno, de declarar la independencia de Venezuela,
olvidándose de una vez de la defensa de los derechos de Fernando VII. Esto marcó
la fundación del Estado Venezolano. El acta de independencia fue encomendada
a Juan Germán Roscio y el texto definitivo fue aprobado el 7 de julio. (Más detalles)
Firma de la Independencia por Tomás Lovera
El recién creado estado necesitaba una constitución, para lo cual se encargó a
Francisco Javier Ustáriz, a Gabriel Ponte y a Juan Germán Roscio para que la
redactaran. La primera constitución fue muy similar a la de los Estados Unidos, es
decir de tipo federalista (o descentralizada), en donde las provincias conservaban
mucha autonomía y podían tener sus propias leyes. A pesar de que este sistema fue
objetado por varios miembros de la Sociedad Patriótica (entre ellos Bolívar y
Miranda), fue aprobado por la mayoría. Esta constitución también estuvo inspirada
en las ideas francesas, respetando los derechos del hombre y dándole a todos los
habitantes el tratamiento de ciudadano, sin importar la clase social. Había nacido la
Primera República.
A esta república no le faltaron las dificultades. Los que se oponían a la
independencia de Venezuela, llamados los realistas, dominaban las provincias de
Maracaibo, Guayana y Coro. España había ordenado el bloqueo a Venezuela,
dificultando el comercio exterior, y organizó la resistencia bajo el mando del capitán
Domingo Monteverde.
Terremoto de Caracas
Tito Salas
Para colmo de males, el Jueves Santo de 1812, un fuerte terremoto sacudió al país,
matando a más de 10.000 personas y causando una gran destrucción en Caracas y
otras ciudades. Allí es cuando Bolívar pronunció su famosa frase: Aunque la
naturaleza se oponga, lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca. Sin
embargo los realistas, y muchos religiosos que los apoyaban, aprovechándose de la
ignorancia del la gente, decían que aquello era el castigo de Dios.
El poder ejecutivo, dividido entre 3 personas (triunvirato) resultaba poco ágil y
decidió darle poderes absolutos a Francisco de Miranda para que defendiera la
naciente patria, nombrándolo Generalísimo. Sin embargo, ya era tarde. Miranda
encargó al coronel Ustáriz la defensa de Valencia y al Coronel Simón Bolívar la de
Puerto Cabello. Pero ninguno de los dos logró su objetivo, siendo derrotados.
En Puerto Cabello, un soldado traicionó a Simón Bolívar, sublevando parte de la
guarnición. A pesar de eso Bolívar luchó desesperadamente para defender la plaza,
hasta que tuvo que huir a La Guaira. En una carta a Miranda, escribió: "Si un solo
soldado me hubiese quedado, con ese habría combatido al enemigo; si me
abandonaron no fue por mi culpa. Nada me quedó que hacer para contenerlos y
comprometerlos a que salvasen la patria; pero, ¡ah! esta se ha perdido en mis manos.
Fortín de San Felipe
A Miranda no le quedó más remedio que rendirse en San Mateo el 25 de julio de
1812, firmando un armisticio, el cual no fue cumplido por Monteverde quien lo
mandó a encarcelar cuando se preparaba para ir al exterior. Igualmente, mandó a
matar a miles de personas, incluyendo mujeres y niños, entre los patriotas (los que
apoyaban la independencia). Miranda murió encarcelado en la cárcel de La Carraca,
en España, el 24 de Julio de 1816. También había muerto en forma prematura la
Primera República.
Miranda en la Carraca - Arturo Michelena
La Campaña Admirable 1813
SIMÓN BOLÍVAR, quien al perder Puerto Cabello, había huido a La Guaira, fue
posteriormente a Cartagena. Allí, el 15 de Diciembre de 1812, escribió el Manifiesto
de Cartagena (Ver recuadro ) en donde empezó a perfilarse como un gran estadista y
también como estratega. Con este manifiesto logró el apoyo del Congreso de Nueva
Granada y consiguió los recursos materiales y humanos para iniciar lo que se llamó
la Campaña admirable (ver recuadro), que se inició con la toma de San Antonio del
Táchira, el 1 de Marzo de 1813 y culminó con la entrada triunfal en Caracas, el 7 de
agosto de 1813.
El Manifiesto de Cartagena
En este manifiesto (texto completo) Simón Bolívar analiza la situación de Venezuela
y explica por que se perdió la primera república. También promueve la unión de
Nueva Granada (Colombia) y Venezuela, para lograr la libertad de ambos países.
Entre las razones que Bolívar da para la pérdida de la república, figuran el sistema
federalista, el cual decía que estaba muy bien para los Estados Unidos, pero no para
un país como Venezuela en ese momento. Menciona que se requería un gobierno
centralizado y mucho más fuerte. Explicaba que el gobierno debía ser mucho más
duro con el enemigo y debía construir un ejército más fuerte y disciplinado.
También manifestó que el terremoto significo la "ruina material y moral" de
Venezuela.
Santiago Mariño
Mientras tanto, en el oriente del país, Santiago Mariño, conjuntamente con unos
patriotas que se habían escapado después de la capitulación de Miranda, logró tomar
las provincias de Cumaná Barcelona y Margarita.
Es también durante la La Campaña Admirable que Bolívar dio su famosa "Proclama
de guerra a Muerte", en la que expresó: "Españoles y Canarios, contad con la
muerte, aún siendo indiferentes, si no obráis activamente en obsequio de la libertad
de América... Americanos, contad con la vida, aún cuando seáis culpables". Como
se puede observar, es una declaración algo radical, que solo puede ser entendida
dentro del contexto y de los horrores de la guerra.
La Campaña Admirable
Bolívar tenía dos divisiones. La primera comandada por Atanasio Girardot y la
segunda por José Félix Ribas. El mayor del ejército era el marabino, Rafael
Urdaneta. La cronología de los eventos fue la siguiente:
28 de febrero: Toma de Cúcuta 1 de marzo: ocupación de San Antonio del Táchira 23 de mayo: entrada a Mérida. donde se concede a Bolívar el título de
"Libertador" 15 de junio: Proclama de guerra a muerte en Trujillo 2 de julio: Ribas derrota a Martí en Niquitao, Trujillo 22 de Julio: Victoria de Ribas sobre Oberto, en los Horcones
31 de julio: Bolívar vence a Izquierdo en Taguanes Agosto: Monteverde huye a Puerto Cabello dejando la vía libre a Caracas 7 de Agosto: Entrada triunfal a Caracas
La Segunda República
Con la entrada de Bolívar a Caracas, queda instituida una nueva república que
controlaba todas las provincias menos Guayana y Maracaibo. Sin embargo, a la
semana de haber llegado tuvo que volver a salir para luchar contra Monteverde,
quien se había refugiado en Puerto Cabello. En septiembre, los realistas reciben
refuerzos de España. Sin embargo, los éxitos militares de los patriotas continuaron
durante 1813, con las batallas de Bárbula (aunque allí muere Girardot y con la
victoria sobre Monteverde en Las Trincheras, el 3 de octubre, forzando su salida del
país.
Ricaurte - Estatua en San Mateo
Un elemento que fue determinante en la caída de esta joven república fue la
aparición de un caudillo español realista, José Tomás Boves, quien con su liderazgo
y la promesa de darles las riquezas de los blancos, comandó un poderoso ejército de
llaneros pardos. Boves inicia sus victorias el 3 de febrero de 1814, derrotando a
Vicente Campo Elías, en La Puerta. José Felix Ribas, quien contaba con muy pocos
hombres, tuvo que salir a reclutar jóvenes estudiantes de la Universidad de Caracas
y del Seminario para enfrentar a Boves.
Ricaurte en San Mateo - Antonio Herrera
En la ciudad de La Victoria, el 12 de febrero, se defendieron heroicamente hasta
recibir refuerzos de Campo Elías y lograr la retirada de Boves. (Es para conmemorar
este episodio que en Venezuela se celebra el día de la Juventud el 12 de febrero).
Boves, sin embargo, logra reorganizar su ejército y emprende la marcha hacia
Caracas. Bolívar lo detiene por algún tiempo en San Mateo, pero luego es vencido el
24 de marzo de 1814. Gracias a la acción heroica de Antonio Ricaurte, quien se
sacrificó prendiéndole fuego al polvorín, la pólvora no cayó en manos de Boves.
Detalle Huída hacia Oriente
Titos Salas
Lo que siguió fue el pánico. La crueldad de Boves era legendaria y la población de
Caracas, unida a la que ya había huido de otras partes del país,emigró hacia Oriente.
Cuentan que en esta huida murieron más personas que en el terremoto mismo.
El 18 de Agosto, Bolívar al mando de 3000 hombres trató de detener las tropas
realistas comandadas por Morales, pero fue derrotado. Cuenta Baralt, que Morales
"pasó a cuchillo no solamente a los prisioneros, sino a una gran parte de la vecindad,
sin respetar edad ni sexo, haciendo como Rosete, su matanza, en el recinto mismo de
la iglesia".
El fin era inevitable: Los jefes patriotas – Bolívar, Mariño, Ribas, Piar, Bermúdez,
Monagas, Cedeño y Zaraza – contaban con pocas tropas y tenían muchas diferencias
entre sí. Ribas pierde en Urica el 5 de diciembre, sin embargo en esa batalla pierde
la vida Boves. Ribas se interna en las montañas, pero es capturado por un jefe
realista quien lo mata, manda a freír su cabeza en aceite, y la envía a Caracas, en
donde es exhibida en la plaza mayor.
Bermúdez
La última batalla fue la que perdió Bermúdez en Maturín, el 11 de diciembre. Casi
todos los jefes patriotas tuvieron que huir al exterior, con la excepción de Monagas,
Cedeño y Zaraza que permanecieron para iniciar posteriormente la lucha de
guerrillas.
Terminaba así el año 1814, llamado por los historiadores, con justa razón, el "año
terrible", llevándose consigo la corta existencia de la II República.
La Colonia
La segunda Parte
El Caudillismo
Después de La Independencia
En el año 1830 sucedieron varios eventos que marcaron el final del período de la
independencia: La muerte de Sucre y Bolívar, la separación de Venezuela de la Gran
Colombia, la nueva constitución de 1830...
José Antonio Páez
En 1831, José Antonio Páez, héroe de la independencia, asumió la presidencia. Este
sería su primer mandato y también el principio de una serie de cambios en el poder,
de un caudillo a otro. Es el período que se conoce como el caudillismo.
En este período inicial de la Venezuela Republicana, habían dos grandes partidos
políticos: Por un lado, el partido conservador, al cual pertenecían Páez, José María
Vargas y Carlos Soublette y por el otro el partido liberal, el cual fue fundado en
1840 por Antonio Leocadio Guzmán, y que proponía igualdad, democracia, libertad,
así como la abolición de la esclavitud y de la pena de muerte.
Posteriormente, entre 1847 y 1858, los hermanos José Tadeo y José Gregorio
Monagas se alejaron de estos partidos y gobernaron apoyados por sus propios
partidarios. No había libertad de prensa, ni justicia. Inclusive el congreso perdió su
libertad y debía obedecer al presidente. La esclavitud, a pesar de que había sido
abolida por Bolívar, seguía existiendo y no fue finalmente suspendida sino hasta el
año 1850.
La Guerra Federal
Entre 1859 y 1863, se desató en Venezuela una especie de guerra civil, denominada
la guerra federal. Por un lado se encontraban los conservadores y por el otro los
federalistas o liberales. Los conservadores pertenecían a la oligarquía (también se les
denominaba los mantuanos) y no deseaban ni creían en la igualdad, ya que preferían
mantener sus privilegios.
Ezequiel Zamora
Los federales, por su parte, estaban liderizadas por Ezequiel Zamora, Antonio
Guzmán Blanco y Juan Crisóstomo Falcón.
Juan Crisóstomo Falcón
Buscaban la elección popular y la caída de la oligarquía. Al vencer en 1863,
consagraron varios derechos que hoy en día se dan por sentados y se consideran
naturales.
El "decreto de garantías" garantizaba a los Venezolanos lo siguiente:
1. La vida (se abolía la pena de muerte) 2. La propiedad
3. La inviolabilidad del hogar doméstico 4. El secreto de la correspondencia
5. La libertad de expresión 6. La libertad de instrucción
7. El derecho al voto de los mayores de 18 años 8. Las libertades en general: personal, de tránsito y de industria.
Se dice que la historia la escriben los vencedores. Una de las pruebas más evidentes
se puede conseguir cuando se analiza el escudo de Venezuela. En efecto, el escudo
nacional tiene dos fechas. La primera, el 19 de abril de 1810, en la cual se inició la
independencia. La segunda, el 20 de febrero de 1859, en la cual se consolidó la
federación. Igualmente, en los documentos oficiales, además de poner el año en el
formato clásico, se añade la inscripción, años tales y tales, que se cuentan desde esas
dos fechas.
La Federación
El país había quedado medio arruinado por la guerra cuando Juan Crisóstomo
Falcón llegó al poder en 1863. Se crearon 20 estados y el país se llamó Estados
Unidos de Venezuela.
En 1864 se preparó una nueva constitución que consagraba los derechos
establecidos en el decreto de garantías que acabamos de mencionar.
Sin embargo, una nueva rebelión tumbó el gobierno de Falcón, creando lo que se
llamó el "gobierno de los azules". En efecto, los conservadores eran los rojos y los
liberales los amarillos. Durante ese período hubo mucha inestabilidad por las peleas
entre Domingo y José Ruperto Monagas (hijos de José Gregorio y José Tadeo
Monagas), quienes querían tomar el poder. La anarquía siguió. En abril se produjo lo
que se conoce como "La revolución de Abril", en la que Antonio Guzmán Blanco,
hijo de Antonio Leocadio Guzmán, asumió el poder.
El Ilustre Americano
Desde 1870 y hasta 1887 gobernó en Venezuela el general Antonio Guzmán Blanco.
Lo hizo en tres períodos que se denominaron: Septenio (7 años 1870-1877), el
Quinquenio (2 años 1879-1884) y la Aclamación o Bieno (1886-1887). Durante las
presidencias de Guzmán Blanco se transformaron las ciudades y en particular
Caracas: Se construyó entre otros, el Capitolio, La Plaza Bolívar y el Teatro
Municipal. Se crea el panteón nacional donde se guardan los restos de los héroes
nacionales. También se mejoró la infraestructura de comunicaciones (carreteras
Caracas-Valencia, Puertos de La Guaira y Puerto Cabello, vías férreas para
ferrocarriles...).
Antonio Guzmán Blanco
En lo social, se declara que la educación primaria debía ser gratuita y obligatoria.
También se adopta el sistema métrico. Se unificó la moneda para facilitar el
comercio, ya que en distintas regiones circulaban distintas monedas. Es en 1871
cuando se crea el "venezolano" o "peso fuerte" como moneda nacional, con una
efigie de Bolívar por un lado y el escudo nacional por el otro, tal como hoy en día.
Se centraliza el poder político y económico para llevar un mejor control y quitarle
poder a posibles caudillos regionales (Se redujeron los estados de 20 a 9). En efecto,
Guzmán Blanco logró terminar con los caudillos. Un buen ejemplo de esto, fue el
juicio y la condena a muerte de Matías Salazar, segundo vicepresidente. Otros
opositores por rebelión fueron apresados en la cárcel de La Rotunda.
Después de su primer período - el Septenio - en 1877, subió Francisco Linares
Alcántara, quien tomó algunas acciones contrarias a Guzmán Blanco. Se produjeron
conflictos entre los "guzmancistas"y los Alcantaristas", y es lo que se conoce como
la revolución reivindicadora. Los Guzmancistas vencieron y llegaron a Caracas.
Francisco Linares Alcántara murió en 1879, con lo que Guzmán Blanco fue llamado
al poder nuevamente. En esa oportunidad estuvo 5 años - El Quinquenio - al cabo de
los cuales subió al poder Joaquín Crespo, fiel seguidor de Guzmán Blanco quien
gobernó por el período constitucional, que había sido reducido a 2 años, de 1884 a
1886. En 1886, Guzmán Blanco fue aclamado por unanimidad por el consejo
federal, para gobernar otros dos años.
La Inestabilidad Post-Guzmán
Juan Pablo Rojas Paúl fue elegido para el bienio 1888-1890. Sin embargo, el general
Joaquín Crespo consideró que esta elección había sido ilegal. Luego vino Raimundo
Andueza Palacio, quien se distanció de Rojas Paúl. Andueza quiso continuar en la
presidencia y modificó la constitución para elevar a 4 años el período presidencial y
establecer el sufragio directo para elegir al presidente. A pesar de haberse terminado
su período, Andueza se mantuvo en el poder. Esto originó la "Revolución Legalista"
bajo el mando de Joaquín Crespo. Andueza tuvo que irse de Venezuela, dejando el
mando a Guillermo Tell Villegas, presidente del Consejo Federal.
Joaquín Crespo
Sin embargo, ese mismo año, Joaquín Crespo volvió a tomar el poder, hasta el año
1898 cuando convocó a elecciones, en las que resultó vencedor el candidato del
gobierno, Ignacio Andrade, resultando derrotado José Manuel Hernández (conocido
como el "Mocho"), quien lo acusó de haber ganado por el ventajismo del gobierno y
se levantó en armas. El mismo Joaquín Crespo fue a combatirlo, muriendo en la
acción. Cuando Andrade se preparaba para hacerse reelegir, fue derrocado en 1899
por un Tachirense, Cipriano Castro.
Los Andinos al Poder
El Tachirense Cipriano Castro llegó al poder, saliendo de Colombia al mando de 60
hombres y llegando a Caracas, el 22 de octubre de 1899, luego de librar varios
combates, en lo que se conoció como la "Revolución Restauradora". Primero fue
nombrado presidente provisional, hasta que se modificara la constitución en 1904 y
luego fue nombrado presidente para el período 1904-1911. El vicepresidente
era Juan Vicente Gómez, uno de los generales que formaba parte de los 60 hombres
que habían acompañado a Cipriano Castro.
Cipriano Castro
Durante el tiempo que estuvo mandando, Cipriano Castro tuvo que enfrentarse a
enemigos internos y externos. En Venezuela, varios de sus opositores, algunos
generales latifundistas dirigidos por Manuel Antonio Matos y financiados por
banqueros, emprendieron la "Revolución Libertadora".
Fortín Zamuro en Ciudad Bolívar, determinante en la batalla librada.
Esta fue la última guerra civil en Venezuela, la cual culminó con la victoria, el
21/7/1903, de las tropas de Cipriano Castro, bajo el mando de Juan Vicente Gómez
en Ciudad Bolívar, contra el general Nicolás Rolando.
El otro gran problema que tuvo que enfrentar Cipriano Castro, fue el bloqueo naval
que impusieron Inglaterra y Alemana, ya que Venezuela se negaba a pagar su deuda,
y había confiscado la empresa inglesa que suministraba electricidad a Caracas. Por
su parte, Cipriano Castro se quejaba de las empresas extranjeras que habían
intervenido en problemas nacionales, al suministrar dinero a los enemigos del
gobierno.
Venezuela rehén de las potencias extranjeras
Caricatura de la época
El conflicto fue resuelto gracias a la presión de la opinión pública en Francia,
Inglaterra y Alemania, así como a la intervención del presidente de los Estados
Unidos, Teodoro Roosevelt, quien intervino como mediador. Venezuela, por su
parte, se comprometió a pagar su deuda y las naciones agresoras devolvieron los
buques apresados y suspendieron el bloqueo.
Juan Vicente Gómez
Juan Vicente Gómez, nacido el 24 de julio de 1857 en el estado Táchira, era uno del
grupo de los 60 que tomó el poder bajo el mando de Cipriano Castro. Gómez fue
nombrado vicepresidente y quedó encargado del ejército. En varias oportunidades
también se encargó de la presidencia, cuando Castro se ausentaba del país.
En una de esas oportunidades, cuando Cipriano Castro se encontraba en París, Juan
Vicente Gómez tomó el poder, prohibiéndole la entrada al país a su antiguo jefe. Eso
fue el 19 de diciembre de 1908. Había consumado el golpe de estado que lo
mantendría en el poder 27 años, hasta su muerte en diciembre de 1935.
En sus primero años de gobierno, Juan Vicente Gómez se mostró totalmente
respetuoso de la constitución y sus leyes. Promovió la reconciliación nacional,
permitió el regreso de los exiliados, liberó a los presos políticos. Esto lo llevó a ser
electo presidente de la república para el período constitucional 1910-1914. Durante
ese período fue consolidando un "Ejército Nacional" completamente leales al
gobierno. También manejó con mucho cuidado los puestos claves, en los cuales
ponía a familiares y amigos, quienes se enriquecían rápidamente.
Para mantener las apariencias constitucionales, mientras el permanecía en el cargo
de General en Jefe de los ejércitos de Venezuela (en la ciudad de Maracay),
ocuparon la presidencia sus amigos, José Gil Fortoul, Victorino Márquez Bustillos y
Juan Bautista Pérez, en distintos períodos.
Todos los críticos y enemigos fueron reprimidos brutalmente. Solo los más
afortunados lograban el destierro, es decir que eran enviados fuera del país. Son esos
prisioneros políticos, con los pies engrillados, quienes trabajaron en las grandes
obras públicas del período gomecista: La carreteras Caracas-La Guaira, Caracas-
Petare y la carretera a los Andes.
Los adversarios que se manifestaron nos fueron muchos, debido a la fortaleza del
régimen. Fueron apareciendo progresivamente, a medida que se ponía en evidencia
las intenciones de Gómez de quedarse en el poder. Quizás los más conocidos
fueron Román Delgado Chalbaud, quien intentó una conspiración y estuvo preso
durante 14 años en la famosa cárcel de la Rotunda de Caracas.
También en la Universidad Central, los estudiantes encabezados por Jóvito
Villalba y Rómulo Betancourten febrero de 1928 sostuvieron discursos, huelgas y
disturbios pero fueron aplastados por los militares. Esto es lo que se ha conocido
como la generación del 28.
Generación del 28
Es durante el período de Gómez que se inició la industria Petrolera Venezolana.
Muchos trabajadores del campo emigraron hacia las zonas petroleras, en donde
conseguían trabajo más fácilmente. Algunos de los aspectos positivos que tuvo este
período fue precisamente el favorecimiento de las inversiones extranjeras (en
particular en el sector petrolero que permitió a enezuela el desarrollo petrolero que
tiene hoy en día), y el pago de la deuda externa que agobiaba al país (aunque a un
costo muy grande).
Reventón del Barroso No. 2
Se puede decir que Gómez gobernó a Venezuela de la misma forma como un
hacendado manejaría su hacienda. Seleccionaba los jefes civiles, gobernadores y
ministros, como quien escoge a su personal. Eso sí, de libertad, nada.
Caracas a principios de siglo
Presidentes de Venezuela
1830-1835
1835-1836
1836-1837
1837-1839
1839-1843
1843-1847
1847-1851
1851-1855
1855-1858
1858-1859
1859
1859-1861
1861
1861-1863
1863-1868
1868
1868-1870
1870-1877
1877-1878
1878-1879
1879-1884
1884-1886
1886-1887
1887-1888
1888-1890
1890-1892
1892
1892-1898
1898-1899
1899-1908
1908-1915
1915-1922
1922-1929
1929-1931
1931-1935
José Antonio Páez
José María Vargas
José María Carreño
Carlos Soublette
José Antonio Páez
Carlos Soublette
José Tadeo Monagas
José Gregorio Monagas
José Tadeo Monagas
Julián Castro
Pedro Gual (provisional)
Manuel Felipe de Tovar
Pedro Gual
José Antonio Páez
Juan Crisóstomo Falcón
José Tadeo Monagas
José Ruperto Monagas
Antonio Guzmán Blanco
Francisco Linares Alcántara
Gregorio Cedeño, Jacinto Gutiérrez, José Gregorio Valera
Antonio Guzmán Blanco
Joaquín Crespo
Antonio Guzmán Blanco
Hermóneges López
Juan Pablo Rojas Paúl
Raimundo Andueza Palacio
Guillermo Tell Pulido
Joaquín Crespo
Ignacio Andrade
Cipriano Castro
Juan Vicente Gómez
Victorino Márquez Bustillos
Juan Vicente Gómez
Juan Bautista Pérez
Juan Vicente Gómez
La Independencia
La Transición
La Transición a la Democracia
Eleazar López Contreras
Eleazar López Contreras
Con la muerte de Gómez, el 17 de diciembre de 1935, se termina una de las
dictaduras más férreas de la historia del país y culmina el período que llamamos el
"caudillismo" para iniciar una transición hacia la democracia. El general Eleazar
López Contreras, ministro de guerra y marina quedó encargado de la presidencia
hasta el final del período de Gómez, el 19 de abril de 1936. En las elecciones
presidenciales resultó electo para el período 1936-1943, pero él mismo solicitó que
se modificara la constitución para acortar el período a 5 años, es decir hasta 1941.
Eleazar López Contreras, a pesar de haber sido heredero de un régimen dictatorial,
que hubiera podido proseguir, decidió orientar el país hacia la democracia. López
Contreras autorizó la libertad de expresión, permitió la existencia de partidos y
sindicatos, reconoció el derecho a huelga, promulgó una ley de trabajo más moderna
e instituyó el Seguro Social Obligatorio.
Sin embargo, en marzo 1937, mediante un decreto ordenó la expulsión del país
de Rómulo Betancourt, Raúl Leoni, Gonzalo Barrios, Jóvito Villalba y 43 dirigentes
más.
El año 1936 merece una mención muy especial por varios acontecimientos notables.
En febrero, López Contreras presentó su programa de gobierno que reorientaba la
nación hacia la democracia. En ese mismo mes, hubo muchas manifestaciones en
contra de Félix Galavís, gobernador de Caracas y un connotado gomecista. López
Contreras cedió a las presiones y lo destituyó. Era la primera vez en mucho tiempo
que un gobernante cedía ante la presión popular. En ese mismo año se fundaron
varios partidos políticos, tales como el Partido Republicano Progresista (PRP) de
corte comunista, la Federación de estudiantes de Venezuela fundada por Jóvito
Villalba y la Organización Venezolana ORVE de Rómulo Betancourt.
A finales de 1936, se inició la huelga petrolera que duró 43 días y que, a pesar de
haber sido abortada con un decreto presidencial, marcó el principio del
reconocimiento de los derechos obreros.
Tal como estaba previsto, las elecciones se realizaron en abril de 1941. En aquel
entonces, las elecciones no eran directas (es decir por el voto del pueblo), sino que
se hacían entre los diputados y senadores del congreso. El ganador, con 120 votos,
fue el candidato oficial, un general tachirense llamado Isaías Medina Angarita. El
segundo candidato, el famoso escritor Rómulo Gallegos, quien contaba con mucha
popularidad, obtuvo 13 votos. Esto puso en evidencia que el sistema electoral que se
estaba utilizando no representaba la voluntad del pueblo, sino los intereses de grupos
más reducidos.
La apertura de Medina Angarita
Isais Medina Angarita propició una apertura democrática: Se modificó la
constitución para permitir la creación de partidos considerados "revolucionarios" y
para establecer el sufragio universal y directo, para los diputados, aunque aún no
para la presidencia. Durante el período de gobierno de Medina Angarita no hubo
presos políticos, ni exiliados o perseguidos políticos.
Medina Angarita
Es también en ese período, el 13 de septiembre de 1941, que se fundó el partido
Acción Democrática (AD), liderizado por Rómulo Betancourt y por Rómulo
Gallegos, que tendría tanta influencia en los próximos 60 años. El partido de
gobierno dirigido por el propio presidente Medina, era el Partido Democrático
Venezolano (PDV).
En 1945 se había creado consenso para que el embajador de Venezuela en
Washington, Diógenes Escalante fuese el sucesor de Medina. Sin embargo, cuando
regresó a Venezuela cayó enfermo, lo que imposibilitaba su nombramiento. Medina
propuso entonces a Ángel Biaggini, su ministro de Agricultura y Cría, para que
fuera su sucesor, pero el partido Acción Democrática, que si apoyaba a Escalante, se
opuso y solicitó que se nombrara un Jefe de Estado provisional, mientras se
modificaba la constitución para que la elección presidencial fuese por el voto
universal, directo y secreto, en vez de por el congreso. Esta propuesta fue rechazada
por el gobierno. Es entonces cuando Acción Democrática se acercó a un grupo de
oficiales descontentos que hicieron un golpe de estado, derrocando a Medina
Angarita el 18 de octubre de 1945. El poder fue asumido por una junta de gobierno
presidida por Rómulo Betancourt(de 37 años) y con la participación del educador
Luis Beltrán Prieto Figueroa, Raúl Leoni y Gonzalo Barrios. Por el ejercito
participaron el Mayor Carlos Delgado Chalbaud y el capitán Mario Vargas.
La Junta Revolucionaria de Gobierno
La nueva "Junta Revolucionaria de Gobierno" ofreció la realización de elecciones en
abril de 1946 para un nuevo congreso, la restitución de las garantías
constitucionales, de la libertad de prensa y de agrupación sindical.
Al poco tiempo se fundaron dos partidos de origen estudiantil, que llegarían a tener
mucha influencia: La Unión Republicana Democrática (URD), fundada por Jóvito
Villalba y el "Comité de Organización Política Electoral Independiente (COPEI)"
fundado por Rafael Caldera.
Durante la gestión de la Junta Revolucionaria de Gobierno se estableció, mediante
decreto del 31 de diciembre de 1945, que la participación del estado en la industria
petrolera debía ser de 50%, lo que se conoció como el régimen "fifty-fifty" (50-50).
En las elecciones legislativas (universales, directas y secretas) de 1946, AD logró el
80% de los votos, COPEI el 13% y el resto se repartió entre URD y el Partido
Comunista. Esta Asamblea Nacional Constituyente fue presidida por el poeta adeco
(Acción Democratista) Andrés Eloy Blanco, culminando en julio de 1946 con una
nueva constitución que establecía que las elecciones para la presidencia y el
congreso serían a través del voto universal, directo y secreto.
El breve mandato de Rómulo Gallegos
En diciembre de 1947, se realizaron las elecciones generales resultando electo, por
amplia mayoría, con 870 mil votos, Rómulo Gallegos (AD), seguido por Rafael
Caldera de COPEI con 262 mil votos y Gustavo Machado (PCV) con 39 mil votos.
Cabe destacar que los miembros de la Junta Revolucionara de Gobierno no
participaran como candidatos para no ser acusados de ventajistas.
Don Rómulo Gallegos
Sin embargo el gobierno de Rómulo Gallegos fue muy breve, del 15 de febrero hasta
el 24 de noviembre de 1948 cuando fue derrocado por una Junta Militar formada por
los tenientes coronelesCarlos Delgado Chalbaud, quien era ministro de la
defensa,Marcos Pérez Jiménez y Luis Felipe Llovera Páez, quienes acusaban al
gobierno de haber sido incapaz de resolver la crisis y a Acción Democrática de ser
un partido sectario.
El nuevo régimen expulsó del país a Rómulo Gallegos y disolvió al partido Acción
Democrática, así como a la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), lo
cual hizo que los líderes adecos empezaran a trabajar en la clandestinidad.
La dictadura de Marcos Pérez Jiménez
Sin embargo, en 1950 ocurrió un hecho que cambiaría todas las cosas: el presidente
de la Junta Militar de Gobierno, Carlos Delgado Chalbaud fue secuestrado y
asesinado. Fue reemplazado por un civil, Germán Suárez Flamerich. Tal como lo
había ofrecido la Junta de Gobierno, en noviembre de 1952 se realizaron elecciones
en las cuales el partido URD que contaba con el apoyo de todos los sectores
democráticos resultó ganador. Pero el gobierno realizó un fraude electoral. Jóvito
Villalba, ganador de las elecciones fue apresado y deportado fuera de Venezuela.
El coronel Marcos Pérez Jiménez, fue nombrado Presidente Provisional el 2 de
diciembre de 1952. Se nombró un congreso "a dedo" (es decir por el mismo
presidente), el cual ratificó constitucionalmente a Pérez Jiménez como presidente
constitucional.
El gobierno de Marcos Pérez Jiménez fue una dictadura muy personalista. Se
persiguió y encarceló a todos los opositores, principalmente adecos y comunistas,
por medio del Servicio Secreto llamado "Seguridad Nacional" dirigida por Pedro
Estrada. Sin embargo, el gobierno inició un extenso programa de obras públicas y su
política económica, ayudada por el auge petrolero, muy acertada incrementando la
riqueza y el bienestar del país. Es en esa época que se realizaron la autopista Caracas
- La Guaira, la ciudad universitaria, las torres del Silencio, el teleférico del Ávila, el
teleférico de Mérida, la autopista Tejerías - Valencia y la urbanización dos de
diciembre (hoy en día 23 de enero).
El desgaste del gobierno fue progresivo. A la oposición de los estudiantes, se unió la
de los profesionales, grupos económicos y la misma iglesia, a través de una famosa
pastora del Arzobispo de Caracas, Monseñor Rafael Arias Blanco, quien criticó al
gobierno por la mala situación que vivían los obreros y los campesinos, a pesar de la
riqueza que estaba registrando Venezuela.
En noviembre de 1957, Pérez Jiménez anunció que en vez de realizar elecciones
libres, se convocaría un referéndum para decidir su reelección. La oposición pidió al
pueblo que se abstuviera de participar en esa farsa electoral, que no era más que un
fraude. Empezaron las huelgas generales, las manifestaciones y el descontento
generalizado, causando la huída de Marcos Pérez Jiménez y la consecuente caída de
su gobierno el 23 de enero de 1958.
Terminaba así una nueva etapa de la historia de Venezuela, dando paso a la
democracia.
Presidentes de Venezuela en este período
1935-1941
1941-1945
1945-1948
1948
1948-1950
1950-1952
1952-1953
1953-1958
Eleazar López Contreras
Isais Medina Angarita
Junta Revolucionaria de Gobierno:
Rómulo Betancourt
Rómulo Gallegos
Junta militar de Gobierno:
Carlos Delgado Chalbaud
Junta de Gobierno:
Germán Suárez Flamerich
Junta de Gobierno:
Marcos Pérez Jiménez
Marcos Pérez Jiménez
El caudillismo
La democracia
La Democracia
La Junta de Gobierno y el pacto de Punto Fijo
Al irse de Venezuela el 23 de enero de 1958, el dictador Marcos Pérez Jiménez, una
junta de gobierno presidida por el contralmirante Wolfang Larrazabal prometió que
se realizarían elecciones libres antes de finalizar el año.
La Junta de Gobierno
Los dirigentes políticos principales, quienes habían
regresado al país desde el exilio, se reunieron y el 31
de octubre de 1958 firmaron el "Pacto de Punto
Fijo", el cual tenía por objetivo afianzar el naciente
sistema democrático, fijando las reglas de
convivencia entre partidos.
Finalmente, y tal como se había ofrecido, se
realizaron las elecciones generales resultando
ganador Rómulo Betancourt, candidato del partido social demócrata Acción
Democrática (AD), quien derrotó a Wolfang Larrazabal, candidato de la Unión
Republicana Democrática (URD) y a Rafael Caldera, candidato del partido social
cristiano COPEI.
El difícil comienzo democrático de Rómulo Betancourt
Rómulo Betancourt
El período de Rómulo Betancourt fue bastante tumultuoso ya
que hubo varios alzamientos militares y hasta un atentado contra
la vida del mismo presidente. En 1962 hubo varios alzamientos
militares que recibieron los nombres de "Carupanazo" y
"Porteñazo", por haberse desarrollado en las ciudades de
Carúpano y Puerto Cabello, respectivamente. Estos
movimientos de guerrilla eran de corte izquierdista y se dice que
contaban con el apoyo del presidente cubano, Fidel Castro.
El atentado al cual nos referimos ocurrió en la conmemoración del Día del Ejército,
el 24 de Junio de 1960, cuando el presidente se dirigía a presidir el desfile militar en
"Los Próceres de Caracas". Rómulo Betancourt sufrió quemaduras en las manos, al
explotar un automóvil que estaba estacionado en el paseo de los ilustres, justo
cuando pasaba la comitiva presidencial. El jefe de la casa militar murió en el
atentado. Las averiguaciones posteriores arrojaron que el autor intelectual había sido
el presidente dominicano, el dictador Rafael Leonidas Trujillo, secundados por
varios conspiradores venezolanos.
Durante el período de gobierno de Rómulo Betancourt, se formuló el I plan de la
nación, se inició la reforma agraria, se fundó la Corporación Venezolana de
Guayana (CVG), la Corporación Venezolana del Petróleo (CVP). Otro hecho
importantísimo fue que Venezuela, bajo el patrocinio del ministro de Minas e
Hidrocarburos, Juan Pablo Pérez Alfónzo, conjuntamente con Arabia Saudita, Irán,
Irak y Kuwait fundaron la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP),
ante la resolución que habían tomado las empresas petroleras internacionales de
bajar los precios del petróleo.
El gobierno de "Amplia Base" de Raúl Leoni
En 1963 se realizaron las elecciones generales, resultando ganador el copartidario de
Rómulo Betancourt, Raúl Leoni. Era la primera vez en la historia de Venezuela que
un presidente electo por el pueblo entregaba el poder a otro presidente también
electo por el pueblo. El gobierno de Raúl Leoni se llamó de "Amplia Base" por
haber invitado a participar en el gabinete a militantes de Acción Democrática, URD
y del Frente Nacional Democrático (FND), así como algunos independientes.
Raúl Leoni
Durante el gobierno de Raúl Leoni se inició el proceso de pacificación. Como
aspectos positivos de los 10 primeros años de la democracia podemos mencionar
que disminuyó la mortalidad infantil, el analfabetismo pasó de 49% en 1950 a
menos del 20% en 1966 y se aumentó la esperanza de vida del venezolano en 5
años.
Mención especial se merece doña Menca de Leoni, la esposa del presidente, por su
labor en pro de la mujer y de la infancia, que le valió el aprecio y reconocimiento de
toda la población venezolana.
Un año antes de las elecciones, el partido Acción Democrática sufrió una fuerte
división con la salida de Luis Beltrán Prieto Figueroa, quien aspiraba a la
candidatura presidencial, pero al no obtenerla se separó del partido y fundó el
Movimiento Electoral del Pueblo (MEP). Esto permitió que Rafael Caldera, el
eterno candidato de COPEI, resultara electo con el 29% de los votos, frente al 28%
del candidato adeco, Gonzalo Barrios. Los partidos URD, FND y el Frente
Democrático Popular (FDP) se unieron para formar el el "Frente de la Victoria" con
Miguel Ángel Burelli Rivas como candidato, quien recibió el 22% de los votos,
mientras que Prieto Figueroa recibía el 19%.
La pacificación de Rafael Caldera
Rafael Caldera
No cabe duda que uno de los grandes logros del nuevo
presidente, Rafael Caldera, un abogado que obtuvo el título de
Doctor en Ciencias políticas de la Universidad Central de
Venezuela, fue el de lograr la paz política y social, terminando
con las guerrillas que habían existido en el país en los 10 años
anteriores. También intentó la regionalización del país en ocho
regiones administrativas, buscando un desarrollo integral y
armónico del país.
En materia petrolera, firmó la "Ley de Reversión", primer paso hacia la
nacionalización de la industria petrolera, en la cual se establecía que en 1983, se
revertían todas las concesiones petroleras que habían sido otorgadas a las empresas
petroleras extranjeras.
En cuanto a las obra públicas, desarrolló Parque Central, un importante complejo
urbanístico de Caracas, el Poliedro de Caracas, un centro de espectáculos e inició la
construcción del metro de Caracas.
Al final del período de Rafael Caldera, ocurrió un evento que marcaría
profundamente la sociedad venezolana de los próximos años: En octubre de 1973,
como consecuencia de la "guerra del Yom Kippur" entre Israel y Egipto, los países
árabes realizaron un embargo petrolero que ocasionó que los precios pasaran de 3
$/barril a 14$/barril, triplicando el presupuesto de la nación de 14 a 42 mil millones
de Bolívares.
El nuevo presidente, el adeco, Carlos Andrés Pérez, obtenía el 49% de los votos,
derrotando a Lorenzo Fernández de COPEI, quien obtenía el 37% de los votos.
La "Gran Venezuela" del primer gobierno de Carlos Andrés Pérez
Carlos Andrés Pérez (CAP) se encontró con un problema que muy pocos
gobernantes del mundo han tenido: ¿Qué hacer con tanto dinero? Lo que cuesta
explicarse, es que al culminar el período de gobierno, el próximo presidente, Luis
Herrera Campins se quejaba que "recibía un país hipotecado". En efecto, a todo el
caudal de ingresos adicionales que recibió CAP por el incremento de precios del
petróleo se añadió el endeudamiento por las grandes inversiones que debían hacer de
Venezuela un "gran País".
Carlos Andrés Pérez
Para canalizar los ingresos adicionales y tomar medidas
urgentes, CAP pidió al Congreso, y le fueron otorgados,
poderes extraordinarios en materia económica. Esto le
permitió la creación del Fondo de Inversiones de Venezuela
(FIV) y la nacionalización de la industria del mineral de
hierro. También se promovió la política de pleno empleo, y
por primera vez, se fijó un salario mínimo.
Otra acción que tuvo un gran impacto positivo, fue el
programa de becas "Gran Mariscal de Ayacucho", que le
permitió a miles de venezolanos formarse en universidades del extranjero.
CAP en los actos de nacionalización
Mención especial merece la "Ley orgánica que
reserva al estado la industria y el comercio de los
hidrocarburos", mediante la cual se "nacionalizaba"
(se debería decir "estatizaba") el petróleo, a partir
del 1 de enero de 1976.
Previo a esto, el 30 de agosto de 1975, se creó Petróleos de Venezuela S.A.
(PDVSA), la empresa destinada a manejar los recursos de hidrocarburos de
Venezuela.
A pesar del gran influjo de dinero que tuvo el gobierno, no pudo retener el poder en
las elecciones de 1978 cuando el candidato opositor de COPEI, Luis Herrera
Campins, derrotó al candidato oficial, Luis Piñerúa Ordaz. Su campaña política fue
muy hábil, cuando con la frase ¿Dónde están los reales (dinero)? expresaba la
frustración del venezolano común que se preguntaba donde había ido a parar toda
esa abundancia de recursos.
El país hipotecado de Luis Herrera Campins
Cuando Luis Herrera Campins declaró que "recibía un país hipotecado", muchos
venezolanos se alegraron pensando que el gobierno se ocuparía de pagar la deuda y
disminuir así el peso de la misma, pero estaban equivocados: Cuando Luis Herrera
salió del gobierno, la deuda se había incrementado.
Luis Herrera
Adicionalmente, en ese período se inició un fuerte proceso
inflacionario que aún no se ha parado, se inició la fuga de capitales
y una fuerte recesión económica que condujo a la primera
devaluación de la moneda nacional, el Bolívar, en muchos años.
Fue el llamado "Viernes Negro" que los venezolanos de esa época
recuerdan como el fin de la bonanza y el inicio de una crisis que
aún perdura. Ese viernes, el 18 de febrero de 1983, se instituyó un
control de cambio diferencial, es decir que a partir de ese momento
se dejaron de vender los dólares libremente a 4,30 bolívares por dólar, y se vendían
a dos precios. Uno más bajo para ciertos productos y servicios prioritarios y otro
más alto, para todo el resto. La institución encargada de administrar este cambio
dual fue RECADI, hoy en día sinónimo de corrupción, ya que muchas personas y
empresas con declaraciones falsas e importaciones ficticias, conseguían dólares
baratos y los vendían más caro. Lo más triste es que hubo un solo preso, el conocido
"Chino de Recadi", un ciudadano de origen chino, probablemente uno de los casos
menos graves.
Estos acontecimientos, precisamente unos meses antes de las elecciones, fueron
mortales para COPEI, el partido de gobierno, y permitieron que Jaime Lusinchi, el
candidato de Acción Democrática derrotara por amplio margen (57% vs. 35%) al
ex-presidente, Rafael Caldera.
Sin embargo, sería injusto no mencionar que en el gobierno deLuis Herrera, la
educación y la cultura tuvieron un gran impulso. Resaltan la construcción del
complejo Cultural Teresa Carreño, y la culminación de la primera línea del metro de
Caracas, ambos inaugurados en 1983, año del bicentenario del nacimiento de Simón
Bolívar.
La ilusión de Armonía de Jaime Lusinchi
Una de las primeras medidas que tuvo que tomar Jaime Lusinchi, fue la
recuperación de la economía venezolana y el refinanciamiento de la pesada deuda
externa. Al igual como lo hizo Carlos Andrés Pérez en su oportunidad, Lusinchi
solicitó poderes extraordinarios al congreso, con la llamada "Ley Habilitante".
Jaime Lusinchi
Sin embargo, durante todo el período de gobierno duró el régimen
de control de cambios administrado por RECADI.
Lo que si se puede mencionar como positivo, es que se empezó a
retornar la confianza en la economía del país y que durante todo el
gobierno de Lusinchi, hubo paz social. Esto permitió que la
popularidad del presidente se mantuviera bastante alta, durante
todo su mandato. Su reputación empeoró posteriormente, cuando el
próximo presidente tuvo que tomar medidas económicas muy
fuertes, al encontrarse las reservas internacionales del país en uno de los niveles más
bajos.
El segundo y accidentado gobierno de Carlos Andrés Pérez
A pesar de haber sido acusado de corrupción en su primer
gobierno, lo cual se tradujo en el sonado caso del "Sierra
Nevada", un buque frigorífico comprado durante su gobierno, el
ex-presidente se lanzó a la campaña política, con gran éxito, ya
que logró el 53% de los votos, vs. un 40% del candidato
Eduardo Fernández de COPEI. (Nótese el alto nivel de
polarización, en donde dos candidatos obtienen más del 93% de
los votos).
A los pocos días de haber asumido el poder, ante la crítica situación macro-
económica del país, el presidente Pérez anunció una serie de fuertes medidas, lo que
se denominó como "El Paquete [de medidas económicas]". Entre las medidas
estaban la eliminación del régimen de cambios diferenciales, la eliminación de
restricciones para las tasas de interés, la eliminación de subsidios y de controles de
precio, así como el incremento de los precios de la gasolina.
A los pocos días, el 27 y 28 de febrero, se produjo algo que no se había visto en
Venezuela por muchos años: un estallido social de gran envergadura, en el cual hubo
disturbios y saqueos por parte de turbas que iban destruyendo todo lo que
conseguían, tanto en Caracas como en las áreas vecinas de Guarenas, Guatire, La
Guaira, Catia La Mar y en los valles del Tuy. El gobierno tuvo que reprimir los
disturbios con el ejército en la calle y suspendiendo las garantías constitucionales,
dejando un saldo de numerosos muertos. Es lo que se conoce como el "Caracazo".
Los problemas no terminaron ahí. Unos años después, en
1992 se produjeron dos intentos de golpe de estado. El 4 de
febrero, un grupo de oficiales, intentó tomar el poder.
Francisco Arias Cárdenas, logró el control total en el estado
Zulia, apresando al gobernador del estado, Oswaldo Álvarez
Paz. Otro de los golpistas, Hugo Chávez Frías, encargado de
tomar la capital fue apresado, y ante las cámaras de televisión
del país, asumiendo con mucha valentía la responsabilidad
por lo ocurrido, declaró que "por ahora", debían parar en su intento de cambiar el
rumbo del país.
Unos meses más tarde, el 27 y 28 de noviembre, se produjo un nuevo intento
golpista, cuando otros oficiales, Gruber Odreman y Visconti también fracasaron,
teniendo que huir hacia el Perú.
En el año 93 la presión política contra el gobierno siguió
aumentando y Carlos Andrés Pérez fue progresivamente
perdiendo el apoyo de su mismo partido, lo cual condujo a que
en el segundo trimestre del año en curso, se le siguiera un
juicio en contra por mal uso de la partida secreta, lo cual
condujo a su destitución, unos meses antes que terminara su
mandato presidencial. El historiador Ramón J. Velásquez fue
nombrado presidente interino, hasta tanto se eligiera el
próximo presidente. Algunos conocedores de la política
Venezolana dicen que, el pueblo ya estaba perdiendo la fe en la democracia
representativa, porque cambiaban a los presidentes, pero seguían los mismos
partidos políticos gobernando la Nación, sin cambios positivos para el Pueblo,
porque la educación, la salud, la vivienda estaban bajo el control de la Clase
Dominante, por lo tanto el que no tenía trabajo o no tenia ingresos suficientes, no
podían tener acceso a la educación, a una buena alimentación, a la vivienda y a la
satisfacción de sus necesidades básicas, es por eso que en el año 1989 se consumó el
asesinato de más de 3.000 seres humanos por protestar por esa situación tan
deprimente a la que lo habían llevado el control de la Nación por más de 40 años de
gobiernos del AD, COPEI, MAS, URD, etc.
El segundo período de Rafael Caldera
Cuando se produjo el primer intento de golpe de estado en 1992, todos los
venezolanos debieron permanecer en casa observando el desarrollo de los
acontecimientos por televisión. En el Congreso se produjeron una serie de discursos
condenando a los golpistas. En particular, en un apasionado discurso, el portavoz de
Acción Democrática, David Morales Bello exclamó "muerte a los golpistas". Le
siguió en el uso de la palabra, el ex-presidente Rafael Caldera, quien con un
excelente olfato político se dio cuenta que había un gran descontento y decidió
captarlo en su discurso, justificando de cierta forma, el intento de golpe. Esto le
valió un alza en su popularidad que le permitió ganar las elecciones en diciembre de
1993, derrotando al candidato de Acción Democrática Claudio Fermín, al de COPEI,
Oswaldo Álvarez Paz y al sindicalista Andrés Velásquez, candidato de la "Causa R".
Nótese que Rafael Caldera no fue el candidato de COPEI, ya que al no obtener la
nominación del partido que había fundado, decidió fundar un nuevo partido llamado
Convergencia. Contaba también con el apoyo de una multitud de pequeños partidos,
entre los cuales estaba el Movimiento al Socialismo (MAS), y que se denominó el
"chiripero".
El gobierno del presidente Caldera se dividió en dos partes. En los primeros años, su
gobierno fue de corte "populista", en donde se volvieron a establecer controles de
precios y no se subió el precio de la gasolina, que estaba alcanzando unos niveles tan
bajos que la hacían una de las más baratas del mundo, llegándose a vender bajo su
precio de costo más transporte, es decir con pérdidas.
Ante el deterioro de la economía del país, a mitad del
período se produjo un cambio radical, cuando el nuevo
ministro de planificación, Teodoro Petkoff, un antiguo
guerrillero de izquierda en la década del 60 y militante
del MAS, introdujo una nueva política económica,
conocida como la "Agenda Venezuela", donde
aprobaron una ley de Eliminación de la Retroactividad
de las Prestaciones sociales, dejando en la calle a miles de trabajadores y entregando
a la Oligarquía Venezolana el control y manejo de las prestaciones sociales de los
trabajadores, esta acción era la entrega de la economía a la Clase Social Dominante
en Venezuela: La Oligarquía Venezolana.
Al poco tiempo de subir al gobierno, Caldera había otorgado la libertad a los líderes
golpistas de 1992. Hugo Chávez, quien había tenido el beneficio de una aparición de
35 segundos en la televisión nacional y que había logrado captar todo el descontento
por las fallas de la democracia, empezó a subir poco a poco en las encuestas, que
liderizaba anteriormente Irene Sáez, alcaldesa de Chacao y ex Miss Universo, quien
recibió la postulación por parte del partido COPEI, pero que luego de convenios con
los otros partidos de la Oposición, en vista a que el candidato Hugo Chávez subía las
encuestas, decidieron retirar el apoyo a Irene y apoyar todos a Salas Roemer, algo
insólito nunca visto en la política Venezolana hasta ese momento, porque Acción
Democrática, partido que había gobernado a Venezuela durante varios períodos,
retiró también el apoyo a su candidato Luis Piñerúa Ordaz para apoyar a Salas
Roemer, tratando de evitar que el Candidato Hugo Chavez llegara a ganar las
elecciones del año 1998.
Irene Sáez
En diciembre de 1998, sucedió un fenómeno electoral impensable
unos años atrás. Los dos principales partidos del establecimiento AD y
COPEI, no recibieron ni siquiera el 5% de los votos. Hugo Chávez,
candidato del Movimiento V República (MVR), ganaba ampliamente
las elecciones, sobre el ex-gobernador de Carabobo, Enrique Salas
Römer, quien había fundado un movimiento político denominado
"Proyecto Venezuela".
La Quinta República de Hugo Chávez
Juramento de Chávez en su toma de posesión, frente a Caldera
Antes de asumir el poder, Hugo Chávez anunció que
realizaría un referéndum para decidir si se cambiaba
o no la constitución nacional, que databa de 1961,
con el argumento que era la fuente de corrupción y
de problemas del país. En efecto, cuando asumió el
poder juró sobre la "moribunda" constitución y
decretó la convocatoria al referéndum.
El referéndum fue aprobado por amplia mayoría. Siguieron otras elecciones para
nombrar los miembros a la asamblea constituyente, en las que el gobierno logró
obtener 128 de 132 representantes. La nueva constitución fue redactada rápidamente
y en diciembre de 1999 fue ratificada en un nuevo referéndum, también por amplia
mayoría.
Hugo Chávez, cumpliendo con su promesa de transformación radical del país. El
pueblo lo reeligió en las elecciones del 2006 y estará gobernando hasta el año 2012,
si el pueblo quiere reelegirlo lo podrá hacer, porque así está escrito en la
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, pueden ser reelectos todos
los cargos por votación popular y también pueden ser revocados dichos cargos si la
mayoría así lo requiere. El anterior congreso que permitía la corrupción que si un
Presidente había salido por corrupto, aún mantenía su cargo de Senador Vitalicio en
el anterior Congreso, pero ahora con la Asamblea Nacional, no existen los cargos de
Senadores ni mucho menos Senadores Vitalicios. En el año 2012 serán de nuevo las
elecciones para Gobernadores, Alcaldes y Presidente de la República y el Pueblo
Organizado y con el apoyo de uno de los Poderes Independientes como lo es el
Consejo Nacional Electoral, votará por el Candidato a Presidente de su preferencia y
por los Gobernadores y Alcaldes que prefieran, así hayan sido electos con
anterioridad o no. Sus opositores dicen que hay fraude en la elecciones, pero nunca
muestran prueba alguna. Todos los sectores de la Política Nacional, es decir todos
los Partidos Políticos tienen representantes en el Consejo Nacional Electoral, revisan
la data, están presentes en el proceso electoral y hasta una parte del pueblo ha votado
eligiendo a Gobernadores y Alcaldes de los Partidos Opuestos al Gobierno Nacional,
eso quiere decir que las elecciones son tranparentes y hasta con observadores
Internacionales, esto último no es permitido por algunos Países desarrollados. La
Oposición dice que el Gobierno ha concentrado el poder en su totalidad, sus
partidarios dicen que la Democracia Participativa es la verdadera Democracia,
donde el pueblo participa en todas las decisiones de cada una de las localidades que
conforman el Territorio Nacional. La historia dirá quién tiene razón...
Presidentes de Venezuela en este período
Junta de Gobierno: Wolfgang Larrazábal Ugueto
Edgard Sanabria 1958 = 1959
Rómulo Betancourt 1959 = 1964
Raúl Leoni 1964 = 1969
Rafael Caldera 1969 = 1974
Carlos Andrés Pérez 1974 = 1979
Luis Herrera Campíns 1979 = 1984
Jaime Lusinchi 1984 = 1989
Carlos Andrés Pérez 1989 = 1993
Ramón J. Velásquez 1993 = 1994
Rafael Caldera 1994 = 1999
Hugo Chávez Frías (El 2002 hubo un golpe de Estado de Fedecámaras) 1999 = 2006
Hugo Chávez Frías (Reelecto) 2006 = 2012
