Icono14. Nº15. Dispositivos móviles y servicios web. Características sociales y comunicativas de su convergencia

8/9/2019 Icono14. N15. Dispositivos mviles y servicios web. Caractersticas sociales y comunicativas de su convergencia

1/18

N 15 REVISTA DE COMUNICACIN Y NUEVAS TECNOLOGAS ISSN: 1697 - 8293

REVISTA ICONO 14, 2009, N 15, pp. 220-237. ISSN 1697-8293. Madrid (Espaa)

F Javier Ruiz del Olmo: Dispositivos mviles y servicios web

Recibido: 01/10/2009Aceptado: 15/01/2010

# 15 REVISTA ICONO 14 - N 15 pp. 220/237 | 01/2010 | REVISTADECOMUNICACINYNUEVASTECNOLOGAS | ISSN: 16978293

C/ Salud, 15 5 dcha. 28013 Madrid | CIF: G - 84075977 | www.icono14.net

220

DISPOSITIVOS

MVILES Y

SERVICIOS WEB

Caractersticas socialesy comunicativas de suconvergenciaF Javier Ruiz del OlmoProfesor Titular

Universidad de Mlaga. Campus de Teatinos, 9. 29071, Mlaga(Espaa) Tlfn: +34 952132908 - Email:[email protected]

ResumenLa convergencia entre los dispositivos mviles y los serviciosde la red Internet, aunque prevista, teorizada y resuelta tcni-camente desde finales del siglo pasado, se ha venido retrasandopor diversas causas hasta, bruscamente, acelerarse y consoli-darse irremediablemente a partir de finales del ao 2007.

Aspectos comerciales, con la entrada de nuevos actores yestrategias al mundo de la comunicacin telefnica; de uso ynecesidad social, como la comunicacin audiovisual personali-zada; o de la utilizacin popular de nuevas aplicaciones red,como la localizacin geogrfica, por ejemplo, coadyuvan aello. Sin embargo, an compartiendo muchos aspectos comunicativos y tcnicos con la denomi-nada web 2.0, los dispositivos mviles y su uso personalizado, contextual y ubicuo poseen espe-cificidades comunicativas que apenas se empiezan a apuntar en estos nuevos usos cotidianos.

Palabras clave

Dispositivos mviles, internet, comunicacin mvil,

sistemas operativos, software libre

Key Words

Mobile devices, internet, movable communication,

operating systems, open source software

AbstractThe convergence between the mobile devices

and the services over Internet, althoughanticipated, theorized and solved from the lastcentury, has come delaying by diverse causes,

to accelerate themselves and to consolidateirremediably to divide of end del year 2007.

Commercial aspects, with the entrance of newactors and strategies to the world of the

telephone communication; of use and socialnecessity, like the customized audio-visual

communication; and the popular use of newapplications network, like the geographic

location, for example, they help to it. Never-theless, still sharing many communicative and

technical aspects with denominated the mobileweb 2.0, devices and their customized,contextual use in these new daily uses.
mailto:[email protected]:[email protected]:[email protected]:[email protected]


2/18




221

IntroduccinAunque desde hace aos los fabricantes detelfonos mviles se haban esforzado deforma creciente en incluir en sus dispositi-vos funcionalidades de conectividad, bien ala red Internet, bien a otros dispositivos atravs de infrarrojos su uso result muyrestringido. Se trataba de funcionalidadessecundarias, como valor aadido con ciertointers comercial pero en modo alguno

esencial en la funcin comunicativa de losaparatos. Las operadoras se aprestaronentonces en controlar, canalizar y rentabili-zar el acceso a la red Internet a travs depaquetes de datos, y mediante la costosa ylenta tecnologa WAP (Internet para mvi-les) al tiempo que centralizaban las descar-gas (musicales, videojuegos, bsqueda de

informacin...) en portales propios. Losdispositivos creados por los principalesfabricantes, en alianza comercial con lasoperadoras, disponan de sistemas operati-vos pensados para la comunicacin de voz,mensajes de texto y gestor de contactos,que fueron sin embargo incorporandofunciones para crear y gestionar comunica-ciones contextuales ms complejas como la

audiovisual. Resuelta la convergencia co-municativa de los dispositivos informticosde escritorio y en plena expansin del losservicios de la denominada web 2.0, losdispositivos mviles, en cuanto utilizadospara un acceso habitual a la red, retrasaronsu conexin masiva hasta hace muy pocotiempo. Ciertamente la necesidad de co-

nexin como uso social exista, al menos entrminos empresariales y corporativos:recordemos a modo de antecedente de laactual situacin el crecimiento del merca-do de los dispositivos de gestin de infor-macin personal (PDA) a finales de ladcada de los noventa y principios de estenuevo siglo con actores como las compa-as Palm o HP, que empezaron a incluir en

sus dispositivos la conexin a redes inalm-bricas corporativas primero y a la webdespus.

Pero siendo las limitaciones tcnicas de losmviles un aspecto relevante en las dificul-tades para el acceso a la red, no fueron sinembargo las determinantes. En primerlugar, en un mercado dominado por la

alianza entre operadoras y los tradicionalesfabricantes de mviles, no se exploraronhasta muy recientemente otras vas denegocio (a travs de los citados los paque-tes de datos por ejemplo) temerosas de lacompetencia de servicios proporcionadospor otras compaas ajenas al sector de lastelecomunicaciones o recelosas tambin demultitud de servicios gratuitos o de muybajo coste que la web 2.0 estaba ofreciendoa los usuarios conectados desde equipos deescritorio.

Tuvo que ser entonces la irrupcin deagentes externos al mercado tradicional delmercado mvil el que propusiera no slo laposibilidad, sino la necesidad de la utiliza-cin permanente de servicios web no slo


3/18




222

como funcionalidades aadidas a la tradi-cional telefnica, sino como parte esencial

de la comunicacin mvil.En la actualidad no podemos hablar sino deuna alianza natural entre los dispositivosmviles y aplicaciones de la red, lo queresulta lgico desde el punto de vista de losrecientes usos sociales de los mviles eimprescindible desde las realidades tec-nolgicas de estos aparatos. Y, siendo as,cules han sido las razones de la demora de

esta convergencia? Realmente casi diezaos de diferencia son muchos en trminosde historia de Internet, teniendo en cuentael uso masivo de la telefona mvil en Eu-ropa y Estados Unidos en la ltima dcada.Usuarios, limitaciones y legislacin nacio-nales, en el caso de Europa y, sobre todolas operadoras telefnicas han sido factores

claves en un cierto estancamiento en laconvergencia entre los dispositivos mvilesy la red, an cuando las dinmicas tecnol-gicas, de usos sociales y del mercado apun-taban a un transparente acceso a Internetva telefona mvil.

Los usuarios, por una parte, han tardado eninteriorizar o asumir funciones ms com-plejas de sus dispositivos mviles, aunquetambin es cierto que los sistemas operati-vos para esas funcionalidades mas all de laconversacin telefnica resultaban pococlaros, al menos hasta los aos 2006 y so-bre todo 2007. Y tambin los servicios deconexin a la red tenan un precio abusivo,controlado por las operadoras. Por tanto,buena parte de los consumidores han sido

reticentes a adoptar nuevos usos conver-gentes de sus dispositivos (Castells, 2006).

Las operadoras han sido, como no poda serde otra manera, un elemento clave en lalimitacin hasta muy recientemente de losservicios web en los dispositivos mviles.Ciertamente siempre han considerado quela base de su negocio se limitaba exclusi-vamente a transportar la voz y adicional-mente los mensajes de texto; adems logra-ron imponer condiciones muy restrictivas a

los tradicionales fabricantes de mviles.Entre ellas, aunque no la nica, muy espe-cialmente relevante fue la no inclusinhasta hace relativamente poco tiempo detecnologa WiFi en los terminales. Uno desus temores ms recurrentes, y sorpren-dentes desde la perspectiva actual, fue queel envo de correos electrnicos gratuitos o

la utilizacin de servicios VoIP (voz sobreIP) a precios irrisorios o gratuitos les resta-sen ingresos. Es verdad que invirtieron aprincipios de este siglo enormes sumas dedinero para posicionarse en los mviles detercera generacin pensando rentabilizarlas trasmisiones de video o las descargas demsica en los dispositivos, lo que no lleg aproducirse en los trminos supuestos a

principios de la dcada (Wilson; 2006).Finalmente, la irrupcin en el mercado dedispositivos con conectividad a Internetmediante WiFi (y su popularizacin gratui-ta como servicio casi pblico en muchosespacios de las grandes ciudades) o bienmediante redes telefnicas GPRS con tarifaplana, junto con las posibilidades tcnicas


4/18




223

de estos dispositivos, han acelerado latendencia inevitable de interaccin entre

Internet y el mvil. A partir de ahora latransferencia de datos, ms que la voz, va aser una de sus lneas de actuacin e de lascompaas de telecomunicaciones. Endefinitiva, las operadoras siempre pensaronque seran el nico conducto que llevarana los usuarios de telfonos mviles a la redy por lo tanto cualquier contenido enviadopor o recibido en el dispositivo, aunque no

generado por ellas, sera susceptible de sertarifado. Por ello, repetimos, vieron siem-pre con recelo la extensin de puntos WiFigratuitos en grandes ciudades o las co-nexiones compartidas presionando, en sualianza con las compaas telefnicas paraintentar desterrar esa tecnologa de losterminales.

La llegada de otras compaas ajenas alnegocio y las prcticas telefnicas tradicio-nales pero especializadas en la fabricacinde ordenadores y/o sistemas operativosrompi esa poltica. Fueron en primerlugar un motor en la innovacin y en lamodificacin de los sistemas operativos delos mviles, impusando la facilidad para elacceso a la red y la creacin, modificacin y

gestin de los datos como un factor claveen esa convergencia. La pantalla multitctilo la claridad y usabilidad de los dispositi-vos, se han convertido en un elementoesencial: unos ejemplos de ello son el sis-tema operativo del iPhone, derivado eintegrado en MacOs X, Windows Mobile oAndroid de Google. El citado dispositivo

de Apple, presente en el mercado desde julio del 2007 u otros terminales de la

compaa HTC, por ejemplo, revoluciona-ron las posibilidades del acceso a Internetdesde el mvil, rompiendo las dinmicastradicionales de la industria e involucrarona los usuarios en la bsqueda de nuevosusos comunicativos de sus terminales.Adems, han actuado como ecosistemascomplejos y muy rentables, trasladandodinmicas comunicativas y comerciales

ampliamente ensayadas: Apple dispone deuna plataforma propia de descargas deaplicaciones como juegos, lectores de li-bros electrnicos, tratamiento de fotograf-as, sincronizacin o bsqueda de informa-cin.

Puesto que la red es global, el acceso a losservicios web debe serlo tambin, con

precios y capacidades similares entre distin-tos pases y operadoras. Se trata de unapremisa bsica aunque contraria a la lgicacomercial de las operadoras telefnicastradicionales. La movilidad y el progresocultural y comunicativo europeos, porejemplo, dependen de factores como ste.Recientemente la comisin Europea haintervenido en ese sentido limitando, si-

quiera moderadamente, las tarifas de roa-ming entre pases de la Unin Europea.Aunque esto no es ms que una solucininicial y provisional, parece un caminosobre el que ser necesario incidir.

Buena parte de las caractersticas y de losprincipios constitutivos de la web 2.0 for-mulados por OReilly en 2005, pueden


5/18




224

matizarse y redefinirse ahora, referidos a lared mvil, y en el contexto de la irrupcin

de nuevos actores que han propuesto elcambio radical en la gestin operativa delos dispositivos. Asimismo, la caracteriza-

cin propuesta por Jaokar y Fish (2006)ampla aspectos esenciales de esa estratgi-

ca convergencia, por ejemplo en lo referi-do a las lgicas de la localizacin, geogrfi-cas de los servicios web mviles.

ObjetivosEl presente texto tiene como objetivogeneral la reflexin sobre las estrategiascruzadas de la Red y la movilidad, y el

trasvase de prcticas comunicativas entreInternet y los dispositivos mviles.

En un primer contexto se pretende mos-trar la historia reciente de encuentros ydesencuentros de operadores telefnicos yfabricantes con Internet, as como las limi-taciones y problemtica en su interco-nexin.

Asimismo este trabajo indaga principal-mente en la relacin y el uso de las disposi-tivos mviles y la Red, ya muy slida, ybusca describir y analizar la situacin actualde convergencia en los contextos de movi-lidad, incluyendo aspectos relevantes de

esa convergencia como el uso de la webcomo plataforma operativa; la gestincontextual de la comunicacin en el cloud

computing; la creacin y el consumo contex-tual de contenidos y finalmente los nuevosoperadores, sistemas operativos y el papelincipiente del software libre.

Tambin pretende establecer los puntos encomn, pero sobre todo las diferencias yespecificidades de la red mvil frente a losservicios web de los dispositivos de escrito-

rio, lo que est relacionado con el usosocial de nuevos servicios comunicativosasociados a la movilidad.

Finalmente, y de forma complementaria, eltexto quiere apuntar elementos de futuro yde prospectiva sobre el tema.

MetodologaLa descripcin y el anlisis del modelocomunicativo actual de convergencia en loscontextos de movilidad entre los nuevosdispositivos mviles y la Red se ha efectua-do desde la ptica de la tecnologa y el usosocial de sta. Pese a ser un escenario co-municativo afianzado y con perspectivas decrecimiento y estandarizacin, el debate

terico es an incipiente: se ha procedido auna bsqueda y clasificacin de materialesdocumentales relacionados a partir de unmtodo exploratorio de bsqueda, anlisisy clasificacin de textos y materiales que,aunque con el referente tecnolgico comoeje vertebrador, se han expandido y rela-cionado con los usos sociales de la tecno-


6/18




225

loga mvil, a partir del uso de descrito delos servicios web ms utilizados. Adicio-

nalmente, sobre todo en la parte introduc-

toria del texto, se ofrece una visin histri-ca del proceso estudiado.

1. La red Internet como plataforma operativaA diferencia de los sistemas informticos deescritorio, de sobremesa, los nuevos dispo-sitivos mviles se orientan a operar en ycon la Red. Aunque los ordenadores desobremesa, desde los inicios de nuestro

siglo se han diseado pensando en su con-vergencia con Internet, de modo que deforma creciente virtualizan operacionesremotas, en el caso de los diferentes dispo-sitivos mviles est siendo un imperativo.El precio, la potencia y la capacidad dealmacenamiento es cierto que ha aumenta-do significativamente, pero, incluso por supremisa bsica de permitir movilidad, esdecir bajo peso, tamao razonable y largaduracin de su batera, no pueden crecerindefinidamente. Pero s pueden, y esta essu nueva y principal caracterstica, delegarbuena parte de sus procesos tcnicos ycomunicativos en la red. La plataforma deoperacin se desplaza entonces a la web, ypor tanto se multiplican casi tanto como la

multitud de servicios que ofrece Internet.Un servicio web no es ms que una opera-cin cultural abstracta implementada,llevada a cabo, por determinados agentes.Desde la ptica tecnolgica seran peque-os programas informticos que permitenrealizar determinadas funcionalidades.Estos agentes son por tanto fragmentos de

software, mini aplicaciones asociadas a undeterminado dispositivo que envan y reci-ben de forma peculiar fragmentos de in-formacin. Un conjunto organizado deestos agentes formara un determinado

servicio web. Indudablemente los serviciosweb estn diseados para ser capaces deoperar entre distintas mquinas con dife-rentes configuraciones y sistemas operati-vos, alrededor de la red. Entre todos ellos,aquellos que trabajan con los contenidos delos usuarios en sus experiencias cotidianasde movilidad, como la bsqueda de infor-macin, de localizacin geogrfica, deacceso y distribucin de entretenimientoindividual o entre comunidades virtualesresultan esenciales, entre otros.

Estos servicios red, que por aadidura en laweb actual son esencialmente semnticos,se caracterizan porque la comunidad deusuarios genera y organiza los contenidos,pero principalmente porque comparten

colectivamente la expectacin sobre un usosocial concreto, y finalmente los resultadossobre el comportamiento especfico delservicio. Por ejemplo, los usuarios esperanno ya poder enviar informacin y que seaorganizada de una determinada forma, sinoque sus expectativas se centran en lo queotros usuarios de ese mismo servicio vayan


7/18




226

a hacer y a responder con esos contenidos,y cmo van a interactuar con ellos y entre

ellos. As, por ejemplo, operan los servi-cios web para grupos familiares, de amigoso de colaboracin empresarial. Los usua-rios esperan de esos servicios una particularforma de diseminacin y de distribucin delos contenidos comunicativos y sobre tododemandan una manera especfica de retroa-limentacin de esa informacin. Todo ellodesborda ampliamente un tratamiento

meramente organizativo y funcional paradar paso hacia un tratamiento semntico.

Puesto que los servicios web se mantienenen constante versin beta, es decir, enconstante revisin y modificacin tanto porla empresa u organizacin que ofrece esosservicios, as como por las necesidades ytransformacin de las demandas de los

propios usuarios. Ello es posible por dosrazones. Una, la ms evidente, responde algicas comerciales y de investigacin deaudiencias y mercados por parte de lascompaas que ofrecen a los dispositivosmviles servicios web. Otra, en consonan-cia con la anterior, se desprende del hechoque el contrato que gobierna el servicioweb es a menudo, y deliberadamente, poco

explcito, generalista, flexible en cuanto alos usos que propone al usuario. Este rasgose maximiza cuando se producen modifica-ciones a nivel programacin, en el caso delsoftware libre, o basado en parte en licen-cias libres. Por tanto, la organizacinsemntica del servicio es la clave para su-perar las rigideces de un contrato por ser-

vicio tradicional. A medida que un servicioweb est organizado mediante mini aplica-

ciones altamente capaces de multiplicar lariqueza de los contenidos el servicio sevuelve menos mecnico y mas semntico:se produce un traspaso de un cierto infor-malismo en el uso por parte de los usua-rios, a una institucionalizacin del serviciopor parte de las empresas y organizacionesy no al revs. Justamente este ha sido elproceso de descubrimiento y comercializa-

cin de muchas de las utilidades de la web2.0.

Muchas de las definiciones sobre la arqui-tectura de los servicios web fueron des-arrolladas, entre otros, por el grupo detrabajo de W3C de definicin de los estn-dares de Internet a partir de los inicios delao 2004. Se trata del consorcio impulsado

por Berners-Lee (2009) y otros y que tratade evitar la fragmentacin del mercado y,por lo tanto, la fragmentacin de la web.Desde entonces, describieron el cambio delmodelo comunicativo basado u orientadoen el envo de mensajes, de informacin almodelo orientado al uso de servicios, y portanto de una informacin con contexto ysignificado. Parece muy pertinente trasla-

dar en la actualidad a los servicios webmviles este concepto.

El modelo de mensaje, que en este trabajopodemos identificar con el utilizado en losdispositivos mviles no convergentes con lared es, en cuanto a su caracterizacin,limitado en el tiempo, dirigido a una nicapersona o a un grupo reducido de perso-


8/18




227

nas, pobre en contenido meditico y co-municativo, accesible desde un nico tipo

de dispositivo, similar en este caso al utili-zado en su generacin y en el envo a undestinatario. Por su parte, el modelo deservicio, opuesto en parte al anterior, tieneentre sus rasgos distintivos diferenciadosque es permanente, no voltil, dirigido yutilizado si se desea por amplias comunida-des de usuarios, rico en contenido, com-plejo semnticamente y accesible desde

mltiples dispositivos y plataformas.El modelo de servicios (aqu, entre mvilesy la red) se organiza a travs de una arqui-tectura que organiza un sistema distribui-do: diversos, mnimos agentes de softwareque trabajan de forma combinada pararesolver diferentes tareas comunicativas.Como se ha dicho por su propia naturaleza,

no operan con una determinada arquitectu-

ra sino que la red es su plataforma. Igual-mente poseen la ventaja de que el fallo

parcial de uno de estos agentes o micro-programas no compromete la globalidadsemntica del servicio: diseo granular,donde muchos servicios usan un nmerorelativamente pequeo de operaciones conlargos y complejos mensajes. Otras carac-tersticas son su neutralidad en cuanto aplataformas, sistemas operativos o disposi-tivos, por lo que sus acciones tienen el

mismo significado sea cual fuere la plata-forma: as los servicios orientados a la des-cripcin de cada servicio web incluyenmetadatos semnticos, algunos de los cua-les sern visibles para la comunidad deusuarios mientras que otros describenaspectos formales, como por ejemplo tipo-grafas, caracteres, espaciados, etc.; elformato XML es un buen ejemplo de ello.

2. La gestin contextual de la comunicacinen el cloud computing

La conexin entre los dispositivos mvilesy la red se produce en fragmentos tempo-rales y de forma diferente a otros equipos.Mientras que en los equipos estacionariosse produce una nica y ms o menos dura-dera conexin, en estos dispositivos mvi-les la prctica de uso habitual son mltiplesconexiones con tiempos ms cortos y limi-tados, los estrictamente necesarios paraservicios muy concretos, no extensivos niambiguos, como corresponde a un contex-

to de movilidad. Por otra parte, si resultansuficientemente satisfactorios, en funcinde sus caractersticas tcnicas y de sistemaoperativo (no todos cumplen estas premi-sas, evidentemente) derivan en una eficien-te gestin de la comunicacin personal, confacilidad para acceder, recuperar y modifi-car estas complejas bases de datos desdecualquier lugar, de forma ubicua e omni-presente. En realidad se produce un inter-cambio de paquetes de datos, en el que el


9/18




228

usuario va realizando por acumulacin unabase de datos personal, pero sobre todo

contextual y semntica, de forma que estacreacin cultural acumulativa en el tiempodebe ser fcilmente guardada, sincronizadao revisada: si el dispositivo mvil se pierde,se avera o simplemente se cambia, esa basede datos debe poder ser recuperada ytransferida de nuevo. Puesto que el disposi-tivo, con el potente aliado de los serviciosen red, se convierte en una mquina com-

pleja capaz de generar y distribuir conteni-dos mediticos (sonido, fotografa,vdeo...), en su uso no est implicado soloun enriquecimiento de la experiencia per-sonal, sino una transformacin en la esferade los medios tradicionales, aunque estosaspectos exceden mucho a los objetivos deeste texto. Adems, desde otro punto devista, se ha advertido de las cualidadesamateuristas y narcisistas de su uso indivi-dualizado.

El trmino anglosajn cloud computing,denomina en la actualidad a una de lasoperaciones tcnicas y comunicativas de lared que est cambiando parte de los usoscotidianos de los ordenadores y, por exten-sin, de los dispositivos mviles. Hace

referencia a la conversin de los recursosfsicos de la computacin o de la informti-ca como los procesadores o el almacena-miento de informacin en recursos escala-bles, modificables y utilizables en Internet.El cloud computing no es ms que una virtua-lizacin llevada a su extremo: hasta ahoraera posible virtualizar programas, rutinas

informticas (y por tanto culturales) eincluso sistemas operativos completos

dentro de nuestra propio ordenador. En laactualidad este tipo de virtualizacin en lared provoca un proceso masivo e intensode desterritorizacin de la informacin.

Como concepto no es nuevo: podemosrecordar aqu la idea que de forma pre-histrica en trminos de Internet sugiriJohn McCarthy en 1961, de la que se des-prenda, reiteramos que de forma de pio-

nera y embrionaria, una propuesta de com-putacin como una utilidad pblica, comoservicio pblico; tambin resultan relevan-tes los antecedentes tcnicos y tambincomerciales de la compaa Sun Microsys-tems que haca referencia a finales de lapasada dcada a que la propia red es elordenador. Literalmente este cloud compu-

tinges una computacin en lanube, pues-to que no es ms que la transformacin delos recursos informticos como los propiosordenadores y todo lo que contienen inclu-yendo los programas, y sobre todo el alma-cenamiento de informacin, en un servicioweb mas. Es un concepto de origen nor-teamericano que lleva aos desarrollndosey formara parte de lo que han denominado

utility computing: se trata de una forma deacceso, modificacin y de intercambio queen muchos aspectos resulta anloga a servi-cios de compaas tradicionales como laelectricidad o el agua. Naturalmente aqu ladiferencia, y no resulta un rasgo menor, esque hablamos de la elaboracin, el acceso yla distribucin de comunicaciones cultura-


10/18




229

les. Sealemos entonces algunas caracters-ticas de la denominada cloud computing o

computacin en la red y sus adaptaciones alos servicios mviles.

En primer lugar se define y resulta esencialen su prctica el concepto de escalabilidad.La escalabilidad ha sido posible por losprocesos informticos de virtualizacin dela comunicacin si bien cualquier trata-miento informtico de comunicacin y/oinformacin a travs de un programa insta-

lado en un ordenador tiene en s mismo unalto grado de abstraccin, de operacionessobre elementos simblicos. La virtualiza-cin que se produce en las operaciones enred aade como decamos elementos dedesterritorializacin, de indefinicin ge-ogrfica para el usuario. Y puesto que lavirtualizacin en un grado mximo la esca-

labilidad de los procesos comunicativos,sta est asegurada y siempre presente pordefinicin: independientemente de losrecursos fsicos utilizados y de su ubica-cin: el tratamiento de los datos ser siem-pre similar. Es posible adems, utilizarmltiples sistemas operativos y aplicacionesen un nico servidor que trata y compartela informacin. Asimismo es factible por

los mismos principios la migracin en lneaa otros servidores o sistemas operativos.

Ciertamente y en relacin con lo anterior,el cloud computing puede tambin ser enten-dido como una migracin computacional,un traslado de la informacin local, con suslimitaciones fsicas de almacenamiento oprocesamiento, a la red. En ella es el usua-

rio el que define sus necesidades de trata-miento de informacin configurando y

contratando servicios como el ancho debanda, las capacidades de subida y bajada ola contratacin de determinados serviciosde cloud computing, al menos en pases comoEstados Unidos, con una enorme oferta deacceso a la red a precios mdicos.

Estos servicios, cronolgicamente, se desa-rrollaron para redes empresariales prime-ro, y para las utilidades de informacin y

entretenimiento individual despus, comomuchos de los ligados a la web 2.0, pero entodo caso para ordenadores de sobremesa.Cabe preguntarse, sobre todo en dispositi-vos de escritorio, con capacidades crecien-tes, las razones por las que algunas com-paas y muchos usuarios individuales hanempezado a utilizar estos servicios. Si no se

trata esencialmente de la capacidad opera-tiva necesaria, y si el acceso a tecnologascomplejas est resuelto y es asequible, hayque buscar causas, sobre todo para lasgrandes compaas, ligadas a la rentabilidadeconmica a largo plazo. Pensemos enton-ces simplemente en el espacio fsico nece-sario para los dispositivos, en los costes demantenimiento, en la inversin en software

y el hardware, en los costes energticos enel tiempo derivados de su funcionamiento yrefrigeracin.

A la rentabilidad econmica de contratareste tipo de servicios hay que aadir otrascausas que expliquen su proliferacin, a lasque son sensibles pequeas empresas uorganizaciones o usuarios de forma indivi-


11/18




230

dual: la flexibilidad al poder usar y compar-tir informacin y comunicacin compleja

desde mltiples ubicaciones geogrficas ymltiples dispositivos. No en vano, ini-cialmente empresas y usuarios empezaron autilizar estos servicios como un segundolugar de almacenamiento de informacin,como copia de seguridad para algunosdocumentos; es decir, se utilizaba nica-mente como almacenamiento seguro dedatos.

Desde la ptica de los objetivos de estetexto, el cloud computing no es un servicioweb adicional, opcional o de uso minorita-rio en los dispositivos mviles. Por el con-trario est profundamente imbricado en laexperiencia del usuario mvil, est siendoabsolutamente ineludible en la nueva gene-racin de dispositivos mviles. Siendo una

operacin cultural, debe su esencia a loselementos clave de la tecnologa de losmviles actuales. Como se ha sealado, esevidente que stos poseen una serie decondicionantes como los escasos (aunquecrecientes) recursos fsicos en el dispositi-vo, junto, al tiempo, con la necesidad porparte del usuario de acceder a la red y a susdocumentos, fotografas, contactos y ubi-

caciones geogrficas, por ejemplo. Ennuestro caso, por tanto, no se trata slo deun uso domstico o de un uso social ocultural, aunque obviamente las compaasfabricantes de telfonos y sistemas operati-vos han buceado en las necesidades de losusuarios, sino que est resultando un impe-rativo definido por las propias caractersti-

cas tecnolgicas de estos nuevos dispositi-vos mviles.

Atendiendo a los usos genricos que sedemanden, y pese a su amplitud, es posibleestablecer una cierta anatoma y tipologadel cloud computing. En primer lugar, entrelos diferentes servicios a los que aludamos,nos encontramos con la utilizacin de lainfraestructura simplemente como servi-cio: se trata del alquiler de la infraestructu-ra recursos informticos, el almacenamien-

to de datos como el servicio de cloud compu-ting. Este sera el nivel ms bsico, nica-mente se contrata, se alquila, un almace-namiento remoto. Como ejemplos citemosa Amazon S3, IBM Blue Cloud, o SunGrid. Uno de los proyectos ms interesan-tes dentro de esta tipologa es el desarro-llado en Santa Brbara, en la Universidad

de California: se trata del proyecto Euca-liptus (elastic utility computing arquitecturingfor linking your programs to useful sistems), una

interesantsima plataforma para experimen-tar e investigar las posibilidades comunica-tivas del cloud computing.

En un segundo nivel, y ms amplio en losservicios cloud computing, con funcionalida-des adicionales, nos encontramos con eluso de la plataforma como un servicio. Eneste caso a la capa o al nivel de infraestruc-tura se aade la demanda de un sistemaoperativo determinado, o se focaliza en unadeterminada aplicacin,como por ejemplo,una base de datos accesible en red. Ejem-plos de ello son MySQL, IBM IT Facto-ry. Otro interesante y reciente ejemplo es


12/18




231

Google App Engine para incluir en el po-pular buscador aplicaciones y servicios

web. El resultado es un entorno que emulay engloba las operaciones bsicas (crear,editar, almacenar, recuperar y distribuircontenidos comunicativos) de un sistemaoperativo.

Finalmente, otra forma de uso general deesta computacin deslocalizada hace refe-rencia a la utilizacin del software como unservicio. En este caso nos referimos a la

utilizacin de herramientas informticas,aplicaciones que no se encuentran fsica-mente en el dispositivo local pero que sonejecutadas en l a travs de la red. Comoejemplos las aplicaciones Google Apps (conGoogle Docs, herramienta ofimtica en redy colaborativa), Microsoft Live (a travs

del correo electrnico o la mensajerainstantnea Messenger, por ejemplo) o

herramientas de publicacin de blogs mul-timediticos para dispositivos mviles (Voxpara Palm OS Garnet mobile). Otro expo-nente reciente es el navegador Chrome:este producto de Google se ha diseadoexpresamente para incluir muchas de lasfunciones y servicios de un sistema operati-vo, para convertirse de facto en un nuevoescritorio volcado a los servicios cloud com-

puting de la red. Con todo, esta breve einicial taxonoma no es ms que una prime-ra clasificacin, de trazo grueso, de multi-tud de combinaciones de servicios algunosde pago, muchos gratuitos y en constanteexpansin, que los usuarios estn utilizan-do.

3. La creacin y el consumo de contenidosEn tanto que dispositivos tecnolgicosconvergentes, tanto por lgicas derivadasde el propio desarrollo de la tecnologacomo meramente comerciales entre fabri-cantes, se han incrementado las herramien-tas de produccin de contenidos por partedel usuario: limitados en cuanto tamao y

operatividad del teclado, han permitido sinembargo, a travs de una cmara cada vezmas mayor calidad de fotografa y vdeo yde recursos simples de edicin, junto condiversos puertos de comunicaciones (infra-rrojos o bluetooth) una verdadera produc-cin audiovisual en un contexto personali-zado del aqu y ahora. Se trata de un uso

de la tecnologa muy personal e identitarioque, adems de ampliar la experienciacomunicativa y de entretenimiento, hacoadyuvado, por otra parte, a la transfor-macin de los contenidos de los mediatradicionales.

Por tanto la web 2.0 mvil se convierte enimpulsora de una nueva convergencia digi-tal, aadida a la del escritorio y sin contra-diccin alguna con sta, puesto que seejerce a travs de las sinergias entre aplica-ciones mviles en red, a travs de mashups,esto es,servicios basado en la combinacinde servicios ya existentes, generando nue-vas funcionalidades creadas a partir del


13/18




232

ensamble de productos, siempre haciendohincapi en usos eficientes y personalizados

asociados a la movilidad. Veamos algnejemplo: Martin Kelley (2008) ha analizadoel funcionamiento de estos servicios dete-nindose en los agregadores web, microa-plicaciones en el mvil en conexin conservicios web que seleccionan y recopilancontenidos especficos desde mltiplesfuentes en la red. Su labor resulta intere-sante para la construccin de nuevas comu-

nidades mviles unidas por intereses con-cretos y separados por fronteras geogrficaso institucionales. Por tanto, estos agrega-dores pueden funcionar, por ejemplo comoautnticos portales de acceso a los blogs,sustituyendo a los propios navegadores,ms lentos y que consumen ms recursos(Kelley, 2008: 4-13).

El uso muy extendido de los servicios deGoogle Maps sobre dispositivos mvilesson otro ejemplo: es el consumo de infor-macin y localizacin geogrfica, pero en elcontexto individual y de movilidad la espe-cificidad de estos aparatos. La funcin mi

ubicacin es verdaderamente paradigmti-ca de esta conjuncin de servicios y aplica-ciones. La movilidad y los servicios asocia-

dos a ella contribuyen a generar por unaparte y a administrar por otros datos endistintos espacios geogrficos, siendo stauna cualidad distintiva esencial de los mvi-les. Junto a ello, la arquitectura orgnica delos servicios de la red genera un una comu-nicacin densa y compleja: los contextosgeogrficos y de viajes son una parte esen-

cial de los servicios de Internet mvil, laubicuidad y movilidad determinan que el

usuario necesite, demande entre los mlti-ples servicios web aquellos referidos a lainformacin contextual sobre los lugares enlos que se encuentra o a los que tiene pen-sado trasladarse (Jaokar; Fish, 2006: 57).

Otros contenidos pueden operarse inclusosin conexin permanente, sino slo ocasio-nal a la red, lo que resulta til si la co-nexin no es posible o si el usuario no

dispone de tarifas econmicas en la co-nexin. Se trata de operaciones offline,fuera de lnea, de conexin. El modo offlinede Gmail, como servicio de correo que sebasa en extensiones del navegador, ha sidomodificado recientemente por Google parautilizar estndares HTML5, soportado porlos navegadores ms recientes de dispositi-

vos iPhone, Android, Palm Pre y algunosS60, para mejorar las posibilidades de lasbases de datos y las aplicaciones de la cachdel HTML5, permitiendo conservar yeditar (escribir, borrar y organizar mensajes) la base de datos de mensajes fuera delnea, a la espera de sincronizacin cuandovuelva a conectarse el usuario.

Con todo, los navegadores, pese a esacapacidad tcnica descrita anteriormente yque les permite un trabajo fuera de co-nexin ms rico, que incluye toda la infor-macin original, disponen de modos detrabajo rpidos, desactivando funciones(por ejemplo la descarga de fotografas ovdeos) planteando una la bsqueda mvildiferente a la que se utiliza desde las com-


14/18




233

putadoras de escritorio, priorizando loscontextos de temporales y geogrficos,

aumentando la eficiencia en los resultados,comprimiendo la informacin bsica, quees ofrecida de forma rpida, sin interrup-ciones ni distracciones barrocas en su pre-sentacin, permitiendo un ahorro de tiem-po (y a menudo de dinero) para el usuarioy energa para el dispositivo.

La descarga de entretenimiento audiovisualpara el dispositivo es otro ejemplo de las

transformaciones en el ocio mvil a partirde las polticas de convergencia con la red.Entre ellas, las descargas de juegos repre-senta una de las ms demandadas y ejempli-fica el deseo del usuario de disponer de

entretenimiento mas all de su hogar. Portrmino medio, y desde hace tres aos, se

ha pasado de juegos sencillos, planos y conmuy poca consistencia argumental, deapenas 600 Kb de peso, no descargablesdirectamente desde la red sino a travs delas operadoras, a los mviles actuales enred, cuya potencia permite descargas direc-tas y rpidas de ms de 50 Mb, con planesde tarifa plana asociados a l, o bien a partirde su conectividad por WiFi o a un orde-

nador. Como plataforma para juegos yentretenimiento ha logrado en algunosmodelos competir con otros formatosasentados de consolas de videojuegos mvi-les o portables.

3. Operadores, sistemas operativos ysoftware libre

El software de los ms recientes dispositivosy singularmente el sistema operativo se hadiseado, a diferencia de los mviles dehace muy pocos aos, que slo permitanaadidos como pequeos programas ela-borados en Java, para una constante ex-pansin y modularidad. Ello conlleva dos

cuestiones esenciales: por una parte lasfuncionalidades del aparato pueden ircreciendo a partir de aadidos compati-bles, proporcionados tanto por el fabrican-te como por terceras partes, incluyendosoftware no propietario o de cdigo abier-to. Debido a que buena parte de las aplica-ciones funcionan en conjuncin con servi-

cios web, y la mayor parte de su operati-vidad se realiza de forma remota, en lanube (cloud computing) de la red, en eldispositivo slo es necesario un ligerocliente, una pequea aplicacin gestora. Ypor otra parte su expansin se facilita atravs de actualizaciones automticas en

red de las versiones del software que in-cluye. La capacidad de expansin, de aa-dir funcionalidades de actualizar de formaautomtica, atractiva y til para el usuariodepender del ecosistema comunicativo ycomercial que cada fabricante establezcacon sus clientes, pero en todo caso se tratade una tendencia general que con mayor o


15/18




234

menor acierto las mayores compaasestn desarrollando.

Las actualizaciones del software en eldispositivo son mnimas, gratuitas o muypoco costosas. En los dispositivos mvilesse hace mxima el abandono de las polti-cas de software restrictivo y de obsoles-cencia planificada de los paquetes de soft-ware. Puesto que el principal valor es elservicio y no el software en s y puesto queel dispositivo es un mero gestor capaz de

captar, transmitir y recibir datos en la redcomo fotografas, vdeos o entradas detexto por ejemplo, el desembolso de su-mas importantes de dinero por el softwareest fuera de lugar. En todo caso parte delsoftware propietario est inscrito indele-blemente en el propio dispositivo y nopuede cambiarse fcilmente. Pinsese, por

ejemplo, en los aparatos que operan con elsistema operativo Windows Mobile o bajoPalm webOs.

Un comn denominador de estos sistemasson la ligereza y la bsqueda de la simpli-cidad. Ambas son premisas que encajan endispositivos y sistemas con memoria, ta-mao y peso limitado. Interfaces grficos defcil lectura, nada recargados, donde pri-ma la comodidad y la comprensin deiconos y operaciones frente a la estticabarroca de los sistemas Windows de so-bremesa. Naturalmente entornos grficosausteros necesitan menos recursos depequeos sistemas en los que la rapidez, elahorro de memoria y la duracin de labatera en movilidad resultan bsicos.

El sistema operativo, o bien la mayora delsoftware aadido no se limitada a un solo

dispositivo, sino que se extienden horizon-talmente en una tipologa amplia de tel-fonos, lectores de msica digital, lectoresde libros electrnicos, pequeos ordena-dores pensados para la navegacin en In-ternet o sistemas de sobremesa. Esto esespecialmente cierto en el caso de lossistemas libres, pero tambin aplicables alos artilugios de una misma compaa y un

factor, siquiera comercial, de convergen-cia. Por ello aludamos a la importancia dela reciente entrada de actores ajenos a latelefona, y si de la electrnica o la in-formtica de consumo y entretenimiento.Pensemos en la batalla comercial en estosltimos dos para desarrollar aplicacionescontextuales en y con la red (Rich Internet

Applications), como el soporte para disposi-tivos mviles de Silverlight 2, el nacimien-to de Java FX de Sun o los posicionamien-tos de Adobe con AIR: aplicaciones conlenguajes de programacin globales y convoluntad expansiva por todo el sistemaoperativo.

Por su parte, las estrategias de introduc-cin del software de cdigo abierto en los

dispositivos mviles estn siendo similares,en buena medida, a las ya utilizadas en lossistemas de escritorio, a partir de diversosproyectos para trasladar Linux y otrossistemas operativos libres al mvil. Si elsoftware libre inici un lento camino des-de 1998 para introducirse en los sistemasde sobremesa, del cual Linux es su expo-


16/18




235

nente ms relevante, en los dispositivosmviles ha sido una referencia a tener en

cuenta en la construccin de esta recientey tarda convergencia. No solo desde susinicios estos nuevos dispositivos han per-mitido la inclusin de software libre, aun-que dentro de unfirmware o sistema opera-tivo inscrito indeleblemente en el hardwaredel equipo propietario, sino que en nume-rosos proyectos en conjuncin con empre-sas multinacionales estn desarrollando

Linux como un sistema operativo eficazpara estos dispositivos. A modo de ejem-plo citemos los sistemas Android, desarro-llados por Google, Ubuntu Mobile, deCanonical (2009), organizacin que estdetrs de esta distribucin Linux de so-bremesa tan popular u otras como el pro-yecto promovido por LiMo Foundation(2009) en el que participan compaasasiticas como Samsung, Panasonic o Nec. Justamente se trata de un exponente nomenor en el camino tanto para ampliar laconvergencia con la red, como en aflojarlos imperativos comerciales de los tradi-cionales operadores en el sector de latelefona mvil. Todas ellas compartencaractersticas similares: artefactos mviles

basados en una arquitectura modular,escalable, convergente con la red y de bajocosto, ampliable permanentemente me-diante parches y aadidos (plug-ins) seguray estable. Y todo ello independientementedel dispositivo, del hardware empleado, delas necesidades del fabricante. En todocaso son propuestas que por otra parte se

alejan de planteamientos puristas y optanpor una poltica de desarrolla pragmtica

al unir software libre o de cdigo abierto ypropietario.

Otras estrategias estn relacionadas con laintroduccin de un navegador de softwarelibre, puesto que como puerta de entradaa muchos servicios web se convierte enescritorio grfico ms utilizado por elusuario, al tiempo que confluye con laintroduccin de programas y servicios con

valor aadido, ms all de su gratuidad.Esta es la estrategia que la fundacin Mozi-lla llev a cabo con su navegador Firefoxen el sistema Windows de sobremesa.Para ello ha desarrollado un navegadorweb para dispositivos mviles, denomina-do Fennec. Aunque en una etapa de desa-rrollo an inicial se ha diseado para para

ser utilizada en los dispositivos WindowsMobile, aumentando valores como laprivacidad, la seguridad y los servicios redaadidos. Un segundo ejemplo de estasinclusiones del software libre es un pro-yecto que parte de nuestro pas: entre losproyectos del Centro Nacional para lasTecnologas de la Informacin y la Comu-nicacin (CENATIC) se encuentra un

software para visualizar documentos gene-rados por el paquete ofimtico de softwarelibre Openoffice.org (documentos enformato libre .odf) para dispositivos mvi-les. En conjunto un panorama que se defi-ne en la actualidad por una hibridacin detecnologas y sistemas operativos libres ypropietarias, y donde la importancia y el


17/18




236

valor para el usuario reside en ecosistemascomunicativos econmicos rpidos, esta-

bles, eficaces y multiservicios.

Conclusiones- La convergencia entre los dispositivos

mviles y los servicios de la red inter-net se est produciendo desde hace re-lativamente poco tiempo si bien duran-te los primeros aos de este siglo los fa-bricantes de mviles se esforzaron de

forma creciente en incluir en sus dispo-sitivos funcionalidades de conectividad,bien a la red, bien a otros dispositivos,su uso result muy restringido.

- Inicialmente, en un mercado dominadopor la alianza entre operadoras y lostradicionales fabricantes de mviles, nose exploraron otras vas de negocio (los

paquetes de datos por ejemplo) teme-rosas stas de la competencia de servi-cios proporcionados por otras compa-as ajenas al sector de las telecomunica-ciones, o recelosas tambin de multi-tud de servicios gratuitos o de muy bajocoste que la web 2.0 estaba ofreciendoa los usuarios conectados desde equiposde escritorio.

- Siendo las limitaciones tcnicas de losmviles un aspecto relevante en las difi-cultades para el acceso a la red, no fue-ron sin embargo determinantes en lademora inicial de la extensin de losusos de los mviles en Internet.

- La irrupcin de agentes externos almercado tradicional del mercado

mvil, con estrategias comerciales dife-rentes, y las necesidades comunicativascrecientes de los propios usuarios, fuedeterminante en que se propusiera nola posibilidad, sino la necesidad de lautilizacin permanente de servicios

web, y no slo como funcionalidadesaadidas a la tradicional telefnica, sinocomo parte esencial de la comunicacinmvil.

- La modificacin de los sistemas operati-vos y la facilidad para el acceso a la redy la creacin, modificacin y gestin delos datos, son otro factor clave en esa

convergencia. La pantalla multitctil, ola claridad y usabilidad de los dispositi-vos son un elemento esencial en el usode los servicios web en los mviles.

- Si el software libre inici un lento ca-mino que se aceler desde el ao 1998para introducirse en los sistemas de so-bremesa, y del cual Linux es su expo-nente ms reconocido, en los dispositi-

vos mviles ha sido una referencia a te-ner en cuenta desde sus inicios en laconstruccin de esta reciente y tardaconvergencia. Por tanto, no solo desdeconcepcin estos nuevos dispositivoshan permitido la inclusin de softwarelibre, aunque dentro de un firmwarepropietario, sino que en numerosos


18/18



C/ Salud 15 5 dcha 28013 Madrid | CIF: G - 84075977 | www icono14 net

237

proyectos en conjuncin con grandescompaas estn apostando por Linux

como un sistema operativo para estosterminales comunicativos.

ReferenciasBERNERS-LEE, T., 2009, En lnea enhttp://www.w3.org/TR(20/II/2009)

CASTELLS, M.; FERNNDEZ-ARDVOL, M.,LINCHUAN QIU, J.; SEY, A. (2006). Comunicacinmvil y sociedad. Una perspectiva global, Ariel, Barcelo-na.

JAOKAR, A.; FISH, T. (2006). Mobile Web 2.0. The

innovators guide to developing and marketing next gener-ation wireless/mobile applications. FutureText, Lon-don.

KELLEY, M. (2009). En lnea enhttp://oreilly.com/catalog/9780596514006(18/I/2009)

LIMO FOUNDATION (2009). En lnea enhttp://www.limofoundation.org/what-is-the-platform.html(1/II/2009)

LINDHOLM, Ch.; KEINONEN, T.; KILJANDER

H. (editors) (2003). Mobile Usability.How Nokia

changed the face of the mobile phone, McGraw-Hill,New York.

O'REILLY, T., 2005, En lnea enhttp://www.oreillynet.com/pub/a/oreilly/tim/news/2005/09/30/what-is-web-20.html(10/I/2009)

STEINBOCK, D. (2005). The Mobile Revolution. The

Making of Mobile Services Worldwide, Kogan Page,London.

UBUNTU Mobile Internet Device (MID) Edition,2009, En lnea enhttp://www.ubuntu.com/products/mobile(5/I/2009)

WILSON, J. (2006). 3G to Web 2.0? Can MobileTelephony Become an Architecture of Participation? Con-vergence: The International Journal of Research into NewMedia Technologies. Sage Publications, London.

Cita de este artculoRuiz del Olmo, F.J. (2010). Dispositivos mviles y servi-cios Web. Caractersticas sociales y comunicativas de su

convergencia. Revista Icono14 [en lnea] 15 de Enero de

2010, N 15. pp. 220-237.Recuperado (Fecha de acce-so), de http://www.icono14.net
http://www.w3.org/TRhttp://www.w3.org/TRhttp://oreilly.com/catalog/9780596514006http://oreilly.com/catalog/9780596514006http://www.limofoundation.org/what-is-the-platform.htmlhttp://www.limofoundation.org/what-is-the-platform.htmlhttp://www.limofoundation.org/what-is-the-platform.htmlhttp://www.oreillynet.com/pub/a/oreilly/tim/news/2005/09/30/what-is-web-20.htmlhttp://www.oreillynet.com/pub/a/oreilly/tim/news/2005/09/30/what-is-web-20.htmlhttp://www.oreillynet.com/pub/a/oreilly/tim/news/2005/09/30/what-is-web-20.htmlhttp://www.ubuntu.com/products/mobilehttp://www.ubuntu.com/products/mobilehttp://www.ubuntu.com/products/mobilehttp://www.oreillynet.com/pub/a/oreilly/tim/news/2005/09/30/what-is-web-20.htmlhttp://www.oreillynet.com/pub/a/oreilly/tim/news/2005/09/30/what-is-web-20.htmlhttp://www.limofoundation.org/what-is-the-platform.htmlhttp://www.limofoundation.org/what-is-the-platform.htmlhttp://oreilly.com/catalog/9780596514006http://www.w3.org/TR

Documents

Icono14. Nº15. Dispositivos móviles y servicios web. Características sociales y comunicativas de su convergencia