-
N 19 - Marzo del 2004
Imgenes nicas
Nevadas generalizadas en Inglaterra, NW de Francia, Holanda,
Blgica, Luxemburgo, Alemania ... a finales de enero del 2004
Francisco Martn Len
Meteorlogo, INM
[email protected]
Enero del 2004 fue un mes relativamente activo en cuando a
nevadas y temperaturas fras en diversas partes del mundo, tanto por
su intensidad (EE, UU, Canad, Inglaterra, etc...) como por su
extensin, ya que regiones que no suelen ser afectadas por la nieve,
lo fueron esta vez (norte de Mxico y zonas sureas de EEUU).
Vamos a analizar algunas imgenes de satlite donde se recogen
estas nevadas despus del paso de los sistemas nubosos en Europa
occidental. No entraremos en la descripcin meteorolgica de los
hechos. Nos centraremos en el uso de los canales bsicos de
satlite.
Antecedentes: imgenes de referencia
Durante los das 27, 28 y 29 de enero una ola de aire fro con
nevadas afect a zonas europeas occidentales. Estas zonas estn en la
fachada atlntica y, normalmente, se ven afectadas por los flujos
hmedos de los oestes. Llam la atencin las nevadas generalizadas en
Inglaterra que con los vientos de N y NW se vio cubierta gran parte
por un manto de nieve.
Imagen Meteosat infrarroja, IR, del 28 a las 00 UTC. Un frente
fro est barriendo Inglaterra. Foto de la Universidad de Dundee
-
Posteriormente, otras zonas del viejo continente fueron
visitadas por las precipitaciones invernales: Francia, Blgica,
Luxemburgo, Alemania, etc...
dem que el caso anterior pero para el 29 a la 00 UTC. La
perturbacin frontal ha penetrado en la Europa occidental
continental. Foto
Universidad de Dundee
Despus de las nevadas
Mostramos a continuacin cmo se vieron las zonas nevadas desde
los satlites meteorolgicos y sensores polares, NOAA y MODIS,
respectivamente, y desde el satlite geoestacionario Meteosat
(MET7).
Principios bsicos de interpretacin
Indicar que las zonas nevadas se observan muy bien desde satlite
cuando utilizamos para su identificacin algn canal del especto
visible (VIS) y, lgicamente, durante el da. Los canales infrarrojos
IR pueden dar alguna seal de la existencia de nieve en la
superficie, pero los que tienen cierta destreza para detectar el
manto nivoso no son utilizados en el MET7, por poner un ejemplo. El
sensor MODIS, a bordo de los satlites americanos Terra y Aqua, s
dispone de canales especiales para analizar el manto nivoso pero su
efectividad se degrada en las noches. Nos centraremos en el canal
VIS o en imgenes combinadas de canales donde intervenga dicha banda
del espectro.
Nieve de da y nieve de noche
Cuando no se emplea una secuencia de imgenes, como es nuestro
caso, o solo se disponen de los canales bsicos para identificar las
zonas nevadas deberemos diferenciar las zonas nubosas que
sobrevuelan el manto blanco o estn pegadas a ellas, teniendo en
cuenta si es de da o noche.
a. - Da. La nieve refleja mucho en el canal VIS, tanto o ms que
algunas nubes. A medida que pasa el tiempo, la nieve envejece su
poder reflectante y aparecen menos brillante. Si la zona nevada est
despejada,no hay problemas. Estos surgen cuando hay nubosidad sobre
la propia rea a analizar. Mientras que las nubes suelen ser
elementos mviles, que sobrevuelan las zonas nevadas, la nieve se
ajusta al terreno, apareciendo ntidamente las zonas montaosas ms
elevadas, entrecortadas por los ros y afluentes que actan como
verdaderos cuchillos sobre ellas. Como el agua refleja poco (salvo
en las reflexiones especulares, y este no es el caso) tendremos que
las zonas nevadas aparecen en blanco con los ros, cauces de agua o
lagos en negro. De la misma forma, el mar aparece como cuerpo
oscuro debido a su baja capacidad reflectora.
-
Imagen de parte de las costas de Noruega parcialmente cubierta
por nieve. Obsrvese como contrasta la nieve (blanca) con los ros y
afluentes (negro). Foto del portal wetter-welt.de e imagen del
satlite polar NOAA del da 28 de enero del 2004 a las 13:24 UTC
Si el manto nivoso es muy espeso y los ros se han congelado o
han sido tapadas por las nevadas, entonces todo el terreno est
cubierto por un blanco ms o menos continuo. La siguiente imagen es
un buen ejemplo de ello.
Imagen invernal de Islandia cubierta por un gran manto de nieve.
Algunos accidentes geogrficos se observan en el interior.
Aparentemente, la zona martima de la costa sur est parcialmente
congelada. Foto del portal wetter-welt.de. La imagen del
satlite
polar NOAA de la misma hora que la foto anterior
-
En las zonas llanas, la nieve aparece ms difuminada y slo los
cauces de agua dejan entrever los accidentes del terreno. Ni que
decir tiene que, la percepcin que tenemos sobre las zonas
potencialmente afectadas por la nieve depende de la resolucin
espacial con la que el satlite observa dicha zona y de la extensin
de la nevada. Como ejemplo tenemos la siguiente imagen VIS.
Ejemplo de la imagen VIS del satlite Meteosat-7 del 29 a las 12
UTC donde se aprecian con baja resolucin las zonas nevadas de
Inglaterra y parte del viejo continente. Foto de la Universidad de
Dundee.
b.- Noche. Durante la noche lo nieve puede ser detectada de
forma diferente empleando otros canales satelitarios (este caso no
se analizar aqu), pero an as los sensores satelitarios del IR no
poseen la destreza como los canales VIS.
-
Imagen bsicamente IR, canal 4, del satlite polar NOAA a su paso
nocturno por Inglaterra el da a las 05:09 UTC del 29. Las nubes
aparecen amarillentas o blanquecinas. Parches blanco grisceos se
encentran diseminados por el centro y sur: son las nevadas
difcilmente discernibles aqu. Foto DLR alemn
Las grandes urbes
Una mencin especial puede dedicarse a los efectos de las grandes
urbes. Despus de ser afectadas por una nevada, suelen genera una
especie aparente de islas de zonas no nevadas o poco afectadas por
la nieve. La isla de calor por ellas generada es suficiente para
que en uno o dos das (o a veces menos) se liberen de la mortaja
nivosa, siempre y cuando las nevadas no sean copiosas y
espesas.
-
En este caso Londres (L) y el Tmesis (T) se pueden observar
ntidamente en la siguiente imagen, apareciendoen un gris verdoso
difuminado y negro, respectivamente.
-
Imagen NOAA donde se han combinado tres canales, uno de ellos el
VIS. para realzar las zonas nevadas, el suelo en verde y mar en
azul. En la parte inferior aparece una imagen del Sur de
Inglaterra. Ver texto para detalles.
Lo mismo sucede con Pars y el resto de los ros del NW francs que
se han visto liberados de yugo nivoso, al menos, en menor
intensidad que las zonas que le rodean.
-
dem que el caso anterior pero para Francia y Paris
respectivamente. Ntese el efecto urbano de Paris, en el centro sur
de la figura
inferior, as como de los ros.
-
Ambas ciudades aparecen como una mancha verdosas - grisceas y
los ros con las tonalidades oscuras que dan las aguas en el canal
VIS.
Nieve y nubes
Cuando se observa la nieve en el canal VIS podemos encontrarnos
que est acompaada de nubes. En este sentido se hace difcil separa
una de otra pues sus capacidades reflectoras son, a veces muy
parecidas. Normalmente la distincin se realiza mediante alguno de
estos mtodos:
- Utilizacin de una secuencia de imgenes - Uso de otro canal IR
- Tcnicas multiespectrales con combinacin de varios canales -
Identificacin de formas tpicas asociadas a las nubes y a la
nieve
Nuestro objetivo es ms simple y solo utilizaremos una imagen del
canal VIS. En esta lnea, la forma subjetiva de identificar y
diferenciar las nubes de la nieve es muy simple y efectiva ya que
las nubes se suelen presentar como:
- Ondas orogrficas asociadas a algn obstculo del terreno, -
Nubosidad media alta, menos brillante que la nieve - Estructuras
geomtricas asociadas a las condiciones sinpticas o mesoescalares:
vrtices, lnea de calles de nubes, zonas de deformacin, etc..
De todas las nubes, las ms difciles de identificar sobre la
nieve son los estratos bajos y nieblas, ya que se suelen quedar
ancladas sobre las mismas zonas.
Ejemplo de imagen diurna donde se han marcado las diferentes
estructuras nubosas identificadas subjetivamente: N para nubes y S
para nieve. Imagen MODIS del 29 a las 13 horas, donde se han
combinado los canales 1,3 y 4. Imagen de la Universidad de
Dundee.
-
Hemos aprovechado una situacin de nevadas generalizadas de
finales de enero en el viejo continente para repasar el uso bsico
de los canales VIS e IR en la identificacin de zonas nevadas.
La utilizacin intensiva de otros canales y sobre todo la
visualizacin de animaciones son otros elementos que disponemos para
los fines que perseguimos.
[email protected]
Meteored.com
