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Economía y sociedad en el Imperio egipcio
Lecturas: KEMP, B., El Antiguo Egipto, capítulo VI. (140)JANSSEN, J., “El papel del templo en la economía egipcia durante el Imperio Nuevo”. En E. LIPINSKI (ed.), Economía del estado y del templo en el Cercano Oriente antiguo, Lovaina, 1979. (59)
Fuentes
Elogio del escribaPapiro de huelgasPapiro HarrisPapiro WilbourPapiro Cairo 65739Selección de párrafos de juicios
de robos de tumbas
Fuentes para reconstruir la economía del Imperio Nuevo
Janssen: material proveniente de las tumbas: cuadro idealizado de la realidad a través de los propietarios acomodados de las tumbas.
Esfera funeraria: cuadro conservador de la vida.
Textos económicos: casa y oficinas administrativas.
Evidencia de composiciones literarias y religiosas.
Economía egipcia
Según Janssen: 2 esferas componían la estructura económica egipcia:
1) Economía local de subsistencia. No hay economía de mercado. No existía producción para tal fin.
2) Redistribución. El estado recolectaba el producto excedente y lo redistribuía entre altos funcionarios, soldados y artesanos de la necrópolis.
Organizaciones estatales
Recolección de impuestos
en manos del granero y el tesoro.
Otros órganos del estado eran el ejército, la policía y los templos.
Kemp El nacimiento del hombre económico
Según textos oficiales y pictóricos, parte eficaz de la economía egipcia integrada por instituciones.
Si bien los egipcios no teorizaban sobre economía ¿deberíamos concluir que eran ingenuos en materia económica?
Teorías amplias que engloban a sociedades antiguas han propugnado la “inocencia económica de estas sociedades”
Kemp El nacimiento del hombre económico
Tal ingenuidad se vincula a la idea de que lo económico sirve al proceso social.
Influencia de Polanyi en los estudios de egiptología.
Rasgo de su enfoque: distanciamiento del historiador del mundo económico actual.
Sistemas económicos de la antigüedad diferentes a los del presente.
Kemp El nacimiento del hombre económico
Vertiente planificada y redistributiva de la economía egipcia.
No era un sistema monolítico, junto al palacio y otros centros administrativos existía una red de fundaciones piadosas y religiosas cuasi autónomas.
Estatuas dedicadas a dioses y reyes ligadas a tumbas reales y templos.
Graneros. Stocks de reserva: Ramesseum
Edgerton. El gobierno y los gobernados en el Imperio egipcio
Plantea que se desarrollaron clases con intereses conflictivos: escribas, sacerdocio, oficiales del ejército, mercenarios extranjeros.
Estos grupos se superpusieron unos con otros.
Por un texto escolar de la dinastía XIX sabemos que los escribas destacaban las ventajas de su profesión: Elogio del escriba o papiro Lansing.
Templos
Según Janssen deberían ser considerados departamentos de la administración real.
Según Kemp los templos pagaban un impuesto sobre el grano a la corona, quizás 1/10, aunque no sea explícitamente expresado.
Rituales en los templos
Teóricamente era el faraón quien ejecutaba el ritual regular y diario en cada uno y en todos los templos de Egipto.
Los sacerdotes realizaban los rituales cada día, actuando como representantes del faraón.
Bienes del templo
Existían con el fin de mantener los rituales: el servicio perpetuo que el faraón ofrecía a los dioses de Egipto.
Para Janssen el templo fue una rama del gobierno con su propia función: garantizar la buena voluntad de los dioses.
Los sacerdotes y otros funcionarios del templo eran agentes del faraón como los oficiales del ejército o los recolectores de impuestos.
Administración del templo
Economía del templo a cargo del visir, al menos en el Alto Egipto.
Pago a trabajadores de la necrópolis tebanas a cargo del templo.
Responsabilidad del alcalde de Tebas. En otra época la responsabilidad parece
haber caído en el templo de Maat en Karnak.
¿Los templos con sus propiedades estaban a disposición del faraón?
Sabemos por el PAPIRO WILBOUR (Ramsés V) sobre la participación de los templos en la totalidad de la tierra del país.
Se registran campos en el Egipto medio pertenecientes a templos, dominios explotados directamente por los templos.
Como no incluye todos los dominios de la corona no se puede calcular la proporción de la tierra del templo en relación a otras propiedades territoriales.
Papiro Wilbour
Papiro Harris (Ramsés III)
Según este documento los templos poseían 1/3 parte de la tierra cultivable.
El faraón habría donado una parte de esta tierra a los templos.
PAPIRO AMIENS: flota de barcas del templo que recolectaba rentas de las pequeñas propiedades y luego transportaba a los graneros del templo
Otras formas de posesión del templo
Derechos de pastura, de pesca, derechos de caza de pájaros.
Manufacturas del templo, luego intercambiadas
Acceso a recursos minerales: adquisición de oro en las minas del desierto oriental.
¿Qué sucedía con los alimentos de los festivales?
Los sacerdotes y otro personal regular del templo, recibía una parte de los presentes dados a los dioses
Donaciones a los templos
Se documenta la entrega de bienes del faraón a los dioses y en especial al gran templo de Amón-Ra.
Las donaciones incluyen tierras para la agricultura, minas de oro y otros tipos de propiedad real, rebaños de toda clase, cautivos de guerra, etc.
Decretos reales concedían privilegios administrativos e inmunidades a algunos templos.
¿Qué hacía el templo con el ingreso de sus dominios?
Existieron proyectos de construcción, restauración y mantenimiento,
Los ingresos de los sacerdotes, que podían ser en especie. También podían recibir parcelas de tierra de las propiedades de los templos, aunque las arrendaban en lugar de trabajarlas personalmente como se menciona en textos legales.
Parte de los ingresos se destinaba a las ofrendas
Calendario de ofrendas de Medinet Habu (Ramsés III)
Ofrendas diarias: 30 sacos diarios, pan cerveza, carne de oca, vino y cerveza.
Ofrendas mensuales Festivales anuales.
La proporción presentada a los dioses era pequeña y el resto era consumida por sacerdotes y el personal del templo.
TEMPLOS- 2 situaciones diferenciales
Templo como nueva fundación en un sitio no-urbano, principal y única razón de la existencia del asentamiento
Templo como parte de la comunidad. Templo real mortuorio ligado a las
pirámides, templos provinciales
Poder de la demanda privada (Kemp)
Consumo ostentoso: creación de tumbas particulares.
Acumulación privada de “capital”: ej: ajuares funerarios.
No sería incompatible con una economía redistributiva. El rey recompensa a sus hombres más destacados.
Egipto rural
Reino Antiguo: desarrollo rural a través de la colonización interna.
Política de creación de comunidades rurales en áreas agrícolas poco desarrolladas.
Población: prisioneros de guerra o grupos inmigrantes.
Dominios para provisión real o clases burocráticas.
¿Egipto fue una sociedad de aldea?
Escenario general de aldeas compactas, no necesariamente amuralladas ocupando las tierras altas de la llanura irrigada (Bietak).
Imagen del siglo XIX proyectada hacia atrás y no datos provistos por la arqueología.
Distintos tipos de asentamientos
Fuerte agenda política desde el Reino antiguo. Difícilmente se haya desarrollado una economía
local autosuficiente. Estratificación social y presencia de población
metropolitana. Ni el registro documental ni el arqueológico
permiten interpretar las diferencias sociales en términos de aldea a excepción de Amarna (dinastía 18), Kahun (dinastía 12), orilla occidental de Tebas (período Ramésida).
Aldeas. Imperio Nuevo
En la dinastía XVIII, Ahmose, hijo de Ebana fue recompensado por su servicio con parcelas de tierra de su aldea.
La aldea
parece proveer identidad social vital en algunos casos, ej. un cuento literario de fines del imperio que describe las miserias de un hombre violentamente expulsado de su ciudad.
Deir el-Medina Única comunidad de
aldea que puede ser estudiada en detalle.
Localizada en la orilla occidental de Tebas.
Era una aldea de especialistas, situada en el desierto más que en la llanura agrícola
Deir el-Medina
Etapas de la ocupación de la aldea
Aldea de Deir el-Medina: calle principal
Aldea de Deir el-Medina
Casas de Deir el-Medina
Ostraca de Deir el-Medina
¿Es una típica aldea del antiguo Egipto?
No hay razón para imaginar que la aldea tenía una sociología atípica (Ventura, 1986).
Sin embargo, una pequeña proporción de aldeanos se dedicaba enteramente a la agricultura.
No puede ser utilizada entonces como modelo primario para el “campo”.
Transacciones económicas en Deir el Medina
Bienes expresados en equivalentes generales en valor metal.
No hay testimonios que el estado regulara los precios.
Huelgas de los trabajadores de Deir el-Medina
Los obreros dependían de la administración central y no recibían sus salarios, según se desprende de un famoso papiro encontrado en el yacimiento que data del reinado de Ramsés III.
Todo comenzó cuando a la muerte de varios príncipes reales, la actividad de los obreros se multiplicó y éstos consideraron que no recibían un salario suficiente. Además sus sueldos no se distribuían con regularidad. Al principio, el cese en la actividad laboral comenzó siendo de una jornada, pero más tarde los obreros dejaron de trabajar durante semanas y meses, para hacer sentir su desacuerdo
Huelgas de los trabajadores de Deir el-Medina Tras la primera huelga, se
desencadenaron otras más cortas, siendo las más significativas, las acaecidas bajo los Ramsés IV y XI. Es un hecho la influencia en la economía egipcia de la ciudad de artesanos de Deir el Medina y por ello estas huelgas influyeron en la subida de los precios de objetos de primera necesidad, que se dispararon
Uno de los primeros documentos relacionados con la huelga, hoy conservado en el Museo Egipcio de Turín (Italia) está fechado en el día XXI del II mes del año XXIX de Ramsés III. Nos habla de las quejas por el retraso en el aprovisionamiento de los obreros, retrasos de más de 20 días. Los obreros siguieron sin recibir puntualmente su paga, que había sido "distraída" por el Gobernador de Tebas Oeste y sus “secuaces”.
Sentada en las puertas del templo
Por ello esta huelga se repitió en tono más violento cuatro meses después y los artesanos optaron por dirigirse al templo funerario de Tutmosis III en Medinet Habu, donde permanecieron todo un día con su noche reclamando lo que se les adeudaba, es decir, protagonizaron lo que hoy denominaríamos “una sentada”.
Aunque las negociaciones fueron muy duras, lograron finalmente que los sacerdotes del santuario escucharan sus peticiones. Así reclamaron: "Tenemos hambre, han pasado 18 días de este mes... hemos venido aquí empujados por el hambre y por la sed; no tenemos vestidos, ni grasa, ni pescado, ni legumbres. Escriban esto al faraón, nuestro buen señor y al Visir nuestro
jefe, que nos den nuestro sustento!”.
La problemática del intercambio en el Egipto antiguo: teorías antropológicas y económicas
Campo teórico (sociedades precapitalistas/antiguas):
-una versión primitiva de la economía moderna
-la otredad absoluta.
Polaridad economía monetaria/economía natural. Geld-Wirtschaft/ Natural-Wirtschaft.
Estudios de egiptología
Principios generales de integración: reciprocidad, redistribución e intercambio (Karl Polanyi, 1957).
Intercambio= Mercado capitalista Otros dos=sociedades precapitalistas
Principio redistributivo
Formas de producción y Formas de circulación. Reduce su alcance a la posibilidad de descripción
de las mismas aunque no a su comprensión analítica.
Su validez reside también en ello, ya que ha partir de este principio se entiende que en las sociedades antiguas la economía aparece sometida a un proyecto político unificado y no a decisiones individuales atomizadas
Kemp “El nacimiento del hombre económico”
Vertiente institucional y “poder de la demanda privada”.
Discusión: no en el poder “individual”, sino en procesos de acumulación secundaria que ya no pueden ser comprendidos de acuerdo a los enfoques antropológicos anteriormente citados.
Limitación de calificar a la economía egipcia como absoluta y exclusivamente redistributiva.
Aplicación de categorías modernas a la economía egipcia
Warburton(1991, 1995, 1997) quien aplicó categorías keynesianas a la economía egipcia.
A partir de la evidencia veremos como tampoco es posible calificar a la economía egipcia como una economía de mercado.
Esferas de intercambio (criterios espaciales y jerárquicos) Esfera político religiosa: reproducción
simbólica Esfera de intercambio exterior:
provisión de bienes de prestigio Esfera regional: subáreas a partir de
evidencia arqueológica Esfera local: escenas de tumbas y
evidencia escrita
Aldea o ciudad Lugar de intercambio Bienes Intercambiados Entregan Reciben Fuente Época
Deir el Medina Ribera del Nilo Alimentos/Víveres
Pan-torta Una bolsa de grano TT217 Ramsés II
Deir el Medina Ribera del Nilo Alimentos/Víveres
Pescado Una bolsa de grano TT217 Ramsés II
Deir el Medina Ribera del Nilo Alimentos/Víveres
Panes o pasteles panes o pasteles TT217 Ramsés II
Deir el Medina Ribera del Nilo Alimentos/Víveres
Pepinos Una bolsa de grano TT217 Ramsés II
Deir el Medina Ribera del Nilo Alimentos/Víveres
------------ Una bolsa de grano TT217 Ramsés II
Tebas Ribera del Nilo Productos manufacturados Textiles, sandalias Una vasija (¿?) TT162 Amenofis III
Tebas Ribera del Nilo Productos manufacturados Sandalias, textiles, alimentos y otros productos que no son identificables.
TT162 Amenofis III
Tebas En la calle, entre las casas Alimentos/Víveres
Pescado Algún vegetal TTA4 Dinastía XVIII
Tebas En la calle, entre las casas Alimentos/Víveres
Pescado Pescado* TTA4 Dinastía XVIII
Mercados locales Tumba de Ipuy TT217
TT217 Deir el-Medina
TT162 Tumba de Kenamón
Detalle TT162
Detalle TTA4
¿? Ribera del Nilo TT57 Amenofis III
Tebas Sicómoros Metales por víveres Cobre pan PapiroBM 10403
whm mswt o ‘Renacimiento’
Deir el-Medina Ribera del Nilo Productos manufacturados Estela de madera caja Ostracon Michaelides
13
Año 2 de Merneptah
Deir el-Medina Ribera del Nilo Productos manufacturados Dos sarcófagos Una cama Ostracon Michaelides
13
Año 2 de Merneptah
¿? Ribera del Nilo Productos manufacturados por víveres
Ropa de vestir Grano Ostracon UCL19614
¿?
Deir el-Medina Ribera del Nilo Productos manufacturados y víveres
Distintos bienes:hojas de palmera,
comida,esclavas
Ostr. DeM 550 / Ostr. Nash 05 / Ostr. DeM
0324 / Ostr. DeM 0567
Fines de la din. XIX a
comienzos de la XX (Ramsés III)
Dendera (Iunet)Hapya
Per-BakuDeir el-Medina
Ribera del Nilo Productos manufacturadosy víveres,
shaty, deben yhin
Distintos bienes:prendas de vestir, equivalentes en mental y en
jarras.
Papiro Brooklyn (35145 A)
Comienzos de la dinastía XIX
¿? Ribera del Nilo Productos manufacturadosy víveres
Distintos bienes:prendas de vestir y miel.
Papiro Brooklyn (35145 B)
Comienzos de la dinastía XIX
¿? Ribera del Nilo Productos manufacturadosy víveres
Distintos bienes:prendas de vestir, etc.
Pap. Turín cat. N° 2008 +
2016
Ramsés VII
Niveles de circulación (cuantificación y diferenciación). Contraste con mecanismos dominantes
Intercambio local en Deir el-Medina Intercambio a través de los shutyw Venta de esclavos Transacciones ilegales
Intercambio local en Deir el-Medina
Proceso de circulación simple: bienes excedentarios, derivados de la producción doméstica y artesana + a las raciones entregadas por el estado
Artesanos, producción y venta de muebles, objetos votivos como estelas y estatuas y otros objetos que formaban parte del ajuar funerario.
Trabajo de los artesanos Herramientas propias o del estado Tiempo individual libre no sujeto a la
planificación del estado según se visualiza en los pedidos/encargos personales de funcionarios.
Al mismo tiempo y como consecuencia de ello, estos funcionarios podían apropiarse de varios objetos manufacturados a través del intercambio para lo cual se debe admitir que contaban con la posibilidad de acumulación previa.
Unidad Escritura Pesos y medidas
Equivalencias
Dbndeben
c. 91 gramos 12 shat1,400 granos
Qdtkedet (kite)
c. 9,1 gramos 1/10 deben
Satyshaty
7,5 gramos de oro
1/12 deben
Sniwsheniu
Satshat
• Para Polanyi (1994, p. 196-197) esta esfera llamada subsidiaria no daría lugar a la acumulación de excedentes productivos.
La adquisición y la circulación de bienes de producción artesanal fuera del control directo del estado y la fase secundaria alcanzada en este proceso acumulativo da lugar a una circulación diferenciada, que adquiere una lógica propia y que denominamos “circulación adicional o complementaria”.
Conclusiones
Esferas del intercambio distinguidas: político-religiosa, exterior, regional, local
regidas por los principios que el estado imponía o trueque local
teoría polanyiana: a partir de la reciprocidad y la redistribución
Conclusiones
Este tipo de intercambios, marcados por sus diferencias cualitativas y cuantitativas,
respondieron a múltiples motivaciones sociales, económicas, políticas y
religiosas y conllevaban la impronta de las sociedades antiguas, llamadas
“primitivas”
Conclusiones
Sin embargo, un análisis en detalle nos conduciría por lógicas distintas según se
trate de principios personales (esfera político-religiosa, esfera local) o en cierta medida principios impersonales aunque institucionales (esfera exterior, regional).
Enfoques de la antropología sustantivista
Conclusiones
Fenómenos secundarios
Visión alternativa
Prácticas de intercambio pseudoprivadas en niveles de circulación
Estado egipcio como un estado redistributivo niega la acumulación privada pero al mismo
tiempo la habilita como efecto secundario de su funcionamiento.
Mercado interno de Deir el-Medina
Aumento de mercancías entre sí Patrones de valor en metal
Unidades de medida diferenciadas en cantidades de metal precedentes del dinero
Acumulación de excedentes individuales-funcionarios Adquisición simultánea de bienes
shutyu o mercaderes
Actores económicos que brindan alternativas diferentes al mecanismo dominante.
Estas relaciones no siempre pueden ser incluidas en el circuito redistributivo
Estas situaciones parecen haber sido funcionales a un sistema complejo de relaciones económicas en las que el estado monopolizaba los mecanismos de control pero éstos de ninguna manera eran unidireccionales.
shutyu o mercaderes
Centros metropolitanos donde residía la elite. Este nivel de circulación se haya generado por la disponibilidad de
excedentes en el ámbito de las operaciones de los grupos dominantes.
La mayoría de las veces los funcionarios estatales estaban involucrados en las actividades comerciales.
La posibilidad de acumulación individual estaba claramente vinculada a la disponibilidad de un agente que se ocupara de estas actividades comerciales.
Teniendo en cuenta que se mencionan funcionarios, instituciones o casas particulares de quienes dependían los shutyw se infiere la existencia de beneficios económicos que les llegaban por esta vía.
Circulación ilegal Los metales preciosos que entran en circulación a
partir de los robos remiten a la práctica de intercambios de acuerdo a equivalentes generales realizada en Deir El-Medina.
La figura de los shutyu resulta entonces interesante en el contexto de los papiros de robos de tumbas ya que podían intercambiar distintos tipos de mercancías por bienes de prestigio, en particular metales que les entregaban los ladrones, y de esta manera el botín ingresaba en el circuito legal.
Esclavos
Eran considerados un “bien mueble” del propietario y es en este sentido que el intercambio se liga a la esclavitud.
Distintos niveles circulatorios identificados
Ampliación de los circuitos que permiten la introducción de bienes y excedentes en la circulación económica y remiten a los cambios verificados en el más complejo contexto socio-económico del Imperio Nuevo.
Esclavitud y circulación de bienes
Los esclavos egipcios tenía un valor en la circulación de bienes y que el Estado no la prohibía.
Fuentes: los papiros de robos de tumbas y otros documentos del período imperial, mencionan el intercambio de esclavos.
Si bien la estructura económica egipcia del Imperio Nuevo no descansa en una forma de producción esclavista, la presencia de este tipo de transacciones está bien atestiguada e indica la verificación de un proceso de diferenciación social interna de la sociedad egipcia en este período.
Papiros de robos de tumbasUna serie de papiros de fines del Imperio ilustran
acerca de la existencia de una práctica al parecer común por aquellos tiempos: el robo de tumbas.
Estos documentos remiten al intercambio de los objetos que fueron robados de las tumbas. La esposa de uno de los ladrones confiesa: “Tomé la parte de mi marido y la guardé en la despensa; luego, tomé un deben de plata de allí y lo usé para comprar grano” (PBM 10052, 6.6-7, Peet, 1930: 149).
Otra mujer explica el origen de cierta cantidad de plata: “La obtuve a cambio de cebada en el año de las hienas, cuando hubo hambre” (PBM 10052, 11.7-8, Peet, 1930: 153).
En el papiro judicial BM10403, 3.5-7 (Peet, 1930: 172) se lee que una mujer acusada por un robo dice: “Yo estaba sentada hambrienta bajo los sicómoros y mientras estábamos sentados y hambrientos, dio la casualidad de que los hombres estaban comerciando con cobre”.
Papiros judiciales fines del Imperio Nuevo
También en estos papiros judiciales está documentado el intercambio de tierras y servidores por metales preciosos. Entre los ejemplos de los procesos interesa la declaración de uno de los acusados que dice: “El superintendente de los campos del templo de Amón, Akhenmenu, entrega 1 deben de plata y 5 kites de oro a cambio de tierras” (PBM 10052, 2, 19-23, Peet, 1930: 144).
Estos papiros de robos de tumbas mencionan además la compra y venta de esclavos: “El servidor Shedbeg en pago por el esclavo Degay da: 2 deben de plata, y 60 deben de cobre y 30 khar de grano (...)” (PBM 10052, 2, 23-25, Peet, 1930: 144).
Hay una referencia concerniente a la transferencia de un esclavo de un propietario a otro: “el joven nubio Butehamon me compró y el extranjero Penteseskhenu me compró por él; dió 2 deben de plata por mí. Ahora, cuando él fue asesinado, el jardinero Ker me compró” (PBM 10052, 10, 18-20, Peet, 1930: 152; Bakir, 1952: 70).
Finales del Imperio Nuevo
Robos de tumbas Papiros: documentan el destino de los
bienes. Ladrones: habitantes de la ladea del
templo funerario de Ramses III Intercambio de bienes robados
Mercaderes o shutyw
En el Papiro Cairo 65739 (Gardiner 1935: 140-146), un papiro judicial, se menciona una niña asiática vendida por un shuty y comprada por una mujer que pagó con telas valiosas, ropa confeccionada por ella misma y otros bienes. Se deriva de las declaraciones que aparentemente los shuty podían ofrecer bienes de casa en casa y que el precio de los bienes se expresaba en términos de deben y kite de plata.
Mercaderes o shutyw
En un pasaje del papiro Lansing, de la dinastía 20, leemos que trabajar como shuty tiene muchas desventajas en comparación con la profesión de escriba. Dice el parágrafo 4, 8-10: “Los mercaderes navegan hacia el norte y hacia el sur acarreando mercancías de una ciudad a otra. Ellos proveen a los que no tienen nada. Pero los recolectores de impuestos se llevan el oro, el más preciado de todos los metales”.
Mercaderes o shutyw
En la Inscripción de Abidos de Ramsés II (Gauthier, 1911: 52-66, 1912; KRI II: 333) se hace referencia a los mercaderes del templo llevando bienes para cambiar. Se lee: “Los shuty hacen actividades shuyt (12) orientando su próposito y su trabajo (13) consistiendo de oro y cobre”.
Asimismo, en otro parágrafo del Papiro Lansing (Papiro B.M. 9994, 6,1-7,5) encontramos otra interesante referencia cuando describe los infortunios del campesino. Al atravesar por una grave crisis la esposa del agricultor intenta intercambiar con los shutyw: “Él hace tres siembras con grano prestado. Su esposa ha ido con los mercaderes y no ha encontrado algo (16) para cambiar”.
La economía ramésida: cuatro diferentes niveles de circulación
1) Intercambios en un ámbito local como el documentado en Deir El-Medina. Podríamos definirlo como un proceso de circulación simple que se caracterizó por un aumento del intercambio de mercancías/bienes entre sí, y particularmente por la transformación de la mercancía en patrones de valor en metal. Estas unidades de medida diferenciadas en cantidades de metal (o aceite o grano) son precedentes del “dinero” y, si bien no existía una moneda que cumpliera con una forma y función dineraria, en determinados intercambios fueron utilizados equivalentes generales tales como el deben, el shaty, el seniu, el oipe, el khar y el hin.
Un mercado interno se distingue entonces en la comunidad de Deir El-Medina, que fue generado por los excedentes derivados de la producción doméstica y artesana, que se sumaron a las raciones entregadas por el Estado. Los bienes producidos por los miembros de la comunidad, como podían ser los objetos funerarios o mobiliario, implican trabajo humano abstracto. Este trabajo artesanal parcialmente libre comprende un tiempo individual no sujeto a la planificación del Estado y los valores asignados a cada objeto integraban el trabajo manual que se adicionaba a la forma acabada del producto.
Si bien en algunos casos los pagos se realizaban a crédito, los intercambios suponen una acumulación individual de excedentes que permitió a ciertas personas (generalmente miembros de la burocracia) la adquisición simultánea de bienes manufacturados.
El segundo nivel de circulación es aquél en el que actúan los shutyu o mercaderes. En el Papiro Lansing los shutyu se presentan como aquellos actores económicos que brindan alternativas diferentes al mecanismo dominante: la tributación a cargo de la burocracia estatal. Estas relaciones no pueden ser incluidas en el circuito redistributivo y tampoco pueden ser integradas plenamente en el marco institucional. Es claro que los mercaderes proveen a los que tienen necesidades, en ocasiones tal vez en calidad de préstamo.
Estas situaciones parecen haber sido funcionales a un sistema complejo de relaciones económicas en las que el Estado monopolizaba los mecanismos de control pero éstos de ninguna manera eran unidireccionales.
Los shutyu estaban ligados a la circulación de metales desde el momento que debían pagar al Estado un impuesto en oro para cumplir con las exigencias del fisco. El Estado a través del impuesto controlaba la potencial ganancia que podían obtener aquellos que se beneficiaban con las actividades de los shutyu o el beneficio que directamente podían obtener estos mercaderes. Este impuesto a la circulación limitaba la acción de los shutyu captando de esta manera el oro disponible y marcando la presencia estatal en este nivel circulatorio.
La circulación de metales implica en primer lugar la introducción de los mismos por parte del Estado y en segundo lugar su posterior utilización en el circuito interno como equivalentes generales de valor, aunque no siempre estuvieran físicamente presentes en las transacciones.
La circulación ilegal puede entenderse como un tercer nivel del flujo circulatorio y los bienes pueden integrarse a los dos anteriores cuando entran en el circuito legal. La base documental para el análisis la constituyen los expedientes judiciales que atestiguan que los robos se realizaban en las tumbas y templos de la orilla occidental de Tebas. Éstos evidencian el control policíaco en el área, la creciente corrupción y las rivalidades entre los funcionarios locales que caracterizan un Estado en crisis pero en funcionamiento. Los involucrados en los robos eran los habitantes de las aldeas de la ribera occidental, especialmente aquellos que estaban asentados alrededor del templo funerario de Ramsés III en Medinet Habu.
Un cuarto nivel corresponde a una profundización del proceso circulatorio que excede a aquél vinculado a los bienes de producción doméstica y se refiere a las transacciones con tierras y esclavos. El análisis de los documentos que reflejan la compra-venta de tierras por equivalentes generales en metal permite argumentar que algunos individuos disponían de medios de producción. Esta cuestión permite comprender las formas individuales de posesión de la tierra existentes en el período ramésida y sus aspectos legales e interpretar el intercambio de bienes inmuebles que se desarrolla en un entramado más complejo de relaciones económico-sociales.
