INDAGINI E NASI

INDAGINI E NASI IMPRONTE OLFATTIVE, RICONOSCIMENTO OLFATTIVO E CINO CRIMINOLOGIA E-BOOK GRATUITO

Edizioni IGEA cps

www.igeacps.it Introduzione

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A cura della Dott.ssa ESTER BELFATTO

In copertina: illustrazione per il racconto Il naso di Gogol


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INDICE:

INTRODUZIONE ................................................................................................................................................ 4

LE SCIENZA FORENSI, LE IMPRONTE E LA SCENA DEL CRIMINE ......................................................................... 5

LA PROVA SCIENTIFICA IN TRIBUNALE ............................................................................................................12

L’INCONTRO TRA L’OLFATTO E L’INVESTIGAZIONE ..........................................................................................14

L’ODORE DEL RESPIRO E L’ODORE DEI REATI ..................................................................................................18

IL SENSO DELL’OLFATTO DEL CANE ..............................................................................................................20

DETECTIVE A QUATTRO ZAMPE ......................................................................................................................23

ODOROLOGIA FORENSE ........................................................................................................................................... 25

CANI DA MANTRAILING ........................................................................................................................................... 26

CANI DA CADAVERE ................................................................................................................................................ 27

CONCLUSIONE ................................................................................................................................................29

BIBLIOGRAFIA E SITOGRAFIA ..........................................................................................................................30


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O INTRODUZIONE

Il naso ha sempre la funzione di una sentinella avanzata che grida: Chi va là?

Anthelme Brillat-Savarin

Per lungo tempo, l’odorato è stato collocato in una posizione secondaria rispetto agli altri

quattro sensi, forse per l’aura di “animalit{” che porta con sé, ed il mondo dell’olfatto, degli

odori e dei profumi è stato preso in considerazione molto più dagli artisti, dai poeti e dai

romanzieri (oltre che dai profumieri e dai pubblicitari) che dai filosofi e dagli scienziati. Solo

negli ultimi decenni si è assistito ad una rivalutazione del senso dell’olfatto, ad una

proliferazione di studi su di esso ed anche ad applicazioni inconsuete di questi ultimi, compresa

la loro introduzione nel contesto identificativo e forense; il «fugace regno degli odori»

(espressione utilizzata da Patrick Süskind nel suo celebre romanzo Il profumo) entra nelle

scienze forensi e nella criminalistica quando, ad esempio, si rilevano e si comparano tracce

olfattive lasciate dal reo sulla scena del crimine (una scena che a tutti gli effetti può essere

considerata anche olfattiva), con l’aiuto di cani appositamente addestrati.

Sono numerosi i modi in cui le conoscenze che abbiamo acquisito fino ad oggi sull’olfatto,

sui ricordi olfattivi e sull’odore individuale si stanno insinuando nel contesto giudiziario e

nell’ambito della sicurezza: nasi naturali (umani e non) e nasi artificiali possono dare il loro

contributo nella risoluzione di casi (anche solo nell’indirizzare gli inquirenti verso nuove piste

investigative) e nella limitazione degli accessi. Nel primo caso, il bagaglio scientifico accumulato

entra a far parte della vasta gamma di scienze forensi di cui attualmente si avvalgono gli

investigatori; nel secondo caso, l’odore individuale viene considerato un tratto distintivo,

avente quindi potere identificativo, al pari delle classiche impronte digitali.

Prima di trattare questi argomenti è però doveroso procedere ad una dissertazione più

generale sulle scienze forensi, sulla scena del crimine, sulla biometria e sull’utilizzabilit{

processuale della prova scientifica, poiché è da considerarsi scientifica ogni deduzione

derivante dall’applicazione di conoscenze scientifiche, anche di quelle “a tema olfattivo”.

www.igeacps.it Le scienze forensi, le impronte e la scena del crimine

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O LE SCIENZE FORENSI, LE IMPRONTE E LA SCENA DEL

CRIMINE

La scienza offre tutte le risposte, basta sapere dove cercare

X-Files (Stagione 1, episodio 1, Al di là del tempo e

dello spazio)

Le scienze forensi costituiscono «l’applicazione di un ampio spettro di discipline

scientifiche al campo della legge»1, l’impiego di tecniche e metodologie scientifiche nelle

tradizionali investigazioni di carattere giudiziario, e sono innumerevoli: antropologia,

archeologia, entomologia, odontologia, patologia, tanatologia, psicologia, psichiatria,

tafonomia2, tossicologia, biologia, genetica, informatica, botanica, micologia3, palinologia4,

zoologia, geologia, esplosivistica, meteorologia, grafologia, balistica, dattiloscopia, chimica e

così via. Oltre che parziale, l’elenco appena stilato è aperto, poiché ogni disciplina scientifica

può diventare forense, qualora ci si trovasse in una situazione in cui essa potrebbe fornire

elementi utili per arrivare ad una verità processuale.

Sono annoverabili nello sterminato gruppo delle scienze forensi anche la criminologia e la

criminalistica, entrambe non concepibili come discipline autonome ed unitarie. La prima ha

come oggetto di studio il crimine – che, tra l’altro, è tale per una questione formale e non

sostanziale (è criminale solo una condotta che il Codice prevede come tale) –, un fenomeno

complesso, bio-psico-sociale, che coinvolge quindi diversi livelli di analisi, ognuno facente capo

ad un gruppo diverso di discipline scientifiche. Similmente, la seconda, definita come

«l’applicazione delle scienze fisiche alle investigazioni criminali»5, è un corpo dottrinale

interdisciplinare con nozioni su più campi scientifici, che ingloba buona parte dell’insieme delle

scienze forensi (ma che non si sovrappone perfettamente ad esso), riguardando appunto

1 M. PICOZZI, A. INTINI, Scienze forensi. Teoria e prassi dell’investigazione scientifica, Torino, UTET Giuridica,

2009, p. 2. 2 Scienza che studia le modalità di formazione dei fossili.

3 Scienza che studia i funghi.

4 Scienza che studia il polline e le spore.

5 M. PICOZZI, A. INTINI, Scienze forensi, cit., p. 2.


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soltanto le discipline relative alle cosiddette scienze naturali (matematiche, fisiche e naturali)6

ed escludendo quelle relative alle scienze sociali/umane; in particolare, la criminalistica si dedica

all’individuazione, al repertamento ed all’analisi delle tracce presenti sulla scena del reato.

Comunemente, quando durante un’indagine ci si avvale del contributo di discipline

scientifiche fisiche, si parla di indagini o investigazioni scientifiche.

Il termine investigazione deriva dal latino vestigia, che vuol dire orma, impronta, poiché

rimanda al nostro passato filogenetico, in cui i nostri scimmieschi progenitori dovevano seguire

le impronte degli animali per cacciarli e poter sopravvivere. Curiosamente, l’investigazione

odierna, condotta dalla polizia e dalla magistratura, è ancora, letteralmente, una questione di

impronte, si pensi all’importanza cruciale che negli ultimi anni hanno assunto le impronte

genetiche nella risoluzione dei casi di cronaca nera, anche freddi (i cosiddetti cold case).

Il noto principio di interscambio, formulato dal criminologo francese Edmond Locard,

enuncia che ogni contatto lascia una traccia, quindi che l’autore del delitto inevitabilmente

lascia qualcosa di sé Le scienze forensi costituiscono «l’applicazione di un ampio spettro di

discipline scientifiche al campo della legge»7, l’impiego di tecniche e metodologie scientifiche

nelle tradizionali investigazioni di carattere giudiziario, e sono innumerevoli: antropologia,

archeologia, entomologia, odontologia, patologia, tanatologia, psicologia, psichiatria,

tafonomia8, tossicologia, biologia, genetica, informatica, botanica, micologia9, palinologia10,

zoologia, geologia, esplosivistica, meteorologia, grafologia, balistica, dattiloscopia, chimica e

così via. Oltre che parziale, l’elenco appena stilato è aperto, poiché ogni disciplina scientifica

può diventare forense, qualora ci si trovasse in una situazione in cui essa potrebbe fornire

elementi utili per arrivare ad una verità processuale.

Sono annoverabili nello sterminato gruppo delle scienze forensi anche la criminologia e la

criminalistica, entrambe non concepibili come discipline autonome ed unitarie. La prima ha

come oggetto di studio il crimine – che, tra l’altro, è tale per una questione formale e non

sostanziale (è criminale solo una condotta che il Codice prevede come tale) –, un fenomeno

complesso, bio-psico-sociale, che coinvolge quindi diversi livelli di analisi, ognuno facente capo

6 Le scienze naturali si occupano degli aspetti fisici, chimici e biologici della Terra, dell’Universo e delle varie forme di

vita, uomo incluso. 7 M. PICOZZI, A. INTINI, Scienze forensi. Teoria e prassi dell’investigazione scientifica, Torino, UTET Giuridica,

2009, p. 2. 8 Scienza che studia le modalità di formazione dei fossili.

9 Scienza che studia i funghi.

10 Scienza che studia il polline e le spore.


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ad un gruppo diverso di discipline scientifiche. Similmente, la seconda, definita come

«l’applicazione delle scienze fisiche alle investigazioni criminali»11, è un corpo dottrinale

interdisciplinare con nozioni su più campi scientifici, che ingloba buona parte dell’insieme delle

scienze forensi (ma che non si sovrappone perfettamente ad esso), riguardando appunto

soltanto le discipline relative alle cosiddette scienze naturali (matematiche, fisiche e naturali)12

ed escludendo quelle relative alle scienze sociali/umane; in particolare, la criminalistica si dedica

all’individuazione, al repertamento ed all’analisi delle tracce presenti sulla scena del reato.

Comunemente, quando durante un’indagine ci si avvale del contributo di discipline

scientifiche fisiche, si parla di indagini o investigazioni scientifiche.

Il termine investigazione deriva dal latino vestigia, che vuol dire orma, impronta, poiché

rimanda al nostro passato filogenetico, in cui i nostri scimmieschi progenitori dovevano seguire

le impronte degli animali per cacciarli e poter sopravvivere. Curiosamente, l’investigazione

odierna, condotta dalla polizia e dalla magistratura, è ancora, letteralmente, una questione di

impronte, si pensi all’importanza cruciale che negli ultimi anni hanno assunto le impronte

genetiche nella risoluzione dei casi di cronaca nera, anche freddi (i cosiddetti cold case).

Il noto principio di interscambio, formulato dal criminologo francese Edmond Locard,

enuncia che ogni contatto lascia una traccia, quindi che l’autore del delitto inevitabilmente

lascia qualcosa di sé sulla scena criminis e sull’eventuale vittima e che, allo stesso modo, egli

porterà con sé qualcosa di queste ultime.

«Parliamo così di tracce biologiche (costituite da sangue, saliva, sperma o altro materiale

corporeo) e non biologiche (impronte digitali, impronte dentarie, reperti balistici, residui

chimici e così via), quindi di impronte nel senso più lato che si possa immaginare.

I proiettili esplosi e i bossoli eventualmente espulsi recano tracce caratteristiche

riconducibili alla pistola che ha sparato; singoli attrezzi lasciano impronte assolutamente

distintive – chiamate toolmarks – sugli oggetti con cui vengono a contatto o sulla scena (e

possono far stabilire se la sega x ha tagliato la trave y o se le forbici x hanno reciso la lamiera y);

dalle impronte dei pneumatici vengono ricavati il disegno del battistrada – e quindi il tipo di

ruota –, il grado di usura delle gomme, eventuali riparazioni o sostituzioni delle stesse, il tipo di

macchina che può averle montate e addirittura difetti di meccanica dell’auto; dalle orme delle

scarpe possiamo risalire, oltre che al numero calzato ed al tipo di scarpa, al grado di usura ed

11 M. PICOZZI, A. INTINI, Scienze forensi, cit., p. 2.

12 Le scienze naturali si occupano degli aspetti fisici, chimici e biologici della Terra, dell’Universo e delle varie forme di

vita, uomo incluso.


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alle eventuali riparazioni subite delle suole, ai difetti di postura, alla velocità ed al modo in cui il

soggetto stava camminando (se egli era, ad esempio, ferito o barcollante o se era appesantito

da qualcosa che stava trasportando); anche tracce, per quanto minime, di tessuto lasciate da

indumenti, tappeti, moquette, coperte e coprisedili e residui di particolari tipi di terriccio

possono essere determinanti per ricostruire il fatto criminoso.

Ancora, se dilatiamo ulteriormente il significato di impronta, ci imbattiamo nelle

cosiddette impronte elettroniche, in particolare quelle informatiche, ovvero le informazioni ed i

dati conservati o trasmessi dalle apparecchiature digitali che testimoniano le nostre attività nel

cyberspazio, per esempio i siti che abbiamo visitato in Rete; tali tracce immateriali – e, appunto

per questo, particolarmente precarie e corruttibili – sono anche chiamate impronte digitali,

risultando omonime a quelle lasciate dai dermatoglifi. L’equivoco lessicale è dovuto al fatto che

l’aggettivo digitale deriva dall’anglosassone digit che significa cifra, a sua volta derivante dal

latino digitus (dito, da cui è derivata direttamente l’altra accezione dell’aggettivo digitale)

perché originariamente l’uomo contava con le dita.

È proprio in questa costellazione sterminata e caotica di tracce che la scienza interviene

aiutando gli inquirenti e, successivamente, i giudici»13.

Attualmente, quindi, in ambito investigativo, il significato del termine impronta si è

notevolmente ingrandito rispetto al passato, andando ad indicare non solo impronte vere e

proprie (in grado di far arrivare gli inquirenti al dermatoglifo, alla dentatura, alla scarpa,

all’attrezzo, alla pistola, ai pneumatici che le hanno lasciate) ma anche tracce che propriamente

non sono impronte ma possono essere etichettate comunque come tali, grazie alle loro

proprietà identificative (impronte genetiche) oppure al fatto che esse costituiscono tracce che

indicano un’attivit{ che il soggetto ha compiuto (impronte elettroniche ed informatiche). Le

impronte, di qualunque natura siano, sono oggetto delle indagini tecniche14.

13 E. BELFATTO, La biometria applicata alla sicurezza ed al contesto forense, Mantova, FDE Institute Press, 2015,

pp. 29-30. 14 «Nell’ambito dell’investigazione giudiziaria, (…) la prima fondamentale distinzione è quella fra indagini dirette e indagini indirette. Le indagini dirette, che costituiscono le “indagini tecniche”, sono dette anche indagini di acquisizione probatoria oggettiva, dal momento che si svolgono direttamente su cose, luoghi o situazioni pertinenti al reato e comportano una analisi degli elementi ritrovati sulla cosiddetta scena del crimine, per esempio i rilievi planimetrici, fotografici, gli esami balistici, analisi di laboratorio sui reperti e così via. Le indagini indirette invece, o indagini di acquisizione probatoria soggettiva, (…) sono quelle che riguardano persone o atti che non promanano direttamente dalla scena del crimine, si pensi all’acquisizione di informazioni, alle sommarie informazioni, agli accertamenti presso pubblici registri ecc.». Da S. BOZZI, A. GRASSI, Il sopralluogo tecnico sulla scena del delitto, in M. PICOZZI, A. INTINI, Scienze forensi, cit., pp. 27-44, p. 27.


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Tutte le indagini tecniche si compongono di due momenti: la fase del rilevamento, che

consiste nella ricerca e nell’individuazione degli indizi, e la fase – successiva ed eventuale –

dell’accertamento, in cui gli indizi sono sottoposti a specifiche analisi.

È la scena del crimine il luogo che principalmente custodisce le impronte cercate dal

criminalista; ma non dimentichiamo che essa non è solo questo, poiché «rappresenta l’ideale

punto di congiunzione tra la criminalistica, che attraverso l’individuazione, il repertamento e

l’analisi delle tracce presenti sul luogo, si propone l’identificazione dell’autore di reato, e la

criminologia, scienza multidisciplinare che, sulla scorta di varie teorie e scuole di pensiero

succedutesi nell’ultimo secolo (in particolar modo di natura antropologica e psicologica), cerca

di fornire un proprio contributo allo studio della personalità del reo e delle motivazioni che lo

hanno condotto all’agito posto in essere, nonché agli eventuali rapporti tenuti con la vittima»15.

«Ogni scena del crimine, intesa come il luogo in cui è stato commesso il delitto o i luoghi in

qualche modo riconducibili a questo, è “unica”. Nel senso che non esistono due scene del

delitto uguali. (…) La sola coerenza delle scene del crimine è rappresentata dalla loro

incoerenza e dalla costante evanescenza dei loro confini. Questo fa sì che molto spesso lo

sforzo di trovare classificazioni realmente utili in merito alle scene del delitto si risolva

esclusivamente in un tentativo accademico di organizzare concettualmente il bagaglio delle più

svariate esperienze operative.

(…) La verit{ è che nessuna di queste classificazioni sar{ mai in grado di calzare

perfettamente a una scena particolare, e la situazione su cui staremo lavorando sarà piuttosto

una “variazione sul tema” (…) oppure un insieme di combinazioni delle scene del delitto

comunemente classificate sui manuali. Appare molto più interessante la distinzione, cara alla

cultura investigativa anglosassone, tra scena del crimine primaria e secondaria. Questa

classificazione non deriva dall’ordine di importanza della scena ma connota semplicemente la

sequenza dei siti coinvolti dal delitto. La scena del delitto primaria infatti è quella relativa al

luogo o ai luoghi in cui ha avuto origine l’attivit{ criminale. La scena secondaria è invece in

qualche modo semplicemente collegata al delitto. (…) In linea di principio la scena del delitto

primaria è in grado di fornire gli indizi più significativi, ma non sempre»16.

15 A. DI MASCI, S. MARASCIO, La psicologia investigativa e la criminalistica sulla scena del reato, in Profiling. I

profili dell’abuso. Giornale scientifico a cura dell’O.N.A.P., Anno 2, N. 4, dicembre 2011, <http://www.onap-profiling.org/la-psicologia-investigativa-e-la-criminalistica-sulla-scena-del-reato/>.

16 S. BOZZI, A. GRASSI, Il sopralluogo tecnico sulla scena del delitto, in M. PICOZZI, A. INTINI, Scienze forensi, cit.,

pp. 27-44, pp. 29-30.


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La scena del crimine va osservata attentamente e descritta accuratamente. Nel 1903

Salvatore Ottolenghi, fondatore della Scuola Italiana di Polizia Scientifica, ebbe l’idea di

applicare il metodo identificativo ideato dal francese Alphonse Bertillon per gli individui (il

bertillonage) agli ambienti, mettendo così a punto la tecnica di esame della scena criminis

ancora oggi universalmente accettata. Applicati all’analisi della scena del crimine, il

segnalamento antropometrico (ottenuto misurando determinate distanze corporee) diventa il

rilievo planimetrico del luogo, il segnalamento descrittivo (il cosiddetto ritratto parlato) diventa

il rilievo descrittivo ed il segnalamento fotografico diventa il rilievo fotografico. Questi tre

elementi assieme vanno a comporre il fascicolo di sopralluogo. È consigliabile eseguire anche

riprese video le quali, oltre che permettere di compiere valutazioni criminologiche a distanza di

tempo, consentono una migliore visione d’insieme. Oggi, è anche possibile avvalersi dell’aiuto

dei sofisticati scanner 3D.

Il sopralluogo giudiziario è quindi quel complesso di attività, a carattere scientifico,

finalizzato a conservare lo stato dei luoghi di reato (quadro materiale) e ad individuare le cose e

le tracce utili per l’identificazione del reo e/o della vittima, nonché per la ricostruzione della

dinamica dell’evento e per l’accertamento delle circostanze in cui esso è avvenuto. Esso deve

necessariamente essere tempestivo, asettico (nel senso che il fascicolo non deve contenere

opinioni o ipotesi dell’operatore circa l’accaduto) ed oggettivo. Inoltre, fondamentali per la

stesura del fascicolo sono il metodo (che deve necessariamente essere standardizzato e che gli

operatori devono scrupolosamente applicare), la completezza e la precisione dei dettagli. Si

dice che il sopralluogo ha il compito di fissare o congelare la scena del delitto.

Segue la fase del sopralluogo quella del repertamento, in cui vengono prelevati ed

assicurati gli oggetti e le tracce che potrebbero costituire fonte di prova (elementi che, una

volta raccolti, prendono il nome di reperti). Anche questa fase non è priva di criticità, poiché gli

oggetti ma soprattutto le tracce potrebbero venire compromessi da un repertamento

scorretto (si pensi, ad esempio, al caso in cui determinati campioni siano posti – per essere

conservati e poi trasportati in laboratorio – in contenitori assolutamente inadatti che ne

causano la degradazione).

Come è pacifico, le attività di sopralluogo e di repertamento (entrambe preliminari alla

vera e propria analisi delle tracce) costituiscono due momenti delicatissimi e cruciali per la


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raccolta delle fonti di prova e per la loro utilizzabilità processuale17. La loro riuscita, ovviamente,

dipende anche da quanto la scena era intatta prima dell’arrivo degli operatori; la messa in

sicurezza, l’isolamento e la delimitazione della scena, infatti, sono fondamentali. A

compromettere l’integrit{ della scena possono essere il tempo trascorso (da qui l’importanza

della tempestività), i parenti della vittima, i curiosi, i giornalisti, gli operatori sanitari intervenuti,

fattori meteorologici, le azioni del reo, che può decidere, ad esempio, di appiccare fuoco alla

scena per eliminare tracce, ma anche, durante il sopralluogo ed il repertamento, l’eventuale

imperizia dei rilevatori.

Quando, per la risoluzione di casi giudiziari, ci si avvale della ricerca e dell’analisi di segni

peculiari che la persona ha lasciato sulla scena criminis si parla di biometria forense (non mi

riferisco solo al caso in cui il reo lascia dietro di sé impronte digitali o tracce biologiche

contenenti DNA, ma anche all’eventualit{ in cui, dall’esame del girato di una telecamera di

sorveglianza, si possa risalire alla sua altezza o si possano apprezzare le peculiarità delle sue

orecchie). La biometria – traducibile con “misura della vita” – è genericamente definibile come

la disciplina scientifica che studia le variabili umane, sia fisiologiche (dati antropometrici,

dermatoglifi, profilo genetico, dentatura ecc.) che comportamentali; essa, oltre a consentire

agli inquirenti, in determinate circostanze, di risalire all’identit{ degli autori di reato, è

eccellente per limitare gli accessi degli individui ad ambienti fisici e logici.

17

Si pensi, ad esempio, all’importanza della cosiddetta catena di custodia dei reperti.

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O LA PROVA SCIENTIFICA IN TRIBUNALE

Le due forze più potenti e influenti della società moderna,

diritto e scienza, cercano sempre di influenzarsi

reciprocamente.

Lee Loevinger18

Per quanto riguarda l’utilizzabilit{ processuale delle indagini condotte con l’ausilio delle

scienze forensi, bisogna sempre tenere a mente che nell’ordinamento giudiziario italiano, in cui

vige il principio del libero convincimento del giudice, sarà il magistrato giudicante (definito

peritus peritorum, ovvero il perito dei periti) a prendere una decisione riguardo al peso degli

elementi di prova emersi. Tuttavia, indipendentemente dalla necessità per le parti di impiegare

personale qualificato durante le operazioni di rilevamento e di seguire scrupolosamente la

procedura per non essere contestate in dibattimento, la prova scientifica per risultare

ammissibile in tribunale deve essere ancorata alla generale accettazione da parte della

comunità scientifica di riferimento (principio Frye) e – quando si tratta di un metodo scientifico

nuovo o di alta specializzazione o controverso – deve rispettare i cosiddetti criteri Daubert. Per

questi ultimi, occorre che il giudice in sede di ammissione della prova valuti la ripetibilità

dell’esperimento mediante fatti, la possibilit{ di conferma della regola individuata, la sua

sottoposizione al tentativo di smentita (falsificazione), l’aver reso noto il metodo alla comunit{

scientifica ed il tasso di errore che deriva dall’applicazione della legge scientifica.

I suddetti vincoli provengono da due emblematiche sentenze statunitensi: la sentenza

Frye (1923) e la sentenza Daubert (1993).

Nel caso Frye VS United States, l’imputato, accusato di omicidio, aveva chiesto di essere

sottoposto al test della macchina della verit{. All’epoca la validit{ scientifica dell’uso del

poligrafo appariva discutibile ed era la prima volta che qualcuno chiedeva di essere sottoposto

al test, perciò i giudici si rivolsero alla comunità scientifica di riferimento per verificare se il

metodo godesse dell’accettazione generale da parte degli scienziati (alla fine emerse

l’inammissibilit{ del test perché esso non risultava sufficientemente accettato). Con la sentenza

18

Lee Loevinger (1913-2004) è stato un magistrato e avvocato statunitense. A lui si devono le prime riflessioni, già nel 1949, sul rapporto tra diritto e tecnologie informatiche.

www.igeacps.it La Prova Scientifica In Tribunale

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Frye venne quindi stabilito il criterio fondamentale che rende una prova scientifica ammissibile,

ossia il fatto che essa deve essere generalmente accettata dalla comunità scientifica.

Il caso Daubert VS Merrell Dow Pharmaceuticals riguardava tutt’altro: i presunti effetti

collaterali che un farmaco contro la nausea in gravidanza (Benedectin) aveva sul feto. La casa

farmaceutica aveva dalla sua parte alcuni lavori scientifici sottoposti a peer review19, quindi

generalmente accettati, che dimostravano l’assenza di prove che il farmaco incriminato

provocasse malformazioni al nascituro. I genitori dei bambini nati malformati, di contro,

chiesero ai giudici di sentire anche altri esperti, in grado di sostenere tesi contrarie alle

risultanze presentate dalla casa farmaceutica, basate su dati non ancora pubblicati. La Merrell

Dow, sulla base del principio Frye, si oppose, poiché le prove presentate dalla controparte,

essendo state prodotte con metodologie nuove, non erano ancora state accettate dalla

comunità scientifica. La Corte, inaspettatamente, si espresse a favore dell’ammissibilit{ dei

testimoni dell’accusa, eludendo il principio Frye ed applicando la più generale regola 702 delle

Federal Rules of Evidence, relativa ai criteri di ammissione della testimonianza esperta, secondo

cui un testimone esperto deve presentare fatti e dati sufficienti, fondarsi su principi e metodi

affidabili ed applicare in modo affidabile i principi e i metodi al caso. Sostanzialmente, il

principio Frye rimase ma perse il suo valore assoluto, poiché i giudici riservarono a se stessi la

facolt{ di valutare criticamente l’affidabilit{ delle metodologie tecnico-scientifiche adottate

dagli esperti e, quindi, di avere l’ultima parola sulla validit{ e sull’ammissibilit{ delle teorie e

delle ipotesi presentate (praticamente, un ordinamento fondato sul principio della prova legale

fece un passo verso il principio del libero convincimento del giudice).

In Italia, la situazione è assimilabile a quella statunitense, poiché l’articolo 189 del nostro

Codice di Procedura Penale (Prove non disciplinate dalla legge)20 lascia al giudice la libertà di

accettare o meno le prove che non siano state regolamentate in altra sede.

19

Il processo di peer review (revisione paritaria) è una forma di controllo della qualità scientifica in cui gli scienziati aprono la loro ricerca alla valutazione di altri esperti nel loro campo (pari). 20

L’unico comma dell’art. 189 CPP così recita: «Quando è richiesta una prova non disciplinata dalla legge, il giudice può assumerla se essa risulta idonea ad assicurare l’accertamento dei fatti e non pregiudica la libertà morale della persona. Il giudice provvede all’ammissione, sentite le parti sulle modalità di assunzione della prova».

www.igeacps.it L’Incontro tra L’Olfatto e L’Investigazione

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O L’INCONTRO TRA L’OLFATTO E L’INVESTIGAZIONE

Esistono almeno settantacinque tipi di profumi che un

criminologo esperto deve saper distinguere tra loro, e più di

una volta ho sperimentato personalmente come la soluzione di

un caso potesse dipendere dall’abilità nel riconoscerli

all’istante.

Arthur Conan Doyle, Il mastino di Baskerville

Eccoci finalmente giunti alle applicazioni criminologiche e criminalistiche che hanno

avuto, stanno avendo ed avranno le ricerche che indagano il pianeta degli odori e dell’olfatto.

Lo “strumento” che conduce da tali acquisizioni scientifiche a risultati investigativi può essere

un operatore che esamina la scena del crimine, la vittima, il testimone del reato oppure un

“naso artificiale” in grado di rilevare e riconoscere impronte olfattive (in fase di

sperimentazione), o anche un cane appositamente addestrato.

L’utilizzo delle conoscenze relative agli odori e all’olfatto nell’investigazione ha

consentito perfino di coniare e di utilizzare la suggestiva espressione di scena del crimine

olfattiva.

Escludendo per ora i casi in cui ci si avvalga dell’aiuto di un cane (eventualità di cui si

parler{ ampiamente nel prossimo paragrafo), l’odore può risultare determinante per accertare

l’identit{ preventiva o giudiziaria21 degli individui, o comunque essere d’ausilio alle indagini,

nelle seguenti situazioni.

Rilevazione soggettiva dell’odore sulla scena del crimine

Esistono due elementi della scena che in sede di sopralluogo non vengono

automaticamente fissati e la cui rilevazione e documentazione sono affidate soltanto

all’attenzione ed alla diligenza degli operatori che li riportano, descrivendoli, negli atti. Il primo

è la temperatura, il secondo è l’odore (come un profumo particolare, un odore di bruciato, di

fumo, di gas, di alcool, di candeggina e così via). La rilevazione e l’annotazione di entrambi può

risultare in seguito importante per la ricostruzione della dinamica del delitto.

Riconoscimento olfattivo del reo da parte delle vittime e/o dei testimoni

21

Il concetto di identità preventiva è legato all’identificazione un soggetto a prescindere dal compimento di un reato, al fine di poterlo sempre individuare successivamente, mentre l’accertamento dell’identità giudiziaria entra in gioco dopo la commissione di un reato e si riferisce all’autore dello stesso.


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Secondo un recente studio22, nel caso in cui la condotta delittuosa sia stata posta in

essere in un momento in cui l’illuminazione era carente o nulla, oppure nel caso in cui le vittime

o i testimoni abbiano avuto gli occhi bendati o chiusi per la paura, potrebbe essere possibile

l’identificazione del reo attraverso l’odore; ciascun individuo, infatti, ha un odore caratteristico

e unico, così come per le impronte digitali.

Nell’esperimento, a dei volontari è stato fatto vedere un video, che poteva presentare

contenuti neutri oppure mostrare qualcuno compiere un crimine, ed allo stesso tempo è stato

fatto annusare loro un campione di odore che è stato detto essere del protagonista (o del

colpevole). Successivamente, ai volontari è stato chiesto di riconoscere l’odore sentito tra

cinque campioni; è così emerso che il riconoscimento veniva eseguito con successo ed anche

che chi aveva assistito al crimine aveva una probabilità più alta di riconoscere il campione

corretto (questo avverrebbe per una sorta di “codifica emotiva” dell’odore, che rimane

maggiormente impresso quando è abbinato ad emozioni forti).

Uso del ricordo olfattivo nell’intervista cognitiva

«In linea generale (…), collegare odori ad episodi favorisce migliori prestazioni nel

ricordo: gli aspetti affettivi ed emotivi del fatto ricordato possono essere collegati a particolari

odori»23.

L’intervista cognitiva, sviluppata dagli psicologi Fisher e Geiselman nel 1992, «è una

procedura sviluppata per aiutare i funzionari di polizia o altri professionisti ad ottenere

resoconti più completi e accurati da un testimone, ed è basata sui principi psicologici che

regolano il ricordo ed il recupero di informazioni dalla memoria. Vari lavori hanno dimostrato

che i poliziotti addestrati a usare questa tecnica sono stati capaci di ottenere da un testimone il

40% in più delle informazioni rispetto agli investigatori che hanno utilizzato i loro tradizionali

metodi di interrogatorio (…). Questa tecnica di intervista si basa su due principi teorici. In

primo luogo sul fatto che vi sono più modi per recuperare dalla memoria un evento, per cui

informazioni che risultano non accessibili – e che quindi non verranno ricordate – utilizzando

una data tecnica possono diventare accessibili se si impiega una tecnica diversa. In secondo

luogo la tecnica si basa sull’assunto che una traccia di memoria sia composta da numerosi

elementi, e che un suggerimento, un aggancio per il recupero (cue) è effettivo a patto che ci sia

22 L. ALHO, S. C. SOARES, J. FERREIRA, M. ROCHA, C. F. SILVA, M. J. OLSSON, Nosewitness Identification: Effects of

Negative Emotion. Nosewitness Identification: Effects of Negative Emotion, in PLOS ONE, 22 gennaio 2015, <http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0116706>. 23

E. TIZZANI, Percezione e memoria nella vittima, in A. M. GIANNINI, F. CIRILLO, Itinerari di vittimologia, Milano, Giuffrè Editore, 2012, pp. 107-118, p. 115.


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una sovrapposizione tra l’informazione codificata e il cue stesso: in altre parole, quando il cue

corrisponde ad una parte dell’informazione che è stata messa in memoria»24.

Uno dei metodi che si utilizzano durante le interviste cognitive è quello di indurre il

testimone a ricreare mentalmente il contesto in cui è avvenuto il fatto in esame; in questo caso,

praticamente, «l’intervistatore può aiutare il testimone chiedendogli di recuperare un’immagine

o un’impressione delle caratteristiche ambientali della scena originale (per esempio la

disposizione degli oggetti nella stanza), e suggerirgli di commentare le reazioni emozionali, le

sensazioni avute in quel momento (sorpresa, rabbia, ecc.), e poi descrivere qualsiasi suono,

odore e condizioni fisiche (caldo, umido, fumo, ecc.) che fossero presenti nel contesto in cui si

è svolto il fatto»25.

Evidentemente, evocare il ricordo dell’odore percepito durante l’esperienza che ci si

sforza di ricordare può essere utile per ottenere una testimonianza migliore.

Uso dell’odore corporeo per identificare gli individui

Come affermato in precedenza, le grandezze biometriche consentono di accertare

l’identit{ degli individui e di limitare gli accessi, in quanto, essendo parte integrante della

persona, non possono essere cedute, perse, rubate o dimenticate.

L’odore corporeo si va ad inserire nell’ambito della biometria applicata alla sicurezza

poiché inizia ad essere considerato come un potenziale parametro identificativo, un inedito

elemento per una futura carta di identità.

L’impronta o firma olfattiva è stata proposta in tal senso e resa scientificamente valutabile

dall’Universidad Politécnica di Madrid, in collaborazione con l’azienda hi-tech iberica Ilía

Sistemas. Tale impronta, più che dall’odore individuale, è costituita dallo schema stabile di

odori che permea e caratterizza la persona durante tutta la sua vita. Il metodo messo a punto

dai ricercatori ha ottenuto risultati che lasciano ben sperare, poiché nell’associazione dei vari

schemi (pattern) odorosi ai legittimi proprietari è stato riscontrato un tasso di errore del 15%

soltanto.

Per effettuare il riconoscimento olfattivo di un individuo, e quindi poterne confermare o

disconfermare l’identit{, è necessaria unicamente l’apparecchiatura in grado di identificarne

l’odore; tra l’altro, tale strumentazione è molto meno ingombrante rispetto allo scanner per la

retina e fornisce risultati più precisi rispetto ai dispositivi per il riconoscimento facciale.

24

G. MAZZONI, Si può credere a un testimone? La testimonianza e le trappole della memoria, Bologna, il Mulino, 2003, pp. 202-203. 25

G. MAZZONI, Si può credere a un testimone?, cit., p. 203.


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Il riconoscimento olfattivo risulterebbe utile soprattutto in quei contesti, come i controlli

di sicurezza ad esempio negli aeroporti, in cui si volessero evitare manovre troppo invasive sui

soggetti da identificare.

Ovviamente, prima di essere adottato, il riconoscimento automatizzato degli individui

basato sull’odore dovr{ essere portato dai ricercatori ad un livello di accuratezza superiore

all’attuale 85%; inoltre, rimangono aperte le questioni relative all’immutabilità ed alla

collezionabilità26 della variabile presa in esame: l’odore emanato dal corpo, infatti, potrebbe

variare nel corso del tempo (a causa dell’et{, del clima, dell’insorgenza e del decorso di

patologie, di variazioni di regime alimentare, di cambiamenti dell’umore e così via) e – al di là

del problema relativo alla tutela della privacy che le banche dati sollevano – dei database

affidabili e sufficientemente inclusivi saranno di difficile realizzazione.

26

Le qualità che rendono una variabile biometrica efficiente sono l’universalità (tutti i soggetti la devono avere), l’unicità (non devono esistere due soggetti che la possiedono allo stesso modo), la stabilità, intesa sia come inalterabilità che come immutabilità nel tempo, e la collezionabilità (o classificabilità).

www.igeacps.it L’odore del Respiro e L’odore dei Reati

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O L’ODORE DEL RESPIRO E L’ODORE DEI REATI

– Parmi, Sancio, che tu abbia gran paura. – Per l’appunto,

diss’egli; ma donde arguisce vossignoria ch’io tema più adesso

che prima? – Perché adesso più che prima mandi un odore che

non è d’ambra, rispose don Chisciotte.

Miguel de Cervantes, Don Chisciotte della Mancia

Da cosa scaturisce l’odore individuale? E cosa lo rende assolutamente peculiare ed utilizzabile

per eventuali riconoscimenti, identificazioni ed anche diagnosi?

Si dà il nome di volaboloma all’insieme di sostanze olfattive secrete dal corpo umano,

rilasciate cioè dalla pelle, dalle mucose, dalle ghiandole, dallo stomaco, dai genitali, dai polmoni

ed anche dal cervello, poiché l’attivazione encefalica produce un cambiamento nelle sostanze

olfattive espirate27. Il volaboloma è formato da composti sia biotici che abiotici (questi ultimi

sono semplicemente le sostanze chimiche con cui veniamo in contatto). I composti biotici

possono essere corpuscolati (capelli e cellule epiteliali) o volatili (residui della sudorazione,

della respirazione, urinari); i composti biotici volatili sono costituiti da molecole dotate di

piccole dimensioni e presenti in concentrazioni ridotte che ricadono nella categoria dei VOC –

acronimo che sta per Volatile Organic Compounds –, ovvero dei composti organici volatili

(molecole che possono essere anche molto diverse tra loro per composizione e conseguente

comportamento chimico-fisico ma che sono accomunate da una certa volatilità).

Il bouquet di sostanze emanato dalla totalità del corpo umano è in grado di offrire

numerose informazioni, tra cui la vicinanza genetica e lo stato di salute. Le malattie, infatti,

conferiscono caratteristiche particolari al volaboloma, tanto è vero che ad alcune diagnosi si

giunge anche attraverso valutazioni olfattive (effettuate soprattutto sul respiro); si pensi,

banalmente, al diabete ma anche al fatto che patologie agli organi interni provocano la

comparsa di odori caratteristici nel fiato (problemi epatici odore di pesce, problemi ai reni

odore di urina e così via). Anche la malattia mentale influisce sul volaboloma, poiché è associata

27

Attualmente, sul volaboloma e, in particolare, sulla componente odorosa dell’aria espirata, si stanno conducendo ricerche presso l’Università d’Annunzio di Chieti-Pescara (Sezione di fisiologia e fisiopatologia, Dipartimento di neuroscienze, imaging e scienze cliniche).

www.igeacps.it L’odore del Respiro e L’odore dei Reati

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ad un metabolismo neuronale particolare: esistono l’odore dell’Alzheimer, l’odore della

schizofrenia ecc. ma il volaboloma potrebbe anche essere utilizzato per rilevare, ad esempio, il

tasso di stress.

Il volaboloma è foriero di molte informazioni poiché dipende da numerose variabili,

pensiamo alle caratteristiche della cute (glabra o meno), all’et{ (infanzia, pubert{, et{ adulta e

senilità sono periodi olfattivamente molto diversi), al sesso e – se il soggetto è femmina – alla

fase del ciclo mestruale, all’etnia e all’alimentazione, all’igiene personale (e quindi ai batteri che

ricoprono la cute e le mucose), al fumo e all’inquinamento.

Ciò che potrà portare ad una vera rivoluzione, in campo sia diagnostico che identificativo,

è la possibilit{ data dall’attuale tecnologia di rilevare le molecole del volaboloma attraverso

l’impiego di sensori.

L’odore delle persone, che abbiamo constatato essere estremamente peculiare, viene

depositato sugli oggetti con cui vengono in contatto e nei luoghi in cui transitano, da qui la

possibilità di rilevare profili olfattivi lasciati ad esempio su una scena del crimine.

Sul luogo di un delitto, però, non troveremo solo il profilo olfattivo del reo e della sua

vittima ma anche un’indicazione olfattiva riguardo al reato commesso. Ogni scena del crimine,

infatti, è olfattivamente connotata, a volte anche in modo pesante (tanto è vero che negli USA

esistono aziende specializzate nella rimozione degli odori negli ambienti in cui sono stati

commessi delitti): può essere rilevato odore di sangue, di liquido seminale (in caso di stupro), di

spari, di bruciato (se il reo ha dato o cercato di dare fuoco a qualcosa), di detergenti come la

candeggina (se l’autore ha cercato di ripulire la scena) e di sostanze tossiche e veleni (il cianuro,

ad esempio, possiede il classico odore di mandorle amare).

Il sangue, in particolare, presenta un odore tipico – dato dal ferro contenuto

nell’emoglobina – che però è soggetto ad una certa variabilità: la sua degradazione e la sua

interazione con altre sostanze ne modificano, infatti, le caratteristiche olfattive (si pensi anche

solo all’odore dell’aglio, che rimane diverse ore nel sangue dopo l’ingestione).

Infine, sta nascendo una scienza che si propone di investigare, principalmente a scopo

tanatocronologico, i marcatori olfattivi della decomposizione – “l’odore della morte”,

potremmo dire –, poiché ogni stadio della putrefazione di un corpo è caratterizzato dalla

produzione di composti specifici, aventi caratteristiche olfattive particolari e riconoscibili.

www.igeacps.it Il senso dell’Olfatto del cane

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O IL SENSO DELL’OLFATTO DEL CANE

I cani hanno bisogno di annusare il terreno: è il loro modo

di tenersi aggiornati sui fatti d’attualità. Il terreno è un

gigantesco giornale per cani, contenente tutti i tipi di notizie

canine dell’ultima ora, che, se sono particolarmente urgenti,

proseguono nel terreno successivo.

Dave Barry

Benché l’olfatto abbia un ruolo importante nella vita degli esseri umani, è innegabile

come negli altri animali sia (o sia rimasto) molto più sviluppato. In alcune specie di farfalle

l’odore della femmina può attirare il maschio da molti chilometri di distanza e i salmoni usano

l’olfatto per ritrovare le acque in cui sono nati attraversando centinaia e centinaia di chilometri,

ma nel nostro immaginario l’emblema della capacit{ olfattiva è il cane, il cui fiuto può essere

sfruttato a nostro vantaggio, anche per scopi investigativi.

Ma perché l’olfatto di Fido e il nostro sono così diversi? In primis, nel patrimonio genetico

sia dell’uomo che del cane esistono 900 geni che codificano recettori olfattivi, ma nella nostra

specie la maggior parte di essi è silente, spenta e non va a maturazione (pseudogeni). In

secondo luogo, i neuroni olfattivi umani in media hanno 10 ciglia, quelli del cane 100. In terzo

luogo, come è intuibile, la canna nasale del cane (col relativo epitelio olfattivo) è molto più

estesa di quella umana.

Il cane si ritrova quindi dotato di 300 milioni di recettori olfattivi e l’uomo solo di 6

(parallelamente, la corteccia olfattiva canina occupa il 12,5% della massa totale del cervello

dell’animale mentre quella umana ne ricopre appena l’1%).

L’incisivit{ dei numeri potrebbe far apparire quantitativa la differenza tra i nasi delle due

specie ma non è affatto così, poiché tra le straordinarie capacità olfattive del cane e le nostre

sussistono differenze sia quantitative che qualitative, che rendono il tartufo – è questo il nome

esatto del naso del cane – un congegno davvero straordinario. Si pensi anche solo alla sua

“architettura”: la forma del tartufo fa sì che l’aria inspirata e l’aria espirata seguano percorsi

diversi, per evitare reciproche contaminazioni (l’aria espirata viene convogliata lateralmente


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rispetto ad ogni narice, mentre l’aria inspirata viene convogliata al centro) e la canna nasale è

strutturata in modo da percepire odoranti a diversa volatilità. Inoltre, per quanto riguarda la

capacità del cane di seguire le tracce (di una preda in movimento ma non solo), essa è dovuta al

fatto che ogni narice canina è deputata alla percezione di una distinta regione spaziale (la

destra e la sinistra), per cui il cane localizza immediatamente la provenienza un odore e

modifica continuamente la direzione del suo percorso di ricerca in base ad essa (tale attitudine

è resa possibile dal fatto che ciascuna delle narici del cane è più piccola della distanza che la

separa dall’altra).

In buone condizioni ambientali, un cane riesce ad identificare odori “depositati” fino a sei

settimane prima, specialmente nelle prime ore serali28.

La razza influenza la capacità olfattiva ed anche la modalità con cui il cane annusa. I cani

col muso schiacciato (carlini, pechinesi, boxer, bulldog ecc.) – avendo le vie respiratorie

schiacciate – olfattivamente sono meno dotati dei cani equipaggiati di musi più lunghi ed

esistono razze a teleolfatto e razze a megaolfatto.

Le razze a teleolfatto (i cani da caccia, ad esempio) annusano, inspirando profondamente,

grandi quantit{ d’aria (i loro seni frontali sono più ampi rispetto a quelli di altre razze) e si

addentrano nell’immaginario “cono” dell’odore di interesse, ne seguono l’intensit{ sempre

maggiore e riescono alla fine a localizzare la sua origine (che coincide col punto in cui l’intensit{

dell’odore è massima). Le razze a megaolfatto (per esempio i famosi bloodhound) effettuano

invece annusate brevi e ritmiche alla ricerca di particelle olfattive (sono dotate di seni frontali

più piccoli)29.

Le straordinarie capacit{ olfattive del cane lo rendono l’aiutante ideale in numerose

circostanze, ad esempio nella ricerca di dispersi o di prodotti particolari, si pensi agli

stupefacenti, alle banconote o agli esplosivi. Alcuni studi affermano che i cani sono in grado di

percepire la presenza di tumori colon-rettali e di altre patologie (sulla base del già citato

volaboloma) e questa capacità in futuro potrebbe essere usata proprio a scopo diagnostico.

Oggi abbiamo la possibilit{ di servirci dell’olfatto del cane nei contesti più vari ma

dobbiamo anche ammettere che il lupo – addomesticato in tempi antichissimi, parallelamente,

in diverse regioni del globo e diventato così Canis lupus familiaris – ha ricoperto un ruolo molto

28

All’inizio della sera la temperatura del terreno è lievemente più alta della temperatura dell’aria e gli odori “salgono” più agevolmente dal terreno.

29 Si dice che i cani a teleolfatto intercettano nell’aria le particelle olfattive come se usassero un telescopio e che i cani a megaolfatto captano a terra le particelle olfattive come se usassero un microscopio.


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importante nell’intero corso della civilt{ umana. Condividendo pienamente il pensiero del

veterinario e scrittore triestino Alessandro Paronuzzi, mi preme aggiungere che, proprio per

questo, la nuova civilizzazione auspicata alla fine dell’Ottocento da Victor Hugo («Per prima

cosa, fu necessario civilizzare l’uomo in rapporto all’uomo. Ora è necessario civilizzare l’uomo

in rapporto alla natura e agli animali») dovrebbe partire proprio dal cane.

www.igeacps.it Detective a quattro zampe

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O DETECTIVE A QUATTRO ZAMPE

…l’antica amicizia,

la gioia

di esser cane e di esser uomo

tramutata

in un solo animale

che cammina muovendo

sei zampe

e una coda

intrisa di rugiada.

Pablo Neruda, Ode al cane30

Il cane accompagna l’uomo in molte delle sue attivit{ da quasi 15.000 anni. Dalla fine del

XIX secolo, si è assistito ad un sempre più massiccio ricorso ai cani nel supporto ai servizi

pubblici, specialmente nelle attività di sicurezza, di difesa e di soccorso; in particolare, l’uomo

ha scelto i cani come stretti collaboratori anche nell’ambito della criminalistica (nel 1896 il

criminalista austriaco Hans Gross dimostrò le grandi potenzialità dei cani in questo settore), da

qui la nascita della materia denominata cino-criminalistica, disciplina che, sulla scorta delle più

recenti ricerche scientifiche universitarie sulle capacit{ olfattive del cane, prevede l’impiego di

unità cinofile sulla scena del crimine.

L’espressione unità cinofila indica il binomio formato dal cane e dal suo conduttore (e

non, come spesso erroneamente si sente dire, il reparto che utilizza i cani); tuttavia, in realtà

sarebbe più corretto usare l’espressione unità cinotecnica, in quanto il cane non è solo oggetto

d’affezione ma rappresenta effettivamente anche uno strumento di lavoro e di espansione

delle capacità umane.

Si può ricorrere alla cino-criminalistica (che, se svincolata dalla scena criminis, sconfina

nella materia più generale denominata cino-criminologia) quando si indaga su:

crimini nei quali si può utilizzare una traccia olfattiva lasciata dall’autore, per

l’identificazione successiva di uno o più sospettati (odorologia forense),

omicidi singoli o seriali, in cui sono da cercare resti cadaverici o tracce biologiche

cadaveriche latenti (cadaver dogs),

30

Traduzione di Roberto Paoli.


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reati a sfondo sessuale, in cui sono da ricercare tracce biologiche latenti per poi

confrontarle con uno o più sospettati (sex offender search dogs o sos dogs),

atti di piromania o incendi dolosi, per ricercare tracce di acceleranti di incendio sul

luogo del reato o su abiti ed oggetti di proprietà di uno o più sospettati (arson

dogs),

attentati dinamitardi, per ricercare e riscontrare la presenza di esplosivi e polvere

da sparo in luoghi o su persone presumibilmente coinvolte nei reati (bomb-sniffing

dogs),

crimini nei quali, attraverso la tecnica del prelievo della traccia olfattiva, è possibile

individuare e seguire il percorso effettuato da una persona (mantrailing).

Come si vede da questo esaustivo elenco, Fido può fare molto di più che cercare e rilevare

sostanze (stupefacenti, banconote od anche esplosivi), poiché è in grado di riconoscere e

seguire l’odore di una persona specifica e di dare risposte affidabili ma semplici – affermative o

negative – alle nostre “domande”, ad esempio possiamo “interrogarlo” sulla presenza di

quell’impronta olfattiva (e quindi di quella persona) in quell’ambiente o su quella vittima.

L’addestramento di questi straordinari animali esalta le loro doti naturali e lo fa in modo

assolutamente ludico. La gratificazione finale (che viene concessa quando il cane ha svolto

bene il suo compito) è sicuramente un incentivo, ma gli allenamenti ed il lavoro vero e proprio

costituiscono già di per sé un divertimento ed una soddisfazione per il cane, oltre che la

possibilità di sfogare il suo naturale istinto. Sarà compito del conduttore interpretare al meglio i

segnali del segugio.

Colgo qui l’occasione per sottolineare come l’espressione cane molecolare (che potrebbe

anche sembrare il titolo di un’opera futurista o surrealista), benché abusata dai giornalisti, sia

scientificamente scorretta, poiché tutti i cani (anzi, tutti gli animali) sono molecolari, nel senso

che gli organi olfattivi di tutti loro sono programmati per reagire a molecole.


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ODOROLOGIA FORENSE

L’occhio può essere ingannevole, non l’odorato. Philippe Sollers

L’Unione Sovietica fu il primo Paese a sviluppare un progetto di ricerca, nel 1964, al fine di

creare un metodo affidabile per l’impiego, a scopo criminalistico, delle impronte di odore

umano.

L’odorologia forense, che negli ultimi anni sta prendendo piede anche nel nostro Paese (il

termine odorologia non figura ancora nei nostri vocabolari), ha lo scopo di rintracciare e

utilizzare tracce olfattive lasciate dagli autori di reato per la loro successiva identificazione (si

raccolgono le impronte olfattive lasciate sulla scena del crimine, si immagazzinano e si

sottopongono a perizia con l’impiego dei cani, per stabilire la presenza di determinate persone

sul locus commissi delicti). Come è pacifico, tale matching risulta possibile solo se abbiamo già

uno o più sospettati con cui confrontare la traccia; oltre a questo, l’intervento dell’unit{ cinofila

(in grado di coprire rapidamente ampie superfici da esaminare) dovrà essere tempestivo,

poiché la scena crimins è facile alla contaminazione.

Il processo succitato funziona anche all’inverso. Possiamo prima far annusare al cane il

sospettato ed in seconda battuta portarlo sulla scena del delitto per capire, attraverso la sua

risposta comportamentale, se il nostro uomo è stato presente sul luogo; similmente, la nostra

seconda mossa potrà anche essere far annusare al cane un oggetto sicuramente contestuale al

delitto (mezzi di aggressione e/o di immobilizzazione) o altro.

Meno olfattivamente contaminata e più “fresca” è la scena, maggiori sono le probabilit{

di successo.

È quasi pleonastico specificare che, analogamente al ricorso alla rilevazione ed all’analisi

del DNA, il fiuto del cane può confermare o disconfermare la presenza di quella persona in quel

contesto ma ovviamente non è in grado di dirci altro (il quando la traccia olfattiva è stata

depositata e, soprattutto, il come).


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La comparazione fra l’odore personale lasciato dal criminale e l’odore prelevato dalla

persona o dalle persone indiziate si basa sull’esistenza di un odorotipo umano, unico in ogni

individuo, e sulla capacit{ del cane nel discriminare e differenziare l’odorotipo di ciascuno.

CANI DA MANTRAILING

Il naso di un cane è un prodigio di ingegneria, e ci rammenta che là fuori esiste un mondo che non ci sarà mai dato di conoscere, almeno non come esseri umani.

Roger Caras

Il cane da mantrailing, quello che viene comunemente – e scorrettamente – indicato dai

media come cane molecolare, viene utilizzato per individuare e seguire il percorso effettuato da

un determinato soggetto; si usa, quindi, quando una persona è scomparsa e si presume sia

ancora viva. Esso si differenzia dal cosiddetto cane da ricerca perché è addestrato per seguire la

specifica traccia olfattiva di una singola persona, mentre un cane da ricerca segue tracce

olfattive umane in genere.

La disciplina del mantrailing, oggi applicata al settore della protezione civile per la ricerca

di persone scomparse e a quello delle indagini forensi, non è nuova, si pensi alla ricerca degli

evasi condotta dalla polizia statunitense.

Il cane da mantrailing, quando non ci consente di arrivare allo scomparso, almeno ci indica

il mezzo e la direzione che ha preso per allontanarsi (si pensi al caso in cui il cane fiuti la pista

fino a fermarsi al binario di una stazione ferroviaria).

Nella maggior parte dei casi, al cane da mantrailing (chiamato anche mantrailer) viene

presentato un input olfattivo, che può essere costituito da un oggetto o un indumento

impregnato dell’odore della persona da localizzare ma anche dalla traccia che quest’ultima ha

lasciato all’interno di un luogo chiuso (l’abitacolo di un’auto, ad esempio) o in un punto in cui è

sicuramente transitata.

Ovviamente, più l’intervento dell’unit{ cinofila è tempestivo, più sar{ possibile ottenere

risultati; dopo le 48 ore, infatti, cercare lo scomparso è ancora possibile, ma la probabilità di


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successo si riduce del 60-70%. Inoltre, le condizioni ambientali (clima e temperatura, vento ma

soprattutto forti piogge) influenzano la qualità e la resistenza della traccia.

Per il mantrailing possono essere impiegati cani di ogni tipo con eccellenti risultati,

tuttavia il cane più utilizzato per questo genere di ricerca è il bloodhound, conosciuto anche col

nome di cane di Sant’Uberto (razza canina di origine belga, impiegata nell’attivit{ venatoria fin

dall’epoca medioevale); questo perché i bloodhound possiedono ben 4 miliardi di recettori

olfattivi, dote che rende il loro fiuto eccezionale ed anche più accurato per gli odori meno

“freschi” rispetto a quello degli altri cani.

I mantrailer non seguono la traccia di calpestamento o un qualsiasi odore umano, bensì le

cellule epiteliali perse dalla persona che stiamo cercando, la scia che il decadimento cellulare di

quella specifica persona in movimento ha lasciato nell’ambiente (ognuno di noi dissemina

svariate migliaia di cellule epiteliali al minuto, accompagnate da altri residui – della sudorazione,

della respirazione e di sostanze chimiche, ad esempio cosmetici o detergenti – creando una

traccia, un’impronta olfattiva, assolutamente unica, al pari di quella genetica). Come il lettore

ricorderà, le cellule epiteliali rilasciate dal corpo umano fanno parte del volaboloma

corpuscolato.

CANI DA CADAVERE

Il cane è il sesto senso dell’uomo. Friedrich Hebbel

I cani da cadavere (cadaver dogs) vengono impiegati dove e quando siano da localizzare

resti o tracce, anche latenti, di cadavere (un qualsiasi cadavere, non il cadavere di una persona

precisa). Nonostante l’accumularsi di ricerche in questo campo, non si è ancora riusciti a

trovare un degno sostituto del cane da cadavere, impiegato fin dagli anni settanta in questo

genere di ricerca.

L’addestramento è molto lungo e prevede che al cane si insegni (usando resti di animali –

specialmente maiali – oppure composti chimici appositamente sintetizzati) a rintracciare gli


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odori tipici dei vari stadi della decomposizione, in modo che poi possa essere in grado di

localizzare corpi e resti umani in qualunque fase putrefattiva si trovino.

Esistono anche varie specializzazioni: ricerca cadaverica dei dispersi in superficie, dei

dispersi nei boschi, dei dispersi sotto le macerie, dei dispersi annegati, dei dispersi sepolti e

delle vittime di incendi o esplosioni.

Il doberman si chiama Luna ed è un cane da cadavere; il bloodhound invece è Artù Le Roi, un cane da mantrailing. Di questi splendidi quadrupedi, che la scrivente ha avuto modo di vedere all’opera durante un’esercitazione, si avvale NEMESI,

un’associazione impegnata nella ricerca delle persone scomparse, attraverso la costituzione di unità cinofile e la formazione di volontari a piedi per la ricognizione di superficie (sito internet: www.nemesi.co).

www.igeacps.it Conclusione

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O CONCLUSIONE

Tutto il mio genio è nel mio naso… Friedrich Nietzsche, Ecce homo

Gli studi che trattano molti degli argomenti affrontati in questo breve saggio sono ancora

in itinere. Certo è che, se concentrarsi sul «fugace regno degli odori» può costituire un nuovo

strumento per aiutare gli inquirenti a rispondere alle famose 5 W e 1 H, è auspicabile che l’Italia

non rimanga indietro, anche per non perdere il prestigio di cui ha sempre goduto in ambito

investigativo.

Sebbene sia opportuno che l’indagine scientifica si affianchi soltanto a quella

tradizionale, senza pretendere di sostituirla, il perfezionamento della sensoristica

finalizzata anche all’identificazione31, l’introduzione dell’analisi olfattiva del reato e della

scena del crimine e la diffusione dell’impiego di cani addestrati per la ricerca di scomparsi

presumibilmente ancora in vita e di cadaveri potrebbero essere di grande aiuto al mondo

della sicurezza e della giustizia.

Per quanto riguarda l’utilizzo di cani, ad esempio, la realtà italiana è ancora allo

stadio embrionale, per nulla regolamentata e molto confusa. Mettere ordine in questo

campo e potenziarlo consentirebbe anche di evitare gli errori che di solito vengono

commessi, ad esempio che i cani da mantrailing vengano portati sul luogo della

scomparsa quando già troppi giorni sono trascorsi.

Rischiando di andare fuori tema, voglio qui precisare che il cane, che sia un cane da

cadavere, da mantrailing o da ricerca oppure un qualsiasi meticcio non addestrato, non è

un oggetto di cui l’uomo si serve per le sue attività bensì un essere senziente c he richiede

assoluto rispetto; adottando le parole di Konrad Lorenz, «La fedeltà di un cane è un dono

prezioso che impone obblighi morali non meno impegnativi dell’amicizia con una creatura

umana».

Più in generale, tornando a parlare dell’olfatto degli esseri umani, si spera che la nostra

specie, microsmatica e segnata da una mentalità visivo-acustica, non perda del tutto il contatto

ed impari a valorizzare quello che è il più diretto ed immediato dei sensi32.

31 Da anni la ricerca scientifica si adopera per creare nasi artificiali (nasi elettronici si utilizzano già da anni

nell’industria e sono in fase di sperimentazione nel settore medico e del monitoraggio ambientale), ma la verit{ è che per ora nessuna macchina riesce ad imitare l’organo olfattivo dell’uomo, tantomeno quello di specie più dotate di lui.

32 Le strutture cerebrali in cui viene convogliato lo stimolo olfattivo – che vengono indicate col nome di rinencefalo (cervello del naso) – appartengono all’area filogeneticamente più antica del cervello (il cosiddetto cervello rettile) e fanno anche parte del sistema limbico, che è coinvolto in molti aspetti delle emozioni e della memoria. Il collegamento – che unicamente nel caso dell’olfatto è diretto – con il sistema limbico spiega la coloritura emozionale e viscerale che le percezioni olfattive possono assumere, nonché il potere degli odori di rievocare ricordi altrettanto carichi emotivamente.

www.igeacps.it Bibliografia e Sitografia

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O BIBLIOGRAFIA E SITOGRAFIA

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GIANNINI A. M., CIRILLO F., Itinerari di vittimologia, Milano, Giuffrè Editore, 2012

MAZZONI G., Si può credere a un testimone? La testimonianza e le trappole della

memoria, Bologna, il Mulino, 2003

PICOZZI M., INTINI A., Scienze forensi. Teoria e prassi dell’investigazione scientifica,

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NEMESI (National & European Multidisciplinary Equipe Special Investigations),

<http://www.nemesi.co/>

SANVITALE F., Quando è il cane che investiga. Nemesi ci spiega come, in Cronaca-nera.it,

18 maggio 2015, <http://www.cronaca-nera.it/4128/cane-investiga-nemesi>

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