El Evangelio y las Epístolas de JuanWELDON VIERTEL

Prefacio

Capítulo     1 : Introducción al Evangelio de Juan

Capítulo     2 : La Manifestación de Jesús Como el Mesías --- Juan 1:19—3:36

Capítulo     3 : Cristo Como la Fuente de Vida --- Juan 4:1—6:7

Capítulo     4 : Jesús Como Maestro de los Judíos --- Juan 7:1—8:59

Capítulo     5 : Jesús Como la Luz del Mundo --- Juan 9:1-41

Capítulo     6 : La Hora de Jesús se Acerca --- Juan 11:45—14:14

Capítulo     7 : El Discurso de Despedida de Jesús --- Juan 14:15—17:26

Capítulo     8 : El Sufrimiento del Mesías --- Juan 18:1—19:42

Capítulo     9 : La Resurrección de Jesús y la Comisión --- Juan 20:1—21:25

Capítulo 10 : Primera parte --- INTRODUCCIÓN A 1 JUAN ---  Paternidad literaria

Capítulo 11 : El Significado de Ser Hijo --- 1 Juan 2:28—5:21

Capítulo 12 : 2 Y 3 JUAN --- Introducción a 2 Juan --- Paternidad literaria

PREFACIO

El Evangelio de Juan se recomienda frecuentemente a los nuevos cristianos debido al lenguaje sencillo que se usa para establecer que Jesucristo es el Hijo de Dios y el Salvador del hombre. Aunque gran parte del Evangelio puede ser entendido por los que se inician en la fe cristiana, las enseñanzas son profundas y desafían las mentes de los estudiantes maduros. Juan presenta doctrina compleja y lógica en lenguaje sencillo.

Frecuentemente se deja a un lado el Evangelio de Juan en un cúmulo teológico limitado, y se estudia la vida de Cristo en los Sinópticos. Sin embargo, el cuarto Evangelio y los Sinópticos difieren grandemente en su presentación de la vida de Cristo, por lo que es necesario también un estudio del Evangelio de Juan. Los Sinópticos enfocan la humanidad de Jesús y sus actividades milagrosas con el fin de contestar las preguntas sobre sí era el Mesías de Dios. El Evangelio de Juan comienza con la declaración de que el hombre Jesús tenía existencia divina

antes de su encarnación. Los pocos milagros que se presentan en el Evangelio de Juan son empleados para apoyar la afirmación de que Jesús descendió del cielo, era uno con el Padre y regresaría a él. Son incluidos para fortalecer la fe del creyente en el Hijo de Dios.

El Evangelio de Juan está basado en un núcleo histórico de material, pero el propósito del autor no fue presentar una cronología de la vida de Cristo. Hay numerosas diferencias entre el marco histórico de Juan y el de los Sinópticos. Aunque no se han resuelto muchas de estas diferencias, el valor del cuarto Evangelio no se ha debilitado. Una evaluación del Evangelio debe basarse en el propósito del autor. El escribió para mostrar que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, a fin de que aquellos que lean sus escritos puedan creer y que "tengan vida en su nombre" (Jn. 20:31). Bajo la dirección del Espíritu Santo, el autor logró efectivamente su propósito.

Las Epístolas de Juan se estudian en relación con el Evangelio, debido a su similitud de contenido. El Evangelio fue escrito para guiar al lector a la fe, y las Epístolas fueron escritas para instruirle sobre cómo vivir la vida cristiana. Todo cristiano que tiene una comprensión adecuada del Evangelio y las Epístolas de Juan debe poder experimentar la vida abundante y permanecer en ella.

Este libro debe utilizarse junto con la Biblia. Cualquier estudiante que intente entender las enseñanzas de Juan o de Jesús, estudiando sólo el libro, no tendrá éxito. Para el uso más efectivo de esta obra los estudiantes deben leer los versículos indicados de las Escrituras por los sub-temas antes de leer las explicaciones. Luego, debe leerse otra vez el pasaje de la Escritura que está designado, para asegurarse de que su significado sea entendido.

Weldon E. Viertel

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1INTRODUCCIÓN AL EVANGELIO

DE JUAN

El Evangelio de Juan ha sido descrito como el libro bíblico más fácil, pero a la vez el más difícil de entender. El griego de Juan es sencillo en estilo, sin embargo, nunca es inseguro. De acuerdo con C. K. Barrett, no es "ni mal griego (de acuerdo con las normas clásicas) ni buen griego". El estilo emplea repetición, pero nunca resulta monótono; es impresionante y claro.

Durante los últimos cincuenta años el Evangelio de Juan ha sido objeto de examen crítico y especulación extensiva de estudiosos que han procurado resolver problemas juaninos. Algunos eruditos han sostenido que la primera Epístola tiene un fondo judaico, mientras que otros afirman que su fondo es griego. El hecho de que el autor tuviese conocimiento de costumbres judías, incluyendo actividades y geografía, da la impresión de que fue escrito por un judío para judíos. Por otra parte, el uso por parte de Juan de los términos luz, vida y verdad parece tener afinidad con pensamientos filosóficos; en la literatura helenística (griega) aparecen expresiones semejantes.

El problema de la relación del cuarto Evangelio con los Sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas) también ha atraído mucha atención. Un vistazo a cada uno revela, desde un principio, que existen grandes diferencias. Por ejemplo, Juan comienza con el lenguaje más abstracto de la existencia del Verbo con Dios y su encarnación. Mateo y Lucas comienzan con la experiencia concreta del nacimiento del Hijo. El cuarto Evangelio tiene pocos eventos de los descritos en los Sinópticos. Se da mucha más atención al elemento didáctico, y éste es rico en simbolismo.

También han surgido preguntas respecto a la identidad del autor y de los receptores. Tradicionalmente, se ha tomado al apóstol Juan como el autor. Sin embargo, últimamente se han hecho muchas objeciones respecto a la paternidad literaria de Juan y se han hecho varias sugerencias en cuanto a quién sea el autor. No se ha intentado delinear completamente las diferentes opiniones en este libro, ya que hay obras de introducción al Nuevo Testamento y secciones introductorias a comentarios que contienen la discusión de teorías recientes. Sin embargo, se dará la opinión tradicional respecto a la paternidad literaria. Además, se describirá brevemente un posible panorama ambiental del autor y de los receptores antes de presentar las teorías alternativas.

La opinión tradicional respecto a la paternidad literaria y los receptores

Aunque Ireneo escribió casi un siglo después del origen del cuarto Evangelio, su declaración no se debe tomar a la ligera. Respecto al cuarto Evangelio, Ireneo dijo: "Entonces Juan, el discípulo del Señor, quien también se reclinó en su seno, él mismo produjo su Evangelio mientas vivía en Efeso, en Asia." Eusebio (ca. 310) basó las siguientes declaraciones en el testimonio de Ireneo: "El discípulo amado de Jesús, Juan el apóstol y evangelista, aún sobreviviendo, gobernó a las iglesias en Asia después de su regreso del exilio en la isla, y la muerte de Domiciano." Eusebio se refirió a las declaraciones de Ireneo, las cuales nos informan que el apóstol Juan continuó viviendo en Efeso y trabajando en la iglesia fundada por Pablo hasta el tiempo de Trajano. La autoridad de Ireneo está basada en Policarpo, quien afirmó que había sido "instruido por los apóstoles y había tenido intercambio familiar con muchos de los que habían visto a Cristo, y también había sido nombrado obispo por los apóstoles en Asia, en la iglesia en Esmirna, a quien también hemos visto en nuestra juventud, porque él vivió por muchos años. . ." Si las declaraciones de Ireneo respecto a sus relaciones con Policarpo y la relación de Policarpo con Juan son correctas, el testimonio de Ireneo da un fuerte fundamento a la tradición de la paternidad literaria de Juan. Aunque ha habido dudas respecto a Ireneo de parte de algunos, los argumentos en contra de la validez de sus declaraciones no son convincentes.

A través de Ireneo, nos enteramos de que la paternidad literaria del cuarto Evangelio fue atribuida al apóstol Juan. En los últimos años de su ministerio, Juan trabajó en Asia y publicó el Evangelio en Efeso. Puesto que el reinado de Domiciano continuó hasta 96 d. de J.C. y Trajano fue hecho emperador en 98 d. de J.C., el apóstol Juan debió haber vivido hasta casi el final del siglo I. El pudo haber escrito su Evangelio en cualquier período entre 60 y 100 d. de J.C. Generalmente aquellos que sostienen que Juan es el autor, prefieren una fecha del final de su ministerio. Probablemente fue escrito entre 85 y 95 d. de J.C.

Evidencia interna que sostiene la paternidad literaria de Juan

Aunque el autor no menciona su nombre, sí se incluye a sí mismo como un testigo ocular: ". . .y vimos su gloria,. . ." (1:14). Juan 19:35 también parece referirse a un testigo ocular: "Y el que lo vio da testimonio, y su testimonio es verdadero. . ." Juan 21:24 dice: "Este es el discípulo que da testimonio de estas cosas, y escribió estas cosas. . ."; ha sido refutado por aquellos que rechazan la paternidad literaria de Juan, basándose en que este versículo es una adición editorial y no parte de la obra original. Sin embargo, no hay evidencia para sostener esta opinión.

Tomás, Natanael, los hijos de Zebedeo y otros dos discípulos son mencionados en Juan 21:2 como compañeros de Pedro en el mar de Galilea. Uno de los discípulos que habló a Pedro

es identificado como ". . . aquel discípulo a quien Jesús amaba. . ." (21:7). En 21:20 este discípulo también es identificado como "el mismo que en la cena se había recostado al lado de él, y le había dicho: Señor, ¿quién es el que te ha de entregar?" El pronombre demostrativo "éste", en 21:24, parece referirse al discípulo amado de Jesús, y ese discípulo dijo que era el autor del cuarto Evangelio.

El discípulo amado parece haber sido un asociado íntimo de Pedro. De acuerdo con los Evangelios sinópticos, Pedro, Juan y Jacobo formaban un círculo íntimo que acompañaba a Jesús en ocasiones especiales. Puesto que el discípulo amado no era Pedro, lo más probable es que fuera uno de los hijos de Zebedeo. A Jacobo lo habían matado en 44 d. de J.C.; sin embargo, no hay evidencia firme de que Juan haya muerto antes del reinado de Trajano.

Cuando Jesús estaba en la cruz, encomendó el cuidado de su madre "al discípulo que amaba". Se ha objetado la idea en cuanto a que Jesús haya mostrado amor especial a algunos discípulos en particular. Sin embargo, al comprender el significado que le da Juan al amor, reduce la fuerza de esa objeción. De acuerdo con 1 Juan, el amor de Dios no enfatiza lo digno del discípulo, más bien la profundidad del amor que llevó a Jesús a que muriese por el hombre pecador. Aparentemente, Juan fue el último de los doce discípulos de Jesús que probara la muerte. Ea frase descriptiva puede haberse aplicado al discípulo anciano cuya larga vida mostraba el amor de Dios hacia el siervo inmerecedor de ello.

El escritor del cuarto Evangelio mostró conocimiento acertado y detallado de la vida judía antes de la caída de Jerusalén. El conocía los escrúpulos ritualistas de los judíos y los ritos de purificación (2:6; 7:37; 8:12) y los reglamentos respecto a la pascua (18:28; 19:31-42). También se daba cuenta de la actitud de los judíos con respecto a los samaritanos (4:9) y del desprecio de los palestinos hacia los judíos de la Dispersión (8:35). Conocía Jerusalén, el nombre hebreo del estanque cerca de la puerta de las ovejas y el hecho de que tenía cinco pórticos.

En los Sinópticos faltan algunos detalles geográficos dados en este Evangelio: dos Betanias (Betábara, 1:28; 12:1), Enón junto a Salím (3:23), Tiberias como un nombre alternativo para el mar de Galilea (6:1) y Sicar, cerca de Siquem (4:5). Aunque han surgido preguntas respecto a las diferencias entre Juan y los Sinópticos en cuanto a la última cena y la hora de la crucifixión de Jesús, el cuarto Evangelio parece tener un núcleo genuino de tradiciones históricas. Se debe reconocer, sin embargo, que Juan escribió para mostrar que el Hijo de Dios y Salvador del hombre fue una persona históricamente real y no con el fin de establecer una cronología de eventos históricos. En algunos lugares de su narración la información histórica estuvo sujeta a un propósito teológico, el que fue declarado en términos simbólicos en vez de históricos.

Ocurren diferencias entre Juan y los Sinópticos en los relatos acerca de Juan el Bautista, la purificación del templo, la cronología del ministerio de nuestro Señor, los milagros y el método de enseñanza de nuestro Señor. Estas diferencias no significan que el cuarto Evangelio debe ser descartado como no histórico, ni deben ser usadas para juzgar a los Sinópticos como no acertados. Incidentes relatados en el cuarto Evangelio suplementan los relatos en los Sinópticos, y la falta de acuerdo cronológico puede ser explicada con el hecho de que el propósito teológico de Juan era de mayor importancia que su información histórica.Se ha dudado de la paternidad literaria de Juan en base a las evidencias helenísticas del Evangelio. Los eruditos que han encontrado en Juan afinidades fuertes con los conceptos religio-sos del mundo helenístico contemporáneo se han preguntado si el pescador galileo pudo haber sido el autor o no. Hay cuatro factores que se deben considerar con respecto a esta dificultad:

1. Los materiales de Qumrán producidos en Judea han revelado que existían en Palestina algunas de las supuestas características helenísticas.

2. Si el Evangelio fue escrito aproximadamente en 90 d. de J.C., Juan habría conocido el ambiente helenístico de Efeso por veinte años o más, después de salir de Jerusalén; no era probable que Juan hubiera permanecido en Jerusalén después de la Guerra Judía (66-70 d. de J.C.).

3. El ambiente de Efeso requería que el Evangelio fuese expresado, hasta cierto punto, en pensamiento helenístico si hubiese de ser comunicado a judíos y gentiles en aquel centro cultural heleniza-do.

4. Si los lectores no eran gentiles, eran judíos de la Dispersión, que estaban más influidos por el helenismo que los judíos palestinos.

Condiciones históricas en Efeso Los judíos y el Evangelio

El cuarto Evangelio revela un sentimiento en contra del judaísmo. Este hecho, sin embargo, no excluye la posibilidad de que los lectores fuesen judíos de la Dispersión. Los judaizantes (aquellos creyentes en Cristo que insistían en guardar la ley de Moisés) eran identificados principalmente con Jerusalén. Aunque los judíos de la Dispersión hubieran compartido las simpatías nacionalistas de los judaizantes hasta cierto punto, su apoyo al judaismo no hubiera sido tan dogmático. Aquellos que interfirieron en el ministerio de Pablo venían de Jerusalén e incitaron al nacionalismo a los judíos. Sus perturbaciones amenazaban la unidad de las iglesias y finalmente, los judaizantes se separaron y formaron sus propias iglesias. Es de esperarse que Juan, al combatir este problema, hubiera intentado mostrar que Jesús había cumplido la ley mosaica, de la cual eran tan celosos los judaizantes.Como resultado del concilio de Jerusalén y de la obra de Pablo, el cristianismo había sido liberado del yugo del legalismo farisaico. El peligro de que se pudiese disuadir a los cristianos judíos a volverse a una observación legalista de la ley siguió siendo una amenaza. Una de las cuestiones principales en la iglesia primitiva era la relación del cristianismo con el Antiguo Testamento. Esta cuestión tuvo que ser tratada por todos los escritores neotestamentanos, y continúa hoy siendo una cuestión que la iglesia enfrenta. Juan no fue el único que presentó el cristianismo en su relación con la ley de Moisés y en su distinción de ella. Los gentiles, tanto como los judíos, estaban interesados con este problema.

Condiciones en Efeso

En su segundo viaje misionero, a Pablo se le había prohibido predicar la palabra en Asia (Hch. 16:6). Después de ministrar en Macedonia y Acaya llegó a Efeso, en su camino de regreso a Siria, "y entrando en la sinagoga, discutía con los judíos" (Hch. 18:19). Puesto que realizaba un viaje importante a Jerusalén llevando una ofrenda de las iglesias gentiles, Pablo no pudo demorarse en Efeso aunque los judíos le hicieron tal petición. Un judío, llamado Apolos y nacido en Alejandría, llegó a Efeso e instruyó a la gente en el camino del Señor (Hch. 18:24, 25). Puesto que su comprensión del cristianismo era inadecuada, Aquila y Priscila lo instruyeron mejor. Más tarde, Pablo regresó a Efeso y descubrió que ciertos discípulos que habían sido bautizados con el bautismo de Juan, no habían oído del Espíritu Santo (Hch. 19:1 sigs.). Pablo les informó que "Juan bautizó con el bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyesen en aquel que vendría después de él, esto es, en Jesús el Cristo" (Hch. 19:4). Los discípulos efesios fueron

bautizados y recibieron al Espíritu Santo, lo cual fue evidenciado porque hablaron en lenguas y profetizaron. Después, Pablo entró en la sinagoga judía y habló por tres meses sobre el tema del reino de Dios. Algunos de los judíos rechazaron la enseñanza de Pablo y criticaron el cristianis-mo ante las multitudes (quizá los gentiles).

Lucas toma nota de que Pablo continuó enseñando por dos años más y ambos, los judíos y los griegos de Asia, escucharon la palabra del Señor Jesucristo. El evangelio tuvo tal impacto en Efeso que aquellos que estaban involucrados en la idolatría y brujería fueron afectados económicamente. El platero Demetrio presentó cargos en contra de Pablo, testificando que no sólo en Efeso sino en ciudades circunvecinas de Asia se estaban alejando de los dioses paganos y estaban aceptando el cristianismo debido a la enseñanza de Pablo. Incitó a una rebelión masiva porque la adoración pagana a Diana había sido amenazada.

El relato de Hechos fue escrito veinte o treinta años antes que el Evangelio de Juan. Aunque, quizá, las condiciones hubiesen cambiado, es probable que la cultura y la iglesia conservaban algunas de las mismas características. La iglesia se componía tanto de judíos como de gentiles. Muchos se habían convertido de la adoración pagana y de la superstición. La iglesia había sido influida en una fecha temprana por Apolos, quien fue un judío alejandrino. Puesto que Alejandría era el hogar del filósofo Filón, la educación de Apolos pudo haber incluido una mezcla de conceptos judíos y filosofía griega.

Los pensadores del primer siglo de Alejandría, Jerusalén, Efeso y Atenas se enfrentaban con la naturaleza de la realidad última y de cómo la "Causa no causada" de Aristóteles se relacionaba con el universo material. Algunos griegos concluyeron que la existencia material es imperfecta y, por lo tanto, maligna. Los judíos creían que Dios es santo y está alejado del hombre, que es pecador. El Dios trascendente había dado al hombre la ley de Moisés para guiarle y los ángeles, como siervos del Dios trascendente, para ministrar a las necesidades físicas y espirituales del hombre. El Evangelio de Juan dice que el Dios santo se relaciona con la existencia material a través de su Hijo Jesucristo, quien es el Creador del mundo material y quien se relacionó con su obra de creación, al tomar la forma de un cuerpo material y al vivir con el hombre.

Influencia gnóstica en Efeso.

Una tradición de Policarpo indica que el apóstol Juan fue a un baño en Efeso, y al ver a Cerinto allí, salió corriendo sin bañarse y exclamó: "Huyamos por si el baño se derrumba, mientras que Cerinto, un enemigo de la Verdad, está adentro."6 Poco se sabe de Cerinto, excepto la breve información que Ireneo nos da de él. Parece haber sido un gnóstico primitivo quien fue activo en Asia Menor por el año 100 d. de J.C. Ireneo dice que fue educado en la sabiduría de los egipcios. Epifanio lo describió como un cristiano judío y gnóstico herético quien fue adversario de Pablo y luego de Juan. Quizá su información se basó en Ireneo, quien siguió su relato breve de Cerinto con una descripción de aquellos que eran llamados Ebionitas, "cuyas opiniones con respecto al Señor son similares a las de Cerinto y Carpócra-tes." Robert M. Grant, en Gnosticism and Early Christianity ("Gnosticismo y cristianismo primitivos") opina que el judaismo heterodoxo, probablemente, tuviera factores que dieron origen al gnosticismo. Concluyó que el gnosticismo surgió de los escombros de las esperanzas apocalípticas de los judíos. Otros recono-cen el factor judío, pero también toman en consideración otros elementos que mantienen que el gnosticismo era un espíritu que surgió del espíritu general del sincretismo. La literatura gnóstica, que se ha preservado, refleja la influencia del apocalipticismo judaístico, de la filosofía griega,

de la astrología babilónica, de la cosmogonía egipcia (visión del universo), del dualismo persa y del cristianismo.Aunque se sabe poco de Cerinto, parece haber enseñado las siguientes doctrinas:

1. El mundo no fue hecho por el Dios principal, sino por un cierto poder lejanamente separado de él.

1. 2. Jesús fue el hijo natural de José y María; sin embargo, fue más justo, prudente y sabio que otros hombres.

2. En el bautismo de Jesús, descendió sobre él el Cristo en la apariencia de la paloma, dándole poder milagroso (la opinión adopcionista).

3. A la muerte de Jesús, Cristo partió de él, y fue sólo el Jesús humano que sufrió y resucitó.

4. 5. El Cristo no puede sufrir y debe permanecer impasible (incapaz de sufrir) puesto que es un ser espiritual.

Se puede ver fácilmente que el Prólogo de Juan (Introducción) respecto a la encarnación del Verbo, se oponía a las doctrinas de Cerinto.

El gnosticismo intentó resolver el problema de cómo el Dios supremo, si es bueno, pudo crear al mundo que es pecaminoso. Los gnósticos concluyeron que el Dios supremo está muy alejado del hombre y no puede ser conocido. Precediendo la venida de Cristo, el judaísmo había alcanzado la misma conclusión de que el "Altísimo" o "Anciano de días" estaba muy lejos del hombre y del mundo del pecado. Los cristianos, tanto como los gnósticos, tuvieron conflicto con las preguntas de cómo creó Dios al hombre, por qué hay mal en el mundo y cómo el hombre ha de ser rescatado del mundo maligno y reunido entonces con el Dios supremo.

La respuesta cristiana a estas preguntas es Jesucristo el Hijo de Dios, quien se hizo carne y vivió entre los hombres. A través de su muerte y resurrección. Cristo venció al príncipe de este mundo e hizo posible la liberación para todos aquellos que son nacidos del Espíritu por la fe. La respuesta cristiana difiere significativamente de la respuesta gnóstica.

Rudolf Bultmann señaló que ambos, Pablo y Juan, estuvieron dentro de un ambiente de helenismo, el cual estaba saturado con gnosticismo, y que ambos usaron cierto grado de terminología dualista.7 Se encuentra terminología dualista en la antítesis de "verdad—mentira" (Jn. 8:44), "luz—tinieblas" (Jn. 1:5; 8:12), "terrenal—celestial" (Jn. 3:12) y en la palabra "mundo", la que se usa tanto para expresar el amor de Dios hacia el hombre como para denunciar el dominio del pecado (Jn. 3:16; 17:16).

Algunos eruditos afirman que el gnosticismo se desarrolló en el siglo II y no pudo haber influido en la terminología de Juan. En el pasado, algunos eruditos sostuvieron que la terminología gnóstica en Juan comprueba que el Evangelio fue escrito en el siglo II. Otra posible conclusión con respecto a las similitudes en la terminología cristiana y la gnóstica es que ambas tuvieron sus orígenes comunes en la terminología teológica de aquel día. El gnosticismo más desarrollado del siglo II tuvo una existencia primitiva en el siglo I. Los cristianos usaban terminología similar a la de los gnósticos al dar respuestas a problemas comunes; sin embargo, el contenido del mensaje cristiano es significativamente diferente del de los gnósticos.

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El propósito del Evangelio

El autor declaró que escribió el Evangelio "para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre" (Jn. 20:31). Esta declaración expresa el propósito primordial de una fe evangelizadora. Aquellos que creyeron en Jesús como el Mesías no comprendieron su verdadera naturaleza y cuál era la herencia de ellos en él. El Cristo es el Hijo de Dios, el Rey ungido.

Donald Guthrie llama la atención al hecho de que sólo en el cuarto Evangelio está el título "Mesías" preservado en la forma transliterada.8 Este título se usa para describir a Jesús en el comienzo del Evangelio, indicando que el autor tenía la intención de que sus lectores comprendiesen el carácter mesiánico de Jesús. Cristo admitió que era Rey ante Pilato, por quien fue condenado a ser crucificado como Rey de los Judíos. Clemente de Alejandría describió el escrito de Juan como un Evangelio espiritual, implicando que el propósito de Juan fue el de sacar a luz el lado divino de su sujeto. Con referencia al reino, Juan distinguió entre el de este mundo y el de Dios, el cual se lleva a cabo por el Espíritu. El propósito de Juan era alejar a sus lectores de la dependencia de la ley y de la especulación gnóstica a "el camino, la verdad y la vida."

La relación de Juan con los Sinópticos

Con excepción de la historia de la pasión (semana de la crucifixión), únicamente cinco narraciones del cuarto Evangelio se encuentran en los Sinópticos. El tema especial del Evangelio de Juan es muy difícil de armonizar con los relatos sinópticos. Mientras que los Sinópticos contienen dichos expresivos y parábolas de Jesús, Juan incluye discursos largos que parecen reflejar la teología desarrollada de la iglesia hacia el final del siglo I.

Muchos eruditos han concluido que el autor usó los Evangelios de Marcos y Lucas, los cuales fueron escritos por cristianos que no fueron apóstoles; sin embargo, poco material en Juan es paralelo con los materiales en los Sinópticos. Si el cuarto Evangelio fue dependiente o no de los Sinópticos es asunto que continúa siendo disputado. El material común de los Evangelios puede ser atribuido a la tradición oral. Hay acuerdo general en que el autor del cuarto Evangelio presuponía que los lectores conociesen las tradiciones sinópticas. Puesto que incluye una gran cantidad de material que no está en los Sinópticos, los escritos de Juan parecen ser suplementarios a ellos.

Algunos de los temas importantes en los Sinópticos que faltan en Juan son el reíalo del nacimiento virginal, el bautismo, la tentación y la transfiguración de Jesús, la curación de endemoniados y leprosos, las parábolas, la institución de la Cena y la agonía en el huerto de Getsemaní. Es posible que el autor presupusiera que sus lectores ya conocían estos eventos. Muchos eruditos han explicado estas omisiones a base de razones teológicas. C. K. Barrett sugiere que Juan tomó las narraciones de los Evangelios sinópticos, las apartó de su contexto las entretejió en el marco teológico de su Evangelio.' Cree que el deseo de Juan era salvaguardar el significado verdadero de las narraciones, así pues, las despojó de su individualidad histórica para evitar que se malinterpretasen. La teoría de que Juan presupuso que sus lectores ya conocían los eventos en los Sinópticos, es más aceptable que concluir que escribió principalmente para suplementarios; sin embargo, el nuevo material que Juan introdujo, sí suplementa el material sinóptico.

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El PrólogoJuan 1:1-18

La relación del Verbo con Dios y con el mundo (1:1-5)

Una pregunta significativa en el día de Juan sigue siendo importante para el hombre contemporáneo: ¿Cómo se relaciona Dios, quien es espiritual, con el mundo, que es material? Juan contestó esta pregunta al señalar las doctrinas de la creación y de la encarnación. Ambas, la obra de Dios en la creación y su presencia con el hombre en forma carnal, son la obra de su Hijo.

Dios se da a conocer o se comunica con el hombre a través del Verbo, el cual era con Dios y era Dios en esencia (v. 1). El uso de "Verbo" enfatiza la calidad reveladora del descenso de Dios en carne humana en la persona del Hijo. El habla es esencial para la humanidad, puesto que las relaciones personales se establecen a través de las palabras. Se conoce el ser interior del hombre a través de la comunicación verbal. El ser invisible de Dios fue revelado a través de su Verbo, el cual se hi/o visible al tomar para sí un cuerpo carnal.

Al escoger el término "Verbo" para describir al Hijo de Dios, es obvio que Juan tenia en mente Génesis 1:1 sigs. El comenzó un paso antes de la creación como es descrita en Génesis. Juan hizo una declaración respecto a la naturaleza de Dios, quien creó, y luego procedió a contar acerca de la obra de Dios. La doctrina del Verbo está basada en Génesis 1:3: "Y dijo Dios,. . . y fue la luz." La palabra hablada de Dios es vista como un poder divino, el cual hizo que viniera a ser la existencia creada. El salmista ya había declarado esta doctrina cuando dijo: "Por la palabra de Jehová fueron hechos los cielos, y todo el ejército de ellos por el aliento de su boca. . . Porque él dijo, y fue hecho" (Sal. 33:6-9).

No solamente era un término rico en antecedentes hebraicos, sino que también fue usado por los griegos para referirse a los pensamientos interiores y a la expresión exterior del pensa-miento en el habla. En un marco deísta la palabra "Verbo" se usaba para referirse a la au torre velación de Dios. Los filósofos estoicos sostenían que lagos (verbo) era el principio racional del universo. El filósofo judío Filón de Alejandría había traído el concepto griego al judaísmo. Usó el término logas para referirse a personas en el Antiguo Testamento y para describir el concepto proyectado del Dios trascendente. En el concepto de Juan, el Verbo es el poder de Dios, el pensamiento interior de Dios que tiene significado y propósito para la vida y el ser personal del Hijo de Dios, quien es Dios pero tiene existencia separada del Padre.

Dios habló, y el poder de su palabra trajo la creación a existencia. El Verbo, como el pensamiento interior de Dios, trae significado y propósito a la vida, y así trae propósito a la existencia física creada por Dios. Aparte del Verbo, la existencia física carece de significado y propósito; por lo tanto, está sin vida (v. 4).

El Verbo, como fuente de vida, da luz al hombre. La luz permite que el hombre vea hacia dónde va. Sin luz el hombre tropieza y no puede encontrar el camino hacia su destino. El Verbo, como luz, brilla en las tinieblas; o sea, se convierte en el guía hacia el significado verdadero de la vida para el hombre que ha estado tropezando en la oscuridad. Bajo el poder y el control de Satanás, el hombre es engañado y cegado en cuanto a su verdadero destino. Aunque Satanás puede engañar al hombre y distraerlo del significado verdadero de la vida, él no puede evitar que la luz dé dirección al hombre encadenado en sus pecados. Las tinieblas no pueden vencer a la luz.

La relación del Verbo con Juan el Bautista (1:6-8)

El autor parece tener en mente Isaías 40—53 tanto como Génesis 1. La venida de Dios al hombre, en el poder y en la revelación del Verbo, había de ser precedida por un profeta enviado por Dios para preparar el camino (v. 6). Juan fue la voz de un profeta en el desierto que llamó a las personas a que se preparasen para la venida de su Dios (Is. 40:3 sigs.)- La presencia de Dios se había alejado de su pueblo debido al pecado. Él regreso de la presencia de Dios había de ser precedido por la conversión del hombre a la justicia y su preparación para tener comunión con él. El que fue enviado para anunciar el regreso de Dios a su pueblo no debía ser confundido con aquel por quien Dios se había de manifestar (v. 7). El había de anunciar o dar testimonio de la luz venidera a fin de que el hombre la conociera y creyera en él. Por siglos, la gran esperanza de Israel había sido el regreso del favor de Dios, expresado a su pueblo a través del Mesías (el Ungido). En vez de enfatizar el poder militar del Mesías, quien daría victoria a los judíos sobre sus enemigos, Juan dio testimonio de la luz que daría dirección y significado al hombre pecador.

La relación del Verbo con el hombre (1:9-13)

La luz verdadera, la cual entró al mundo para libertar al hombre de las tinieblas que lo tenían cautivo, no fue reconocida por aquellos a quienes él había creado (vv. 9, 10). La liberación de las tinieblas no es el logro del hombre sino la obra de la luz verdadera que alumbra a todo hombre. Isaías había dicho que toda carne es como el pasto y como la flor del campo que se marchita y se desvanece, pero Dios es eterno. El significado verdadero del hombre no se encuentra en sí mismo, sino en su relación con Dios. La luz vino al mundo para iluminar esta verdad, pero el hombre, que fue hecho por Dios, falló en reconocer que su propósito verdadero en la vida residía en su relación con Dios y no en su relación con las cosas creadas.

La palabra "mundo" tiene diferentes significados en Juan. Se refiere a la existencia creada incluyendo al hombre, a éste en rebelión contra Dios y al hombre como creado por Dios. El versículo 10 enfatiza que el Verbo había venido como luz al mundo, pero que el hombre quien fue hecho por el Verbo no lo conoció. Puesto que el Verbo creó al hombre, éste le pertenece, pero no todos aquellos a quienes él creó lo reciben (v. 11.) El resultado del ministerio de Jesús fue que el mundo no lo reconoció; sin embargo, aquellos que sí lo reconocieron y le recibieron, fueron hechos hijos de Dios. Debido al pecado, el hombre no es por naturaleza hijo de Dios, aunque sí es posesión de Dios por derecho de creación. Aquellos que recibieron la luz son libertados del control del pecado y les es dado el derecho de ser hechos hijos de Dios (v. 12).

El recibir a Cristo y el ser hecho hijo de Dios viene por medio de creer en su nombre (v. 12). La respuesta propia al Verbo como el pensamiento racional de Dios estableciendo el propósito y significado de la vida es el creer. Creer en el Verbo significa ser guiado y controlado por él en vez de ser controlado por las tinieblas. Recibir al Verbo por creer en él es experimentar el nacimiento espiritual (v. 13). Llegar a ser hijo de Dios no es por nacimiento físico —"no de sangre" (v. 13). Por la sangre, los judíos eran descendientes de Abraham, y así pues, dijeron ser hijos de Dios. De acuerdo con los Sinópticos, Juan el Bautista había advertido que la pretensión judía de ser descendientes de Abraham era inválida, puesto que "yo os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham aun de estas piedras" (Mt. 3:9). Tampoco puede el hombre llegar a ser hijo de Dios a través de sus propios esfuerzos —"ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios" (v. 13). Llegar a ser hijos de Dios depende de su voluntad y obra, no de la racionalidad del hombre ni de sus logros personales.

La encarnación del Verbo (1:14-18)

El autor discutió previamente la relación del Verbo con Dios y con el hombre. Faltaba que él diera una declaración más específica acerca de la encarnación del Verbo. La carne distingue al hombre de Dios. La carne trae consigo la idea de la naturaleza material, tanto como dependiente, del hombre. Dios es espiritual tanto como independiente. Que el Verbo se hiciese carne significaba que recibiría existencia física y estaría limitado a un papel de dependencia; sin embargo, el Verbo nació como carne —hombre— pero "fue lleno de gracia y de verdad". Vino a morar en la forma de carne humana a fin de permanecer en medio de la humanidad. De acuerdo con el Antiguo Testamento, Israel comprendía que Dios estaba en medio de ellos cuando su presencia llenaba el templo. En el Verbo, la gloria de Dios nuevamente estaba en medio de su pueblo. La presencia de Dios en el Verbo significaba que su gracia (favor no merecido) y verdad (el camino correcto para vivir con verdadero significado en la vida) estaban presentes para libertar al hombre de su enemigo —las tinieblas. La encarnación del Verbo hizo visible la gloria, gracia y verdad del Padre —"y vimos su gloría" (v. 14).

Juan el Bautista cumplió la predicción del Antiguo Testamento de que una voz en el desierto prepararía el camino para el Señor que vendría. El que expresaba el testimonio del Antiguo Testamento reconocía que aquel a quien anunciaba era de rango superior al de él y al del Antiguo Testamento. Isaías 40:3 sigs., habla de la voz de uno que llama a la gente a prepararse para la revelación de la gloria del Señor. Puesto que la gloria del Señor fue vista en el Verbo, el Verbo nacido del Padre era mayor que el testigo que preparaba la manifestación de su gloria. Jesús como el Verbo encarnado tenía mayor autoridad que la ley del Antiguo Testamento. La superioridad del Verbo también es atestiguada por experiencia —"porque de su plenitud tomamos todos, y gracia sobre gracia" (v. 16). La vida cristiana se basa en todos los aspectos en la gracia —"y gracia sobre gracia" (v. 16).

Los judíos creían que la voluntad de Dios para su pueblo se expresaba en la ley dada por Moisés (v. 17). La ley no estaba basada en la gracia de Dios sino en la acción del hombre. Puesto que "toda carne es hierba, y toda su gloria como flor del campo. La hierba se seca, y la flor se marchita" (Is. 40:6, 7), la ley no era adecuada para proveer las necesidades del hombre. El hombre necesitaba la ayuda de Dios (gracia) y la verdad que vendría a través de Jesucristo. La seguridad del hombre de conocer la verdad, la cual es el propósito de Dios para el hombre y para la liberación del mismo, viene por medio del Hijo quien estuvo en el seno del Padre y quien fue declarado por Dios al hombre (v. 18). La ley enseñaba que Dios es invisible y que es peligroso verlo. El Hijo unigénito de Dios manifestó al Padre, quien es la última verdad y la fuente de toda verdad; así pues, gracia y verdad vinieron a través de Jesucristo.

***

2LA MANIFESTACIÓN DE JESÚS COMO EL MESÍAS

Juan 1:19—3:36

Introducción

Después de definir a Jesús como el Verbo divino quien existió eternamente con el Padre y asumió carne humana, el autor enfocó su atención en el reconocimiento humano de quién era Jesús. Juan el Bautista enfatizó que su misión era presentar a Cristo, pero que él mismo no había de ser identificado como el Cristo. El describió a Jesús como el "Cordero de Dios" y el "Hijo de

Dios". Andrés declaró a su hermano Pedro que Jesús era el Mesías. Natanael lo reconoció como Rabí, Hijo de Dios y Rey de Israel. En los Sinópticos tanto como en el Evangelio de Juan, Jesús se refirió a sí mismo como el Hijo del Hombre. Juan también usó "el Hijo unigénito de Dios". Ante la mujer samaritana, Jesús se identificó como el Mesías. Los diferentes títulos del Antiguo Testamento que describían al esperado libertador del pueblo de Dios fueron aplicados a Jesús, y únicamente en él estuvieron unificados y atribuidos a una sola persona histórica los distintos conceptos.

El testimonio de Juan el Bautista1:19-34

Juan niega que él es el Cristo (1:19-28)

El propósito de Juan era presentar la evidencia de que Jesús es el Hijo de Dios, el Rey ungido. Lucas nos dice que todo Israel estaba "en expectativa" por la venida de Cristo (Le. 3:15). Puesto que la voz de la profecía había estado silenciosa por varios siglos, la aparición de Juan el Bautista en el desierto usando la ropa de profeta y comiendo la dieta de profeta, les hizo pensar en que Elías había vuelto. El profeta Malaquías había dicho: "He aquí, yo os envío al profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres." (Mal. 4:5, 6a). De acuerdo con Mateo 17:12, Jesús identificó a Juan el Bautista con Elías, pero Juan el Bautista negó que él fuera Elías en Juan 1:21. Algunos eruditos han concluido que el cuarto Evangelio fue escrito para contrarrestar una veneración excesiva hacia Juan el Bautista. Parece ser más probable que el designio del autor fuera el de enfatizar la disminución de importancia de Juan y el aumento de importancia de Cristo.

La aparición de Juan produjo mucho entusiasmo, y la gente se aprestó para seguirlo. El cuarto Evangelio muestra cómo la lealtad a Juan el Bautista fue transferida a Cristo, quien fue presentado por el Bautista como alguien que había existido antes que él y, por lo tanto, era mayor que él. El relato del autor acerca de Juan el Bautista presupone que los lectores conocían los Sinópticos. No da una descripción cronológica de lo que sucedió sino una interpretación del significado de los eventos.

Los judíos, el título usado por Juan para el judaísmo y sus líderes oficiales, mandaron a sacerdotes y levitas, quienes actuaban como policías del templo, para preguntar sobre la identidad de Juan el Bautista (v. 19). El propósito del autor parece haber sido el de presentar el conflicto entre Jesús y el judaísmo el cual se centraba en Jerusalén. El autor ya había dicho que el Verbo había venido a los suyos (los judíos) pero que no había sido recibido ni reconocido por ellos. Juan el Bautista negó que él era el Cristo, y dio testimonio de Uno que estaba entre los judíos pero que no era reconocido por ellos. Para cuando el Evangelio fue escrito, los cristianos judíos se habían separado totalmente del judaísmo.

Aparentemente se especulaba que Juan el Bautista era el Mesías. El negó enfáticamente que él fuera el Mesías o Elías. Había la creencia, basada en Deuteronomio 18:15, 18, que aparecería un profeta para instruir al pueblo en los mandamientos del Señor y para volverlo a la justicia que los prepararía para la venida del Señor. Juan también negó que él fuera tal profeta. Quizá la razón de que sean enfatizadas las negaciones de Juan en el cuarto Evangelio es porque Jesús mismo es presentado como el Maestro y Salvador quien haría volver a la gente de su pecado. Hacer que la gente se vuelva a la justicia no puede ser el logro del hombre, sino que

tiene que ser la obra del Verbo quien es el Hijo unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad (v. 14). Como Maestro, Jesús es verdad; como Salvador, Jesús es gracia divina, el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Puesto que Jesús llenó el papel de profeta y rabí e instruyó a la gente en el camino del Señor, Juan el Bautista no podía ser ni Elías ni "el profeta" (v. 21). El Bautista sí cumplió el papel de la "voz que clama en el desierto" que preparó el camino para la venida del Señor (v. 23; Is. 40:3). Esta preparación involucraba el anunciar que el tiempo había llegado y el señalar a Jesús como el Cristo quien era mayor que Juan (v. 27), y que había existido antes que él (v. 30). Para cumplir esta misión, Juan el Bautista tuvo que redirigir la atención que él estaba recibiendo hacia aquel que había venido después de él. La misión de Juan requería que él menguara a fin cié que Jesús como el Cristo pudiera crecer.

Los representantes de los fariseos trataron insistentemente de averiguar acerca de la obra de Juan el Bautista. El hecho de que le preguntaron por qué bautizaba, puesto que él no era el Cristo ni Elías, implica que se esperaba que el Mesías, Elías o el profeta bautizara. El bautismo había surgido en el judaísmo como un ritual de purificación requerido de prosélitos para su admisión en el judaísmo. El bautismo de Juan difería del bautismo de prosélitos en que Juan requería que tanto los judíos como los gentiles fuesen bautizados. El bautismo también pudo haber sido un acto de auto-dedicación a Dios. De acuerdo con los Sinópticos, Juan ligó el rito del bautismo con el reino venidero de Dios. El bautismo simbolizaba la preparación indicada para el esperado día de Jehová. Puesto que Juan negó que él fuera una de las tres personas asociadas con el día del Señor venidero, sus inquisidores naturalmente le preguntaron por qué bautizaba (v. 25). Juan contestó que su bautismo prefiguraba el bautismo del Mesías y del profeta.

Juan contestó que él bautizaba con agua. Los Sinópticos nos han enseñado a esperar la declaración que sigue, que aquel que vendría después de él bautizaría con el Espíritu Santo. Sin embargo, no se hace esta declaración hasta el versículo 33. En su lugar, el Bautista cambió el enfoque de atención de su obra bautismal al Cristo a quien los fariseos y sus emisarios no habían aceptado (v. 26). De acuerdo con el autor del cuarto Evangelio, el propósito de Juan el Bautista al bautizar era revelar a Jesús como el Cristo; así pues, es lógico su cambio de atención del bautismo de agua a Aquel más grande que él, cuyas sandalias él no era digno de desatar. En comparación al Mesías, Juan no era digno ni siquiera de servirle como esclavo.30

Juan identifica al Mesías (1:29-34)

Al acercarse Jesús, Juan lo identificó como "el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (v. 29). Diariamente eran sacrificados dos corderos como ofrendas quemadas en preparación para la reunión de los sacerdotes (representantes del pueblo) con el Señor (Ex. 29:38-42). Cristo, como el Cordero, es el sacrificio por el cual las personas se preparan para encontrarse con Dios. De acuerdo con Isaías 53, el Siervo de Dios recibió aflicción y sufrió por nuestras transgresiones. Fue llevado como un cordero al matadero (cf. vv. 4-7). Puesto que las naciones reconocieron que el Siervo de Dios recibió aflicción por causa de ellas (Is. 52:13—53:12), Juan el Bautista describió a Cristo como el Cordero de Dios quien cargaría el pecado del mundo. Jesús es el Mesías, pero también es el Siervo Sufriente quien llegó a ser una ofrenda por el pecado para permitir al hombre injusto llegar ante el Dios santo. El cuarto Evangelio enfatiza que el Hijo de Dios no fue reconocido por los líderes del judaísmo. Esta falta resultó del hecho de que Jesús no cumplía las expectativas que ellos tenían de un Mesías político y victorioso. Al contrario, Jesús fue descrito como el Siervo despreciado de Isaías 53 quien no sería atractivo a

los hombres, debido a su humilde papel de sufrimiento y servicio. El sacrificio del Cordero no era únicamente para los judíos sino para todo el mundo. Aunque Jesús, como el Mesías, no fue atractivo a los líderes del judaísmo porque enseñaba que habría de morir en la cruz, Juan enfatizó que Jesús era superior a él.

Juan el Bautista, así como los líderes del judaísmo, no podía identificar a Jesús como el Mesías por su apariencia física ni por su posición política ni social. Puesto que el propósito de Juan fue manifestar al Mesías a Israel, era necesaria la revelación divina para informar a Juan que aquel sobre quien descendiera el Espíritu en ocasión de su bautismo era el que bautizaría con el Espíritu Santo (v. 33). Cuando David fue ungido con aceite en público, como señal de que él era el rey de Israel, el Espíritu del Señor vino sobre él (1 S. 16:13). Se usaba el aceite en la ceremonia pública para dedicar a una persona al servicio de Dios. En el tiempo de Juan, el bautismo era una ceremonia pública de dedicación. Al ser bautizado Jesús, Juan presenció el descenso del Espíritu del cielo en forma de una paloma (v. 32). Este evento no dejó ninguna duda de que Jesús era el Mesías escogido. En el tiempo de David, el Espíritu descendía únicamente sobre los dirigentes de Israel para permitirles servir a Dios. En el nuevo reino, el Rey daría el Espíritu Santo a todos aquellos que nacen en el reino para servir a Dios; así que Cristo bautizaría con el Espíritu Santo. A David le fue prometido que el trono de su reino sería establecido para siempre y que el rey escogido sería un hijo de Dios (2 S. 7:13, 14). Juan el Bautista dio testimonio de que aquel sobre quien él había visto descender el Espíritu Santo era el Hijo de Dios (v. 34).

El testimonio de los discípulos 1:35-51

El relato del llamamiento de los discípulos difiere del de los Sinópticos. En los Sinópticos, los discípulos fueron llamados a ser apóstoles que anunciarían que el reino de Dios había llegado. En el cuarto Evangelio se da importancia a la instrucción, así que el énfasis está sobre Jesús como un rabí que llama a sus discípulos a asociarse con él. Juan el Bautista señaló a sus propios discípulos al Cristo (v. 36). El cuarto Evangelio se caracteriza por un énfasis sobre la enseñanza en la cual permanecen los discípulos con su rabí (maestro) Jesús, en vez de los detalles cronológicos de los Sinópticos.

Cuando Juan señaló a sus discípulos a Cristo, dos de ellos lo siguieron (v. 37). Ellos contestaron la pregunta de Jesús concerniente a qué era lo que buscaban al dirigirse a él como rabí y al preguntarle dónde vivía. La implicación de su pregunta era que ellos planeaban visitarle en ocasiones posteriores para escuchar más de sus enseñanzas. Jesús los invitó a que fuesen a ver dónde vivía, y en respuesta, ellos fueron a morar con él. Era costumbre que los discípulos moraran con su maestro. La invitación de Jesús a los seguidores de Juan de ver en dónde vivía era una invitación a que fueran sus discípulos. El autor dio al evento una relación histórica al referirse a una hora específica: las cuatro de la tarde (la décima hora—v. 39).

Uno de los seguidores de Juan, quien escuchó a Jesús hablar, fue Andrés (v. 40). Aunque Juan el Bautista había hablando a sus discípulos de Jesús como el Cordero de Dios, Andrés identificó a Jesús como el Mesías ante Simón, su hermano (v. 41). De acuerdo con los Sinópticos, una voz celestial en el bautismo de Jesús citó el pasaje mesiánico de Salmos 2:7 y el pasaje del Siervo Sufriente en Isaías 42:1, así identificó al Mesías como el Siervo Sufriente. De acuerdo con el cuarto Evangelio, esta identidad se produjo por la referencia de Juan a Jesús como el Cordero de Dios por el reconocimiento de Andrés en llamar a Jesús el Mesías. Es interesante que el autor del cuarto Evangelio usó la forma transliterada de la palabra "Mesías" del Antiguo

Testamento y le dio la traducción griega de ésta como "Cristo" (v. 41). La forma de esta declaración puede indicar que el autor estaba escribiendo a los judíos de la dispersión quienes conocían la doctrina del Mesías pero que estaban más familiarizados con el lenguaje griego que con el hebreo.

El poder sobrenatural de Jesús de conocer al hombre es enfatizado al dar un nombre nuevo a Simón. Cefas es la palabra aramea para "piedra" y Pedro es la palabra griega para la misma (v. 42). Simón sería una piedra de construcción en la obra del reino. En los Sinópticos, se dio el nombre de Pedro en respuesta a la confesión de Simón a Jesús al decirle que era el Mesías (cf. Mr. 8:29 y paralelos). Esta confesión vino mucho más tarde en el ministerio de Jesús en el relato de los Sinópticos que en el cuarto Evangelio. El Evangelio de Juan no da ninguna información de la imposición sobre los discípulos de mantener en secreto el haber reconocido a Jesús como el Cristo. La diferencia entre los Sinópticos y el cuarto Evangelio puede explicarse por el propósito de Juan de enfatizar el tema y de interpretar las enseñanzas en vez de dar un relato cronológico. Aparentemente, la gente ya estaba familiarizada con los eventos de los Sinópticos. El deseo de Juan era dar interpretaciones teológicas a las enseñanzas acerca de Jesús.

Después del llamamiento de tres o posiblemente cuatro de los discípulos en Judea, Jesús salió para Galilea donde encontró a Felipe y le mandó a que le siguiese como su discípulo (v. 43). El nombre de Felipe era griego, pero esto no niega que fuera judío. Su hogar era el pueblo muy helenizado de Betsaida, que se encontraba en la orilla nordeste del mar de Galilea. Felipe encontró a Natanael, un judío del pueblo cercano, Cana de Galilea. Natanael es una palabra semítica que significa "Dios da". Natanael fue invitado a ver a "aquel de quien escribió Moisés en la ley, así como los profetas. . ." (v. 45), aunque no hay ninguna referencia mesiánica que sea específica en el Pentateuco. La Ley de Moisés y los Profetas son una referencia al Antiguo Testamento. Nuestros libros históricos que tienen referencias mesiánicas fueron los que estaban clasificados en la Biblia judía como parte de los Profetas. Puesto que Felipe asoció a Jesús con el pueblo desconocido de Nazaret, el cual no está mencionado en el Antiguo Testamento, y con la poco conocida familia de José, la respuesta de Natanael fue: "¿De Nazaret puede salir algo de bueno?" En vez de discutir con Natanael, Felipe le invitó a que él mismo fuese a ver a Jesús. Al acercarse Natanael, Jesús reveló un conocimiento sobrenatural de su carácter. Natanael fue descrito como un verdadero israelita, o sea uno que escucharía con entendimiento y obediencia el Antiguo Testamento, el cual habla de Jesús como el Mesías. Fue descrito como una persona sin pretensión o engaño, pero que era directa al expresar sus opiniones. Natanael se sorprendió al ver que Jesús ya lo conocía. La respuesta de Jesús de que él lo había conocido cuando aún estaba bajo la higuera puede haber estado relacionada con un evento que demostró la falta de pretensión de Natanael (v. 48). En respuesta reconoció a Jesús como rabí e Hijo de Dios. Ya se ha señalado que el Mesías davídico prometido sería el Hijo de Dios (v. 49). Jesús respondió que la creencia de Natanael, hasta este punto, estaba basada en el milagro de conocimiento sobrenatural (v. 50). Natanael vería cosas mayores que este milagro. Aprendería un significado más profundo del título "Hijo de Dios" que el que contenía la referencia a David como hijo de Dios. Natanael se daría cuenta de que la presencia celestial de Dios estaba siendo manifestada en Jesús así como fue manifestada a Jacob cuando los ángeles ascendieron y descendieron de la escalera (v. 51). La presencia de Dios estaba siendo conocida a través del Hijo del Hombre quien, de acuerdo con Daniel 7:13, es un ser celestial. El reino del Hijo del Hombre está en este mundo pero trasciende el mundo puesto que la presencia de Dios está manifestada en el Rey.

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El significado simbólico del primer milagro2:1-12

El interés de Juan en los milagros no se centraba en los detalles, sino en el significado simbólico o interpretación teológica de los eventos. El autor se refirió a los milagros como señales (2:1 f, 18, 23; 3:2; 4:54; 6:2, etc.). En el Evangelio de Juan, la palabra "señal" es una anticipación simbólica o forma de mostrar una realidad mayor que el evento milagroso mostrado en un nivel físico. El cuarto Evangelio ve los milagros como señales que revelan a Jesús corno el Cristo quien estaba invadiendo el reino del mal y venciendo a Satanás en su propio terreno. Juan declaró que el propósito de su Evangelio era "para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre" (20:31). Juan presentó los milagros como señales para aumentar la fe de los seguidores de Jesús. Los milagros eran eventos históricos pero iban más allá del orden natural. Para Juan el significado mayor se encontraba en la interpretación teológica descubierta a través de los ojos de la fe. El elemento sobrenatural no puede ser comprendido a través de la experiencia de los sentidos sino que debe ser interpretado teológicamente. La revelación divina viene a través de una acción de orden sobrenatural en lo histórico. El hombre tiene que responder a la revelación divina a través de la fe.

El propósito de Juan al incluir la conversión del agua en vino en las bodas en Cana fue registrar la reacción de los discípulos: "sus discípulos creyeron en él" (v. 11). El autor dio al milagro un fondo histórico al referirse al tiempo (el tercer día) y al lugar (Cana). Las personas identificadas como participantes en la fiesta de bodas fueron: Jesús, sus discípulos, su madre, los siervos, el maestro de ceremonias y el novio. Cuando el abastecimiento de vino se agotó, la madre de Jesús fue a él con el problema. Jesús se dirigió a su madre como "mujer" en el versículo 4. También se refirió a ella en la misma forma cuando estuvo en la cruz. Esta forma de dirigirse llama la atención a la gran distinción que había entre María y su hijo. Aunque Jesús era su hijo, ella no tenía ningún derecho sobre él porque su naturaleza sobrenatural lo exaltaba más allá de las relaciones humanas. Jesús respondió que la hora, cuando el hombre podría esperar ver la manifestación de la gloria divina, aún no había llegado (v. 4). María no se sintió insultada por la respuesta de su hijo, sino que pidió a los siervos que lo obedecieran (v. 5).

En los rituales judíos de purificación se usaban seis tinajas que representaban la total observancia ceremonial del judaísmo (v. 6). Jesús pidió a los siervos que llenasen las tinajas con agua, y que después sacasen algo de la misma y se la diesen al maestro de ceremonias de la fiesta (v. 7). Después de haber probado el agua que se había convertido en vino, él, el gobernador, se maravilló de que el novio no hubiera seguido la tradición de servir el mejor vino primero, en vez de hacerlo al final (vv. 9, 10). (Los que ya se habrían embriagado no se darían cuenta de que se estuviera sirviendo un vino inferior.) Juan comenta que este milagro de convertir el agua de purificación en vino nuevo manifestó la gloria de Jesús y despertó una respuesta de fe de parte de sus discípulos (v. 11). Quizá Juan tenía en la mente la declaración en Mateo 9:17 que el vino nuevo no se puede poner en odres viejos. En tal declaración, Jesús comparó sus enseñanzas con vino nuevo. Estas no se podían contener dentro de las formas tradicionales del judaísmo. En la enseñanza paralela (Jn. 2:6), el agua que representaba la purificación judía fue cambiada en vino nuevo, el cual representaba todo lo que Cristo había venido a hacer. La calidad superior del vino provisto por Jesús fue contrastada con el ceremonialismo inferior judío. Aunque la hora de manifestar su gloria no había llegado, el milagro daba una manifestación parcial y preliminar a los discípulos para que ellos pudieran creer (v. 11). La creencia en Jesús como el Mesías estaba basada en la experiencia de ver lo que Jesús hacía, tanto como en el cumplimiento de las

predicciones del Antiguo Testamento. El versículo 12 es una declaración de transición. Dice que Jesús, su familia y sus discípulos fueron a Capernaúm por algunos días.

La purificación del templo 2:13-25

La conversión del agua en vino reveló que las enseñanzas y la obra de Jesús eran superiores a las de los judíos. Su decisión de purificar el templo reveló que su autoridad era superior a la de los líderes religiosos judíos. El evento sucedió durante el tiempo de la pascua, la cual era la más importante celebración pública de los judíos. Miles de judíos hacían el peregrinaje a Jerusalén para la pascua. Durante esta celebración cumbre del judaísmo se llevaban a cabo actividades comerciales deshonestas en el terreno del templo. En estas festividades religiosas se enfatizaba la ejecución legal de los rituales, en vez de la relación con Dios.

Juan colocó la purificación del templo al comienzo del ministerio de Jesús en contraste con los Sinópticos, los cuales la colocaron al final de su ministerio público. No es seguro si se referían a distintas purificaciones o si los distintos intereses teológicos causaron que se pusieran en lugares opuestos. Quizá Juan la ubicara al principio porque reforzaba su propósito de enseñar a sus lectores la autoridad que Jesús el Hijo de Dios había recibido. Los escritores sinópticos la pusieron al final como una culminación al ministerio de Jesús. Juan, primeramente, dijo quién era Jesús y usó eventos históricos para apoyar sus enseñanzas. El tema de los Sinópticos se eníoca en descubrir quién era Jesús y su conflicto con los judíos. Este conflicto llegó a su punto culminante cuando Jesús purificó el templo.

Jesús se quedó sumamente consternado al entrar en el templo, quizá al atrio de los gentiles y halló bueyes, ovejas y palomas que estaban en venta allí mismo, más cambiadores de monedas que se estaban aprovechando de los peregrinos. Se requería de todo varón adulto judío que pagara un impuesto al templo por la cantidad de medio siclo. Necesitaban cambiar las monedas más grandes por más pequeñas y el cambio romano no era aceptable puesto que tenía la imagen del César. La función de los cambiadores de monedas era cambiar el dinero de los peregrinos por la única clase de moneda aceptada por las autoridades del templo. Aunque un arancel moderado de dos a cuatro por ciento era aceptable por este servicio, la avaricia de los cambiadores de monedas frecuentemente hacía que ellos cobraran el veinticinco por ciento.

Puesto que era inconveniente para los peregrinos traer animales para el sacrificio, compraban animales dentro de los atrios del templo. Los sacerdotes servían como inspectores oficiales para asegurarse de que los anímales no tuviesen mancha. Si un animal era comprado fuera del templo, el comprador estaba en peligro de que el inspector rechazara dicho animal. Los animales aprobados y vendidos dentro del templo eran mucho más caros. En vez de mostrar interés cariñoso hacia los peregrinos que venían con toda sinceridad para adorar, los líderes religiosos estaban sacando tremendas ganancias de estos negocios. Jesús hizo un látigo o azote de cuerdas y echó fuera las ovejas y los bueyes del área del templo (v. 15). El pasaje indica que también sacó a todos los hombres que tenían sus negocios en el templo. No dice si usó el látigo con los hombres, pero sí volteó las mesas de los cambiadores de monedas y mandó a aquellos que vendían palomas que se alejaran inmediatamente con su mercancía. Jesús se opuso al uso de la casa de su Padre como un mercado (v. 16).

Los discípulos expresaron la importancia de las acciones de Jesús con una cita de Salmos 69:9 (v. 17). Los judíos respondieron inmediatamente con una demanda de ver una señal que probara su autoridad para interrumpir las acciones comerciales en el templo (v. 18). Jesús dijo

que la señal sería la destrucción de "este templo, y en tres días lo levantaré" (v. 19). Los judíos pensaron que Jesús se refería al edificio del templo el cual Herodes había comenzado a construir más o menos en 20 a. de J.C. pero que no se había terminado. Los "cuarenta y seis años" mencionados en el versículo 20 sitúan la purificación del templo alrededor de 27 d. de J.C. El hecho de que los judíos pudiesen pensar únicamente en la estructura del edificio del templo simbolizaba la superficialidad de su religión. Juan explica que Jesús hablaba del templo de su cuerpo el cual sería levantado en tres días. En realidad, no se dio ninguna señal de autoridad, pero su resurrección por el poder de Dios probó que la vida y el ministerio de Jesús fueron aprobados por Dios. Cuando Jesús fue muerto en la cruz, los judíos concluyeron que Dios lo había rechazado. La resurrección invirtió la conclusión y mostró que Dios aprobó a su Hijo y rechazó las decisiones del Sanedrín y de Pilato quienes lo habían condenado. Aparentemente, los discípulos no entendieron la señal hasta después de su resurrección (v. 22).

Al hablar de su cuerpo como un templo, Jesús se refería a la permanencia singular del Padre en el Hijo. El Verbo, que era Dios, habitaba en el cuerpo carnal el cual llegó a ser el único verdadero templo. Sería destruido por la muerte y levantado en tres días. Los discípulos comprendieron pocas de sus enseñanzas hasta su resurrección (v. 22).

Se hace referencia a los milagros o señales los cuales hizo Jesús mientras estaba en Jerusalén durante la pascua, pero ninguno es descrito (v. 23). Muchos creyeron como resultado de ver estas señales; esto fue lo que atrajo a Nicodemo a Jesús (Jn. 3:2). Aunque la confrontación de Jesús con los dirigentes del templo y sus señales lo hicieron un héroe popular entre las masas, él sabía que no podía confiar en la fe superficial de ellos (vv. 23, 24). Jesús no se engañó por las entusiastas acciones externas de los hombres porque conocía su inconstancia, (v. 25)

La instrucción de Jesús a Nicodemo 3:1-21

Se identifica a Nicodemo como un fariseo y un principal entre los judíos. Como fariseo, era celoso de la ley. Su identificación como un principal del pueblo indica que era un miembro del Sanedrín. Durante la conversación, Jesús hizo referencia al hecho de que era maestro de Israel (v. 10).

Nicodemo vino a Jesús por la noche (quizá por su deseo de guardar su visita en secreto) (v. 2). La interpretación teológica que implicó el autor es que Nicodemo vino de la oscuridad a la presencia de la luz verdadera. Al usar el plural, Nicodemo probablemente representara a aquellos que creyeron en Jesús debido a las señales que hizo: "sabemos" (v. 2). Antes de que Nicodemo dijera la razón por la cual había venido, Jesús tomó la iniciativa en la conversación y le informó que si quería ver el reino de Dios tenía que nacer de arriba. Los fariseos creían que Dios restauraría el reino a Israel cuando la ley fuese guardada perfectamente por lo menos un día. Ellos pensaban en un reino político con fronteras geográficas que pudieran ver. Jesús habló de la necesidad de nacer de arriba para ver el reino de Dios, porque el reino de Dios reemplaza los reinos del hombre en esta tierra (cf. 18:36), por lo tanto, es imposible verlo como el hombre ve los reinos de esta tierra. El reine de Dios es el gobierno y reinado de Dios en la vida de sus siervos. El ser nacido de arriba significa ser nacido del Espíritu, que es la permanencia de Dios en la vida de un creyente con el fin de controlarle y darle poder como un siervo del reino. Tal nuevo nacimiento significa entrar al reino (v. 5). Antes de que la presencia de Dios pueda permanecer en el corazón del hombre en la persona del Espíritu, la vida tiene que ser limpiada de

pecado y purificada: Nacida "de agua" (v. 5). Quizá el nacer de agua se refiere al bautismo, el cual es un símbolo de ser limpiado del pecado.

Nicodemo no pudo entender el significado de nacer de nuevo, de arriba. El entendía que Jesús estaba diciendo que tenía que nacer de nuevo, pero lo interpretaba como un segundo nacimiento físico (v. 4). Jesús explicó que estaba hablando de un nacimiento espiritual y no de un nacimiento carnal. El nacimiento de Nicodemo a la nación judía no era aceptable para el reino de Dios. Es fácil entender mal la enseñanza de ser nacido de arriba si se piensa que el reino de Dios será establecido por esfuerzos en guardar la ley. Jesús contrastó el orden carnal, de este mundo, con el orden espiritual, de arriba. La entrada al reino requiere un nacimiento del Espíritu (v. 6).

Ambas, las palabras hebreas y griegas para espíritu pueden ser traducidas como aliento o viento. Jesús ilustró el misterio del nacimiento espiritual al referirse al viento que no se puede ver pero sí oír y sentir (v. 8). Puesto que no se puede ver, una persona no sabe de dónde viene, ni a dónde va; sin embargo, no duda de la realidad del viento debido a que lo oye y lo siente. De igual manera, quizá el hombre no pueda entender al Espíritu, pero puede conocer la actividad en su vida por el efecto que produce en él. Fue necesario que Jesús enseñara al maestro de Israel, quien no entendía la naturaleza espiritual del remo de Dios (v. 10). Puesto que los dirigentes del judaísmo no habían experimentado un nacimiento espiritual, ellos no podían dar un testimonio de algo que no conocían ni habían visto (v. 11). Otra vez se hace referencia al hecho de que los judíos no recibieron el testimonio de Jesús. Jesús hablaba de un reino al que se entraba por el Espíritu. Su testimonio no concordaba con el concepto de los líderes judíos acerca del reino.

Comenzando con el versículo 11, Jesús ya no estaba dirigiéndose a un individuo sino a un grupo. Puesto que las experiencias sensoriales del hombre son designadas para captar cosas materiales o terrestres, la realidad celestial o no sensorial tiene que ser explicada con ilustraciones terrenales. El nacimiento y el soplo del viento fueron usados simbólicamente para señalar a Cristo y la actividad de Dios en él. El hombre terrestre no ha ascendido al cielo, así que no puede conocer directamente a Dios quien es trascendente. El Hijo del Hombre, quien estuvo con el "Anciano de días" en el cielo, había descendido desde el cielo a la tierra (cf. Dn. 7:13 sig.). Puesto que el Hijo del Hombre conocía al Padre en una experiencia espiritual y había entrado a la experiencia terrenal del nombre, estaba calificado para comunicar las enseñanzas celestiales (v. 13). En su cuerpo terrenal las cosas celestiales se hicieron visibles. Sin embargo, su vida terrenal sería temporal porque tenía que ser suspendido de una cruz entre el cielo y la tierra, como la serpiente en el desierto, y sería resucitado para ascender nuevamente al cielo (v. 14). La comparación no es entre la naturaleza de una serpiente y Cristo sino entre el levantamiento en un estandarte o en una cruz. La serpiente puesta en un estandarte en medio de Israel recordaba a la gente su impotencia y su necesidad de Dios. Al poner la vista en la cruz se puede ver a Dios proveyendo salvación a través de su Hijo. Quien mira a la cruz y cree en el Hijo del Hombre tiene vida eterna (v. 15). La vida eterna se menciona por primera vez después de las únicas referencias en el Evangelio al reino de Dios (3:3, 5). La vida eterna en "Juan se asemeja al 'reino de Dios' en los Evangelios sinópticos".

El versículo 16 es el favorito de muchas personas. Juan estaba, hasta entonces, describiendo lo que había hecho el Hijo divino por el hombre, al descender del cielo y ser levantado en una cruz. Este versículo da la razón y el propósito de sus acciones. La razón por qué él vino al mundo y dio su vida en la cruz fue por el inmerecido amor de Dios hacia la gente pecaminosa del mundo. La encarnación del Hijo y su crucifixión son los regalos de Dios al hombre pecador, pero las dádivas se hacen efectivas únicamente en las vidas de aquellos que

creen en él. El propósito de la dádiva de Dios era librar al hombre de la muerte, a fin de que pudiera tener vida eterna. Puesto que el hombre es creado por Dios, su existencia depende de su relación con él. El hombre pecador que se separa de Dios se destruye a sí mismo. El hombre no puede existir separado de su Creador porque es una criatura dependiente. Su orgullo pecaminoso y su egoísmo, que lo hacen creer que puede vivir independientemente, son los que lo llevan a la destrucción. Aquellos que creen que la vida únicamente se halla en el Hijo del Hombre tienen vida eterna.

De acuerdo con Sofonías 1:14-16, el día del Señor o la venida del Señor habría de ser un tiempo de juicio aterrador. Ese día significaría castigo no únicamente para los israelitas sino tam-bién para los injustos de todas las naciones. Joel predicó que sería un día de destrucción para los enemigos de Dios pero un día de esperanza para su pueblo (Jl. 3:13-18). Juan explicó que la venida del Hijo de Dios no era el día de juicio sino el día de salvación (v. 17). El mundo —el hombre pecador en contra de Dios— merecía ser juzgado, pero el inmerecido amor de Dios ofrecía al mundo perdón y libertad a través de su Hijo. Quien responde creyendo en él no es juzgado, pero quien rechaza la oferta de la gracia de Dios es juzgado o condenado (v. 18). Aunque Dios envió a su Hijo en una misión de amor para salvar al hombre pecador, el rechazo de ese amor tendría el efecto de juicio. El rechazo determina la sentencia de condenación que será dada en el juicio final. El hombre pecador ya está bajo la condenación de Dios. Su única esperanza es ser redimido por la gracia de Dios. Su rechazo de esa gracia sella su condición en condenación; así que quien cree en él no es condenado, pero quien no cree ya ha sido condenado (v. 18). El hombre ya está en las tinieblas. Si ama los hechos pecaminosos hasta el punto de rechazar la luz o el camino de la justicia que Dios ha enviado a este mundo, él continuará bajo la condenación (v. 19).

La verdad es la revelación traída por Jesús y revelada en él. La vida del cristiano tiene que conformarse a esa revelación —"el que practica la verdad viene a la luz" (v. 21). El que practica la verdad vive en acuerdo con los propósitos de Dios y se hace evidente que todo lo que ha hecho ha sido a través de Dios.

El segundo testimonio de Juan 3:22-36

Después de la purificación del templo y de la conversación con Nicodemo y con aquellos que se unieron a él, Jesús y sus discípulos salieron de Jerusalén y se fueron al distrito circunveci-no. Sólo Juan menciona que Jesús bautizó (v. 22). Modificó la declaración en 4:2, al señalar que los discípulos de Jesús eran los que realmente estaban bautizando. El énfasis del autor era demostrar que, aunque Jesús y Juan el Bautista estaban haciendo la misma obra, el significado de su trabajo era distinto. Las actividades bautismales de Juan estaban relacionadas íntimamente con el ritual judío de la purificación (v. 25). Aun en la actividad del bautismo, Jesús estaba reemplazando a Juan: "y todos vienen a él. . ." (v. 26).

El autor especificó que las actividades simultáneas del Bautista y de Jesús sólo se llevaron a cabo al principio del ministerio de Jesús, antes de que Juan fuese encarcelado (v. 24). Los discípulos de Juan el Bautista estaban preocupados al ver que la mayoría de los seguidores, que antes habían recibido el mensaje de Juan, estaban ahora siguiendo a Jesús (v. 26). Juan informó a sus discípulos que este cambio indicaba la superioridad de Jesús y debía ser interpretado como la voluntad de Dios (v. 27). Juan mismo había testificado que él no era el

Cristo, sino que había sido enviado para preparar el camino para él (v. 28). Juan usó la relación del padrino de bodas con el novio como una ilustración de su propia relación con Cristo (v. 29).

El padrino gustosamente prepara el camino para el novio y se regocija con la buena fortuna del mismo. Juan vino para preparar el camino para Cristo. Aunque Juan guió las etapas iniciales, Cristo era el camino del Nuevo Israel. Juan pudo regocijarse mucho cuando Cristo lo reemplazó como el líder del nuevo movimiento.

La razón del aumento de Cristo y de la disminución de Juan implica más que la habilidad humana. Cristo es de arriba: así que está sobre todos los que son de la tierra (v. 31). El Hijo del Hombre es el gobernador supremo de la humanidad. Juan había visto descender al Espíritu, en forma de paloma, y había recibido la divina revelación de que Jesús es el Hijo de Dios. Puesto que él es el Hijo de Dios, quien ha visto y oído al Padre, puede dar testimonio en cuanto a él, pero el judaísmo rechazó su testimonio (v. 32). A través del cuarto Evangelio, el énfasis está puesto en el rechazo de los líderes judíos en aceptar el testimonio de Cristo como el Hijo de Dios. El hombre que acepta el testimonio de que Jesús es el Hijo de Dios testifica que Dios es verdadero, porque Dios también ha dado testimonio a través de su Espíritu de que Jesús es su Hijo (v. 33). Puesto que Cristo es el enviado de Dios quien ha recibido al Espíritu sin limitaciones, sus palabras son la Palabra de Dios (v. 34). En el Antiguo Testamento, los profetas podían hablar la Palabra de Dios cuando habían recibido el Espíritu de profecía. Puesto que el Espíritu vino para morar con Jesús, todas sus palabras eran a través del Espíritu. El aceptar el testimonio de Cristo significa certificar la verdad de Dios.

Un padre probablemente no dejaría sus posesiones y asuntos en las manos de un hijo desobediente y descarriado, pero sí lo haría con un hijo obediente y amado. El Padre celestial ama al Hijo y ha puesto todas las cosas en sus manos (v. 35). El Hijo tiene completa autoridad para actuar en el nombre del Padre. El creer en la palabra del Hijo, que su venida fue la suprema revelación del amor de Dios y de salvación, trae vida eterna. Aquel que rechaza al Hijo y desobedece sus palabras está rechazando a Dios y rebelándose en contra de la Palabra de Dios; de ese modo, él está bajo la condenación de Dios (v. 36).

***

3CRISTO COMO LA FUENTE DE VIDA

Juan 4:1—6:7

Introducción

Jesús se describió como el camino, la verdad y la vida. El es el único camino por el cual los hombres son reconciliados con el Padre. Como la verdad, revela la naturaleza y la voluntad del Padre. Es la voluntad del Padre que el hombre crea en el Verbo quien tiene vida en sí mismo y puede dar vida a todos aquellos que van a él con fe. Juan enfatizó que Cristo es la fuente de vida eterna.

La fuente de vida espiritual 4:1-42

El viaje de Jesús por Samaria (4:1-16)

Puesto que la hora en que Jesús tuviera que sufrir en la cruz aún no había llegado, él se apartó cuando se dio cuenta de que los fariseos sabían que había bautizado a más discípulos que Juan (v. 1). La popularidad de Jesús, que iba aumentando, traería mayor oposición de los fariseos debido a celos. El autor clarificó quién estaba bautizando al señalar que no era Jesús sino sus discípulos (v. 2).

La ruta más directa de Judea a Galilea era a través de Samaria (vv. 3, 4). Aunque existía odio entre los judíos y samaritanos, los judíos podían pasar por aquella tierra cuando iban de Galilea a una fiesta en Jerusalén y al hacerlo el viaje se podía cubrir en tres días. Tanto Samaria como Judea estaban bajo el gobierno romano.

El rey Omri, de Israel, compró una colina por dos talentos de plata, construyó una ciudad allí y le dio por nombre Samaria (1 R. 16:24). La convirtió en la capital de Israel alrededor de 870 a. de J.C. y siguió siendo la capital hasta la caída del Reino del norte, en 722 a. de J. C. Los asirios conquistadores trajeron muchos extranjeros quienes se casaron con los israelitas de Samaria. La separación de los judíos de los extranjeros fue requerida durante las reformas religiosas bajo Esdras y la reconstrucción de los muros bajo el liderazgo de Nehemías aproximadamente en 450 a. de J.C. Puesto que los samaritanos se habían casado con extranjeros, los judíos dejaron de asociarse con ellos (cf. Neh. 6:13). Esta acción forzó a los samaritanos a establecer su propio lugar de adoración. De acuerdo con Josefo, existía un templo samaritano en el monte Gerizim alrededor de 332 a. de J.C. La separación de los dos pueblos y la exclusión de los samaritanos de la adoración en Jerusalén resultaron en sentimientos hostiles entre los judíos y los samaritanos. Cada uno decía que su lugar de adoración era superior al otro.

Samaria llegó a ser el nombre del territorio que rodeaba la ciudad. El pozo de Jacob se encontraba cerca de un pueblo que se llamaba Sicar en el distrito de Samaria. Este nombre no se menciona en el Antiguo Testamento, pero el lugar ha sido identificado con Askar moderna, que está cerca de Siquem. El interés de Juan en el pozo de Jacob residía en su relación simbólica con el Antiguo Testamento y el judaísmo. Jesús y sus discípulos llegaron al pozo a mediodía, y él permaneció al lado del pozo mientras que los discípulos fueron a la ciudad para comprar alimentos.

La conversación de Jesús con la mujer samaritana (4:7-26)

Una mujer de la región de Samaria llegó a mediodía para sacar agua. Generalmente las mujeres llegaban a la hora más fresca del día. Jesús inició la conversación al pedirle agua (v. 7). La conversación rompió tres tradiciones:

1. un hombre respetable generalmente no hablaría a una mujer en público, especialmente si la mujer era de mala fama;

2. los judíos no tenían ningún trato con los samaritanos;3. un judío no tomaría de un vaso de una mujer samaritana. Ella era considerada impura,

y en ese caso mancharía los recipientes que tocara.

La mujer le recordó a Jesús las tradiciones que prohibían que ellos conversaran y que ella le diera agua (v. 9). Ella concluyó que Jesús simplemente era un viajero cansado y sediento. Para corregir este malentendido, Jesús cambió el tema al agua de vida que él podía dar (v. 10). El agua de vida se refería a la dádiva del Espíritu Santo (cf. 7:39). En vez de estar hablando con un viajero desvalido, la mujer de Samaria estaba hablando con el Hijo de Dios quien le podía dar

mucho más que agua para la vida física. La mujer continuó entendiendo mal a Jesús e igualó el agua de vida con el agua del pozo de Jacob (v. 11). En el Oriente, donde el agua era escasa, su importancia para la vida era ampliamente reconocida. La mujer supuso que Jesús estaba hablando del agua corriente de un manantial cuando él habló del agua de vida.

El propósito de la conversación se hace aparente en el versículo doce en el cual la grandeza de Jacob, quien representa al judaísmo, es comparada con la grandeza de Jesús. Para la mujer, Jacob había sido mucho más grande que el hombre con quien ella hablaba. El pozo cavado por Jacob había dado mucha agua para dar vida a muchas generaciones. Jesús empezó a aclarar el malentendido al señalar que el agua del pozo de Jacob se tenía que beber todos los días, pero que el agua de que él hablaba no era agua ordinaria (w. 13, 14). La superioridad del agua que Jesús ofrecía residía en que un trago de ésta resultaba en "una fuente de agua que salte para vida eterna" (v. 14). La frecuencia con que tenían que tomar el agua del pozo representaba lo inadecuado que era el judaísmo. La mujer continuaba entendiendo mal, pensando únicamente en la sed física (v. 15). Jesús se reveló más completamente al pedirle que llamara a su esposo (v. 16). La mujer contestó que no tenía marido, y Jesús, al responder que ella había tenido cinco esposos reveló su conocimiento sobrenatural. La mujer concluyó que él debía ser un profeta puesto que había sido inspirado divinamente para conocer su vida pasada.

La percepción de su inspiración divina volvió los pensamientos de la mujer al lugar apropiado para adorar a Dios. De acuerdo con Deuteronomio 12, Dios escogería el lugar apropiado para la adoración de su nombre y todas las tribus irían a ese lugar. Los samaritanos decían que el monte Gerizim era el lugar escogido mientras que los judíos mantenían que el templo en Jerusalén era el lugar divinamente designado. La mujer presenta esta cuestión a Jesús anticipando que él llamaría a Jerusalén el lugar correcto (v. 20). El contestó que la religión del judaísmo que se centraba en Jerusalén y la religión de los samaritanos en el monte serían reemplazadas (v. 21). Puesto que Israel había sido elegido para tener un verdadero conocimiento de Dios, la salvación fue revelada a través de los judíos y ellos sabían lo que adoraban (v. 22). Sin embargo, aun la adoración de los judíos sería reemplazada en la hora cercana cuando los verdaderos adoradores adorarían en espíritu y en verdad (v. 23). La adoración en el monte Moriah en Jerusalén y en el monte Gerizim en Samaria era externa y legalista. Puesto que Dios es Espíritu, la verdadera adoración a él tiene que ser en espíritu y en verdad (v. 24). El cuerpo del creyente que tiene el Espíritu Santo se convierte en la morada de Dios, reemplazando al templo en Jerusalén.

Las enseñanzas sustanciosas de Jesús hicieron que la mujer pensara en el Mesías, quien revelaría al hombre todo lo que deseara saber (v. 25). Puesto que el Mesías habría de ser dirigido sobrenaturalmente, declararía la verdad divina a los hombres. Jesús se identificó como ese hombre (v. 26).

El testimonio de la mujer (4:27-30)

Puesto que no se acostumbraba que un rabí hablara con una mujer, los discípulos estaban asombrados al ver a Jesús hablar con la mujer samaritana. Tampoco era la costumbre que los discípulos preguntaran sobre las acciones de su maestro (v. 27). La mujer dejó su cántaro con agua, quizá para permitir que Jesús bebiera, y se fue a la ciudad (v. 28). Después de repetir a la gente todo lo que Jesús había dicho, ella hizo la pregunta con algo de titubeo: "¿No será éste el Cristo?" (v. 29). Su testimonio despertó la curiosidad de muchos y desearon ver a Jesús (v. 30).

La discusión con los discípulos (4:31-38)

Los discípulos habían traído alimentos y los ofrecieron a Jesús. Jesús usó esta oportunidad para hablarles acerca de las realidades más importantes (v. 32). Así como la mujer no había entendido las referencias de Jesús acerca del agua de vida, los discípulos entendieron mal su declaración acerca del alimento del cual ellos no sabían nada (v. 33). Mientras que algunas personas viven para comer, Jesús vivía para hacer la voluntad de Dios (v. 34). Algunas personas esperan ansiosamente una cosecha abundante a fin de tener mucho alimento para satisfacer su hambre. Jesús basaba la satisfacción de sus deseos en las necesidades del pueblo, que resultaba una siega madura —"blancos para la siega"—, listos para ser segados (v. 35). El salario del segador no sería alimento para la vida física sino fruto para vida eterna (v. 36). Cuando se recogiese la cosecha, aquél que había sembrado el grano y aquel que lo había recogido se regocijarían juntos y compartirían el salario. Puesto que los campos estaban blancos, la siega tenía que comenzarse inmediatamente. Aunque los discípulos no habían sembrado, fueron invitados a participar en la siega (vv. 36 sigs.). No es seguro si el sembrador era Dios, o los profetas del Antiguo Testamento quienes habían recibido y proclamado la revelación de Dios. Sin embargo, los segadores y el sembrador se regocijarían juntos cuando la cosecha fuese recogida.

La respuesta de los samaritanos (4:39-42)

La mujer, a semejanza de Juan el Bautista, se convirtió en testigo que guiaba a la gente a Cristo (v. 39). La respuesta de los samaritanos al testimonio de la mujer ilustra que la cosecha estaba lista para ser recogida. La salvación ofrecida por medio de Cristo no estaba limitada a los judíos, sino que también era para los samaritanos. Después de escuchar sus enseñanzas, los samaritanos concluyeron que Jesús era el Salvador del mundo (v. 42), y cambiando su actitud le invitaron a que se quedara con ellos.

El poder de Jesús sobre las enfermedades físicas4:43—5:18

El restablecimiento del hijo del oficial (4:43-45)

Jesús permaneció en Samaria sólo dos días antes de continuar su viaje a Galilea (v. 43). En Jerusalén Jesús había encontrado oposición de los líderes del judaísmo, pero en Galilea, así como en Samaria, fue bien recibido (v. 45). Los galileos que estaban en Jerusalén en el tiempo de la fiesta vieron lo que Jesús había hecho (v. 45).

La fama de Jesús estaba comenzando a extenderse. Cuando un oficial romano supo que él había regresado a Cana, buscó a Jesús para que sanara a su hijo que estaba a punto de morir (v. 47). La fe del oficial romano estaba en un nivel más alto que la de los galileos y samaritanos porque creía sin ver una señal (w. 48 sigs). Para el niño que estaba enfermo y a punto de morir, Jesús era la fuente de vida (v. 50 sigs.). Aunque el padre respondió en fe a Jesús cuando le aseguró que su hijo vivía, la noticia de sus sirvientes de que su hijo se estaba recuperando fortaleció su fe. El milagro de la curación se convirtió en una señal que aumentó la fe del padre y como resultado toda su casa creyó (v. 52, 53). De acuerdo con Juan, los samaritanos habían reconocido a Jesús como el Salvador del mundo. La fe del oficial gentil y la restauración de su

hijo a la vida física reforzó la conclusión de los samaritanos. En contraste con los judíos que no creían en él, hubo galileos, samaritanos y romanos que creyeron que Jesús era el Mesías.

La curación del paralítico (5:1-9a)

Jesús regresó a Jerusalén para una fiesta de los judíos. No es seguro si era la fiesta de la pascua. Juan la mencionó a fin de explicar el regreso de Jesús a Jerusalén (v. 1). El texto original no aclara si la curación del paralítico ocurrió al lado de un estanque cerca de las puertas de las ovejas o si el estanque se llamaba "el estanque de las ovejas" y estaba cerca de una puerta. El lugar pudo haber sido en un área al norte del templo en la ruta de ovejas destinadas para el sacrificio en el templo, y de ese modo, era llamado "el estanque de las ovejas". El agua del estanque pudo haber sido usada para las purificaciones ceremoniales. Las aguas eran famosas por sus poderes curativos, de modo que los bordes del estanque estaban llenos de enfermos, ciegos y cojos (v. 3a). En algunos de los primeros manuscritos, faltan la última parte del versículo 3 y todo del versículo 4. Parece que el movimiento del agua por un ángel fue un agregado posterior.Al acercarse Jesús al estanque, su atención se enfocó en un hombre que había estado enfermo por treinta y ocho años (vv. 5, 6). El interés de Juan en escribir la pregunta que le hizo Jesús con respecto a si el hombre deseaba sanarse, era para revelar la desesperación e impotencia del hombre (vv. 6, 7). Se creía que una curación milagrosa era posible para la primera persona que se metía al agua después de que ésta era agitada. La condición física del hombre hacía imposible que él se metiera al agua primero. Jesús lo sanó y le mandó que tomase su cama y anduviese. La fe del hombre se expresó en su obediencia, y fue sanado (v. 9a).

La controversia que resultó de la curación del paralítico. (5:9b-18)

La curación del paralítico fortificó la afirmación de Jesús de que él, en asociación con el Padre, podía dar vida a quien quería. El hecho de que el hombre había sido afligido por treinta y ocho años probaba la gravedad de su enfermedad. El caminar y llevar su cama dio evidencia completa de su curación. Anteriormente, en Marcos 3:1 sigs., Jesús entró en conflicto con los líderes religiosos como resultado de la curación del hombre que tenía una mano seca. El hombre llevó su cama en obediencia al mandamiento de Jesús y fue acusado por los líderes judíos de haber quebrantado el sábado (v. 10). Llegó ala conclusión de que el que tenía poder para sanarle debía ser obedecido aunque fuera necesario quebrantar la ley judía (v. 11). El interés de Juan en la historia era porque revelaba la naturaleza de Jesús.

Los líderes judíos ignoraron el hecho de que Jesús tenía poder para sanar. Tenían más interés en encontrar al que había dicho al hombre enfermo que llevara su cama obligándolo así a quebrantar el sábado (v. 12). Jesús no había revelado su identidad al hombre (v. 13). Más tarde, Jesús lo encontró en el templo y lo instó a no pecar más (v. 14). La declaración puede indicar que el hombre había respondido con fe a Cristo y le habían sido perdonados sus pecados. El informó a los líderes judíos que era Jesús quien lo había sanado (v. 15). Juan dijo que los judíos persiguieron a Jesús porque había sanado al hombre en el día sábado (v. 16). No especificó si lo que levantó tanta oposición por parte de los judíos fue el hecho de haberlo sanado o el haberle dicho que cargara su cama. El milagro de la curación dio evidencia de que el Padre, quien en seis días había creado los cielos y la tierra, tenía autoridad sobre el sábado. Los rabíes creían que las obras de divina providencia del Padre continuaban aun en sábado. La declaración de Jesús de que él también trabajaba fue interpretada para significar que decía que era igual a Dios (vv. 17, 18).

Esta declaración llevó a los judíos a intensificar su deseo de matarlo. Los judíos consideraban el nombre de Dios tan sagrado que ni siquiera lo pronunciaban. Que uno dijese ser igual a Dios era una blasfemia digna de muerte. Jesús fue acusado de quebrantar la ley en tres formas: Había sanado en el día sábado; le dijo al hombre que cargara su cama en sábado; y declaró ser igual a Dios al llamarlo Padre (v. 18).

Evidencias de la unidad de Cristo con Dios5:19-47

La obra del Padre y del Hijo (vv. 19-30)

Los Sinópticos presentaron a Jesús como el hijo de José y María, pero a través de sus milagros y enseñanzas, lo revelaron como el Mesías y el Hijo de Dios. En contraste, el cuarto Evangelio afirma desde un comienzo que Jesús es el Hijo de Dios y los milagros y enseñanzas fueron usados para sostener esta aseveración.

La curación del paralítico reveló que Jesús estaba haciendo la obra del Padre. Es natural que un hijo aprenda a hacer el trabajo de su padre a través de la observación y el seguir su oficio (v. 19). El padre que ama a su hijo no le oculta su trabajo sino que lo involucra en él (v. 20). Los judíos no podían negar que la curación del hombre enfermo había sido la obra de Dios. Puesto que el milagro había sido hecho por Jesús, era lógico concluir que como Hijo, él estaba haciendo la obra del Padre.

La curación milagrosa del paralítico fue significativa, pero más adelante el Hijo haría cosas que causarían un asombro mayor (v. 20). Los judíos no dudaban de que el Padre celestial tuviera poder para levantar a los muertos y darles vida. El hecho de que el Hijo diera vida a quien él deseaba revelaba que tenía el poder y que hacía la obra del Padre (v. 21). Ningún representante humano podía levantar a los muertos; era una prerrogativa sólo de Dios.

El tema de la resurrección los llevó al tema del juicio. Los judíos creían que Dios levantaría a los muertos y los juzgaría en los postreros días. Se esperaba que un rey conquistador juzgara a los enemigos. "El Hijo de Dios" era un título mesiánico. Cuando el Mesías victorioso viniera, juzgaría a sus enemigos: "Porque el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo" (v. 22).

Mostrar falta de respeto a un representante de un líder del mundo era deshonrar al dignatario mismo. Juan les advirtió que mostrar falta de respeto al Hijo era deshonrar al Padre que le había enviado (v. 23). Al que responde en fe al Hijo de Dios le es dada vida eterna. Aunque merece ser juzgado por los pecados que ha cometido, el creyente ha "pasado de muerte a vida" porque el Hijo ha pagado la pena de muerte por él (v. 24).

Juan habló de dos clases de resurrección. La primera es la resurrección espiritual o redención (v. 25). Aquellos que oyen al Hijo de Dios y responden al creer en su Palabra, vivirán. La vida eterna no se puede ganar; es un regalo del Padre y del Hijo (v. 26). Como el Hijo de Dios, Jesús vino a libertar al hombre de las cadenas del pecado al morir en la cruz (v. 25). Esta liberación es de la muerte a la vida eterna porque el Hijo tiene vida en sí mismo (v. 26). Como el Hijo del Hombre celestial, Jesús vendrá otra vez en gloría, con autoridad para hacer juicio (v. 27).

La liberación de la esclavitud espiritual (v. 25) no es lo único que puede hacer el Hijo. La hora vendrá cuando aquellos que habrán experimentado la muerte física y hayan sido enterrados oirán su voz (v. 28). La resurrección de la tumba es una liberación de la muerte física que ha

tenido prisionero al hombre. Aquellos cuyas vidas se caracterizan por buenas obras serán resucitados para vida eterna, pero aquellos que han hecho malas obras serán levantados para condenación (v. 29). La salvación no está basada en obras, pero el juicio sí. Sin embargo, las buenas obras son evidencia de una vida redimida. "No puede el buen árbol dar malos frutos, ni el árbol malo dar frutos buenos" (Mt. 7:18). El juicio de Cristo no tiene prejuicios por egoísmo. Su juicio es justo porque no busca su propia voluntad sino la de su Padre quien lo envió (v. 30).

Testigos divinamente inspirados (vv. 31-40)

Si Jesús hubiera afirmado ser el Hijo de Dios sin más apoyo que su propia palabra, habría razón para dudar de su testimonio (v. 31). Sin embargo, a sus aseveraciones no les faltaba apoyo. Los judíos habían interrogado a Juan el Bautista cuidadosamente respecto a si era el Mesías. Juan dijo que no y anunció que el que vendría después de él y sobre quien descendería el Espíritu era el Mesías (v. 33). Jesús no dependía únicamente del testimonio de Juan de que era el Hijo de Dios (v. 34). Recordó el testimonio de Juan porque mucha gente tenía confianza en él y responderían a su palabra confiando en quien Juan había señalado. El propósito de Juan era brillar como una lámpara a fin de manifestar al Mesías que estaba por venir. Cuando apareció la luz verdadera, la lámpara ya no fue necesaria (vv. 35, 36a).

Las obras de Jesús también eran un testimonio de que él venía de Dios. El Padre le había dado poderes para hacer milagros, y éstos eran evidencia de que estaba haciendo la obra del Padre y que había sido enviado por él (v. 36). Además del testimonio de Juan de las obras que Jesús hacía, hay un testimonio interior para aquellos que han creído en él. Aunque el hombre nunca ha escuchado la voz de Dios, ni ha visto su forma, la palabra de Dios obra en el corazón del hombre y lleva testimonio de que Jesús es su Hijo (v. 37). Este testimonio interior no está disponible para aquellos que no creen (v. 38). Un cuarto testimonio son las Escrituras que hablan de Cristo (v. 39). Los judíos creían que la vida eterna consistía en guardar la ley tanto como las tradiciones, que eran sus interpretaciones legalistas de las Escrituras. Jesús implicó que el valor de las Escrituras residía en que éstas hablaban de él y no porque establecían la ley.

Aunque las Escrituras hablaban de Jesús, los líderes judíos no estaban dispuestos a volverse a él para recibir vida eterna (v. 40).

El rechazo de las evidencias por los judíos (vv. 41-47)

Jesús reprendió a los judíos por no creer en él no porque deseara recibir gloria del hombre, sino porque venía en el nombre del Padre (vv. 41 sigs). El hecho de que ellos no creían en Jesús, a quien Dios había enviado, revelaba que no amaban a Dios (v. 42). Ya que él había venido en el nombre del Padre y había sido rechazado por los judíos éstos realmente estaban rechazando al Padre (v. 43). Es típico del hombre pecaminoso mostrar respeto, honor e interés hacia otros e ignorar a Dios quien lo ha creado (v. 44). El hombre está más interesado en recibir honor de su prójimo que en ser aprobado por Dios al hacerse su hijo.

Jesús señaló que él no necesitaba acusarlos delante del Padre, puesto que Moisés ya los había acusado. Los judíos ponían su esperanza en guardar la ley. Los mandamientos del Antiguo Testamento decían que la primera obligación del hombre era adorar y honrar a Dios. Rechazar a aquel a quien Dios había enviado no era únicamente deshonrar a Dios, sino rechazarlo también. Si los judíos estuvieran en realidad guardando la ley de Moisés, ellos honrarían a Dios creyendo en su Hijo a quien había enviado y de quien las Escrituras del Antiguo Testamento habían

hablado (v. 46). Los cinco libros de Moisés eran aceptados por los judíos como la palabra autoritativa de Dios. Si ellos no creían en lo que decían esos libros, Jesús no podía esperar que creyeran en sus palabras (v. 47).

El pan de vida 6:1—71

Introducción

Puesto que el pan es esencial para la existencia física del hombre, es apropiado como una metáfora para describir la vida espiritual. En la cena del Señor, el partimiento del pan simboliza la sustentación de la vida física y espiritual. El pan sin levadura era parte del alimento utilizado en la celebración de la pascua. El maná fue un pan enviado del cielo dado a los israelitas durante su travesía en el desierto. La esperanza judía incluía la reanudación del maná celestial en la última pascua, cuando vendría el Mesías. La aseveración de Jesús de que él era "el pan de vida", el cual era superior al maná celestial hizo gran impacto en aquellos que vieron la alimentación milagrosa de los cinco mil y escucharon sus enseñanzas.

La alimentación de los cinco mil (6:1-15)

La alimentación de la multitud es el único milagro incluido en los cuatro Evangelios. Precede e introduce el discurso sobre "el pan de vida". La última anotación de tiempo por parte de Juan aparece en 5:1 y dice que Jesús fue a Jerusalén. La controversia acerca del sábado y el discurso que la acompañó sucedieron en Jerusalén. "Después de esto, Jesús fue al otro lado del mar de Galilea" (6:1) implica que Jesús ya estaba en Galilea; así que este versículo parece encajar mejor al final del capítulo cuatro donde las actividades de Jesús estaban relacionadas con Galilea y no con Jerusalén. Algunos eruditos han concluido que el capítulo cinco estuvo mal colocado en la transmisión del texto. Si los capítulos están en su orden correcto, posiblemente transcurrió algún tiempo entre las actividades de Jerusalén, narradas en el capítulo cinco, y el milagro de la alimentación de la multitud en Galilea.

Juan describió el mar de Galilea como el mar de Tiberías. Heredes Antipas construyó una ciudad al poniente del mar de Galilea y la convirtió en capital en 26 d. de J.C. Le puso Tiberías en honor del emperador Tiberio. Juan explicó que las multitudes siguieron a Jesús al otro lado del mar por los milagros de curación que le habían visto realizar (v. 2). Esta explicación implica que su relación con Jesús estaba basada más en la curiosidad que en la fe. El Evangelio de Juan no incluye los detalles concernientes al viaje en barco como los Sinópticos. Sí dice que Jesús y sus discípulos subieron a una montaña donde él tenía la intención de enseñarles (v. 3). Posiblemente, la mención de la temporada de la pascua implica que Jesús iba a hablar con los discípulos acerca de su muerte (v. 4).

La multitud se unió a Jesús y a sus discípulos. Nuevamente el autor ignoró varios detalles y se enfocó en conseguir el pan para que comiera la gente (v. 5). Explicó que Jesús le preguntó a Felipe dónde se podría comprar suficiente pan. Sin embargo, su pregunta no era para conseguir información sino para probar a Felipe (v. 6). Felipe contestó que el dinero equivalente a un salario de doscientos días de trabajo no compraría suficiente pan para que todos pudieran tener cuando menos un poco (v. 7). En el Evangelio de Marcos, los discípulos tomaron la iniciativa pidiéndole a Jesús que despidiera a la multitud debido a la falta de pan. Es típico del Evangelio de Juan que Jesús tomara la iniciativa y usara el evento para instruir a sus discípulos.

Andrés, cuya falta de prominencia hizo que Juan lo identificara como el hermano de Simón Pedro, mencionó que un jovencito tenía cinco panes de cebada y dos peces (v. 8). El pan de cebada era el más barato y era usado característicamente por las clases pobres. Los dos peces apenas eran suficientes para el niño. Con tanta gente presente, los recursos humanos eran inadecuados. Sin embargo, Jesús pidió a las personas que se sentaran en el pasto. Antes de que le pidiera una solución a Felipe sobre cómo conseguir alimento, Jesús ya sabía qué era lo que tenía que hacer (v. 6).

Jesús dio gracias antes de tomar los alimentos, como era la costumbre (v. 11). Los Sinópticos dicen que bendijo los alimentos en vez de dar gracias por ellos. Estas palabras y acciones hacen recordar la cena del Señor. Los panes y los peces no eran suficientes para llenar las necesidades de las personas; no obstante, fueron multiplicados y todos los presentes se saciaron (v. 11 sigs.). El hecho de que sobraron alimentos refuerza la declaración de que todos quedaron satisfechos- El significado simbólico es que el Mesías, quien con su venida inaugurará la edad de oro, hará provisión adecuada para las personas de su reino.

Además de satisfacer su hambre, las personas reconocieron la multiplicación del pan como una señal de la edad mesiánica. Milagrosamente, Moisés había dado alimento a las personas en el desierto. Deuteronomio 18:15 sigs. Indica que un profeta como Moisés aparecería en los últimos días. La gente asoció a Jesús con ese profeta (v. 14). En respuesta quisieron hacerlo su rey, pero Jesús lo evitó al retirarse solo al monte (v. 15). El reinado que la gente quería que tomara era del mundo. Jesús es Rey, pero su reino no es de este mundo (ver 18:36).

La tormenta en el mar (6:16-21)

Juan interrumpió el relato de la alimentación de los cinco mil y el discurso sucesivo para referir la tormenta en el mar. Parece que este relato está basado en Marcos 6:45-52. Su descripción es breve, explicando solamente cómo reaccionaron los discípulos en el mar rugiente después de que oscureció (vv. 16 sigs.). Este incidente implica que los discípulos se sentían inseguros cuando Jesús no estaba con ellos. Mientras estaban luchando con las olas, vieron a Jesús caminando sobre el mar. Juan no explica por qué estaban atemorizados; quizá creyeron que era una aparición. Jesús los tranquilizó al decirles que no tuviesen miedo. Entonces estuvieron dispuestos a que él se uniera a ellos en el barco (v. 21).

El pan del cielo (6:22-59)

El pan buscado por las multitudes (vv. 22-26). La alimentación de los cinco mil satisfizo sus necesidades físicas y sirvió como marco apropiado para un discurso sobre el pan de vida que llenaría sus necesidades espirituales. Esta sección comienza notando que la multitud estaba más preocupada por tener alimento para llenar sus necesidades físicas que por el pan espiritual que da vida eterna. Ellos esperaron a que regresara Jesús, quizá esperaban que él los alimentara de nuevo (v. 22). Ellos habían visto únicamente un barco en la costa oriental en la que estaban y habían visto a los discípulos salir en él sin Jesús. Aparentemente, la multitud siguió a los discípulos en cuanto tuvieron otros barcos disponibles (vv. 23, 24). Encontraron a Jesús en Capernaúm y le llamaron Rabí (v. 25). Este título fue aplicado apropiadamente a Jesús a la luz de la discusión que tuvo con la mujer en el pozo.

El pan que da vida eterna (vv. 27-34). Al instruir a la mujer samaritana, Jesús comenzó con el agua que satisface las necesidades físicas y siguió con el agua eterna que es el Espíritu

Santo. Jesús se daba cuenta de que la multitud lo había vuelto a buscar en el lugar donde habían comido pan; así que sabía que lo buscaban por los beneficios materiales que ellos podrían obtener y no porque él fuera el Hijo de Dios (v. 26). La multiplicación milagrosa del pan debió haber sido una señal que les revelara quién era él. Jesús los instó a trabajar por el alimento que produce vida eterna (v. 27). Este alimento era el Hijo del Hombre quien era el hombre celestial en la tierra y por eso podría dar alimento celestial. Dios el Padre había puesto su sello de aprobación divina sobre el Hijo del Hombre (v. 27). Quizá este sello de aprobación divina y poder se refiriera al bautismo de Jesús cuando el Espíritu Santo vino sobre él y el Padre habló de él.

Jesús instruyó a la multitud a que debía trabajar por el alimento espiritual que es eterno. El judaísmo era una religión de obras que requería que los devotos hicieran todo esfuerzo posible con el fin de guardar la ley. La gente le preguntó a Jesús cuáles eran las obras que Dios esperaba de ellos (v. 28). La ley expresaba la voluntad de Dios que la gente luchaba por guardar. Jesús les advirtió que la obra que Dios quería de ellos era que creyesen en él (v. 29). Ellos respondieron pidiendo una señal que probara que él hablaba la verdad (v. 30). Moisés había dado señales al Faraón para lograr la liberación de los judíos de la esclavitud egipcia. El Faraón había rechazado las señales hasta que se murieron todos los primogénitos de las familias egipcias y se salvaron los primogénitos de las familias israelitas que habían puesto la sangre del cordero en sus puertas. Aunque la gente había experimentado el milagro del pan multiplicado, ellos, como el Faraón, no creerían en su palabra en base a la primera señal.

Como maestro, Jesús les mostró en las Escrituras que el pan que les había dado era una señal válida de que él estaba haciendo la obra del Padre. Ellos no dudaron del relato del maná del cielo que fue dado cuando Moisés guiaba a la gente. Ese maná era prueba de que Moisés estaba haciendo la obra de Dios y se respetó su autoridad (v. 31). Jesús les recordó a los judíos que no era Moisés quien había dado el maná sino Dios. Sin embargo, las acciones del Padre habían revelado su aprobación de Moisés (v. 32). Asimismo, era el Padre celestial quien había dado el pan desde el cielo cuando las piezas de pan habían sido multiplicadas por Jesús —una acción que mostraba la aprobación de la obra de Jesús.

Se hizo una transición del pan que satisface las necesidades físicas al pan verdadero del cielo. Este pan verdadero de Dios da vida al mundo (v. 33). Así como la mujer samaritana había respondido a la promesa del agua de vida, los judíos pidieron el verdadero pan celestial que da vida eterna (v. 34).

Jesús como el pan de vida (w. 35-40). Jesús les informó que él era el pan de vida que permanentemente satisface el hambre espiritual del hombre (v. 35). El pan verdadero del cielo es el regalo de Dios por medio de Cristo. No fue dado a través de Moisés, ni la palabra de la ley que vino a través de Moisés era la palabra última. Jesús vino del cielo como el Verbo encarnado en quien los judíos habían de creer; sin embargo, lo vieron, pero no creyeron en él (v. 36).

La metáfora usada para referirse a Jesús como el pan celestial es apropiada, porque él también vino del cielo, fue dado a los hombres, y da vida a quienes lo reciben. El hecho de que los hombres lo rechazaron no hizo fracasar el propósito del Padre. El Padre soberano tiene control sobre los hombres y todos los que han sido escogidos por el Padre para el reino vendrán a Jesús (v. 37). La libertad humana tiene que ser entendida dentro de las limitaciones de la soberanía divina. Puesto que el Padre ha dado la existencia al hombre, éste como criatura nunca puede escapar de la dependencia en y de la responsabilidad hacia el Creador. La voluntad divina controla al universo, aunque el hombre tiene libertad para ejecutar su voluntad dentro del universo, su voluntad está circunscrita por la voluntad de Dios. Aquellos que son escogidos por

el Padre para el reino vendrán a Jesús, quien obedece la voluntad del Padre, y él no rechazará a ninguno de los escogidos (v. 38). Aunque la muerte parezca robarle aquellos que le han sido dados, él no los pierde porque los levantará en el último día (v. 39). La voluntad del Padre es dar vida eterna a todo aquel que cree en el Hijo (v. 40).

La reacción de los judíos a la enseñanza (vv. 41-47) Los judíos se quejaron de Jesús de la misma forma que sus antepasados se habían quejado del pan que se les proveyó en el desierto en el tiempo de Moisés (v. 41). Su queja era que Jesús no pudo haber venido desde el cielo puesto que ellos conocían a sus padres terrenales, José y María (v. 42). El nacimiento virginal es la explicación de cómo pudo bajar del cielo y nacer de padres terrenales; sin embargo, Juan no presentó esta doctrina.

Jesús señaló que el problema de los judíos no era básicamente intelectual sino espiritual. Si Jesús resolviera su problema intelectual de cómo uno nacido de padres terrenales bajaba del cielo, ellos todavía no creerían en él a menos que fuese la voluntad del Padre (v. 44). Los pecados de orgullo y voluntad propia mantienen a la gente lejos de Cristo y éstos pueden ser vencidos únicamente por el Espíritu de Dios. Aunque no se menciona explícitamente al Espíritu Santo en estos versículos, sí implica una referencia a él.

Al referirse a Jeremías 31:34, Juan explica que aquellos que vienen a Jesús son los que son enseñados por Dios (v.45). En capítulos posteriores, el autor explica que el Espíritu guía al hombre a toda la verdad. La razón por la cual el hombre fracasa en venir a Jesús no es debido a problemas exteriores sino porque no ha sido traído por la obra interior del Espíritu Santo. Aquel que escucha y aprende del Padre a través de la obra del Espíritu viene a Jesús (v. 45). Aparte de esta atracción interior, el hombre no puede ver al Padre ni entender que las enseñanzas del Hijo, quien ha visto al Padre, son de Dios (v. 46). Es la obra interior del Espíritu la que permite que alguien crea en Cristo y tenga vida eterna (v. 47).

La naturaleza del pan de vida (vv. 48-59). Puesto que Cristo había venido de Dios para dar vida eterna, él era el "pan de vida" (v. 48). Aunque el maná dado en tiempo de Moisés fue maravilloso, los padres que lo comieron murieron en el desierto (v. 49). El maná de Moisés representaba al Antiguo Testamento; lo que Cristo ofrecía era superior al maná, puesto que cualquiera que tomase de él, que había bajado del cielo, no moriría (vv. 50 sigs.). Jesús fue más allá al afirmar que su carne era el pan de vida (v. 51). Esta declaración se refería a que Jesús daría su carne para ser muerto. La declaración acerca de comer su carne se originó en la ofrenda de paz y en la ofrenda por los pecados. La víctima se sacrificaba y la carne se comía en una comida compartida que significaba comunión entre el adorador y Dios. Aunque la ofrenda de paz era el único sacrificio del cual podía participar el que lo ofrecía, el sacerdote comía la carne de las ofrendas por los pecados.

La pregunta de los judíos sobre cómo Jesús podría dar su carne para ser comida revela su falta de entendimiento (v. 52). Jesús repitió la enseñanza en una forma negativa y agregó la declaración de que, a menos que bebiesen su sangre, no tendrían vida (v. 53). Puesto que los judíos tenían leyes en contra de tomar siquiera sangre de animal, la indicación de que tendrían que tomar sangre humana fue especialmente repulsiva. Jesús introdujo el título "Hijo del Hombre". El Hijo del Hombre era el hombre celestial que había descendido del cielo y ofrecería su carne y su sangre como un cordero para quitar los pecados del mundo. El sacrificio en la cruz no completaría la obra del Hijo del Hombre. Puesto que a él le fue dado poder sobre la muerte, prometió que se levantaría todo aquel que comiera su carne y bebiera su sangre (v. 54). La referencia del autor a la cena del Señor se hace evidente en los versículos 54 y 55. Jesús explicó la metáfora de comer su carne y beber su sangre, que significaba que él moraría en el creyente y

el creyente moraría en él (v. 56). Ésta unión con Cristo es esencial para la vida eterna (v. 57). La vida eterna no se asegura al comer la carne física de un sacrificio corno en el sistema mosaico, sino que es dada a través de la unión con el Hijo del Hombre celestial, quien fue enviado por el Padre (v. 58). La vida eterna está en un nivel más alto que el de los padres, quienes se sostuvieron con maná en el desierto. A pesar de comer el maná, ellos murieron, pero en aquel a quien permanece el Hijo del Hombre, habrá vida (v. 58). Juan identifica el lugar de este discurso como la sinagoga en Capernaúm (v. 59).

La respuesta al discurso (6:60-71)

Al terminar el mensaje en la sinagoga, algunos de los discípulos se unieron a los judíos, quienes ya habían rechazado lo que enseñaba Jesús (v. 60). A los que no entendían que el comer su carne y beber su sangre eran metáforas que se referían a su muerte en sacrificio, a su resurrección y a la venida del Espíritu, sus enseñanzas les parecían ofensivas. Aquellos que no habían sido traídos al Padre y que no habían respondido en fe, no podían entender y estaban ofendidos. Algunos de los discípulos, que no eran los doce, comentaron que sus enseñanzas no eran aceptables: "Dura es esta palabra" (v. 60). Muchos no estaban dispuestos a escucharle más y dejaron de seguirle (w. 61, 66).

Al reconocer que los discípulos tropezaban con la enseñanza de que tendría que ser ofrecido como un cordero sacrificial, Jesús procedió a hablar de su resurrección y ascensión para estar nuevamente a la diestra del Padre (vv. 61, 62). La muerte del Hijo del Hombre podría ser ofensiva, pero sería vencida en la gloria de su ascensión. La cruz era una piedra de tropiezo para los judíos porque ellos no estaban dispuestos a aceptar la muerte y derrota aparentes del Mesías (Cristo).

Los primeros cristianos interpretaron la muerte del Mesías como una ofrenda sacrificante por los pecados, necesaria para limpiar al hombre y prepararlo para presentarse ante Dios. Ellos también veían a Satanás como quien había enajenado la creación de Dios cuando tentó al hombre a pecar. Al oponerse a Dios, robando al hombre la vida y comunión con él, Satanás distorsiona el propósito de Dios para su creación. Para restaurar al hombre pecaminoso a la comunión con Dios, era esencial que el Mesías muriese y venciera a Satanás; esto lo logró en la resurrección. Su gloria y victoria fueron manifestadas en la ascensión para estar nuevamente a la diestra del Padre (v. 62).

Aquellos que rehúsan creer en Jesús como el Mesías no reciben vida eterna en el reino. Aquellos que creen, reciben al Espíritu, quien da vida al creyente (v. 63). El Espíritu es la presencia de Dios que viene al creyente e imparte comunión y poder de Dios. De ese modo, el creyente obtiene la victoria sobre su adversario. Jesús enseñó que aquellos que buscaban la victoria del Mesías en el dominio de la carne o a un nivel físico estaban equivocados, porque la carne "para nada aprovecha" (v. 63). El comer su carne y beber su sangre no se debía entender a un nivel literal y carnal, sino que tenía referencia al dominio del Espíritu y la vida eterna.

Jesús hizo una distinción entre los doce, exceptuando a Judas quien lo traicionaría, y los discípulos que lo habían abandonado (v. 64). Aquellos que lo abandonaron y rechazaron no frustraron el propósito de Dios con su rebelión. Su libertad estaba limitada por el poder de Dios. No podían venir a Jesús sin la iniciativa divina que esté detrás de la fe (v. 65). Aquellos que se alejaron por incredulidad, no tenían la percepción espiritual que sólo el Espíritu de Dios podría dar.

Jesús usó el abandono de los discípulos para desafiar a los doce (v. 67). Cuando preguntó si ellos también se irían, Pedro respondió como el portavoz de todos. Según los Sinópticos, Pedro reconoció y confesó a Jesús como el Cristo en Cesárea de Filipo. Su respuesta a la pregunta al final del discurso sobre el pan de vida fue similar. Pedro reconoció a Jesús como el que tiene las palabras de vida eterna (v. 68). Los doce, exceptuando a Judas, habían respondido en fe a la iniciativa divina y habían llegado a conocer la verdad de que Jesús es el "Hijo del Dios viviente" (v. 69).

La respuesta de Jesús a Pedro revela su comprensión del propósito de Dios y su conocimiento profundo del hombre (v. 70). Aunque Jesús había invitado personalmente a los doce a seguirle, y los había escogido, sabía que uno de ellos no había creído y no había sido libertado del poder del diablo. Judas estaba bajo el control de Satanás quien obró a través de él en la traición. Así que se alude a Judas como el diablo.

***

4JESÚS COMO MAESTRO DE LOS JUDÍOS

Juan 7:1—8:59

Introducción

Algunos eruditos creen que los eventos del capítulo 5 precedieron inmediatamente a los eventos del capítulo 7. El capítulo 5 comienza mencionando el regreso de Jesús a Jerusalén para la fiesta de los judíos. Describe el conflicto con los judíos que resultó de la curación del paralítico el día sábado. Los judíos tenían la determinación de matarlo. Puesto que el capítulo 7 comienza refiriéndose a que los judíos le estaban buscando para matarlo y la renuencia de Jesús de quedarse en Judea, parece razonable que este capítulo sea una continuación de los eventos del capítulo 5.

Como el conflicto con los judíos se iba intensificando, las enseñanzas de Jesús enfatizaban la distinción entre él, el Hijo del Hombre celestial y el orden mundial. Enfatizaba su descenso del cielo donde había estado cara a cara con el Padre. Estaba capacitado para enseñar acerca del Padre, puesto que lo había visto y venido de él. Los judíos hicieron la pregunta acerca de su origen a fin de determinar la fuente de sus enseñanzas.

Juan describe la relación de Cristo con la existencia a nivel celestial y terrenal (o material) de la manera siguiente:

el Verbo que se hizo carne (1:1-14),el Hijo del Hombre, quien conecta el cielo v la tierra y ha bajado del cielo (1:51; 3:13-16), la luz celestial que ha venido a un mundo de tinieblas (3:19-21),el agua de vida (4:7-15),el Hijo de Dios, quien hace la obra de su Padre (5:17-30) y el pan de vida que ha bajado del cielo (6:31-51).

Si Jesús había venido del cielo, se le podría otorgar mayor autoridad a sus enseñanzas que a la ley de Moisés.

El fondo de las enseñanzas de Jesús 7:1-15

Juan hizo notar el intenso odio de los judíos hacia Jesús, quien los había reprendido al purificar el templo y quien se había hecho igual a Dios al llamarlo su propio Padre (cf. 5:18). Juan explicó que este odio hizo que Jesús cambiara sus actividades del ambiente radicalmente judío de Judea a Galilea (v. 1). Sin embargo, Juan escribió muy poco de las actividades de Jesús en Galilea.

Generalmente los discursos de Jesús surgían de las fiestas relacionadas con el judaísmo que se realizaban en Jerusalén. Al mencionar el escenario de las enseñanzas de Jesús en el templo, Juan señaló que era el tiempo de la Fiesta de los Tabernáculos, una festividad judía (v. 2). Esta era la más popular de las fiestas anuales que involucraban peregrinajes al templo (Dt. 16:16). Era la fiesta de la recolección de las cosechas (Ex. 23:16) y una conmemoración religiosa de la peregrinación por el desierto (Lv. 23:39-43). Se celebraba en nuestro mes de octubre y generalmente duraba siete días. Se agregó un octavo día como convocatoria santa (un sábado). En la enseñanza de Jesús, en el capítulo 7 se enfatizaron los siguientes tres aspectos de la fiesta:

1. el énfasis profético en la venida de todas las naciones para adorar en Jerusalén en relación con la Fiesta de los Tabernáculos (Zac. 14:16 sigs.);

2. el ritual matutino de la libación del agua, en el cual los sacerdotes traían una jarra de oro llena de agua del estanque de Siloé al templo, donde se derramaba en un recipiente de plata sobre el altar, como una oración simbólica pidiendo lluvia y un recuerdo del regalo de Dios de agua a Israel en el desierto (Ex. 17:1-7); y

3. la enseñanza de la ley de Moisés (Neh. 8:13-18).

Se hacían peregrinajes a Jerusalén para ofrecer primicias y diezmos, para disfrutar de alimentos festivos, de alegres danzas y para agitar palmas en ceremonias de alabanza a Dios. Puesto que se leía la ley de Moisés en la fiesta, era un escenario apropiado para el discurso de Jesús sobre la autoridad divina de sus enseñanzas (vv. 14-24).

Los hermanos de Jesús, hijos de José y María, sugirieron que Jesús debiera ir a la sede del judaísmo y demostrar sus poderes (v. 3). El motivo de los hermanos no es claro. Probablemente, se daban cuenta de que muchos de los discípulos de Jesús lo habían abandonado después de sus enseñanzas en la sinagoga de Capernaúm. Quizá no se dieran cuenta de la actitud hostil hacia él por parte de los judíos. Posiblemente sugirieron que hiciera una demostración pública a fin de que recuperase su popularidad. La reunión de tantos para la Fiesta de los Tabernáculos habría ofrecido a Jesús una gran oportunidad para ganar discípulos al demostrar sus poderes. La declaración de los hermanos, de que ningún hombre obra en secreto si desea ser conocido, revela su incomprensión de los objetivos verdaderos de Jesús (v. 4). Juan hace notar que los hermanos de Jesús no estaban convencidos de que él era el Mesías (v. 5). Quizá ellos concluyeran que una manifestación de poder lo establecería como el Mesías. Para Jesús, el reconocimiento público de que era el Mesías significaba apurar su sufrimiento y su muerte, cuando ese momento aún no había llegado (v. 6).

La declaración de Jesús de que el mundo lo aborrecía porque testificaba de sus hechos malos, tenía una doble aplicación (v. 7). Se aplicaba a los judíos a quienes Jesús había reprendido en la purificación del templo. Ellos lo odiaban porque los había avergonzado públicamente y porque había desafiado su autoridad. También se aplicaba al mundo que estaba bajo el control del

adversario de Dios. Puesto que las acciones de Jesús estaban bajo el control de su Padre y su hora aún no había llegado, rehusó ir públicamente a la fiesta en Jerusalén (v. 8). Los hermanos de Jesús le sugirieron que hiciera una demostración pública de su poder al mundo, pero puesto que éste lo aborrecía, no podría ganar su aprobación. El mundo no podía aborrecer a los hermanos de Jesús porque ellos eran del mundo. Cuando Jesús se revelara al mundo, el cual era hostil hacia el Padre, sería llevado a la muerte. Decidió permanecer en Galilea (v. 9) porque su hora no había llegado.

La decisión de Jesús de ir a la fiesta en el versículo 10 parece contradecir su negativa de u en el versículo 8. Una situación similar aparece en el 2:4 donde Jesús, aparentemente, rehusó hacer un milagro cuando su madre se lo pidió porque su hora aun no había llegado. Sin embargo, hizo lo que se le había pedido. La respuesta de Jesús a sus hermanos en el versículo 8 era una negativa de manifestarse públicamente, pero no incluía una negativa de ir a Jerusalén en secreto. Según Juan, Jesús podía ser manifestado como el Hijo de Dios únicamente a los escogidos por Dios pero no al mundo. Un intento hacia una manifestación al mundo traería oposición y rechazo. Puesto que Juan se refería a los enemigos de Jesús como judíos, quizá ellos tuvieran motivos hostiles al buscarlo en la fiesta (v. 11). Algunos de la multitud tenían una buena opinión de él; otros concluyeron que guiaba a la gente por el camino equivocado (v. 12). Los que tenían opiniones favorables de Jesús, las guardaban cuidadosamente para que no fueran escuchadas por los gobernantes judíos y fuesen perseguidos los que sostenían tales opiniones (v. 13).

La autoridad de las enseñanzas de Jesús 7:14-24

Juan 7:14-24 relata la controversia en Jerusalén entre Jesús y los líderes judíos y su esfuerzo de identificarlo como el Mesías. Jesús había rehusado seguir el consejo de aparecer abiertamente en Jerusalén y hacer milagros a fin de obtener seguidores. En lugar de esto, fue secretamente a la fiesta y empezó a enseñar en el templo (v. 14). El Sanedrín tenía autoridad sobre asuntos religiosos, y por lo tanto, sobre el reconocimiento de los maestros religiosos. Los judíos que se maravillaban, probablemente, menospreciaban el hecho de que un hombre que nunca había estado en las escuelas rabínicas intentara dar un discurso erudito (v. 15). Jesús contestó que sus enseñanzas no eran su propia doctrina ni de los rabíes, sino que eran de su Padre quien lo había enviado (v. 16). Aunque no había aprendido de memoria las interpretaciones y las reglas rabínicas tradicionales, tenía discernimiento del significado de las Escrituras porque su interpretación venía del Padre. La aceptación del hecho de que las enseñanzas venían del Padre dependía de la actitud y disposición por parte de los que escuchaban para obedecer a Dios (v. 17). Aquellos que estaban dispuestos a hacer la voluntad de Dios sabían que Jesús estaba hablando la verdad de Dios y que no estaba haciendo declaraciones para aumentar su propio prestigio (v. 18). La humildad de Jesús se refleja en su admisión de que no hablaba de su propio conocimiento sino que brindaba las enseñanzas autorizadas por Dios. No intentaba establecer su propia reputación o recibir honor de los hombres como un gran maestro. Su compromiso era dar gloria a quien lo había enviado.

Aquellos que dudaban de la capacidad de Jesús para enseñar, aseveraban ser expertos en la interpretación de la ley de Moisés. Sin embargo, no guardaban la ley que decían conocer tan bien. Esta ley prohibía matar, pero ellos procuraban matar a Jesús (v. 19). Sus acciones violaban la ley, la cual ellos presumían conocer. Los judíos realmente rechazaban la ley de Moisés aunque

profesaban conocerla. El versículo 19 refuerza la declaración de Jesús del versículo 17, que dice que un hombre no puede conocer las enseñanzas de Dios a menos que esté dispuesto a seguirlas.

La multitud, en contraste con los líderes judíos, rechazó la acusación de que tenía planes de matar a Jesús (v. 20). Atribuía la acusación de Jesús a alucinaciones causadas por ser poseído de demonios. Jesús argumentó que la curación del hombre había sido en cumplimiento de la ley tanto como la necesidad de circuncidar a un niño para cumplir la ley de circuncisión en el día sábado (v. 22). El autor explicó que la circuncisión no estaba dentro de la ley de Moisés sino que venía del tiempo de Abraham (v. 22). El propósito de la ley mosaica era guiar a los israelitas a una vida justa. Jesús había perdonado los pecados del hombre inválido, haciéndolo justo y completo. Si el acto de la circuncisión se llevaba a cabo el día sábado, a fin de que la ley de Moisés no se quebrantara, entonces no era malo que Jesús hiciese la obra de curar y perdonar pecados para hacer a un hombre física y espiritualmente completo en el día sábado (v. 23). El prohibir la curación de un hombre, pero dar permiso de circuncidar en el día sábado para cumplir la ley, era un juicio superficial y no cumplía el propósito de la ley (v. 24). Las acciones de Jesús no quebrantaban la ley sino que la cumplían.

La respuesta a las enseñanzas de Jesús 7:25-36

Aunque la multitud que había venido de Galilea no sabía acerca del plan por parte de los gobernantes judíos de matar a Jesús, las personas de Jerusalén ya se habían enterado. La multitud de Jerusalén reconocía a Jesús como un hombre que los líderes procuraban matar. El hecho de que continuara libre y hablara públicamente sin ser arrestado causó especulación sobre si las autoridades ya habían reconocido a Jesús como el Cristo (v. 26).

La cuestión sobre la identidad de Jesús se complicaba porque la gente conocía su linaje y el lugar de su nacimiento (v. 27). Aunque el Antiguo Testamento enseñaba que el Mesías sería descendiente de la casa de David, la esperanza de que el libertador vendría de allí ya se había desvanecido. Daniel (7:13 sigs.) había hablado de un ser celestial a quien le sería dado dominio eterno por el Anciano de días. El origen de este ser celestial (el Cristo), quien aparecería como Rey, era misterioso y desconocido (v. 27). Jesús respondió al combinar las tradiciones del Jesús davídico y del Hijo del Hombre celestial (v. 28). Los judíos lo conocerían —sus padres y lugar de nacimiento— puesto que era un descendiente de la casa de David. Por otra parte, como el Hijo del Hombre celestial, Jesús no había venido por sí mismo, sino que había sido enviado por el Padre celestial (el Anciano de días). Las acciones de los judíos indicaban que no conocían a aquel que había enviado a Jesús. Sin embargo, el Hijo de Hombre, lo conocería porque de él había venido y había sido enviado por él (v. 29). Su origen doble también explica por qué las autoridades procuraban arrestarlo, pero no le hacían nada (v. 30). Puesto que su origen era celestial, los hombres de este orden mundano no podían interrumpir el plan de Dios y tomarlo antes de que su hora hubiera llegado.

Las enseñanzas de Jesús parecieron razonables a la multitud, y muchos creyeron que él era el Mesías (v. 31). Su respuesta positiva hizo que los fariseos y sacerdotes principales (gobernantes judíos) reaccionaran y renovaran su intención de arrestarlo (v. 32). Jesús no estaba perturbado con el complot de arrestarlo porque sabía que el plan divino para su vida prevalecería. Era la voluntad del Padre que él permaneciera con los judíos un tiempo más antes de su muerte, resurrección y ascensión al que lo había enviado (v. 33). Después de que la obra del Padre en la tierra se hubiese cumplido en Jesús, los adversarios judíos lo buscarían pero no lo encontrarían

porque ya habría dejado este mundo (v. 34). Su muerte no sería una disolución física, sino un regreso al Padre. El tiempo llegaría cuando sus adversarios reconocerían sus necesidades y lo buscarían (v. 34). Puesto que ellos eran de este mundo y lo habían rechazado, no podrían acercarse a él en su gloria. Sus adversarios lo necesitarían en el juicio final. La muerte de Jesús significaba su partida para estar con el Padre. La muerte de sus adversarios no sería una partida para estar con el Padre sino un juicio.

Nuevamente el autor hace notar cómo los judíos malentendían las enseñanzas de Jesús (v. 35). Puesto que él era de arriba (un hombre celestial) ellos no podían entender la dimensión espiritual de sus enseñanzas. Después de que Jesús mencionó que iría a un lugar donde sus adversarios no lo podrían encontrar, éstos se preguntaron si pensaba salir de Palestina para vivir entre los judíos dispersos y para enseñar a los gentiles. Para cuando se escribió Juan, se pensaba en la iglesia como la Dispersión cristiana.

El énfasis de Jesús en el Espíritu7:37-39

El discurso de Jesús fue pronunciado durante la Fiesta de los Tabernáculos. El primer ritual cada mañana era el derramamiento de agua. Puesto que la fiesta se celebraba al terminar la cosecha y al comenzar la preparación de la tierra para una nueva siembra, quizá el rito era una oración para pedir una lluvia abundante. Los peregrinos reconocieron que la abundancia de la cosecha dependía de la lluvia enviada del cielo. Puesto que el agua es esencial para la existencia física porque calma la sed del hombre tanto como produce alimentos, servía como una metáfora apropiada para referirse al elemento esencial de la vida espiritual. Jesús invitó a aquellos que tenían sed a venir a él y beber (v. 37). El apagar la sed espiritual resulta del creer en él (v. 38). Creer en Cristo es recibir al Espíritu para que habite en lo íntimo del hombre. El provee la vida espiritual abundante, la cual es comparada como "ríos de agua viva" (vv. 28 sigs.). El Espíritu en el interior da vida abundante y eterna. Cristo es la fuente de agua viva y esta fuente es la persona del Espíritu que viene a morar en el individuo.

Durante el tiempo que estuvo Cristo con sus discípulos en forma humana, no moró dentro de ellos en la persona del Espíritu Santo. Después de su ascensión al Padre y de la exaltación a la forma glorificada y celestial, Cristo mandó al Espíritu como su presencia morando en sus discípulos (v. 39). La declaración de que el Espíritu todavía no había venido no niega la existencia y actividad del Espíritu en el tiempo de los profetas. El Espíritu, como la presencia y el poder del Padre y del Hijo que mora en aquellos que entran al reino a través del nacimiento desde arriba, no fue enviado en la nueva era hasta que el Hijo fue glorificado.Intentos para identificar a Jesús 7:40-52

El autor señaló que la multitud tenía varias ideas con respecto al Mesías venidero. Para algunos, la esperanza mesiánica era la venida de un profeta como Moisés quien hablaría la Palabra del Señor (v. 40; Dt. 18:15-22). La verdad que Jesús enseñaba hizo que algunos lo identificaran como ese profeta. Otros lo identificaron como el Mesías (v. 41). Aun otros se preguntaban acerca de su identidad mesiánica porque enfatiza-ban los pasajes que hablan del Mesías como un descendiente terrenal de David (v. 42). Aunque sabían de la niñez de Jesús en Galilea, aparentemente, no sabían de la genealogía davídica y del nacimiento en Belén, la ciudad de David. La multitud estaba dividida en tres grupos con respecto a sus creencias acerca de Jesús (v. 43).

Está implícito que había oficiales judíos presentes que lo quisieron arrestar, pero les fue impedido por un poder invisible (v. 44). Cuando estos oficiales llegaron ante los principales sacerdotes y fariseos, se les preguntó por qué no habían apresado a Jesús (v. 45). Ellos contestaron que jamás habían escuchado a un hombre hablar así (v. 46). Aunque no aceptaron que fuera el Ungido de Dios, se confundieron por la autoridad sobrehumana de Jesús. Los fariseos se burlaron de los oficiales y los acusaron de haber sido engañados al creer que Jesús era el Mesías (v. 47). Se jactaban de que ni uno de los fariseos o miembros del Sanedrín había creído en él (v. 48). Si Nicodemo había llegado a ser creyente en su encuentro previo con Cristo, no lo había hecho saber.

Los fariseos denunciaron a la multitud llamándola ignorante porque no conocía las enseñanzas del Antiguo Testamento concernientes al Mesías (v. 49). Nicodemo, un miembro del Sanedrín, recordó a sus colegas que la lev no juzgaba al hombre sin escucharle y evaluar su obra (vv. 50, 51). El prejuicio enceguece la mente para no poder hacer una evaluación objetiva; así que los fariseos acusaron a Nicodemo de defender a Jesús el Galileo debido a patriotismo local (v. 52).

Instrucciones con respecto a la mujer adúltera7:53—8:11

Juan 7:53—8:11 no se encuentra en la mayoría de los manuscritos más antiguos. (Nota del editor de la traducción española. Aunque la Versión Reina-Valera, Revisión 1960. incluye este pasaje aludido sin hacer alguna anotación al pie de la página, la Versión Hispano-Americana indica que el pasaje se omite como una variante. La Versión Bover-Cantera indica que los que juzgan que no corresponde su inclusión como un pasaje con canonicidad son, en su mayoría, acatólicos. Bover-Cantera defiende su canonicidad y distingue entre canonicidad y autenticidad. Las versiones católicas de Nacar-Colunga y Torres Amat lo incluyen sin comentario. La Versión Nueva Jerusalén lo incluye con el exponente que sigue: "Esta perícopa, 7:53—8:11, omitida por los testigos más antiguos (mss, versiones y Padres), y desplazada por otros, con estilo de colorido sinóptico, no puede ser del mismo San Juan. Pudiera atribuirse a San Lucas, cf. Le. 21:38 sigs. Su canonicidad, su carácter inspirado y su valor histórico están fuera de discusión.") Aunque el pasaje, probablemente, no estuviera incluido en el cuarto Evangelio en su redacción original, no hay razón para dudar de su autenticidad histórica. Sin embargo, el pasaje sí interrumpe la conexión entre 7:52 y 8:12. Mientras que algunos manuscritos lo omiten totalmente, otros lo marcan con asteriscos para indicar duda. Algunos lo ponen al final del Evangelio de Juan y otros después de Lucas 21:38.

El incidente sucedió temprano una mañana cuando Jesús había ido al templo después de haber regresado del monte de los Olivos (v. 2). Estaba rodeado de escribas y fariseos quienes habían arrastrado ante Jesús a una mujer, sorprendida en el acto de adulterio. Su deseo era demostrar que Jesús no sabía interpretar la ley, o bien hacer que perdiera popularidad entre la gente común que lo rodeaba para escuchar sus enseñanzas (v. 2). Los fariseos quedaron desconcertados por la popularidad de Jesús entre la gente común y por la acusación de Jesús de que ellos no guardaban la ley, lo cual comprobaba que no la conocían.

Pusieron a la mujer ante Jesús en medio de la multitud para que todos la pudiesen ver. No había duda de la culpabilidad de la mujer, pues la habían encontrado en el acto mismo del adulterio. (v. 4). Sabiendo que Jesús tenía la tendencia de perdonar a los pecadores, los fariseos tenían la intención de mostrar que su actitud estaba en conflicto con la ley de Moisés. De acuerdo

con Deuteronomio (22:25 sigs.), una mujer casada hallada culpable de adulterio debía ser apedreada. Levítico 20:10 especificaba la muerte para dicha ofensa. Los escribas y fariseos planeaban poner a Jesús en un dilema al referirse a la ley de Moisés que decía que se apedreara a la mujer (v. 5). Los acusadores de la mujer no tuvieron ninguna consideración hacia ella. La exhibieron públicamente aunque podrían haberla retenido bajo custodia mientras consultaban el asunto con Jesús. Ninguna mención se hace del hombre con quien había cometido el pecado; sin embargo, él era tan culpable como ella. De acuerdo con la ley de Moisés, ambos debían morir (Dt. 22:23, 24).

Los escribas y fariseos estaban atrapados en su propio plan. Cuando presionaron a Jesús para que hiciese el juicio sobre si se debía guardar la ley de Moisés y apedrear a la mujer, él no contestó sino que inmediatamente empezó a escribir en la tierra. Lo que escribió ha sido objeto de mucha especulación y no hay forma de saber qué fue. Cuando finalmente contestó, transfirió la responsabilidad de la decisión nuevamente a los acusadores (v.7). No negó que la ley decía que una mujer que había cometido adulterio debía ser apedreada. Posiblemente, al responder que la persona sin pecado debiera arrojar la primera piedra, enfocaba la atención en el hecho de que el hombre, quien también era culpable, debía recibir el mismo castigo. Puesto que los acusadores no habían traído al hombre culpable junto con la mujer, se estaba pervirtiendo la ley de Moisés. La respuesta de Jesús los forzaba a reconocer el hecho de que si la ley se cumplía en contra de la mujer, también se tenía que cumplir en contra del hombre. La injusticia de sus acusadores es obvia. La perversión de la ley de parte de ellos se había expuesto públicamente. Sus acusadores se fueron sin cumplir el castigo, por si acaso traían sobre ellos el mismo juicio (v. 9). Su respuesta no había rechazado la ley, pero sí hizo imposible que los acusadores cumpliesen el castigo.

La mujer que había sido expuesta a la vergüenza pública se quedó sola con Jesús. El no necesitaba reprenderla más; ella ya había sufrido la desgracia pública y no se defendió como inocente. Jesús no la felicitó ni la condenó, pero sí la perdonó y le mandó que no pecara más (v. 11). Ella ya estaba condenada por el testimonio público de que la habían hallado en el acto de adulterio.

La autoridad de las enseñanzas de Jesús 8:12-30

Testimonio divino que apoya la autoridad de Jesús (8:12-20)La controversia descrita en el capítulo anterior continúa en este pasaje con la atención

centrada en la persona y autoridad de Jesús mismo. Durante la Fiesta de los Tabernáculos, se prendían cuatro velas cada noche para iluminar el templo entero. Estas luces proveyeron una ilustración excelente para que Jesús las usara al hablar de la luz del mundo (v. 12). La comunidad de Qumrán usaba la luz para simbolizar la justicia (el bien) y las tinieblas para simbolizar el mal. Hablaban de los hijos de luz y de los hijos de las tinieblas. La luz llegó a ser un símbolo de la verdad y las tinieblas un símbolo del engaño y la maldad. Los rabíes hablaban de la ley como una lámpara o luz que se daba para alumbrar a cada hombre. El salmista dijo: "Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino" (Sal. 119:105). El salmista prometió guardar la ley para no pecar contra Dios. La ley se consideraba como la luz de vida y el que le siguiese no podía andar en tinieblas (v. 12).

Los fariseos desafiaron la declaración de Jesús con el argumento de que tales declaraciones hechas por el mismo no eran relevantes y no eran dignas de confianza (v. 13). El

primer argumento que Jesús usó para refutar las objeciones de los fariseos era que él conocía su origen y destino (v. 14). Aunque no se puede depender del testimonio del hombre mismo porque no sabe qué le espera en la vida, Jesús no era como otros hombres. Jesús había venido del Padre celestial y regresaría a él. De esta manera lo que decía era verdad porque Dios era la fuente de sus palabras. Los juicios del hombre se limitan por su humanidad y son pervertidos por su naturaleza carnal. De modo que no se puede depender de su testimonio. Los judíos no aceptaban el testimonio de Jesús porque lo juzgaban de acuerdo con su apariencia de ser humano (v. 15).

Un juicio basado en lo que veían los judíos (Jesús en forma humana) no consideraba el origen de Jesús ni su destino. Jesús dijo que su misión no era juzgar a nadie, pero si lo hiciera, su juicio sería verdadero porque no juzgaba de acuerdo con la apariencia física (vv. 15, 16). Su juicio sería diferente del de los judíos porque juzgaría de acuerdo con la verdad. Lo verdadero de su juicio estaba asegurado por el hecho de que no tomaba sus decisiones solo, sino en conjunto con el Padre que lo había enviado (v. 16). El acuerdo de Jesús y el Padre en el juicio cumplía el requisito de la ley establecido en Deuteronomio 19:15: "No se tomará en cuenta a un solo testigo contra ninguno en cualquier delito... Sólo por el testimonio de dos... se mantendrá la acusación (cf. v. 18).

Una vez más, los judíos no entendieron la declaración de Jesús (v. 19). Este versículo puede contener una referencia indirecta al nacimiento virginal. Los judíos se preguntaban dónde estaba el padre terrenal de Jesús. Jesús se había estado refiriendo a su Padre celestial. La pregunta sobre el padre terrenal de Jesús no fue contestada inmediatamente, sino que se dirigió al discurso subsiguiente sobre el origen de Jesús y su destino. Los judíos juzgaban a Jesús de acuerdo con la carne, así que no lo conocían. Si le hubieran entendido correctamente, habrían conocido al Padre también. El autor hizo notar que Jesús habló públicamente en el lugar de las ofrendas en el templo, pero los líderes judíos no lo arrestaron (v. 20). La providencia divina continuaba protegiéndolo y no lo podían apresar hasta que llegara su hora.

Eventos sobrenaturales que apoyan sus enseñanzas autoritativas (8:21-30)

La partida de Jesús a un lugar donde los judíos no podían ir tenía relación con su muerte y ascensión al Padre (v. 21). Los judíos no habían reconocido a Jesús como el libertador, pero lo buscarían porque necesitaban un redentor. Puesto que él se iría, no lo podrían hallar y morirían en sus pecados. Jesús iba al Padre, pero los judíos no podrían ir con él debido a sus pecados. Nuevamente, los judíos no entendieron sus dichos y concluyeron que estaba hablando de suicidarse (v. 22). El malentendido le dio ocasión a Jesús de enseñarles más acerca de que él venía de arriba (v. 25). Los judíos eran de este mundo, pero Jesús no. Puesto que ellos habían nacido en la carne, eran parte de este orden mundano y estaban bajo el dominio del diablo. Así que ellos morirían en sus pecados a menos que creyeran en quien había venido de arriba y que los podía libertar de sus pecados (v. 24).

Aquel en quien los judíos tenían que creer era "Yo soy" —un ser de origen celestial cuya existencia no tenía comienzo ni fin. Los judíos no entendieron el significado de la declaración y pidieron una explicación para la oración, aparentemente incompleta: "¿Tú quién eres?" (v. 25). Jesús contestó su pregunta al recordarles lo que había estado diciendo con respecto a que él venía de arriba. Pudo haberles hablado acerca de cosas de naturaleza judicial, como los profetas de antaño, pero puesto que venía del Padre hablaba un mensaje de él a este mundo (v. 26). El autor

hizo notar que los judíos no entendían que Jesús había venido del Padre y hablaba su palabra (v. 27). El Hijo del Hombre sería levantado en la cruz en escarnio y condenación, pero el Padre lo levantaría a través de la resurrección y ascensión a un lugar de gloria y de victoria (v. 28). Aunque los judíos rechazarían a Jesús y lo condenarían a la cruz, ellos sabrían a través de su resurrección que la crucifixión no había sido el final sino que él era el ser eterno, el "Yo soy". La resurrección también demostraría la aprobación del Padre celestial y probaría que Jesús había hablado el mensaje del Padre. La exaltación de Jesús probaría no solamente que su existencia no tenía comienzo ni fin ("Yo soy") sino que agradaba al Padre en todo lo que hacía y que el Padre estaba continuamente con él (v. 29). Estas enseñanzas tuvieron por resultado que muchos creyeran en él (v. 30).

Las enseñanzas de Jesús respecto a la libertad8:31-47

En el judaísmo, la verdad era la ley cuyos preceptos hacían al hombre libre. Rabíes capacitados interpretaban estos preceptos a sus discípulos. Jesús decía ser un maestro idóneo que guiaría a sus discípulos, aquellos que creían en sus palabras, a la verdad (v. 31). Sus palabras eran más que declaraciones verbales acerca de la verdad. Como la palabra dinámica (el verbo), Jesús podía libertar al hombre de la esclavitud del pecado (v. 32). El sostenía que el hombre estaba esclavizado por el pecado porque el diablo gobierna este mundo. La ley no podía libertar al hombre de la esclavitud del diablo y del pecado. Nuevamente, los judíos no entendieron correctamente las enseñanzas de Jesús las cuales eran superiores al nivel material (v. 33). Como descendientes de Abraham, decían que no servían a nadie sino a Dios. La aseveración de que nunca habían estado esclavizados pudo haberse referido a la libertad espiritual y no a la libertad política. Los judíos habían estado bajo el dominio de otras personas, pero habían mantenido una libertad interior. Aunque su nación estaba bajo los romanos, tenían cierto grado de libertad. Aunque algunos deseaban completa libertad política, otros estaban satisfechos con la libertad que tenían y no veían ninguna necesidad de un libertador (v. 33). Los judíos no entendieron que Jesús hablaba de la esclavitud espiritual del pecado (v. 34). El pecado separa al hombre de Dios, y el hombre pecaminoso no puede restaurar esa relación. Sólo el Hijo, que bajó del cielo para libertar al hombre del pecado, puede hacerlo libre (v. 36).

Debido a su orgullo, los judíos creían que su herencia de Abraham, como escogidos de Dios, les aseguraba sus bendiciones. Rehusaban prestar atención a las enseñanzas con respecto a la necesidad de ser libertados y con respecto al poder de Jesús de perdonar pecados y de darles vida eterna (v. 37). Rechazaban a Jesús y procuraban matarlo porque estaban cegados por el orgullo y el pecado. No podían ver su propia necesidad y el significado verdadero de dichas enseñanzas. No entendían que Jesús les hablaba de una verdad perteneciente al mundo espiritual y al Padre celestial (v. 38). Jesús atribuía la falta de comprensión de ellos a su descendencia de su padre el diablo (v. 38). No obstante que Jesús no identificó a quién se refería como padre, ellos entendieron la implicación y recordaron a Jesús que Abraham era su padre (v. 39). Jesús les acusó de ser como su padre el diablo porque procuraban matarle. Si hubieran sido hijos de Abraham habrían hecho la obra de Abraham, quien creyó en Dios y llevó a cabo su plan. Ellos no habían respondido a los mensajeros enviados por Dios por rechazar su mensaje e intentar matarlos (v. 40). Si los judíos hubieran sido verdaderos hijos de Abraham, no habrían rechazado a Jesús quien les decía la verdad de arriba y hacía la obra del Padre celestial.

Posiblemente, el versículo 41 contiene una indicación de que los judíos se habían enterado del nacimiento de Jesús y dieron a entender que él, y no ellos, era nacido de fornicación. El hecho de que María había concebido antes de casarse con José, llevó a los judíos a concluir que Jesús había nacido en pecado y había sido rechazado por el Padre. Jesús dio la interpretación opuesta a los eventos de su nacimiento. La concepción de María antes de relaciones matrimoniales significaba que Jesús procedía de Dios (v. 42). El hecho de que María concibió no fue acto de designio humano ni fue bajo control humano, seguro que no fue bajo el control del niño concebido, sino que fue el plan del Padre celestial para enviar a Jesús (v. 42). Los judíos dieron una interpretación diferente a que María había concebido porque no entendieron las palabras de Jesús (v. 43).

Los judíos no podían comprender los dichos de Jesús o sus palabras porque no lo podían percibir como el Verbo de Dios. La percepción depende necesariamente del deseo. Una razón por la cual no podían comprender las palabras de Jesús era porque ellos eran de su padre el diablo y seguían sus deseos (v. 44). El diablo es el engañador quien mintió a Eva y la guió a rebelarse contra el mandamiento de Dios. El causó la muerte de Adán y de Eva, llevándoles por mal camino. Dios les había advertido que morirían si comían de la fruta prohibida. El diablo (la serpiente) negó la palabra de Dios y les aseguró que no morirían; así que mintió y es padre de la mentira (v. 44). Puesto que él causó la muerte de Adán y de Eva, podía ser descrito como un homicida desde el comienzo (v. 44). Los líderes judíos que deseaban matar a Jesús estaban bajo el dominio de los deseos asesinos de su padre el diablo.

Jesús no hablaba en la misma forma que el diablo sino que hablaba la verdad (v. 45). Aquellos que eran del diablo y habían heredado la falsedad de su padre no creían en él. Los enemigos de Jesús tenían parentesco con el adversario, lo cual hacía imposible que creyeran en lo que Jesús decía. Jesús no se podía identificar como partidario del diablo porque con razón ningún hombre podía hacer acusación de pecado contra él (v. 46). Si no era culpable de pecado, era obvio que era de Dios y hablaba la verdad. No era lógico que el hombre rehusara creer en él.

Aquellos que eran de Dios escucharon y comprendieron la palabra de Dios. La única explicación de que algunos rechazaron la verdad que hablaba Jesús era que no eran de Dios (v. 47).

Jesús defiende sus enseñanzas 8:48-59

Jesús había dicho que era de arriba y que enseñaba la verdad que había recibido del Padre. Los judíos lo acusaron de ser un samaritano que estaba poseído de demonios (v. 48). Puesto que los samaritanos no se sometían al judaísmo y tenían sus propias tradiciones religiosas, los judíos los consideraban herejes e influidos por los demonios. Jesús contestó que sus enseñanzas no eran heréticas sino que honraban al Padre; pero aún los judíos no le quisieron dar el debido honor como el Hijo del Padre (v. 49). Jesús no buscaba la gloria como otros hombres, pero el Padre buscaba la gloria para Cristo (v. 50). También, el Padre celestial, quien juzga, determinaría la veracidad de la declaración de Jesús. Sólo la gloria que viene de Dios es importante.

Jesús prometió que todo aquel que guardara sus palabras nunca moriría (v. 51). Aparentemente, su promesa se refería a la muerte espiritual, pero los judíos pensaron que se refería a la muerte física (v. 52). A nadie se le consideraba mayor que Abraham y los profetas, pero ellos ya habían muerto. Puesto que Jesús decía que podía libertar de la muerte a aquellos

que guardaban sus palabras, ellos concluyeron que él decía ser mayor que Abraham y los profetas, quienes habían muerto (v. 53). La conclusión hizo que ellos le hicieran la pregunta culminante sobre quién él decía ser (v. 53). La pregunta hizo que surgiera el discurso que siguió sobre la relación de Jesús con el Padre y su naturaleza eterna.

Jesús repitió su enseñanza de que él no se glorificaba, sino que era glorificado por el Padre (v. 54). Puesto que los judíos decían que Dios era su Padre también, era razonable que ellos glorificaran a aquel que había enviado su Padre. Era obvio que los judíos no conocían a Dios; de otra forma, hubieran reconocido que Jesús estaba hablando la verdad de Dios y estaba obedeciendo su Palabra (v. 55). Habría sido un mentiroso si hubiese estado de acuerdo con los judíos en que él no conocía a Dios.

Jesús volvió al tema de su relación con Abraham (v. 56). Algunos rabíes judíos creían que Dios había revelado a Abraham los secretos de la era venidera. Esa era incluía la venida del Mesías. A Abraham se le permitió por fe tomar parte en la promesa de ser una bendición de todas las naciones. El se regocijó en ver a través de la fe el día del Mesías (v. 56). El autor hizo notar nuevamente que los judíos malentendieron las palabras de Jesús y concluyeron que era imposible que Jesús hubiese visto a Abraham, puesto que éste había vivido muchos siglos antes que él (v. 57). Jesús corrigió su malentendido al declarar su preexistencia: "Antes que Abraham fuese, yo soy" (v. 58). El afirmaba tener existencia eterna al usar el verbo que significaba "ser eterno". Su aseveración de ser divino se hizo clara, y los judíos tomaron piedras para arrojárselas (v. 59). La forma como escapó Jesús de los líderes judíos implica que su naturaleza sobrenatural y la providencia divina lo protegieron.

***

5Primera parte:

JESÚS COMO LA LUZ DEL MUNDOJuan 9:1-41

Introducción

La enseñanza de Jesús acerca de sí mismo y la reacción hostil de sus adversarios llegan a una culminación en estos versículos. Sus enseñanzas se habían convertido en una amenaza para la autoridad religiosa de los gobernantes judíos. Ellos buscaron agregar el testimonio del ciego en contra de Jesús y le acusaron de quebrantar el día sábado. La curación del ciego le dio a Jesús una ocasión para enseñanzas adicionales

La curación del limosnero ciego 9:1-12

Jesús había dicho ser la luz del mundo (8:12). La curación del limosnero ciego probó la verdad de esa aseveración y él repitió la declaración (v. 5). El milagro de dar la vista tenía un significado simbólico tanto como un beneficio físico.

Los discípulos conocían los relatos de la creación, el pecado de Adán y la aflicción que le vino a la sociedad como resultado del pecado de Adán. Ellos conocían la advertencia de la ley de Moisés que decía que Dios no haría caso omiso de los culpables, sino que él visitaría "la

iniquidad de los padres sobre los hijos y sobre los hijos de los hijos, hasta la tercera y cuarta generación" (Ex. 34:7). Quizá ponían más énfasis en la ley de Moisés que en los escritos del profeta Ezequiel, quien dijo que un hijo no sufriría por el pecado de su padre, sino que "el alma que pecare, esa morirá" (Ez. 18:20).

Cuando los discípulos vieron al ciego preguntaron a Jesús si su aflicción era un castigo por sus propios pecados o por los de sus padres (v 2) Aunque la aflicción y el sufrimiento son resultados del pecado introducido por Adán y perpetuado por sus descendientes, cada aflicción física no puede ser atribuida al castigo por pecado personal. En el caso del ciego, Jesús dijo que había otro propósito, era ciego a fin de que el poder de Dios a través de su Hijo pudiese ser manifestado (v. 3) No todos los sufrimientos o aflicciones pueden ser atribuidos a pecados cometidos por la persona que sufre. Los discípulos experimentarían persecución y sufrimiento por causa de la justicia así como los profetas de antaño. El pecado sería la causa del problema pero sería el pecado de los perseguidores

Al mencionar que las obras de Dios se manifestarían a través de la curación de ciego, los pensamientos de Jesús se tornaron a la urgencia del trabajo que Dios lo había enviado a cumplir (v. 4) Su tiempo era corto y era comparado con un día en el cual trabaja un hombre. La llegada de la noche significa el fin de trabajo Ese día había llegado para Jesús pero sería muy breve Era importante que Jesús y sus discípulos hicieran las obras de Dios quien le había enviado por el tiempo que fuese de día.

Isaías había predicho que la obra gloriosa sería hecha en el día del Señor. Entonces los ojos de los ciegos serían abiertos y los oídos de los sordos se abrirán Entonces el cojo saltara como un ciervo y cantara la lengua del mudo porque aguas serán cavadas en el desierto y torrentes en la soledad (Is 35 5 6;).

El dar la vista a los ciegos ilustraba la afirmación de Jesús de que el era la luz del mundo Al establecer el reino de Dios se daría la vista espiritual tanto como la vista física (v 5) La opinión de Juan era que este mundo había sido alejado de Dios y estaba bajo el poder del diablo Jesús estaría en el mundo solo un tiempo breve para contrarrestar el trabajo del maligno Las obras de Jesús incluían liberación de la aflicción física tanto como de la cautividad espiritual. Puesto que los hombres son engañados por las promesas de Satanás concernientes a los valores mundanos. Jesús como la luz del mundo da al hombre visión para ver que los métodos de Satanás llevan a la muerte. La oportunidad que los hombres tienen para responderle a el como luz y ser libertados de la falsedad es breve.

Jesús uso saliva y barro los cuales tenían valor medicinal para poner en los ojos del ciego (v. 6) El barro simbolizaba la creación original del hombre y la saliva de Jesús simbolizaba el poder creativo del Hijo de Dios. Como Elíseo en tiempos antiguos había desafiado al leproso Naaman a lavarse en el río Jordán.

Jesús probo la fe del ciego al enviarle a lavarse en el estanque de Siloe (v 7) El poder creador de Dios, dio la vista a un hombre a quien no se le había dado la vista al nacer.

El autor dio una descripción vívida de los eventos que sucedieron cuando el ciego recibió la vista Algunos de los vecinos se preguntaban si era el mismo limosnero ciego a quien conocían (v. 8) Otros estaban seguros de la identidad mientras que otros concluyeron que había una semejanza pero que el hombre con la vista y el ciego no eran el mismo (v 9) Aquellos que hicieron una identificación positiva le preguntaron al ciego como había recibido la vista (v 10) El relato como Jesús le había puesto lodo en los ojos y lo había mandado a lavarse en el estanque de Siloe (v. 11) Cuando los vecinos inquirieron sobre quien era Jesús, el hombre tenia poco conocimiento de el. (v 12).

La ceguera de los líderes judíos 9:13-34

Ceguera causada por el legalismo (9:13-16)

Juan dio una descripción rápida y vívida de los eventos que siguieron a la curación del ciego Por alguna razón no explicada los vecinos llevaron al ciego ante los fariseos. Aquellos que estaban convencidos de que se le había dado la vista al ciego concluyeron que pudo haber sido el Mesías prometido. Los fariseos también estaban buscando al Mesías prometido pero rechazaban a Jesús porque el no estaba de acuerdo con su sistema legalista. La interpretación legalista de guardar el día sábado cegaba a los líderes judíos para que no pudiesen ver al Mesías prometido por la Lev y los Profetas. Mezclar el barro y la saliva simbolizaba un rompimiento técnico de la ley del día sábado que prohibía amasar. El poner la mezcla en los ojos era prohibido en el sentido que solo se podía poner ungüento en el día sábado si ese mismo había sido puesto entre semana. Puesto que la ceguera no ponía en peligro la vida humana ninguna emergencia había existido para justificar el acto de misericordia en el día sábado. El dar la vista pudo haberse retrasado por un tiempo.

Cuando los fariseos preguntaron como había recibido la vista, el hombre contestó brevemente. Me puso lodo sobre los ojos y me lave y veo (v 15) Los fariseos estaban de acuerdo que tal milagro solo podía haber venido de Dios. Su conclusión era confusa porque un hombre si era de Dios no quebrantaba el día sábado. (v 16) Otros dijeron que Dios no manifestaría su poder a través de un pecador; de modo que surgió una división entre ellos.

Ceguera causada por incredulidad (9:17-23)

Puesto que los fariseos divididos no podían resolver el problema con argumentos teológicos racionales, volvieron al hombre que había experimentado la sanidad y le pidieron su opinión (v. 17). El hombre no titubeó en contestar que Jesús era un profeta, puesto que ningún hombre común podría haber dado la vista a un ciego. El Antiguo Testamento incluye numerosos milagros hechos a través de Moisés, Elías y Eliseo. El profeta Isaías había hablado de que se daría la vista a los ciegos en el día del Señor. Algunos de los líderes judíos adoptaron la posición de los vecinos quienes habían dudado de la identidad del hombre que aseveraba haber recibido la vista hasta que sus padres lo identificaron. Hicieron tres preguntas a los padres: "¿Es este vuestro hijo?" "¿. . .nació ciego?" "¿Cómo, pues, ve ahora?" (v. 19). Los padres pudieron contestar las dos primeras preguntas, pero no la tercera. Ellos sabían que era su hijo y que había nacido ciego. No pudieron contestar cómo había recibido la vista (v. 21). Evitaron dar una opinión a fin de evitar que los expulsaran de la sinagoga (v. 22). Pusieron toda la responsabilidad nuevamente en el hijo al decir que éste tenía edad suficiente para contestar por sí solo (vv. 21, 23). Los líderes judíos no estaban dispuestos a reconocer a Jesús como el Mesías porque estaban cegados por el sistema legalista del judaísmo.

Ceguera causada por el orgullo (9:24-34)

El hombre que había recibido la vista fue llamado de nuevo por los fariseos que le instaron a que dijera la verdad. Decidieron que era imposible que Jesús, quien había quebrantado la ley, y por lo tanto, era pecador, pudiera tener poder de Dios para dar la vista al ciego (v. 24). En este argumento, Juan reveló la debilidad del judaísmo y la superioridad del cristianismo. Las

dos religiones eran incompatibles. El cristianismo no podía encajar en el marco del judaísmo.El hombre que había recibido la vista rehusaba negar a Jesús basándose en una doctrina

incorrecta del judaísmo. Para él, la experiencia de recibir la vista tenía más peso que los argumentos de los fariseos (v. 25). La pregunta real era si el judaísmo era o no de Dios. Si las leyes del judaísmo con respecto al día sábado eran correctas, hubiera sido contradictorio para Dios bendecir a alguien que quebrantaba las leyes del día sábado. Era obvio que el judaísmo estaba en error. Este problema era tan desconcertante que los fariseos pidieron al hombre que había recibido la vista que repitiera su descripción de lo que había pasado (v. 26). El hombre respondió que había explicado cuidadosamente lo que había sucedido, pero que los judíos rehusaban aceptar lo que decía. Irónicamente, hizo la pregunta: "¿Queréis también vosotros haceros sus discípulos?" (v. 27). En el versículo 28 se hace un marcado contraste entre los discípulos de Moisés y los de Cristo. El orgullo judío de creer que sus interpretaciones eran correctas, les impedía reconocer la verdad manifestada a través de la dádiva de la vista al ciego.

Los judíos se jactaban de tener razón porque sus creencias estaban basadas en la ley de Moisés a quien Dios había hablado (v. 29). Aunque no podían negar que el milagro de sanidad era de Dios, rehusaron admitir que Jesús, quien había quebrantado el día sábado, era de Dios. Ellos sostuvieron que no sabían de dónde provenía Jesús (v. 29). Juan presentó al ciego iletrado como uno más lógico que los fariseos educados. Era obvio para el hombre que había sido sanado que Jesús poseía poder de Dios; así que concluyó que Jesús no debía ser pecador (vv. 30, 31). El milagro era una señal de que Jesús estaba haciendo la voluntad de Dios, quien había escuchado y cumplido su petición (v. 31). El hombre a quien se le había dado la vista concluyó que Jesús debía ser el Mesías prometido, cuya venida había sido asociada con el día del Señor, cuando los ojos de los ciegos serían abiertos (v. 32). Los fariseos no pudieron refutar su argumento ni su interpretación del Antiguo Testamento, sin embargo, su orgullo no les permitió aceptar lo obvio. Su único recurso era atacar el carácter del hombre, y echarle de la sinagoga. El hecho de que el hombre había nacido ciego fue interpretado como si fuese un pecador, y ellos no aceptarían instrucción de un pecador.

El regalo de la vista espiritual al creyente 9:35-41

Jesús dijo que sus enseñanzas no encajarían en los odres viejos del judaísmo. Aunque los cristianos primitivos continuaron participando en el templo y en los servicios de la sinagoga, pronto se hizo obvio que el cristianismo no era compatible con el judaísmo. El hombre que había recibido la vista apoyó a Jesús y fue echado de la sinagoga (v. 35). Jesús lo encontró y lo hizo su discípulo. Le preguntó si creía en el Hijo del Hombre celestial. El hombre no estaba cegado por el orgullo sino que estaba dispuesto a creer en el Mesías prometido cuando lo llegara a identificar (v. 36).

Juan no hizo una clara distinción entre Cristo y el Hijo del Hombre. Aparentemente, el Hijo del Hombre añadía una dimensión celestial al Mesías davídico. Juan comprendió que Cristo era el Hijo de Dios. Cuando Jesús informó al hombre que él era el Hijo del Hombre, respondió en fe y le adoró (vv. 37, 38). Nuevamente, Juan hizo hincapié en los milagros como señales que llevaban hacia la fe.

El versículo 39 parece contradecir la declaración de 3:17. Aunque a Jesús se le había enviado en una misión de redención en vez de juicio, su venida como la luz del mundo requería que los hombres tomaran una decisión. Los que creían en él recibían vida eterna. Los que lo

rechazaban continuaban en condenación. La misión redentora de Jesús llevaba un elemento de juicio.

Este mundo no era el hogar de Jesús, pues su hogar se encontraba arriba. El vino para que aquellos que estaban ciegos, como el limosnero, pudieran ver, no sólo físicamente, sino también espiritualmente. Su venida también significaba que aquellos que confiaban en que la ley les daría la vista estaban ciegos porque rechazaban al Mesías de quien hablaba la ley (v. 39). Los fariseos que acompañaban a Jesús entendieron el propósito de su declaración y preguntaron si ellos también eran ciegos (v. 40). En vez de darles una respuesta afirmativa, Jesús contestó con una paradoja. Puesto que los fariseos tenían la luz de la ley para guiarles, ellos decían poder ver; así que eran responsables por sus pecados (v. 41). Si hubieran admitido su ceguera o hubieran venido a Jesús buscando luz, no habrían sido responsables por sus pecados.

Segunda parte:JESÚS COMO EL PASTOR Juan 10:1-42

Introducción

Las palabras introductorias del capítulo 10 —"De cierto, de cierto", indican que este pasaje resultó del acontecimiento de la sanidad del ciego y de cuando fue echado éste de la sinagoga. En vez de tener interés en el hombre afligido y regocijarse en su sanidad, los fariseos lo echaron. Jesús lo encontró y lo guió a unirse al verdadero pueblo de Dios.

El discurso del capítulo 10, frecuentemente ha sido considerado una alegoría, pero C. K. Barrett dice que ni es una parábola ni una alegoría, aunque está relacionado con ambas formas.1 Involucra simbolismo a la vez que tiene declaraciones directas. Jesús se presenta como el pastor tanto como la puerta del rebaño.

El pastor verdadero 10:1-6

Previamente, los fariseos habían pretendido ser los únicos guías autorizados del pueblo. Jesús contradijo tal pretensión y afirmó ser el Pastor verdadero (v. 1). Era reconocido como el Pastor verdadero porque había entrado por la puerta del redil (v. 2). Cualquiera que entraba por otro medio era considerado ladrón o salteador. Los pastores frecuentemente dormían atravesados ante la puerta del redil para despertarse si cualquier persona quisiera entrar. Los detalles de esta ilustración reflejaban características de la vida Palestina. Bajo tales circunstancias, los ladrones y salteadores trataban de entrar trepando por el muro o la cerca.

Las ovejas no seguían a los que entraban por otros medios que no fueran la puerta, porque ésos eran ladrones. A veces, en el mismo redil se guardaba más de un rebaño. Las ovejas recono-cían la voz de su pastor y lo seguían cuando el portero abría la puerta (v. 3). Después de que el pastor llamaba a sus ovejas, caminaba delante de ellas y lo seguían porque conocían su voz (v. 4). Las ovejas no seguían la voz de un extraño (v. 5).

No se identifica quiénes eran los ladrones y salteadores que intentaban guiar a las ovejas. Jesús pudo haber tenido en la mente a los reyes de Israel y Judá, quienes probaron ser gobernantes infieles. Posiblemente, los líderes del judaísmo eran "el ladrón y el salteador" (v. 1) y el "extraño" (v. 5).

El pastor que conoce a sus ovejas por nombre (v. 3) y las llama para que le sigan, es una referencia al Mesías. Aquellos que han sido escogidos por Dios para el reino son conocidos

mediante el nombre por Jesús. Aparentemente, hay muchas ovejas en el redil, pero sólo aquellas que le pertenecen serán llamadas. El autor explicó que Jesús usó una figura de lenguaje, algo como una parábola, para enseñar a la multitud, pero ella no entendió lo que quería decir (v. 6).

La puerta del redil 10:7-10

Al repetir las palabras del versículo 1: "De cierto, de cierto" (v. 7), empieza una segunda fase de la parábola. Juan registró varios "Yo soy" de Jesús. Los lectores esperaban que Juan dijera que Jesús había afirmado ser el pastor, pero en vez de esto reclamó ser la puerta de las ovejas. Como puerta, Jesús controla el acceso de las ovejas. El provee el modo de entrar a la seguridad del redil o sea la salvación, y la salida de las ovejas a pasturas verdes o sea al sostenimiento espiritual (v. 9).

La función del Mesías como Redentor era proveer una puerta entre el cielo y la tierra. Génesis 28:17 habla de una puerta al cielo. Esa puerta fue el lugar donde Yahweh dio a conocer su presencia y palabra a Jacob. Juan ya había usado parte del sueño de Jacob para hablar sobre cómo se abrirían los cielos y del ascenso y descenso de los ángeles sobre el Hijo del Hombre (1:51). Jesús, como la puerta espiritual, provee protección de los enemigos y acceso a la vida eterna. El es la única puerta por la cual el hombre puede entrar al reino de Dios. El interés del ladrón o líder falso se centra en sí mismo. Al no interesarse por otros, está dispuesto a robar, matar y destruir. Por lo contrario, Cristo vino para beneficiar a las ovejas —para darles vida abundante.

El buen pastor 10:11-21

Jesús regresó al tema del pastor en la parábola. Su relación con las ovejas como el Buen Pastor es contrastada con la de los ladrones, salteadores y el asalariado. El ladrón toma la vida de las ovejas, el asalariado huye y deja las ovejas sin protección, pero el Buen Pastor da su vida por ellas (vv. 11 sigs.).

Hay una relación de conocimiento mutuo entre Jesús y las ovejas. Este, conocimiento hace que la oveja confíe en él. Es íntimo y se compara con el conocimiento que Jesús tiene del Padre y que el Padre tiene de Jesús el Hijo (v. 15). El conocimiento mutuo entre el Padre y el Hijo involucra amor, así que el conocimiento que Jesús tiene de las ovejas involucra amor que hace que él esté dispuesto a poner su vida por ellas.

Jesús tenía ovejas en el redil del judaísmo que serían llamadas a seguirle. También tenía otras ovejas que no eran del redil del judaísmo sino de entre los gentiles (v. 16). Sus ovejas entre los gentiles tenían también que ser llamadas y agregadas al rebaño del buen pastor. Las ovejas de otras naciones no vendrían a menos que escucharan la voz del Pastor que las llamaba y convencía para que le siguieran. Las ovejas de diferentes rediles no permanecerían separadas, o sea que no habría una iglesia judía y una iglesia gentil.

La referencia a la crucifixión de Jesús, que ha sido implicada a través del discurso, se hace más prominente en el versículo 17. El Padre amaba a Jesús porque estaba dispuesto a poner su vida en obediencia a la voluntad del Padre. La muerte de Cristo no era una indicación del rechazo de Dios, sino una manifestación de la obediencia de Jesús a la voluntad del Padre. El hecho de que el Padre permitiría al Hijo volver a la vida después de sacrificarla, comprueba que

su muerte estaba de acuerdo con la voluntad del Padre. Jesús no fue obligado a morir por una fuerza exterior (v. 18). No fue vencido por sus enemigos sino que tomó la iniciativa de ofrecer su vida en sacrificio por los pecados de los hombres. Jesús no fue la víctima de la cruz sino el vencedor que escogió hacer la voluntad del Padre y vencer el poder de Satanás.

La parábola del pastor causó división entre los judíos (v. 19). Algunos aceptaron la enseñanza de que el Mesías, como el Buen Pastor, daría su vida por las ovejas, pero otros rechazaron esta enseñanza acerca de la cruz y lo acusaron de tener un demonio (v. 20). Juan continuó enfatizando que muchos de los judíos buscaban un Mesías victorioso que no muriera sino que conquistaría a los enemigos de los judíos. Sin embargo, el milagro de dar la vista al ciego convenció a otros judíos de que Jesús era el Hijo de Dios y no de Satanás (v. 21). Estaban dispuestos a aceptar la enseñanza de que el líder del pueblo tendría que morir y ser levantado por el Padre.

La relación del pastor con el Padre 10:22-42

Juan introdujo la Fiesta de la Dedicación, pero las enseñanzas de Jesús en esa ocasión parecían no relacionarse con ella (v. 22). Esta fiesta fue instituida primeramente por Judas Macabeo en 165 a de J.C., después de la profanación del templo por parte de Antíoco Epífanes, quien hizo que se ofreciera carne de cerdo en el templo. La celebración se convirtió en una fiesta anual de ocho días que comenzaba el día veinticinco del noveno mes, Kislev (aproximadamente nuestro diciembre). Aparentemente, Juan mencionó la fiesta para indicar que habían pasado un par de meses desde las enseñanzas de Jesús acerca del buen pastor durante la Fiesta de los Tabernáculos. Juan hizo una referencia histórica adicional sobre la época invernal, lo cual podría explicar por qué Jesús caminaba bajo el pórtico de Salomón en vez de estar al descubierto (v. 23).

El debate con respecto a la identidad de Jesús continuaba siendo un tema popular (v. 24). El milagro de la curación del ciego existía como evidencia de la relación singular de Jesús con Dios, pero sus acciones no lo habían identificado claramente como el Mesías (v. 24). Quizá todos los judíos hubieran aceptado el milagro como evidencia de que él era un Mesías político, pero no todos los judíos estaban dispuestos a aceptar las enseñanzas de que el Mesías moriría de acuerdo con la voluntad de Dios. Cuando los judíos inquirieron sobre cuánto tiempo Jesús los mantendría en suspenso, él contestó que ya les había dicho quién era pero que ellos no habían estado dispuestos a creer sus palabras (v. 25). En realidad, Jesús se había declarado directamente como el Mesías únicamente a la mujer samaritana, pero sus obras habían dado clara evidencia de que él era el Cristo.

La indecisión de los judíos resultaba de su falta de disposición de creer las enseñanzas de Jesús y no porque él no les hubiera dicho quién era (v. 26). No creían sus enseñanzas porque no pertenecían a su rebaño (v. 26). Anteriormente, Jesús les había informado que no entendían las palabras que él decía de Dios porque no pertenecían a Dios (8:47). Jesús no hizo nada independientemente del Padre quien lo envió ni puede el hombre hacer algo separadamente del Padre quien lo creó. Aquellos que pertenecen a Jesús son conocidos por él y responden a su voz como una oveja que sigue a su amo cuando la llama (v. 27). Aquellos que responden por creer sus palabras reciben vida eterna (v. 28). Como criaturas dependientes, sus vidas no son expuestas a los peligros de fuerzas malignas. Las ovejas están protegidas por el Buen Pastor, y nadie puede quitarlas de la mano del Padre.

Los teólogos han luchado con la cuestión de la libertad humana y la determinación divina en la interpretación de los versículos 28 y 29. A través del cuarto Evangelio hay evidencias de que la libertad del hombre creado opera dentro de las limitaciones de la voluntad del Creador. El hombre tiene que creer para tener la vida eterna, pero no creerá a menos que sea escogido por el Padre y sea llamado al rebaño del Buen Pastor. Estos versículos enfatizan la seguridad de la salvación para aquellos que creen. La cuestión no es si una persona que ha creído en Jesús como el Mesías tendrá vida eterna aunque después lo rechace. Tampoco la cuestión es si una persona que ha sido escogida por el Padre será salva aunque nunca crea. La aserción de Juan es que el hombre creado únicamente puede creer cuando el Padre toma la iniciativa. El pecado enceguece a una persona a la realidad. El diablo es el engañador, y el hombre no puede reconocer la verdad a menos que el Espíritu de Dios obre en su interior para permitirle verla; así que la iniciativa en la salvación pertenece a Dios. Cuando el Espíritu hace al hombre ver la verdad, el hombre tiene que responder por medio de la fe. Aunque Satanás es más fuerte que el hombre y puede mantenerlo esclavizado y engañado, no puede evitar que el Espíritu de Dios alumbre al hombre. Cuando el hombre iluminado responde por fe y entra al rebaño de Dios, Satanás no tiene poder para vencer al Padre, así como un animal salvaje no puede vencer a un pastor fiel que está protegiendo a sus ovejas (v. 29). El buen pastor tiene poder para proteger al rebaño porque es uno con el Padre (v. 30). El Padre, quien creó al hombre, es mayor que el engañador, quien tienta al hombre y lo esclaviza al pecado. Aquel que ha recibido vida eterna no tiene temor de ser vencido por los métodos de Satanás y llevado de vuelta a la cautividad bajo el dominio del adversario.

Una segunda enseñanza de Jesús hizo que los judíos lo rechazasen (v. 31). Además de ser el Mesías que moriría por seguir la voluntad de Dios, Jesús decía ser más que un hombre terrenal. El Mesías davídico sería un hombre terrenal que poseería el poder de Dios y podría hacer milagros. Las obras buenas de Jesús mostraban que poseía el poder de Dios (v. 32), pero sus enseñanzas afirmaban que él era divino en naturaleza (v. 33). David fue llamado hijo de Dios, pero siguió siendo un hombre escogido para dirigir al pueblo de Dios. Jesús decía ser el Hijo de Dios, y sus enseñanzas revelaban que quería decir que era de la misma esencia que el Padre. Los judíos entendieron sus enseñanzas e intentaron apedrearlo por blasfemia (v. 33).

Al contestar la acusación de blasfemia, Jesús recordó a los judíos que su ley hablaba de ellos como dioses (v. 34). Aquí ley se refiere a las tres partes del Antiguo Testamento, y la referencia es a Salmos 82:6: "Yo dije: Vosotros sois dioses, y todos vosotros hijos del Altísimo." Jesús adoptó el método judío de argumentación repitiendo la escritura y sacando una implicación de la misma. Si los gobernantes injustos de los judíos eran llamados dioses, ¿cuánta más razón había para llamar Hijo de Dios a aquel a quien Dios había enviado? Salmos 82:6 no enseña la divinidad de la humanidad, sino que significa que los jueces de Israel, aunque abusaron de su puesto, eran los representantes de Dios.

Los judíos usaron la ley para tratar de condenar a Jesús de blasfemia por haber dicho que era el Hijo de Dios, pero él anuló este argumento al usar la ley para justificar la aseveración de su divinidad (v 35). Los judíos mismos declararon que la Escritura no podía quebrantarse, así que Salmos 82:6 era inviolable. Jesús afirmó que él había sido consagrado o puesto aparte y enviado al mundo (v. 36). Cuando David fue apartado para ser rey de Israel, fue llamado "hijo de Dios" y no fue acusado de blasfemia. La declaración de Jesús, sin embargo, agregó una nueva dimensión al título "Hijo de Dios". Juan reveló que los judíos comprendían que Jesús decía ser más que un representante de Dios. Al identificar a Jesús, Juan aclaró que los judíos entendían que Jesús decía ser Dios, y Jesús no negó esta interpretación.

Jesús recordó a los judíos que la evidencia de su identidad no estaba basada en sus palabras sino en sus obras (v. 37). No podía negarse que los milagros que hizo eran obras de Dios. Aunque los judíos, quizá, rehusaran creer en sus palabras, podían saber por sus obras milagrosas que el Padre estaba en él y él en el Padre (v. 38). Puesto que el argumento de Jesús no se podía refutar, los judíos orgullosos, pero frustrados, se entregaron a la violencia y buscaron la manera de aprehenderlo (v. 39).

Nuevamente, Juan compartió con los lectores la naturaleza sobrenatural de Jesús al aludir a su habilidad para escapar misteriosamente de los atentados por parte de los judíos de arrestarlo. Juan hizo notar que Jesús, nuevamente, partió de Jerusalén y fue al este del Jordán, a Perea (v. 40). El autor hizo una distinción entre la obra de Juan el Bautista y la de Jesús, al señalar que Juan no había hecho milagros y señales (v. 41). Sin embargo, lo que había dicho acerca de que Cristo vendría después de él había probado ser la verdad. La evidencia de que Juan era un profeta, cuyas palabras estaban divinamente inspiradas, estaba basada en su cumplimiento en Jesús. Aparentemente, muchos que habían sido discípulos de Juan el Bautista llegaron a creer en Cristo (v. 42).

Tercera parteEL PODER DE JESÚS SOBRE LA MUERTE

Juan 11:1-44

El marco histórico de Juan revela que Jesús estaba en Betania de Perea (o Betábara, ver 1:28), cuando Lázaro de Betania de Judea enfermó gravemente (v. 1). Lázaro es identificado como el hermano de María, quien ungió al Señor con un perfume y enjugó sus pies con sus cabellos (v. 2). María y su hermana Marta se mencionan en los Sinópticos únicamente en Lucas 10:38-42. La referencia de Juan al evento en Lucas implica que él y sus lectores tenían conocimiento de ese Evangelio. Su énfasis en la identificación de las personas y los lugares da una base histórica a la narración. La resurrección de Lázaro no parece ser, como algunos dicen, una historia inventada para explicar que Jesús es la resurrección y la vida (v. 25).

Las hermanas enviaron un mensaje a Jesús para informarle que Lázaro, a quien él amaba, estaba enfermo (v. 3). Jesús contestó que su enfermedad no terminaría en muerte sino que Dios tenía el propósito de manifestar su gloria a través de las acciones de su Hijo (v. 4).

La declaración de que Jesús amaba a Marta, a su hermana y a Lázaro pudo haberse incluido para contrarrestar alguna insinuación de que Jesús había demorado en acudir a la petición de ayuda porque no tenía interés en ellos (vv. 5, 6). El motivo de su tardanza fue para que la gloria de Dios se manifestara. Después de dos días, Jesús pidió a sus discípulos que se unieran a él para regresar a Judea (v. 7). Los discípulos le recordaron que apenas había partido de Jerusalén porque los judíos estaban buscándolo para matarlo (v. 8). Les parecía tonto que Jesús regresara tan pronto a la ciudad de sus enemigos. La contestación que él les dio, nuevamente, enfatizó su sujeción a la voluntad de Dios. El día judío estaba dividido en dos períodos de doce horas desde la salida del sol hasta su puesta y de la puesta del sol hasta su salida. El trabajo terminaba cuando el día terminaba, al comenzar a oscurecerse (v. 9). Jesús sólo tenía un breve tiempo para cumplir la voluntad de Dios, así que no podía malgastar las horas en que había sol. Con la luz del día, el hombre no tropezaría como uno que camina en la noche (v. 10). La hora en que terminaría el día para Jesús sería la hora de su muerte y exaltación.

Jesús les dijo a sus discípulos que Lázaro dormía (v. 10). Juan nuevamente señaló que no se comprendieron las palabras de Jesús, las cuales tenían un significado simbólico. Aunque Jesús

usó la palabra dormir e indicó que iría a Betania a despertar a Lázaro, en realidad se estaba refiriendo a la muerte. Puesto que se consideraba el sueño como bueno para los enfermos, los discípulos comentaron que el sueño de Lázaro era benéfico y que le ayudaría en su restablecimiento (v. 12). Ellos temían que Jesús volviera al área de hostilidad e implicaron que no tenía que volver a Betania para despertar a Lázaro. La muerte de Lázaro proveyó la ocasión para que Jesús enseñara acerca de su poder sobre la muerte. El milagro sería una señal que los llevaría a la fe (v. 15).

La declaración de Jesús implica que si hubiera estado con Lázaro, éste no hubiera muerto, y la fe de los discípulos no se hubiera fortalecido. Tomás, quien se llamaba el Dídimo (gemelo), animó a los otros discípulos a unirse a él para acompañar a Jesús. Los discípulos suponían que si Jesús volviera allá, lo matarían, y Tomás estaba listo para morir junto con él como un fiel seguidor (v. 16). La disposición de Tomás revela que los discípulos no habían captado el significado de la muerte de Jesús ni entendían su naturaleza.

Cuando Jesús llegó a Betania, se enteró de que Lázaro había estado en la tumba por cuatro días. Según una creencia popular judía, el espíritu humano permanecía cerca del cuerpo por tres días antes de partir. La restauración de vida a un cuerpo antes del tercer día no hubiera sido tan significativa como el milagro de restaurar la vida a un cuerpo que ya había comenzado a deteriorarse.

Para explicar por qué había sido posible que muchos judíos fueran a consolar a María y a Marta, se menciona la corta distancia que había desde Betania a Jerusalén (vv. 18, 19). Aunque se identificó a Marta como la hermana de María, ella era la dirigente de las dos y salió a encontrarse con Jesús cuando supo que iba llegando (v. 20). Marta estaba convencida de que Jesús venía de Dios y de que si hubiera estado presente en el momento preciso, su petición por la restauración de Lázaro hubiera sido escuchada (vv. 21, 22). La confianza de Marta en Jesús indicaba que ella era receptiva a sus enseñanzas acerca de la resurrección (v. 23). El milagro que Jesús estaba a punto de hacer señalaría hacia la resurrección del último día (v. 24). Los fariseos creían en una resurrección final.Marta interpretó la declaración de que Lázaro sería levantado, como un esfuerzo por parte de Jesús para consolarla, recordándole la resurrección en el día postrero. Su malentendido proveyó a Jesús la oportunidad para dar una explicación más completa de sí mismo como la resurrección y la vida (v. 25). La presencia de Jesús significaba más que la comprobación de doctrinas respecto al final de los tiempos. En el Hijo hay vida eterna que capacita al hombre, cautivo bajo el dominio de Satanás y la muerte, a pasar de muerte a vida (ver 5:24). Cualquiera que cree en Jesús ha pasado del dominio de la muerte al de la vida, aunque muera físicamente. El que recibe vida eterna al creer en Cristo no morirá espiritualmente (v. 26).

La enseñanza de Jesús comunicó efectivamente la naturaleza de su persona e hizo que Marta confesara que él era el Mesías, el Hijo de Dios, a quien Dios había enviado al mundo (v. 27). La confesión reconoció a Jesús como el hombre celestial que vino al mundo para libertar al pueblo de Dios del dominio del mal y para darle un reino que duraría por siempre (ver Dn. 7:13 sigs.).

Aunque Marta quizá todavía no entendiera que Jesús le restauraría la vida a Lázaro, su confesión de fe en él como el Mesías le dio confianza y consuelo. Fue a su hermana María y la animó a que hablara con el Maestro cuya instrucción le traería consuelo (v. 28). Al ver que Marta le hablaba en secreto a María, los judíos concluyeron que la partida rápida de María hacia la tumba era porque iba allá a llorar (vv. 29 sigs).

Al acercarse María a Jesús, mostró más reverencia y audacia que Marta, pero tenía la

misma seguridad de que si Jesús hubiera estado presente, Lázaro ho habría muerto (v. 32). Juan cuenta que cuando Jesús vio a María y a los judíos llorando, se conmovió en espíritu y se turbó (v. 33). Esta expresión generalmente significaba irritación. Si ese era el significado que se intentaba dar a la emoción profunda de Jesús, quizá su enojo era en contra de la muerte que causaba tanto dolor y pena a María y Marta. La misma palabra se usa para describir las emociones de Jesús en relación con los dos hombres ciegos que fueron curados (Mt. 9:30) y del leproso que sanó (Mr. 1:43). A la luz de estos pasajes, es posible que la emoción de Jesús era de interés profundo por aquellos que tenían necesidad.

Juan también aclara que Jesús estaba turbado. Quizá estaba turbado por la falta de comprensión de los judíos acerca de su poder sobre la muerte. Por otro lado, pudiera haber estado angustiado por la miseria que resulta del pecado que era representado por el muerto y las personas afligidas a su alrededor. Después de preguntar dónde se había puesto el cuerpo de Lázaro, Jesús lloró al acercarse a la tumba (vv. 34, 35). Su expresión exterior de angustia hizo que los judíos se dieran cuenta de cuánto amaba Jesús a Lázaro.

El relato del milagro es breve. Juan incluyó varios detalles que apoyan la historicidad del evento. Jesús se acercó a la tumba la cual era una cueva cerrada con una piedra (v. 38). Ordenó que se removiese la piedra, pero Marta objetó que el deterioro del cuerpo y el mal olor producirían una experiencia indeseable. Su objeción implicó que la restauración de la vida al cuerpo sería imposible (v. 39). Hasta Marta, quien creía que Jesús hubiera podido evitar que Lázaro muriera, mostraba incredulidad en su poder de restaurar a Lázaro a la vida. Jesús le recordó que el poder de Dios no se limita y que su gloria se manifestaría sólo si ella creyera (v. 40). Aunque Jesús había dicho a los discípulos y no a Marta que la gloria de Dios se manifestaría en la muerte de Lázaro, la gloria de Dios estaba implicada en las palabras de Jesús a Marta cuando dijo que él era la resurrección y la vida (ver v. 25).

Cuando se quitó la piedra, Jesús expresó su confianza en el Padre al darle las gracias porque su petición fue escuchada y contestada (v. 41). Había hecho la petición de que Lázaro fuera restaurado a la vida, no porque él dudara, sino para que la gente que estaba presente viera la gloria de Dios manifestada en el Hijo y creyera que Jesús era de Dios (v. 42). Nuevamente, los milagros de Jesús fueron presentados por Juan como señales para establecer fe. La conformidad del Hijo a la voluntad del Padre hacía innecesario que se expresara la petición de la oración. Con su fe inequívoca en el Padre, Jesús le ordenó a Lázaro que saliera (v. 43). No había duda de que Lázaro había muerto, porque aún estaba envuelto en los lienzos y el sudario de un muerto. Jesús ordenó que se los quitaran, para que tuviera libertad para caminar.

***

6LA HORA DE JESÚS SE ACERCA

Juan 11:45—14:14

Introducción

La restauración de Lázaro a la vida fue un milagro tan significativo que la seguridad política y económica de los líderes judíos se vio amenazada. Jesús se había hecho tan popular entre las multitudes que los miembros del Sanedrín temían una rebelión en contra de los romanos, la cual resultaría en la pérdida de poder y bienes. El Sanedrín pensó en un plan para

matar a Jesús. Puesto que su hora determinada divinamente estaba acercándose, sería posible que ellos llevaran a cabo su plan.

Cuando María ungió a Jesús, ella lo estaba preparando para su muerte. El se acercaba a la hora crítica como un Mesías victorioso, quien se había manifestado públicamente como el Rey y no como un líder débil que debía ser vencido. Antes de que los líderes judíos lo arrestaran, hizo una última aparición pública como la luz del mundo para enseñar al pueblo.

Jesús pasó las últimas horas con sus discípulos. Aquellas horas se caracterizaron por la comunión en la última cena, la identificación de quién lo traicionaría y las palabras para asegurar a sus seguidores quiénes continuarían su obra. La explicación de parte de Jesús a sus discípulos sobre su futura fuente de poder y su comunión con Dios se examinará en el próximo capítulo.

El plan del Sanedrín para matar a Jesús 11:45-57

Los milagros de Jesús condujeron o a tener fe en él o a rebelarse en contra suya. Muchos de los judíos creyeron en él debido a la restauración milagrosa de la vida de Lázaro (v. 45). Otros, aparentemente, reaccionaron negativamente y con un espíritu de hostilidad informaron a los fariseos sobre lo que Jesús había hecho (v. 46). Los principales sacerdotes, quienes eran miembros de familias principales, y los fariseos formaban el Sanedrín, un concilio gobernante y la corte principal de la nación judía. Este cuerpo oficial de setenta líderes se preguntó qué haría para detener las actividades de Jesús, pues no se estaba naciendo nada en ese sentido (v. 47). Aunque Judea estaba bajo la autoridad de los romanos, daban algo de jurisdicción al Sanedrín, el cual estaba compuesto principalmente de saduceos. El gobierno romano no era desagradable hacia los saduceos, quienes eran dueños de propiedades. Roma les protegía su poder económico y político y ellos deseaban conservar la paz con esta nación que los gobernaba. Estos líderes estaban convencidos de que Roma podía enviar suficientes tropas para sofocar cualquier rebelión mesiáni-ca que pudiera ocurrir. Creían que los romanos se vengarían suprimiendo la adoración en el templo y estableciendo control estricto sobre la nación (v. 48). Los saduceos deseaban quedarse como estaban. La popularidad de Jesús que seguía aumentando se había convertido en un peligro para el estado.

Caifas había sido nombrado sumo sacerdote por el gobernador romano en 18 d. de J.C. Su carácter brusco se reveló en su declaración a los fariseos de que ellos no sabían nada (v. 49). Concluyó que lo mejor sería matar a Jesús para que la comunidad no sufriera debido a las aspiraciones mesiánicas de Jesús (v. 50). Su declaración de que Jesús, un solo hombre, muriera en lugar del pueblo, contenía un significado profético del que aún Caifas no se daba cuenta (v. 51). De acuerdo con el plan del Sanedrín, matarían a Jesús y así evitarían un conflicto con los romanos que traería castigo sobre la nación. De acuerdo con el plan de Dios, Jesús sería muerto por los pecados de la nación. Su muerte no sólo sería por los judíos, sino también por los hijos de Dios en otras partes del mundo (v. 52). Juan no estaba pensando en la reunión de los judíos dispersos nuevamente en Jerusalén sino en la reunión de los escogidos de Dios y de los gentiles en el cuerpo de Cristo.

Aunque se habían hecho previamente intentos ocasionales para matar a Jesús, la reunión del Sanedrín inició un esfuerzo organizado para lograr dicha meta (v. 53). Aparentemente, Jesús se daba cuenta de tal plan y salió de la ciudad al desierto, (v. 54). Durante el tiempo de su retiro, únicamente se menciona su asociación con sus discípulos.

La hora de la glorificación de Jesús vino en el momento de la pascua (v. 55). El Sanedrín

había publicado órdenes de que si alguien sabía dónde se encontraba Jesús, tenía que informárselo (v. 57). Puesto que los judíos conocían el plan del Sanedrín, ellos se preguntaban si Jesús aparecería en el templo para enseñar durante la fiesta (v. 56).

Jesús es ungido para su manifestación 12:1-11

Esta fue la tercera pascua mencionada por Juan y pudo haber sido la cuarta si la fiesta no identificada en 5:1 fue una pascua. Mientras que muchos judíos llegaron temprano a Jerusalén para pasar por los rituales de purificación en preparación de la fiesta, Jesús fue a Betania donde fue ungido por María. Este evento marcó un punto decisivo en su ministerio. Este había consistido de enseñar y hacer milagros, los cuales servían para dirigir a la gente a tener fe en él. Después de su ungimiento, el énfasis cambió a su muerte, resurrección y ministerio terrenal futuro en la persona del Espíritu Santo.

Marcos 14:3-9 y Lucas 7:36-50 mencionan un ungimiento, pero Lázaro no figura en esos relatos. Juan señaló que Lázaro era una persona clave en su relato (w. 2, 9, 10). Mientras que Marta servía la cena aquel sábado, María derramó un perfume líquido muy caro en los píes de Jesús y secó sus pies con su cabello (v. 3). Algunos eruditos han identificado a esta María con la pecadora del relato de Lucas del ungimiento. Entró en la casa del fariseo mientras que Jesús se reclinaba en la mesa. Lavó sus pies con sus lágrimas, los secó con su cabello, y le ungió con perfume. J. H. Bernard, en A Critical and Exegetical Commentary on the Cospel According to St. John ("Un Comentario Crítico y Exegético sobre el Evangelio de San Juan"), sugiere que la misma María ungió los pies de Jesús en dos ocasiones distintas, la primera vez relatada por Lucas y la segunda vez por Juan. El relato de Juan no menciona que ella derramara lágrimas, algo que fue mencionado en Lucas para mostrar su actitud penitente. El derramar perfume en los pies de Jesús era para mostrar humildad. El lavamiento de los pies del huésped era un trabajo servil del esclavo más humilde. El que ella usara su cabello para enjugar sus pies revelaba su devoción. En contraste con Judas Iscariote que traicionaría a Jesús, María mostró devoción leal a su Señor.

La crítica de que María había malgastado un perfume en vez de venderlo y dar el dinero a los pobres revela la superficialidad de la lealtad de Judas (v. 5). El valor del perfume era el equivalente al salario de un obrero por once meses. Juan reveló que Judas no estaba realmente interesado en los pobres sino que era un ladrón que estaba sacando dinero de los fondos de los discípulos (v. 6). Jesús defendió a María e interpretó su acto de ungirle como una manifestación de que ella comprendía que la hora de la manifestación de Cristo, que requería su muerte, había venido (v. 7). María había anticipado su muerte y ungió su cuerpo para el entierro.

No está claro lo que significan las palabras "Déjala, para el día de mi sepultura ha guardado esto" (v. 7). En los Sinópticos, Jesús enseñó que cualquiera que salva su vida la perderá, pero cualquiera que pierde su vida por causa de Cristo la encontrará (Mt. 16:25). Quizá la única forma de conservar el valor del perfume de María era que lo pusiera en los pies de Jesús. Si lo hubiera vendido y dado el dinero a Judas para la distribución entre los pobres, se hubiera perdido. Aunque el valor del perfume era mucho, la venta y distribución del dinero entre los pobres hubiera hecho poco para resolver su situación (v. 8). Después de comprar una comida, los pobres hubieran vuelto a su problema de la pobreza. Por otra parte, el ungir al Rey que moriría por el pueblo le ayudaba a prepararse para una obra que daría beneficios eternos a todas las personas. La acción de María indicaba que ella era la única que reconocía el significado de la

hora.La información de que Jesús estaba en la casa de Lázaro hizo que muchas personas

vinieran de Jerusalén (v. 9). Ellas habían oído del milagro de restauración de la vida a Lázaro, así que vinieron a ver a Jesús y al hombre que había sido levantado de los muertos. Puesto que Lázaro era un testimonio viviente de la aprobación divina de Jesús y un aliciente para que las personas creyeran en él, los principales sacerdotes tenían toda la intención de matar también a Lázaro (vv. 10, 11).

La manifestación pública de Jesús como e Mesías12:12-19

La entronización de Jesús como el Mesías davídico no se puede separar de su muerte como el Siervo mesiánico que habría de morir por su pueblo. Su hora de glorificación era también su hora de muerte. Su ungimiento como Rey era también su preparación para su entierro. Su reconocimiento y exaltación como Rey fue a través de su rechazo y elevación en una cruz. Los gritos de la gente a su Rey en su entrada triunfal a Jerusalén dieron paso a los gritos para su crucifixión. Los líderes judíos no podían comprender cómo el Rey escogido divinamente podía alcanzar la victoria a través de la muerte.

Cuando la multitud oyó que Jesús se estaba acercando a Jerusalén para la pascua, le dio una bienvenida apropiada para el Rey de Israel (vv. 12, 13). Se usaban las palmas en las procesiones triunfales y Juan señaló que fueron usadas por la multitud que clamaba al Rey de Israel. No hay duda de que el pueblo reconocía a Jesús como el Mesías prometido que venía en nombre del Señor.

Que Jesús fuera montado en un asnillo cumplía la profecía de Zacarías 9:9 (v. 14). Que viniera montado en una bestia de carga, simbolizaba que venía como el príncipe de paz en vez de un rey militar conquistador (v. 15). Los discípulos no relacionaron el método de la entrada de Jesús con el cumplimiento de la profecía (v. 16). Puesto que ellos no comprendieron su naturaleza mesiánica hasta que fue glorificado en la resurrección, estaban aparentemente confundidos por las palabras de la multitud y por las actividades de Jesús. La multitud que lo había escuchado llamar a Lázaro de la tumba fue la que primeramente identificó a Jesús como el Mesías, y probablemente lo acompañó a Jerusalén (v. 17). Otros de Jerusalén que habían escuchado del milagro salieron de Jerusalén para encontrarlo y se unieron a sus partidarios (v. 18). La escena hizo que los fariseos se desesperaran (v. 19). Sus esfuerzos de reprimir a la multitud amenazándola habían fracasado. Su plan de evitar que él ganase seguidores propios de un Mesías que traería consigo la ira de los romanos, había resultado inefectivo.

El discurso público final de Jesús 12:20-36a

Era necesario que la revelación de Jesús como el Mesías y el Hijo del Hombre celestial se hiciera dentro del judaísmo. Las escrituras judías hablaban de un Mesías prometido, y la esperan-za judía anticipaba el día de su aparición. La interpretación de los judíos intentaba limitar el reino mesiánico a la nación judía; sin embargo, los profetas incluyeron a los gentiles en las promesas de Dios.

Después de presentar la manifestación de Jesús y su reconocimiento como el Mesías por los judíos, Juan incluyó el relato de algunos griegos que vinieron buscando a Jesús. Aparentemente, eran prosélitos a quienes se les permitía adorar en el templo (v. 20). La palabra

griega no se refería necesaria: mente a una raza sino a quienes no eran judíos. Estos gentiles se acercaron a Felipe, quien tenía un nombre griego, y cortésmente expresaron su deseo de ver a Jesús (v. 21). El mundo gentil, representado por los griegos, también quería ver a Jesús. Esta petición de los gentiles involucraba más que ver a Jesús mientras que pasaba; ellos deseaban tener un encuentro con el Salvador del mundo. Felipe estaba perplejo por el significado de dicha petición, así que buscó el consejo de Andrés quien también tenía nombre griego (v. 22). Los dos se acercaron a Jesús, quien explicó que la venida de los griegos significaba que la hora para la glorificación del Hijo del Hombre había llegado (v. 23). La misión de Jesús ya no se contendría dentro del judaísmo, porque su reino incluiría a todas las naciones. Había venido en carne a la nación judía como el hijo de Abraham, pero su muerte y resurrección lo libertaría de las relaciones y limitaciones terrenales. La evangelización de los gentiles no era parte del ministerio terrenal de Jesús, sino que se llevaría a cabo después de su muerte y resurrección (glorificación). El enfatizó la misión de la iglesia al mundo entero.

Pablo usó la semilla como una ilustración para explicar la resurrección. El uso en Juan de un grano de trigo es muy similar a la ilustración de Pablo, pero Jesús enfatizó la paradoja de que la abundancia de los frutos viene a través de la muerte (v. 24). De acuerdo con los Sinópticos, Jesús dijo que cualquiera que perdiere su vida la salvará. Juan puso esas enseñanzas en palabras similares: cualquiera que está tan preocupado por su propia vida en este mundo perderá la vida eterna, pero aquel que considera su vida terrenal como secundaria, y esté dispuesto a ofrecerla en sacrificio por servir a Cristo, le será dada vida eterna (v. 25). Era necesario que la vida única de Jesús se sacrificase a fin de que llevase mucho fruto, y eso mismo es necesario para aquellos que le sirven (v. 26). El sacrificio de su vida significaba su glorificación. Sus siervos que le siguen en sufrimiento compartirán con él en la gloria y serán honrados por el Padre.

El alma de Jesús estaba profundamente turbada por la muerte que se acercaba. Desde el tiempo de Adán, la muerte había sido el castigo por el pecado. Para Jesús, la muerte no era la puerta para la comunión con Dios como es para aquellos que le siguen. Su temor no era debido al miedo a una experiencia desconocida, sino que la muerte para Jesús era recibir el castigo por los pecados del mundo. Aunque la hora era amarga para él, no huiría ni pediría que el Padre lo eximiera. Había venido al mundo para morir por los pecadores y tenía toda la intención de cumplir ese propósito.

Que Jesús muriera como una expresión del amor del Padre sería una manifestación de la gloria del Padre (v. 26). Una voz tranquilizadora del cielo decía que el Padre va había sido glorificado en las acciones de su Hijo y manifestaría su gloria nuevamente en la resurrección del Hijo (v. 28). Para algunos de la multitud que estaban cerca, la voz del cielo sonó como un trueno (v. 29). Otros, aunque no entendieran las palabras, concluyeron que era la voz de un ángel y no un simple ruido. Jesús dijo que no necesitaba la voz para fortalecer su fe, sino que había sido para fortalecer la fe de los que estaban cerca (v. 30). Para los que no eran elegidos, la voz celestial fue únicamente un ruido. Para los que sí habían sido escogidos, el Espíritu Santo les permitió reconocer el sonido como la voz de Dios.

La muerte del Rey no significaba que había sido vencido sino que el príncipe de este mundo, que usaba la muerte para lograr sus propósitos, había sido vencido (v. 31). Dios creó al hombre con el propósito de tener comunión con él, pero el pecado del hombre lo condenó a la muerte, que es separación de Dios. A través de la muerte y la resurrección del Hijo del Hombre, el pecado y la muerte han sido vencidos y el príncipe de este mundo ha perdido su poder sobre los que creen en el Hijo. La cruz era esencial para que el pueblo de Dios pudiese ser rescatado del poder de Satanás y pudiese ser seguidor del Mesías conquistador (v. 32). El pecado es la

rebelión del hombre en contra de Dios, bajo la dirección del adversario de Dios. El resultado es la muerte o la separación de la persona que se rebela. La muerte también es castigo porque es separación de Dios, el que es bueno y es la fuente de la vida. La separación de Dios y de la vida significa ser controlado por el poder del mal, que usa el pecado y la muerte para lograr sus propósitos. La muerte del Hijo en la cruz era también esencial para invadir el dominio de Satanás y vencer su poder sobre el hombre.

Aquellos que escucharon la enseñanza de que Jesús moriría en la cruz respondieron que el Antiguo Testamento (la Ley) enseñaba que el Mesías sería eterno (v. 34). La promesa de David era que Dios establecería un descendiente en el trono de un reino eterno (2 S. 7:13). Aunque el significado original de la Escritura se refería a la casa de David y no a un solo individuo, la promesa más tarde fue interpretada como un solo descendiente que reinaría para siempre (ver Sal. 89; Is. 9:7, Dn. 7:13 sigs.).

El Mesías (el ungido) era el rey escogido por Dios y fue identificado como su Hijo (Sal. 2:2-7). Fue descrito también como el siervo de Dios que restauraría al remanente de Israel y que sería una luz a las naciones al llevar la salvación de Dios hasta lo último de la tierra (ver Is. 42:1; 49:6). Al llevar la salvación a las naciones, el siervo sería "herido y abatido. . . mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros" (Is. 53:4-6). Sería llevado como cordero al matadero (Is. 53:7). El Mesías escogido que fue ungido por el Espíritu fue identificado por Jesús como el siervo sufriente quien fue ungido por el Espíritu. El Mesías tenía que sufrir y ser ofrecido como un cordero en sacrificio de acuerdo con Isaías.

Era el "hijo del hombre" en Daniel 7:13 sigs., quien se acercó al "Anciano de días" y le fue dado "dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasará, y su reino uno que no será destruido" (7:14). Aparentemente, Jesús había estado enseñando que el Mesías tenía que sufrir y morir, pero el Hijo del Hombre sería levantado para acercarse al Padre celestial y recibir el reino eterno (v. 34). La pregunta de la gente fue: "¿Quién es este Hijo del Hombre?"

Jesús enseñó que la luz estaría con ellos sólo por un breve tiempo y que ellos debían andar mientras que tenían luz; la oscuridad podría venir sobre ellos antes de que llegasen a su destino (v. 35). En los pasajes sobre el siervo en Isaías, el siervo había de ser una luz para todas las naciones (42:6; 49:6). Jesús, como la luz, iluminaba el camino de la salvación a los escogidos de Dios. Mientras que estaba con sus discípulos, era necesario que ellos aceptaran la luz dada a través de sus enseñanzas (v. 35). Aquellos que creyesen en sus enseñanzas llegarían a ser hijos de luz (v. 36). Aquellos que rechazaran sus enseñanzas acerca del Mesías sufriente y del exaltado Hijo del Hombre andarían en tinieblas y no podrían tener vida eterna.Una explicación de su rechazo 12:36b-50

Jesús concluyó su ministerio público con las enseñanzas acerca de su muerte en la cruz, su glorificación y su exhortación a la multitud de aceptar sus enseñanzas como la luz que les guiaría a la vida. Se alejó a un lugar privado con sus discípulos para dedicar un tiempo a fin de darles instrucciones finales antes de su muerte (v. 36b). Antes de escribir su discurso, Juan explicó el porqué más personas de la multitud no creyeron en él aunque había hecho muchas señales (vv. 37 sigs.). El hombre, como una criatura, no tiene poder ni libertad para determinar su propio curso en la vida, sino que está bajo el control de su Creador o del príncipe de este mundo.

Puesto que Dios es el Creador y controla la historia, sus palabras expuestas por los profetas serían cumplidas (v. 38). La incredulidad de los judíos se había predicado en las Escrituras, de las cuales los judíos decían ser los intérpretes. No pudieron creer porque el Señor,

que controla la historia, reveló a través de Isaías que cegaría los ojos y endurecería sus corazones: "Para que no vean con los ojos, y entiendan con el corazón, y se conviertan" (v. 40; ver Is. 6:10). El pecado del hombre es el resultado de su actitud orgullosa de que no necesita a Dios. Sin embargo, el hombre apartado del Espíritu de Dios no puede ver la verdad y de seguro no se puede libertar de Satanás. El rechazo del Mesías por parte de los judíos no fue una derrota al plan de Dios; ya había sido predicho por Isaías. La incredulidad de los judíos servía al plan eterno de Dios.

Juan explicó que Isaías había previsto la incredulidad de los judíos porque anticipó la gloria (la muerte y la resurrección) del Mesías (v. 41). Los ojos cegados y corazones endurecidos de los judíos hicieron que rechazaran a Jesús como el Mesías y lo pusieran en una cruz. Esta fue la hora de gloria de Jesús. La cruz manifestó la grandeza de Jesús —su amor hacia los pecadores y su victoria sobre el príncipe de este mundo.

Aunque los judíos en conjunto rechazaron al Mesías, Dios reservó para sí un remanente del pueblo, incluyendo a algunos de los gobernantes de los judíos (v. 42). Quizá Juan se refiriera a Nicodemo y a otros de igual posición que no confesaban a Jesús abiertamente debido a la decisión del Sanedrín de expulsar de la sinagoga a los seguidores de Jesús (v. 42). Aunque Juan y los otros discípulos no eran líderes oficiales del judaísmo, habían puesto en peligro su posición social al seguir a Jesús abiertamente. Puesto que Nicodemo prefirió no ofender a sus colegas al expresar sus creencias abiertamente, Juan concluyó que él y hombres similares deseaban más la aprobación de los nombres que la aprobación de Dios (v. 43).

Los versículos 44-50 contienen un resumen de las enseñanzas que Jesús presentó a los judíos:

1. Había venido del Padre, así que sus enseñanzas eran de Dios.2. Vino corno la luz del mundo para mostrar a los hombres el camino a su verdadero

destino.3. No vino como un juez para traer al mundo a su fin, sino para salvar al mundo.4. Advirtió que cualquiera que rechazara sus palabras sería juzgado en los días finales.5. No hablaba sus propias palabras sino las que el Padre le había dado a hablar.

Los mandamientos que él traía del Padre trataban de vida eterna.

La última cena 13:1-20

Entre los Sinópticos y el cuarto Evangelio existe un problema de cronología de eventos con respecto al tiempo de la muerte de Jesús. En los Sinópticos, Jesús comió la pascua con sus discípulos después de que habían matado el cordero de la pascua aquella tarde. Entonces vino su arresto durante la noche y su crucifixión fue al día siguiente. El Evangelio de Juan indica que Jesús cenó con sus discípulos la noche antes de dar muerte al cordero de la pascua. La institución de la cena del Señor no se menciona en el cuarto Evangelio. Jesús fue arrestado en la noche después de la cena y murió en la cruz al siguiente día, aproximadamente a la hora de la matanza del cordero de la pascua.

No se ha encontrado una solución a estas diferencias históricas. Es obvio que el propósito teológico de Juan era de presentar a Cristo Jesús como el Cordero de la pascua sacrificado por los pecados del mundo. Los Evangelios sinópticos enfatizan el nuevo pacto que se estableció por la sangre derramada de Cristo. La cena del Señor reemplazó la comida de la pascua y el

evangelio del reino cumplió la Ley y los Profetas y reemplazó el sistema ceremonial establecido por Moisés. Los Sinópticos enfatizan la obra de Jesús por la cual se estableció el reino, de modo que los eventos históricos son más prominentes en éstos. El cuarto Evangelio establece la persona de Cristo, de modo que da más énfasis a la interpretación teológica que a los eventos históricos. La identificación de Jesús como el Cordero de la pascua era más importante en el designio de Juan que el establecimiento del nuevo pacto que resultó de la muerte de Cristo en la cruz. Los Sinópticos dan la interpretación teológica de las actividades de Jesús que lo señalan como el Mesías. Juan identificó a la persona de Cristo como el Hijo del Hombre celestial y enfatizó el simbolismo de los eventos históricos al explicar la naturaleza de la persona de Cristo.

La última cena antes de la pascua, que marcaba la hora de Jesús, proveyó una ocasión para que Jesús demostrara su naturaleza como un siervo humilde (vv. 2 sigs.). Generalmente se espera que un rey sea servido en vez de que éste sirva a sus súbditos. De igual manera, se espera que un rey sentencie a muerte a sus enemigos en vez de que sea muerto por ellos. El papel de siervo de Jesús, al lavar los pies de sus discípulos, era consistente con la crucifixión.

Juan explicó que "la hora" de Jesús quería decir el tiempo de su partida del mundo (v. 1). Esta hora involucraba tres fases: la muerte, la resurrección y la ascensión al Padre. Se presenta al mundo como un dominio extraño, al cual el Hijo tiene que entrar y del cual después tiene que partir. El propósito de entrar al dominio del enemigo tiene dos razones: vencer al enemigo y libertar al pueblo de Dios cautivado por el pecado y la muerte.

Ni siquiera todos los hombres que Jesús escogió para acompañarlo estaban seguros y libres del diablo, quien gobierna al mundo. Durante la última comida de Jesús con sus discípulos, el diablo entró al corazón de Judas y le engañó para que traicionara a Jesús (v. 2). Puesto que Jesús venía de un reino espiritual, su visión no se limitaba a lo físico. Podía penetrar al dominio espiritual del hombre y conocer sus pensamientos. Así que conocía el designio de Satanás en el corazón de Judas y el plan de Dios para vencer al enemigo (v. 3).

Jesús se levantó de la mesa, se quitó su manto, puso agua en un recipiente, y comenzó a lavar los pies de sus discípulos y a secarlos con una toalla que llevaba en la cintura. A los esclavos judíos no se les exigía que lavaran los pies de sus amos, pero sí a los esclavos de otras naciones. Esta tarea también la hacían las esposas a sus maridos o los hijos a sus padres. Tampoco era raro que los discípulos lo hicieran por sus rabíes, pero era extraño que un rabí hiciera esto como un servicio personal a sus discípulos. Aparentemente, hubo un gran silencio mientras Jesús desempeñaba esta tarea, hasta que se acercó a Pedro. Pedro continuaba usando normas mundanales, de modo que rehusó permitir a Jesús que le lavara los pies (v. 6 sigs.). La actividad tenía un significado simbólico. Jesús dijo a Pedro que lo comprendería algún día, pero Pedro siguió negándose. Sólo cambió de parecer cuando Jesús le dijo que no tendría relación alguna con Cristo sí continuara rehusando (v. 8). Entonces Pedro contestó diciendo al Señor que no le lavara sólo los pies sino todo el cuerpo (v. 9). El lavamiento de los pies de los discípulos apunta hacia la purificación de sus vidas y de sus pecados a través de la muerte de Cristo en la cruz.

Para responder a la petición de Pedro, Jesús usó la ilustración de un hombre que se bañaba en su propia casa, antes de ir a una fiesta. Cuando llegaba, sólo necesitaba que se le lavaran los pies para estar totalmente limpio antes de sentarse a la mesa. La persona cuya naturaleza interior ya ha sido lavada no necesita un lavamiento total, sino sólo que se laven ciertas áreas que se han ensuciado por el pecado. El simbolismo de esta ilustración dejó de aplicarse a individuos para aplicarse a un grupo. Un miembro del grupo no estaba limpio (v. 10). El versículo 11 vuelve a la referencia que se hizo en cuanto a Judas en el versículo dos.

Después de terminar de lavarles los píes, Jesús nuevamente se unió a los discípulos en la mesa y les explicó el significado de sus acciones simbólicas (v. 12). Como maestro y amo, les instruyó con ejemplos y no sólo con palabras (v. 13). Su ejemplo enseñaba servicio con humildad. Puesto que él daría su vida en servicio a aquellos que lo necesitaban, sus seguidores debían hacer lo mismo (vv. 14, 15). Los discípulos estaban dispuestos a seguir al Mesías mientras que había posibilidades de que ganara una victoria política. Pero ahora dudaban de si lo seguirían en el sacrificio servicial al dar Jesús su vida en la muerte. Si ellos realmente lo hubiesen reconocido como maestro o Señor, estarían dispuestos a seguir su ejemplo, porque un esclavo no es mayor que su Señor (v. 16).

Era difícil para los discípulos entender y aceptar las enseñanzas de Jesús con respecto a su mesianismo. El hecho de que lavó sus pies enfatizaba que la labor del Mesías era de servicio en lugar de conquista. Se esperaba que los discípulos fuesen leales a las cosas que su maestro les había enseñado (v. 17). Jesús, sin embargo, sabía que uno de ellos sería un traidor. Puesto que la Escritura había predicho que uno de ellos levantaría su calcañal en contra del Mesías, la pérdida de un seguidor no implicaba la debilidad del líder (v. 18). El cumplimiento de la Escritura indicaba que lo que estaba sucediendo estaba de acuerdo con el plan de Dios. Así como los milagros de Jesús habían sido señales para ayudar a los discípulos a creer, de la misma manera sus palabras proféticas fortalecerían su fe cuando fueran cumplidas (v. 19). Era importante que sus discípulos creyesen en él o de otra manera aquel que los había enviado no los recibiría (v. 20).

La identificación del traidor 13:21-30

Jesús había hecho referencia dos veces a uno de sus seguidores que le traicionaría (ver vv. 10, 18). Como sus pensamientos regresaban a su traición y muerte, su espíritu se conmovió profundamente (v. 21). Su anuncio de que uno lo traicionaría hizo que sus discípulos se quedasen perplejos.

En la comida de la pascua, los judíos generalmente se reclinaban del lado izquierdo con su brazo sosteniendo la parte superior del cuerpo, y la mano derecha se usaba para tomar los alimentos. Así que, se podía decir que el discípulo que estaba inmediatamente frente a Jesús estaba recostado en su seno (v.23). Algunos eruditos han concluido que la posición de los discípulos indica que esta era una cena de pascua en lugar de la cena del día anterior.

Aunque el lugar a la izquierda del anfitrión era el de mayor honor, el lugar a la derecha que estaba ocupado por el discípulo "que Jesús amaba" era el lugar del amigo de confianza. El discípulo amado no era Simón Pedro, porque éste hizo una seña al discípulo amado para que preguntara de quién hablaba Jesús (v. 24). Probablemente, el discípulo amado era Juan, uno de los hijos de Zebedeo. Se reclinó al lado de Jesús para preguntarle quién lo traicionaría (v. 2). Aparentemente, Pedro tampoco estaba en el lugar de honor a la izquierda de Jesús o él mismo hubiera podido preguntar. Pudo haber estado a la derecha del discípulo amado a quien le había hecho la seña. Jesús contestó que señalaría al traidor dándole un pan mojado (v. 26). Quizá la respuesta de Jesús fuese escuchada sólo por el discípulo amado.

El pan se mojaba en un plato común. Judas estaba lo suficientemente cerca de Jesús para que él le diera el pan personalmente. Satanás, quien ya había puesto su plan en el corazón de Judas antes de la cena (ver v. 2), entró en Judas (tomó el control de sus pensamientos, v. 7). Si el dar el pan a Judas era un acto de honor, entonces Jesús le estaba haciendo una última súplica.

Este incidente revela los límites de la libertad humana; Judas era libre para escoger a Satanás o a Jesús como su amo, pero no podría obrar independientemente del amo que escogiera. Judas permitió que Satanás lo controlara, así que Jesús lo instó a cumplir inmediatamente lo que había decidido.

Sólo Judas sabía a qué se refería Jesús (v. 28). Ninguno de los once estaba implicado en el plan de Judas. Algunos concluyeron que Jesús le había pedido a Judas, quien era el tesorero del grupo, que fuese a comprar provisiones para la cena de la pascua, o a darle algo a los pobres (v. 29).

Puesto que Judas rehusaba permitir que Jesús lo libertara del poder de Satanás, siguió siendo el siervo del diablo y salió inmediatamente después de recibir el bocado de pan (v. 30). El hecho de que el autor haya mencionado que era de noche, es para indicar simbólicamente el poder de las tinieblas.

Pedro expresa su lealtad 13:31-38

En contraste con la traición de Judas, Pedro le prometió su lealtad a Jesucristo. La ocasión para esta declaración fue el reconocimiento de parte de Jesús de que la hora de su glorificación había llegado con la acción traidora de Judas (v. 31). Dios manifestaría su gloria en el Mesías, cuya muerte redimiría a su pueblo. La gloria del Hijo del Hombre sería revelada en su resurrección (v. 32). La resurrección manifestaría la gloria del Padre al mostrar su poder sobre sus enemigos, Satanás y la muerte. La resurrección haría evidente la gloria del Hijo al revelar que el Hijo agradaba al Padre y era uno con él. De otra forma, el Padre no levantaría a Jesús de la muerte.

Jesús se dirigió a sus discípulos con la expresión de afecto "hijitos" (v. 33). El sabía que su enseñanza era difícil y que el período por delante probaría a todos. Reveló que era esencial que partiese de ellos. Aunque lo habían acompañado en su misión, él estaba entrando en el período del cual ellos no podrían compartir. La razón por la cual tenía que pasar por el sufrimiento en la cruz era por su amor para con ellos (v. 34). El amor que les demostró enseñaba con la fuerza de un mandamiento que debían amarse unos a otros (v. 34). Su disposición al morir en la cruz revelaba su amor hacia ellos, y la expresión del amor del uno para el otro los identificaba con su Maestro (v. 35). La naturaleza de ese amor se definió por el acto de darse a sí mismo.

Pedro no estaba satisfecho con la información de que no podría acompañar al Señor en su misión (vv. 36, 37). El versículo 37 revela que Pedro había comenzado a percibir que la misión de Jesús involucraba la muerte. En un tiempo futuro se le permitiría a Pedro seguir a Jesús hasta la muerte, pero no podía acompañar a su Señor en este momento. Pedro no tenía el valor de poner en peligro su vida por Jesús. Con orgullo ofendido, él aseguró que estaba dispuesto a poner su vida por su Señor.

Aunque Pedro había sospechado que Jesús estaba hablando de la muerte, la respuesta de Jesús indicaba que Pedro no entendía completamente lo que había de suceder de inmediato. Estaba dispuesto a morir en la batalla, pero no estaba listo para dar su vida voluntariamente a sus enemigos como un sacrificio. Antes que el gallo cantara al amanecer Pedro habría negado a su Maestro tres veces (v. 38).

***Palabras de seguridad a sus discípulos

14:1-14

Pedro le había preguntado a Jesús a dónde iba y expresó su deseo de seguirle (13:36, 37). Era sincero en su declaración de que estaba dispuesto a dar su vida en una conquista militar. No había anticipado que Jesús se entregaría a sus adversarios sin una batalla. Tampoco había comprendido que la victoria del Mesías vendría a través de dar su vida. Este malentendido y frustración, que los otros discípulos también compartían, condujo a la negación de Pedro antes del amanecer.

Jesús sabía que las horas por delante serían difíciles para los discípulos, quienes habían percibido que él era el Hijo del Hombre celestial que tenía que morir y ascender nuevamente al Padre. Jesús anticipó que los discípulos dudarían cuando lo viesen en una cruz y que su corazón se turbaría (v. 1). En medio de la turbación y la desesperación, ellos tenían que andar por fe en Dios y en Jesús. Jesús había dicho que a donde él iba los discípulos no podrían ir inmediatamente sino que irían después. Pedro no había entendido que a través de la muerte Jesús estaba volviendo a su Padre, y que los discípulos se reunirían más tarde con él. Se quedarían en el mundo para continuar la labor no terminada de predicar el evangelio.

Generalmente se piensa en el cielo como la morada de Dios (v. 2). La experiencia de la muerte significaba el retorno del Hijo a su hogar celestial. La casa del Padre tiene muchas habitaciones (moradas). Jesús prepararía estas moradas para los discípulos cansados después de que ellos completaran su estancia terrenal y se reunieran con él a través de la experiencia de la muerte (v. 2). Jesús prometió regresar por sus discípulos para llevarlos a su morada celestial (v. 3). No es seguro si este regreso prometido se refería a su venida cuando cada discípulo muriera o a su advenimiento al final de los tiempos. Quizá la declaración no se refiere exclusivamente a ninguna de las dos ocasiones.

Jesús le había dicho a Natanael que vería los cielos abiertos y a los mensajeros de Dios ascendiendo y descendiendo sobre el Hijo de Hombre (1:51). Aunque Jesús vendrá al final de los tiempos para poner fin al orden de este mundo, su primera venida significaba que el Dios trascendente y su morada celestial estarían relacionados con la tierra a través del Hijo del Hombre. A través de su muerte, resurrección y ascensión, Jesús preparó el camino por el cual se admite a los creyentes en la vida celestial. Los discípulos debieron haber entendido que el camino era a través de él (v. 4).

La respuesta de Tomás, que no sabía el camino, revela que los discípulos no habían comprendido el significado de la muerte del Mesías (v. 5). Jesús afirmó que él es el camino, es decir, el medio por el cual el pecador tiene acceso a Dios. Como la verdad salvadora, Jesús ha dado a conocer el plan redentor de Dios a través de la cruz. Dios, quien dio vida al hombre en la creación soplando "en su nariz aliento de vida" da nueva vida al hombre a través del Cristo resucitado, cuyo espíritu permanece dentro del creyente. No hay otro camino por el cual el hombre pueda tener acceso a Dios, excepto a través del Mesías sufriente quien dio su vida en la cruz (v. 6). La pregunta de Tomás sobre cómo podían los discípulos conocer el camino, enfatiza nuevamente su incapacidad de percibir el plan de Dios con respecto al Mesías sufriente. Habían conocido a Jesús como un hombre terrenal, pero no se daban cuenta de que conocían al Padre, quien obraba en y a través de él. La hora del Hijo ya estaba cerca. A través de su muerte y resurrección los discípulos verían manifestado al Padre; así que desde ese tiempo le conocerían y le habrían visto (v. 7).

Felipe le pidió a Jesús que mostrase el Padre a los discípulos (v. 8). Esta petición revela que los discípulos no habían entendido la persona ni la obra de Jesús ni sabían que Jesús, como la Palabra de Dios, revela al Padre: "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre" (v. 9). El hecho de que Jesús es el Verbo de Dios que ha venido significa que él está en el Padre y que el Padre está en él (v. 10). Las palabras de verdad que él habló no eran las suyas sino que venían del Padre, así como él mismo era del Padre. Los discípulos debieron haber tenido fe para aceptar que Jesús es la Palabra de Dios (v. 11). Se les exhortó a creer que Jesús estaba en el Padre y el Padre en él. Si esta aseveración era difícil de creer, debían recordar las señales y los milagros que el Padre había hecho a través del Hijo (v. 11). Estos milagros fueron hechos porque el Padre permanecía en el Hijo y así esas obras eran suyas; de la misma manera, los milagros eran evidencia de que el Padre estaba en el Hijo.

Se menciona que el Padre permanecía y obraba a través del Hijo con el fin de preparar a los discípulos para la enseñanza de que el Hijo resucitado y ascendido moraría en ellos (v. 12). Las obras que el Padre había hecho a través del Hijo ("las obras que yo hago") serán hechas por aquellos que creen en Cristo. Jesús no prometió que los creyentes podrían lograr cosas mayores que las que él mismo había hecho. Por cierto, Jesús no dijo que sus milagros habían sido su logro personal. Prometió a los discípulos que a través de ellos serían hechas obras mayores que las que habían sido hechas a través de él, porque él iba al Padre (v. 12). Estas obras mayores serían posibles no porque ellos tuvieran habilidad, sino porque tenían disposición. La fuente de poder era el Hijo que había ascendido y quien descendería en el Espíritu Santo para hacer que estas obras se hiciesen a través de los discípulos. Las obras mayores prometidas a los discípulos eran la reunión de los escogidos en la iglesia. Además, los discípulos podían estar seguros de que las peticiones que se hicieran en el nombre del Hijo serían concedidas porque el Padre se glorificaría a través de ellos (v. 13). Mientras que el Padre recibiera la gloria de lo logrado, los discípulos podrían pedir cualquier cosa en el nombre de Jesús, y su Señor se la concedería (v. 14).

Conclusión

Los cristianos tienen que recordar que Jesús no dijo que había hecho las grandes obras de su ministerio a través de su propio poder. Lo que él hizo fue en colaboración con el Padre y fue hecho por el poder del Padre. Muchos cristianos viven vidas derrotadas porque creen que el servicio cristiano depende de sus propias habilidades y recursos. Puesto que Satanás es más fuerte que el hombre, las obras cristianas basadas en recursos humanos (lo que yo puedo hacer para Dios) están destinadas al fracaso porque el adversario vence los esfuerzos humanos. El orgullo o pecado hace que el cristiano piense que el éxito en el servicio depende de él mismo. El hombre de fe debe reconocer que no puede hacer nada por sí solo, sino que los logros espirituales son obra del Padre.

Por fe el hombre vive con la confianza de que el Padre desea lograr grandes obras a través de él, de modo que lo que se pide en el nombre de Cristo, se hará. La única condición es que se le tiene que dar el honor (glorificar) al Padre por lo que hace a través del creyente. El siervo cristiano no debe permitir que el orgullo le haga tomar las obras de Dios como suyas.

***

7EL DISCURSO DE DESPEDIDA DE JESÚS

Juan 14:15—17:26

Introducción

Después de contestar la pregunta de los discípulos sobre el lugar a donde iría, y después de asegurarles que no los abandonaría, les dio instrucciones antes de su muerte Los discípulos no entendían el conflicto entre el reino de Dios y el príncipe espiritual de este mundo Ellos únicamente habían conocido a Jesús como un hombre terrenal Cuando lo reconocieron como el Mesías, concluyeron que era el Mesías terrenal que guiaría a la nación judía contra el imperio romano Jesús les había dicho que era el Hijo del Hombre que había bajado del cielo y ascendería nuevamente a su Padre Como el Rey celestial, su reino iría mas allá de las limitaciones terrenales Sus seguidores recibirían poder celestial puesto que se les daría el Espíritu de Verdad Este poder los prepararía para el conflicto con el enemigo, el mundo —el dominio de Satanás Continuarían en este mundo por un tiempo pero no serian de este mundo.

Jesús promete la venida del Espíritu Juan 14:15-31

Jesús indico que el amor debía motivar la obediencia de sus discípulos (v 15) Los mandamientos que ellos tenían que guardar no se han enumerado sin embargo las enseñanzas de Jesús a ti aves del Evangelio están llenas de instrucciones que los discípulos habían de obedecer El mandamiento mas sobresaliente era enseñar la verdad Para llevar a cabo este mandamiento, Jesús prometió que rogaría al Padre que diera a los discípulos otro Consolador" que permanecería con ellos para siempre (v 16) "Otro" se refiere a uno de la misma clase La palabra "Consolador", paracleto, significa uno que es llamado a auxiliar a otro. Se la ha traducido con palabras como abogado, ayudador, consejero y consolador. Jesús usó paracleto para referirse al Espíritu Santo que estaría dentro de los discípulos y permanecería con ellos para siempre (v. 17).

Quizá Jesús usó la palabra para enfatizar la descripción rabínica del Espíritu Santo como el Espíritu de profecía. C. K. Barrett sugiere que su significado se puede entender mejor al considerar el uso de "parakalein" y "paraklesis", las cuales se relacionan.1 Ambas se refieren a la predicación profética cristiana. Como la Palabra de Dios, Jesús había proclamado la verdad del Padre, que él era el Mesías enviado por el Padre para libertar al hombre de la cautividad del pecado. Esta liberación se lograría a través de su muerte y resurrección. Este mensaje se daría a conocer a todos los hombres. Los discursos largos de Juan instruían a los discípulos sobre el significado del mensaje, a fin de que pudiesen proclamarlo al mundo. Para completar la obra de redención, era necesario que Jesús muriese y volviese al Padre. Sin embargo, no dejaría a los discípulos sin ayuda en la realización de una tarea que era muy grande para ellos. Enviaría al Paracleto (el Espíritu de profecía), quien es el Espíritu de verdad. El Paracleto que permanece dentro capacitaría a los discípulos para entender la verdad de la cual hablaba Jesús (v. 17). Las personas del mundo que no habían recibido al Espíritu no entendían cómo la victoria mesiánica vendría a través del sufrimiento del Rey y no por una conquista militar. A los discípulos no se les dejaría huérfanos para enfrentarse solos a sus adversarios, porque Cristo vendría a ellos en la persona del Espíritu de verdad (v. 18).

Jesús volvió a enfatizar que su muerte significaría su partida del mundo (v. 19). Su partida de la vida en un cuerpo humano no significaba, sin embargo, que estaría alejado de sus discípulos. La declaración de Jesús de que sus discípulos lo verían, probablemente fuese una referencia a la resurrección y sus apariciones posteriores por las cuales ellos sabrían que estaba vivo (v. 19). Su resurrección los haría comprender que él estaba en el Padre y el Padre en él (v. 20). La misma unidad que existía entre el Padre y el Hijo existiría también entre Jesús y los discípulos y significaría que ellos también tenían vida.

No era suficiente que los discípulos entendiesen la verdad divina y conociesen los mandamientos de Jesús, debían guardarlos y obedecerlos (v. 21). Una característica del amor es que se tiene que expresar. Dios amó al mundo y dio a su Hijo. El discípulo que ama a Dios guarda sus mandamientos. Aquel que expresa su amor por Cristo con obediencia es amado por el Padre. El Padre se da a conocer a aquellos que él ama (v. 21).

Judas (no el Iscariote), quizá Tomás, le preguntó a Jesús cómo se iba a revelar al mundo (v. 22). La pregunta revelaba que los discípulos continuaban pensando únicamente en términos de este mundo. No habían comprendido el orden celestial que no puede ser conocido directamente por el orden físico. Podían formarse el concepto de un Dios trascendente quien es Espíritu e invisible, pero tenían dificultad en comprender cómo Jesús era más que lo manifestado por su naturaleza terrenal. No entendían que el Hijo era el Verbo encarnado que dejaría atrás su cuerpo humano aunque mantuviera la forma humana. Después de su resurrección no se manifestaría al mundo, sino sólo a sus discípulos. Entre las apariciones después de la resurrección del Hijo y la aparición gloriosa en las nubes en el cielo, el Padre y el Hijo hacen su morada con aquellos que aman a Cristo y guardan su Palabra (v. 23).

Los judíos comprendían que Dios moraba en el templo. Después de la resurrección, el Hijo y el Padre permanecerían en el corazón de cada creyente, el que llega a ser el templo. Jesús recordó a sus discípulos nuevamente que sus palabras no eran suyas sino del Padre que lo había enviado (vv. 24, 25).

Previamente Jesús había hablado del Paracleto como el Espíritu de verdad (v. 16). En el versículo 26, el Paracleto se identifica con el Espíritu Santo que enviaría el Padre en el nombre del Hijo. Sería enviado después que el Hijo hubiera sido levantado de la muerte y hubiera ascendido al Padre. Su propósito sería capacitar a los discípulos para entender y recordar lo que Jesús les había enseñado (v. 26). Sería enviado en el nombre del Hijo porque su obra sería en relación con él. No sería introducida ninguna revelación nueva, pero el Paracleto capacitaría a los discípulos para entender lo que Cristo había revelado.

Después de asegurar a los discípulos que otro como él permanecería con ellos, Jesús les ofreció paz (v. 27). El mundo usaba paz en un saludo para expresar la esperanza de que Dios les brindara bendiciones. Jesús ofreció paz como una bendición positiva. Significaba la ausencia de temor y turbación de corazón porque lo que él iba a lograr en la muerte quitaría el temor más grande del hombre. Su partida de ellos no significaba una separación definitiva, porque regresaría a ellos (v. 28). Tampoco significaba que ellos se sentirían solos, porque un Consolador como él mismo vendría a morar con ellos. En vez de que su muerte significara temor y tristeza, produciría gozo y contentamiento, porque significaría su regreso al Padre (v. 28). La expresión "el Padre es mayor que yo" ha creado dificultad para los creyentes en la Trinidad. Jesús no estaba diciendo que el Padre es mayor en esencia o en naturaleza, sino en posición.

Las palabras que Jesús habló serían entendidas cuando sucedieran los eventos (v. 29). Los discípulos confiarían en su Maestro cuando vieran las palabras verificadas por los eventos que pronto ocurrirían. El tiempo que Jesús tenía para instruir a sus discípulos ya estaba llegando

a su fin, porque el tiempo de Satanás, el rey de este mundo, ya se estaba acercando (v. 30). Satanás en su poder espiritual que ejecuta su obra a través de hombres y mujeres bajo su control (bajo el control del pecado). El príncipe de este mundo estaba logrando hacer su obra por medio de Judas y de los líderes judíos que estaban determinados a matar a Cristo. Satanás ganaría una victoria aparente, pero Jesús afirmó que Satanás no tenía mayor poder que él (v. 30). La victoria transitoria de Satanás sería permitida por el Padre, pero no sería su propio logro (v. 31). Jesús no se había sometido a Satanás ni al pecado, sino que guardaba los mandamientos de su Padre y era obediente a aquel que amaba (v. 31). El hombre obedece (es controlado por) al príncipe del mundo o al Padre. La obediencia suprema de Cristo a la voluntad del Padre significaba morir en la cruz. Este acto de obediencia demostraba al mundo que él amaba al Padre.

"Levantaos, vamos de aquí" (14:31) ha hecho que algunos eruditos piensen que algo del material de los capítulos 14-17 está mal ubicado. El capítulo 18 comienza diciendo que Cristo y sus discípulos salieron y cruzaron el arroyo de Cedrón. Algunos han sostenido que el material de los capítulos anteriores no pudo haber sido enseñado en el tiempo transcurrido entre la partida de Jesús y los discípulos del aposento alto y su llegada a Getsemaní. Quizá hayan parado en el camino, posiblemente en el templo, o el grupo pudo haberse quedado otro rato en el aposento alto después de que Jesús sugirió que saliesen.

Jesús como la vid 15:1-17

Jesús usó la vid para ilustrar la unión de los creyentes con él. Las vides se usan frecuentemente en el Antiguo Testamento y en los Evangelios sinópticos para describir la relación de Dios con su pueblo. Israel fue descrito como los pámpanos en la viña de Dios con la responsabilidad de producir fruto. El fruto de la vid se usó para simbolizar la sangre del nuevo pacto. Era natural que Jesús usara la vid para ilustrar su relación con sus seguidores.

Jesús se comparó con la vid y al creyente con el pámpano que lleva fruto (vv. 1, y 2). El Padre representa al labrador que corta las ramas que no producen fruto. Si una vid no es podada, crece sin producir fruto. El cortar pámpanos muertos no enseña que algunos creyentes se volverán improductivos y perderán su salvación. El énfasis de la ilustración está en producir fruto. Quitar las ramas muertas era parte de la ilustración de la vid.

La aplicación espiritual de la ilustración se nota por el cambio del verbo quitar a limpiar (v. 2). Los discípulos ya habían sido purificados por el poder activo de la palabra de Jesús (v. 3). La palabra de salvación de Jesús había traído a su reino a los primeros miembros del pueblo escogido de Dios. El hecho de que habían sido escogidos no significaba que podían lograr el fruto que se requería del pueblo de Dios, a través de sus propios esfuerzos. Los judíos habían aseverado que eran el pueblo de Dios por ser los descendientes de Abraham, pero eran infructífe-ros. Los discípulos habían sido podados o limpiados a fin de que fueran fructíferos. La presencia de Dios permanecería con y haría fructífero únicamente al pueblo purificado.

Para ser fructífero es necesario permanecer en Cristo así como los pámpanos permanecen en la vid (v. 4). Un pámpano que es cortado de la vid no puede vivir. Su relación con la vid resulta esencial para que pueda sacar elementos nutritivos de la tierra. De igual manera, la fuente de poder y éxito para el servicio cristiano es la vid. El pámpano sirve como un vehículo por el cual el poder divino corre para producir fruto. Se les prometió a los discípulos que ellos llevarían mucho fruto si permanecían en Cristo (v. 5). Si procuraran llevar fruto por su propia fuerza, no

tendrían éxito. Cristo es la fuente de poder para el servicio de un cristiano. Si procura lograr obras espirituales a través de los recursos de su naturaleza carnal, no llevará fruto.

Una persona que pretende ser parte del pueblo de Dios sin permanecer en Cristo es como un pámpano que no ha sido limpiado y se le ha permitido secarse antes de quemarlo (v. 6). Los creyentes, sin embargo, no están en esa condición porque Cristo como el Verbo ha venido para permanecer en ellos a través de la fe (v. 7). Los cristianos han sido fructíferos porque tienen acceso ilimitado al poder de Dios a través de la oración (v. 7). El vivir una vida fructífera no depende de lo que uno logra a través de sus propias acciones, sino de lo que hace el Padre a través de la vida del creyente en respuesta a sus peticiones de fe (v. 7). El Padre desea que se produzca mucho fruto a través de sus discípulos porque se glorifica en ellos; alguien infructífero que dice ser cristiano no trae gloria al Padre ni da evidencia de ser un discípulo (v. 8).

Los discípulos pueden tener confianza en que Jesús escuchará y contestará sus peticiones debido a su amor hacia ellos (v. 9). Puesto que el Padre amaba a Jesús, no dejó de contestar la oración de su Hijo. De la misma forma el Salvador no dejará de responder a las peticiones de su pueblo redimido. Para ser fructífero se requiere hacer la voluntad de Cristo guardando sus mandamientos (v. 10). Jesús fue obediente a los mandamientos de su Padre; así que nunca temía que sus peticiones no fueran escuchadas. El discípulo que obedece a Jesús permanecerá en el amor de Cristo, que significa que se le proveerán recursos para lograr los cometidos espirituales que se le hayan dado. Un discípulo que vive obedientemente y que experimenta el poder de su Señor obtiene gozo para él y para su Señor (v. 11).

La voluntad de Cristo para sus discípulos se resume en el mandamiento de que se amen los unos a los otros (v. 12). El amar a alguien genuinamente significa estar ocupado en asuntos que agradan a esa persona. La vida de amor es la vida de servicio al prójimo. No es un sentimiento de emoción que se disfruta egoístamente, sino una acción que se tiene que expresar. El supremo ejemplo de amor es dar la vida por sus amigos (v. 13). Lo opuesto al amor es el odio que significa dar la vida para propósitos egoístas y no para ayudar a los necesitados. En vez de que la muerte de Cristo fuese una demostración de su debilidad y derrota, fue una expresión de su amor y el medio por el cual dio victoria a sus seguidores. Sus discípulos respondieron a sus enseñanzas al creer en él; fueron sus amigos, objetos de su amor, el cual hizo que diera su vida (v. 14).

Aunque los cristianos han de servir en el reino, su relación con Jesús no es la de un esclavo a un amo que señorea sobre sus súbditos (v. 15), sino que los siervos se unen al amo como amigos para llevar a cabo la obra que tienen por delante. El hecho de que Jesús compartiera con sus discípulos los planes y propósitos de su Padre da evidencia de que la relación de Jesús y los discípulos se describe mejor como de amigo a amigo en lugar de esclavo a amo.

La descripción de los discípulos como amigos no significa que ya no sean siervos. Cada cristiano ha sido escogido por Cristo y se le ha dado la responsabilidad de llevar fruto en el reino (v. 16). El fruto que se lleva como resultado de permanecer en la vid es permanente porque es producido por el Padre en respuesta a las peticiones hechas en el nombre del Hijo (v. 16). Jesús recordó a sus discípulos nuevamente que el fruto que ellos habrían de llevar era el amor de los unos por los otros. Es imposible que el incrédulo ame dado que es orgulloso y egoísta por el hecho de ser pecador. Es posible que Dios, quien es amor, produzca el fruto de amor en los que viven guiados por la clase de fe que espera que el Padre haga lo prometido.

El conflicto de los discípulos con el mundo15:18-25

Las enseñanzas de Jesús dejaron de ocuparse de la relación de los discípulos con él para ocuparse de sus relaciones con el mundo. La relación con él trae hostilidad y oposición del mundo. La iglesia experimenta el odio del mundo durante los tiempos de persecución. El odio es lo opuesto del amor. El amor involucra estar dispuesto a sacrificarse uno mismo a fin de beneficiar al objeto del amor. El odio es la inclinación a sacrificar a los demás a fin de beneficiarse uno mismo. Puesto que el mundo odiaba al Hijo de Dios, los discípulos podían esperar que a ellos también se les odiase (v. 18). El odio del mundo se expresó hacia Jesús por medio de la burla, el rechazo y la muerte a manos de los judíos. Aquellos que son del mundo no experimentan oposición, porque el mundo ama a los suyos (v. 19). La misión de Jesús era la de quitar a sus escogidos del control de Satanás, pero dejándolos en el mundo para servirle al pueblo: "porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece" (v. 19). Los discípulos podían estar presentes en el reino histórico, el mundo, sin unirse a los hombres pecaminosos de ese reino bajo el liderazgo de Satanás, en oposición a Dios. Los cristianos no son de este mundo, y por eso no son amados por el mundo aunque vivan en él.

Cuando surge la persecución, el siervo cristiano tiene que recordar que él no es mejor que su Señor, quien experimentó persecución y muerte (v. 20). Los cristianos no serían perseguidos por su fe si no guardaran la Palabra de su Señor. Los que siguen la voluntad de Dios se opondrán a las obras del diablo y se hallarán en conflicto con las personas entregadas a las costumbres mundanales. El conflicto no surge porque el cristiano es parte de la raza humana y está siendo rechazado, sino porque los que están en el mundo no conocen a Dios y están en un estado de rebelión en contra del Creador a quien el cristiano sirve (v. 21). No habrían reconocido su rebelión y no habrían sido culpables de rechazar a Dios si el Hijo no hubiera venido para darles a conocer al Padre (v. 22). Puesto que el Hijo revela el camino del Padre, saben lo que es recto y no tienen excusa por sus pecados.

Jesús era odiado por aquellos que estaban en rebelión en contra del Padre, puesto que la obra de Jesús no era independiente de la actividad de Dios (v. 23). Las obras milagrosas que Jesús hacía entre los judíos hacían evidente que el Padre estaba en él. La incredulidad de los judíos en Jesús, a quien habían visto, era un rechazo del Padre y los hacía culpables ante él (v. 24). Al hombre se le pueden perdonar todas sus culpas excepto el rechazo de su Creador, quien se dio a conocer por medio de su Hijo. Esta actitud hostil de los judíos no era esperada, a pesar de que había sido predicho en su ley que sin una causa odiarían al Mesías (v. 25). La ley se refiere a las Escrituras del Antiguo Testamento. El énfasis está puesto en "su" ley, ya que los judíos decían guardarla. Los judíos no podían entender su propia ley que predecía el trato inesperado que darían al Mesías.

La obra del Espíritu 15:26—16:15

Aunque los judíos no podían entender su ley, los discípulos podían entenderla porque el Paracleto, el Espíritu de verdad, sería enviado a través de Jesús por el Padre (15:26). Como el Espíritu de profecía, el Paracleto inspiraría al entendimiento de los discípulos concerniente a aquellas Escrituras del Antiguo Testamento que hablaban de él. En el Antiguo Testamento, el Espíritu fue enviado del Padre al profeta para capacitarlo para hablar de la Palabra de Dios

—"así ha dicho el Señor". El Espíritu de verdad permanecería en los discípulos a fin de capacitarlos para proclamar el mensaje de Dios que da testimonio del Verbo divino que se hizo carne. Además de capacitar a los discípulos para entender el Antiguo Testamento, el Espíritu de verdad los iluminaría para que comprendieran las enseñanzas y obras de Jesús que habían visto y oído mientras que estuvieron con él (15:27).

Si los discípulos no entendían las enseñanzas de Jesús, tropezarían como los judíos (16:1). Puesto que el Espíritu iluminaba su entendimiento, aun cuando los expulsaran de la sinagoga, no impedirían que ellos lo siguieran (16:2). Los hombres del mundo a quienes no se les había dado el Espíritu concluirían que estaban haciendo un servicio a Dios al matar a los discípulos de Jesús. Esta predicción halló su cumplimiento en la muerte de Esteban y la temprana persecución de los cristianos por parte de Saulo de Tarso.

Antes de que una persona llegue a conocer al Padre en Cristo, no tiene al Espíritu de verdad que le capacite para entender la voluntad de Dios y para identificar al Mesías (16:5).

La persecución y la amenaza de muerte harían posible que los cristianos dejaran su fe si no tuviesen el Espíritu que los capacitara para conocer al Padre y entender su propósito. La hora de persecución no vendría a los discípulos inesperadamente, porque el Hijo les había prevenido (16:4). Cuando su predicción fuera cumplida, el Espíritu les recordaría lo que él había dicho y su fe se fortalecería. No había habido necesidad de prevenir a los discípulos de peligro mientras que Jesús estaba con ellos, puesto que él estaba disponible para animarlos a enfrentar la adversidad y protegerlos. Después de su partida, los discípulos necesitarían su Palabra para guiarse a través de la adversidad (16:5).

Al mencionar Jesús que él dejaría a los discípulos y volvería a aquel que le había enviado, le preguntaron a dónde iba (16:5). Sus enseñanzas con respecto a su partida hicieron que los discípulos se pusieran tristes (16:6). Quizá esta tristeza resultara de la pena de la partida de Jesús, pero incluía también elementos de frustración y desesperación. Los discípulos creían que la muerte de Jesús significaba el fin del movimiento mesiánico al que ellos se habían entregado de corazón. Jesús les aseguró que su muerte en la cruz y ascensión al Padre serían para beneficio de ellos (16:7). Mientras que él estuviera presente en la carne, el Paracleto, que es de la misma naturaleza que Jesús, no vendría para morar en ellos y trabajar a través de ellos. La partida de Jesús significaba su muerte en la cruz y su ascensión al Padre. También significaba que él y el Padre estarían presentes con los discípulos en el Espíritu Santo de la misma forma que el Padre había estado presente en el ministerio terrenal de Jesús.

La obra de los discípulos no podía ser hecha sin la presencia del Espíritu. Su trabajo era llevar el testimonio de Cristo y predicar el evangelio del reino. Los hombres no entenderían el mensaje ni responderían en fe sin que interviniera el Espíritu Santo. Antes de que un hombre se arrepienta y entre al reino, tiene que estar convencido de su pecaminosidad por haber rechazado a Cristo (16:8). Esta convicción viene únicamente después de que el Espíritu de verdad le guía a entender su error. La esencia del pecado es la incredulidad o rechazo a Jesús.

Los judíos creían que la justicia se lograba a través de guardar la ley. Jesús enseñó que la justicia se logra creyendo en él y obedeciéndole. Después de la partida del Hijo, la obediencia tiene que estar bajo la dirección del Espíritu que convence al mundo de justicia (16:10). Los hombres que son controlados por la carne juzgan que los valores de la vida son materiales y mundanales. Jesús enseñó que los valores verdaderos son el amor hacia Dios y hacia el prójimo. Estos valores son rechazados por el mundo hasta que el Espíritu de verdad convenza a una persona de que la mundanalidad y el príncipe de este mundo ya han sido condenados (16:11). Satanás entró en Judas y en los principales sacerdotes para elaborar un plan para matar al Hijo

del Hombre. Su plan fracasó y perdió la batalla cuando Dios levantó a Jesús de los muertos. Satanás juzgó a Jesús como un impostor, pero Dios anuló ese juicio y lo declaró su Hijo. Las obras de Satanás fueron expuestas como malas, y una de las tareas del Espíritu es convencer al mundo de que Satanás y sus métodos ya han sido juzgados.

Para aquellos que esperaban un tipo distinto de conflicto entre el reino de Dios y su adversario, las enseñanzas de Jesús eran difíciles de comprender. Jesús tenía enseñanzas adicionales que compartir con los discípulos, pero ellos no las podrían entender hasta que hubieran comprendido el significado del sufrimiento, la muerte y la resurrección del Mesías (16:12). Después de estos eventos, el Espíritu guiaría a los discípulos a discernir el significado de estos acontecimientos, y a entender la verdad relacionada (16:13). No se introduciría ninguna nueva doctrina, pero las que se habían mencionado se amplificarían y se relacionarían con eventos esperados en el futuro. El Espíritu glorificaría a Jesús al mostrar que la muerte, resurrección y ascensión estaban relacionadas con los eventos futuros (escatológicos) del reino (16:14). El Mesías sufriente no había sido parte de las expectaciones de Israel en cuanto a un reino mesiánico glorioso. El Espíritu de verdad glorificaría a Jesús al ayudar a los discípulos a entender que su muerte y resurrección eran parte de la esperanza mesiánica. No había contradicción entre lo que enseñaba Jesús y lo que el Padre había revelado en el Antiguo Testamento, porque todo lo que poseyera el Padre, pertenecía al Hijo también (16:15). La obra iluminadora del Espíritu Santo sería la de mostrar que las enseñanzas de Jesús coincidían con lo que decían las Escrituras.

Una explicación de la hora del Mesías 16:16-33

Los Evangelios sinópticos revelan que los discípulos rechazaban las enseñanzas de que Jesús tendría que ir a Jerusalén a sufrir. Cuando Jesús murió en la cruz, sus seguidores, aparente-mente, concluyeron que su causa se había perdido. Algunos de ellos estaban listos para volver a sus ocupaciones anteriores. Su frustración y desesperación se tornaron en ánimo y esperanza después de que el Espíritu vino en Pentecostés y les permitió entender lo que Jesús había estado enseñando respecto a su muerte y resurrección. Juan enfatizaba que el problema que tenían los discípulos era entender las enseñanzas de Jesús y cómo su muerte y resurrección podían ser parte del plan de Dios. Después de la muerte de Jesús y su ascensión al Padre, los discípulos ya no lo verían por un tiempo breve, pero más tarde lo verían nuevamente (v. 16). El tiempo cuando le volverían a ver sería a su regreso después de que hubiera ido al Padre (v. 17).

Los discípulos hablaban del problema entre ellos, pero estaban indecisos si debían preguntarle más a Jesús (v. 18). Juan enfatizó la naturaleza celestial de Jesús al señalar que él conocía los deseos y las preguntas de los discípulos aunque ellos no se los expresaran (v. 19). Estos versículos relatan la partida de Jesús de los discípulos por su muerte, su regreso en la resurrección y su partida en su ascensión al Padre y su segunda venida en la plenitud del reino. Su muerte y resurrección eran necesarias para establecer el reino de Dios. Su partida incluyó los acontecimientos de su muerte, resurrección y ascensión al Padre. Su regreso después de un tiempo breve quizá fuese una referencia al Hijo del Hombre glorioso que aparecería en las nubes. Aunque estas enseñanzas estaban basadas en el Antiguo Testamento y en los escritos apocalípticos, la esperanza mesiánica nunca había sido explicada en esta forma anteriormente. Así que era difícil que los discípulos entendieran.

Puesto que el mundo estaba bajo el control de un poder extraño, se regocijaría en la pena y el sufrimiento de los siervos de Dios (v. 20). Jesús previno a sus discípulos de que ellos experimentarían un tiempo de pena pero que finalmente se transformaría en gozo. Usó la ilustración de una mujer que experimenta dolor antes del parto, pero ese dolor se convierte en gozo al nacer el hijo (v. 21). Muchos han concluido incorrectamente que al convertirse en cristianos eliminan penas y dificultades. Jesús enfatizó que el seguirle significaba tener la oposición de su adversario. Este conflicto traería sufrimiento, pero en la venida gloriosa del Hijo del Hombre el sufrimiento se convertirá en gozo y victoria (v. 22).

Durante el tiempo entre la ascensión de Jesús al Padre y su regreso, no estaría presente con ellos para que pudieran hacer más preguntas. Sin embargo, podrían hacer cualquier pregunta al Padre, y él les contestaría a través del Espíritu de verdad en el nombre de Jesús (v. 23). El Espíritu Santo les enseñaría todas las cosas y les proveería del conocimiento de que era realmente necesario. Si el versículo 23 se refiere a pedir en oración. Jesús quería decir que las futuras peticiones de los discípulos se dirigirían a Dios Padre en el nombre del Hijo. Los discípulos no habían hecho peticiones al Padre en el nombre del Hijo antes (v. 24). Después de que el Hijo se hubiera alejado de ellos, podrían hacer tales peticiones y recibirían respuestas que les completarían su gozo.

Jesús había hablado en un lenguaje figurado, que no era fácil de comprender para los discípulos (v. 25). Los discursos sobre el pastor y la vid habían sido difíciles de entender y en la hora después de la resurrección, Jesús les hablaría claramente sobre el Padre. Las apariciones después de la resurrección de Jesús y la venida del Espíritu Santo permitirían a los discípulos percibir lo que estaba diciendo Jesús. Los discípulos entenderían su relación con el Padre y harían peticiones en su nombre (v. 26). Puesto que no había ninguna división entre el Hijo misericordioso y el Padre justo, no sería necesario que Jesús le rogase al Padre en bien de sus discípulos. La actitud del Padre hacia los que amaban a su Hijo y creían que él venía del Padre no tendría que ser cambiada, porque él ya amaba a aquellos que amaban a su Hijo (v. 27).

Después que Jesús repitió que él había descendido del Padre para tomar carne humana y que regresaría al Padre, los discípulos concluyeron que su discurso era claro y que ellos lo entendían perfectamente (v. 28, 29). No eran tan atrevidos como para decir que entendían todo, pero expresaron su confianza en que Jesús conocía todas las cosas, así que no harían más preguntas (v. 30). Este breve discurso había empezado con la reflexión en privado de los discípulos en cuanto a lo que había dado a entender Jesús cuando dijo: "Todavía un poco, y no me veréis; y de nuevo un poco, y me veréis; porque yo voy al Padre" (v. 16). Quizá los discípulos afirmaron que su disertación había sido clara para cubrir su falta de conocimiento.Jesús puso a prueba la legitimidad de su aseveración de que creían que él había venido de Dios (v. 31). Cuando fuera crucificado, ellos se dispersarían y regresarían a sus casas en completa confusión (v. 32). A pesar de que sus seguidores lo abandonarían, Jesús confiaba en que su Padre estaría con él durante la crucifixión (v. 32). La falta de entendimiento y de fe profunda en Dios por parte de los discípulos resultaría en corazones turbados al ver que sus esperanzas mundanales se desvanecían durante su juicio y muerte. Su regreso a sus hogares revelaría su falta de entendimiento a pesar de sus aseveraciones de que comprendían lo que él decía.

El abandono de los discípulos fue predicho a fin de que supiesen que ya había sido previsto y no se atormentasen demasiado con remordimientos sino que tuviesen paz (v. 33). En contraste con la paz que Jesús les daría, el mundo les daría tribulaciones. La crucifixión de Jesús sería una aflicción causada por el mundo (v. 33). La derrota del mundo garantizaba que la tribulación que causara no sería perpetua. El hecho de vencer al mundo se refiere al principio del

mal en el mundo que ha causado pena, sufrimiento y problemas. Aquellos que creen en Cristo pueden tener valor porque compartirán con él la victoria sobre el mundo.

La oración de despedida 7:1-26

La oración de Jesús tiene cuatro partes:

1. Su súplica personal porque su obra en el mundo glorifique al Padre (vv. 1-5).2. Sus peticiones por los discípulos (vv. 6-19).3. Sus peticiones por los futuros creyentes que dependerían del testimonio de los apóstoles

(vv. 20-24).4. Su entrega del ministerio al Padre (vv. 25, 26).

La oración de Jesús por su obra (17:1-5)

Después que Jesús completara su discurso a sus discípulos dirigió su atención al Padre celestial y le pidió que lo glorificase (v. 1). La gloria del Padre se manifestaría cuando ganara la victoria sobre el adversario a través de la muerte y resurrección de su Hijo. El Hijo sería glorificado a través de la resurrección por la cual se manifestaría su divina naturaleza y la aprobación del Padre.

Como el divino Hijo de Dios, Jesús había ocupado una posición de autoridad sobre toda la humanidad que había creado (v. 2). A través de su encarnación, muerte y resurrección, él podía dar vida eterna a todos los que el Padre había escogido como su pueblo. Esta vida eterna se define como conocimiento de Dios y de su Mesías (v. 3). Aquellos que rechazan al Mesías y su salvación y escogen continuar en pecado no conocen al Padre.

Las obras milagrosas de Jesús fueron hechas por el poder del Padre, y manifestaron la gloria del Padre en la tierra (v. 4). Su última obra en la tierra, obedeciendo la voluntad de Dios, sería morir. Había llegado el tiempo en que su naturaleza divina y su relación con el Padre se manifestasen a través de su muerte, resurrección y ascensión (v. 5).

Las peticiones de Jesús por sus discípulos (17:6-19)AI orar por sus discípulos, Jesús estaba preocupado por la dependencia de ellos de la presencia física de él. Su propósito había sido manifestar visiblemente al Dios invisible. Puesto que el nombre personal de Dios era considerado sagrado, la palabra "nombre" era una referencia para sustituir a Dios. "He manifestado tu nombre. . ." (v. 6). Jesús había revelado fielmente al Padre y sus palabras a aquellos que estaban separados del mundo como el pueblo de Dios. Habían sido predestinados como hijos de Dios y habían aceptado la verdad que había sido dada a conocer a través de Jesús. Les había enseñado repetidas veces que todas sus palabras eran de Dios y no suyas (v. 7). Parte del mensaje era que él había venido de Dios, y los discípulos habían aceptado esa verdad (v. 8).

Las palabras de Jesús eran revelación divina, puesto que habían venido del Padre. El que los discípulos recibieran sus palabras era un contraste con el rechazo por parte de los demás. El interés especial de Jesús era hacia aquellos que habían sido predestinados como pueblo de Dios. Ya habían recibido el mensaje de Dios a través de su Hijo y habían sido separados del mundo (v. 9). Jesús había sido enviado al mundo en una misión que era suya y de su Padre. Había escogido discípulos que continuarían esa misión en la cual el Padre estaba tan interesado como el Hijo. La manifestación futura de gloria del Padre y del Hijo sería a través de los discípulos (v. 10). El

futuro de la obra que Jesús había hecho en la tierra dependería del poder del Padre que sostendría a los discípulos que permanecerían en el mundo. (v. 11).

La pasión próxima de Jesús lo alejaría del mundo a fin de restaurarlo al Padre. Mientras estaba en el mundo, Jesús había apartado a sus discípulos del mundo. Con su partida ya próxima, oró que Dios guardara a los discípulos en su nombre como su propia posesión, lo que significaba que continuarían apartados del mundo (v. 12). Sin dirección ni protección divinas, los discípulos posiblemente seguirían el curso de Judas, el hijo de perdición. Jesús había perdido únicamente al que las Escrituras decían que había de perder. Estaba convencido de que el poder del Padre guardaría a los discípulos del mal durante su ausencia. La obediencia de los discípulos al Padre y el poder de Dios obrando en ellos los capacitaría para experimentar el gozo de tener a Cristo (v. 13). Este gozo sería una combinación de victoria sobre el mundo y de comunión con el Padre y es definido como vida eterna. Aunque no podrían encontrar gozo en el mundo que los aborrecía, su gozo sería completo al estar apartados del mundo (v. 14).

Jesús no pidió que sus discípulos fueran alejados del mundo, porque éste era el lugar donde tenían que servir (v. 15). Pidió que fueran protegidos del poder del mal mientras que servían a Dios en un reino hostil. Puesto que no pertenecían al mundo, eran en realidad extranjeros en el mismo (v. 16). La palabra de Dios, que es verdad, sería la fuente que los mantendría apartados del mundo (v. 17). Jesús no venía del mundo porque vino desde arriba; había sido enviado al mundo (v. 18). Los discípulos no eran del mundo porque habían sido apartados de él y santificados para una misión especial al servicio de Dios. Las vasijas del templo eran santificadas al rociarlas con la sangre de un sacrificio. A través de su muerte, Jesús proveería su propia ofrenda de consagración por la cual sería apartado. Su ofrenda de consagración también sería suficiente para sus seguidores (v. 19).

La oración de Jesús por los creyentes futuros (17:20-24)

Jesús se preocupó no sólo por sus discípulos presentes sino por aquellos que creerían en él como resultado de la predicación de los discípulos (v. 20). El contenido de la oración de Jesús era concerniente a la unidad de la iglesia, que era como la unidad del Padre y el Hijo (v. 21). La efectividad de la iglesia en continuar la misión de Cristo depende de que permanezca en Cristo y en el Padre. La iglesia ha de reflejar la gloria del Padre y del Hijo, y no puede hacer nada para producir fruto espiritual sin el poder del Hijo (ver 15:5). Cuanto más experimente la iglesia la permanencia interior del Padre y del Hijo, más podrá manifestar la gloria a fin de que el mundo pueda creer.

La gloria de Dios, manifestada a través de la muerte y resurrección de Cristo, fue dada a la iglesia (v. 22). Es necesario ser obediente a la voluntad de Dios y hacer la obra de un siervo sufriente siguiendo el ejemplo del Maestro. El poder y la grandeza de Dios son manifestados en victorias logradas a través del pueblo que sigue el camino del servicio humilde. El camino de la cruz es el de la verdadera gloria para la iglesia tanto como para el Maestro. No indica debilidad sino fuerza espiritual. El secreto de la fuerza está en la presencia interior de Cristo en los creyentes (v. 23). Esta presencia interior traerá consigo victorias en la vida de la iglesia y demostrará al mundo que es enviada y amada por Dios. El sufrimiento de la iglesia no indica que Dios la está castigando por el pecado, sino que está realizando la voluntad de Dios como sierva humilde y sufriente.

Solamente aquellos que han sido escogidos a través de la predestinación divina para estar con Cristo llegan a ser el pueblo de Dios. Cristo oró porque a los escogidos les fuese permitido estar con él en el reino celestial (v. 24). Estar con Cristo permitiría a los discípulos contemplar su verdadera gloria y ver el camino de la cruz como el verdadero camino de vida. Aquellos que rehúsan seguir la voluntad de Dios en servicio humilde pierden la verdad de vida. No pueden ver que Cristo, quien sufrió y murió en la cruz por los pecados del hombre, ha sido levantado y exaltado por Dios, cuya voluntad era que su Hijo muriese. A través de la resurrección y exaltación, el Hijo ha sido revelado en su verdadera gloria como Dios.

La dedicación de Jesús a su ministerio (17:25, 26)

Jesús se dirigió a Dios como Padre justo porque el error del mundo fue manifestado por Dios al condenar a los que rechazaron a Cristo (v. 25). El mundo rechazaría a Cristo y lo pondría en una cruz. Dios envió a aquel a quien ama eternamente, y lo levantaría a un trono de gloria, anulando así al juicio del mundo. Por un conocimiento obtenido a ti aves de Cristo, los discípulos conocían a quien había enviado a Cristo (v. 26). Ellos conocían el amor de Dios a través de su relación con Cristo en quien permanecía el amor de Dios. El amor de Dios continuaría morando dentro de los discípulos a través de la permanencia espiritual de Cristo.

***

8EL SUFRIMIENTO DEL MESÍAS

Juan 18:1—19:42

Introducción

El punto culminante del ministerio de Jesús vino en su muerte y en su resurrección. Los discípulos no entendieron el significado de estos eventos antes de que Jesús ascendiera al Padre. Ambos, los judíos y los romanos, representando a todo el mundo, participaron en el rechazo del Hijo de Dios. Estos sucesos fueron resultados del conflicto entre el poder del mal que gobierna a este mundo y el poder de Dios expresado a través de su remo. El poder del mal pareció ganar la victoria inicial al matar al Mesías. El poder de Dios venció al pecado y a la muerte cuando resucitó a Jesús de los muertos. El Hijo mostró ser digno de obtener la victoria al obedecer perfectamente la voluntad de Dios, que incluía la muerte, y al rehusar sucumbir al pecado.

La muerte y la resurrección de Jesús significaron que la hora del Mesías había venido. El enfrentamiento con el príncipe de este mundo alcanzó su culminación cuando Jesús fue condenado a la muerte. La gloria de Jesús fue manifestada a través de su resurrección y su exaltación. Los judíos, aun los discípulos de Jesús, habían preguntado previamente quién era él. El, sin duda, fue manifestado como el divino Hijo del Hombre e Hijo de Dios por su resurrección y su exaltación a la diestra de Dios.

El arresto de Jesús 18:1-12

Antes de pronunciar el discurso de despedida, en 14:31, Jesús expresó la intención de salir del aposento alto. Puesto que Juan 18:1 explica que cumplió su intención, han surgido algunas preguntas sobre el orden cronológico de los capítulos 16 y 17. No es seguro si la intención de Jesús de salir fue pospuesta hasta después de pronunciar su discurso de despedida o si éste fue pronunciado durante la salida del aposento alto al monte de los Olivos. Algunos han sugerido que el material está fuera de orden cronológico en la estructura histórica del Evangelio de Juan. Quizá Jesús haya completado su discurso de despedida antes de salir de la casa con sus discípulos.

Juan relató que Jesús fue al huerto al otro lado del arroyo de Cedrón. El arroyo siempre estaba seco excepto después de una fuerte lluvia. Juan mencionó que Jesús iba frecuentemente al huerto con sus discípulos y que Judas conocía el lugar (v. 2). La importancia de que Judas señaló el lugar donde Jesús frecuentemente se reunía con sus discípulos es incierta. Guió a los alguaciles del templo, los principales sacerdotes, los fariseos y los miembros de la cohorte romana al huerto (v. 3). Una cohorte romana consistía de seiscientos hombres, pero no es seguro si una cohorte completa salió de la ciudad para arrestar a Jesús. El hecho de que Jesús no fue llevado inmediatamente al gobernador romano indica que los soldados romanos permitieron que los oficiales del templo controlasen el arresto de Jesús. La referencia de Juan a las lámparas, antorchas y armas del grupo que venía a arrestarle contrasta con las luces débiles de aquellos que venían en la noche para hacer obras de tinieblas con la luz del mundo a quien habían venido a arrestar.

Puesto que Jesús era del cielo, conocía los eventos que habían de suceder (v. 4). Juan lo mostró como uno que estaba controlando los acontecimientos que lo llevarían a la muerte. Los soldados habían venido preparados con luces y armas para arrestar a alguien que trataría de escapar. Sin embargo, Jesús se presentó ante ellos (v. 5). Dado que se dice que los soldados retrocedieron y cayeron al suelo cuando Jesús se identificó, se enfatiza su control de la situación (v. 6). Jesús había prometido protección a los que lo seguían. Después que se reveló la impotencia de los que lo iban a arrestar, Jesús les pidió que dejaran en libertad a sus discípulos (v. 8). El buen pastor estaba dispuesto a dar su vida por sus ovejas. Las Escrituras habían dicho que no se perdería ninguno de los que se habían dado a Jesús.

Anteriormente, Pedro había afirmado que seguiría a su Maestro hasta la muerte. Había entendido que el Mesías establecería su remo por esfuerzos militares, así como David había extendido su reino a través de victorias militares. Cuando el enemigo llegó para arrestar a Jesús, Pedro saco su espada y apuntó a la cabe/.a de Maleo, siervo del sumo sacerdote (v. 10).

Aparentemente, el siervo eludió el golpe, y la espada le cortó la oreja derecha. Pedro se sintió totalmente frustrado cuando su Maestro le ordenó que guardase su espada (v. 11). No podía entender por qué Jesús estaba dispuesto a morir, pero Jesús ya había entregado su vida para beber del vaso que el Padre le había dado. Pedro y los otros discípulos no habían entendido que la victoria del Mesías vendría a través de su muerte y no por conquistas militares. Juan omitió el detalle encontrado en el Evangelio de Lucas de que Jesús le restauró la oreja al siervo. Puesto que Jesús no se resistió, su arresto fue inmediato (v. 12). Aunque Jesús no había hecho ningún intento de escapar, Juan señaló que lo ataron. No mencionó, como lo hizo Marcos, que sus discípulos lo abandonaron y huyeron.

Los juicios judíos y la negación de Pedro 18:13-27

Sólo el Evangelio de Juan mencionó que Jesús apareció ante Anas. Posiblemente, fuera un examen informal antes de que se presentase ante el Sanedrín para una sentencia formal (v. 13). Anas había servido como sumo sacerdote desde 7 d. de J.C. hasta su deposición por Valerio Grato, en 15 d. de J.C. El yerno de Anas, Caifás, sirvió como sumo sacerdote desde aproximadamente 18 d. de J.C. hasta su deposición en 36 d. de J.C. Generalmente, el puesto de sumo sacerdote se heredaba y era conferido para toda la vida (Nm. 3:32; 25:11 sigs; 32:25, 28). Los romanos, sin embargo, no respetaban estas leyes judías. Algunos de los judíos más estrictos pueden haber concluido que Anas continuaba siendo el sumo sacerdote legal aunque los romanos reconocieran sólo a Caifás.

La ley judía prohibía que se sentenciara a un hombre en el día de su juicio. Un juicio preliminar ante Anas y el juicio más formal ante Caifás pudieron haber sido un intento para cubrir el hecho de no tomar en cuenta la ley judía en la condenación de Jesús. Caifás fue nombrado sumo sacerdote en el año en que Jesús fue condenado y crucificado. Juan nos recuerda que Caifás había aconsejado a los judíos que era conveniente que un solo hombre muriera por el pueblo (v. 14; Juan 11:50).

Las negaciones de Pedro son mencionadas en todos los Evangelios. En Marcos también se menciona que "otro discípulo" acompañaba a Pedro mientras seguía a Jesús, pero su identidad no se da a conocer (v. 15). Es posible que fuera el discípulo "que Jesús amaba". El discípulo no identificado era conocido del sumo sacerdote y le fue permitido entrar al patio del sumo sacerdote (v.15). La palabra "conocido" implica más que un mero conocimiento eventual. "Significa que la persona descrita era miembro del círculo del sumo sacerdote, posiblemente, un pariente y él mismo también de linaje sacerdotal, o cuando menos tenía relaciones estrechas con la familia del sumo sacerdote gobernante"1. Ha sido sostenido que Juan, quien ha sido identificado como el discípulo amado, no pudo haber ocupado tal posición como para que le fuese posible ser familiar del sumo sacerdote. Por otro lado, no hay ninguna prueba positiva de que su madre fuera de una familia sacerdotal.

A Pedro no se le admitió en el patio, pero al otro discípulo sí (v. 16). El discípulo que lo acompañaba era suficientemente conocido como para lograr la admisión de Pedro. El motivo por el cual los dos siguieron a Jesús no es seguro. Quizá Pedro todavía tuviera esperanzas de que el poder de Dios intervendría y que Jesús sería libertado de sus captores. El propósito del autor era explicar la presencia de Pedro en el patio donde negó a Cristo.

Al entrar Pedro al patio, una sierva que guardaba la puerta lo reconoció y le preguntó si no era acaso un discípulo de Jesús (v. 17). La forma en que expresó la pregunta indica que esperaba una respuesta negativa. Esto le facilitó a Pedro negar que fuera discípulo de Jesús (v. 17). Quizá se sintiera culpable por su respuesta falsa y se alejó de la muchacha para mezclarse con la gente que estaba alrededor del fuego para así evitar que se le hicieran más preguntas embarazosas (v. 18). El autor explica la razón por el fuego al mencionar que hacía frío.

Jesús fue interrogado por Anas, el sumo sacerdote (v. 19). Debido a interés político, Anas le preguntó a Jesús acerca de sus seguidores y enseñanzas (v. 19). Quizá quería saber qué estaba enseñando Jesús sobre el reino y si no estaba planeando una insurrección mesiánica que pondría en peligro las ventajas económicas y políticas de la familia sacerdotal. Jesús respondió que no había iniciado un movimiento secreto en contra de los romanos, sino que había enseñado públicamente en las sinagogas y en el templo (v. 20). Puesto que sus enseñanzas habían sido

dadas en lugares públicos donde los judíos se reunían, era obvio que Jesús no había tratado de guardar sus enseñanzas y movimiento en secreto (v. 20).

C. K. Barrett dice que Juan omitió completamente la discusión con respecto a la misión mesiánica de Cristo. Pero la negación de Jesús de que había comenzado algún movimiento secreto indica que Anas implicaban que Jesús había estado preparando una insurrección armada. Jesús se dio cuenta de que el sacerdote haría poco caso a su respuesta, así que invitó a Anas a que preguntase a aquellos que lo habían escuchado hablar (v. 21). De acuerdo con la ley rabínica, no era procedimiento correcto que un sacerdote abriera un juicio interrogando al acusado. La forma correcta era interrogar a los testigos.

La respuesta de Jesús debe ser interpretada a la luz de la decisión tomada por los líderes judíos de matarlo. Aunque la pregunta del sacerdote era impropia, la respuesta de Jesús hizo que uno de los oficiales lo golpeara en la cara (v. 22). Esta acción demostró más lo impropio de este juicio. Era característico, sin embargo, de aquellos que están determinados a probar un caso sin tener en cuenta la verdad. Anas concluyó que no podía hacer ningún progreso en el examen informal. De modo que envió a Jesús atado a Caifás, quien también es identificado como sumo sacerdote. No es seguro si Jesús fue enviado a otro patio o si Caifás estaba cerca. El relato de las negaciones de Pedro no da ninguna indicación de que hayan cambiado de lugar.

La narración vuelve a las negaciones de Pedro, quien se unió al grupo que estaba alrededor del fuego para calentarse. Otra vez le preguntaron si era discípulo de Jesús (v. 25). De nuevo se implica que esperaban una respuesta negativa por la forma en que se le preguntó; consecuentemente, fue fácil para Pedro negar alguna relación o conocimiento de Jesús. Su respuesta, sin embargo, no satisfizo a todos los que estaban presentes. El esclavo del sumo sacerdote, quien era familiar de aquel a quien Pedro le cortó la oreja, lo presionó más. Pedro, posiblemente, había ido al pórtico después de haber contestado la segunda pregunta, pero continuaron demandando una respuesta. La forma de hacer la tercera pregunta indica que esperaban una respuesta afirmativa. El siervo del sumo sacerdote pensaba que había visto a Pedro en el jardín con Jesús, pero el alumbrado no era bueno y la identidad no era segura. Juan simplemente dice que Pedro negó una tercera vez, y el gallo cantó inmediatamente (v. 27). El autor no menciona los juramentos y maldiciones de Pedro ni las otras reacciones que son presentadas en los Sinópticos.El juicio romano de Jesús 18:28—19:16

La acusación de los judíos (18:28-32)

Aunque Juan mencionó que Jesús fue llevado ante Caifás para su juicio, no describió lo que sucedió. Después de una descripción de las negaciones de Pedro, Juan hizo notar que después de estar ante Caifás, Jesús fue llevado al pretorio, la residencia oficial del gobernador provincial (v. 28). Generalmente, el gobernador romano residía en Cesárea, pero aparecía en Jerusalén durante las grandes fiestas para reprimir los disturbios por parte de los judíos. Los judíos tenían acceso al pretorio pero prefirieron permanecer afuera a fin de evitar contaminarse con los gentiles, lo que los imposibilitaría para participar en la pascua (v. 28). Los judíos que entraban a las moradas de los gentiles eran considerados impuros.

El prejuicio de los judíos no hizo reaccionar a Pilato, cuya preocupación era mantener el orden durante la fiesta. Para complacer a los judíos salió a recibirlos (v. 29). Puesto que el

Sanedrín no debía reunirse por la noche, el juicio ante Caifás pudo haberse extendido hasta después de las 6 de la mañana, a fin de que fuese legal.

Los judíos debían llevar una acusación que preocupara al tribunal romano. Habían determinado que Jesús debía morir, pero sus cargos no serían aceptados en una corte romana; así que estaban en una situación algo difícil. Cuando Pilato exigió una acusación específica en contra de Jesús, los judíos contestaron con generalidades diciendo que era un malhechor (v. 30). Parece que respondieron indignados ante Pilato, pues, interpretaron su pregunta como un desafío a su integridad. Nuevamente él remitió el caso a los judíos y los instó a que lo juzgaran de acuerdo con sus leyes (v. 31). Todavía no se daba cuenta de que le estaban pidiendo la pena de muerte. Los judíos respondieron que no podían juzgar a Jesús de acuerdo con sus leyes porque el gobierno romano no les permitía dar muerte a nadie. Jesús tendría que ser condenado por un tribunal romano si hubiera de recibir la pena de muerte.

La presentación de Juan del juicio ante Pilato da a entender la poca responsabilidad de los romanos y enfatiza la responsabilidad de los judíos en la muerte de Jesús. Aunque los judíos y romanos participaron en la muerte de Cristo, sus malas obras no frustraron los planes de Dios sino que cumplieron las palabras de Jesús (v. 32). Juan enfatizó el hecho de que la muerte de Jesús sería por crucifixión a manos de los romanos en lugar de la lapidación de los judíos. En dos ocasiones Jesús había escapado de ser apedreado (8:59; 10:31). En vez de experimentar la ejecución judía acostumbrada, la muerte de Jesús ocurriría al ser levantado (3:14, 8:28). Había dicho que cuando fuera levantado, atraería a todos los hombres hacia él (12:32). Que fuera levantado de la tierra tenía referencia a su muerte en la cruz. La determinación de los líderes judíos de lograr que los romanos le dieran muerte cumplía la predicción de Jesús y los propósitos de Dios.

El interrogatorio de Pilato (18:33-38a)

Aparentemente, los judíos le dijeron más a Pílalo que lo que está escrito. Su primera pregunta a Jesús, al regresar al pretorio, fue: "¿Eres tú el rey de los judíos?" (v. 33). El énfasis en "tú" indica la sorpresa de Pilato de que su prisionero, quien había sido abandonado aun por sus amigos, pudiese considerarse rey. Ciertamente, no era el revolucionario que el título implicaba. Jesús estaba interesado en saber si Pilato por sí mismo había llegado a la conclusión de que era el rey o si otros se lo habían dicho (v. 34). La procedencia de la pregunta determinaría su significado. Si la pregunta procedía de Pilato, estaba preguntando si Jesús estaba o no conspirando en contra del César. Si Pilato estaba repitiendo la pregunta que había surgido de Caifás, se estaba refiriendo al Rey mesiánico de Israel y quizá quisiera conocer más de él por interés personal. Pilato respondió que él no era judío (v. 35), o sea que no entendía la naturaleza del Rey mesiánico judío. La acusación de los sumos sacerdotes, quienes le habían entregado a Jesús, no era clara. Pilato demandó que le informaran por qué se había despertado la hostilidad de los principales sacerdotes. La presentación de Juan del encuentro hace hincapié en que Pilato mismo estaba luchando con la verdad misteriosa sobre la realeza de Jesús. Pilato había evadido el significado más profundo de la pregunta de Jesús al expresar la opinión de que tales preguntas judías no le importaban.

Quizá Pilato estuviese presionando a Jesús para que revelara si estaba planeando una sedición en contra de Roma. Jesús le aseguró que no, porque su reino no era de este mundo (v. 36). Si hubiera tenido tales ambiciones de establecer un reino mundano habría armado e

instruido a sus discípulos a que peleasen cuando los líderes del templo, los judíos, alguaciles y soldados llegaron para arrestarlo. El hecho de que había hecho a Pedro guardar la espada indica que su reino no era de este mundo. Los reyes del mundo pelean por la supremacía, pero Jesús no planeaba pelear ni animar a que hubiera batalla. Pilato, como los discípulos, tuvo dificultad en entender este concepto nuevo de victoria y autoridad real.

La declaración de Jesús de que su reino no era de este mundo significa varias cosas:

1. En cierto sentido tiene un reino, pero éste difiere de los reinos del orden mundial.2. Su reino no está establecido o mantenido por poder militar o de otra manera sus

discípulos hubieran peleado en el momento de su arresto.1. 3. Su reino va más allá de las fronteras geográficas, y aquellos nacidos en su reino son

de todas las naciones.3. Su reino no es a nivel de la carne o de lo material sino que requiere un nacimiento de

arriba a fin de que puedan entrar sus escogidos.4. No todas las personas del mundo, ni siquiera todos los judíos, son llamados a entrar en su

reino.

Puesto que su reino no es de este mundo, desafía fechas cronológicas y fronteras geográficas. El hecho de que su remo difiera de los de este mundo explica el porqué los judíos no podían concebir a Jesús como el Mesías que alcanzaría la victoria a través de su sumisión en la muerte y no con agresión y sometimiento forzados. Los judíos rechazaron a Jesús como Rey porque no podían entender la naturaleza de su reino mesiánico. Sólo aquellos que son escogidos por Dios y a quienes se les da el Espíritu Santo pueden comprender sus enseñanzas. Es el trabajo de la iglesia, la sierva del reino, establecer en todo el mundo las enseñanzas del mismo. Es la obra del Espíritu (paracleto), capacitar a los que han sido escogidos por Dios para comprender el mensaje que la iglesia proclama y responder en fe.

Pilato, como los judíos, tuvo dificultad en entender si Jesús pretendía ser rey o no (v. 37). Presionó a Jesús con respecto a la pregunta de su reinado en este mundo. Jesús contestó que Pílalo había dicho que él era rey de este mundo, pero Jesús no hizo tal aseveración, aunque tampoco negó ser Rey. Había sido enviado al mundo y había nacido de carne con tal propósito. Sin embargo, sólo aquellos que son de la verdad pueden entender la naturaleza de la realeza de Jesucristo. Pilato dejó este tema y siguió preguntando sobre qué era la verdad (v. 38). La respuesta a esta pregunta no se puede encontrar en la esfera física sino que tiene que involucrar una exploración de la esfera espiritual, la naturaleza de Dios, el propósito de la creación y el destino del hombre. Jesús vino para revelar la verdad en el nivel espiritual.

La condenación judía y romana (18:38b—19:16)

Frecuentemente se ha discutido sobre si los judíos o los romanos fueron los culpables de la condenación de Jesús, el hombre inocente. A ninguno se le puede disculpar de la responsabilidad y culpabilidad. Juan enfatizó que los romanos intentaron libertar a Jesús; sin embargo, Pilato fue el que dio la sentencia formal de muerte debido a conveniencia más bien que por justicia.

La declaración de Pilato a los judíos de que no hallaba ninguna culpabilidad en Jesús le dio a Juan la oportunidad de enfatizar la inocencia política de los cristianos. En los tiempos en

que él escribió el Evangelio, los cristianos estaban siendo perseguidos por los líderes políticos que los acusaban de ser traidores. Pilato juzgó que Jesús no era un revolucionario y que por lo mismo no era ninguna amenaza para el imperio.

Pilato se dirigió a la multitud y trató de lograr la libertad de Jesús (v. 39). Se refirió a la costumbre de los judíos de libertar a un prisionero en la pascua. Esta costumbre no ha sido atestiguada en otra parte, pero no hay razón suficiente para desacreditarla. Pilato le sugirió al pueblo que soltara a Jesús, su rey, como un favor a ellos durante la época de fiesta. Aunque no se registra que la gente haya clamado anteriormente, contestaron a Pilato clamando "de nuevo" para que se soltara a Barrabás en lugar de Jesús. Barrabás quiere decir hijo de abba (padre). La gente pedía que se soltara al "hijo de padre" a la vez que pedían que se condenara al "Hijo del Padre". Juan mencionó que Barrabás era un ladrón. Lucas agregó que Barrabás había tomado parte en una insurrección y que era asesino (23:18, 19).

Los judíos acusaron a Jesús de ser un revolucionario porque sabían que los romanos lo condenarían por sedición. En realidad, los judíos lo rechazaron porque él rehusó promover una insurrección. Prefirieron al revolucionario Barrabás.

Después del intento fracasado de Pilato de liberar a Jesús siguiendo con la costumbre de soltar a un prisionero en la ocasión de la pascua, azotó a Jesús con la esperanza de que esto fuera suficiente. Lucas hizo notar que Pilato dijo que castigaría a Jesús y entonces le soltaría (23:16). Generalmente, se azotaba al condenado antes de la crucifixión, pero Pilato, aparentemente, esperaba sólo azotar a Jesús en vez de crucificarlo. El látigo de los romanos era de varias correas, cada una tenía pedazos de hueso o de metal en las puntas. Tales instrumentos agudos podían herir la espalda de una persona, y muchas veces cortaban las venas o arterias y la carne hasta los huesos.

Los soldados aumentaron la humillación y el dolor poniéndole una corona de espinas en la cabeza y un manto de púrpura en la espalda antes de burlarse de él como el Rey de los judíos (w. 2, 3). En vez de mostrar respeto hacia un dignatario, los romanos mostraron su menosprecio hacia los judíos y hacia Jesús al golpearle la cara. La ironía de la situación era que aquel de quien se burlaban era el Rey de reyes y Señor de señores.

Pilato apareció nuevamente ante la gente y declaró su plan de entregarles de vuelta a Jesús porque no hallaba ninguna culpa en él (v. 4). El interrogatorio y los azotes no habían producido ninguna evidencia o confesión de su culpabilidad. Quizá Pilato pensó que cuando el pueblo viera la condición de aquel que quería crucificar, consentiría en que lo soltaran. Cuando Jesús salió, tenía puesta la corona de espinas y el manto de púrpura (v. 5). Pilato les presentó a Jesús con las palabras "¡He aquí el hombre!", que quería decir el pobre hombre o pobre criatura. Juan vio otro significado en esta declaración. Jesús es El Hombre —el Hijo del Hombre celestial. Los principales sacerdotes y oficiales dirigieron la gritería en que se pedía su crucifixión (v. 6). Quizá incitaron al pueblo a que se uniera con ellos.

Los esfuerzos de Pilato por evitar ser responsable por la muerte de Jesús habían fracasado nuevamente. Respondió a los gritos de los judíos diciendo que ellos mismos crucificaran a Jesús, porque él no creía que fuera criminal. Los judíos querían que se matara a Jesús, pero no querían asumir públicamente la responsabilidad por la muerte de un inocente, así que presionaron a Pilato para que lo sentenciara (v. 7). Cuando mencionaron que Jesús era el culpable de haber quebrantado la ley al decir que él era el Hijo de Dios, Pilato temió aún más de la naturaleza misteriosa de su prisionero. Un romano no veía ningún crimen en la aseveración de Jesús de ser el Hijo de Dios, pero los judíos estaban enfurecidos.

Cuando Pilato volvió al pretorio con su prisionero, sus inquietudes al respecto le hicieron inquirir más sobre el lugar de nacimiento de Jesús. Puesto que no había ninguna respuesta sencilla que Pilato pudiera comprender, Jesús no contestó. Pílalo se turbó más por el silencio de su prisionero, así que trató de restaurar la confianza en sí mismo al decirle que tenía el poder de soltarle o de crucificarle (v. 10). Esta declaración de Pilato revela que, a fin de cuentas, fue el responsable de la muerte de Jesús. Jesús respondió a la afirmación de autoridad de Pílalo. Pilato era el instrumento del poder del mal que decía tener autoridad sobre el Hijo de Dios. Jesús informó a Pílalo que él no tenía autoridad sobre el Hijo de Dios excepto hasta el grado en que Dios lo permitiera, de acuerdo con el plan divino (v. 11). Un gobernador terrenal podía obrar según lo que le permitiera Dios. Las limitaciones de Pilato redujeron su responsabilidad en el mal uso de la justicia, pero los gobernantes judíos que llevaron a Jesús y demandaron su crucifixión eran totalmente culpables de su pecado (v. 11).

Pilato otra vez intentó lograr la libertad de Jesús. Los judíos desbarataron sus intenciones al amenazarlo con decirle al emperador romano que el gobernador había soltado a un revolu-cionario que se oponía al emperador (v. 12). Quizá Juan tuviese en mente un significado más profundo del dicho de los judíos de que uno no puede ser amigo del César y amigo de Cristo. Las aseveraciones de Cristo eran tales que la lealtad al César tomaba segundo lugar. Esta amenaza de los judíos en contra de Pilato hizo que tomara su decisión, y una sentencia oficial fue hecha para que se crucificara a Jesús. Si Pilato se sentó (en su capacidad oficial de juez) en el tribunal o puso a Jesús allí no es seguro (v. 13).

Juan señaló que era mediodía del día de preparación de la pascua (v. 14). El día de preparación generalmente se refería al viernes, que era el día de preparación para el sábado. "La preparación de la pascua" pudo haber significado viernes en la semana de la pascua y no la noche antes de la pascua que es jueves, 14 de Nisán. Hay un conflicto en la ubicación del tiempo del juicio al medio día, según Juan, y la tercera hora que eran las nueve de la mañana, según Marcos. Juan narró la muerte de Jesús como algo que ocurrió en la tarde, a la hora en que se mataba el cordero de la pascua.

Se han intentado numerosas explicaciones para reconciliar las diferencias entre Juan y los Sinópticos. A. T. Robertson ha interpretado la preparación de la pascua como el viernes de la semana de la pascua, que era el día antes del sábado.2 Sugiere que la hora que dio Juan como la sexta hora estaba basada en el método romano de computar el tiempo que comenzaba a la medianoche. Si este era el caso, el juicio tomó lugar a las seis de la mañana y su muerte aconteció tres horas más tarde, a las nueve de la mañana. De esa forma Juan coincidiría con Marcos. C.K. Barre U y León Morris dicen que no hay evidencia de que Juan haya usado una metodología romana.' Siguen diciendo que el propósito de Juan era destacar la muerte de Jesús como la de un verdadero cordero de pascua, y así, el horario que siguió ponía a Cristo en la cruz a la misma hora en que se mataba a los corderos para la pascua.' De acuerdo con Barrett y Morris, el propósito teológico de Juan era más importante para él que su reportaje cronológico.

Pilato trajo a Jesús ante los judíos nuevamente y en vez de pronunciar la sentencia, dijo con ironía: "¡He aquí vuestro Rey!" Quizá estuviese sugiriendo que el único Rey que los judíos podían tener era un prisionero que estaba condenado a muerte. Los judíos respondieron que no lo tendrían como su Rey y gritaron a Pilato que lo llevara y lo crucificara (v. 15). No es seguro si Pilato continuaba la ironía al preguntarles si debía matar a su Rey o si les estaba dando una última oportunidad de cambiar de parecer. La gente le aseguró que ellos no tenían ningún Rey excepto el César. Esta aserción era una contradicción a las enseñanzas del Antiguo Testamento donde dice que el único rey verdadero de Israel es Dios mismo (ver Jue. 8:23 y 1 S. 8:7).

Juan no aclara a quiénes fue entregado Jesús para la crucifixión (v. 16). Pudo haber dejado la referencia ambigua intencionalmente puesto que intentaba evitar implicar a los romanos más de lo que fuera necesario. Dijo en el versículo 23 que los soldados crucificaron a Jesús.

El relato de Juan de la crucifixión de Jesús19:17-42

Era la costumbre que un prisionero cargara el madero transversal de la cruz al lugar de la ejecución (v. 17). Los Sinópticos indican que Simón de Cirene libró a Jesús de esa carga porque él ya estaba demasiado débil por los azotes para poder cargar su cruz todo el camino. Juan no indicó que Simón fue reclutado para cargar la cruz parte de la distancia, mientras que los Sinópticos sí lo indican. No es seguro por qué se llamaba la colina Gólgota (lugar de la calavera). La palabra aramea para calavera es gólgotha y su equivalente en latín es calvaría.

Se menciona la crucifixión de dos criminales junto con Jesús, pero Juan no menciona el arrepentimiento de uno de ellos como lo hace Lucas (v. 28; ver Le. 23:40-43). Aunque Juan sólo usa la palabra "crucificaron" para describir la muerte de Jesús, esa palabra involucraba un largo período de agudo sufrimiento. Se sujetaba a la víctima a la cruz con cuerdas o clavos. Quedaba montado en un pedazo de madera angosto que sostenía un poco el peso del cuerpo para que la carne no se rasgara con los clavos. Se le desnudaba completamente y se le dejaba totalmente imposibilitado en la cruz, sin poder defenderse de las moscas que cubrirían las heridas causadas por los clavos y los azotes en la espalda.

La cruz no fue diseñada únicamente para dar muerte a Jesús, sino que era el medio común para matar a los criminales.

Generalmente, un grupo de gente morbosa se juntaba y hallaba placer en la tortura de otros. Aumentaban la miseria de la víctima, insultándola y maldiciéndola.

Juan no quiso apelar a las emociones de sus lectores y describir la tortura física de la cruz. Sermones bien intencionados han distorsionado el verdadero significado de la muerte de Jesús, al describir únicamente la experiencia de tortura física de Cristo en la cruz. Debemos recordar que muchos otros experimentaron este tipo de muerte, pero ningún otro tuvo que sufrir la agonía de la burla de aquellos que habían venido a ayudar y la falta de comprensión de sus amigos. Por naturaleza, Jesús merecía la dignidad de Rey. Con el fin de redimir a los hombres que se habían rebelado en contra de él, asumió la infamia de un vergonzoso criminal y murió por los pecados del mundo. Sólo el Padre celestial comprendía totalmente el significado de tan trágico evento.

Se acostumbraba poner un letrero sobre la cabeza de los condenados describiendo el crimen cometido. Aparentemente, el crimen de Cristo fue el de no haber negado ser Rey (v. 19). Para los romanos, el que uno pretendiera ser rey era un crimen que merecía la muerte. Para Juan y los discípulos cristianos, tenía un significado más profundo y una verdad no comprendida por el resto del mundo. Juan hizo notar que la declaración del crimen de Jesús fue un título que muchos leyeron (v. 20). Se escribió en tres idiomas: hebreo, o arameo que era el idioma del país, el latín que era el idioma oficial y el griego que era el lenguaje común a través del Imperio Romano. Esta inscripción trilingüe simbolizaba la universalidad del reinado de Jesús.

Aunque los judíos deseaban un Mesías que derrotara a los romanos, su oposición y rechazo a Jesús eran tan fuertes que pidieron que se cambiara la inscripción para que dijera que Jesús pretendía ser el Rey de los judíos (v. 21). Puesto que Jesús se había entregado voluntariamente a los gentiles y había aceptado la muerte sin tratar de defenderse, los judíos no

querían nada con él. Si hubiera venido como un revolucionario que prometiera victoria militar, probablemente los judíos lo hubieran seguido y honrado. Jesús había sido tentado a ser ese tipo de Mesías. Pílalo rehusó cambiar la inscripción y no satisfizo los caprichos de los líderes judíos (v. 22).

Era costumbre que los verdugos tomasen la vestimenta de los criminales. Dividían las prendas exteriores en cuatro partes. No es seguro si se repartieron diversos artículos, tales como el manto que cubría la cabeza, las sandalias, el ceñidor y la prenda exterior con fleco. Por otra parte, la prenda exterior con fleco pudo haber sido dividida en cuatro partes (v. 23). La prenda interior estaba tejida en una sola pieza y no llevaba costuras, así que su valor hizo que los soldados echaran suertes en vez de dividirla y reducir su valor. Estas actividades fueron de interés para Juan porque cumplían literalmente las Escrituras (v. 24; ver Sal. 22:18). Este cumplimiento revelaba que el Dios soberano tenía autoridad sobre todo lo que se hacía. Tampoco los actos malos del hombre pecaminoso están fuera del control de Dios.

El autor cambió la atención de los soldados a los seres amados de Jesús (v. 25). Los discípulos huyeron con temor, pero las mujeres se quedaron cerca de la cruz. Únicamente el "discípulo amado" permaneció con las mujeres. Coincidiendo con la manera acostumbrada del Evangelio de Juan, se menciona primero a la madre de Jesús pero no se da su nombre. Mateo y Marcos también mencionaron a una María quien era "madre de Jacobo el menor y de José, y Salomé". No es seguro si la hermana de la madre de Jesús tampoco fuese mencionada por nombre o si ella fuera "María, mujer de Cleofas" (v. 25). No hubiera sido normal que dos hermanas tuvieran el mismo nombre. Es posible que la hermana de su madre haya sido Salomé (Mr. 15:40). Salomé pudo haber sido la madre de los hijos de Zebedeo (ver Mt. 27:56). Si el discípulo amado era Juan, el hijo de Zebedeo, hubiera sido consistente con el estilo de Juan de no mencionar a su propia madre sino de referirse a ella como la hermana de la madre de Jesús.

Como el hijo mayor, Jesús era el responsable del cuidado de su madre. Su muerte no le permitiría cumplir con esa costumbre. Era característico de la falta de egoísmo de Jesús pensar en su madre durante su agonía en la cruz (v. 26). Puesto que Jesús no podía cumplir con las responsabilidades de hijo mayor, encomendó el cuidado de su madre al discípulo amado y digno de confianza.

La forma como estableció la relación de madre e hijo entre María y el discípulo amado al decirles: "He ahí tu hijo" y "He ahí tu madre", ha hecho que los teólogos católicos lo interpreten como que Jesús estuviera diciendo que María es la madre de todos los creyentes. Si fuese así todos los creyentes podrían tener la seguridad de que su madre universal los escucharía y que las peticiones que ella hiciera por ellos serían honradas por el hijo respetuoso, que es el Hijo de Dios. Tal interpretación es forzada y no tiene que ver con la instrucción de Jesús a su discípulo amado.

Quizá Jesús no confiara a su madre a sus hermanos menores porque ellos no habían creído en él. El significado de encargarle a Juan de María está implícito en la declaración que desde esa hora él la llevó a su propia casa y se encargó de ella (v. 27). C.K. Barrett rechaza la interpretación alegórica de la aceptación de María en el hogar del discípulo amado como representando la absorción a la iglesia del remanente fiel de Israel de quien surgió el Mesías.5Después de mostrar que Jesús había completado la obra de su Padre en la tierra y que había cumplido sus responsabilidades sociales y familiares, Juan hizo una breve descripción de su muerte. Los muchos acontecimientos, que parecían haber interrumpido el orden de Dios, en realidad se habían desarrollado de acuerdo con su plan dado a conocer en las Escrituras (v. 28).

Los soldados, en respuesta a la declaración de Jesús de que tenía sed, empaparon una esponja con vino barato y la levantaron hasta su boca con una rama de hisopo. La referencia al vino, la esponja y el hisopo indica que los tenían allí para las víctimas (v. 29). Juan indicó que Jesús tomó el vinagre o vino barato, pero según Mateo y Marcos, lo rehusó. Si el propósito del vino era humedecer la garganta de Jesús para que pudiera hablar o calmar algo su sufrimiento, no es seguro. Inmediatamente después de haber tomado el vino exclamó: "Consumado es", y murió (v. 30). Sus últimas palabras fueron una declaración de triunfo de que había cumplido totalmente la obra que había venido a realizar. Previamente, Juan había hecho hincapié en que la muerte no podía reclamar a Jesús antes de que hubiera cumplido su obra.Se estaba acercando la puesta del sol y el fin del día, y los judíos no querían que los cuerpos permanecieran en las cruces el día sábado. El viernes, día de la preparación, estaba llegando a su fin, así que se pidió a Pilato que se fracturasen las piernas de las víctimas para que murieran más pronto (v. 31). El sábado que venía era un día muy importante porque era o el primer día de la fiesta de la pascua (15 de Misan) o el día siguiente cuando se presentaba la gavilla de un homer (Lv. 23:11). Pilato respondió a la petición mandando a los soldados que quebrasen las piernas de las víctimas (v. 32). El uso de las piernas para apoyar parte del peso libraba de cierta presión el tórax y causaba que las víctimas pasaran varios días en la cruz. Cuando les rompían las piernas, agregaban más peso a los brazos lo que hacía que el tórax se contrajera, lo cual causaba una muerte más rápida. Además, el terrible dolor del efecto del mazo al quebrar las piernas apresura-ría la muerte. Cuando los soldados llegaron a Jesús, vieron que ya estaba muerto, así que no le fracturaron las piernas (v. 33). Quizá Juan incluyera esto para enfatizar que Jesús, como el Cordero de la pascua, no tenía huesos rotos.

No es seguro si la brutalidad de los soldados o su determinación de enterarse de que Jesús estaba muerto les hiciese meter la lanza en su costado. La sangre y el agua que salieron manifestaron que Jesús era un hombre real; otros significados del fenómeno no son claros. En 1 Juan 5:6, 8 hay una referencia al agua y a la sangre como testimonios de que Jesús es el Cristo. Los hombres están preparados para el nacimiento desde arriba por el agua y el Espíritu (Jn. 3:5). Juan enfatizó que él era un testigo ocular del incidente y que lo escribía para animar a la fe (v. 35). El hecho de que los huesos no hubieran sido rotos y que su costado hubiera sido traspasado por la espada cumplió con Salmos 34:20, Éxodo 12:46 y Zacarías 12:10 (vv. 36, 37).

José de Arimatea, un discípulo secreto de Jesús y posiblemente rico, llevó a cabo el entierro de Jesús (v. 38). Después que Pilato permitió que se quitara el cuerpo de la cruz, Nicodemo, probablemente también un discípulo secreto, se unió a José en proveer un entierro apropiado. Nicodemo trajo varios kilos de especias para poner en los lienzos en que envolverían el cuerpo (v. 39). Quizá José y Nicodemo sintieran la necesidad de actuar por la muerte de su Maestro y reconociendo que antes no habían estado dispuestos a poner en peligro sus propias vidas para evitar su condenación.

Sólo Juan señaló que enterraron su cuerpo en un jardín cerca del lugar de la crucifixión (v. 41). La tumba era nueva y cara. Había una piedra preparada para ser movida y cerrar la abertura. De acuerdo con Mateo, la tumba pertenecía a José. El entierro fue completado antes que el día de preparación hubiera terminado y que el sábado comenzara con la puesta del sol (v. 42).

***

9LA RESURRECCIÓN DE JESÚS Y LA COMISIÓN

Juan 20:1—21:25

Introducción

La muerte de Jesús había dejado a los discípulos tristes, temerosos, frustrados y desesperados. Juan estuvo de acuerdo con los escritores Sinópticos que los discípulos no entendían que Jesús sería resucitado de los muertos (20:9). Sintieron gran pena y derrota durante el tiempo que el cuerpo de Jesús estuvo en la tumba. Después de las numerosas evidencias de la resurrección que él había predicho, los discípulos comenzaron a tener un nuevo concepto de la naturaleza del reino y una nueva comprensión del evangelio. Después de su comprensión de esto, Jesús les dio una comisión como siervos del reino. Se necesitaron más enseñanzas para guiarles como siervos del Señor resucitado.

Evidencias de la resurrección 20:1-20

La tumba vacía (20:1-10)

Los cuatro Evangelios mencionan que María Magdalena estaba en el grupo original que llegó a la tumba el primer día de la semana. Mateo indica que iba "con la otra María" (28:1). Marcos menciona que "María, la madre de Jacobo, y Salomé" la acompañaron (16:1). Lucas sustituye el nombre Salomé por Juana (24:10). El relato de la tumba vacía está asociado con la visita de las mujeres al sepulcro en el primer día de la semana. Ninguno de los Evangelios intenta describir la resurrección de Jesús. Las evidencias de su resurrección están basadas en la tumba vacía y en sus apariciones posteriores

Puesto que la resurrección no esta descrita en los Evangelios, algunos eruditos han sugerido que no debemos ser dogmáticos en nuestra interpretación del acontecimiento Por otro lado hay que reconocer que todo el evangelio de Jesucristo depende de la realidad de la resurrección Sin la resurrección su muerte se habría visto como la experiencia de un criminal ordinario, excepto por la injusticia con que se condeno a un hombre inocente A la luz de la resurrección sin embargo su muerte llego a ser interpretada como el supremo sacrificio por los pecados del mundo Pablo dijo que a través de la resurrección se revelo la filiación de Jesús y su naturaleza divina que fue declarado Hijo de Dios con poder según el Espíritu de santidad por la resurrección de entre los muertos. (Ro 14) La tumba vacía y las apariciones de Jesús son de vital importancia para el evangelio y su significado

Juan indico que Mana Magdalena fue a la tumba cuando aun estaba oscuro Aparentemente Mana no permaneció ahí mucho cuando vio que la piedra que tapaba la tumba había sido corrida (v 1) Juan parece haber puesto la hora como la madrugada del día domingo cuando llego Mana Marcos dice que ya había salido el sol cuando llego el grupo de mujeres Posiblemente Mana Magdalena había hecho un viaje previo al del grupo de las mujeres La referencia en Mateo es mas oscura y podría significar las primeras horas del primer día de la semana que seria poco tiempo después de la puesta del sol el día sábado Éstas diferencias han sido muy discutidas por los eruditos y se han ofrecido numerosas explicaciones sin embargo nuestro conocimiento limitado no nos permite llegar a una conclusión totalmente satisfactoria

Los Sinópticos nos dicen que el propósito de la visita de las mujeres era para completar la preparación del cuerpo para el entierro. Quizás Nicodemo no había podido terminar porque el día sábado había llegado

Después de que la piedra había sido con movida. María Magdalena partió inmediatamente para informarle a Pedro y al otro discípulo aquel al que amaba Jesús (v 2) Su informe indica que ella creía que los principales sacerdotes o los guardias o el jardinero o ladrones habían hecho desaparecer el cuerpo El pronombre usado no tiene antecedente No hay indicación de que ella haya pensado en una resurrección Aunque aun era oscuro cuando ella llego a la tumba \a había suficiente luz para que viera que la tumba estaba vacía en respuesta a su informe Pedro y el otro discípulo se apresuraron a ir a la tumba (v 3)

El autor pone énfasis especial en el hecho de que el otro discípulo corrió mas rápido que Pedro y llego antes (v 4) Cuando llego, ya había suficiente luz para ver adentro de la tumba sin tener que entrar (v 5) Vio los lienzos y las especias con que habían envuelto al cuerpo de Jesús Aparentemente, la posición de los lienzos indicaba que el cuerpo de alguna forma había desaparecido o que los habían traspasado dejándolos como estaban El autor señala que Pedro también se fijo en la posición de los lienzos (v 6) Éste hecho dio evidencia de que la resurrección de Jesús fue diferente de la resurrección de Lázaro Cuando Lázaro salió, aun iba envuelto con vendas, y se las tuvieron que quitar Lázaro continuo con un cuerpo físico o carnal, pero es cierto que la resurrección de Cristo transformo su cuerpo físico en un cuerpo espiritual o glorificado

Además de los lienzos con que habían envuelto el cuerpo, Pedro se fijo que el sudario que había estado en la cabeza de Jesús, estaba aparte y había sido enrollado de una forma especial, en contraste con la posición de los lienzos que no parecía que los hubiera tocado (v 7)

No se indica por que el discípulo amado espero hasta que Pedro entro en la tumba antes de entrar el. Entró después de Pedro y creyó, después de ver la posición del sudario y los mantos (v 8) La implicación es que creyó que Jesús había sido levantado de los muertos aunque los discípulos no habían entendido las Escrituras del Antiguo Testamento que habían predicho su resurrección (v 9) Pedro es presentado como el líder de los discípulos, pero se presenta al discípulo amado como aquel con percepción espiritual y fe Juan fue el primero en llegar a la tumba y el primero en creer

El lugar de la fe en la nueva era se enfatiza a través del cuarto Evangelio Esta fe esta basada en la experiencia de ver y no en la aceptación de doctrina alguna El papel distintivo de los apóstoles era dar testimonio de lo que habían visto, para que aquellos que escucharan también creyeran Aunque los discípulos no presenciaron la resurrección, la tumba vacía y la posición de los lienzos eran evidencias de que el acontecimiento había sucedido La fe de Juan precedió a la fe de Mana Magdalena y estaba basada en el hecho de la tumba vacía en lugar de una aparición de Jesús después de la resurrección

Aparición a María Magdalena (20:11-18)

Después de informar a los discípulos, parece que María Magdalena los siguió a la tumba. Los discípulos volvieron a los lugares donde se estaban quedando, pero María se quedó a llorar afuera de la tumba (v. 11). Probablemente, sólo se daba cuenta de la ausencia del cuerpo y no había notado los lienzos abandonados. Al asomarse adentro de la tumba, cuando ya había más luz, vio a dos ángeles con vestiduras blancas (v. 12). El único propósito aparente de los ángeles era hacer que ella investigara la conclusión a que había llegado, que el hecho de que no estuviera

el cuerpo de Jesús significaba para ella que había sido robado (v. 13). Se entendía que los ángeles eran mensajeros incorpóreos que hacían apariciones visibles. Uno estaba sentado donde había estado la cabeza de Jesús, el otro a los pies y su mensaje tenía que ver con la razón por la ausencia del cuerpo. María lloraba porque había concluido que se lo habían robado. Al preguntarle por qué lloraba, los ángeles enfocaron su atención en esa conclusión.

Cuando María se dio vuelta, se dio cuenta de la presencia de otra persona (v. 14). Era Jesús, pero ella no lo reconoció en su cuerpo espiritual resucitado. El repitió la pregunta de los ángeles, de por qué lloraba, y le preguntó a quién buscaba (v. 15). Nuevamente, María se equivocó en su conclusión, pensando que era el hortelano. Llegó a su tercera conclusión errónea al sospechar que la persona que estaba ahí se había llevado el cuerpo de Jesús (v. 15). Expreso su disposición de llevarse el cuerpo del cual él se tendría que deshacer, puesto que había sido sacado del sepulcro.

María reconoció a Jesús cuando él la llamó por su nombre (v. 16). Aparentemente, ella estaba dando el frente a la tumba. Al oír que la nombraron, se volvió hacia el que hablaba y se dirigió a él como rabí o maestro. Esta forma no usual de dirigirse a él puede indicar que María no entendía completamente la naturaleza de Jesús. La orden de Jesús indica que ella estaba agarrada de su cuerpo, posiblemente de sus pies. La expresión, "No me toques", significa que debía dejar de hacer algo que ya estaba haciendo. Es el sentir común de los dolientes, que SL el ser querido recobrara la vida, se prenderían de él y no lo soltarían. Quizá María, quien tuvo la experiencia única de asir a un ser amado que había partido y que ahora había vuelto a la vida, estaba expresando que ella 110 permitiría que él se separara de ella nuevamente. La orden de Jesús de que lo dejara indica que él no podría continuar con sus seguidores indefinidamente, porque había sido levantado para ascender nuevamente al Padre (v. 17).

A María se le dio el encargo urgente de informar a los discípulos del mensaje vital de que Jesús había sido levantado de los muertos y que sería exaltado a la diestra de Dios. Aunque la ascensión de Jesús significaría una partida futura de sus discípulos, sería una partida distinta de la que experimentaron con su muerte. No estaría totalmente separado de ellos, así como los discípulos no estaban totalmente separados de su Padre celestial y Dios. La separación por muerte y la separación inherente en la naturaleza trascendente de Dios no son lo mismo. De hecho, el Dios trascendente también está presente con el hombre. Jesús no podría continuar en sus relaciones terrenales con los discípulos, pero su ascensión al Padre no significaría una separación absoluta.

Cuando María llegó a donde estaban los discípulos, anunció que había visto al Señor (v. 18). Lo que les dijo está relatado en lenguaje indirecto y no se mencionan sus palabras específicas.

La aparición a los discípulos congregados (20:19, 20)

La tumba vacía y el informe de María no habían ayudado a los discípulos a comprender los misterios de la persona de Cristo y la naturaleza de su reino. Se daban cuenta de que los judíos que habían exigido la muerte de Cristo defenderían sus malas obras condenando a quien siguiera al Señor, así que permanecían en un cuarto con las puertas bien cerradas por temor a los judíos (v. 19). La puerta cerrada no sólo reveló el temor de los discípulos sino el misterio de la aparición de Jesús en medio de ellos. Su cuerpo físico ya no estaba en la tumba, pero su cuerpo resucitado no estaba limitado por las leyes de la física. De alguna forma misteriosa, elementos celestiales y terrenales se encontraban en el cuerpo de Jesús. Su cuerpo no era físico, pero tenia

forma visible. No era igual al cuerpo carnal que se había puesto en la tumba, pero había venido a través de ese cuerpo a una transformación. Jesús no era una mera aparición, porque se podía tocar su cuerpo. Pero tampoco estaba limitado por su previa relación física con los discípulos, porque su cuerpo físico podía traspasar lo material. Los discípulos que ya tenían temor a los judíos ahora tenían aún más temor a la persona misteriosa que estaba en medio de ellos. Jesús calmó sus temores con un saludo de paz.

Aunque María Magdalena había asegurado que había visco a Jesús, aparentemente, algunos de los discípulos habían sido escépticos y lo habían atribuido a su imaginación. Para estar seguro de que no confundiera su identidad, Jesús mostró las cicatrices de los clavos en sus manos y su costado a sus discípulos (v. 20). Su cuerpo espiritual llevaba las marcas de su identidad personal como el Hijo sufriente del Hombre.

La visión de Daniel incluyó un ser celestial quien podía relacionarse con el mundo como rey de los fíeles de Dios. Para relacionarse con la tierra, este ser necesitaría una forma terrenal. Para relacionarse con el Anciano de días necesitaría una forma celestial o espiritual. El hecho de que el Verbo se había hecho carne explicaba cómo el Hijo del Hombre celestial tomó una forma que hacía posibles las relaciones sensoriales. A través de las experiencias de muerte y resurrección, el cuerpo terrenal dejó a un lado las limitaciones que separaban la creación material del Dios trascendente. Juan parece haber estado presentando a un Cristo levantado a una existencia que permitía a la creación redimida trascender limitaciones terrenales para una relación más directa con Dios.

La comisión de Jesús 20:21-23

Después de repetir el saludo, Jesús comisionó a sus discípulos (v. 21). Después de mostrarles las huellas que habían quedado en su cuerpo, como resultado de los eventos de la pasión, les dijo que de la misma manera que el Padre lo había enviado, él ahora los enviaba a ellos. Jesús vino como un siervo para redimir al hombre pecador del diablo. Su misión era proveer redención a los escogidos de Dios. De la misma manera, los discípulos ahora participarían en esa misión de redención proclamando el evangelio. En vez de ser victoriosos en el mundo, ellos también sufrirían aflicciones. El Padre que había enviado a Jesús le había dotado del poder espiritual que traería la victoria. Así, los discípulos podrían experimentar victoria a través del poder del Padre cuando salieran a servir. Su encargo era proclamar el evangelio de la redención a todo el mundo a fin de que los escogidos de Dios creyeran y experimentaran liberación por el poder de Dios.

A fin de equiparlos para su misión, Jesús les otorgó el Espíritu Santo (v. 22). Se les prometió que después de la glorificación de Jesús recibirían el Espíritu Santo. Durante su aparición después de la resurrección, Jesús sopló de una forma similar a cuando Dios sopló en la nariz del hombre para darle vida (ver Gn. 2:7). La misma palabra puede significar aliento o espíritu.

El relato de Lucas en Hechos sobre la dádiva del Espíritu en el día de Pentecostés difiere del relato de Juan. Algunos eruditos han concluido que los dos relatos son incompatibles. Lucas describió la manifestación del Espíritu de profecía que fue descrita como lenguas de fuego y un sonido poderoso como un viento fuerte. Este evento fue seguido por la predicación de los discípulos a las gentes de muchas naciones que estaban en el día de Pentecostés. Juan no incluyó un relato de manifestaciones visibles del Espíritu. Su relato breve es consistente con el de Lucas

por su énfasis en que los discípulos han sido dotados por el Espíritu para cumplir la comisión de predicar el evangelio. El énfasis teológico de Juan es igual al de Lucas quien se dedicó más a describir el acontecimiento en vez de escribir precisamente la teología del hecho.

Los hombres que están bajo el control del Espíritu de Dios continúan el ministerio de Jesús proclamando el perdón de pecados (v. 23). El poder de perdonar no es posesión del hombre sino más bien obra del Espíritu a través del hombre quien se hace eficaz como siervo de Dios. El perdonar y retener pecados no ha de ser comprendido en una forma mecánica. La obra del Espíritu Santo, a través del testigo cuyos labios proclaman el evangelio del perdón, permite a los escogidos de Dios que escuchan el evangelio, comprender y responder por fe y ser perdonados. Aquellos que escuchan el evangelio pero no han sido escogidos no responden, o sea que permanecen en sus pecados. La obra del Espíritu Santo en una vida determina quién va a recibir perdón de pecados de acuerdo con los planes de Dios. El cristiano posee el mensaje del sacrificio de Jesús por el cual los pecados son perdonados. Siendo que es imposible distinguir exteriormente entre la obra del Espíritu interior y la actividad de la persona, el perdón y la retención se consideran como las actividades de la iglesia.

La respuesta de fe de los discípulos 20:24-31

Hay escépticos modernos que dicen que los discípulos inventaron las historias de la resurrección porque la querían creer. Esta conclusión ignora la renuencia de Tomás a creer que Jesús se había levantado de los muertos. Un estudio esmerado de las Escrituras revela que lo opuesto era el caso. En vez de haber estado predispuestos por el Antiguo Testamento para esperar la resurrección del Mesías, los discípulos no se dieron cuenta de que la resurrección había sido predicha hasta después de las apariciones de Jesús.

Tomás no estuvo presente cuando Jesús se apareció a los diez en la tarde del primer día de la semana (v. 24). Tomás es también identificado como el Dídimo (gemelo). Cuando Tomás se enteró de que Jesús había resucitado de entre los muertos, respondió de la misma manera que los otros discípulos cuando María Magdalena les informó que Jesús estaba vivo y sus palabras les parecieron sin sentido (Le. 24:11; Mr. 16:11). Aunque Jesús había enseñado a sus discípulos que él sería levantado de entre los muertos después de su sufrimiento y su muerte, ellos más bien relacionaron esta esperanza de resurrección con el fin de los tiempos, y no comprendieron que Jesús resucitaría estando aún ellos. Quizá Tomás concluyó que los discípulos habían imaginado que habían visto al Señor vivo. Para asegurarse de que él no confundiría la fantasía con la realidad, insistió en que no creería hasta que viera y tocara las huellas de los clavos en las manos de Jesús (v. 25). La precaución de Tomás indicaba que no hallaba qué pensar en estas horas críticas.

Al octavo día, que era el siguiente primer día de la semana después de la resurrección, Jesús apareció nuevamente a sus discípulos y Tomás estaba presente (v. 26). Nuevamente, el autor señala que las puertas estaban cerradas cuando Jesús apareció misteriosamente ante ellos. Expresó el saludo usual: "Paz a vosotros", pero posiblemente estas palabras llevaban un significado más profundo como resultado de su muerte y resurrección. No hay indicación de que alguien haya informado a Jesús de la duda de Tomás. El autor implicó que Jesús tenía conocimiento sobrenatural al invitar a Tomás a que pusiera sus dedos en las huellas de los clavos y de la lanza (v. 27). La fe en Jesús como el Señor resucitado no estaba basada en la imaginación sino en la realidad que se podía experimentar a través de los sentidos. El hecho de que Jesús

poseía conocimiento sobrenatural y la realidad obvia de su presencia convencieron a Tomás. Aquel que había rehusado creer fácilmente no fue inquebrantable en su incredulidad (v. 28). Cuando fue enfrentado con suficiente evidencia para convencerse de la resurrección de Jesús, respondió en fe y con percepción espiritual. Jesús había enseñado a los discípulos que él era uno con el Padre. Tomás fue el primero en percibir el significado de esa enseñanza. Confesó a Jesús como su Señor y Dios (v. 28). El propósito del Evangelio de Juan es revelar a la persona de Jesús. El Evangelio alcanza su culminación cuando Tomás es el primero en dirigirse a Jesús como Dios.

Jesús respondió a Tomás contrastando el hecho de que él tuvo que ver para creer con los que creerían sin ver (v. 29). Para ser testigos, era necesario que los discípulos vieran a su Señor. Su testimonio consistía en comunicar a otros lo que ellos habían experimentado. Posiblemente, algunos en la época de Juan dieron como excusa por su incredulidad que no habían visto al Señor. Juan les recordó que había bendición para aquellos que creían sin ver.

Juan escribió el cuarto Evangelio para ayudar a los que no vieron al Hijo de Dios a creer en él a fin de que tengan vida en su nombre (v. 31). Aunque Jesús había ascendido nuevamente a la diestra del Padre y ya no era visible en la tierra, había hecho muchas señales en presencia de los discípulos a fin de que no hubiera duda de su realidad y de su naturaleza. Como un testigo fiel, Juan había seleccionado muchas de las obras o señales de Jesús para convencer a sus lectores de que Jesús es el Cristo (Mesías) el Hijo de Dios. Jesús había hecho otras señales que Juan no escribió (v. 30). Las que escribió fue con el propósito de llevar a los lectores hacia la fe (v. 31).

La aparición de Jesús en el mar de Galilea21:1-14

Puesto que 20:30, 31 parece ser el fin del Evangelio, algunos eruditos opinan que el capítulo 21 fue agregado posteriormente. Ellos proponen que el discípulo amado había enseñado que el regreso de Jesús sucedería antes de su propia muerte. Concluyen que escribió este último capítulo para corregir ese error. Otros eruditos dicen que este capítulo es parte integral del Evangelio y que no hay ninguna pausa en el estilo. Argumentan que el capítulo 21 está más centrado en la restauración de Pedro que en el regreso esperado del Señor después de la muerte del discípulo amado.

Jesús se hizo visible nuevamente a los discípulos en el mar de Galilea (Tiberias) a fin de dar más enseñanzas a Pedro y al discípulo amado (v. 1). De los seis que acompañaban a Pedro, nombra a dos, se refiere a otros dos como los hijos de Zebedeo, y los otros dos no son designados (v. 2). Quizá Juan se refirió a los hijos de Zebedeo sin llamarlos por nombre con el propósito de no mencionar su propio nombre, pues probablemente, él era el discípulo amado.

La declaración de Pedro que pensaba ir de pesca puede haber indicado un regreso a su ocupación anterior. Posiblemente había concluido que había terminado el movimiento del reino y que necesitaría volver a su antigua ocupación. El verbalizó los pensamientos de los otros discípulos que inmediatamente expresaron su deseo de acompañarlo (v. 3). La noche era el mejor tiempo para ir de pesca, pero no pescaron nada. Su fracaso fue una lección de que no podrían sostener sus vidas por sus propios esfuerzos. Dependían totalmente del Señor de la vida. Quizá los discípulos hubieran vuelto a la pesca porque no sabrían dónde ir. Quizá el fracaso de esa noche les llevó a más desesperación para que reconocieran su impotencia absoluta sin el

Maestro. La experiencia los preparó para la enseñanza que Jesús compartiría con ellos al lado del mar.

Al amanecer, los discípulos vieron a un hombre en la orilla del mar, pero no sabían que era Jesús (v. 4). El se dirigió tiernamente a ellos como "hijitos", quizá para enfatizar la dependencia de ellos del Padre (v. 5). La pregunta respecto a si tenían alimentos y su admisión inmediata de que no tenían, demostraba su impotencia. El mandato de Jesús de echar la red por el lado derecho de la barca y el éxito resultante simbolizaban su necesidad de dirección divina (v. 6). Los discípulos no podrían seguir sus propias inclinaciones en la vida y esperar el éxito. Tenían que obedecer el deseo y la voluntad de su Padre. Después de obedecer al Señor, la pesca fue tanta que no la podían sacar del agua. Quizá el discípulo amado concluyó que nadie, excepto el Señor, pudo haberles dado esa dirección sobrenatural (v. 7). El discípulo amado fue el primero en creer en la resurrección v el primero en reconocer a Jesús.

Cuando Jesús fue identificado, Pedro se ciñó la ropa v se echó al mar. El propósito de esa acción no es seguro. Posiblemente se puso su manto exterior para estar preparado, ya en la playa, para ofrecer un saludo que era un acto religioso v que no podía hacerse desvestido.' Pudo haber saltado al agua para llevar la red a la playa lo más pronto posible.

Los demás discípulos permanecieron en la pequeña barca y llevaron la red hasta la playa que quedaba a unos rúñenla metros (v. 8). Al acercarse a la playa, vieron que había un fuego v que se estaba asando pescado (v. 9). Casi estaba listo el desayuno. A través de este incidente fue claramente enseñada la lección de que el Maestro podría proveer para sus necesidades físicas si ellos hicieran con obediencia la obra del reino.

Jesús invitó a los discípulos a llevar más peces de su pesca reciente (v. 10). Al llevar la red a tierra, Pedro contó 153 peces grandes. Los peces generalmente hubieran sido contados para dividirlos entre los siete pescadores. El autor dio el número de peces para indicar el tamaño de la pesca v la grandeza del milagro. Jesús invitó a los discípulos a desayunar (v. 12).

Esta fue la tercera ocasión en que Jesús fue reconocido por sus palabras. María Magdalena lo había encontrado en la tumba pero lo había confundido con el hortelano, hasta que él la llamó por su nombre. Cuando Jesús se apareció a los discípulos en el aposento alto, sintieron temor hasta que él los saludó. No reconocieron a Jesús en la playa hasta que él los llamó, y el discípulo amado lo reconoció inmediatamente. El autor dio la impresión de que la apariencia física de Jesús era misteriosa, pero que sus palabras eran inconfundibles. Quizá los discípulos supieron por su voz que era el Señor, pero continuaron con sus dudas respecto a él (v. 12). El Verbo que había sido hecho carne continuaba siendo reconocido como el Verbo, pero el cuerpo carnal se hizo misterioso después de su transformación en la resurrección.

Jesús bendijo los alimentos y dio pan y pescado a los discípulos (v. 13). El relato de la enseñanza concluyó al señalar el autor que ésta había sido la tercera aparición de Jesús después de la resurrección (v. 14). En realidad, ésta fue la tercera aparición a un grupo de discípulos, además de la aparición a María Magdalena.

La responsabilidad de Simón Pedro 21:15-19

Después del desayuno, Jesús le preguntó a Pedro tres veces si lo amaba (v. 15). La pregunta repetida y la triple afirmación, probablemente tenía relación con la triple negación de Pedro de su Señor. Aunque Jesús usó el verbo agapao (amor) y Pedro contestó con la palabra phileo (querer) los significados, probablemente, eran sinónimos (v. 15). Al dirigir estas preguntas

a Pedro, probablemente indicaba que él ocupaba un lugar de liderazgo entre los discípulos; sin embargo, no era superior a ninguno de ellos.

La primera pregunta de Jesús es un tanto ambigua: "¿Me amas más que éstos?" No es seguro a qué se refiere "éstos". Jesús pudo haber estado inquiriendo si Pedro amaba a su Señor más que los demás discípulos, o si amaba a su Señor más que a los otros discípulos. Sin embargo, probablemente, "estos" se refería a la barca y a las redes. Pedro había vuelto a su ocupación anterior. Las preguntas de Jesús hicieron a Pedro decidir si el amor a la pesca ocuparía todo su interés o si el amor por su Maestro lo motivaría a hacer la obra del Señor.Pedro respondió que amaba a su Maestro empleando el verbo que se refiere a amistad. El amor de Pedro debía hacerlo abandonar sus redes para seguir la voluntad de Cristo. Después de su respuesta, Jesús le dio a Pedro la comisión de apacentar sus corderos. "Apacentar" significa la responsabilidad de un pastor de cuidar y especialmente, de alimentar al rebaño.

Cuando Jesús hizo la pregunta por segunda vez, usó la misma palabra que había usado anteriormente para amar, y Pedro usó la misma palabra que él había usado al contestar la primera pregunta (v. 16). La comisión que siguió, sin embargo, introdujo otra palabra: "pastorear" en vez de apacentar, y se usó la palabra "ovejas" en vez de corderos. Quizá las palabras se cambiaran por razones de estilo. Por otra parte, "corderos" en la primera comisión (v. 15) pudo haber significado los que apenas estaban entrando al reino. "Ovejas" de la segunda y tercera comisiones (w. 16, 17) pudo haberse referido a los cristianos más maduros que necesitarían instrucción adicional.

Cuando Jesús le preguntó a Pedro una tercera vez con respecto a su amor, cambió a la palabra phileo, que Pedro había usado para contestar las primeras dos preguntas (v. 17). La respuesta de Pedro cambió algo con su referencia a que el Señor conocía todas las cosas y sabía que Pedro lo amaba. Probablemente Pedro había sido escéptico anteriormente al conocimiento sobrenatural de Jesús. La tercera pregunta trajo a Pedro a un completo reconocimiento de que su Señor tenía suficiente conocimiento para guiar a los discípulos que estaban limitados en su entendimiento. Pedro necesitaba admitir que el conocimiento de su Señor era confiable y que la voluntad de Dios para él era lo mejor.

Jesús predijo que la dependencia de Pedro iría aumentando. Cuando joven, Pedro se había ocupado de sus propias necesidades y había ido a donde él deseaba (v. 18). Al envejecer, ya no sería independiente ni controlaría sus propias acciones. Las acciones de Pedro serían controladas por la voluntad de Dios, así como los movimientos de un anciano son controlados por la persona de quien depende. La voluntad de Dios en la vida de Pedro lo llevaría a lugares donde él no desearía ir y, finalmente, vendría su muerte (v. 19). La vida de obediencia de Pedro en medio de la oposición y su muerte a razón de su lealtad a Dios serían actos por los cuales Dios daría a conocer su gloria. El amor hacía su Maestro era la única razón por la cual Pedro seguiría el camino del sacrificio. Jesús le dijo: "sígueme".

El papel del discípulo amado 21:20-23

Después de recibir la información que su vida sería controlada por su Maestro y que su martirio glorificaría a Dios, Pedro inquirió sobre la voluntad de Dios para el discípulo amado (v. 21). El autor señaló que Juan estaba con Jesús y Pedro durante su conversación (v. 20). Jesús rehusó satisfacer la curiosidad de Pedro en decirle la voluntad de Dios para Juan (v. 22). Puesto que la respuesta era general, contenía un elemento de ambigüedad y llegó a ser interpretada

como una promesa de Jesús de que Juan no moriría hasta el regreso del Señor (v. 23). Juan quería que sus lectores comprendieran que la respuesta a Pedro no era una predicción de que Juan, a quien le fue dada una vida larga, no moriría. La respuesta de Jesús a Pedro fue simplemente que el interés de Pedro no debía centrarse en la voluntad de Dios para Juan. El interés de Pedro debía enfocarse en seguir fielmente a su Maestro. El destino del discípulo amado, fuera el que fuese, no le concernía a Pedro.

Conclusión21:24, 25

El versículo 24 aclara que el discípulo amado a quien se refirió a través del Evangelio, era el mismo autor. Fue un testigo ocular de los eventos escritos, así que el Evangelio es confiable. Algunos eruditos han concluido que el discípulo amado fue el testigo que respaldó la escritura del Evangelio, pero que otro lo redactó. El significado más natural del versículo 24 es que el discípulo amado es el autor.

El Evangelio concluye con el recordatorio de que el autor hizo selecciones de una gran cantidad de experiencias que pudieron haberse escrito. El reconocimiento de que se pudieron haber escrito muchos libros sobre el tema puede indicar que la interpretación de la vida y la obra de Jesús era sin fin. Juan dio una interpretación vital y concisa del hombre Jesús quien es el Hijo mesiánico de Dios y el Hijo del Hombre celestial.

***

10Primera parte

INTRODUCCIÓN A 1 JUAN Paternidad literaria

Primera Juan está tan relacionada con el Evangelio en pensamiento, contenido y estilo que ha habido poca duda de que el mismo autor escribió ambos. La misma tradición que atribuye el cuarto Evangelio al apóstol Juan también atribuye la epístola a él. Policarpo, un discípulo de Juan, claramente se refirió a 1 Juan 4:3 en su Epístola a los Efesios: "Y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios." Se ha dicho de Papías que fue oyente de Juan y compañero de Policarpo. Eusebio, el historiador de la iglesia, ha dicho lo siguiente de él: "El mismo autor (Papías) hizo uso de testimonios de la primera Epístola de Juan, y asimismo de la de Pedro."1 Ireneo citó frecuentemente la Epístola como la obra del discípulo del Señor, Juan, el escritor del cuarto Evangelio. Clemente de Alejandría se refirió a la misma vanas veces como la obra de Juan. Estas evidencias externas muestran que desde una fecha muy temprana la epístola fue atribuida al apóstol Juan y fue tratada como parte de las Escrituras.

Primera Juan y Hebreos son las únicas epístolas del Nuevo Testamento en las cuales no se menciona el nombre del autor. El contenido de 1 Juan, sin embargo, revela algunos datos acerca del autor. El declaró que había sido testigo ocular de Cristo, habiendo oído, visto y palpado al Verbo de vida (1:1). Este primer versículo de la epístola enfatúa que el escritor basó su escrito en la experiencia personal. Las palabras autoritativas del escritor infieren que él fue uno de los doce discípulos. Esta autoridad queda expresada cuando él continuamente se dirige a los lectores como hijitos. Es obvio que él esperara que sus palabras serían tomadas en cuenta. Su

estilo da la impresión de un cristiano anciano y maduro que escribe en palabras familiares a cristianos más jóvenes y menos maduros.

La mayoría de los eruditos concluye que el autor del cuarto Evangelio también escribió 1 Juan, debido a que los pensamientos y las expresiones en ambos son similares. Como se notó en la introducción al Evangelio de Juan en este libro, no todos los eruditos están convencidos de que el apóstol Juan escribiera el cuarto Evangelio. Con la ausencia de argumentos conclusivos en su contra y con la fuerte tradición a favor de que Juan fuera el autor, es razonable aceptar que sí fue el apóstol Juan quien escribió 1 Juan.

Fecha

Hay poca evidencia específica que nos ayude a fechar esta epístola. La conclusión en cuanto al autor afecta el intento de fijar la fecha en que fuese escrita. La tradición dice que Juan, Felipe y Andrés estuvieron entre los que buscaron refugio en Asia. Ireneo afirmó que Juan vivió hasta el tiempo de Trajano, en 98 d. de J.C. Juan habría sido un anciano cuando Trajano comenzó su reinado y, probablemente, no vivió mucho tiempo después de que aquél comenzara a reinar.

Probablemente, Juan estuvo en Efeso después de la caída de Jerusalén en 70 d. de J.C. Después de trabajar en esa zona por algunos años, la tradición dice que fue exilado a la isla de Patmos; sin embargo, su exilio no duró un período extenso, y se le permitió regresar a Efeso antes de su muerte.

Ireneo informó que Juan se oponía al hereje Cerinto, quien propagaba enseñanzas gnósticas. Quizá estaba preocupado por sus "hijitos" en Efeso a quienes había llegado a amar durante su ministerio entre ellos. Pudo haber estado temeroso de que serían descarriados por las enseñanzas gnósticas durante su exilio. Puesto que su epístola parece referirse al Evangelio en varias partes, parece que una fecha muy probable para esta epístola sería poco tiempo después de que se escribió el Evangelio alrededor de 90 d. de J.C.

Ocasión y propósito

El Evangelio fue escrito para provocar fe al mostrar que Jesús está en Cristo, el Hijo de Dios (Jn. 20:31). El Evangelio se enfoca en la vida terrenal de Cristo, la cual llega a su culminación en su muerte, resurrección y ascensión. La Primera Epístola trata acerca de la vida cristiana después del regreso de Cristo al Padre, y anticipa el regreso de Jesucristo. Trata con la manera de vivir una vida cristiana entre la partida y el regreso de Jesucristo.

Las enseñan/as erróneas amenazaban la unidad y la pureza de la iglesia primitiva. La filosofía gnóstica que hacía una distinción demasiado aguda entre la realidad espiritual y material amenazaba con distorsionar la doctrina de Cristo y su reino. Los rabinos judíos también hacían diferencia entre el mundo material creado y el Creador espiritual, pero mantenían que había una relación entre Dios, quien es Espíritu y recto, y el mundo que él creó. El hombre creado tiene afinidad con la creación y con el Creador. Los judíos creían que un poder maligno había tomado control de la buena creación de Dios. La existencia material no era mala en sí, porque Dios la había hecho buena. El mal reside en la rebelión del hombre que tiene la libertad para rechazar a su Creador. El hombre rechaza a su Creador debido a la influencia de Satanás, el adversario de Dios. El hombre que está bajo la influencia de Satanás es controlado por él y llega a ser parte de su reino en oposición a Dios.

Los filósofos griegos hicieron una distinción entre mente y materia. Ellos creían que la existencia material es mala en sí debido a su imperfección, la cual es hecha obvia por su desintegración y su existencia temporal. La mente y la vida espiritual del hombre son superiores a la vida material; así pues, la meta de la vida es escapar de las cadenas de lo material. Los judíos nunca mantuvieron esta posición debido a su doctrina de la creación. Ellos creían que la existencia material es buena. El problema del mal para ellos estaba centrado en un poder maligno personal conocido como Satanás. El problema del mal para los griegos se centraba en la existencia material no personal, la cual es imperfecta y se desintegra.

El evangelio cristiano era constantemente amenazado con distorsiones de creencias judías y griegas. Debido a que los griegos creían que lo material era malo, ellos concluían que el Ser celestial que es perfecto no podía relacionarse con la existencia material. Ellos dieron la explicación docética a la apariencia de Jesús; es decir, que Jesús no tuvo un cuerpo carnal real sino simplemente algo que aparentaba ser cuerpo. Los gnósticos negaban la encarnación del Verbo. Juan comenzó su epístola afirmando que el Verbo de vida había tomado una existencia física, puesto que él lo había visto y tocado (1:1). Esta reflexión interna de la amenaza gnóstica concuerda con la evidencia externa de Policarpo, quien describió el encuentro del apóstol Juan con Cerinto en un baño público en Efeso. Cerinto era un gnóstico que había adoptado las creencias cristianas. Cuando Juan vio a Cerinto en el baño, huyó temiendo que el juicio de Dios cayera sobre Cerinto en forma de alguna catástrofe, la cual pudiese consumir también a los que estuviesen a su alrededor. Puesto que los judíos enfatizaban la trascendencia de Dios, era difícil para ellos concebir que Dios hubiera venido en carne. El Antiguo Testamento advierte que el hombre no puede mirar a Dios y vivir. Dios es santo, por tanto, el hombre pecador no puede estar ante su presencia. De acuerdo con el Evangelio de Juan, los judíos acusaban a Jesús de blasfemia porque enseñaba que había venido de Dios y era uno con el Padre. Además, los judíos rechazaban la enseñanza de Jesús de que él era el Cristo (Mesías) porque hablaba de morir. Aparentemente, estos problemas continuaron amenazando la fe de los cristianos en las iglesias de Asia. Probablemente, Juan estaba intentando tratar estos problemas cuando dijo que aquel que afirma estar enseñando la verdad es un mentiroso si niega al Padre y al Hijo (2:22). El propósito original de la Primera Epístola fue prevenir a las iglesias de las falsas doctrinas de los maestros gnósticos y judíos. La iglesia cristiana estaba luchando con los mismos problemas que los griegos y judíos; así que, era fácil que la iglesia fuese influida por doctrinas erróneas. La iglesia también tenía que definir la naturaleza del mal y la relación de lo material con lo espiritual. Sus respuestas fueron y continuaron siendo:

1. Jesucristo (el Verbo de Dios encarnado);2. el Espíritu Santo (la presencia de Dios en los corazones de los hombres);3. el reino de Dios (el gobierno de Dios sobre el hombre creado).

El Creador es conocido por el hombre en la persona del Hijo de Dios quien es el Rey o Mesías. Este Ser celestial ha regresado al Padre, pero vendrá otra vez. La epístola enseña al hombre cómo vivir en preparación para el regreso de Cristo.Destino y destinatarios

La Epístola no concuerda con las características de una carta personal a algún grupo determinado de personas, sino que contiene instrucciones que habrían de ser pasadas de un grupo de cristianos a otro. No tiene introducción, ni saludo del autor, ni un saludo final. Aunque no se

menciona a individuos específicos, su uso de pronombres en primera y segunda personas da un acercamiento íntimo y directo.

La epístola probablemente fue escrita al mismo grupo de iglesias mencionadas en Apocalipsis. Algunos eruditos conservadores creen que fue escrita a cristianos judíos en Palestina, pero la naturaleza del contenido no apoya esta creencia Aparentemente, los cristianos judíos eran parte de la iglesia, y los judaizantes y los judíos no cristianos amenazaban la pureza de la doctrina.

El libro de Hechos da suficiente información acerca de la obra en y alrededor de Efeso para revelar que ambos, los judíos y gentiles, eran miembros de las iglesias. Pablo había enseñado en la sinagoga por tres meses, "discutiendo y persuadiendo acerca del reino de Dios" (Hch. 19:8). Después de separarse de la sinagoga, enseñó directamente en la escuela de un tal Tirano. Este ministerio continuó por dos años, y Lucas dijo que "todos los que habitaban en Asia, judíos y griegos, oyeron la palabra del Señor Jesús" (Hch. 19:10). El evangelio cristiano hizo un gran impacto en los judíos y gentiles de aquella ciudad y en los alrededores. Cuando el cristianismo amenazó la propagación de las creencias tradicionales y la adoración de los judíos y gentiles, surgió gran oposición en contra de la iglesia. Aparentemente, el cristianismo había superado mucha de la oposición externa para el fin del primer siglo, pero algunas de las creencias que habían causado conflicto anteriormente, continuaron siendo sostenidas por muchos que habían entrado a la iglesia. La epístola revela que algunos de los que enseñaron doctrinas heréticas habían sido parte de la iglesia, pero se habían alejado de ella (2:19).

Segunda parte:LA RELACIÓN DEL CRISTIANO CON DIOS 1 Juan 1:1—2:27

Introducción

Como se ha mencionado en la introducción a esta Epístola, un problema religioso principal es el poder comprender cómo Dios puede relacionarse con el hijo pecaminoso y con la existencia material. Una actitud religiosa innata en el hombre es su indignidad en la presencia del Dios justo. Otro problema es cómo el hombre, quien es de este mundo, puede relacionarse con Dios, quien no es de este mundo. ¿Se ha dejado al hombre en este mundo para hacer lo mejor que puede con problemas demasiado grandes para que él solo pueda resolverlos, o puede él esperar la ayuda divina?

La relación es definida como comunión con Dios1 Juan 1:1-10

Comunión a través del Verbo encarnado (1:1-4)

La primera aseveración de Juan es que el Verbo de vida, el cual ya existía en el principio, asumió una forma visible en una existencia física (v. 1). "Desde el principio" se refiere a un punto inicial de la creación, pero el Verbo de vida ya existía cuando la creación llegó a ser. Juan no dijo que el Verbo de vida llegó a ser, sino que ya existía cuando la sucesión de vida comenzó. El eterno Verbo de vida asumió forma física la cual se podía ver, contemplar y palpar (v. 1). El Cristo celestial, quien es el Hijo de Dios, no fue ningún fantasma terrenal que aparecía sin tener

una existencia física. Su cuerpo terrenal fue como el de otros hombres. Podía palparse tanto como verse. La doctrina docética que sostenía que el Hijo de Dios sólo aparentó una forma humana pero que no tomó realmente un cuerpo humano contradice la experiencia del apóstol Juan.

Aunque el nombre no puede conocer al Dios invisible por medio de la experiencia sensorial, el Verbo de vida fue manifestado visiblemente (v. 2). El propósito de esta manifestación fue doble: para permitir al hombre contemplar a Dios y para ayudarle a comprender la verdad divina con respecto a la vida eterna. La encarnación del Verbo de vida significa que el hombre no solamente vio una persona sino que recibió un mensaje del Padre a través de esa persona. La comunicación no se limita únicamente a palabras, especialmente en relaciones humanas. Un hombre se da a conocer por medio de sus palabras, acciones y actitudes. Jesús fue el Verbo de la comunicación del Padre y manifestó al Padre a través de lo que dijo, hizo, deseó y sintió. La completa naturaleza del Padre invisible estaba en el Hijo y nos fue dada a conocer.

Las palabras que Juan escuchó de Jesús y las actitudes y acciones que él observó fueron como resultado de su asociación con Cristo y llegaron a ser la esencia de su proclamación a nosotros en esta epístola. Los primeros tres versículos son una oración larga y complicada, con el segundo versículo entre paréntesis. El verbo principal de esa oración está en el tercer versículo, y sus objetos se expresan en cuatro cláusulas: declaramos, (f) lo que era desde el principio; (2) lo que hemos oído; (3) lo que hemos visto con nuestros ojos y (4) lo que hemos contemplado y lo que nuestras manos han palpado con respecto al Verbo de vida.

La declaración entre paréntesis en el versículo 2, explica al Verbo de vida y enfatiza la humanidad de Cristo, quien es vida eterna, en vez de su divinidad que fue enfatizada en el Evangelio. Las primeras palabras del versículo 3 repiten el pensamiento del versículo 1 antes de declarar el propósito de la epístola: de permitir a los lectores continuar teniendo comunión con Dios. La vida cristiana no se vive en aislamiento sino que es compartida con todos los creyentes. Básicamente, la iglesia es una comunión, la cual significa participación de los cristianos unidos con su Señor. La iglesia como un compañerismo incluye a creyentes, la presencia del Padre y la del Hijo (v. 3). La repetición de la preposición (con) y del artículo definido (el) marca enfáticamente la distinción e igualdad entre el Hijo y el Padre. Como Hijo, Jesús es la esencia del Padre y tiene la capacidad de revelarlo.

Juan amplió aún más el propósito de la epístola en el versículo 4. Indicó que su declaración del Verbo de vida era para lograr la comunión. Esta comunión traería un gozo amplio y completo. El texto se podría leer como "vuestro" gozo o como "nuestro" gozo. Cualquiera de las dos formas es correcta. El gozo del autor se completaría al tener la oportunidad de compartirlo con sus lectores y con ayudarles. El gozo del lector se cumpliría por su participación en la comunión de la iglesia.

Los obstáculos en la comunión (1:5, 6)

El hombre experimenta emociones mixtas al desear relacionarse con su Creador y a la vez de alejarse de él debido a su estado de culpabilidad e indignidad. Antes de que el hombre pueda participar libremente en comunión con Dios, su carácter tiene que conformarse al carácter de Dios, o sea que tiene que estar libre del pecado (v. 6). Es imposible para el hombre, cuya vida está dominada por el pecado, de agradar a Dios. Las buenas nuevas que trajo Cristo son que el

hombre pecaminoso es aceptado por Dios por medio de su obra redentora limpiando al hombre del pecado. El pecado (las tinieblas) impide que el hombre pueda tener comunión con Dios y es definido como la negligencia en practicar la verdad (v. 6).

La "luz" significa más que justicia. EL poder iluminador de la luz se refiere a la revelación. Para andar en la luz se requiere que el hombre ande en la verdad o la practique como fue establecida por Jesucristo. El rechazar a Cristo como el Hijo de Dios es cometer el pecado básico de rebelión en contra de Dios y se describe esto como el caminar en tinieblas. El responder por la fe a Cristo como el Hijo de Dios es reconocerle como el Señor que controla la vida para que hagamos la voluntad de Dios. Este modo de vida está descrito como andar en la luz o practicar la verdad. La "verdad" es tanto la doctrina como la práctica de la actividad de la vida de uno.

La solución divina para la comunión quebrantada (1:7-10)

Andar en la luz se refiere a una vida en conformidad con la verdad revelada por el Verbo (Jesucristo) de Dios el cual se hizo carne (v. 7). La palabra griega para "andar" está en tiempo presente y significa una actividad continua o habitual. El andar en obediencia a las enseñanzas de Jesucristo significa andar en la luz como él está en la luz. Esta conducta resulta en comunión de los unos con los otros tanto como con Cristo quien es la luz. El hombre en comunión con Dios está en armonía con su hermano. La comunión con Dios es posible para el hombre porque la sangre de Cristo continúa limpiándolo de todo pecado (v. 7).

El pecador redimido no queda libre de la naturaleza del pecado sino del control del pecado. Su naturaleza pecaminosa todavía puede ser tentada. Sin embargo, por fe él pone su vida bajo el control de Jesucristo en vez de negársela a Dios y de ser controlado por sus propios deseos pecaminosos. El creer en Jesús como el Hijo de Dios es aceptarlo como el Señor de vida y recibir el perdón de Dios y su limpieza de todo pecado.

Uno que procura obtener justicia por medio de sus propias acciones y asevera que no tiene pecado se engaña a sí mismo (v. 8). Tal persona está alejada de Dios porque no ha creído en la Verdad iluminadora de Cristo. Por otro lado, el que confiesa su pecado es perdonado y limpiado de su injusticia (v. 9). El perdón y la purificación se basan en las promesas de Dios, y él es fiel y justo para cumplirlas.

En el versículo 6, Juan declaró que el pretender que se tiene comunión con Dios mientras que se anda en las tinieblas es mentir. En el versículo 8, dijo que el negar que el pecado exista como un principio dentro de la naturaleza de uno es también una aseveración falsa. En el versículo 10, dijo que si uno niega haber cometido pecado, miente. Puesto que el plan completo de Dios para la redención se basa en el hecho del pecado humano, el negar el pecado es hacer a Dios mentiroso.

La relación con Dios es mantenida por medio de Cristo como abogado.2:1, 2

La comunión con Dios es imposible sin Cristo nuestro abogado (consejero). El hombre que es pecaminoso por naturaleza no guarda las normas requeridas para que pueda andar con Dios. Los judíos estaban bien enterados de su historia pasada, la cual enseñaba que la presencia de Dios se había apartado de en medio de ellos debido a su pecado. La iglesia cristiana no puede

esperar que un Dios justo more en ella a menos que la pureza sea mantenida. La pureza requerida está más allá del logro potencial de la iglesia. Sin embargo, los cristianos no están sin esperanza.

El estimulo que Juan compartía con respecto a Cristo como abogado no era con el fin de promover el pecado (v. 1). Sin embargo, si alguno de los hijitos pecaba, su situación no era irremediable (v. 2). Cristo, quien había muerto para perdonar sus pecados, no los abandonó cuando volvió a la presencia de Dios. Su papel actual con Dios es el de funcionar como abogado, uno que representa al otro. Cristo nos representa ante el Padre, como el abogado representa a su cliente ante el juez. Cuando hacemos el mal, Cristo es la propiciación (satisfacción) de nuestro pecado (v. 2). El es el sacerdote ministrante y la víctima del sacrificio. Propiciación significa rendir satisfacción a Dios. La satisfacción que él rindió por nuestro pecado, no se limitó a los judíos ni a la gente de su día, sino que es adecuada para aquellos del mundo entero. Esto no quiere decir que todos se salvarán, pero la muerte en sacrificio de Cristo es adecuada para todos aquellos que se salvarán.

La relación con Dios requiere obediencia 2:3-11

La seguridad a través de la obediencia (2:3-6)

La seguridad de la comunión con Dios llega a través de guardar sus mandamientos. "Y en esto sabemos que nosotros le conocemos, si guardamos sus mandamientos" (v. 3). El conocer es percibir la realidad espiritual. El guardar los mandamientos de Dios significa ser obediente a su voluntad. El aseverar la percepción de la realidad de la presencia de Dios y a la misma vez desobedecerle es ser hipócrita (mentiroso, v. 4).

Aparentemente, un grupo de maestros heréticos estaba sosteniendo que no era necesario guardar los mandamientos de Dios para tener comunión con él. Al no tomar en cuenta preceptos específicos de la verdad, estos maestros heréticos revelaban que ellos no sabían que Dios se reveló a sí mismo en Jesús. Por otra parte, aquellos que hacen su voluntad al guardar su Palabra, perfeccionan el amor de Dios (v. 5). No es seguro si "amor de Dios" significa el amor de Dios para el hombre o el amor del hombre para Dios. Posiblemente, la frase está en una forma ambigua deliberadamente, a fin de incluir a ambos sentidos. El "perfeccionar el amor" significa llevarlo a su significado completo. El amor divino no es simplemente un sentimiento; sino que tiene que estar expresado en acción. El amor de Dios para el hombre es fructífero únicamente cuando efectúa la obediencia del hombre. El amor del hombre hacia Dios es genuino únicamente cuando es expresado en obediencia.

Al hombre se le describe como uno que permanece en Dios únicamente cuando su voluntad y sus acciones son controladas por Dios (v. 6). Quienquiera que permanece en Dios está haciendo su voluntad; así pues, sus actividades diarias son consistentes con la voluntad revelada de Dios en Cristo (v. 6).

La perfección del amor a través de la obediencia (2:7-11)

El amor se perfecciona guardando los mandamientos de Dios y también es el mandamiento que hay que guardar (v. 7). Cuando un intérprete de la ley preguntó a Jesús cuál era el más grande de los mandamientos, Jesús contestó que el amor a Dios era el más grande de los mandamientos y que el amor al prójimo era parecido (Mt, 22:35). El mandamiento de amar al

prójimo no es nuevo, ya que está en el Antiguo Testamento (v. 7). Juan esperaba que sus lectores estuvieran familiarizados con éste porque era un mandamiento que ellos habían escuchado desde el principio. Cuando Jesús se refirió al amor como el gran mandamiento, él se estaba refiriendo a Deuteronomio 6:5 y Levítico 19:18. Por otra parte, el mandamiento del amor era nuevo en calidad (v. 8). Aunque este mandamiento se había enseñado por mucho tiempo, los hombres que andaban en el mundo de las tinieblas eran incapaces de guardarlo. El odio, lo opuesto del amor, caracteriza el mundo de las tinieblas, pero el amor caracteriza la nueva era de luz verdadera que ya estaba brillando (v. 8).

En realidad, el pecado es lo opuesto al amor. El pecado se origina en el egoísmo del hombre y en sus deseos lujuriosos. El hombre que es controlado por el pecado busca las cosas para sí mismo. Esta forma de vida es típica de aquel que es del mundo, el cual mide el éxito por lo que uno logra para sí mismo. Lo opuesto de egoísmo, es el amor, que es la disposición de sacrificarse uno mismo para el beneficio de otros. El estado de las tinieblas no comprende esta clase de conducta. Sin embargo, esta norma de sacrificarse uno por el beneficio de otros caracteriza al estado de la luz. Jesús puso el ejemplo al rehusar el éxito personal como un Mesías político y al sacrificar su vida por los pecados de otros. El mandamiento del amor es antiguo porque está insertado en la ley desde una fecha temprana. Pero el mandamiento a su vez es nuevo porque no había sido comprendido ni guardado por los hombres de las tinieblas. Es nuevo porque ha sido hecho realidad para aquellos que están en la luz. Por cierto, la distinción entre los que están en la luz y los que están en tinieblas es que los primeros aman, y los segundos odian (v. 9).

Puesto que ha sido establecida una norma para la nueva era, aquellos que aman a sus hermanos son parte de esa era, pero los que odian a sus hermanos andan en las tinieblas (v. 10). Aquellos cuyas vidas son controladas por el egoísmo y el pecado, están cegados por el deseo de poseer las cosas inmediatas del mundo. No pueden ver su verdadero destino sino que son cegados por ambiciones egoístas (v. 11). El que anda en la luz de las enseñanzas de Dios respecto al amor experimenta comunión con Dios y puede ver su destino verdadero. La conducta caracterizada por el odio revela que uno permanece en medio de las tinieblas y no tiene dirección ni meta en la vida.

La relación con Dios requiere percepción espiritual2:12-27

Percepción espiritual respecto al mundo (2:12-17)

Juan aseguró a sus lectores que él no estaba escribiendo porque los considerara del mundo sino con el fin de animarlos en su lucha en contra del mundo. Los eruditos que creen que esta es una carta que acompaña al Evangelio de Juan interpretan la expresión "os escribo" para referirse a esta epístola. Ellos interpretan "he escrito" como referente al cuarto Evangelio, pero otros concluyen que este tiempo no se refiere a algún escrito previo, sino que es el aoristo epistolar (tiempo pasado del griego). Con esta técnica, el autor estaba escribiendo desde la perspectiva de los lectores. "Os escribo" se refiere al acto de escribir del autor.

Juan se dirigió a sus lectores como "hijitos", "padres" y "jóvenes". Quizá los estaba dividiendo en dos categorías en vez de tres. "Hijitos" se refería a todos los que se habían entregado a Cristo en la experiencia del perdón del pecado (v. 12). Algunos de los hijitos habían conocido a Cristo por un tiempo más largo y habían madurado en sabiduría. Así pues, ellos se podían describir como "padres, porque conocéis al que es desde el principio" (v. 13). "Padres" y

"jóvenes" pueden haber sido referencias al mismo grupo, describiéndolos primero como maduros en conocimiento y segundo como fuertes en la fe.

Después de asegurar a los lectores que él tenía confianza en su entendimiento del cristianismo y en su fe fuerte, Juan comenzó a destacar las instrucciones con respecto a cómo sus hijitos debían vivir. Usó el término "mundo" para referirse a la existencia creada, toda la raza humana, y la parte no regenerada de la sociedad bajo el poder del maligno. Instruyó a los "hijitos" que no amaran al mundo, ni sus cosas (v. 15). Lo que una persona ama, lo controla. Si una persona ama al mundo, llega a ser controlada por su maldad. Es imposible para una persona controlada por deseos humanos amar al Padre y ser controlada por él.

Las cosas del mundo se identifican como deseos de la carne, deseos de los ojos y vanagloria de la vida (v. 16). La carne significa naturaleza humana corrompida por el pecado. Los deseos de la carne se refieren a apetitos sensuales producidos por aquella naturaleza que incluye los instintos utilizados por el hombre para la satisfacción de deseos egoístas en vez de cumplir el propósito para el cual fueron dados. El deseo de los ojos se refiere al anhelo de adquirir o poseer las cosas que uno ve. La vanagloria de la vida habla de aquel deseo de exhibir arrogantemente las posesiones de uno y es evidente en la jactancia y en la confianza insolente y vana de los recursos de uno mismo. Estos deseos y actitudes no se originan en Dios sino que pertenecen a la esfera que está opuesta a Dios. Puesto que están opuestos a Dios, pasarán cuando el mundo llegue a su fin. Aquellos que han hallado libertad de ellos, por permanecer en Dios vivirán para siempre (v. 17).

Percepción espiritual con respecto a los falsos maestros (2:18-27)Juan continuó el pensamiento de que el mundo pasaría, al hablar del último tiempo. Quizá en esta frase se refiera al tiempo que precedería al fin del mundo. Cuánto duraría este tiempo, es desconocido. Aparentemente, la tradición judía predecía la aparición de los anticristos en el último tiempo antes del fin. Un anticristo es uno que se opone a Cristo o que usurpa su lugar. La presencia de muchos anticristos era la evidencia de que la iglesia había entrado en su última hora (v. 18). Un anticristo aparenta ser similar a Cristo, pero es realmente un adversario disfrazado. Pablo habló de un hombre de pecado quien tiene que ser revelado antes de la llegada del día del Señor (2 Ts. 2). Jesús mismo predijo la venida de cristos falsos (Mt. 13:22).

Quizá los anticristos habrían de ser identificados como falsos maestros que sostenían la idea docética de Cristo. Puesto que había más de un anticristo, quizá los falsos maestros, quienes no podían aceptar la divinidad de Cristo, también estuvieran incluidos. Estos anticristos se habían identificado con la iglesia, pero al alejarse habían mostrado que realmente no eran de la comunión cristiana (v. 19). Si hubieran experimentado comunión con Dios, la cual llega a aquellos que han aceptado a Cristo como verdad, nunca se hubieran apartado, sino que continuarían en la iglesia. Su separación vino como resultado del desacuerdo con las creencias de los cristianos. El hecho de que ellos dejasen la iglesia hizo claro que nunca habían sido parte del pueblo de Dios.

El Evangelio de Juan señala que la venida del Espíritu de verdad permitiría a los discípulos entender el mensaje de Dios. Los falsos maestros habían estado en error porque no tenían la unción del Espíritu Santo para guiarlos en enseñar la verdad. Aquellos que son el pueblo escogido de Dios han recibido el Espíritu Santo para guiarles en toda verdad (v. 20). Los maestros falsos decían saber todas las cosas, pero Juan negó tal afirmación y decía que solamente aquellos que son guiados por el Espíritu Santo conocen la verdad (v. 21). El énfasis sobre conocer indica que los falsos maestros decían ser gnósticos (gnosis — conocimiento).

Además de los gnósticos que proclamaban haber recibido conocimiento oculto con respecto a la salvación y quienes mantenían la idea docética de Cristo, había otros que negaban que Cristo es el Mesías (v. 22). El propósito del Evangelio de Juan fue demostrar que Jesús es el Mesías sufriente que ha venido del Padre. Las señales o milagros de Jesús habían sido hechos realmente por el Padre y probaron que el Padre estaba en él y aprobaba sus obras. Los judíos que no habían sido escogidos para su reino rehusaban aceptar las enseñanzas de Jesús. Negaban que era el Cristo y que venía del Padre (v. 22), lo cual significaba que ellos no conocían al Padre porque aquel que cree en el Hijo y le confiesa tiene al Padre (v. 23).

Aquellos que recibieron al Verbo de parte de Dios al creer en las enseñanzas de Jesús fueron exhortados por Juan para continuar en tal creencia (v. 24). La respuesta de fe a Jesús como el Verbo de Dios es el medio por el cual Cristo llega a morar en las vidas de los escogidos de Dios. Creer en el Verbo de Dios significa seguir sus enseñanzas; así pues, la vida del creyente mora en el Hijo y el Padre trae consigo la promesa de vida eterna (v. 25). Los falsos maestros no habían permitido que Cristo permaneciera en ellos ni ellos permanecieron en su palabra; así pues, no tenían vida eterna. Si seguían las enseñanzas de Juan, los "hijitos" no serían seducidos por falsos maestros (v. 26). La unción que habían recibido aquellos que habían creído hacía innecesario que ellos tuviesen un maestro que les impartiera conocimiento con respecto a la salvación (v. 26).

El Espíritu Santo permite que el creyente obtenga percepción espiritual con respecto al plan de Dios referente a la salvación y su remo verdadero. Esta unción permite al creyente distinguir la verdad de la mentira. El Espíritu Santo da seguridad interna cuando el creyente responde a esa verdad. Juan no quería decir que el creyente ha recibido toda verdad objetiva, pero que el Espíritu Santo le da discernimiento espiritual de la verdad que viene de Dios. Los maestros pueden impartir preceptos verdaderos, pero no son capaces de dar discernimiento de la verdad. La manera segura de obtener la verdad de Dios es permaneciendo en Cristo.

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11EL SIGNIFICADO DE SER HIJOS

1 Juan 2:28—5:21

Introducción

Los primeros dos capítulos de 1 Juan se enfocan en el concepto de comunión, pero el énfasis cambia después de 2:27. Algunos comentarios hacen la división en 2:29 y otros en 3:1. Esta sección posterior del libro hace hincapié en la relación filial del creyente con Dios. Las expresiones "nacidos de Dios" e "hijos de Dios" son prominentes en los últimos tres capítulos de la epístola.

Juan usó el término tekna para hijos en vez de huios (hijos) el cual fue usado con mucha frecuencia por Pablo. Tekna enfatiza nacimiento, origen y unidad de naturaleza mientras que huios denota dignidad, estado y posición. La palabra que usa Pablo es para mantener en mente la idea de adopción, y la palabra que usa Juan es para mantener la idea de regeneración.

El significado de ser hijos de Dios 2:28—3:10

El versículo 28 es transicional y continúa el pensamiento del versículo 27 de permanecer en Cristo. La expresión "permaneced en él" es un mandato (modo imperativo). Significa que hemos de centrar nuestras vidas en la voluntad de Dios la cual fue establecida en la verdad que Cristo enseñó. También significa que así como la rama depende de la vid, así nosotros recibimos de Jesucristo nuestra fuerza para el servicio espiritual. La razón por la cual se debe permanecer en él es para tener confianza y evitar vergüenza cuando Cristo venga otra vez (v. 28). Aquellos que no permanecen en Cristo no tendrán la fuerza espiritual para resistir la tentación aunque reconozcan su responsabilidad de ser justos (v. 29).

Los hijos de Dios han de ser justos por su origen divino (\. 29). Dios es justo y aquellos que hacen justicia son identificados como hijos nacidos de él. El ser nacido de Dios significa que la vida espiritual viene de él. Justicia es la evidencia de ese nacimiento. El versículo 29 no quiere decir que una persona llega a ser cristiana al intentar hacer el bien, sino que una persona tiene capacidad de hacer el bien por su nacimiento de lo alto. La justicia por esfuerzo propio no podrá mantenerse ante el escudriñamiento divino. El hombre apartado de Cristo puede imitar la justicia divina hasta cierto grado, pero solamente la persona que posee recursos espirituales divinos vive una vida para Dios en ve/ de para sí misma. El hombre puede tratar a su prójimo justamente por razones egoístas. Una persona está dispuesta a dar su vida en servicio a otros únicamente si el amor divino la controla. El amor divino se manifiesta a través de los hechos justos, que llegan a ser el principio rector de la vida.

El experimentar el amor de Dios es evidencia de que ha sido admitido en la familia de Dios (3:1). El amor de Dios era absolutamente asombroso para Juan. El no lo daba por sentado, sino que reconocía que el hombre no merece ser llamado hijo de Dios. La dádiva de amor divino significa ser nacido de Dios como hijo. Es un gran privilegio ser llamados "hijos de Dios". Aquellos que son nacidos de él no son únicamente llamados sus hijos sino que realmente son sus hijos. Los hijos de Dios no pueden esperar que el mundo los reconozca porque el mundo no reconoció a Cristo como el Hijo de Dios. El fracaso del mundo de hacer este reconocimiento no cambia la realidad. "Ahora somos hijos de Dios" (v. 2).

La herencia de los hijos de Dios no se puede comprender completamente. Los hijos de Dios están marcados por justicia pero también serán cambiados físicamente para ser como Jesu-cristo. La gloria completa de esta naturaleza del cambio no será manifestada hasta el regreso de Cristo (v. 2). Juan y sus otros discípulos no comprendieron totalmente la naturaleza del cuerpo de Cristo después de su resurrección, pero se les dio la promesa de que en la resurrección o transformación ellos serían hechos como él. El estímulo para vivir la vida cristiana está basado en la esperanza de ser como Cristo cuando él regrese (v. 3). El es el Hijo de Dios, y nosotros, como hijos de Dios, compartiremos con él la victoria sobre la muerte y la comunión con el Padre. Esta expectativa segura causa que el hijo de Dios se separe de todo aquello que lo manche. La separación se logra en la continua limpieza moral y espiritual. La purificación moral no es algo que el hombre pueda lograr con sus propias fuerzas, pero puede apropiarse el perdón y la purificación de Cristo por medio de su sangre derramada. El motivo de justicia cristiana está en la esperanza del regreso de Cristo.

La justicia es característica de aquellos nacidos de Dios, pero la vida rebelde apartada de Jesucristo se caracteriza por el pecado el cual se define como trasgresión de la ley (v. 4). La expresión "comete pecado" está en el tiempo presente y significa la práctica constante del

pecado. La raíz de la palabra para pecado significa "errar al blanco", pero Juan lo definió como infringir la ley. Infringir la ley es rebelión en contra de Dios. Una persona yerra al blanco en la vida al rebelarse contra la voluntad de Dios. La persona que es nacida de Dios centra su vida en la voluntad y en el plan de Dios.

Cristo fue enviado al mundo para quitar nuestros pecados, que significa levantarlos y llevarlos lejos de nosotros (v. 5). Su muerte como un sacrificio por el pecado es el medio por el cual son quitados los nuestros. El apóstol Juan usó la forma plural para referirse a actos de pecado. El singular se refiere a la naturaleza pecaminosa del hombre, la cual produce acciones incorrectas. Cristo fue manifestado para quitar la culpa de nuestros actos pecaminosos y para hacer que el creyente dejase de ser controlado por la naturaleza del pecado. La justicia resulta cuando Cristo controla la vida porque "no hay pecado en él" (v. 5). En otras palabras, Cristo no fue controlado por el pecado. Cuando le permitimos controlar nuestras vidas, no nos conduce al pecado (v. 6).

Los que practican el pecado obviamente no están controlados por Cristo, quien no pecó. La declaración de que una persona "que permanece en él, no peca", no significa que nunca se comete un acto de pecado. Juan ya había dicho que si uno afirma que no ha cometido pecado, es mentiroso (1:10). Por otra parte, la vida de aquel en quien Cristo permanece no es caracterizada por pecado continuo porque esa vida es controlada por el Cristo sin pecado.

Aparentemente, algunos falsos maestros estaban declarando que los actos de pecado eran insignificantes. Estaban engañando a algunos cristianos para que pensaran que el espíritu no se afecta por males de la carne. Juan contradijo esta enseñanza e insistió en que uno que es justo en espíritu (justicia interna), es justo en conducta externa (v. 7). Cristo enseñó que la justicia proviene del corazón, pero también enseñó que los hechos del hombre son consistentes con su naturaleza interna. "Por sus frutos los conoceréis. . . No puede el buen árbol dar malos frutos, ni el mal árbol dar frutos buenos" (Mt. 7:16, 18). Cuando uno le da a Cristo el control de su vida, su conducta está de acuerdo con la conducta justa de Cristo (v. 7).

Aquel que comete pecado continuamente es del diablo (v. 8), lo cual significa que es controlado y manejado por él. La naturaleza pecaminosa del diablo es maligna, y esta naturaleza se expresa en acciones pecaminosas. El controla al hombre al apelar a su naturaleza pecaminosa y al engañarlo haciéndolo pensar en que la satisfacción de los deseos de la carne trae una vida abundante. El diablo ha seguido esta táctica desde el principio. El engañó a Eva y Adán haciéndolos pensar en que tratar de satisfacer sus apetitos era más importante que obedecer la Palabra de Dios. El Hijo de Dios fue manifestado para desenmascarar la falacia de las tentaciones del diablo. Como el Verbo encarnado, Jesús reveló el plan de Dios y demostró que el centrar la vida en la voluntad de Dios trae vida eterna en lugar de condenación.

El versículo 9 parece contradecir lo que Juan dijo en 1:8, 10. Juan dijo que si negamos tener la naturaleza o principio de pecado, nos engañamos a nosotros mismos (1:8). Si negamos actos específicos de pecado, somos mentirosos (1:10). Juan dijo que aquel que es nacido de Dios no practica el pecado habitual-mente (3:9). Esto no significa que nunca se cometen actos ocasionales de pecado. Juan dijo que Cristo, quien es nuestro abogado, se encarga de estos actos ocasionales de pecado (2:1). La persona nacida de Dios no puede vivir una vida caracterizada por el pecado, porque la simiente de Dios (el Espíritu Santo) permanece en él y controla su vida al hacer la voluntad de Dios (v. 9). La práctica habitual del pecado llega a ser una imposibilidad porque en la conversión una persona rinde su vida al control del Cristo interior quien no cometió pecado. Pablo nos dice que el viejo hombre del pecado continúa viviendo en el creyente y quizá ocasionalmente controle, pero no le es permitido mantener el control.

El énfasis de Juan es que una persona que ha sido renovada espiritualmente no continuará cometiendo actos pecaminosos externos. La doctrina gnóstica es un error al decir que la carne es maligna en sí, pero que (el pecado) no afecta el espíritu. Las actividades externas de una persona no pueden separarse de su naturaleza interna. Los hijos de Dios y los hijos del diablo son conocidos por su conducta (v. 10). La conducta justa es evidencia de que tal persona es hija de Dios. La conducta injusta es evidencia de que una persona es hija del diablo. El amor es la norma por la cual se mide la conducta.

La marca de los hijos de Dios 3:11-18

Las enseñanzas de Juan con respecto a la justicia lo guiaron a definir la justicia en términos de amor. El amor tiene que ser entendido como lo opuesto al egoísmo y al odio. El amor es interés activo en aquellos que tienen necesidad y la expresión de ese interés es darse en sacrificio. El egoísmo de uno se aprovecha de otra persona para beneficio personal. Amarse unos a otros es hacer actos caritativos para sufragar las necesidades de los otros. Caín es un ejemplo de uno que estaba lleno de odio y egoísmo en vez de amor. No le interesaba el bienestar de su hermano sino que fue controlado por los celos y el egoísmo (v. 12). El maligno usurpó el instinto natural de Caín de auto preservación y orgullo y lo controló. En vez de regocijarse con su hermano Abel, Caín se enfureció y lo mató (v. 12). Sus acciones revelaron que él era controlado por el maligno quien intenta destruir las obras de justicia.

Los cristianos que viven vidas justas pueden esperar oposición del mundo el cual está bajo el control del maligno (v. 13). El amor para con los hermanos atestigua que hemos pasado del mundo que está bajo condenación de muerte, a la comunión con Dios que es vida eterna (v. 14). La muerte física es separación del espíritu del cuerpo, la muerte espiritual es separación del hombre de Dios. La vida creada depende de Dios, y el hombre separado de Dios no tiene vida sino una existencia semejante a la muerte. El que odia a su hermano se mantiene bajo el dominio de la muerte y la condenación de Dios. Una persona sabe que ama y tiene vida cuando está dispuesta a sacrificarse para satisfacer las necesidades de otros. Sabe que no tiene amor cuando su deseo prevaleciente es despojar a otros. Esta clase de vida se describe como odiar a los hermanos v equivale a matar en el versículo 15. Un asesino no puede afirmar que tiene vida eterna.

La naturaleza del amor se demostró por Cristo quien dio su vida por nosotros (v. 16). La cruz no fue un acto de egoísmo en el cual Cristo intentó dominar al mundo para su propio provecho, sino que fue la dádiva de sí mismo para el beneficio del mundo. Puesto que la conducta del cristiano revela si es de Dios, él debe poner su vida por los demás (v. 16). Los cristianos están endeudados con Cristo v deben seguir su ejemplo. El amor en que uno se da quizá no requiera muerte física, pero sí requiere una vida de servicio a otros. Dios, quien creó al hombre, también creó provisiones materiales para satisfacer sus necesidades. Si uno ha acumulado posesiones materiales, y ve a alguien en necesidad, el amor que mora en uno lo obliga a compartir con los necesitados (v. 17). El amor de Dios no es simplemente un sentimiento interior. Tampoco es genuino cuando se expresa únicamente con palabras (v. 18). El amor verdadero tiene que ser expresado en satisfacer las necesidades de la otra persona. El amor expresado en acciones es la marca de los hijos de Dios.

La seguridad de nuestra posición con Dios 3:19—4:6

Cuando hacemos la voluntad de Dios en vez de nuestra propia voluntad, sabemos por experiencia que somos de la verdad (v. 19).

La verdad es la voluntad de Dios revelada en las enseñanzas de Jesús. Un hijo obediente no tiene que tener temor de confrontar a su padre; su conciencia le da seguridad cuando ha logrado lo que el Padre le mandó. Una persona con una buena conciencia no teme pararse ante su Padre celestial (v. 20). Una persona cuyo corazón la condena porque no ha amado de acuerdo con la voluntad de su Padre, puede esperar un castigo aún más severo del Dios omnisciente (v. 20). Si la conciencia de un hombre le hace sentir que es culpable, él puede estar seguro de que Dios sabe aún más que su conciencia.

La persona que ha hecho la voluntad de Dios y cuyo corazón no la condena, puede acercarse a Dios con confianza (v. 21). Esta confianza le permite hacer peticiones al Padre sin titubeo (v. 22). Ella sabe que recibirá lo que pide porque su vida está controlada por la voluntad de Dios o por sus mandamientos. La persona cuya vida está controlada por Dios pide aquellas cosas que agradan a Dios (v. 22).

Juan señaló nuevamente que los mandamientos de Dios son dobles: creer en el nombre de su Hijo Jesucristo y amarse los unos a los otros (v. 23). El creer en el nombre de Jesucristo como el Hijo de Dios significa aceptar sus enseñanzas de que es el Mesías. El Mesías es el Rey que reina sobre sus súbditos: así pues, creer en él significa ser gobernados por él. El ser controlado por Jesucristo conduce a amar a otros, porque él se ha revelado como amor el cual se expresa a través de su reinado. El que cree en Jesucristo en obediencia al mandamiento de Dios permanece en Cristo y el Cristo resucitado permanece en él (v. 24). Cristo permanece en nosotros por medio del Espíritu Santo que nos ha sido dado en el nacimiento de lo alto (ver Jn. 3:3, 5).

El Espíritu que permanece en nosotros no controla a un creyente sin su comprensión y entrega de su voluntad. El Espíritu de verdad es esencial para que el hombre entienda las palabras y la voluntad de Dios. Hay falsos espíritus que intentan controlar los pensamientos del hombre. Ellos guían a los falsos profetas que andan enseñando el error (4:1). Puesto que estos espíritus son invisibles, no se pueden reconocer físicamente. Sin embargo, su identidad se puede determinar, por lo que enseñan (v. 2). El Espíritu de verdad y los espíritus del engañador manifiestan sus enseñanzas por medio de profetas. Si los profetas proclaman que Jesús es el Cristo (el Hijo divino de Dios), quien ha venido en carne humana, ellos son guiados por el Espíritu de Dios (v. 2). Si proclaman que el cuerpo físico de Jesucristo era únicamente aparente, no son de Dios (v. 3). Los maestros que proclaman esta información son anticristos que son controlados por el diablo. Se esperaba que los anticristos apareciesen antes del regreso de Cristo, y Juan dijo que ya estaban presentes (v. 3). Esta actitud de los profetas hacia Jesucristo identifica el espíritu que obra en sus vidas.

El origen de la creencia de que los anticristos aparecerían antes del regreso de Jesucristo no es conocido. Los judíos creían que el Mesías sería enviado en un tiempo crítico cuando el pueblo de Dios estuviese confrontando la destrucción por sus enemigos. Jesús predijo que antes de su segunda venida habría muchos falsos Mesías y falsos profetas. El previno a sus discípulos sobre que no se dejaran engañar. Dijo que guerra, hambres, tribulaciones y persecuciones, las cuales amenazarían la existencia del pueblo de Dios, serían las señales de su regreso. Pablo habló de una separación, una disminución de cristianos antes del regreso de Cristo. Un "hombre de pecado" aparecería como el hijo de perdición. El tomaría su lugar en el templo de Dios y

proclamaría ser Dios mismo. El tendría poder de Satanás y podría hacer señales y maravillas, engañando a aquellos que estaban a punto de perecer. La venida de Cristo revelaría a este "hombre de pecado" y lo mataría con el aliento de su boca.

Al final del siglo 1, el Testamento de Ezequías presentó una tradición del anticristo totalmente desarrollada. Habló de una apostasía y mucho desorden en la iglesia en los últimos días. El gobernante demoníaco de este mundo se llamaba Belial. El apareció en forma humana como el anárquico rey Nerón, quien mató a su madre. Persiguió a la iglesia y mandó matar a uno de los doce. Se llamó a sí mismo Dios e hizo milagros y maravillas.

Muchos fueron engañados por él y lo siguieron durante su reinado de tres años y medio, pero otros fielmente esperaron el regreso del Señor. Cuando Cristo apareció con sus ángeles y su ejército celestial, venció a Belial y sus enemigos fueron consignados a la Gehena (infierno). El tema de falsos cristos y anticristos también aparece en Apocalipsis.

Aunque los hijitos a quienes escribió Juan eran débiles e inmaduros, no tenían ninguna razón por la cual temer a los falsos maestros o anticristos. Ellos habían podido resistir las enseñanzas engañosas de los anticristos porque el Espíritu de Dios permanecía en ellos; sin embargo, la lucha en contra del error aún no había terminado. La victoria continuaría siendo segura puesto que el Espíritu de verdad que permanecía en el interior de los cristianos era más fuerte que los espíritus que fueron dados a los falsos profetas por Satanás. Aquel que está en el cristiano es el Espíritu de Dios, y aquel que está en el mundo es el espíritu de Satanás (v. 4). El espíritu de Satanás permanece en los falsos profetas y hace que ellos hablen del mundo, y aquellos que quedan en el mundo escuchan a los falsos profetas. Los maestros que son guiados por el Espíritu de Dios pueden asegurarse de que aquellos que conocen a Dios aceptarán las verdades enseñadas por ellos (v. 6). Puesto que el mundo escucha y sigue al falso profeta, el tamaño del gentío no es indicación alguna de si el profeta es de Dios o del diablo.

El contenido del mensaje proclamado, y el carácter de la concurrencia atraída indican si el profeta es un anticristo o un maestro guiado por el Espíritu de verdad (v. 6). Ambos, el Espíritu de verdad y el espíritu del error usan a hombres como sus instrumentos. Aquellos que confiesan a Cristo como el Hijo encarnado de Dios dan evidencia de que ellos hablan bajo la dirección del Espíritu Santo y su poder. Aquellos que niegan que Cristo es el Hijo de Dios y que vino en la carne, dan evidencia de que son inspirados por los espíritus de Satanás.

El origen del amor cristiano4:7-12

Previamente Juan había hablado del amor como el gran mandamiento dado por Dios a los que están en comunión con él. El regresó al tema en un pasaje que juntamente con el prólogo del cuarto Evangelio y 1 Corintios 13 es considerado como uno de los más sublimes del Nuevo Testamento. En este pasaje desarrolló el tema del amor más completamente. Habló del amor de Dios para con el hombre y el del hombre para con el hermano.

Tres palabras de la lengua griega se han traducido como amor. Eros denota principalmente deseo sexual. No se encuentra en el Nuevo Testamento. Phiha se refiere al afecto entre amistades. El sustantivo ocurre únicamente en Juan 4:4, pero su verbo derivado (phileo) se encuentra más frecuentemente y se usa con referencia a relaciones en la familia. Ágape es la palabra más común para amor en el Nuevo Testamento, pero se usa poco en los escritos no bíblicos. Esta palabra y sus derivados se usan 34 veces en los próximos 18 versículos (1 Jn. 4:7—5:13). Se define mejor en su uso bíblico como la dádiva de sacrificio de uno mismo a otros.

La petición de Juan a los hijitos de que se amasen era una petición que iba más allá de la habilidad humana (v. 7). Juan afirmó que el amor es de Dios, o sea que tiene su origen y fuente en Dios. Sólo aquellos que son nacidos de Dios y conocen a Dios pueden guardar este mandamiento. Aquellos que no conocen a Dios no pueden guardar este mandamiento, pero aquellos que le conocen son caracterizados por el amor, porque Dios es amor (v. 8). Los cristianos muchas veces se angustian por el hecho de que no pueden guardar este mandamiento. Buscan dentro de ellos el amor necesario pero no lo encuentran. Lo que Juan estaba diciendo es que el cristiano es capaz de cumplir este requisito porque Dios, quien permanece en ellos, es amor. Este Cristo que mora en el creyente, ama a través de la vida de él. El hombre debe reconocer su propia incapacidad de amar y pedir a Dios que ame a través de él. El cristiano tiene la seguridad de que Dios contestará sus oraciones porque Dios contesta aquellas peticiones que son agradables delante de él (3:22). Un cristiano es diferente del hombre del mundo porque Dios, quien es amor, permanece en él y a través de Dios es posible amar aun al indeseable.

La cruz es la manifestación suprema del amor. Dios amó al mundo de tal modo que envió a su Hijo a morir por el mundo. El Hijo demostró su amor al poner su vida por sus amigos (Jn. 15:13). Pablo nos recuerda que Dios expresó su amor hacia nosotros al darnos a su Hijo para morir por nosotros aun cuando éramos pecadores y sus enemigos (Ro. 5:8). El amor no tuvo su origen en el hombre, sino en Dios (v. 10). Somos capaces de amarnos porque Dios originó el amor y lo puso en la vida de los creyentes (v. 11). Nuestro amor hacia los demás es evidencia de que Dios permanece en nosotros (v. 12). Quizá la declaración de que el amor de Dios se perfecciona en nosotros significa que Dios se expresa a través de nosotros cuando vivimos vidas de amor. La manera en que la gente del mundo experimenta el amor de Dios es a través de su Hijo y de sus hijos.

La perfección del amor 4:13-21

El Espíritu Santo que está en nosotros es el sello y la seguridad de nuestra unión con Dios (v. 13). Que permanezcamos en él significa que nuestras vidas están centradas en su voluntad y son sostenidas por su poder. Que él permanezca en nosotros significa que su presencia espiritual vive en nuestros cuerpos y es el medio por el cual su obra se logra.

La verdad de nuestra unión con el Padre está basada en la experiencia y el testimonio de los apóstoles quienes habían estado con Jesús (v. 14). Ellos vieron sus obras sobrenaturales las cuales eran señales de que él moriría con el fin de redimir al mundo del poder de Satanás (v. 14). El testimonio del Espíritu de que permanecemos en Dios y él en nosotros está apoyado por el testimonio de los apóstoles. Esta unión ocurre al creer y reconocer públicamente que Jesús es el Hijo de Dios (v. 15). Confesar a Jesús significa decir con Dios que él es el Mesías y el Hijo divino. Los judíos negaron esta verdad porque rechazaron sus enseñanzas de que el Mesías habría de morir y su afirmación de que un ser humano era el Hijo divino de Dios.

La muerte de Cristo en la cruz demostró el amor de Dios hacia nosotros (v. 16). No sólo se revela que Dios nos ama sino que manifestó la esencia misma de Dios como amor. No es suficiente conocer que Dios es amor, sino que tenemos que permanecer en su amor. El morador divino en nosotros hace posible la expresión del amor.

La referencia en el versículo 17 a la perfección de nuestro amor, no significa que alguno ama a Dios perfectamente. Sí significa que cuando el amor de Dios se completa en nosotros, no tendremos temor del día del juicio. La persona que teme al juicio es aquella que no ha sido

redimida m santificada por la obra de amor de Dios. Aquellos que han sido redimidos pueden proclamar ser como Cristo en este mundo. Todo temor a Dios, quien es justo, es reemplazado por amor cuando llegamos a ser sus hijos (v. 18). El temor al juicio trae tormento, pero la obra cumplida del amor de Dios nos hace ser sus hijos y trae paz interior. Los redimidos ya no temen porque saben que por amor Dios dio a su Hijo como propiciación por sus pecados. El temor y los pecados son quitados, y el amor y la paz llenan el corazón del creyente (v. 19).

Después de señalar la relación entre el Espíritu residente y el amor, Juan enfatizó nuevamente que es imposible que una persona en quien el amor ha reemplazado al temor, odie a su hermano (v. 20). No es suficiente decir que amamos al Dios invisible, sino que a fin de que ese amor sea completo tiene que ser expresado en relación con los hijos visibles de Dios (v. 21). El amor se perfecciona o se completa cuando se expresa en acciones y hechos.

La necesidad de la fe 5:1-12

El Evangelio de Juan hace hincapié en la fe o creencia de que Jesús es el Cristo. Esta enseñanza no es central en 1 Juan, pero sí se refiere a ella —la fe es aquello que convierte a uno en hijo de Dios (v. 1). Cuando Nicodemo preguntó a Jesús qué tenía que hacer para ser nacido desde lo alto, Jesús le respondió que tenía que creer que el Hijo de Dios había venido desde el cielo, que moriría en la cruz y regresaría al cielo. La enseñanza de que el Mesías tenía que morir en la cruz era un tropiezo para la fe. Después de la resurrección, los discípulos comprendieron que el Mesías podía estar con ellos en la carne únicamente por un tiempo limitado. Sin embargo, él habitaría con sus discípulos en la persona del Espíritu Santo después de su ascensión. Su muerte, resurrección y ascensión tenían que suceder para que el hombre naciese de Dios y poseyese el amor divino.

Si uno ama a Dios, él amará a aquellos que son hijos de Dios (v. 2). El obedecer el mandamiento de Dios de amar no significa que uno tiene que esforzarse por hacer algo que detesta, sino que expresa el amor de Dios que Cristo ha puesto en su corazón (v. 3). El cristiano no tiene éxito en vivir la vida cristiana por sus propios esfuerzos, sino que lo logra como resultado de lo que ha sido hecho en su favor por la regeneración (v. 4). Vivir la vida cristiana no se basa en la acción o en el esfuerzo personal sino en la fe. Juan había dicho previamente que esta fe trae consigo unión con Dios por la presencia interior del amor divino el cual ha de ser expresado; así pues, el mandamiento de amar ha de ser cumplido y el mundo será vencido. El amor vence al mundo porque la persona controlada por el amor vive una vida que muestra interés en hechos de sacrificio. La persona que no tiene ningún interés por otros y vive para sí misma se describe como mundana. La fe en Jesús como el Cristo e Hijo de Dios es la manera por la cual el mundo es vencido (v. 5).

Puesto que el nombre personal "Jesús" representa su humanidad y el título "Hijo de Dios" señala su divinidad, la fe en Cristo como Hijo de Dios enfatiza la humanidad y deidad en esta sola persona.2 En el versículo 6, Juan habló de Jesucristo. Dado que las Escrituras mesiánicas del Antiguo Testamento llamaron al Mesías el Hijo de Dios, ambas expresiones son sinónimas.

El significado de su venida por agua y sangre no es explicado por Juan y ha recibido varias interpretaciones. La interpretación de Curtis Vaughan parece adecuarse mejor con el contexto de la epístola. El señala que la herejía que Juan combatía hacía diferencia entre el hombre Jesús y el Cristo divino.' Los gnósticos sostenían que Cristo fue un simple hombre sobre quien el divino Cristo descendió en el momento de su bautismo. También enseñaban que el

divino Cristo había partido antes de que Jesús muriera, así pues, la divinidad no sufrió en la cruz. Juan afirmó que Jesús, en el momento de su bautismo y de su crucifixión, era el Cristo el Hijo de Dios.

El Espíritu de verdad dio testimonio en el bautismo de Jesús de que era el Hijo de Dios (v. 6). Cuando Jesús salió del agua, el Espíritu descendió sobre él en forma de paloma, v una voz celestial proclamó: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mt. 3:17). El Espíritu de profecía inspiró a Jesús y a Caifás para que predijeran su muerte a fin de que los discípulos creyeran cuando el evento tuviera lugar (\er Jn. 11:5Ü sigs; 12:24-30; 13:19; 19:24, 28-37). Mateo enfatizó que los judíos desafiaron a Jesús mientras estaba en la cruz para que diese alguna evidencia de que era el Hijo de Dios. Mateo vio una importancia significativa en las tres horas de tinieblas, la rasgadura del velo del templo, el terremoto v la apertura de los sepulcros en el momento de la muerte de Jesús (27:43-53).

La evidencia de que Jesús era el Cristo fue dada por tres testigos celestiales: el Padre, el Verbo v el Espíritu Santo (v. 7). La voz en el bautismo fue la del Padre celestial. El Verbo que enseñó que el Mesías tenía que morir había venido desde el cielo, y el Espíritu Santo había sido mandado desde el cielo. Estos tres testigos celestiales estaban relacionados con experiencias terrenales que decían la misma cosa acerca de Jesús: el Espíritu (Pentecostés), el agua (bautismo) v la sangre (crucifixión) (v. 8). Jesús había prometido que cuando ascendiera al Padre, enviaría al Espíritu Santo. La experiencia de los discípulos de recibir al Espíritu Santo el día de Pentecostés dio evidencia de que el Hijo había ascendido otra vez al Padre. En el bautismo de Cristo (el agua), el descenso visible del Espíritu y la voz celestial audible, que proclamó que era el Hijo de Dios, dieron testimonio terrenal. Jesús había predicho su crucifixión (la sangre) y había enseñado que estaba de acuerdo con la voluntad de Dios. El cumplimiento de su predicción y la demostración de aprobación divina de su vida, muerte y resurrección dieron evidencia de que Cristo era de Dios. Los discípulos habían visto al Cristo levantado de los muertos. Las experiencias terrenales de los discípulos junto con los testigos celestiales no dejaron duda de que Jesús era el Hijo de Dios.

De acuerdo con la ley judía, se requería de dos testigos que estableciesen la verdad. Puesto que el testimonio de Dios es más grande que el de los hombres, no podía haber duda de que Jesús era el Hijo de Dios (v. 9). Este requisito legal de dos había sido sobrepasado en número y valor por tres testigos terrenales y celestiales.

Además de los testigos terrenales y celestiales, el que cree en el Hijo de Dios experimenta un testimonio interior (v. 10). Este testimonio interior es la dádiva de vida eterna, la cual viene a través del perdón de pecados y del nacimiento del Espíritu. Rehusar creer en el testimonio que Dios ha dado es declarar, con las acciones, que Dios es mentiroso. La vida eterna que es dada a aquellos que creen es definida como tener al Hijo (v. 12). De acuerdo con el Evangelio de Juan, la venida del Espíritu para morar en el creyente significa que el Hijo y el Padre están presentes. Aquel que no cree no está unido con el Hijo de Dios; así pues, no tiene vida eterna.

Seguridad para aquellos que creen 5:13-21

El énfasis de este pasaje es la seguridad de la salvación. La palabra "saber" se usa siete veces. Seis veces es una traducción de la palabra griega oída, la cual significa saber intuitivamente que tenían vida eterna (v. 13). Es posible para el hombre regenerado tener una sabiduría interior de su relación con Dios. "Para que sepáis que tenéis vida eterna" describe una

convicción permanente que descansa en hechos conocidos. Sólo aquellos que creen en el nombre del Hijo de Dios tienen acceso a esta seguridad. El cuarto Evangelio fue escrito para que sus lectores pudiesen tener vida eterna, pero la epístola fue escrita a aquellos que habían creído, con el fin de que tuvieran seguridad de la vida eterna.

Juan indicó que él había mencionado varias cosas en la epístola que daban seguridad de salvación. El indicó en 2:3, 5 que el guardar los mandamientos y las palabras de Dios es esencial para la seguridad. El dijo en 3:6-10 que la simiente de Dios que reside permanentemente en uno guiar a obrar justicia y le da seguridad de la salvación. Expresar con hechos el amor a los hermanos es esencial (3:14-21). El creer en el Hijo de Dios trae seguridad por el testimonio interior del Espíritu Santo (5:10). Aunque algunos sostienen que una persona no puede tener vida eterna sin saberlo, el versículo 13 implica que uno puede ser creyente y tener vida eterna sin tener seguridad definida en cuanto al asunto.

En el versículo 14 fue añadida otra seguridad de salvación. La confianza con referencia a la vida eterna lleva a la confianza en la oración. El creyente sabe que su vida está de acuerdo con la voluntad de Dios y que Dios es capaz de lograr su voluntad, así pues, él sabe que sus oraciones son escuchadas. Puesto que el creyente sabe que Dios escucha lo que pide, también sabe que Dios le concederá las peticiones que ha hecho (v. 15). Un ejemplo específico de oración de acuerdo con la voluntad de Dios es una oración por un hermano que peca (v. 16). Tal oración será tan efectiva que el hermano ofensor recibirá vida. Vida eterna es más que existencia. Es una relación de completa felicidad con el Padre celestial. El pecado quita al hombre el gozo en la vida cristiana. Una petición por el hermano pecador, quien ha perdido el gozo de su salvación, traerá su restauración.

Juan hace una distinción entre pecados que quitan el gozo en la vida cristiana y pecados que traen consigo condenación y muerte. Una persona que rechaza a Jesús como el Hijo de Dios es culpable de pecado mortal. Un cristiano que desobedece a Dios al no amar a su hermano o al no hacer su voluntad pierde el gozo de su salvación. Juan animó a los cristianos a que orasen por los hermanos ofensores, pero no los animó a que orasen por aquellos que negaban que Jesús era el Cristo. Sin embargo, no les prohibió que orasen por ellos. Aparentemente, Juan desanimó a que orasen por aquellos a quienes se les había enseñado que Jesús es el Hijo de Dios pero que habían negado al "Padre y al Hijo" (ver 2:22).

Toda injusticia es seria (v. 17). La desobediencia priva al cristiano del gozo en la presencia de Dios, pero el rechazo separa al hombre de la presencia de Dios. Una persona separada de Dios es traspasada al dominio del maligno. Una persona que ha sido regenerada no practica el pecado habitualmente (v. 18). El uso del tiempo presente del verbo no niega que se peca ocasionalmente, pero sí niega que la persona regenerada peca continuamente, porque Dios la guarda (v. 18). Es preferido el texto griego que dice que Dios guarda a una persona y el maligno no la toca al otro que dice que una persona puede guardarse a sí misma del enemigo. La persona cuya vida está en Dios por la fe está controlada por Cristo y no vive una vida caracterizada por el pecado. El maligno no puede volver a tener control sobre la vida de ella.

Juan clasificó a las personas en dos esferas: aquellas que pertenecen a Dios y aquellas que pertenecen al maligno (v. 19). Puesto que el hombre es una criatura, no vive independiente-mente sino bajo el control de Dios o de Satanás. El hecho de que el hombre sea un ser racional significa que el control sobrenatural sobre él envuelve verdad o mentira, el Hijo de Dios ha venido para dar al hombre una comprensión de Dios, quien es verdad (v. 20). Satanás o el diablo es el adversario de Dios y el engañador del hombre. Satanás controla al hombre al engañarle, pero Dios lo dirige al revelarle la verdad. Los gnósticos decían tener conocimiento de la verdad,

pero en realidad estaban engañados puesto que negaban que Jesús era el Cristo quien había venido en carne. La venida de Cristo hizo posible un verdadero conocimiento de Dios a través de una relación de experiencias con su Hijo. Este conocimiento es genuino en contraste con el conocimiento falso de los gnósticos. El conocimiento verdadero lleva al hombre a una unión vital con Dios el Padre a través de su Hijo (v. 20). El estar en Cristo es estar en Dios. El Dios dado a conocer en Cristo es el Dios verdadero, quien es la fuente de vida eterna.

Conclusión 5:21

Juan estableció la seguridad de la salvación a través de la fe en Jesús el Hijo de Dios. Su exhortación concluyente fue el de guardarse contra la idolatría la cual posiblemente traía todos los falsos conceptos acerca de Dios. Los conceptos de Dios fuera de Cristo no traen verdadero conocimiento de Dios ni vida eterna.

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122 Y 3 JUAN

Introducción a 2 Juan Paternidad literaria

Esta breve epístola de trece versículos, probablemente fue escrita por la misma persona que escribió 1 Juan Debido a su brevedad hay pocas alusiones a esta en los escritos de los padres primitivos Posiblemente Policarpo se haya referido a 2 Juan 7 sin embargo hay un contenido similar en 1 Juan 42 3 y su referencia quizás haya sido a estos versículos El Fragmento Muratoriano (ca 170 d de J C ) menciona dos epístolas juaninas, pero no las especifica Aunque 2 y 3 Juan eran conocidas por los padres de la iglesia desde 200 d de J C , continuaron siendo de los libros disputados en el siglo IV.

El autor no se identifico pero si se definió a si mismo como el anciano (v 1) La palabra griega traducida como anciano significa principalmente edad avanzada En círculos cristianos posiblemente haya sido usada como un titulo afectuoso para un hombre de edad avanzada quien se refería a los cristianos mas jóvenes como hijos No hay ninguna evidencia clara que indique que Juan usara la palabra anciano para distinguirse de los apóstoles Sin embargo algunos eruditos han puesto en duda la tradición de la iglesia la cual identifica al anciano con el apóstol Juan desde que Papias dijo Si yo me reunía con cualquiera que había sido seguidor de los ancianos en cualquier lugar yo me hacia el propósito de inquirir cuales habían sido las declaraciones de los ancianos Lo que fue dicho por Andrés Pedro o Felipe Lo que fue dicho por Tomas Santiago Juan Mateo o cualquier otro de los discípulos de nuestro Señor Lo que fue dicho por Aristion y el presbítero (anciano) Juan discípulo de nuestro Señor, Eusebio noto que el nombre de Juan fue escrito dos veces primero junto con Pedro, Santiago, Mateo y los otros apóstoles, y luego con Aristión. El concluyó que hubo dos Juanes en Asia y que había dos tumbas en Efeso. Eusebio propuso que el primer Juan (el apóstol) escribió el Evangelio y el segundo (el anciano) escribió Apocalipsis. Jerónimo atribuyó 1 Juan al apóstol y 2 y 3 a Juan al anciano.

Aunque hay algunas diferencias en estilo, las similitudes en el Evangelio y en las epístolas dan la impresión de un solo autor. Muchas frases de 2 y 3 Juan son idénticas a las de 1 Juan o cuando menos, dan evidencia de familiaridad con ella. Estas características comunes con 1 Juan apuntan hacia el mismo autor del cuarto Evangelio y las tres epístolas.

Destinatarios

Segunda Juan fue dirigida a "la señora elegida y a sus hijos, a quienes yo amo en verdad" (v. 1). Han sido sugeridas varias teorías para explicar a quién tenía Juan en mente. Jerónimo dijo que se dirigía a toda la iglesia. Eruditos más recientes, tales como A. B. Lightfoot y A. E. Brooke, han sugerido que la epístola estaba dirigida a una iglesia local en particular. El lenguaje de los versículos 5 y 13 apuntan hacia una hermana cristiana prominente e influyente y sus hijos. La "señora elegida" pudo ser referencia a una persona conocida por el escritor o por la comunidad de la iglesia. La palabra griega para iglesia está en género femenino y cabría la descripción de la señora elegida. Pablo habló de la iglesia como la esposa de Jesucristo. (Ef. 5:29, 30).

Fecha y propósito

Es difícil determinar la fecha de esta epístola, pero quizá fue compuesta durante el mismo período que 1 Juan. Probablemente, pasó poco tiempo entre la escritura de la primera y la segunda epístolas. El contenido indica que los falsos maestros eran los mismos que en 1 Juan. El autor escribió para prevenir a la señora elegida de las falsas doctrinas de los docetas que iban a las iglesias y se aprovechaban de la hospitalidad de los hermanos cristianos. Su influencia era peligrosa, y las iglesias necesitaban estar prevenidas a fin de evitar ser llevadas al error.

2 y 3 JuanInterpretación de 2 Juan

El saludo (vv.1-3)

Cartas hechas en hojas de papiro contemporáneas a 2 Juan muestran que esta epístola tiene forma de carta privada. Tiene una fuerte orientación teológica, lo que sugiere que estaba dirigida a una comunidad de creyentes en vez de una sola persona. El papiro era el papel del mundo grecorromano y era preparado con fibras de las cañas de la planta de papiro, la cual crecía a las orillas del río Nilo. Se extendía una capa de tiras delgadas a la cual se le sobreponía una segunda capa en ángulos rectos. El material era humedecido con agua o un adhesivo líquido y las dos capas eran prensadas. Generalmente, las hojas de papiro eran de 14 por 23 ó 28 centímetros.

La identidad del anciano, "la señora elegida y sus hijos", ya se ha discutido. La epístola revela que los hijos de la señora estaban con ella, pero que ella también tenía una hermana elegida cuyos hijos le mandaban saludos (v. 13). Este lenguaje parece que se refiere a dos iglesias de las cuales los hijos eran miembros.

La atención cariñosa del anciano para con la señora y para con sus hijos no era solamente un sentimiento, el cual pudo haber degenerado en lujuria, sino que era buena voluntad racional y moral hacia aquellos que habían conocido la verdad. A través del cuarto Evangelio, la verdad se refiere a la auto revelación de Dios en Jesucristo. Las iglesias están compuestas de aquellos que han aceptado que Cristo es el Hijo de Dios y que el Padre está en él. El recibir el mensaje de la

verdad crea una unión que se extiende más allá del anciano y de una iglesia a todos los que conocen la verdad y están unidos por el amor.

Aunque el anciano comenzó la epístola en tercera persona, cambia a primera persona y se incluye junto con los hijos y la señora elegida como aquellos en quienes permanece la verdad. Esta permanencia de la verdad revelada en Cristo inspira la fidelidad.

Puesto que la verdad "estará para siempre con nosotros" (v. 2), el autor predijo que la gracia, la misericordia y la paz de Dios el Padre y del Señor Jesucristo serían con él y con sus lectores. El uso del tiempo futuro es una indicación de lo que era esperado más bien que una expresión de un deseo de bendiciones divinas. El saludo no invoca la bendición divina usual, sino que afirma que la gracia, la misericordia y la paz serán con nosotros (v. 3). La gracia y la misericordia están estrechamente relacionadas. La gracia enfoca la disposición de Dios de dar al hombre sin merecerlo. La misericordia enfoca la disposición de Dios de perdonar al hombre pecador. La paz es el resultado de haber recibido la gracia y la misericordia de Dios. Estas bendiciones fueron reveladas en Cristo quien es verdad. Fueron motivadas por el amor, el cual fue manifestado en la obra de Jesucristo.

Una exhortación y una advertencia (vv. 4-11)

El autor usó tacto para preparar a los destinatarios para su exhortación al mencionar su gozo al encontrar que algunos de los hijos de la señora estaban obedeciendo la verdad (v. 4). "Andando en la verdad" enfatizaba una creencia perdurable; que el Hijo de Dios había venido en la carne para revelar la voluntad de Dios el Padre a sus escogidos. La alternativa sería caminar en el error de los gnósticos. Posiblemente, las doctrinas amenazantes habían perjudicado las relaciones dentro de la iglesia, y había necesidad de recordar a los miembros el mandamiento de amor (v. 5). Así como en 1 Juan, el autor se refirió a este mandamiento no como algo nuevo, puesto que había existido desde el principio. El mandamiento de amarse los unos a los otros está citado en el Antiguo Testamento como amor para con el prójimo. Cristo lo ligó con el gran mandamiento de amar a Dios. "Que nos amemos unos a otros" es el mensaje central de esta epístola.

A los cristianos les fue ordenado practicar el amor en su conducta diaria (v. 6). Puesto que este requisito es un mandamiento, el amor tiene que ser expresado a fin de obedecer a Dios. Este amor no describe una relación sentimental o sensual, sino un interés que se expresa en acciones. La obediencia a Dios y el amor a Dios son inseparables.

Juan identificó a los engañadores como los que enseñan que Cristo no vino en carne (v. 7). En 1 Juan clasificó este grupo como anticristos e hizo notar que habían dejado la comunión de los seguidores para unirse al mundo. Probablemente, ellos eran docetas que habían negado que el cuerpo humano de Cristo hubiera sido real. Otros falsos maestros dijeron que Cristo había entrado en Jesús durante su bautismo y lo había dejado antes de su crucifixión. Juan enfatizó que la verdad era que Cristo había venido en la persona de Jesús, quien fue humano. Juan advirtió a sus lectores que no fueran más allá o no se apartaran de las enseñanzas que habían recibido anteriormente.

Por su anhelo de aprender más de los evangelistas y misioneros que llegaban, los cristianos estaban en peligro de aceptar doctrinas heréticas. Algunos de los viajeros eran engañadores, así que los cristianos tenían que estar alertas para no ser apartados del camino. Estos maestros heréticos iban más allá de las enseñanzas de Cristo, especialmente en la

enseñanza de que el Verbo divino se hizo carne y vivió entre nosotros. Ellos enseñaban que el Verbo únicamente parecía ser carne y esta enseñanza los dejó como hombres sin Dios (v. 9). El tema de la primera epístola tanto como de la segunda es que el que cree en las enseñanzas de Cristo tiene a ambos, al Hijo y al Padre, viviendo en él (v. 9).

Lo sano de las doctrinas de los falsos maestros podía determinarse al examinar éstas a la luz de la verdad fundamental del evangelio (v. 10). Esa verdad fundamental trataba de la naturaleza de Jesucristo. Juan aconsejó a sus lectores que no dieran hospitalidad a visitantes que esparcían doctrinas falsas porque el hacer esto era participar en sus malas obras (v. 11).

Juan estaba combatiendo la herejía que amenazaba la existencia de la iglesia. Los herejes que niegan la divina naturaleza de Jesucristo continúan visitando hogares y apartan del camino a los que buscan la verdad. Este peligro puede ser evitado si se da a los cristianos un cimiento sólido con respecto a Cristo y si se evita acercarse a las doctrinas de los falsos maestros. El cristiano común no está preparado para poder detectar el engaño en doctrinas que aparentan ser ortodoxas.

Conclusión (vv. 12, 13)

El autor indica que tenía tantas cosas que compartir con ellos que sería imposible incluir todas en una carta: "no he querido hacerlo por medio de papel y tinta" (v. 12). Quizá su breve epístola había llenado ya su hoja de papiro. En vez de incluir enseñanzas adicionales en una carta, expresó su deseo de visitarlos y fortalecer su fe a fin de que su gozo fuese completo. El cerró su epístola con el saludo de los hijos de la hermana elegida, "a la señora elegida y a sus hijos".

Introducción a 3 Juan

Paternidad literaria

Esta epístola y 2 Juan tienen tanta similitud que generalmente son estudiadas juntas. Hay poca duda acerca de la presunción de que 2 y 3 Juan fueron escritas por el mismo autor. Su espíritu y su estilo son los mismos, y sus conclusiones concuerdan casi palabra por palabra.

El Fragmento Muratoriano no presentó al apóstol Juan como el autor de 3 Juan. Clemente de Alejandría y Dionisio de Alejandría aceptaron que había sido escrita por el Apóstol. Orígenes y Eusebio la clasificaron como dudoso. La epístola fue apoyada por el Tercer Concilio de Cartago, que se reunió en 397 d. de J.C.

Así como en 2 Juan, el autor se presenta como el "anciano" y hace hincapié en "la verdad". Las enseñanzas heréticas que amenazaban a la iglesia aparentaban ser las mismas. Segunda Juan prohíbe dar hospitalidad a los falsos maestros y 3 Juan la recomienda para los maestros verdaderos. Las similitudes de 2 y 3 Juan hacen evidente que los argumentos de la identidad del autor de una son aplicables a la otra.

Destinatarios

Tercera Juan concuerda con el estilo de cartas personales escritas en el siglo I. Está destinada a una persona llamada Gayo, sin embargo, no se da más identificación de esta persona. Pudo haber sido Gayo de Derbe, Gayo de Corinto, el acompañante de Pablo en su tercer viaje

misionero de Macedonia, o algún otro Gayo. Parece ser que era un miembro prominente de alguna iglesia en Asia Menor, y que el Apóstol sentía alguna responsabilidad de guiar y supervisar a dicha iglesia.

Gayo fue felicitado por su vida cristiana consistente y por su hospitalidad generosa. Quizá él era miembro de la misma iglesia que Diótrefes, cuya conducta fue el punto principal de la carta.

Propósito

Aparentemente, Juan envió a representantes para dar instrucción a la iglesia, pero los extraños no fueron recibidos por Diótrefes. Regresaron a Juan y le explicaron la situación que había en la iglesia. Diótrefes era culpable de criticar al mismo Apóstol y de amenazar expulsar a los que querían recibir a los representantes de Juan. Gayo había sido más amable con los visitantes, así que, Juan le escribió para darle directivas con respecto a cómo manejar dicha situación tan indeseable.

Interpretación de 3 Juan

Saludo (v. 1)

El autor hace referencia a él mismo como "el anciano", el mismo término que aparece en 2 Juan. Identificó al destinatario como el amado Gayo, "a quien amo en la verdad". Posiblemente, Gayo fue convertido bajo el ministerio de Juan y fue enseñado por él. Es identificado como uno de los hijos del anciano en el versículo 4. Nuevamente, el elemento común, que era el fundamento de la relación entre el anciano y Gayo, era la verdad. Posiblemente, esto significaba las enseñanzas de Jesucristo como fueron expuestas en el cuarto Evangelio.

Interés y felicitación (vv. 2-8)

El interés del Apóstol incluía la salud física de Gayo, pero más se centraba en su salud espiritual. Juan había sido informado de su progreso espiritual por medio de algunos de los hermanos que habían regresado de una visita a la iglesia. Le animó mucho saber que Gayo continuaba aferrado a la verdad con respecto a Cristo. El versículo 4 indica que el anciano tenía una relación especial con Gayo en cuanto a su nacimiento espiritual y su crecimiento cristiano. Después de contrastar las convicciones y la conducta de sus hijitos con las falsas doctrinas de los herejes, Juan se regocijó porque seguían andando en la verdad (v. 4).

Los desconocidos eran los hermanos que habían sido enviados por Juan: eran maestros viajeros o misioneros (v. 5). La costumbre de las primeras iglesias era proveer hospitalidad a aquellos que viajaban por su interés en el evangelio. Juan felicitó a Gayo por el interés que él había mostrado hacia los misioneros. Esta hospitalidad estaba de acuerdo con la fe y era una forma en la cual Gayo demostró que estaba perseverando en su fe. Su caridad no se limitaba a los que él conocía, sino que era extendida hacia los desconocidos también. Estos misioneros informaron a su propia iglesia lo que Gayo había hecho, y así, pues, sus hechos caritativos fueron dados a conocer ampliamente (v. 6).

Juan le pidió a Gayo cortésmente que continuara reconociendo la importancia del trabajo de los misioneros y que los ayudara en el futuro en formas dignas de un siervo del Señor. En contraste con su consejo en 2 Juan de evitar ayudar a los herejes, él recomendó apoyar a los misioneros que enseñaban la verdad. Los herejes eran guiados por el maligno, pero los misioneros salían por causa del nombre de Cristo. En su trabajo con los gentiles, no habían recibido ninguna recompensa o sostén (v. 7). La iglesia estaba obligada a sostener a los misioneros. Por tales actividades, la iglesia estaría compartiendo en el esparcimiento del evangelio.

La reprensión a Diótrefes (vv. 9, 10).

Aparentemente, Juan había escrito una carta que trataba de los misioneros que habían salido de su iglesia a la iglesia de la cual Gayo era miembro. Posiblemente, la carta era una recomendación de los misioneros. Evidentemente, Diótrefes había recibido la carta pero no había respetado la recomendación del apóstol Juan. Algunos creen que Diótrefes era el pastor de la iglesia donde Gayo era miembro. Pero quizá simplemente era uno de tantos dirigentes y trataba de dominar a la iglesia. Se hace referencia al motivo de orgullo y deseo de preeminencia que controlaban las acciones de Diótrefes. El demostró su importancia al rechazar la recomendación del apóstol Juan. Parece que Diótrefes rehusó recibir a los misioneros que vinieron y amenazó con excomulgar a cualquier miembro que los recibiera (v. 10). Diótrefes justificó su actitud respecto a la recomendación de Juan haciendo acusaciones insultantes en contra de Juan y de sus misioneros. A la vez les prohibió a los misioneros la entrada a la iglesia en vez de recibirlos como hermanos. Juan estaba confiado en que tenía suficiente respeto entre los hermanos para poder requerir que Diótrefes rindiese cuentas de sus acciones cuando él fuera a visitar la iglesia más delante.

Elogio a Demetrio (vv. 11, 12)

Por cuarta vez, Juan se dirige a Gayo como "amado". Le instruyó que no siguiese el ejemplo maligno de Diótrefes sino que continuara haciendo el bien. Le recordó que aquel que hace el bien es de Dios, y aquel que hace el mal no es de Dios.

Demetrio fue presentado como ejemplo del bien. Evidentemente, él fue uno de los misioneros que salió de la iglesia del Apóstol. La gente de la iglesia, evidentemente de su iglesia local, había dado un buen informe de él y su conducta demostraba que la verdad del evangelio era puesta en práctica en su vida (v. 12). Gayo podía depender de que el informe había sido verídico.

Conclusión (vv. 13-15)

Se concluye esta epístola con las palabras acostumbradas de despedida, muy parecidas a 2 Juan. El Apóstol expresó su preferencia de visitar a la iglesia y hablarle directamente en vez de comunicarse con ella con pluma y tinta. La palabra para pluma se refiere a la caña, o sea la planta de la cual estaba hecho el instrumento para la escritura. Juan expresó el saludo judío típico de paz (shalom) y pidió que se saludase a sus amigos.

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