INSTITUTO PARA EL FOMENTO Y EL DESARROLLO DEL SEGURO

EL FUEGO Y LA SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS

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1. ASPECTOS GENERALES 1.1. EL INCENDIO. LOS COMBUSTIBLES Según la Ley de Contrato de Seguro, incendio es "la combustión y el abrasamiento con llama, capaz de propagarse, de un objeto u objetos que no estaban destinados a ser quemados en el lugar y momento en que se produce". Por tanto, un incendio es un fuego accidental no deseado e incontrolado. Un fuego es una combustión caracterizada por una emisión de calor acompañada de llama, de humo o de ambos. Una combustión es una reacción química exotérmica (libera calor) de una sustancia, llamada combustible, con un oxidante, llamado comburente (oxígeno). Ahora bien, para que esta reacción se inicie, es preciso un aporte de calor (energía de activación o fuente de ignición). Una vez iniciada, el propio calor desprendido hace de energía de activación y así se produce la reacción en cadena. Hay por tanto tres elementos fundamentales en un fuego • Combustible El elemento que arde • Comburente El oxígeno

• Calor Energía de activación o fuente de ignición.

Este es el llamado triángulo del fuego

Combustible Comburente

Calor

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Cuando concurran estos tres elementos en el espacio y en el tiempo, tendremos un fuego y éste sólo desaparecerá cuando desaparezca alguno de los tres lados del triángulo. Habida cuenta que comburente (oxígeno) tenemos en todas las situaciones, tendremos riesgo de incendio siempre que coincidan combustible y calor (fuente de ignición). Analizamos a continuación uno de estos elementos indispensables para la existencia de un fuego: los combustibles En general, combustible es todo cuerpo capaz de arder (en presencia de una fuente de ignición). Ahora bien, la combustibilidad de los productos depende del tipo de producto de que se trate (características propias) así como del estado en que se encuentre. Así por ejemplo, la combustibilidad de un combustible líquido depende de la temperatura a la que se encuentre. Se llama punto de inflamación de un combustible líquido a la temperatura a partir de la cual dicho líquido empieza a arder en contacto con una fuente de ignición (chispa, llama, fuente de calor, etc.), manteniéndose la combustión aunque se retire la fuente de ignición. Este punto de inflamación (que es una característica propia de cada líquido) nos da una idea de su facilidad para arder, de manera que cuanto más bajo sea su punto de inflamación mayor será su peligrosidad. Si un producto tiene un punto de inflamación de 90ºC querrá decir que mientras no se alcance esta temperatura, este producto no arderá. Sin embargo si su punto de inflamación fuese de 20ºC, significaría que a esta temperatura (temperatura ambiente), empezaría a arder si se pusiese en contacto con una fuente de ignición (por ejemplo: alcohol etílico). La combustibilidad de los productos de los que no se conozca su punto de inflamación puede obtenerse a partir de su G.G. (grado de peligro), dato que nos proporciona el catálogo CEA (clasificación de materias y mercancías). Este catálogo CEA también clasifica los combustibles en función del estado físico en que se encuentran en condiciones normales de presión y temperatura. En el cuadro siguiente se refleja la combustibilidad según el grado de peligro GG del catálogo CEA

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GG SÓLIDOS LÍQUIDOS GASES 1 Se inflaman muy fácilmente y

se consumen muy rápidamente

Punto de inflamación < 21ºC

Combustibles

2 Se inflaman y se consumen rápidamente

Punto de inflamación de 21ºC a 55ºC

3 Fácilmente combustibles Punto de inflamación de 55ºC a 100ºC

4 Medianamente combustibles Punto de inflamación > 100ºC

5 Difícilmente combustibles Difícilmente combustibles

Difícilmente combustibles

6 Incombustibles Incombustibles Incombustibles Hay tres tipos de combustibles: A. Sólidos: Por ejemplo: madera, carbón, tejidos, papel, etc. B. Líquidos: Por ejemplo: gasolina, gas-oil, queroseno, alcohol,

disolventes, aceites, etc. C. Gases: Por ejemplo: gas natural, propano, butano, acetileno, etc. Independientemente de que un combustible sea sólido, líquido o gaseoso, hay una circunstancia común a todos ellos: sólo arden los vapores o los gases. En un sólido, arde el gas que desprende y en un líquido, el vapor igualmente desprendido. La facilidad con que se produce la combustión de un cuerpo depende de la superficie de contacto de dicho cuerpo con el oxígeno. Cuanto mayor sea esta superficie, más fácilmente se producirá la combustión. Por ejemplo, la madera en serrín y virutas arde mejor que en trozos, el papel "arrugado" arde mejor que "apelmazado" (bobinas, libros). Un sólido en forma de polvo en suspensión puede producir deflagraciones.

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1.2. COMPORTAMIENTO DE ELEMENTOS CONSTRUCTIVOS FRENTE AL FUEGO El comportamiento frente al fuego de los elementos y materiales de construcción está representado en función de dos aspectos: • Resistencia al fuego • Reacción ante el fuego (combustibilidad) Resistencia al fuego (RF) Es un número que representa el tiempo (expresado en minutos) en que el elemento ensayado (según la norma UNE 23093-81), mantiene, en contacto con las llamas de un incendio, las siguientes condiciones: • Estabilidad o capacidad portante. • Ausencia de emisión de gases inflamables por la cara no expuesta. • Estanqueidad al paso de las llamas o gases calientes. • Resistencia térmica suficiente para impedir que se produzcan en la cara

no expuesta temperaturas superiores a las indicadas en la norma de ensayo.

Reacción ante el fuego (combustibilidad) Mide la combustibilidad de un material e indica la facilidad de favorecer el desarrollo de un incendio. Los materiales se clasifican como: M0, M1, M2, M3 y M4 y su significado es: • M0: Material no combustible • M1: Material combustible pero no inflamable, por lo que su combustión

no se mantienen cuando cesa la aportación de calor desde un foco exterior.

• M2: Material con grado de inflamabilidad moderada. • M3: Material con grado de inflamabilidad media. • M4: Material con grado de inflamabilidad alta.

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1.3. CAUSAS DE INCENDIO Ya hemos visto que para que se produzca un fuego es preciso tener juntos: combustible, comburente y calor. Los dos primeros los tendremos siempre (o casi siempre) presentes. Bastará entonces una fuente de calor (fuente de ignición) próxima y lo suficientemente intensa para que se inicie el fuego. A continuación analizaremos las causas que, de forma más general, son origen de incendios. � Naturales

� Rayos � Radiaciones solares

� Eléctricas

� Dinámicas: la corriente eléctrica al pasar por un conductor, lo calienta

(efecto Joule). Se podrán producir sobrecalentamientos o cortocircuitos. También la corriente eléctrica produce campos magnéticos (inducción) que generan calor en los objetos metálicos. El arco eléctrico (chispa generada entre dos conductores separados) también libera gran cantidad de calor.

� Estáticas: el frotamiento entre diversos cuerpos acumula cargas eléctricas que generan diferencias de potencial muy elevadas (electricidad estática). La descarga súbita de esta diferencia de potencial puede generar una corriente eléctrica de intensidad elevadísima.

� Mecánicas

� Fricción: la fricción entre dos cuerpos genera calor. � Compresión: la compresión de los cuerpos (sólidos, líquidos o gases)

eleva su temperatura. � Impactos: el impacto entre dos cuerpos metálicos puede producir

chispas (aparte de la elevación de temperatura que puede producirse por un impacto repetido).

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� Llamas abiertas � Hornos � Quemadores � Cerillas, encendedores, cigarros, velas � Soldaduras

� Químicas

� Fermentación: Ciertos combustibles descompuestos por acciones bacterianas desprenden calor. Por ejemplo: granos.

� Disolución: hay compuestos que desprenden calor al disolverse (por ejemplo: cal viva).

� Combustiones espontáneas: algunos cuerpos pueden sufrir procesos de oxidación que, en determinadas circunstancias de insuficiente aireación (ventilación), se convertirán en combustiones de forma espontánea. Tal es el caso de: paja o alfalfa recién cortada, chatarra, carbones, algunos aceites, grasas empapando papeles, trapos o serrín, etc.

� Reacciones nucleares

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1.4. MEDIDAS DE SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS Es el conjunto de medidas destinadas a reducir la iniciación, desarrollo, propagación y daños de un incendio. Cada uno de estos objetivos lo conseguiremos con las siguientes actuaciones:

Reducir iniciación EVITAR

Reducir desarrollo CONTROLAR

Reducir propagación CONFINAR

Reducir daños EXTINGUIR

En materia de seguridad contra incendios, estas actuaciones se conocen con las siguientes denominaciones. � PREVENCION

Conjunto de medidas tendentes a evitar la iniciación de un incendio � PROTECCION PASIVA

Conjunto de medidas tendentes a controlar y confinar un incendio � PROTECCION ACTIVA

Conjunto de medidas tendentes a extinguir un incendio

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2. PREVENCIÓN CONTRA INCENDIOS Con la prevención, lo que se pretende es que un incendio no se inicie; es decir que no se cierre el triángulo del fuego. La prevención se basa entonces en tres principios � Eliminar combustibles que no sean necesarios.

� Restringir fuentes de ignición (calor)

� Separar los combustibles de las fuentes de ignición. A continuación damos algunas actuaciones concretas en materia de prevención de incendios.

� Instalaciones eléctricas El estado de las instalaciones eléctricas es vital; será imprescindible adoptar medidas preventivas en cuanto a diseño, instalación, operación y mantenimiento. Citemos algunas de ellas:

� Calcular correctamente la sección de los conductores y

asegurar la limitación de corriente que los atraviesa (fusibles, interruptores magnetotérmicos, limitadores)

� En las canalizaciones y conductores evitar:

� proximidad con zonas de humedad � proximidad o contacto con sustancias corrosivas � existencias de aceites o grasas � empalmes en mal estado

� En los motores y generadores:

� evitar sobrecargas � limpiar espacios ventilación � evitar funcionamiento a dos fases � lubricar los elementos rotatorios � disponer de tomas de tierra

� Y en general, evitar:

� empalmes fuera de las cajas de conexión � clavijas sueltas para enchufar cualquier aparato � enchufes o clavijas múltiples � consumo al límite de la potencia contratada � manipulaciones inadecuadas por personal no autorizado � todo tipo de instalación provisional

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� Mantenimiento general

Es importante un correcto mantenimiento de edificios, maquinaria e instalaciones en general:

� Tejados, suelos, fachadas, aislantes � Instalaciones sanitarias � Vallado, alumbrado � Maquinaria � Instalaciones de calefacción y aire acondicionado � Instalaciones de proceso

Un mantenimiento adecuado debe estar planificado. Para ello habrá que inventariar los bienes, inspeccionarlos y establecer un plan de mantenimiento, fijando

� Cadencias de revisión � Labores a realizar � Personas que las realizarán (personal propio o externo)

Un buen mantenimiento de la instalación eléctrica puede detectar defectos del aislamiento eléctrico que provoquen cortocircuitos. Un análisis termográfico periódico (una vez al año como mínimo), permite detectar este tipo de situaciones y, por tanto, tomar las medidas adecuadas para su solución.

� Orden y limpieza

Con un adecuado orden y limpieza en una empresa estamos contribuyendo a evitar la aparición de un incendio y además, en caso de que este ocurra, estamos facilitando la rápida acción y el fácil acceso de los servicios de extinción. La finalidad preventiva del orden y limpieza es, en definitiva, la correcta separación de los productos inflamables y los focos caloríficos. Citemos, como ejemplo, algunas sencillas actuaciones en este sentido:

� Utilizar contenedores metálicos cerrados con tapa metálica

para almacenar desperdicios (serrín, papeles, cartones, plásticos, trapos impregnados en aceites, polvo, pelusas, etc.), y no permitir que estos desperdicios se acumulen en una cantidad que pueda ser peligrosa.

� Mantener la limpieza general, extremando esta medida en

lugares donde la presencia de personas no es continua (salas de máquinas, salas de transformadores).

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� Dotar las zonas de fumadores (si las hay) de ceniceros de agua o arena.

� Asegurarse de que los cargadores de baterías (carretillas

elevadoras) están suficientemente separados de cualquier producto inflamable.

� Manipulación y almacenamiento de productos inflamables

En una industria se pueden manejar productos inflamables, bien para el proceso principal ó bien para operaciones auxiliares. Es conveniente no tener en la nave o lugar de trabajo cantidades muy superiores a la cantidad que razonablemente se pueda usar en un día (C.D.= cantidad diaria). Para ello se dispondrá de un almacén adecuado para estos productos peligrosos que siempre que sea posible estará alejado de los edificios de la industria.

� El almacén debería disponer de una puerta de acceso con una

resistencia al fuego de 60 minutos (RF60); tener una buena ventilación y la instalación eléctrica será antideflagrante.

� Debe existir, como mínimo, un extintor de polvo en el exterior. � En este almacén se restringirá la entrada, estará prohibido

fumar y caso de existir ronda de vigilancia, ésta tendrá paso obligado por él.

� Soldaduras y trabajos a llama abierta

Tomar especiales precauciones cuando sea necesario efectuar labores de soldadura o que requieran de la existencia de una llama abierta.

� Prohibición de fumar

Hoy está prohibido fumar en todas las empresas por lo que esta prohibición es evidente. Sin embargo será conveniente comprobar que efectivamente se cumple.

� Medidas constructivas

No olvidemos que tratamos de prevenir un incendio, es decir tratamos de evitar que se produzca. Una forma de hacerlo es evitando la presencia de combustibles innecesarios. En cuanto a los

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productos y materias empleadas en el proceso poco podremos eliminar, pues todos ellos serán razonablemente necesarios. En cuanto a los materiales empleados en la construcción de los edificios, sí podremos tener en consideración algunos aspectos:

� Estructuras, cerramientos y cubiertas.

Suelen estar compuestos en su mayoría por materiales incombustibles: acero, hormigón, ladrillos, tejas, etc.

� Elementos de ornato y decoración.

Debe evitarse o limitarse en la medida de lo posible el uso de maderas, textiles, plásticos, etc. En caso de ser imprescindible, se podría recurrir a materiales ignífugos o ignifugados.

� Elementos de aislamiento.

En los falsos techos de las cubiertas se utilizan aislantes que en ocasiones son combustibles, y además facilitan la rápida propagación del fuego. Los aislantes compuestos de poliestireno expandido (por ejemplo, el porexpan) se derriten a partir de los 80ºC y producen gotas incandescentes. Un aislante adecuado (por ejemplo, lana de vidrio) resistirá sin derretirse temperaturas de 100ºC.

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3. PROTECCIÓN CONTRA INCENDIOS 3.1. MEDIDAS DE PROTECCIÓN PASIVA Las medidas de protección pasiva están encaminadas a controlar y confinar un incendio, o lo que es lo mismo, una vez iniciado, procurar reducir su desarrollo y reducir su propagación, con lo que también se conseguirá reducir los daños que pueda provocar el mismo. Partimos de la base, por tanto, de que ya se ha declarado un incendio (o al menos un foco) y que se debe conseguir que sus efectos sean lo más reducidos posibles en tanto en cuanto se pueda actuar en su extinción. Entre las posibles medidas de protección de este tipo, citamos algunas de las más importantes. 3.1.1. COMPARTIMENTACIÓN La compartimentación interior de un edificio, mediante separaciones resistentes al fuego, es una forma de limitar la propagación del fuego, al dividirlo en sectores independientes de incendio. La misión de las separaciones es, no sólo la de impedir (o retardar) el paso de las llamas de un sector a otro, sino también la de dificultar la transmisión del calor.

Las características constructivas de estas separaciones dependerán del tipo de incendio esperado (carga calorífica), de la posibilidad de extinguirlo, y del tiempo en que pretendamos retardar su propagación, que dependerá a su vez del tiempo estimado de respuesta de los servicios de extinción.

Si la necesidad de "aislamiento" no es excesiva, nos bastará con un muro ordinario, pero si se pretende un confinamiento efectivo del fuego durante un tiempo más significativo habrá que recurrir a un muro cortafuego. � Muro ordinario

Es el que está construido en piedra, ladrillo, hormigón u otro elemento constructivo similar, con un espesor mínimo de 15 cm., sin otros huecos de comunicación que los estrictamente necesarios para el paso de las instalaciones fijas del edificio (agua, calefacción, electricidad, etc.) o teniendo aberturas, éstas se encuentran protegidas por puerta cortafuegos.

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� Muro cortafuego Es el que está construido en piedra, ladrillo, hormigón u otro elemento constructivo similar, con un espesor mínimo de 30 cm., sin abertura alguna y se eleve, como mínimo, 50 cm. por encima de la cubierta. Caso de disponer de puertas, éstas serán cortafuegos con una resistencia al fuego mínima de 180 minutos (RF 180).

� Puertas cortafuego

Las puertas cortafuego son puertas metálicas, de madera o vidrio que se instalan para evitar la propagación de un incendio (compartimentación) y para permitir el escape de los ocupantes (evacuación). También se las conoce como puertas "RF" (resistentes al fuego). Las puertas metálicas son más eficaces contra el fuego, pero menos estéticas. Normalmente están fabricadas con dos chapas de acero y paneles de lana de roca en su interior. Las puertas de vidrio son más exclusivas y suelen encontrarse en edificios singulares. Las puertas cortafuego se ensayan para verificar si realmente resisten un incendio. Esas pruebas son distintas según el tipo de puerta: pivotante, abatible, corredera, guillotina o enrollable. Las puertas más comunes son las pivotantes metálicas. En estas puertas se ensaya que la temperatura de la hoja no pase de 140ºC de media, 180ºC en cualquier punto de la hoja y que el marco no pase de 360ºC y por otro lado se comprueba la estanqueidad a los gases inflamables (norma UNE-EN 1634-1). Según el tiempo que resista al ensayo la puerta cortafuego se clasificará en RF-30, 60, 90, 120, etc. minutos. Si durante el ensayo pasa la temperatura pero no pasa la llama, la puerta se clasifica como parallamas "E". Lo ideal para una puerta cortafuego es que cumpla las siguientes condiciones:

� Es metálica, con espesor adecuado para la función que desempeña, y

con una RF igual o superior a 120 minutos. � En caso de existir dispositivo automático de cierre, estará construido

de tal forma que, si se avería, la puerta quede cerrada. � Si tiene cierre manual, la puerta se mantendrá cerrada fuera de las

horas de trabajo.

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� Estará protegida contra los golpes y desperfectos derivados de la actividad normal.

� Dispondrá de un espacio libre a su alrededor de por lo menos 1 metro, de forma que ningún objeto pueda impedir su actuación.

Puerta cortafuego doble hoja RF 60 � Sector de incendio

Se llama sector de incendios a una zona de un edificio compartimentada respecto del resto del edificio mediante elementos separadores resistentes al fuego. Los elementos separadores se pueden calificar como resistentes al fuego siempre que cumplan las condiciones siguientes: a. Estabilidad o capacidad portante. b. Ausencia de emisión de gases inflamables por la cara no expuesta. c. Estanqueidad al paso de llamas o gases calientes. d. Resistencia térmica suficiente para impedir que se produzcan en la cara no expuesta temperaturas superiores a las que se establecen en la norma UNE.

Las características de resistencia al fuego se deben extender a todas las superficies que envuelven al sector de incendios. Paredes, suelo, techo, huecos y/o elementos de paso como puertas, cristaleras, patinillos, conducciones, paso de cables, etc.

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3.1.2. CORTINAS DE AGUA Las cortinas de agua constituyen un sistema que impide la propagación del fuego de un sector a otro. El funcionamiento de la cortina puede ser manual o automático. • Funcionamiento manual

Se pone en funcionamiento mediante una válvula de accionamiento rápido, tipo bolo o de mariposa.

• Funcionamiento automático Se pone en funcionamiento mediante un sistema automático de detección de incendios. Cuando la cortina de agua se acciona por sistema automático, se le instala una electroválvula tipo solenoide, alimentada a 24 v c.c.; aguas arriba y abajo de dicha electroválvula se monta una válvula tipo bola o mariposa, de accionamiento manual y en by-pass con estas tres válvulas, se coloca otra válvula de accionamiento manual de tipo similar a las anteriores. Mediante este sistema, se puede accionar la cortina de agua indistintamente en forma automática o manual.

Los elementos que integran una cortina de agua son: � Boquillas difusoras: La cortina de agua está constituida por boquillas

difusoras de descarga de agua que lanzan en forma pulverizada, tipo de ventana de chorro plano. Están diseñadas con una densidad de descarga de 20 l.p.m./m, las boquillas están separadas a una distancia que posibilite el solape entre ellas.

� Tuberías: Las tuberías de agua deben ser de acero electrosoldado longitudinalmente o de acero estirado sin soldadura. Las tuberías de conducción podrán ser de clase negra aguas arriba de la válvula de funcionamiento manual o desde la electroválvula, y aguas abajo serán de acero galvanizado.

3.1.3. SELLADO DE PENETRACIONES Se llama penetración a cualquier orificio que atraviese un muro (para el paso de conducciones por ejemplo). Estas penetraciones pueden disminuir la resistencia al fuego del cerramiento, por lo que es fundamental proceder a su sellado.

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Podemos citar, entre otros, los siguientes procedimientos de sellado: � Mortero � Silicona � Placas de yeso o lana mineral con revestimiento ignífugo � Resinas adecuadas

3.1.4. PROTECCIÓN DE ESTRUCTURAS Las estructuras de los edificios suelen estar construidas, en su mayoría, con materiales incombustibles (acero, hormigón, ladrillos, etc.). Sin embargo, ante fuegos de importancia (altas temperaturas y duración) sufren dilataciones y deformaciones que pueden llevar a enormes daños en la edificación e incluso a su colapso. Cuando los materiales metálicos se encuentran cerca de focos de calor, rápidamente incrementan su temperatura provocando una alteración de su comportamiento mecánico. Ante el calor se produce un incremento de su deformabilidad, una reducción del módulo de elasticidad y una disminución de su resistencia (apreciable con temperaturas de más de 500ºC). Para aumentar la estabilidad al fuego de las estructuras se utilizan diversos procedimientos de revestimiento de las mismas. El objetivo de estos revestimientos es proporcionar un aislamiento térmico que retrase el calentamiento del núcleo de la estructura. Para conseguirlo se utilizan diversos procedimientos como: • Morteros ignífugos

Son morteros rígidos que se proyectan a la estructura a proteger. Están compuestos por ligantes hidráulicos, áridos ligeros del tipo de perlita o vermiculita y aditivos especiales. Permiten una estabilidad al fuego de hasta 240 minutos de exposición al calor de las llamas.

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El espesor del revestimiento depende del tiempo de estabilidad al fuego que se precise; la superficie de acabado puede hacerse alisada o rugosa.

• Pinturas intumescentes

Estas pinturas se aplican como capa intermedia entre la primera de imprimación y la de acabado. Es una solución que no modifica las dimensiones ni la geometría de los elementos protegidos, no obstante, presenta el problema de no ser muy eficaz ya que las estructuras sometidas al fuego por más de 50 minutos, pierden su estabilidad. Por esta razón su uso es muy limitado. Algunas de ellas se esponjan con el calentamiento. También se utilizan lanas minerales incombustibles o espumas aislantes.

• Cajeado con materiales cerámicos

Se protege la estructura mediante un cajeado con ladrillos, por ejemplo.

• Placas rígidas de revestimiento Esta protección se basa en paneles de silicato cálcico; son livianos y fáciles de manejar, permiten crear alojamientos estancos en su interior donde queda el perfil. El espesor y la cantidad de capas de los paneles determinan el tiempo de estabilidad al calor de las llamas. El tiempo máximo comprobado se encuentra alrededor de las 3 horas de exposición al fuego.

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3.1.5. DETECCIÓN AUTOMÁTICA Un sistema de detección automática es un medio de protección pasiva, pues no sirve para extinguir un incendio sino solamente para detectarlo. Ahora bien, su utilidad es inestimable, si está correctamente complementado con medidas de extinción, pues la posibilidad de apagar un incendio depende, en la mayoría de los casos, de la rapidez con la que empecemos a actuar. La lucha contra el fuego es una carrera contra el tiempo. Una instalación de detección de incendios tiene como objeto el descubrir el nacimiento de un incendio en el tiempo más breve posible y de forma automática, a fin de permitir la puesta en marcha de las medidas adecuadas para la lucha contra el fuego. Los daños producidos por un incendio se desarrollan según una curva exponencial en función del tiempo. Sin embargo, en su fase inicial son relativamente moderados; De ahí que cuanto más pronto seamos capaces de localizar un incendio (y por tanto empezar a combatirlo) menores serán sus daños.

En el gráfico se representa, en unos ejes de coordenadas, la curva de variación del importe de los daños en función del tiempo de duración de un incendio.

Comienzo del incendio

Detección y alarma

Comienzo de la extinción

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La fase 1 es el tiempo transcurrido desde el origen del incendio hasta su descubrimiento La fase 2 es el tiempo desde la alarma hasta el comienzo de la extinción La fase 3 es la fase de extinción La curva 4 (rayada) representa la evolución (exponencial) que hubieran tenido los daños si no se hubiese comenzado la extinción. Cuanto antes se comience la extinción, antes se separan las dos curvas, y ese tiempo depende fundamentalmente de la duración de la fase 1 pues la fase 2 tiene una duración más o menos fija. Los componentes fundamentales de una instalación de detección automática de incendios son: detectores, central de señalización y control, dispositivos de alarma e instalación eléctrica. � Detectores

Sensores que observan (permanentemente o a intervalos de tiempo) una magnitud física determinada, propia de la existencia de un fuego.

Hay tres tipos:

� Detectores térmicos

Sensibles a una elevación de la temperatura. � Detectores de humos

Sensibles a las partículas de los productos de combustión. A su vez los detectores de humos pueden ser iónicos u ópticos.

� Detectores de llamas

Sensibles a la radiación emitida por las llamas.

� Central de señalización y control ( CSC )

Panel que realiza las siguientes funciones: � Recibir la señal enviada por los detectores (o por los pulsadores

manuales), indicar la alarma y localizar el lugar en que se encuentra el detector activado.

� Transmitir la señal de alarma a los dispositivos de alarma y,

eventualmente, a una central externa receptora de alarmas. � Vigilar la instalación e indicar los fallos mediante señales de avería.

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� Dispositivos de alarma

Parte de la instalación utilizada para dar el aviso de incendio y que consta de aparatos de señalización óptica y/o acústica.

� Instalación eléctrica

Conjunto de líneas eléctricas que conectan entre sí todos los elementos anteriores así como con las fuentes de alimentación eléctrica.

Las características y exigencias técnicas de este tipo de instalaciones de detección se encuentran determinadas en la RT3-DET: "Regla Técnica para las instalaciones de detección automática de Incendios".

Detector de incendio

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3.2. MEDIDAS DE PROTECCIÓN ACTIVA 3.2.1. FORMAS DE EXTINCIÓN Son medidas encaminadas a extinguir un incendio. Se basan en la ruptura del triángulo del fuego mediante la eliminación de alguno de los lados del mismo. Según esto, tendremos (desde un punto de vista muy elemental) las formas básicas de extinción. � Enfriamiento

Eliminación del calor consiguiendo que el combustible se sitúe

por debajo de su punto de inflamación.

� Sofocación

Eliminación del comburente (oxígeno), de forma total o por dilución con un gas inerte.

� Inhibición

Eliminación de la reacción en cadena.

� Consunción

Eliminación o consumo del combustible.

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3.2.2. CLASES DE FUEGOS La materialización de cualquiera de los cuatro métodos básicos enumerados se realiza en la mayoría de los casos mediante la aportación al lugar del incendio de ciertos productos capaces de producir una o varias de las acciones descritas. Dichos productos son los llamados agentes extintores.

Ahora bien, para la aplicación efectiva de dichos agentes es necesario conocer ciertas características del fuego. A estos efectos los fuegos se clasifican en cuatro clases: • Clase A: fuegos de materiales sólidos, generalmente de tipo orgánico

(madera, papel, textiles), cuya combustión tiene lugar normalmente con formación de brasas que permanecen en combustión una vez extinguidas las llamas, con lo que existe la posibilidad de que se reinicie el fuego.

• Clase B: fuegos de combustibles líquidos (gasolina, gasoil, disolventes,

etc.) así como de sólidos que por acción del calor pasan a estado líquido (grasas, parafinas, etc.) o de sólidos grasos (margarinas, alquitranes, asfaltos, etc.). Las características principales de este tipo de fuegos son: � No originan brasas capaces de regenerar el fuego. � Poseen una superficie donde se produce la combustión, de tal manera

que al ser cubierta por un aislante tiene lugar la extinción. � El combustible es menos denso que el agua, impidiendo que sea ésta

el aislante que permita la extinción. • Clase C: fuegos de combustibles gaseosos (gas natural, propano,

butano, acetileno, etc.). La extinción debe hacerse por eliminación del combustible para evitar la formación de atmósferas explosivas. En otro caso es preferible la combustión controlada, protegiendo objetos cercanos que pudieran dañarse o arder a su vez, generalmente mediante refrigeración. Sus características principales son: � No originan brasas capaces de reiniciar el fuego. Sin embargo, puede

reiniciarse a partir de puntos o superficies calientes. � No poseen una superficie definida donde se produce la combustión,

sino que ésta se produce en forma “volumétrica” (chorros, dardos, esferas).

• Clase D: fuegos de combustibles de características especiales, como

metales de alto poder reactivo (sodio, potasio, magnesio, titanio, zirconio) e hidruros metálicos (litio, aluminio, boro). Su característica principal es que solo deben ser extinguidos utilizando agentes específicos para cada combustible.

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3.2.3. AGENTES EXTINTORES La extinción de un incendio se consigue mediante la proyección sobre los combustibles que están ardiendo (o en sus proximidades) de cierta sustancia que, genéricamente, se denomina agente extintor. Para que sea efectivo el uso de un determinado agente extintor, éste debe ser el indicado para cada caso específico, es decir, debe actuar según uno o varios de los métodos básicos de extinción, y para la clase de fuego de que se trate. Entre los más utilizados, se encuentran: � Agua � Espumas � Polvos � Anhídrido carbónico (CO2) � Halones (hidrocarburos halogenados) 3.2.3.1. AGUA El agua es el agente extintor más conocido y utilizado desde siempre. Su principal acción extintora es por enfriamiento, debido a la cantidad de calor que absorbe al tener un calor específico alto (4,18 kJ/kg), así como un calor de vaporización también relativamente elevado (2.253 kJ/kg). Además, al vaporizarse aumenta 1.600 veces de volumen, y el vapor producido desplaza el aire que rodea al fuego, lo que favorece el efecto de sofocación. Como su viscosidad en estado líquido varía poco con la temperatura, permite su bombeo y fácil transporte a través de tuberías, mangueras y boquillas bajo condiciones muy diversas. Además su tensión superficial facilita su dispersión en pequeñas gotas y nieblas, favoreciendo de esta manera tanto la absorción de calor como el efecto sofocante. Por último, el agua es el más común de los disolventes, lo que le permite su utilización en fuegos de combustibles hidrosolubles, como alcoholes y cetonas (extinción por dilución).

3.2.3.2. ESPUMAS Antiguamente se utilizaban como agente extintor las espumas químicas, formadas por la reacción de un ácido (clorhídrico o sulfúrico) sobre un álcali (bicarbonato sódico), que producía un abundante desprendimiento de gas carbónico que se utilizaba como propulsor y extintor. Esta tecnología está

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completamente anticuada y fuera de uso, por lo que al hablar de espumas nos referimos a espumas físicas. La espuma destinada a la extinción de incendios es un agregado estable de pequeñas burbujas, que tiene la propiedad de cubrir y adherirse a superficies verticales y horizontales, que al fluir libremente sobre la superficie incendiada forma una capa resistente y continua que aísla del aire e impide la salida a la atmósfera de vapores volátiles combustibles.

La espuma se obtiene mezclando un líquido espumógeno con agua en una concentración apropiada, y agitando y aireando posteriormente la disolución hasta formar burbujas. Esta operación se lleva a cabo en los aparatos denominados generadores de espuma.

Los mecanismos de extinción de las espumas son:

� Sofocación. Eliminan el contacto del combustible con el aire, impidiendo

la liberación de vapores combustibles. En el caso de combustibles líquidos con superficie de combustión horizontal, actúan desplazando el frente de llamas.

� Enfriamiento. Enfrían el combustible y las superficies del recipiente que lo contiene.

3.2.3.3. POLVOS El polvo extintor es una sustancia química sólida en estado pulverulento formada por sales inorgánicas (bicarbonato sódico, potásico o de urea-potasio, cloruro potásico, fosfato monoamónico), metales alcalinos, y aditivos como estearatos metálicos, fosfato tricálcico o siliconas que mejoran sus características higroscópicas y de fluidez. Su granulometría es inferior a las 500 micras, aunque el óptimo oscila entre 5 y 75 µm.

Es mal conductor de la electricidad y no es tóxico, aunque descargado en grandes cantidades puede originar trastornos respiratorios y dificultar la visibilidad; y en el caso de que se deposite sobre alimentos, estos deben ser desechados.

Sus propiedades extintoras se deben a los siguientes mecanismos:

� Enfriamiento. Aunque el polvo extintor necesita ser térmicamente

sensible para actuar, y necesita, por tanto, absorber calor para descomponerse, lo hace en tan pequeña cantidad que no puede decirse que extinga por enfriamiento. Sin embargo, la nube de polvo que se produce con su descarga, sí tiene algún valor como escudo que protege al combustible de la radiación de las llamas.

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� Sofocación. Cuando el polvo entra en contacto con el combustible en combustión, se desprende un residuo pegajoso (ácido metafosfórico) que se deposita sobre la superficie del combustible, aislándolo del oxígeno del aire, produciendo la extinción y previniendo la reignición. No obstante, si existen fuentes de reignición como metales calientes o arcos eléctricos persistentes, pueden llegar a romper la capa aislante y se necesita entonces proceder a descargas adicionales de polvo.

� Rotura de la reacción en cadena (inhibición). La descarga del polvo sobre las llamas libera una serie de compuestos que se combinan con los radicales libres e impiden que estos continúen la combustión, es decir, interrumpen la reacción en cadena.

Tipos de polvos y aplicaciones

• Polvo ABC o polvo polivalente, cuyo componente básico es el fosfato

monoamónico. Es el agente indicado para fuegos de clase A, aunque también es efectivo en fuegos de clase B y C.

Puede emplearse en presencia de tensión eléctrica hasta 1.000 V, pero no se recomienda su uso en equipos delicados mecánicos, eléctricos y electrónicos, pues por sus características aislantes, abrasivas y corrosivas y la suciedad que producen, pueden generar daños importantes.

• Polvo BC, llamado también polvo normal o polvo ordinario, cuyos componentes básicos son bicarbonatos y sulfatos. Es adecuado para fuegos de clase B y C, y no es efectivo para fuegos de clase A.

• Polvos específicos para fuegos de clase D. Están fabricados para

metales determinados, y no deben utilizarse para otros tipos de metales ni otras clases de fuegos. Tampoco deben emplearse para fuegos de clase D los polvos convencionales.

• Polvos especiales. Entre estos pueden citarse los polvos compatibles

con espumas, especialmente fabricados para este fin, ya que los polvos normales descomponen la espuma. También están las soluciones acuosas de polvo, preparados para uso en riesgos especiales (cocinas, freidoras), que se usan en sistemas fijos.

3.2.3.4. ANHÍDRIDO CARBÓNICO. CO2 El dióxido de carbono o anhídrido carbónico (CO2), también conocido como “nieve carbónica”, es un agente extintor gaseoso que se viene utilizando desde hace muchos años y sigue siendo usado en la actualidad.

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El CO2 es un gas incoloro, inodoro, no corrosivo, que no deja residuos y no es conductor de la electricidad, que por compresión y enfriamiento puede llegar a licuarse e incluso a solidificarse (“hielo seco”). Para su uso en equipos contra incendios se almacena comprimido a alta presión en botellas de acero estirado. En grandes instalaciones fijas puede encontrarse a baja presión, licuado en el interior de depósitos calorifugados y refrigerados.

En igualdad de condiciones presenta una densidad de 1,5 veces la del aire. En la descarga tiene una temperatura inferior a -40 ºC, lo que provoca la formación de hielo en las boquillas difusoras, y existe peligro de quemaduras en los operarios.

Es medianamente tóxico en concentraciones en el aire superiores al 9% en volumen, y por encima del 19% es asfixiante, por reducción de la proporción de O2. Como en las instalaciones fijas de inundación total se requieren unas concentraciones entre el 35 y el 70% aproximadamente, y la descarga, para que sea efectiva, debe hacerse muy rápidamente (tiempo inferior a 60"), es necesario prever un tiempo de retardo antes de la descarga, necesario para que los posibles ocupantes puedan abandonar el recinto a inundar y no se produzcan desgracias fatales.

3.2.3.5. HALONES (hidrocarburos halogenados) El término halón (del inglés halogenated hydrocarbon), se aplica a los compuestos químicos basados en los hidrocarburos metano (CH4) y etano (C2H6), en los cuales los átomos de hidrógeno han sido sustituidos por átomos de halógenos: flúor (F), cloro (Cl), bromo (Br) y iodo (I), con lo cual los citados hidrocarburos, altamente inflamables, se convierten en productos muy estables y reúnen una serie de características que les convierte en agentes extintores ideales: alta potencia extintora, rapidez en la extinción, ausencia de residuos, no conductores de la electricidad y baja toxicidad.

A consecuencia del Protocolo de Montreal y acuerdos internacionales posteriores, desde 1994 está prohibida la fabricación de halones, debido a su alta incidencia en la destrucción de la capa de ozono. Por ello en la actualidad no se venden extintores ni se realizan instalaciones fijas con halones como agente extintor, aunque todavía se encuentran muchos equipos e instalaciones en estado operativo.

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3.2.4. IDONEIDAD DE LOS AGENTES EXTINTORES Cada agente extintor basa su acción extintora en alguno de los principios citados anteriormente (enfriamiento, sofocación o inhibición), si bien, aunque predomine alguno de ellos, normalmente, se producirá más de uno. Así por ejemplo, las espumas físicas actúan por sofocación (al formar una separación entre el combustible y el comburente) y por enfriamiento (debido al gran contenido de agua de las mismas) La idoneidad de un agente extintor dependerá de la clase de fuego que debe combatir. Damos una tabla de idoneidades según agente extintor y clase de fuego. (Reglamento de instalaciones de protección contra incendios. R.D. 1942/1993. BOE 14.12.1993)

A continuación vamos a describir algunos de los aparatos o instalaciones más comúnmente utilizados como sistemas de protección activa contra incendios:

CLASE DE FUEGO (UNE-EN2 1994)

AGENTE EXTINTOR A (Sólidos)

B (Líquidos)

C (Gases)

D (Metales especiales)

Agua pulverizada OOO O Agua a chorro OO Polvo BC (convencional) OOO OO Polvo ABC (polivalente) OO OO OO Polvo específico metales OO Espuma física OO OO Anhídrido carbónico O O Hidrocarburos halogenados O OO

Siendo: OOO Muy adecuado / OO Adecuado / O Aceptable

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3.2.5. EXTINTORES • Definición, características y clasificación Un extintor es un recipiente que contiene un agente extintor que puede

ser lanzado sobre el fuego por acción de una presión interna. Esta presión puede obtenerse por una presurización interna permanente,

por una reacción química ó por la liberación de un gas auxiliar. Es un medio manual (no automático) y móvil de extinción, muy eficaz

en los inicios (conato) de un incendio. Se compone de un cuerpo, elementos de disparo, sistema de

presurización y carga (agente extintor). Su peso total se expresa en Kgs y según esto, los extintores pueden ser:

� Portátiles manuales: menos de 20 Kgs. � Portátiles dorsales: menos de 30 Kgs. y se pueden sujetar

en la espalda. � Móviles sobre ruedas: dotados de ruedas para su

desplazamiento. • Eficacia del extintor

Atendiendo a la eficacia para la extinción, los extintores se identifican por un número (según el hogar-tipo que son capaces de extinguir y hace referencia a la cantidad de combustible utilizada en dicho hogar) y una letra (según la clase de fuego)

• Elección del agente extintor

Será el apropiado a la clase de fuego que se vaya a combatir. Además hay que tener en cuenta (en locales pequeños o mal ventilados) la posible toxicidad de los gases producidos por la extinción. También habrá que considerar la posibilidad de daños a equipos delicados (electrónica, alta precisión, etc.). Y sobre todo prestar atención a las situaciones en las que la extinción se realice sobre elementos bajo tensión eléctrica. El agua, por ejemplo, sería absolutamente inadecuada.

• Emplazamiento

Los extintores fundamentan su utilidad en una acción rápida sobre el incendio en sus comienzos. Para ello:

� Se colocarán en puntos de mayor probabilidad de inicio de incendio y

a ser posible cerca de las salidas.

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� Siempre en lugares de fácil visibilidad y acceso. Puede ser conveniente su señalización.

� Se colocará en los paramentos de forma que la parte superior del extintor quede como máximo a 1,70 m. del suelo.

• Número y distribución

El número adecuado de extintores (y su distribución) depende de:

� La eficacia � La clase de fuego � Área a proteger

El método de cálculo (que en general será realizado por expertos), se detalla en la RT.2 EXT. "Regla Técnica para instalaciones de extintores móviles"

Una de las exigencias de esta RT (que citamos por su sencillez de comprobación) es que: "la distancia a recorrer horizontalmente desde cualquier punto del área protegida hasta alcanzar el extintor adecuado más próximo, no excederá de 25 metros para fuegos de la clase A (sólidos) y de 15 metros para fuegos de la clase B (líquidos)”.

• Retimbrado

Prueba de presión hidráulica del recipiente del extintor de manera que se asegure su estanqueidad y resistencia. Se lleva a cabo cada 5 años, por el fabricante o empresa debidamente autorizada, y se realiza según lo dispuesto en el Reglamento de Aparatos a Presión (ITC / MIE AP5), reflejando su ejecución en la placa de timbre. Según la legislación vigente, un extintor tiene una vida máxima de 20 años a partir de la fecha de la primera prueba (timbrado).

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3.2.6. BOCAS DE INCENDIO EQUIPADAS (B.I.E.) • Definición

Las BIE son un medio manual de extinción que consiste en un punto de suministro de agua para la extinción, que se encuentra situado en el interior de los edificios, y que además está dotado del equipamiento necesario para su utilización por cualquier persona. Según la RT 2 BIE, una BIE es una instalación de lucha contra el fuego constituida por una serie de elementos que habrán de encontrarse debidamente acoplados entre sí y conectados permanentemente a una red de abastecimiento de agua exclusiva, siempre en carga, que cumpla las exigencias de presión y caudal requeridas. Dichos elementos son: � Boquilla � Lanza � Manguera � Racor � Válvula � Manómetro � Soporte de manguera � Armario

• Clasificación

El criterio por el que se clasifican las BIE es el diámetro de la manguera, lanza o boquilla que la equipan. Según esto, hay 2 tipos de BIEs

BIE de 25 m/m

BIE de 45 m/m

La diferencia de diámetro, les confieren características constructivas y aplicaciones diferentes.

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• Características de las BIE

BIE de 25 m/m

Su principal característica es el hecho de que la manguera es semirrígida, lo que hace posible su funcionamiento sin proceder a su extensión total, ya que puede circular el agua por su interior aún estando recogida en el soporte. El reducido diámetro de la manguera limita el caudal de agua que puede circular, lo que la hace aconsejable en extinción de incendios de poca carga calorífica (oficinas, viviendas, colegios, etc.). La contrapartida positiva es la facilidad de manejo debido al poco volumen de los equipos. La longitud normal de la manguera es de 20 metros y su peso total no excederá de 7 kgs. Su resistencia a la rotura será superior a 45 kgs/cm2. Su duración mínima, 5 años. En las BIE de 25m/m no son exigibles (aunque puedan disponer de ello) ni la lanza, ni el manómetro, ni el armario, y el soporte habrá de ser siempre de tipo devanadera.

BIE DE 25 m/m

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BIE de 45m/m

Su principal característica es que la manguera es flexible, por lo que se hace necesario desplegarla o desenrrollarla en su totalidad antes de abrir la válvula de paso de agua. Su mayor diámetro permite obtener un caudal de agua mayor, lo que se traduce en una mayor eficacia y la hace aconsejable en la extinción de incendios con altas cargas caloríficas (industrias, almacenes, etc.). La contrapartida negativa es la dificultad de manejo, debido a la necesidad del desplegado total y al peso y dificultad de control de la manguera y el chorro. La manguera deberá ser de tejido sintético y estanca a una presión de 15 kgs / cm2. Su longitud será de 15 metros.

En las BIE de 45 m/m son necesarios todos los elementos auxiliares (lanza, manómetro, etc.). El soporte podrá ser de tipo devanadera (carrete para conservar la manguera enrollada) o de tipo plegadora (soporte para conservar la manguera doblada en zig zag).

El armario podrá ser empotrado o de superficie (metálico) y en todos los casos la tapa ser de marco metálico provista de un cristal ("rómpase en caso de incendio") que posibilite la fácil visión y utilización de la BIE.

BIE DE 45 m/m

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3.2.7. HIDRANTES • Definición

Un hidrante es un medio manual de extinción consistente en un punto de suministro de agua, situado en el exterior de los edificios. Su finalidad es proporcionar agua (en condiciones precisas de caudal y presión) a mangueras o bien a tanques o bombas de los servicios de extinción; para su utilización son precisos medios complementarios (lanzas, mangueras, etc.) que serán aportados, normalmente, por los servicios de extinción. En ocasiones, estos medios complementarios están disponibles en las proximidades del hidrante. En todo caso, los hidrantes suelen estar señalizados con la inscripción "Uso exclusivo Bomberos".

• Tipos de Hidrantes

Los hidrantes pueden ser de columna o enterrados.

Hidrantes de Columna Son las llamadas Columnas Hidrantes al Exterior (CHE). La toma que proporciona el agua es una columna vertical que sobresale del nivel del suelo y que dispone de un sistema de válvulas para su cierre y un sistema de racores para su conexión. Cada columna dispone de varias salidas o bocas (lo más frecuente es que sean 2) y los diámetros de éstas pueden ser de 45m/m ó de 70 m/m.

Hidrantes enterrados

La toma que proporciona el agua está enterrada en una arqueta por debajo del nivel del suelo y protegida por una tapa de registro (trampillón). Se emplean fundamentalmente en las grandes ciudades, conectados a la red general de abastecimiento de agua, y con la misión de suministrar agua a los tanques y cisternas de los Bomberos.

• Características Hidráulicas

Para alimentar un sistema de CHEs, existirá una red especifica, o lo que es lo mismo, un conjunto de canalizaciones destinadas en exclusiva a la alimentación de las CHEs. Esta red deber estar permanentemente bajo presión y, salvo imposibilidad física, se dispondrá en anillo (rodeando el edificio a proteger). El caudal de agua que ha de proporcionar un hidrante dependerá del tipo de riesgo a proteger, pero podemos hablar de ordenes de magnitud de 500 litros / minuto.

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• Emplazamiento y distribución

Según la Regla Técnica RT2-CHE, el emplazamiento de las CHEs se determinará por los siguientes criterios: � La distancia (medida en perpendicular) entre cada CHE y la zona a

proteger (fachada) deberá estar comprendida entre 5 y 15 metros.

� Se considera zona protegida por un hidrante al círculo con centro en el hidrante y radio 40 metros.

� Las CHEs deberán situarse de forma tal que resulte fácil el acceso y la utilización por parte de los servicios de extinción.

Hidrantes de columna

Hidrantes enterrados

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3.2.8. ROCIADORES AUTOMÁTICOS (SPRINKLERS) Es un medio automático de extinción de incendios que consiste en un conjunto de boquillas (válvulas o cabezas) rociadoras de agua, dotadas de un sistema de apertura automática. Estas válvulas están instaladas en una red de tuberías de agua y en condiciones normales, están cerradas mediante un dispositivo dotado de un elemento termosensible tal que, al alcanzarse en él una determinada temperatura (como consecuencia del calor producido por el incendio), se abre, dejando libre la salida de agua, la cual, debido a su presión, golpea un deflector dispersándose en forma de ducha. Los sistemas de rociadores automáticos detectan, avisan, controlan y llegan a extinguir los incendios que ya han comenzado, antes de que crezcan y se conviertan en incontrolables. El elemento termosensible de apertura funciona a una temperatura fija previamente calibrada (normalmente 50º C por encima da la temperatura normal del local a proteger) y el dispositivo puede ser bien de tipo fusible o bien de tipo bulbo (una ampolla de vidrio que se rompe por dilatación del liquido interior). Una cabeza de sprinkler debe tener capacidad para proteger (regar eficazmente) una superficie de 9 m2, siempre que la presión del agua no sea inferior a 4 kgs / cm2, y que pueda aportar unos 150 litros / minuto. El abastecimiento de agua que alimente la red de sprinklers ha de ser capaz de suministrar, en el caso más desfavorable, un caudal de 4.000 litros/minuto durante 100 minutos a 40 cabezas. Normalmente se dispone de dos fuentes de abastecimiento: una inagotable, que suele ser la red pública y otra proveniente de un depósito del que pueda obtenerse agua a presión (por gravedad ó mediante un sistema de bombeo). Las canalizaciones (tuberías) pueden ser húmedas o secas, según contengan agua o no. Si existe posibilidad de congelación, con el consiguiente peligro de rotura de las tuberías, éstas se llenan de aire a presión de modo que cuando una cabeza se abre, primero sale el aire de la tubería y cuando la presión de aire disminuye, se abre la válvula de paso de agua, saliendo ésta normalmente. En todo caso, las instalaciones de rociadores automáticos disponen de un sistema de alarma cuyo objeto es avisar de que se ha puesto en marcha la instalación y poder actuar en consecuencia (por ejemplo, si el incendio se ha apagado, cerrando la llave de paso general de agua).

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Los rociadores estarán instalados en las áreas a proteger siguiendo una determinada distribución. Si como resultado de un incendio, la temperatura de los alrededores de un rociador se incrementa por encima del nivel de tarado, el rociador se abre y el agua se descarga solamente en la zona del incendio. Al mismo tiempo el sistema de alarma avisa de su funcionamiento. Cuando el fuego ha sido extinguido, los rociadores abiertos son cambiados por otros nuevos y el sistema está de nuevo listo para funcionar. El agua llega a los rociadores por medio de una red de tuberías, generalmente suspendida del techo. Los rociadores automáticos son particularmente efectivos para la seguridad de la vida humana al mismo tiempo que para limitar los daños materiales. Además de la protección contra la destrucción de bienes materiales y contra la paralización de la actividad industrial, los ahorros que puedan lograrse en las primas de seguros hacen a menudo que la instalación de rociadores automáticos constituya una inversión rentable. Ejemplos de aplicación: Almacenes, industrias, edificios de producción, zonas de almacenamiento, almacenes de estanterías autoportantes, hoteles, ferias, centros de compras, hipermercados, supermercados, edificios de oficinas, hospitales, industrias alimenticias, industrias cinematográficas, fotografía, fábricas de pintura, detergentes y plásticos, industrias de procesado de papel y madera, trabajos de galvanizado, tratamiento de residuos, CPD, archivos sumamente valiosos, bancos, etc.

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Clasificación de los rociadores automáticos según el color de la ampolla de vidrio:

Temperatura de disparo

Clasificación Temperatura

Color ampolla

59ºC-77ºC Ordinaria Naranja o Rojo

79ºC-107ºC Intermedia Amarillo o Verde

121ºC-149ºC Alta Azul

163ºC-191ºC Muy Alta Morado

204ºC-246ºC Extra Alta Negro

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3.2.9. SISTEMAS DE INUNDACIÓN TOTAL Los sistemas de inundación total también llamados sistemas de diluvio funcionan controlados y comandados por un puesto de control asociado a un sistema de sprinklers automáticos. En este sistema, el componente principal es una válvula de diluvio, la cual también funciona como alarma. La activación del sistema se produce del siguiente modo: aguas arriba del puesto de control se monta una válvula de seccionamiento tipo de compuerta de husillo exterior ascendente. Aguas abajo del puesto de control, se monta la red de tuberías con los sprinklers abiertos (no automáticos), o en su lugar, boquillas pulverizadoras de cono lleno (no automáticos). Se activa en forma manual o automática. • Activación manual: en este caso, se realiza mediante una válvula, por lo

general de bola o esfera que se encuentra dentro de un pequeño camino metálico, montada sobre la línea de cebado de la válvula de diluvio.

• Activación automática: en este caso se activa mediante un sistema

automático de detección de incendios, o mediante un sistema de detección neumática.

En cualquiera de los dos casos enunciados, al activarse se abre la válvula de diluvio del puesto de control por el efecto de la bajada de presión en la cámara de cebado de la misma válvula. También puede activarse a través de un pulsador manual de disparo del sistema. En este caso, al activarse, el agua se descarga a través de todas las boquillas difusoras, inundando el área protegida.

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3.2.10. COLUMNA SECA Red de tuberías instaladas en los edificios para transportar agua hacia las plantas superiores previo suministro desde el exterior. No son de uso inmediato al permanecer sin agua en situación normal por lo que se les denomina columna seca. El suministro se realiza mediante los vehículos de los servicios de extinción desde la fachada (o el exterior) de los edificios y el agua es introducida a la presión y el caudal suficientes para poderla utilizar en las bocas de salida de la columna (en los pisos) previo acople de mangueras.

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3.2.11. INSTALACIONES FIJAS DE EXTINCIÓN DE INCENDIOS Se considera instalación fija un sistema de distribución de los distintos agentes extintores, de disposición permanente, que actúa, total o parcialmente, ante un conato de incendio, pudiendo ponerse en funcionamiento en un tiempo relativamente corto. Estas instalaciones pueden ser automáticas (caso de entrar en funcionamiento sin intervención humana desde el momento en que se manifieste el fuego) o manuales (el factor humano es imprescindible para su puesta en funcionamiento); generalmente suelen reunir estas dos características: son a la vez automáticas y manuales. Aparte de los conocidos rociadores automáticos de agua (sprinklers), hay otras instalaciones fijas de extinción de incendios, de las que citamos algunas: Instalaciones fijas de anhídrido carbónico (CO2) Las instalaciones fijas de extinción a base de CO2 son manuales y/o automáticas de gran aceptación en la protección de fuegos llamados de "superficie" (recipientes con aceite, pinturas, barnices, etc.) puesto que el C O2 no actúa en profundidad, sino ahogando la llama. También se usan para proteger instalaciones eléctricas y, en las bodegas cerradas de los barcos, y en almacenamientos subterráneos.

Instalaciones fijas de polvo Las instalaciones fijas de extinción por polvo son de disparo manual y/o automático, usándose, sobre todo, en la protección de depósitos de hidrocarburos y locales con peligro de explosión. Instalaciones fijas de espuma Las instalaciones fijas de extinción, con espuma física o mecánica, son de puesta en marcha manual y/o automática. El proceso se realiza en aparatos que mezclan agua y liquido emulsor; una vez hecha la mezcla, se introduce aire formando así la espuma.

Instalaciones fijas de halones También existen instalaciones fijas de extinción a base de hidrocarburos halogenados, que pueden ser de funcionamiento manual y/o automático.

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3.2.12. MANTENIMIENTO DE LOS SISTEMAS DE PROTECCIÓN CONTRA INCENDIOS Todos los trabajos de instalación y mantenimiento de los sistemas y equipos de PCI deben ser realizados por empresas instaladoras y mantenedoras autorizadas por las Consejerías de Industria de las Comunidades Autónomas, en los apéndices que señala el Reglamento de Instalaciones de Protección contra Incendios (RIPCI – RD 1942/1993, de 5 de noviembre) y que corresponden al trabajo a realizar.