INTRODUCCIÓN

Los reptiles son los primeros animales terrestres propiamente dichos, ya que se reconoce que los reptiles, no dependen del agua, para su desarrollo, esta adaptación al medio se determina por la presencia de una cascara en el huevo, que contiene una serie de membranas que permiten el desarrollo de los embriones. La primera membrana es el amnios, donde se encuentra flotando el embrión, el alantoides es una membrana que le permite al embrión respirar y almacenar residuos nitrogenados, rodeando estas dos membranas se encuentra el corion, donde circula de manera libre el oxígeno y el dióxido de carbono. Para la protección del embrión se encuentra la cascara que se caracteriza por ser coriácea y porosa.

La edad de oro de los reptiles, se conoce en la era mesozoica, donde los dinosaurios gobernaban la tierra, pero su primer ancestro monofilético, evoluciono a finales de la era paleozoica, donde se conoce a los amniotas, que probablemente evolucionaron de un grupo de anfibios, en el periodo carbonífero. La gran extinción en masa de los dinosaurios provoco la muerte de grandes dinosaurios, donde los únicos que lograron sobrevivir fueron los reptiles más pequeños.

Diferentes factores son los que permiten diferenciar a los reptiles de los anfibios, la presencia de un huevo protegido por una cascara, donde contiene membranas que permiten el desarrollo del embrión, en algunos reptiles se observa modificaciones en las membranas de tal menara que se asemejan a las placenta de los mamíferos, la piel en los reptiles ya nos desnuda como en los anfibios, la piel ahora es más querantinizada, convirtiéndola en una piel que soporta efectos físicos del medio ambiente, esta característica permite que la piel sea más seca, ya escamas y plumas son prolongaciones de la epidermis.

Los reptiles han desarrollo estructuras más sólidas y musculatura ras grande y potente que le permiten sostener mucho mejor su cuerpo, y permite una locomoción más rápida, pero no en todos los reptiles, ya que dependen de la posición de sus miembros para poder moverse más ágilmente, donde se presume que los dinosaurios eran mucho más rápidos que los reptiles de hoy en día, esto se debe a que los dinosaurios tenían patas más erguidas y por debajo del cuerpo, en comparación con los reptiles de hoy en día donde la patas se dirigen así afuera y su vientre es más cercano al duelo, el cual no las hace igual de ajiles.

El orden más ancestral son los anápsidos, donde se encuentran las tortugas, una de las mayores características de este orden es que su morfología no ha cambiado, considerándose como primitiva; las tortugas tiene dos caparazones, donde la coraza se encuentra cubierta en la parte exterior por queratina y una interior es ósea, donde las costillas y las vértebras se encuentran fundidas, donde le representa a las tortugas no poder expandir su cavidad torácica para la respiración, para ello presentan musculatura abdominal y pectoral que funciona como diafragma. Las tortugas no presentan dientes, pero a cambio tiene placas robustas que le permite sostener a la presa.

Las tortugas son ovíparas, con fecundación interna, cuando las tortugas van a depositar sus huevos hacen un nido en la tierra para cubrirlos y protegerlos de los depredadores, una vez depositados en el nido, la hembra los abandona, ya que los embriones no necesitan de la madre para su desarrollo este comportamiento se observa incluso en las tortugas marinas. Al igual que algunos reptiles, la temperatura a la que se encuentre el huevo definirá el sexo de los embriones.

El orden escamoso compuesto por los lagartos, serpientes y culebrillas ciegas, este orden es considerado uno de los más recientes y comprende el 95% de los reptiles actuales, el suborden saurios, que contiene a los lagartos, caracterizados por la presencia de parpados móviles, presentan odio externo, pero no es de gran importancia en la gran mayoría de las especies, estos animales ya tiene la capacidad de vivir en ambientes más cálidos y secos ya que obtuvieron la capacidad de retener el agua. El segundo suborden es anfisbenios, comprendido por las culebrillas ciegas, carecen de extremidades, de ojos y oídos visibles, parecen lombrices de tierra, este orden no se encuentra bien definido, ya que no se ha podido determinar si son lagartos o serpientes, pero se dice que están más relacionados con las serpientes. El orden serpientes también se caracteriza por la falta de extremidades y de cintura pectoral y pelviana, poseen numerosas vertebras que son las anchas que les permiten moverse mucho mejor, las serpientes presentan adaptaciones en su aparato bucal el cual le permite comer presas grandes, esto se debe principalmente a una dislocación, otra característica de las serpientes es que la córnea se encuentra protegida por una membrana trasparente, algunas serpientes carecen de oído externo y de membrana timpánica.

El orden de los crocodilios, son los únicos sobrevivientes de los arcosaurios, los cocodrilos se caracterizan por tener un cráneo alargado, reforzado y robusto, tiene un paladar secundario completo característica, que no presentan los demás reptiles.