J. CARASONI

A FEHR MGUS

1. kiads

3T+C Bt. 1998.

Minden jog fenntartva

TARTALOM

Els napMsodik nap

Harmadik napNegyedik naptdik napHatodik napHetedik nap

Egy ht mlva...Tizentdik nap

2Els nap

Emily szlfaegyenesen trt vissza a tra1 mg. Egy percig nem gondolt arra, hogy jobb lennehazamenni, vagy bezrkzni az irodba. Emilyt nem gy neveltk, hogy kitrjen a ktelessgell, brmilyen megrzkdtats hatsra. Rnzett a kvetkez betegre, s mr semmi msnem ltezett szmra.

Trtnetesen egy idsebb asszony mutatta kt duzzadt kezt, arra szeretett volna gygyszert.gy vlte, megerltette a kertben a gyomllssal. Emily ms vlemnyen volt. Ezek tipikuskszvnycsomk, arra pedig nem elg kencst kenni. Csinltatni kell egy vrkpet, azpontosan kimutatja, ha kszvny. Addig is adott egy kis fzetet arrl, mi a helyes tpllkozsklnbz izleti betegsgek esetn. Egy kis dita, pldul a hs kiiktatsa csak jt tesz aszervezetnek. Azrt kencst is adott, egy tubus Arnica-zselt. A beteg elgedetten tvozott.

A kvetkeznek annyi gygyszer volt felrva, hogy Emily magban eltkozta az orvost.Tehetetlenl kellett nznie az utols penny-jeit is kiszmol bcsika spadt, beesett arct.

- Drgk ezek a gygyszerek, kedvesem - mondta a szegny regember, mikzben elrakodotta tskjba.

- Nem sok ez egy kicsit? - kockztatta meg Emily vatosan.

- Ezt mind szednem kell, azt mondta a doktor r. Csak ne lennnek ilyen drgk! - shajtottjra a bcsi, mikzben elindult kifel. - Jobban ugyan nem leszek tlk.

A betegek jttek, mentek. szorgalmasan dolgozott, de kzben elszorult szvvel gondolt azimnti telefonra a rendrsgrl. Hamarosan megrkezik a hogy is hvjk hadnagy, smeghallgatjk, mit tud mondani nekik. Ketten jnnek. - S ha letartztatnak!? - Suhant t rajtaa rmlet.

Mintha a fldbl nttek volna ki, egyszerre ott lltak a rendrk a tra msik oldaln. Nemvolt mit tenni, brmennyire nehezre esett is beszlnie kellett velk. Carol levltotta, Emilypedig az irodba vezette a frfiakat. - Clark hadnagy - mutatkozott be az idsebb. A kzepestermet, sz haj, kimrt mozgs frfi, tvenes veiben jrhatott. A msikat Porterrmesternek hvtk. Szp, frfias arca volt, jobban mutatna a filmvsznon, mint ezzel azigazolvnnyal a kezben - gondolta Emily, mikzben hellyel knlta ket.

Elszr Clark hadnagy szlalt meg, kiss vizenys szemt Emily arcra fggesztve.

- Ahogy a telefonban emltettem, asszonyom, nehz helyzetben vagyunk. Ngy mrgezseshalleset trtnt a kerletben. Elsknt Mrs. Grant halt meg, a boncols nagy adag altattmutatott ki. Eleinte senki nem gyanakodott gyilkossgra, slyos tdasztmja volt, srengeteget szenvedett. Tbbszr mondogatta unokahgnak, meg a szomszdoknak, brcsakmeghalna, nem brja mr sokig. Mikor a sajnlatos esemny bekvetkezett, mindenki n-gyilkossgra tippelt. A rokonai csodlkoztak ugyan, hogy milyen kevs pnze maradt, debelenyugodtak, hiszen betegsg sokba kerl.

Msodikknt Mr. Liptonra kerlt a sor. Kedves kis reg r volt, mindenki szerette. Rendkvliszrakozottsga volt az oka felttelezsnknek, hogy tvedsbl tbbet vett be a szvlasstgygyszerbl, mert egyik dlutn megllt a szve.

1 tra = gygyszertri munkaasztal

3- Fenemd nem tetszett nekem a dolog mr akkor sem - jegyezte meg kzben Porter rmester,szrsan Emilyre pillantva.

- Kinek tetszett? - szlt r ingerlten Clark hadnagy beosztottjra - De a leggondosabbnyomozs sem hozott egy fikarcnyi eredmnyt se.

Hester Gray kvette Mr. Liptont, egy kzutlatnak rvend vnkisasszony. Feltteleztk, hogyvletlenl gyomirtt ivott, mivel elgg meggondolatlanul gygyszeres vegben tartotta azers mrget. Taln kptet helyett a gyomirts vegcst hzta meg.

Tegnap Mabel Rottert talltk holtan. is slyos beteg volt, rendszeresen morfium injek-cikat kapott. Hallnak napjn egy fia injekcit sem kapott, mgis morfium tladagolsoltotta ki az lett. S itt lp be a trtnetbe n, asszonyom. Mabel Rotternek ugyanis szrnymigrnrohamai voltak. A maga ltal ksztett fjdalomcsillapt porkeverket hasznlta ellene.Aznap is bevett egyet, s j szoksa szerint visszatette az res porkapszulkat. Ksbb azutnegyszerre a dobozzal egytt dobta ket a szemtbe. Megvizsgltuk a teli s az res gygy-szeres kapszulkat. A telik rendben voltak, fjdalomcsillapt port tartalmaztak. De az egyikresben morfium nyomaira bukkantunk. Porter rmesternek feltnt, hogy mindegyik elhunytjjeliszekrnyben vagy a szekrnyen tallkoztunk az n fjdalomcsillapt porkeverkeivel.Tud valami felvilgostst adni ebben az gyben? Hogyan kerlhetett morfium a kapszulba?- fordult furcsn, derkbl a hadnagy Emilyhez.

A krds vratlanul rte Emily Wilsont, a szjt sem tudta mozdtani a rmlettl. Mindengygyszersz rmlma egy csapsra valsgknt rte. Meghalt egy asszony az poraitl!Kerek, pirospozsgs arca elszrklt a flelemtl. Hogyan trtnhetett? - krdezte magban.Viszont morfium semmikppen nem kerlhetett a migrnporba.

A hadnagy feszlten vrt a vlaszra.

- Nzze Clark hadnagy, ha maga azt mondja, hogy sok volt benne a coffein, vagy az azophen,akkor komolyan elgondolkozom rajta, hogyan trtnhetett. De morfium!? Elkpzelhetetlen!Ebben a porkeverkben nem szerepel alkotrszknt, nem is mrhettem hallos adagot belle.Ha a kapszulban talltak a maradkbl, azt valaki szndkosan beletette. A korbbi esetek-ben pedig semmi bizonytk sincs r, hogy az trtnt amit maguk lltani vlnek. Az nporaimnak semmi kze nem lehet Mrs. Grant altat tladagolshoz, Mr. Lipton szvmegllshoz, Hester Gray gyomirtjhoz pedig klnsen nem. Mabel Rottert valakiegyszeren megmrgezte. Kiszrta a migrnport s helyette morfiumot tett a kapszulba. S hamost Porter rmester azt akarja mondani, hogy csak az n ujjlenyomataimat tallta a dobozon,meg Mrs. Rottert, akkor a tettes kesztyben dolgozott, ennyi eszem mg nekem is van! -nzett farkasszemet harciasan a kt rendrrel.

Porter rmester mly llegzetet vett. Pheidiasz szobraihoz hasonlatos feje, brsonyos baritonjamg Emilyben is rg elfeledett kamaszkori borzongst hvott el.

- Nzze Mrs. Wilson! Korai lenne mg brkit is vdolni a gyilkossgokrt, nem szksgesfelfortyannia. Mindssze felvilgostsrt jttnk, mert mgiscsak a maga port hasznltkfel, vagy hasznlta fel valaki Mrs. Rotter meggyilkolshoz. Kizrtnak ltszik, hogy maga azldozat vette volna be. Minek bbeldtt volna a morfium krlmnyes kapszulba helyez-svel? Semmi rtelme! Bevehette volna nyugodtan kapszula nlkl is. Az ids hlgy mni-kusan ragaszkodott az lethez. Szentl meg volt gyzdve, hogy meggygyul.

- De mirt ltk volna meg ezeket az ids, sznalmasan beteg embereket! - krdezte Emilyszinte kvncsisggal.

4- Oh, ht termszetesen a pnzk miatt. Nem volt klnsebben nagy sszeg a birtokukban,csak amit egy munks let sorn sszegyjtttek regsgkre. pp ezrt tartom klnsenaljasnak, ami trtnt - csattant fel az rmester, br csinos arcn nyoma sem volt effajtarzelemnek.

- Az a kzs ezekben a hirtelen hallesetekben, hogy a felttelezett ldozatok, halluk elttegy pr nappal, kivettk majdnem az egsz megtakartott pnzket, s nyoma sincs, hogy mirekltttk - magyarzta a hadnagy Emilynek.

Az iroda ajtajban diadalmas arccal Carol Lombard jelent meg. - Egy beteg ragaszkodikhozz, hogy veled beszljen. Azt lltja, hogy Valium volt felrva, Te pedig Libriumot adtlneki Emily - mondta, de megpillantva a rendrket, kiss megszeppent.

- Megnzttek a receptet? - Emily Wilson alig tudta a dht leplezni.

- Most nem rek r keresni, folyamatosan jnnek a betegek - Carol maga volt a mrtrsrtettsg. - A tbbiek meg az rut veszik t.

Emily felllt s bocsnatot krt a rendrktl, s az iroda msik ajtajn tvozott. A raktrbarve mr sszeszedte magt, hogy a sors is mintha ellene fordult volna, gondolta keseren.Nem is emlkezett r, hogy mikor volt utoljra panasza valakinek az gygyszerkiadsra.Erre pont most trtnik ez, radsul a rendrk fle hallatra.

Az rutvtel valjban abbl llt, hogy Margot az elz napi nnepi ebdjt meslte ktmsik kollganjnek. - Mirt vagyok mindig gyengeelmjekkel krlvve - ismtelgetteEmily magban mr vagy szzadszor. Margot riadtan emelte r fradt, reges szemt. Lzasanrakosgatni kezdte a tablettkat a ldbl az asztalra. A msik kett is hirtelen feleszmlt, aztvett rut sietve toltk az officna2 fel.

- Lennl szves elremenni, s egy beteg reklamcijval foglalkozni. Ezerszer megmondtammr nektek, hogy ne hagyjtok magra az eltrst3. Ha ott valaki kr valamit, meg sem hall-jtok! - sarkon fordult hvsen, de bell majd sztvette a mreg. Olyanok, mint a gyerekek,mindig a sarkukban kell lenni, de nem volt szve kitenni ket az utcra. Nehz manapsgllst kapni, klnsen nyugdj eltt. Emily visszament az irodba a rendrk ltvnyaknosan rintette, valahogy nem illettek a patikba.

- Hol is tartottunk? Miben segthetek mg?

- Ott - fordult derkbl, fejt, nyakt nem mozdtva a hadnagy fjdalmas arccal Emily fel -,hogy az elhunytak kivettk a megtakartott pnzket s valaki elvette tlk.

- De nem n, hadnagy! - szaktotta flbe ingerlten Emily. Nem trdve Porter rmesterrosszall tekintetvel, odaugrott Clark hadnagy mg s egy hirtelen mozdulattal megcsavartaa nyakt. A csigolyk roppansa megbntotta az rmestert. Az egsz villmgyorsan jtszdottle. Mg egy pr gyors fejrngats, s a hadnagy, torkban az ordts vgyval, hlsan pislogottEmilyre. A hnapok ta knz nyakmerevsge egy csapsra megsznt. vatosan mozdtottafejt balra, aztn jobbra. Semmi! Egyszeren csodlatos volt jra fjdalom nlkl ltezni.

- Mi... mi... mi volt ez? - dadogta Porter rmester.

2 officna = a betegek elltsra szolgl helyisg3 eltrs = betegekkel kzvetlen foglalkoz gygyszertri dolgoz

5- , csak egy si knai fogs a nyakmerevsg megszntetsre. Bocssson meg, hadnagy, deannyira idegestett a merev mozgsa. Ha elkezdem magyarzni, mit akarok csinlni anyakval, biztosan nem egyezik bele. Nem hitt volna nekem. De most sajt maga rezheti azeredmnyt. Egy darabig nem lesz fjdalma, de a huzat visszahozhatja a merevsget brmikor.

Clark hadnagy mintha teljesen elfelejtkezett volna rla, mirt is vannak itt. Hnapok tavndorolt egyik orvostl a msikig, fjdalomtl elgytrve, mr-mr feladta, hogy valaha ismozgatni tudja a fejt. Kollgi llandan ugrattk, ezrt megprblt mindent, hogy ne egyteljes fordulatot tegyen maga krl, ha htranz. Nem ment. Ha oldalra, vagy maga mgakart nzni, teljes fordulatot kellett tennie, a nyakcsigolyi ugyanis nem engedelmeskedtek.Olyanok voltak, mint a beton. S most, mint aki nyomaszt lombl bred, lm, tudta fordtania fejt.

Porter rmester drg hangja trtette maghoz.

- Mg egyszer megkrdezem, Mrs. Wilson, nem tud semmifle elfogadhat magyarzatotadni, hogyan kerlt morfium a maga poraiba?

- Csak ugyanazt ismtelhetem. Mabel Rotter rokonai, vagy valaki ms kicserlte egyetlenkapszulnak a tartalmt. Csakis ez trtnhetett.

- A helyzetet nehezti, hogy az polnn kvl, aki egyben a hz krli teendket elltta, segyben bartnje is volt, ms nem jrt hozz. Legalbbis a gygyszereihez nem juthatottrajtuk kvl senki - jegyezte meg Porter rmester, mivel a hadnagy teljesen hasznlhatatlannakmutatkozott. A fejt forgatta egyre, s tszellemlt tekintett le nem vette Emilyrl.

- Akkor pedig vagy az poln cserlte ki, vagy Mabel sajt maga vette be.

- Hogy, hogy Mabel? Ismerte taln kzelebbrl? - csapott le Porter rmester a nre.

- Nem ismertem, csak krlmnyesnek tartottam llandan Mabel Rotternek nevezni. Fel-hasznlta valaki a migrnporaimat, hogy megmrgezze. Gondom lesz r, hogy megfizessenrte! - Emily mindenre elszntan vdte magt. Igazi ellenfele az rmester lesz, ezt vilgosanrezte. Jl van, elbnt mr klnb emberekkel is, mint ez a Porter rmester.

A hadnagynak bcszul adott egy tubus reuma elleni krmet, amit Carol rosszallan nzett.Ez a lny az idegeimre megy, bosszankodott magban Emily. Most is mit karattyol ssze-vissza... A fiatalember, akit ppen kiszolglt, szemmel lthatan iszony zavarban volt.Emily, aki hossz idt tlttt a tra mgtt, rgtn tudta mit jelent ez. Valsznleg vszertakart vsrolni, ki tudja mirt, Carol steril csomag gzt rtett a diszkrt motyogsbl, s azttett el, mire a szerencstlen fiatalember knldva krdezte:

- Ez valami j dolog?

- Oh, nem - vlaszolta kimrten Carol -, mr rgen forgalomban van, csak a csomagols j.

- De ht, hogy kell ezt hasznlni? - mregette rdekldssel a gzcsomagot.

- Egyszeren r kell tekerni.

- s az hatsos? - krdezte a fiatalember, aki egyre nagyobb csodlkozssal frkszte ahosszks ktszertekercset.

Emily gy rezte, hogy itt az ideje beavatkozni, mieltt a tbbi beteg hangos hahotban trneki. Odalpett Carol mell s htrakldte uzsonnzni, a szmtgpbe pedig bettte a fiatal-ember szmra a legkisebb csomagols vszert.

- Ezt ajnlom nnek. Nagyon j minsg s nem is tl drga. Egy font.

6A fiatalember csodlkozva fizetett, s megknnyebblten tvozott, a szmra ismers, rgicsomaggal. A betegek mukkanni sem mertek Emily szigor tekintete eltt, nyjtottk recept-jeiket, amelyektl llapotuk javulst vrtk. Emily teljes figyelmt jra csak az eltte ll,szksget szenvednek szentelhette. Szndkosan nem hallotta meg Margot fojtott nevetst,amint a tbbieknek Carol legjabb baklvst mesli. Kim htrament a laborba, ahol a dlelttrkezett anyagokat vizsglta be. Mintha szke haja is felborzoldott volna a mltatlan-kodstl. Nem szerette, ha Carolt gnyoltk. k nagyon szerettk egymst, sszetartottak,kicsit ldzttnek reztk magukat a tbbiekkel szemben.

Margot vgre elhallgatott, nekifogott recepturzni. Elvette a dobozokat, benne a receptekkel,de nem idrendi sorrendbe rakta, hanem aszerint, hogy hny receptet tartalmaztak. Mindigazokat a dobozokat ksztette el elszr, melyekben csak egyetlen recept volt, majd a ktreceptesek kvetkeztek, de a hrmat tartalmaz dobozok mr rendszerint Emilyre vrtak.Most is szpen, ltvnyosan sorakoztatta a ksz dobozokat a helykre, de a feje msutt jrt,oldalt rettenetesen frta a kvncsisg. Vajon mit akarhattak a rendrk Emilytl? Atbbieket mr krdezte, de azok sem tudtak semmit. Legszvesebben htrament volna aztkezbe, ahol hrman vacsorztak a kollgank kzl, s bizonyra a dlutni, titokzatosrendrsgi ltogatsrl folyik a sz. Kockztatni nem mert, gyis kifel llt a szekere rdja apatikbl. Mra mr az agyalgyult Carol miatt gyis elgg felbsztette Emilyt. Ennek is ezaz oka. egy pillanat alatt megtallta a krdses receptet, amelyre termszetesen Librium voltfelrva. A betegnek rgtn eszbe is jutott, hogy tnyleg - a doktor r mondta a Libriumot aValium helyett, - csak megfeledkezett rla.

Nem elszr fordult el ilyen, a betegek sokszor erskdnek, mg vgl kiderl, hogy nincsigazuk. Na tessk! Kifogyott a terpin4, most mehet a vegyszerraktrba, gy nem lehet rendesendolgozni, ha Kim nem tlt fel idben.

Szerencsre a kis Sharon befejezte vacsorjt s elrejtt a vnyezbe5. Szorgalmas, szim-patikus szles arc teremts volt, Margot kifejezetten kedvelte. A fiatal lny jindulatmosollyal figyelt mindent maga krl, nagy munkabrs, gyorskez kollgannek bizonyult.Vaktan fehr kpenye kiemelte keleties metszs szemnek kksgt. Blintott Margotnak,hogy mehet htra az res terpines veggel, gyis tudta, beletelik egy flra, mire elkerl,mivel a manipultort6 kellett elksztenie a szemcseppeknek, cseppet sem bnta, ha egyedlmarad munka kzben. Nem gy trtnt, Emily, megszabadulva a beteg-radattl, htrajtt avnyezbe, hogy elmondja Sharonnak, hogy mirt voltak itt a rendrk.

- Naht, ilyesmi lmomban sem jutott volna eszembe! Micsoda pech, hogy pont a te migrn-poraidba keverte valaki a morfiumot! Megnztk egyltaln a morfium kszletet?

- Hogy micsoda? Mit kellett volna megnznik? Sharon, te teljesen megrltl! - mltatlan-kodott Emily. Kerek arcn piros foltok tntek fel a mregtl.

- Utna kellett volna nznik a patika morfium kszletnek - ismtelte meg Sharon hallosankomolyan. - Jl tennd, ha megnznd rendben van-e. Ha nem hinyzik belle, akkor nem isgyansthatnak.

- Tnyleg, hogy ez nem jutott elbb eszembe? Milyen kr! - sopnkodott Emily teljesenelkeseredve. - Megyek s azonnal utnanzek! 4 terpin = kptet hats anyag5 vnyez = gygyszerek ksztsnek helye6 manipultor = szemcseppek ksztsre szolgl szekrny (zrt asztal)

7Elvette a kbtszekrny kulcst a szoksos helyrl, kinyitotta az ajtajt. - Butasg, egszbiztosan stimmel, de azrt lemrem a kszletet, s szlok a hadnagynak, taln mg benttallom ket - szlt htra Sharonnak, aki utnajtt a laborba. Mikor visszafordult hitetlen-kedve meredt a mrlegre. Pontosan egy gramm morfium hinyzott a kszletbl! Le kellettlnie, a lba alatt megmozdult a fld, s a mrleg is sllyedni ltszott. Szerencsre Sharoneltnt a laborbl, bizonyra beteg rkezett, s elrement kiadni a gygyszert.

Emily szve ssze-vissza vert, a htn az izzadtsg cseppek elindultak a dereka fel. Mostkerlt csak nagy bajba. Mindent visszarakott, gondosan bezrt. Senkiben sem bzhat meg, mgSharonnak se fog szlni. Gondolkodnia kell. Nyugalmat erltetett magra, s Sharonhozfordult:

- Tudsz maradni helyettem, amg Kim befejezi a vacsorjt s elremegy? A szemcseppekvrhatnak, nincs mai kzttk.

A lny blintott, nem krdezett semmit.

- Valsgos kincs! - gondolta sokadszor Emily. S bement az irodba, feltrcszta a hadnagynvjegyn lv szmot.

- Nincs bent - szlalt meg az gyeletes - de hamarosan megrkezik, mr beszlt a kocsibl. Hamegadja a nevt s a telefonszmt, Clark hadnagy visszahvja.

Emily a kagylra meredve hallgatott.

- A nevt s telefonszmt, asszonyom! - ismtelte a rendr kiss ingerlten.

- Majd hvom ksbb, ksznm.

Lelt az rasztal mell, a jobb fikbl kivett egy rgimdi hfehr kockacukrot, s irigylsremlt fogaival ropogtatni kezdte.

- Menjnk csak szpen sorba - nyugtatta magt. Elszr is: meghalt Mrs. Grant, kiss elhzott,hjas nyak regasszony volt. Jl ismerte. Br az utbbi idben ritkbban jtt a patikba,altatit, asztma ellenes szereit kivltani, na meg azokat az tkozott migrn-porokat... Ostobarmester! Ht igen, meg kell adni, gyans lehet a szemkben.

Mr. Lipton...hm... helyes kis regr volt, Emily hirtelen sszerzkdott. Egyik alkalommal,nem is olyan rg, ktfle szvlasst gygyszert vltott ki. Az egyik recept majdnem egy-hnapos volt. Szv is tette a dolgot az regnek, de az kedvesen leintette t. - Megbeszltem adoktor rral, ha az j nem vlik be, akkor a rgit szedem tovbb. Nem egszen kt ht mlva,mikor kivltotta a receptjeit, megkrdezte Emilyt az jabb szvlasstrl. - Kedvesem, ez mireval? - Ha elfelejtette, bevehette egyszerre mind a kettt. Ebben az esetben baleset volt...

... Hester Gray ... undort vnasszony, minden alkalommal nagy patlit csapott, ahnyszorcsak a patikban jrt. Soha, semmi nem volt elg j neki. A kptetit is tl sttnek vagy tlvilgosnak, ha egyik sem, akkor biztosan zavarosnak tallta. Margot szmtalanszor ssze-veszett vele, a vita rendszerint srgrccsel vgzdtt, mg Hester Gray emelt fvel, elge-detten tvozott. Sz sincs rla, a kptetjbe szvesen tettek volna gyomirtt, de nem amigrnporba! Egyetlen egy alkalommal sem vett migrnport. Majd megkrdezi a tbbieket,de nla nem. Mr. Lipton sem!

Htra van mg Mabel Rotter, ez a legnehezebb eset! Azok a vgzetes morfiummal vegytettporok! Ktsgbeejt, de innen kerlt bele. Nincs rtelme tagadni.

- Na, hinyzik a morfium-kszletbl? - krdezte a hta mgtt Sharon aggdva, akit Kimidkzben levltott.

8- Nem, termszetesen nem! - csodlkozott el a sajt vlaszn Emily. Az hangja volt az? hazudott az elbb? Mi ttt bele, elment a jzan esze? gyis ki fog derlni, hogy hinyzik amorfium az vegbl. - Sharon nem rtette, mitl ilyen izgatott Emily, ha minden rendben van.

- Akkor itt a bizonytk, hogy nem innen kerlhetett a migrnporokba morfium. Nagy k esettle a szvemrl! Elgondolni is rossz, hogy mi vrt volna rd! Mirnk, meg Berta szrnysgesrmuralma. Brrr... - borzongott meg a fiatal lny.

Emily sem tudott j szvvel gondolni a helyettesre, Bertra. Taln egyszer megszabadul tle.Az volt a meggyzdse, hogy vezeti babrokra plyzik a kollganje. Mivel mg csak 45ves, gy Berta msik patika utn nzhet, ha vezet akar lenni. De Berta itt, ebben a gynyrparkkal krlvett gygyszertrban akart fnk lenni. Radsul a rendel szomszdsgafolyamatos betegradatot biztostott nekik. Lelki szemei eltt megjelent Berta, amint vgzi ahavi szoksos mintavtelezst, az migrnporait vlasztja. Sztszedi a kapszulkat, egyenkntlemri a porokat, s az egyikben kicserli a benne lv port, morfiumra. Azutn csillaggal meg-jelli a dobozt, s vr, amg Mabel Rotter polnje jn. Neki ajnlja fjdalom-csillaptnak.Az poln elviszi, s bekvetkezik, aminek be kell kvetkeznie. t a rendrk letartztatjk,elviszik. Berta betelepedhet vgre a vezeti szkbe. Taln a tbbiekhez is juttatja el amrgezett porokat valahogy, hiszen idejrtak a patikba mind. De jzan esze azt sgta, ezkptelensg, elvgre van mg a vrosban ms Bieler patika is. Azonkvl lehetetlen ezt gymegszervezni, tlsgosan nehzkes s a kockzat risi. A nyugdjasok pnznek eltnsresem ad magyarzatot. De ht akkor mi van a hinyz morfiummal? Valaki elvitte de MabelRotter porba mgsem innen kerlt? Egyre jobban eluralkodott a pnik Emilyn s a verejtk-cseppek a htn patakocskkk kezdtek dagadni. A hadnagynak sem szl a dologrl, amg maga nem tisztzta szp csendesen, hov tnhetett a morfium. Addig is valamivel ptolniakell az egy grammot. gy viszont egy slyos beteg ltn krt, teht ezt sem teheti. Legjobblesz, ha elkezdi takartni a szekrnyt, ezt nem bzhatja msra s beleejti a mosdba az veget,valamennyi kimlik a lefolyba s krknt lerhat az egsz.

Ennek mg az az elnye is megvan, hogy Sharon nem tudja meg: az elbb hazudott, mert eztmg maga eltt is szgyellte.

- Emily, egy beteg szeretne veled beszlni - szlt be Kim, rvid szke hajt jellegzetes kap-kod mozdulattal igaztotta htra az iroda tkrben. Emily rossz rzsekkel lpett ki azofficinba, remlte, nem jabb panasz vrja. Elszr meg sem ismerte a bjos, fiatal teremtst,akit egy pr hnappal ezeltt desanyja ksrt ide. Akkoriban arca egszsgtelenl duzzadtvolt, keze remegett, szdelgsen kapaszkodott az desanyjba s a trba. Jkora slyfeles-leget hordozott. Hiba jrtk az orvosokat, gyjtttk halomra a leleteket, semmi konkrtumotnem tudtak megllaptani. Az egyik gygyszer mellkhatstl mg tovbb is hzott, akkor lettaztn igazn beteg. Vgl is egy nehezen beszerezhet gygyszer miatt kerltek ide, nekikvolt ppen kszletben. Emily flrevonult velk a gnyosan lelki trnak nevezett mlye-dsbe, ahol nyugodtabban tudtak beszlgetni. Emily tnzte a fiatal lny leleteit, amelyekbl avilgon semmi rendellenessg nem derlt ki.

- Nem rte valami rzelmi megrzkdtats? - krdezte a mamt, aki szomoran blintott.

- Sajnos elvltunk a frjemmel. Mr meg is nslt jra. Mary nem tud belenyugodni, hogy azapja nem lakik velnk. Azta kezddtt minden, addig semmi baja nem volt. Mintha nemlenne elg gondunk e nlkl is. Emily lehangoltan blintott, szomor histria, s hnyan meg-teszik, de hnyan, nem trdve gyermekeikkel, a felesgkkel. Emily azt ajnlotta a mam-nak, hogy brmennyire nehezen megoldhat is, naponta kt rt stljon a gyermekvel ebben

9a gynyr botanikus kertben, kzben beszlgessenek nyugodtan mindenrl, ami szmukra,problmt jelent.

- A j vrkerings az alapja az egszsgnek. Hozz lehet segteni gymlccsel, fzelkkel.Annyi jfle mzli is van. A legfontosabbat tartsk mindig szem eltt, az evs okozzonrmet, ne erltesse, amit a fiatal lny nem szeret. Inkbb vlassza ki a kedvelt telekbl alegegszsgesebbet - ezt tancsolta nekik, de nem gondolta, hogy meg is fogadjk. S lm mostitt vannak, makkegszsgesen, ami mg fontosabb, jkedven. A gygyszerszn boldoganvonult vissza az irodba, miutn hllkodva elmentek. A telefont is vidman vette fel, csakakkor prolgott el a jkedve, amikor Clark hadnagy hangjt hallotta a telefonba.

- Nem maga keresett az elbb? - krdezte udvariasan.

- Nem, dehogy -, csengett szmra is idegenl a sajt hangja. Ma mr msodszor hazudottvalami bels sztn sugallatra.

- Kldk magrt egy kocsit, szeretnm, ha idejnne a rendrsgre s megnzn a gygyszeresdobozt, meg a vallomst is alrn. - Emily mg vlaszolni sem tudott csak a kagyl leskattansa zgott a flben. Jeges vz zdult a nyakba s a flelmetes msik vilg, amelydlutn keletkezett, nyjtogatta polipkarjait felje.

A rendrsgen vrnia kellett, mivel a gprn mg nem volt kszen a vallomsval. Kzbenmegnzte azt az tkozott dobozt: csillag nem volt rajta. Minden ktsget kizran a patikblszrmazott, s az migrnporait tartalmazta.

A hadnagy kedvesen viselkedett, nem engedte az rmestert mg megszlalni se, szmra ez azasszony csodatv szent volt, aki belekeveredett ebbe a szvevnyes gybe, amelybl ki kellmentenie. Pontosan gy, ahogy Emily mentette meg t a pokol knjaitl. rmben legszve-sebben tlelte volna nemcsak az asszonyt, mg az rmestert is, ha hagyja magt.

Emily ivott egy pohr kristlyvizet, alrta a vallomst s miutn Clark hadnagy besegtetteaz autba, visszament a munkahelyre. A patika zrva volt. Az rjra nzve ltta, hogy mrmajdnem nyolc s k htkor bezrnak. Bemenni sem tudott, a kulcsokat elvittk a kollgani,ahogy szoktk. Mindig ketten zrtak, egyik a kls, msik meg a bels kulcsot vitte el, mertgy biztonsgos. Shajtva szllt fel a villamosra, meglehetsen hossz t vrt r hazig.Mindentt ismerskbe botlott, hiszen vek ta dolgozott ebben a patikban, valjban ezjelentette szmra az letet. Amint a patikba lpett, mly llegzetet vett, elfogta az otthonbiztonsgot ad rzse. A tisztasg, a vegyszerek, ferttlentk szaga, a rend, a nvnyekmeghitten blogattak a kirakat-ablakban. k is szerettk a patikt. Meg a betegeket, akikgynyrkdve nztk a klnleges zld vilgot a kt kirakatban. Majdnem mindenkit ismert,akik bejrtak. Elbeszlgetett velk, pp gy, mint most a villamoson.

gy miutn hazart s bement a laksba, csak akkor jutott eszbe Emilynek, hogy nem ren-dezte a hinyz morfiumot. Megint abban a msik dimenziban tallta magt, amelyik szrkevolt a flelemtl. Olvasmnyai melyekben a szereplk vgzetes flrertsek ldozatai lettekszinte megelevenedtek...

Nem tartozott azok kz, akik dermedten hagyjk magukat sodrdni az esemnyek ltal. Apatikba visszamenni nem tudott, nem volt kulcsa. A tartalk kulcs bent maradt a patikban.Reggel nem nyit, de azrt be fog menni. Ebben semmi rendkvli nem lesz a tbbiekszmra, mr megszoktk, hogy tbbnyire reggeltl estig bent van.

- Emily, ma nem lesz vacsora? Reggelig akarsz ott llni a hideg elszobban? - hallotta a frjenygs hangjt. Ezerszer eltkozta magt, amirt bolond fejjel desanyja szeld unszolsrafrjhez ment ahhoz a frfihoz, akit tizenkilenc ves korban megismert. Az egyetem elvgzse

10

utn mr megbnta, hogy olyan korn lekttte magt, de desanyja ms vilgban ntt fel, s akisvros nyelvtl jobban flt, mint kellett volna.

- Annyi hossz ven t voltl mr a menyasszonya, az eljegyzsedet nem bonthatod fel csakgy ... Megbzhat ember, szeret tged, boldog leszel vele - oly sokszor ismtelgette ezt azanyja, hogy Emily a vgn hozzment.

Azta mr szzszor megbnta, hogy olyan knnyen beadta a derekt, de cipelte a keresztet,amelyet a sors neki sznt. Vgl is nem jrt olyan rosszul. Rendes kiegyenslyozott ember,semmi olyat nem vr el tle, amit nehz teljesteni. Gyermekk nem szletett, de az asszonynem bnta. A betegekrt lni, dolgozni, ez kitlttte az lett. Kiss megknnyebblt, s el-indult a vacsort feltlalni. Most vette csak szre, hogy milyen hes. Dlben alig evett.Benzett a konyhba, vajon mit ksztett Amlia nni, a takartn. Hideg slt csirke voltburgonya-saltval, azt nagyon szerette. Szaladt tltzni a hlszobba, nem akarta, hogy aj reg George hen haljon. Vacsora utn elmond neki mindent. Vagy taln mgsem?

- Emily! Mi lesz mr? - hallotta a frje trelmetlen hangjt.

- Megyek mr, csak tltztem! - vlaszolta ingerlten. - Mi lenne, ha egyszer mr megvacso-rznl mire hazajvk? - az utbbi inkbb az ajtnak szlt, az biztosan elbb megfogadn atancst, mint George.

11

Msodik nap

Msnap reggel megvrta, mg Liza felmossa a labor kvt. A szablytalan alak kvekcsillogtak, mint minden, amihez Liza hozznylt. Belle magbl is szinte radt a tisztasgillata. Fehr kpenyben nyaka krl a kis kk gallrral, inkbb ltszott diklnynak, minthromgyermekes anynak. Elment kiblteni a vdr vizet, a friss felmos vzzel majd azofficinba tart. Ezt a pillanatot vrta Emily. Kim a konyhban volt, mr a harmadik risszelet kenyeret fogyasztotta lekvrral, mgsem hzott egy dekt sem. Irigykedve nzte azelbb. Szmra egy fl szelet kenyr is sok volt. Ditja ellenre sem fogyott egy grammotsem. szintn szlva nem bnta volna, ha ez lenne most a legnagyobb baja. Mr tiszta aleveg. A vnyezbl kihozta a titkos helyrl a kbtszer szekrny kulcst. Frgn kinyi-totta s ahelyett, hogy elejtette volna a morfiumos veget inkbb, ersen megmarkolta.Tbbnek ltszott, mint tegnap! A szem persze csalka, inkbb rtette a mrlegre, hajszlraegyezett a slya a knyvbeli kszlettel. Hitetlenkedve meredt r. Gyorsan visszapakoltmindent, mert Arnold doktor hangjt hallotta az officinbl. Mi a fent keres itt ilyen korareggel? Soha nem tudja megvrni, amg kinyitnak, mindig elbb jn a receptjeivel. Emily apokolba kvnta t, mert megzavarta.

Arnold doktor nagydarab, kvrks frfi volt, a harmincas vei kzepn jrhatott. Fekete hajamint a ritks fsfogak terltek szt a feje tetejn. A kibrndt sszkpen a kecskeszakllsem javtott. Mint mindig, most is rengeteg receptet rakott szt az iroda asztaln. Mr ez isidegestette Emilyt. Az emberekre gondolt, akik az orvos irnti tkletes bizalomtl hajtvabeszedik ezt a mrhetetlen mennyisg gygyszert. Arnold doktor rendes szoksa volt, hogykivltotta betegeinek a gygyszereit, ez nagyon meghatotta ket, gy reztk, trdik velkvalaki, s ebben a vilgban ez tbbet jelentett szmukra az aranynl. Emily is rtkelte ezt, devlemnye szerint sok esetben nem lett volna szksg ennyi tmnytelen gygyszerre. Nemszlhatott bele. A gygyszerismertetket rendszeresen tkldte a rendelbe; mindhiba, agarmadval felrt receptek szma nem cskkent. A kifizetett gygyszereket sszeszedte egyrisi dobozba, ezttal megjegyzs nlkl tjra bocstotta a doktort. Emily egy ersfeketekvval belt az irodba, s eltprengett az j helyzeten. Kt eset jhetett szmtsba: alegkzenfekvbb, hogy rosszul ltta tegnap a mrleget, nem hinyzott a morfiumbl semmi.Tegnap zaklatott volt, idegestette Sharon is, hogy mgtte llt. Jobban szeretett volna egyedlutnanzni a morfium kszletnek, taln rosszul vonta le az res veg slyt. A msodiklehetsges eset: valaki tegnap este, amg a rendrsgen jrt, kiptolta a hinyz adagot. Ezhajmeresztnek tnt. Lssuk csak, kik jhetnek szmtsba: Berta otthon a szerelt vrta, nem tehette, Kim s Margot, a kt gygyszersz nyugodtan visszatehette a morfiumot astandednybe, senki nem tallt volna benne semmi kivetnivalt. Carol s Sharon, a ktasszisztens mr nehezebben tehettk volna ugyanezt. k csak abban az esetben nylhattak akbtszeres szekrnyhez, ha valami gyri ksztmnyt kellett gygyszerkiads kzben ki-venni. Jlia, Lizval mr csak azrt sem jhet szba, mert nem tudtk, hol van a kbt-szekrny kulcsa. A mlt hten egy kollga jtt kisegteni, s gy jtt ki a lps, hogyegyikjk sem volt itt dlidben, amikor zrva voltak, a kollgnak kellett valami a szek-rnybl, de sem Jlia, sem Liza nem tudta neki megmondani hol van a kulcs. Mikor fl ramlva Emily visszarkezett a vsrlsbl, akkor mutatta meg a kulcs helyt. Egyltaln mivan az vegben? Elkpzelhet, hogy valami ms anyaggal ptolta, aki visszatette. Ha tnylegmorfium, honnan szedte ilyen hirtelen? J lenne bevizsglni, mieltt bejnnek a tbbiek.Emily elindult a labor fel, de az ajtban az rmesterbe tkztt.

12

- J reggelt Mrs. Wilson! - ksznttte morcosan az elkpedt asszonyt. - Tegnap a hadnaggyalmegfeledkeztnk a gygyszertr morfiumkszletnek ellenrzsrl. A maga ltvnyosgygykezelse teljesen megzavart mindkettnket. Magunk kzt szlva azt hittem, szt-roppantja a hadnagy nyakcsigolyjt. Na, akkor mehetnk?

Emily sz nlkl hozta a kulcsot. Elrement, mutatva az utat Porter rmesternek. Alig reme-gett a keze, amikor kinyitotta a kis faajtt. Elvgre mr rendben van a kszlet, nem hinyzikbelle semmi. Porter rmester rgus szemekkel figyelte minden mozdulatt, kzelebb lpett,hogy lssa a slyokat, magban villmgyorsan szmolni kezdett.

- Stimmel, hajszlra egyezik - mondta hangosan Emily-hez fordulva. - Krek egy ers papr-zacskt, az veget be kell csomagolnom. Bent megvizsgljuk, hogy valban az van-e benne,ami r van rva?

- Mi lenne benne ms? - krdezte Emily hallra vltan.

- Esetleg szdabikarbna! Ez csak egy rossz vicc volt - nevette el magt, Emily rmlt arctltva. - De be kell ltnia, kzelebbrl is meg kell nznnk, htha manipullt vele valaki -lepecstelte a zacskt, kezet fogva Emily-vel mr el is tnt a patikbl. Kim svrogva nzettutna, szerette a jkp frfiakat, a sajtjval egyltaln nem volt megelgedve.

- Emily, igaz, amit Margot mondott? Tged gyanstanak ngy ember meggyilkolsval? - Akrds tapintatlansga kiss megdbbentette Emilyt. Rgebben Kim veken keresztl Bertvaldolgozott egytt, s ez nem tett jt sem a vegetatv idegrendszernek, sem a jellemnek.

- Nem egszen gy van, csak mindegyik ldozatnl talltak az jjeliszekrnyen az n migrn-porombl. Az els hrom esetben a porokat nem vizsgltk meg tzetesebben. Az reskapszulkat nem is tudtk, mivel a betegek rgen eldobltk a szemtbe. Szerintem nem isgyilkoltk meg ket, csak valami rlt vletlen egybeess az egsz. Sajnos az utols esetbentnyleg morfiumot talltak az res kapszulban. Mabel, az utols ldozat, nem dobta el. Az abuta szoksa volt, hogy resen visszarakta a dobozba s azutn, amikor mr mind res volt,mehetett az egsz a szemtbe.

- Hogy nzett ki ez a Mabel hogyishvjk? Margot azt mondja, kicsi, kvrks, egrhaj reg-asszony volt. Az utbbi idben nem jrt mr ide, az polnje vitte neki a migrnporokat.Nem lehet, hogy mrgezte meg? - Kim hangja pp gy, mint Sharon, flelmet rult el. Emgtt csakis a Berttl val rettegs hzdhatott meg. Megint a fnkk lesz, ha Emily-velvalami trtnik.

- Azt hiszem, Margot jl emlkszik, pontosan gy nzett ki, ahogy lerta. Rgebben sokszoradtam neki tancsot a PT-ben - gy neveztk azt a kis meghitt zugot az officinban. A pszicho-tra rvidtseknt egyszeren PT-nek hvtk. Egy alaptvny tmogatta a ksrleti jelleggelmkd j szolgltatst. A korszer betegsg-megelz programhoz tartozott. Ketten voltakkikpezve erre a munkra, amely igen sokrt volt: Emily s Carol. Az egsz dolog lnyeg-ben abbl llt, hogy amelyik beteg kvnta, pontos felvilgostst kapott a betegsgrl sarrl az letmdrl, mely a gygyulshoz vezeti. A betegek szerettk ezt az j szolgltatst, sgy tnt, hasznukra fordtottk az itt kapott tancsokat.

- Igen, emlkszem mr r! Szegny sokat szenvedett s nemcsak a migrntl, hanem mr arktl. Tl ksn fordult orvoshoz, ahogy tegnap este Berta is mondta - jutott eszbe Kimnek.

- Tegnap este nem is volt itt Berta! Korn hazament, a ftsszerelt vrta - Emily hirtelennagyon ber lett.

13

- De igen, itt volt! - erskdtt Kim - Bejtt, ahogy te elmentl a rendrsgre. Nem jtt aszerel, vagy megrkezett a frje s levltotta erre mr nem emlkszem pontosan. Nem istudom, mit mondott, annyi minden trtnt itt az este. Mg szerencse, hogy visszajtt,tmnytelen elkszteni val receptet kaptunk!

Emily gy rezte, megvilgosodott. Kombinlni kezdett magban. Szval visszajtt tegnapeste, miutn n elmentem. Margot persze j szoksa szerint leadott neki mindent. Csakis nylhatott a morfiumhoz. A felismers Emilyt valsggal letaglzta. Most mit tegyen? Ez volta nagy krds. A rendrk r fognak jnni, hogy az vegben ms is van, nemcsak morfium, sakkor t letartztatjk. Milyen aljas ez a Berta, jl kifundlta, hogyan legyen vezetje ennek apatiknak. Szegny Emily teljesen tancstalan volt.

- Berta tegnap kzelbe sem jrt a kbtszekrnynek. n vgig itt ltem eltte s a berkezettanyagokat vizsgltam - hallotta Kim trgyilagos hangjt. Emily nem vitatkozott vele, de jlismerte kollganje szokst, akrmibe fogadott volna, hogy egyszer mg biztos tartott egyptvacsort a konyhban, de vcre is kimehetett, nem beszlve arrl, hogy mindig j flrval zrs eltt kezdett hozz az ltzkdshez. Bertnak teht szmtalan alkalma volt,hogy manipulljon az veggel. Megijedhetett a rendrsgtl, s hirtelen el akarta tntetni ahinyt. Az eset Bertt is gyanba keverhette, s azt nem kockztatta. Emily minden esetre nemhitte volna, hogy az egsz morfiumkszletet elviszik. Bevizsgljk! Megint csak ott talltamagt az irrelis, rlt vilgban, ahol knnyen elveszhet. Elindult az irodba, hogy mindentnaprakszen lerendezzen, ha elviszik.

Kim szomoran nzett utna, rezte, Emily most nagy bajban van, de ugyanakkor jlesizgalom fogta el; vgre trtnik valami egyhang letben, ami eddig csak a patikai s azotthoni munkbl llt. Errl eszbe jutott, hogy mindjrt jnnek a betegek s Berta megint trta ki nyolc rtl tzig elre. Utlt reggel rgtn ezzel kezdeni; fradtan, kialvatlanul, areggeli mzlije nlkl, csak egy teval, kenyrrel a gyomrban, ott llni tzig. Nem abetegekkel volt baja, ezen Berta gonoszsga sem tudott vltoztatni.

Alig volt ideje bejelentkezni a szmtgpbe, Liza mr engedte is be az els betegeket. A korareggel rkez emberek mindig idegesek voltak, siettek, mr elz nap zrs utn szksgklett volna a gygyszerre, de ksn vgeztek a rendelben; msok jszaka lettek rosszul sekkor jttek r, hogy grcsold vagy fjdalomcsillapt hinyzik a hzipatikjukbl. Ilyenkormg a nyugdjasok is a j g tudja mely okbl, szintn nagyon siettek. Sharonnak mg felkellett tltenie a fikokat, Margotnak a tekat, meg egyb elre kimrt oldatokat, kencsket,hintporokat. Berta mg nem rkezett meg, gy Kimnek egyedl kellett megbirkznia atrelmetlen tmeggel. Kim messzemenen figyelmesen kezelte a betegeket, de azt nemlehetett lltani rla, hogy szerette ket. Sznet nlkl raml arctalan tmeget ltott magaeltt, akik rosszindulattal mregettk egymst s t. Ha vletlenl valamit azonnal nem kaptakmeg, azt kpzeltk elvesztek, vge a vilgnak, holott igen sok esetben gygyszer nlkl isrendbe jttek volna, nincs olyan csodaszer, ami ptolja a hinyz alvst, leviszi a fullaszthjakat, megfelelen tpllja a sejteket, vagy helyettesti a mozgst. Sok krnikus betegkizrlag nmagnak ksznheti, hogy rossz egszsgi llapotban van. s amit vtizedek alatttnkretett sajt magban, arrl azt hiszi, hogy pr tabletta azonnal rendbe hozza? Kim mindigrendesen evett, negyven ves elmlt, egy gramm slyfeleslege sem volt soha. Ehetett amitakart, lemozogta. Megint Arnold doktor rkezett fehr kpenyben. Most mit csinljon, elrenem veheti, a betegek az ilyesmit nem tolerljk. Szerencsre Sharon kitolta a kocsikat a gyrigygyszerekkel s intett az orvosnak, hogy jjjn a msik gphez. A betegek ezt is ferdeszemmel nztk, de szlni nem mert senki, nmelyikknek ugyanis volt a hziorvosa. A

14

doktornak mindegyikhez volt egy bartsgos szava, nagyon igyekezett a betegek kedvbenjrni.

Kim udvariasan blintott Arnold doktornak, aki klcsnkapott manyag zacskban a halomgygyszerrel, ma mr msodjra, elgedetten elvonult.

- Soha nem hozna valamit, amiben elvinn a gygyszert - szlt oda Kimnek Sharoningerlten. - Most miben vigyem haza a piszkos kpenyemet?

Kim nagyon is megrtette Sharon mrgeldst, is szerette a j ers zacskkat, s tle iselhordta az sszes hasznlhatt Arnold doktor, azutn vehetett jat az lelmiszer boltokban.Nha a patiknak is adtak reklmszatyrokat, de az mind kicsi volt, gy a doktor sokszor t, hatdarabbal a kezben tvozott.

- Nevetsges - mondta Sharonnak - legkzelebb rakd egy res kocsiba s tolja t a rendelbe!- Akkor a kocsit nem ltnnk soha tbbet! Ezeket is mindig gy viszi el, hogy holnap vissza-hozza!

- Hagyjtok ezt! - szlt rjuk ingerlten Emily - nagyobb baj az, hogy mrgezi a betegeketazzal a sok gygyszerrel!

- Nem szlhatsz bele kvlrl a kezelsbe, elfordulhat olyan eset, amikor a betegnek feltt-lenl szksge van gygyszerre. Nem vllalhatod ezt a kockzatot! - Sharonnak mr az agyrament Emily aggdsa a gygyszerszeds miatt. Elvgre k ebbl ltek, ez volt a kenyerk.Szerencsre megszlalt a telefon s Emily kicsire hzva magt a szorongstl rohant, hogyfelvegye.

Clark hadnagy hangja szlt bele a telefonba.

- A morfium kszlet rendben van, egy rmester mr el is indult az veggel, nem szeretnnk abetegelltsban fennakadst okozni... A nyakam jobb, mint jkorban. Maga egy varzsl!Emily, csak arra krem, ne aggdjon: bzzon mindent rm! Ennl sokkal bonyolultabb gyet isfeldertettem mr... Mindent aprlkosan figyeljen meg maga krl. Valami azt sgja nekem,hogy a gyilkos ott van a patikban, vagy legalbbis a kzvetlen kzelben. A morfium ezekszerint nem a gygyszertr kszletbl kerlt Mabel Rotter migrnporba, de mgis a magaksztmnybe tette valaki. Meg a tbbieknek is. Egyikknek sem volt gyermeke, gy mindentflreraktak regsgkre, a nyomorult gyilkos pedig elbb kifosztotta ket, aztn az letket iselvette. Mg magt is gyanba keverte ez a stn! Nem tehetek rla, de az ilyen alattomosgyilkosok klnsen kibortanak. Ja, s mg egy nagyon fontos krds! Hozzm legyenmindig szinte, klnben knnyen bajba kerlhet. Szval fel a fejjel, Emily! Mg egyszermindent ksznk! Viszonthallsra!

Hossz percekig llegzet visszafojtva tartotta kezben Emily a telefonkagylt, haragudottmagra, amirt nem volt mersze szintnek lenni a hadnagyhoz. Be kellett volna vallania,hogy tegnap hinyzott egy gramm morfium a kszletbl. Nem ringatta magt abban azillziba, hogy tvedett: a morfiumbl egy grammot kivett valaki, s belekeverte a migrn-porba. Na, mindegy, majd este otthonrl felhvja a hadnagyot s elmondja mindazt, amihezeddig nem volt btorsga.

- Emily! - szlt be az iroda ajtajn Kim izgatottan - Barrette doktor keres!

- Nem tudod te elintzni helyettem? Mit akar mr megint? Mondd neki, hogy kimentem asarki csemegbe, vagy vcn vagyok, rut veszek t, mondj, amit akarsz, megszntem! -Barrette doktor finom, csendes ember volt, de Emily gy rezte, most ltni sem br senkit.

15

Emily igazn klnsen viselkedik, vlekedett magban Kim. Hajt s kpenyt elbbmegigaztva, negdesen fordult Barrette doktorhoz.

- Sajnos Emily rut vesz t, elnzst kr a doktor rtl, taln segthetek n is, vagy jjjnvissza dlutn?! - Kim svrogva nzett a fiatal frfire, tetszett neki, mindig kszsgesenteljestette brmit is krt a doktor. De annak sehogy sem akardzott, el volt foglalva fiatal,msodik felesgvel.

- Csak azt szerettem volna megjegyezni, hogy rendeljen szmomra Emily tbb kullancs ellenivdoltst, mostanban tbb szl kvnja beoltatni a gyermekt - zavartan pislogott Kimre,szrnyen kvncsi volt a patikban trtntekre. A betegek annyi mindent fecsegtek mr ssze-vissza, s Emily-tl els kzbl megtudhatott volna mindent. Nem volt kedve Kimetfaggatni, elege volt a nkbl, sokszor mg az az egy is otthon soknak bizonyult. Csaldottanindult kifel.

Emily kockacukrot ropogtatott, ettl remlve a megvilgosodst. De mindssze annyi jutotteszbe, hogy le kellene adni a rendelseket. mr nem vltozik meg, legszvesebbenreggeltl estig bent lett volna a patikban. Dlben bezrtak ugyan, de soha nem ment el.Hozatott a kzeli tterembl ebdet Jlival, s elfeleztk a ment. k ketten rks tlsllyalkzdttek, amelytl nem voltak kpesek megszabadulni. A telefon csengje riasztotta fel jra,flve nylt a kagyl utn, de megknnyebblsre csak Berta volt: a szerelre hivatkozvamra szabadsgot vett ki. Emily lelkesen jvhagyta. Sokkal nyugodtabb volt Berta nlkl apatika, hozz kpest mg Margot is szeretetremltnak tnt. Elrkezett az ebdid, de gyrezte egy falat sem fog lemenni a torkn. Szegny Jlia biztos bnatos lesz, ha nem ebdelvele. Majd azzal vgja ki magt, hogy tegnap elrontotta a gyomrt a hideg csirkvel. tlt aszmtgp el, s megkezdte az rurendelst, a kpernyn megjelentek a gygyszernevek. Akerest Adalt-ra vitte, rendelt tven darabot, s mire a Cerucal-ra rt, mr egszen kiment afejbl a gyilkossg-sorozat. Csak a rendelsre koncentrlt, ahogy ez egy lelkiismeretesgygyszerszhez illik.

A vnyezben Margot folytatta az elksztend gygyszerek sszemrst. Levette a hatos-szm ldt, megszmolta a recepteket, ngy volt benne. Felhbort! Legszvesebben flre-tette volna, de hamarosan jn rte a beteg, s ezek elg munks receptek. J fl rba telik,amg a ktszz pirult megcsinlja Sharon. Ha viszont Carol jn az asszisztens trhoz, egyra alatt sem kszlnek el. Shajtva fogott a nagy figyelmet kvet sszemrshez. A szemeel azonban minduntalan egy csodlatos marhaslt kpe tolult, ezt hozta ebdre. mindigsajt maga ksztette ebdet evett. Figyelme enyhn szlva elkalandozott, mert most megEmilyt ltta maga eltt, ahogy kiveszi a morfiumos veget a helyrl, s rmered. ppen tisztakonyharuht vett el tegnap a mosogat feletti szekrnybl, amikor a labor msik bejratnkeresztl megpillantotta Emily-t, akinek a megdbbenstl szinte elvltozott az arca. Sharonis biztosan szrevette, amikor a labor msik ajtajnl egy pillanatra megllt, azutn rohantvissza az eltrhoz. Emily nem trte, ha valaki otthagyta a betegeket egyedl az officinban.Elhessegette maga ell ezeket az izgalmas kpeket, s megprblt az atropinos pirulrakoncentrlni. Mg kt kencs kvetkezett, az egyiket radsul olvasztani kellett. Legvgrehagyta a cink-oldatot. A hatos lda elkszlt. Igyekeznie kellett legalbb tz lda sorakozottmg eltte. Berta meg hol a csodban marad? Nem mintha hinyozna, de Emily, gy ltszik,ma dleltt nem segt a recepturban. Nagy megknnyebblsre Sharon lt az asszisztenstrhoz. Sokkal gyesebben s gyorsabban csinlta a pirulkat, mint Carol. Margot-nakhalaszthatatlan fecseghetnkje tmadt, amint Sharon megjelent.

- Mit gondolsz, ki lophatta el, s ki rakhatta vissza a hinyz morfiumot?

16

- Hogy micsodt? - jtszotta a dbbenetet a lny.

- Ugyan, hagyd! Lttalak tegnap este a vnyez ajtajban. Te is lttad, hogy hinyzik morfiumaz vegbl. Nos, valaki visszatette! Reggel, amikor Porter rmester megmrte mgis stimmelta kszlet, s Emily egy rva szt sem szlt arrl, hogy elz este hinyzott az belle. Term-szetesen nem emltem senkinek, csak neked, kinek van kedve Berta rmuralma alatt nygni.Taln Carolnak lehetne szlni, az klns pszichikai kpessgvel knnyen rjhet, ki loptael a morfiumot. Te persze sohasem hitted el, hogy rendelkezik ESP7-vel, de n igen. Rajtamsokszor segtett, amikor a szvem rendetlenl vert. Pszichokinzist alkalmazott, akaraterejvelkpes volt lelasstani a szvversemet. Mit tudod te, aki maga vagy az egszsg, mi mindenbekapaszkodik az ember, amikor rosszul van. - Margot szintn sajnlta magt.

- Elszr Carolnak mondod el, aztn Kimnek s gy tovbb. Nem tehetsz rla - jegyezte megSharon trgyilagosan. Nem hatotta meg Margot gyakori rosszullte, szerinte egy nagy adaghisztria az egsz. Viszont komolyan kezdett aggdni Emily miatt. Srgsen tudatni kellmindent a rendrkkel, nehogy Margottl rtesljenek rla.

Carol jelent meg az ajtban s egy desztilllt vizes veget rzogatott, mosszeres vzzel.

- Hiba minden, Margot! Egy nlam ersebb akarat lernykolja a trtnteket. Tegnap kln-ben mr elrultl mindent, amit a laborban lttl. Nem emlkszel? Egytt vacsorztunk aztkezben, pp azt mesltem neked, hogy mirt jttek a rendrk Emily-hez. Minden szthallottam a csukott ajtn keresztl. Szval szerintetek valaki visszatette lland vegbe ahinyz morfiumot! De hisz ennek se fle, se farka, akkor mit vett be Mabel Rotter? Margotneked mindig vitd volt az regasszonyokkal! Gyllted ket! - nzett vdln ids kollga-njre.

- De ezzel nem! Ezzel nem! - siptotta Margot. Hnyszor, de hnyszor roskadt elkeseredettenle a forgszkbe, mennyit gyilkoltk ezek az ids emberek. Soha nem fogadtk el, amit mon-dott, mindig szndkos rosszindulatot sejtettek mgtte. Kshegyig men vitkat folytatottvelk, amit mellesleg bell nagyon lvezett, egszen addig, amg Emily ki nem jtt, le nemvltotta, s el nem rendezte a dolgot a beteggel. De ez mg nem ok arra, hogy a sajt kollgigyilkost lssanak benne. Keseren nzett Carolra, bolond ez a lny, mindig tudta akkor is, hanha segtett is rajta.

Carol csak llt a mrleg mellett, arca sugrzott a szpsgtl. Bre fehr s hibtlan. rdekesmetszet szemei mintha egyenesen a tlvilgra meredtek volna. Rosszindulat kollganiszerint, az agyban lv zrzavar okozta klnleges tekintett. Mindenesetre kr lenne tagad-ni, hogy voltak sikerei a betegeknl. Sokkal tbben segtett, mint pldul Emily. Taln, mertfiatalabb s szebb volt. Az emberek szvesen beszltek neki bajaikrl, meg csak nzte ket,nem is vlaszolt nekik. Egyszerre abbahagyatta velk a szradatot, s azok zavartan feszengveelmentek. Viszont legkzelebb arrl szmoltak be, hogy a gygyszer, melyet Caroltl kaptak,sokat segtett, a slyos betegeknek is szemltomst javult az llapotuk. Lassan elterjedt asokat prblt, nehz betegek krben, hogy a tle kapott gygyszer jobban hat, mint amit atbbiek adnak ki. gy nem szmtott, hogy gyetlenkedett, lassan dolgozott, mgis hosszsorokban lltak eltte a betegek.

7 ESP = rzkszerven tli rzkels

17

- Nem ltok semmit, hiba erlkdm - szlalt meg ktsgbeesetten - valaki rnykoljaszemem ell a kbt szekrnyt. Egy n l eltte, azt ltom, de hogy ki az? Nem, fogalmamsincs! Stt a kp, nagyon stt. Egy msik akarat jval ersebb, mint az enym - kimerltenrakta le a desztilllt vizes veget a trra. A haja csurom vizes lett az izzadsgtl.

- Ostobasg! - fakadt ki Sharon, aki soha sem hitt Carol titokzatos kpessgben. - Inkbbmosd mr ki ezt az veget, mindjrt jnnek a szlltk!

- Te taln nem is akarod tudni, ki tette? Vagy ppensggel nagyon is jl tudod, ki lopta el akbtszert! - fordult ellensgesen Sharonhoz.

- Aki ellopta, visszatette! Ennek az egsznek semmi kze nincs Mabel Rotter hallhoz, hiszaz a szerencstlen magval vitte a morfiumot a srba! A tbbi hrom meg lehet vletlen! -vdekezett Sharon.

- Aki elvette a morfiumot, annak itt kell dolgoznia a patikban! - lltotta hatrozottan Carol -Idegennek majdnem lehetetlen hozzjutnia a mregszekrnyhez, nem beszlve a kulcsrl. sjegyezztek meg jl, amit mondok! Mabel Rotter hallhoz pedig kze van az eltnt smegkerlt morfiumnak!

- n hiszek neked - szlt kzbe Margot, aki ezttal kpes volt tz percet is folyamatosanhallgatni. - Szerintem sem lehet vletlen egybeess a morfium eltnse s Mabel Rotterhalla. - Emily hangjt hallottk a laborbl, gy abbahagytk a beszlgetst, s folytattk amunkjukat.

Jlinak sikerlt lecsapni Emily-re, amikor az a raktrban utnaszmolt az egyik gygy-szernek. Ellentmondst nem tr hangon kzlte, hogy tlalva van. Otthonrl hozott dits,fogykrs ebdet kettjknek, ftt marhahst zldsges krettel. Emily megadan vonult aztkezbe, de az omls marhahs, s a sokszn finom zldsg mindent feledtetett vele.

Jlia jsgos arcn apr izzadsgcseppek fnylettek. - Nem szeretnk tolakodni, Emily -szlalt meg csendesen, mikzben a nagyszer szilvapudingot kanalaztk. - Komoly bajbanvagy ezek miatt a mrgezsek miatt?

- Igen. Benne vagyok alaposan, de majd csak megoldom valahogy. Srgsen beszlnem kellezzel a hadnaggyal, nem akarom, hogy mstl rtesljn errl a morfium gyrl - nem kezdtemagyarzni Jlinak a dolgot, hisz amit Margot tudott, azt mindenki tudta. Hallotta abeszlgetsket az elbb az eltrnl, amikor ellenrizte a Betaloc kszletet.

- Jlia, remlem az unokacsdet nem engedted be a laborba? Tudod, amelyik kbtszertszed s a hatsa alatt zent komponl. Mg hogy kpes kontrolllni magt! Az ilyesmivel nemj jtszani!

- Ugyan! Nhny marihuns cigaretta, az neki a kbtszer! Taln nem is igaz, csak akartneked imponlni. Nem is tudom, minek beszl mindig ssze-vissza annyi butasgot. Kln-ben aranyszv fi, a testvremet olyan odaadan polja. Egyedl vezeti a hztartst, amitaaz desanyja beteg. n is segtek, amiben tudok, de nekem itt kell lennem, meg otthon is vanmit csinlnom. Lili az egsz napot a filmgyrban tlti, arra se marad ideje, hogy nekem meg-tegyen valamit. A fi miatt nyugodt lehetsz Emily, nem engedem be azta, hogy felcserlte abenzines veget az alkoholval. - Jlia elpirult mrgben. Hirtelen nagyon megharagudott azunokacsre.

- Ne izgasd fel magad, egyszeren csak mindent szmtsba kell vennem, klnben bajbakerlhetek. Ki nylhatott a morfiumhoz! s mirt? Te j g! Kinek a hangjt hallom azofficinbl? - Jlia sernyen elgetett megnzni. Hamarosan visszarkezett Arnold s Barrette

18

doktorral. Rgtn kvval knlta ket, Jlia mr csak ilyen volt, mindenkit etetett, itatott.Emily tudta, honnan fj a szl, azrt jttek, mert majd meghaltak a kvncsisgtl. Elmondtanekik ht ezt a kptelen histrit. Nem lepdtek meg klnsebben, valsznleg hallottakmr ezt-azt. Melyik kollganjnek jrhatott el a szja? Na, mindegy! Csak innk meg akvjukat s mennnek mr el! Rengeteg dolga van mg, ha vgl mgis letartztatjk.

- El nem tudom kpzelni, ki tehetett ilyen aljassgot magval - sopnkodott Arnold doktor,kvr fejn pr szl haja majd gnek llt a felhborodstl.

- n el tudom kpzelni, kinek volt r oka, de inkbb hallgatok. Nincs r bizonytkom. -Barrette doktor jelentsgteljes pillantst vetett Emily-re. Mindhrman dbbenten nztek r,vrtk, hogy kimondjon egy nevet vagy valamit.

- Maga Bertra gyanakszik - mondta Jlia vatlanul, de Emily rosszall pillantst magnrezve, elhallgatott.

- Bertra? - csodlkozott Barrette doktor - ht, lehet. Mindenkppen vatosnak kell lennie,Emily! Sajnos nem tehetek magrt semmit, nincs bizonytkom.

- Mit karattyolsz itt ssze-vissza Barrette? Ha tudsz valamit, ktelessged figyelmeztetniEmily-t, nem is beszlve a rendrsgrl. - Arnold doktor vrs lett a dhtl. Ez a fleszkollgja mindig kibortotta. Radsul a ni betegek imdtk.

- Tnyleg Barrette doktor, ne csinlja ezt velem - krte Emily is - ha segteni akar, el kellmondania, amit tud!

De a mskor olyan kszsges Barrette doktor makacsul hallgatott, st fel is llt, az rjranzve elnzst krt, egy srgs beteg miatt mennie kellett. Arnold doktor ugyanerrehivatkozva sietve tvozott Barrette doktor nyomban.

A kt n hledezve egymsra nzett, de Emily tl volt mr azon, hogy bosszankodjon.Klnben sem tudta elkpzelni, kit gyansthat Barrette doktor. Az leselmjsg igazn nemvolt jellemz tulajdonsga. Jlia neki fogott mosogatni, neki meg be kellett fejezni arendelst, hamarosan nyitnak, azonnal fl hrom lesz. Margot csrtetett be az tkezbe,nyomban Carollal. Emily meg elillant ellk az irodba.

A dlutn gyorsan elszaladt, rengeteg beteg volt. Lehetsges, hogy influenzajrvny kezddik,gondolta lehangoltan Emily. Elrement Margotnak segteni, nem szerette sokat vrakoztatni abetegeket.

Carol egy negyven v krli frfinek lltotta ssze az izleti gyulladsra az orvosi kezelstkiegszt ksztmnyeket. Tpllkozsi, s letmdi tancsokat is adott, amelyeket ha a betegmegfogad javthatnak az llapotn. A frfi hlsan rakosgatta az ismertetket az aktatsk-jba. Mikor elment, Carol, Margot krsre egy doboz Plerudinrt a kbtszeres szekrnyhezindult. Rossz rzs fogta el, amint kinyitotta a szekrny ajtajt. Hirtelen elhatrozssal fogta amorfiumos veget, rtette a mrlegre: egy grammal kevesebb volt benne!

Margot nem gyzte kivrni a tablettt, Carol utn eredt a laborba.

- Mit csinlsz mr annyi ideig, a beteget majd sztveti az idegessg?!

- Margot - suttogta megdermedve Carol -, a morfiumos vegbl megint hinyzik egy gramm!

- Mi ... mit beszlsz? Hogy a csudba hinyozna, hozz sem nyltunk egsz nap! Kivtelesentudom, magam recepturztam, egyetlen kbtszeres recept sem rkezett! - Margot homloknverejtkcseppek tkztek ki.

- Mit fog ehhez szlni Emily?

19

- Megyek, azonnal elmondom neki! Te add ki a betegnek a Plerudint, n meg bemegyek hozzaz irodba. - Margot elindult Emily-hez, semmi pnzrt nem hagyta volna, hogy ms kzljevele a kellemetlen hrt! Kopogott az ajtn, s azonnal becsrtetett.

- Emily! Megint hinyzik a morfiumbl! Pontosan egy gramm! - siptotta lesen. Mirevgigmondta, maga is szintn flni kezdett.

- Az lehetetlen - Emily higgadt volt - az rmester megmrte, bevitte a rendrsgre, s rendbentalltk.

- Igen, reggel gy volt. De most megint hinyzik belle. Gyere, s nzd meg magad!

- Jl van. Nyugodj meg! Rgtn utnanzek - elindultak ketten a laborba.

A kbtszekrny ajtaja trva-nyitva volt, ahogy Margot hagyta. Kim llt eltte, minthatranszban lenne, kezben a morfiumos veggel.

- Egyltaln, ki vette le az vegrl a rendrsgi pecstet? - kiltott fel szigoran Emily.

- Nem volt rajta, mikor n utnamrtem Carolnak. Taln vette le? - Margot reflexe az volt,hogy azonnal tagadni kezdett, ha brmivel megvdoltk.

- Kim? Te nem nyltl hozz, ugye? - fordult Emily, a mg mindig zavarodott fiatal nhz.

- n? Nem emlkszem! - drzslte meg a szemt Kim.

- Hogy... hogy nem emlkszel! - ripakodott r Margot, mindig is utlta fiatal kollganjt,nem volt szimpatikus se a munkastlusa, se sok egyb ms benne. Kim igazn klnsenreaglt, vlasz helyett egyszeren srva fakadt. Emily s Margot tancstalanul nztek egy-msra, ekkor belpett Carol, s t faggattk a rendrsgi pecstrl.

- Te vetted le az elbb a hivatalos pecstet a morfiumos vegrl?

- Nem, n nem! - jelentette ki hatrozottan Carol.

Emily vgre azt tette, amit mindjrt kezdetben tennie kellett volna; azonnal rtestette Clarkhadnagyot a hinyrl. Mg a rendrkre vrtak, bezrtk a patikt. Mr elmlt ht ra, abetegektl megfosztott officina nyomasztan hatott, gy visszamentek a laborba, a nyitottkbtszekrny ajtaja kr tmrltek, Lizt kivve, aki szorgosan mosta a patika kvt! Anyomaszt csendbe a telefon hangja robbant bele. Arnold doktor! Ettl nem lehet megsza-badulni! - futotta el a mreg Emilyt, aztn megenyhlt, amikor a doktor riadtan rdekldtt,hogy nem lttk estefel Barrette doktort, a felesge keresi, mivel nem rkezett haza, amikorragrte! Ilyesmi mg nem fordult el, amita hzasok.

- Nem - jegyezte meg magban rosszmjan Emily -, veled nem! Bezzeg az elz felesgvrhatott r a gyerekeivel, amikor veled randevzott. Lehet, hogy jabb bartnt tallt.Minderrl persze nem szlhatott Arnoldnak, gy csak annyit vlaszolt, nem lttk azta,amita dlben elsietett. A doktor hangja nyugtalanul csengett, ahogy elbcszott Emily-tl. Atbbiek krdn nztek r a laborban, beszmolt Barrette doktor esetleges eltnsrl.Mindenki ugyanarra gondolt, egy j n. Nem sajnltk az j felesget, a rgi kedvesasszonyt rokonszenvesebbnek talltk. Ez az epizd jobb kedvre dertette ket, trflkoznikezdtek Barrette rovsra, szinte megfeledkeztek a rendrkrl, meg a hinyz morfiumrl.Az ajt les berregje vetett vget a tallgatsnak, ki lehet a doktor jabb bartnje.

Clark hadnagy rkezett, Porter rmester ksretben. Liza engedte be ket, bosszsan nzte afrissen mosott kvn a piszkos lbnyomokat. Clark hadnagy kedvesen dvzlte Emily-t s amegriadt tbbieket, ezzel szemben Porter gyanakodva mregette ket, nem bzott bennk egycseppet sem. jra megmrtk a morfiumot, pontosan egy gramm hinyzott. Rengeteg

20

ujjlenyomat volt az vegen, amit majd bent a rendrsgi laborban azonostanak. Mindenkitlujjlenyomatot vettek, ettl a nk szorongsa csak nvekedett. Clark hadnagy mondogattaugyan, hogy erre csakis azrt van szksg, hogy az idegent kiszrjk, de ez nem nyugtatottmeg senkit.

Csodlkozva nztek r. Milyen idegent? Nem jrt itt senki a laborban rajtuk kvl. Erre agondolatra csak mg jobban megijedtek. Mindenki szmra egyrtelmv vlt - a tolvajkzttk van. Clark javaslata mr nem is tkztt semmifle ellenllsba, amikor egy ninyomoz jelenltben trtn motozst helyezett kiltsba. Mindenki tisztzni szerette volnamagt a lops gyanja all. Kszsgesen beleegyeztek, hogy a szekrnyket, holmijukat Porterrmester tkutassa. Ksbb, mikor megrkezett a ni nyomoz, Miss Milton, akkor semellenkezett senki. Minden hiba volt, az egsz tortra nem vezetett eredmnyre, a morfiumotnem talltk meg.

- Nyugodtan hazamehetnek - fordult hozzjuk Clark hadnagy tapintatosan a knos procedrautn. - Mi folytatjuk a keresst a patikban, ha egsz jszakra lesz szksgnk, akkor is. Akulcsot elvisszk, de reggel nyitsra egy embernk itt lesz vele - btort pillantst vetettEmily-re, azutn elindult telefonlni az irodba erstsrt.

- Fel nem foghatom, ki vihette el a morfiumot anlkl, hogy lttuk volna - zsrtldtt Margottovbbra is, magas szr fzs cipjt dhben nagy csattanssal a fogas al a sarokba dobta.

- Csakis kzlnk tehette valaki - suttogta Kim alig hallhatan - hisz nem jrt itt senki.

- Dlben itt volt Arnold doktor Barrette-tel, eltte meg egy msik orvos jrt itt a fia receptjeitkivltani. Csodlkoztam is rajta, hogy minek ment htra az tkezbe Jlihoz - Sharon krdnnzett a kipirult arc Jlira.

- A gygyszereimet rta fel, a havi adagot. Mindig szokta - vdte Jlia a hziorvost. - Azviszont igaz, hogy n szoktam tmenni a rendelbe.

- Valsznleg t is az izgatta, hogy minek jrt itt a rendrsg tegnap este s ma. De nem voltalkalma megtudni tled, pont akkor hoztk az svnyvizet, amit t kellett venned a szlltk-tl. Lttam, csaldottan ment vissza a rendelbe - vlekedett Emily, a kpenyt a szekrnybeakasztva.

- Csak egy pillanatra llt meg a laborban, n vgig ott ltem a kbtszer szekrny eltt, mgakkor is, amikor Arnold s Barrette doktor elment - Kim valahogy erszakkal prselte ki aszavakat, barna szeme is idegesen meg-megrebbent.

- Lgy nyugodt, a gyilkos nincs kztnk - szlalt meg vratlanul Carol, tgra nylt szembenzavarodottsg tkrzdtt. Ilyenkor lltlag nem is szleli az t krlvev vilgot. Figyelmebefel, valamifle bels vettvszon fel fordul.

rdekes mdon mindannyian hirtelen megnyugodtak. Aztn ki-ki elindult a maga tjnhazafel. Emily az autbuszhoz, Sharon autval kzlekedett - hiba szidta rte Carol -, Kim-etis elvitte hazig. Carol kerkprral jrt tlen, nyron, habr minden realitst nlklztt,remnykedett egy olyan vilg eljvetelben, ahol mindenki hagyja a szennykpkd autt,buszokat s helyette kerkprra vagy villamosra szll. Emily szmra vilgos volt, hogy ez azid soha nem jn el, mindig fuldokolnak majd a benzingzben, mg Jlia is autval jrt, alnya vitte haza. Liza meg gyalog ment, t a parkon, ezt a kis stt el nem hagyta volna avilgrt sem. Ez volt a nap fnypontja, akr eset, akr fjt, a park elvarzsolt szpsgeelbvlte.

21

Az jszaka flelemmel s nyugtalansggal telt. Carolt lmban valaki erszakkal lektzte alaborban egy szkhez, melyrl kiderlt, hogy egy valdi villamosszk! Fehr kd gomolygotta helyisgben, srn takarta a kbtszerszekrnyt. Valahnyszor gy tnt, tlt a kdn, ersramts rte, s nem emlkezett semmire.

Sharon mly vzben szott, ami piszkos frccsensekkel bemocskolta hfehr kpenyt.rezte, soha nem fogja elrni a partot. Hirtelen csnak tnt fel, fnyln fehren. Emily evezettbenne, arca, mint az alabstrom. Sharon ktsgbeesetten integetett neki, de keresztl nzettrajta, s nagy sebessggel eltnt a lthatrrl.

Margot csodlatos marhahst kapott a hentesnl, potom ron. Odaksztette vadasan s feltettea tzhelyre, elfordult, hogy a vacsora utni vanlia pudingot elksztse. Kzben sisteregnikezdett a marhafart a lbasban. Odafordult, hogy lekapja a fedt, de bnultan rogyott akonyhaszkre. A lbasbl vres hab mltt elbb tzhelyre, aztn lecsordult a padlra, s avrfolyam ellepte az egsz konyhakvet.

Kim Barrette doktorral tncolt lmban az officina kzepn. A betegek csodlattal nztkket. Ott voltak az elhalt regek is, mind a ngyen, arcukrl megbkls sugrzott, jsgosanintegettek Kimnek.

- Ksznjk, mindent ksznnk! - kiltottk feljk.

Klns szomor zene szlt, nem tudni honnan, ksbb Kim ltta, hogy a nvnyek leveleiszolgltattk a gynyr dallamot. k tncoltak fradhatatlanul, mintha csak egy blterembenlennnek. Vratlanul belpett Arnold doktor, s valamit odakiltott Kimnek, mire vgignzettmagn, s a vr meghlt ereiben. Teljesen meztelen volt. Erre mind, akik eddig csodlattaltekintettek r, felhborodottan mutogatni kezdtek;

- Szemrmetlen perszna! - lkte el megveten Barrette doktor magtl.

Liza lmban is takartott. Fehr por bortotta az egsz parkot, khgsre ingerelve az embe-reket. a patika eltt sepert, de nem akart tisztulni a jrda. Porter rmester kis vegbe minttvett a porbl.

- Ez morfium lesz - kiltotta htra Clark hadnagynak. - Azt hiszem a takartn szrta szt aparkban.

- Akkor tartztassa le, mire vr? - Liza mgtt, lila kalapban, Berta kacagott krrvenden...

Jlia rg halott frjvel virgot szedett a foly partjn. Sajg fjdalmat rzett a szve tjn.Tudta, hogy csak lom az egsz.

Emily brtnben lt, a cella krhzi szobra hasonltott. A j reg George risi kard-virgokbl ll virgcsokrot hozott neki. Amikor kzelebbrl szemgyre vette, minden virgreszel volt.

22

Harmadik nap

A reggel nagy riadalommal ksznttt a rendelre. Barrette doktor megkerlt vgre, de milyenllapotban! Hardy doktor ksretben mentautval hoztk, a pszichitrirl. Nem volthajland nknt kiszllni az autbl. Vgl az polk feszegettk le ujjait a kocsi ajtajrl, sbevonszoltk a rendelbe!

Ellie, az asszisztensnje, srva fakadt, amint megltta Barrette doktort. A mindig elegns,magra sokat ad orvos, most gyrtt, st szakadt ruhban roskadt le a pciensek szmrafenntartott szkbe. Semmi pnzrt, senki krsre sem volt hajland a sajt szkbe lni. Akt pol egy-kettre jobb beltsra brta, azoktl szemmel lthatan rettegett. Ellie egyrecsak szipogott, erre Barrette is srni kezdett. Az polk az asszisztensnt betuszkoltk aparavn mg, s beszltottk az els pcienst, aki rgi betege volt a doktornak. Hardy abbanremnykedett, hogy annak ltvnya visszahozza Barrette-et a jelenbe s rdbben vgre,valjban ki . Mr. Range az aprcska, madrfej frfi vatosan kzeltette meg a betegeknekfenntartott szket, egszen a szlre lt, onnan pislogott megrettenve a hziorvosra.

- Mi dolog ez, krem!? - mltatlankodott Barrette doktor - egyszerre kt beteget beszltani?Azonnal menjen ki, vagy nem engedem magam megvizsglni!

Az polk kzelebb lptek az rasztalhoz, Barrette idegesen tpdeste az inggombjait, selszntabban nzett az polkra. A pszichiter csillaptan intett beosztottainak.

- De Philip nzzen krl, nem ltja, hogy ez a maga rendelje, s Mr. Range a maga betegemr vek ta?

- Mr szzszor mondtam, n nem vagyok orvos! Mg csak nem is rettsgiztem! Hagyjon mrbkn, s engedjen haza a szleimhez!

- Drga doktor r - sikoltotta Ellie, a paravnt az egyik polra bortva - mi trtnt magval,az g szerelmre? Nzzen rm! Nem ismer meg?

- Segtsg! Segtsg! - ugrott az ajt fel Barrette - rltek kz kerltem! Engedjenek el!Azonnal engedjenek el!

- Minden hiba - legyintett az idegorvos -, sajnos hosszabb kezelsre lesz szksge. Vigykvissza - fordult az polkhoz. - De ne bntsk! Injekcit se adjanak neki! Csak zrjk be aszobjba! Majd megnyugszik. - S az elkpedt Mr. Range szeme lttra kivonszoltkBarrette-t a rendelbl.

- Jl van Ellie nvr, nyugodjon mr meg - paskolta jindulattal dr. Hardy a reszket n htt.

- Maga meg fradjon ki, ma nem lesz rendels, lthatja! - fordult ingerlten a szerencstlen,hipochonder Ranghoz. Jl ismerte ezt az rksen rendelben ldgl tpust. Ellie knnyeinkeresztl bkltet pillantst vetett a megrmlt kis regre. Amikor vgre kettesben maradtak,Hardy beszmolt a nvrnek a tegnap este trtntekrl.

- Philip minden alkalommal elksri az egyik fiatal betegt elektrosokkra. utalta be hozznkegy vvel ezeltt, s felelsget rez irnta.

- Igen, tudom. Tegnap dlutn is odakszlt, elvitte a frissen vsrolt knyvemet ajndkba.Tudja nagyon takarkos. - Ellie elmerengett a doktor apr adssgain. Na, egy ideig eztnlklznie kell.

23

- Rendszerint a krterembe rkezik, ahol a beteg mr vrja. Nha egszen jl el tud velebeszlgetni, a fiatalember nagyon rtelmes - folytatta Hardy. - De tegnap ksve jtt, gy akezel vrszobjban tallt a betegre. Mig tisztzatlan, hogy mi okbl, de miutn azpolk eltvoztak, kiszabadtotta a fit a knyszerzubbonybl, s az a doktorra vetette magt.Lnyeg az, hogy mire a kezelbl kijttek az polk a betegrt, mr csak Barrette-t talltkott, knyszerzubbonyban lve. Heves tiltakozsa ellenre bevittk a kezelbe, aznap szeren-cstlensgre j emberek voltak szolglatban, k nem ismerhettk az orvost. A betegekltalban msnak kpzelik magukat, gy fellk llthatta magrl azt, hogy Barrette doktor,nem hittek neki. J pr ra mlva, a bfben talltak r a beteg fira. Finom falatokkal volttele a tlcja, bksen eszegetett. A vilgon semmit nem tudott mondani arrl, hogyan kerltoda. Semmifle knyv nem volt nla, pnze viszont volt, mert fizetett a bfsnek. Mikorvisszavittk az polk a szobjba, dbbenten lttk, hogy Barrette doktor alszik a fi gyn.A kezels utn mindig altatt kap a beteg.

Azonnal rtestettek, de minden fradozsunk ellenre sem tudtunk segteni Philipen. Vlto-zatlanul azt kpzeli, hogy rettsgi eltt ll dik. A felesgt sem ismerte fel, folyton arrlpapol, hogy Barbarval jrnak egytt. Tudja, a korbbi felesge! A szlei ktsgbe vannakesve, nem beszlve Kate-rl a msodik felesgrl. Barrette kizavarta a klinikai szobjbl is.Ma reggel azrt hoztuk, mert remltk, a megszokott krnyezet, a hivatstudat, visszahozza ta jelen valsgba. - A pszichiter teljesen tancstalannak ltszott. - Idre van szksge, br amemriazavar nha rkre megmarad. Most mr nem idzhetek tovbb, rengeteg beteg vr.Mg ltni is rossz, hogyan hajszoljk tl magukat az emberek. Ha kevesebbel bernk, aszervezetk meghlln. Maga mg mindig gyalog jr, Ellie nvr? Barrette mondta, hogyminden ldott nap egy rt kutyagol ide a rendelbe.

- Igen. Nevetsges ugye? De ha azt mondanm, ez szmomra rm, nem hinn el!

- Elhinnm - nyugtatta meg az idegorvos - egy pszichiternek nem tud olyat mondani, amimeglepn.

*A patikban Carol llt ell a tra mellett, szeme a semmibe meredt. Margot remnykedve vrt,htha sikerl Carolnak legyzni a gyilkos akaratt, s megltni t. Megborzongott a melegvnyezben: ha mgis kzlk tette valaki? Kim igazn furcsn viselkedik az utbbi hetek-ben! De minek csinlta volna? Semmi, de semmi rtelme. Azt is hallani, hogy Barrette doktormegbolondult. Vajon mit titkolt el? Ha Bertt gyanstotta tegnap a konyhban s bizo-nytkok hinyban hallgat, az termszetes. Berta! Ilyenek is minek vannak a vilgon?... Pokolaz lete mindenkinek, aki vele dolgozik s krltte l! Szegny frje! Szegny gyerekei!

- Margot, holnap te nyitsz! - csattant fel Berta hangja. ppen a laborban tanulmnyozta abeosztst. Margot nem vlaszolt, inkbb Carolt figyelte. Testi valjban mg ott llt a tramgtt, de Margot tisztban volt vele, hogy mr mshol jr. Klns mdon mg betegek semjttek. Carol mr elindult, hogy tlpje az id-kaput. Vissza kellett tallnia a morfiumlopsrjra. Nehz lesz! Egy rt hitvny akarat mindent sszezavart. Carolnak mennie kellett,mindenki szeretn, ha sikerlne Emily-t megmenteni. Na vgre! Mr ltta a labort, adesztilllt-vizes vegeket. A kbtszerszekrny eltt ketten lltak! Az egyik port szrt amorfiumos vegbe. A fenbe! Httal lltak, s nem fordultak meg. Mit tegyen, nem tudta.Mozdulni nem brt, a gonoszsg megbntotta, az ellensges akarat ersebb volt minden eddigismert ernl. Carol knytelen volt oldalrl megkzelteni ket, de gy sem jrt sikerrel.Hallgatzott mg egy darabig; a beszd, az emberi hang elruln ket. Csakhogy azok hall-gattak. Sz nlkl tettk vissza az veget, pontosabban az egyik az alacsonyabb, felteheten

24

ni alak. Kpenyt s nadrgot viseltek, ez tisztn kivehet volt. A magasabbik kiment a msikajtn. Sajnos vgig a htt mutatta. Micsoda pech! A kisebbik lelt a szkre, s maga elmeredt! Az arct sem lehetett ltni. Taln rkig gy fog lni, mozdulatlanul. Carolnak mrminden energija elfogyott, nem tudta tovbb tartani magt. Valsggal visszazuhant atestbe. Eltart egy darabig, amg megint vllalkozhat egy ilyen tra. Mg a gygyt energijais elhagyta egy idre. Elkeseredve nzett krl, oldalrl Berta vigyorgott r, mintha ki akarnnevetni. Legszvesebben rordtott volna, de e helyett csendben megkrdezte:

- Levltasz egy pillanatra, ki kell mennem, valami romlott kefirt ettem reggel, mr kt napjalejrt.

- Kt napig mg j - dohogott Berta, aki semmit nem szeretett kidobni. Carol nem trdttvele, htrament az ltzbe kivett egy adag Stept, vizet nttt r, s lassan megitta. Tnylegstresszold volt, ahogy a gyrtk grtk. Sejtette Margot azonnal utna lohol.

- Na? Mit lttl? Berta volt ugye?

- Sajnos httal lltak, nem lttam az arcukat. Annyira homlyos kpet adtak, mintha tejvegmgtt lltak volna.

- Ketten voltak? Akkor nem lehet Berta, vele nem szvetkezne senki - kesergett csaldottanMargot.

Carol rszletesen elmondta, amit ltott, nem volt valami sok.

- Meg kell prblnod jra! - bztatta kollganje.

- Tudod mennyi energimba kerlt? - Azt hiszem hnapokig eltart, amg jra elindulhatok.Mg gygytani sem tudok egy darabig.

- Jaj, az baj. Akkor mi lesz velem?

- Veled csak lesz valami, szeded a gygyszereket! De Emily megjrhatja, hiba bzik annyiraClark hadnagyban.

- Tetszel az rmesternek Carol! Ideje lenne bartot szerezned, nem lhetsz rkk egyedl!Elmlik az ifjsg, azutn mire szmthatsz!... Ez a rendr hozzd val! Rvehetnd, hogyhagyja bkn Emily-t. - Margot mindig tele volt tletekkel. Berta biztosan kidobn t. S mintakit megidztek mr ott is llt felettk, hsos lbain kidagadtak a visszerek.

- Mi ez itt? Tzrai csevegs? Azonnal mrjetek be ktszz gramm szalicilos szeszt! Perszehiba kiablok, ha Margot magamra hagy! Te meg igyekezz, mg nem fejeztem be a beosztst- mrgesen Carolra pillantva visszaloholt az officinba.

- Mi lenne, ha magaddal vinnd a drgasgos Bertt legkzelebbi utadra s ott felejtend? -csillant meg a szeme. Viccnek sznta, de Carol komolyan vlaszolt.

- Annyi negatv energija van, hogy lehzna a fld gyomrba. Szmra nem ltezik ms, csak, ... meg .

- S mivel hazug s gonosz, elkpzelni sem tudja, hogy ms nem az - folytatta Bertajellemzst Margot.

Liza jtt htra a szemetes kosrral, egsz meggrnyedt a benne lv res vegek slya alatt. -Jobb lesz, ha rohantok elre, a gygyszerszn mindjrt rohamot kap!

Margot szaporn elgetett, Carol shajtva kvette. A betegek nygsek voltak, taln a borultid tette, de mindennel bajuk volt.

25

- Adjon nekem kedves - kezdte egy kvr, dupla-toks n - tablettt a szvemre. Nem jut mosteszembe a neve. Itt van a nyelvem hegyn... S-betvel kezddik, olyan nagy piros drazs.

- Sajnos a szvgygyszerek receptktelesek - vlaszolta az idkzben Bertt levlt Carol.

- Mr hogy lenne receptkteles, mikor a mlt hten is a nlkl vettem!? Ott szokott lenni,azon a forg korongon, ni! - mutatott a nem keresztes hatserssg ksztmnyek sorra.

- Itt nincsenek szvgygyszerek.

Kzben a kvr lzasan kotorszni kezdett a kzitskjban s diadalmasan elhzott egy resdoboz Dipt.

- Ez az, ltja?

- De hiszen ez nem szvgygyszer, s nem is kezddik S-sel, hanem D-vel. Mg csak nem isnagy piros drazs, hanem kicsi srga - mrgeldtt Carol mikzben kiadta a gygyszert.

Az asszonysg srtetten tvozott. Igazn nehz felfogs ez a fiatal lny. Arnold doktorajnlotta neki a Dipt a mltkor, mgpedig a szvre. Mikor sokat s felfjsat eszik, vegyenbe belle kettt. Igaza volt; nem is nyomja, szortja a szvt az tel, ha ezt beveszi.

A betegek nem szltak bele kettejk vitjba, komoran hallgattak. Ellensgesek voltak a tramgtt llval, meg a betegtrsaikkal is. Carolt nem izgatta tovbb a dolog, csak a receptekrefigyelt. Nem szabad tvedni ebben a munkban, ezt kell elsknt megtanulnia annak, akipatikban dolgozik. Vgre egy ra lett, Liza jtt a kulccsal, szinte megvltsknt hatott, hogybezrhattak.

Az utols beteg utn Carol is htramehetett. A laborablakon a park legszebb fjra lehetettltni, krje terveztk az egsz botanikus kertet. A fa alatt, egy hfehr padon Porter rmesterldglt s csak gy meredt maga el. Carol vatosan haladt el a mosogat mellett, nehogyebdelni hvja valaki. Mikzben tltztt, s egy puha szjceruzval kirajzolta szp vonalajkt, keseren hallgatta kollgani gnyos kacagst. Az ostoba Margot ppen meslte nekikdleltti idutazst. Szzszor kinevettk mr emiatt, mgsem tanult belle! jra s jramegprblta meggyzni ket, hogy higgyenek az rendkvli kpessgben. Nem hittek! Az bajuk. Most mgis elszorult a torka, brcsak soha ne meslt volna rla Margotnak! Vgtreis ez egyes egyedl r, Carolra tartozik, taln nem is rtheti meg senki. Nluk az egsz csaldilyen volt, az desanyja, nagyanyja, ddanyja. Valamelyik kanyjt mglyn gettk el, mintboszorknyt. Nem szeretett erre gondolni!

- Margot, nem tudnd Carolt rvenni, hogy eltntesse Bertt? - krdezte Sharon.

- Mr ajnlottam neki, de nem vllalkozik r, ez mg neki se sikerlne!

- De j lenne! - kottyantott bele Kim - s taln az rmesternek is sugallhatn, hogy szeressenbelm!

Ez fjt, Kimtl nem ezt rdemelte, hogy gnyoldjon rajta. Mghogy az rmester!... Ott vanneki a frje, ne kacsingasson folyton ms frfiakra. Carol rgimdi volt, s, kapa s eztkomolyan gondolta. Margotnak igaza lehet, ideje frjet keresni magnak. Porter rmestertnyleg ppen hozzval! A hts ajtn lopakodott ki, kezt rtette a kilincsre s az csodk,csodja bekattant, mintha bellrl zrta volna be valaki. gy ltszik maradt mg valamicskeenergija. Sietve elindult a fehr pad fel, mr csak tz perce volt. Zsebben morzsolgatnikezdte a klnleges, kkszn lhere leveleit. Illata annyira tiszta s that volt, mint a frissennyrt virgos rtnek. Porter rmester kicsit rtetlenkedve nzett r, amikor megllt a padnl.Carol, tenyerben a sztmorzsolt nvnnyel, hosszan kezet fogott az rmesterrel, thatan

26

pillantott a szembe. Carol felmeni jl ismertk ennek a nvnynek a hatst: szerelemet,szeretet breszt. Kk lhere, hol cserpben, hol kint a kertben mindig volt a csaldban, azsknl, a ma lknl is. Carol mg soha nem prblta ki a hatst, de nem ktelkedett benne.Porter rmester hellyel knlta maga mellett, viselkedsn, arcn a zavaron kvl semmilyenrzelem nem mutatkozott. A lny ezen nem csodlkozott, hiszen fontos munktl vonta el azrmestert mgikus erejvel.

- Megtalltk a hinyz morfiumot? - krdezte kedvesen a frfitl.

- Nem, semmit nem talltunk! Pedig minden centimtert tkutattunk a patikban. Clarkhadnagy szrnyen el van keseredve. Flti a drgaltos Emilyjt, a j tndrt.

- Emily nagyon okos, intelligens n, biztos nem tett a sajt porba mrget - vlaszolta Carol,kezbl fldre szrta a kk lhere darabjait.

- Nem vagyok biztos benne. Elfordul, hogy a gyilkos szndkosan magra tereli a gyantpontosan az elbbi logiktl vezreltetve, mondvn: Ilyen ostoba csak nem vagyok, hogy asajt poraimba tegyem a mrget! - kzben Porter rmester csodlkozva figyelt fel egy rigvaljtszadoz macskra.

- Nzze, a macska nem eszi meg a rigt, pedig a fejre szllt! Mi a fene esett bel!

- Ne trdjn vele, ez idomtott macska. Ismerem a gazdjt, cirkuszban lp velk fel! Ott, aza finom idsebb r a padon. - Carol tkozta magt, amirt a fldre szrta a kk lucernamorzsalkot, ugyanis mindkt llat csipegetett belle. Ezen a frfin bezzeg nem ltszottsemmi.

- Na, nekem mennem kell - llt fel zavarodottan az rmester.

Carol csaldottan nzett r, a kk lhere bvs ereje megtr ezen a szp emberen vagymgsem?

- Este zrs utn megvrom - hallotta Porter hangjt - a kerkprt ezttal betesszk a csomag-tartba! - hamisksan elmosolyodott. Carolnak pedig meg kellett fogznia a pad tmljban,hogy fel ne ugorjon rmben. Nyakig beleesni ilyen rvid id alatt! - gondolta ksbb avisszafel ton. Most vette csak szre, milyen rossz volt, hogy eddig nem rdekelte senki.Bent az ltzben kiszedte a szekrnybl a maradk kk lhert, s prbakppen szthintettemindenhov, ahova gy sejtette, Liza nem r el a porszvval. Most klnsen nagy szk-sgk volt szeretetre, bartsgra egyms irnt. A fvarzslatot mg sohasem prblta, de hitbenne, most mgis elcsodlkozott, hogy a sajt szemvel lthatta mit tett egy pr csipet f amacskval s a rigval. Az rmesternek viszont valsznleg jval nagyobb adag kell. Igazrte jn este, de egyltaln nem eldnthet, hogy a nyomozs vagy a szerelem szenvedlytlvezreltetve. Meglehet egyszeren, ki akarja szedni belle, mit tud az esetrl.

- Itt bujklsz, Carol? Meddig vrjalak az ebddel? - szlalt meg vratlanul, szemrehnyanKim - nemsokra nyitunk, s n ell kezdek!

Carol teljesen megfeledkezett az ebdrl. ltalban feleztek egy ment rkk hes kollga-njvel. A konyhban lnken falatoztak mind, kivve Emilyt s Jlit. k a tbbiekbosszsgra, mindig kln ebdeltek. Margot rntott csirkt evett, prolt burgonyval,uborkasaltval. A felsges illatkeverk eluralkodott az sszes tbbi kztt. Carol hagymsrostlyost felezett Kimmel, zldsges rizst adtak kretnek hozz, nem csoda, hogy a kollga-nje mr alig vrta az ebddel. Sharon srgabors fzelket evett, hagymakarikval, egyfalatka slt hssal. Berta Lizval felezett valami vegyes fzelket, k ketten rkk takar-koskodtak.

27

- Nem talltak egy fikarcnyi morfiumot sem - vitte a szt Berta - a kt ostoba fakabt,kettejknek annyi eszk sincs, mint egy tyknak. Rg elvitte azt mr, aki ellopta jra. Nemszmtott r, hogy este megmri Carol. Igaz is, minek kellett neked a morfiumos veg? -nzett szrsan a fiatal lnyra.

- Tegnap este nem a helyn volt, nem rted, nem a helyn! Ott llt a preludin mellett. Ezrt istnt fel nekem.

- Ezt mindenki mondhatja! Pont most nem volt a helyn! - Berta szavaibl mrgezett epecsordoglt.

- Persze, hogy nem volt a megszokott helyn, ha valaki kilopott belle! s ez azt is bizonytja,hogy nem patikus volt az illet, klnben visszatette volna a helyre. A gygyszersznek avrben van, hogy mindent azonnal oda tegyen vissza, ahonnan elvette - kelt Kim Carolvdelmre.

- Te csak hallgass! Nagyon gyans vagy nekem! - ripakodott r Berta - Folyton ott lsz akbtszerszekrny eltt. Nincs annyi bevizsglni val anyag a patikban, hogy llandan pontazt kelljen csinlnod!

Kim elspadt, kvjt flbehagyva kiment a konyhbl. Soha nem vdte meg magt Bertvalszemben.

- Nem kellett volna felizgatnod, kezd a gygyszerkiadban! - szlt kzbe Margot.

- Ha... majd pont a te vlemnyedre adok! - horkantotta megveten Berta - Az sszes kzl tevagy a leggyansabb. Mindegyik meggyilkolt reggel sszevesztl! Az utbbi idben pnzedis sokkal tbb van. Mindennap hst eszel! j kabtot is vettl! - nagyon dhs volt Margot-ra,klnsen a hs fjt neki, azt imdta, de nem telt r. Laksra gyjtttek. Kicsi volt, amelyik-ben laktak.

- Elg legyen! - szlalt meg Sharon - Emily vr rnk, akar egy pr szt vltani velnk, mielttkinyitunk.

- Addig nem, amg az ebdemet meg nem eszem! - dlt-flt tovbb Berta. De mgismegindult a tbbiek utn a laborba. Emily trelmetlenl vrta, hogy helyet foglaljanak. Aztnkezben egy vadonatj fnyl kulccsal a kbtszerszekrnyhez ment.

- Amint ltjtok, az elbb, amg a konyhban ebdeltetek a rendrk kicserltk a szekrnyena zrat. Ez azt jelenti, hogy a rgi kulccsal nem nyithat, egyetlen kulcs van hozz, ez itt. Ezpedig llandan jjel-nappal nlam lesz, ha valami kell a szekrnybl, szltok nekem, s nkinyitom. Megrtetttek? - szigoran krbenzett.

- Mi van akkor, ha nem vagy itt? - krdezte Sharon.

- Amg az esetet fel nem dertik, egsz nap itt leszek - vlaszolta Emily elgedetten. Vgreannyi idt tlthet a patikban, amennyit szeretne, nem korltozhatja sem a frje, sem akollgi.

A trsasg nyomott hangulatban oszlott szt. Valahogy mindenki megbntottnak rezte magt.Mirt pont Emilynl lesz a kulcs? Nem inkbb egy rendrnek kellene riznie? Kim elrementaz officinba, sszerakta a recepteket amelyeket Carol, meg Berta otthagyott. A pnzt istvette, fillrre egyezett. Carolnak soha nem volt hinya, ezrt mindig irigyelte. Neki ritknstimmelt, nem tudott a pnzzel bnni. Pr perc mlva nyits, jnnek a betegek. Kim szvesenkilpett volna Carollal az idkapun, de valahogy nem hitt benne. Sokszor az volt az rzse,hogy Margot-ot csak ugratja fiatal kollganje. Az els beteg egy kzpkor n volt.

28

Elkeseredve nyjtotta meggyrdtt receptjt a tra fltt. Myocalcin injekci volt felrva:nem ktsges, csontritkulsa van.

- J lesz ez? - krdezte flnken Kimet.

- Termszetesen hasznlni fog, de ez nem elg. Most rkezett errl a betegsgrl egy kivlknyv, olvassa el felttlenl. A csontritkuls termszetes gygymdja van rszletesen lervabenne. Gondoln pldul, hogy a legjobb ellenszere a gyalogls, a sok mozgs? Ugye nem?Pedig logikus. Az izmok, ha hasznljuk ket, jelet adnak a csontoknak, hogy ersdnik kell.Ennek aztn igazn nincs semmifle mellkhatsa. Ha valami krdse lenne, jjjn vissza smegbeszljk. Az ember a legjobb orvosa sajt magnak, a tneteit is ismeri a legjobban,csak pontosan tjkozdnia kell a betegsgrl. A knyvet nem kell megvsrolnia, csakolvassa el s hozza vissza! - Kim maga se rtette, mi ttt bel, nem szokott ilyen kedves,bartsgos s bbeszd lenni. Tny, hogy melegsggel tlttte el az asszony remnykedarca. A knyvet felrta a sajt tartozsai kz. Mivel nem jtt senki, ht hallgatta a kollganibeszlgetst. A tma mg mindig Carol volt.

- Nem rtelek Margot - gy Sharon - hogyan hiheted el ezeket az rltsgeket! Hiszen mindenmsban annyira normlis s jzan vagy!

- Ht Gary Bulgert, a hres fmhajlt s gondolatolvas? Az is kitalls? Nem tudom, mirtne lehetne Carol is ilyen?

- Lehetne, de nem az! Gary Bulger is egy nagy szlhmossg! Majd egyszer rjnnek atrkkjre! - Sharon egyre indulatosabb lett.

- Jl van. Hagyjuk ezt abba! - Margot szrevette Carolt, amint egy tgelyekkel, porvegekkeltele kocsival a vnyez fel indult.

- Sharon, ma hrmas tallatod lesz a lottn - mondta szndkosan sejtelmes hangon Carol.

- Igazn? Akkor veszek belle egy risi mogyortortt nektek!

- Rendben. Pont j lesz a tehoz - tolta tovbb a kocsit Carol, kzben rkacsintott Margotra.Ideje mr, hogy segtsen egyetlen csodljn. Nem brta nzni, ahogy az idsd asszonytmindig nevetsg trgyv teszik. Alig kezdte rakni az vegeket a helyre, amikor Arnolddoktor rkezett meg szoksos recept radatval. Megadan indult a msik szmtgphez. Adoktor dacos arccal nzett el mellette a semmibe, rezte Carol ellenszenvt, azt is tudta minekszl, de nem rdekelte.

- Hallottk, mi trtnt Barrette-tel? - krdezte kvncsian.

- Nem hallottunk semmit! Annyi munka van egsz nap, hogy nem rtnk r tmenni rdek-ldni. Pedig a betegek mindenfle rmsgeket sszehordtak - vlaszolta az irodbl kilpEmily.

- Ez az ostoba Barrette, tegnap dlutn megltogatta az egyik betegt az ideggondozban.Mikzben vrakoztak elektrosokkra, kioldozta a knyszerzubbonybl a fit, taln szna-lombl, vagy a j g tudja mirt, s a bolond, a maga helyre ktzte Barrette-et. Azutn a fielindult, otthagyta maga helyett Barrette-et a vrban. A kezelbl kilp polk a fi helyettragadtk meg a doktort, nem trdve tiltakozsval, a gpre ktztk. Elg nagy adagelektrosokkot kapott, mindenesetre azt is elfelejtette utna, hogy orvos. Azt hiszem, gimna-zistnak kpzeli magt, radsul ntlennek. Ravasz! gy mindkt felesgt tvol tarthatjamagtl. - Arnold doktor egyltaln nem sajnlta Barrette-et. Minek is, most kitombolhatjamagt! Hamarosan hazaengedik, Hardy otthon fogja gygykezelni. Bezzeg , mg rendbejn akollga, egyedl belegebedhet a munkba.

29

- Tnyleg! Milyen jellemz ez a doktorra! Annyit foglalkozott azzal a szegny fival. Nekemelmeslte, mennyire nem szvesen utalta be elektrosokkra - sajnlkozott Emily, megfeled-kezve a maga bajrl, amely pedig sznet nlkl rgta.

- n is egytt rzek a betegeimmel, de nem viszem tlzsba. Fknt nem sokkoltatom magamhelyettk! - Megveten nzte a hatalmas paprdobozt, amelybe Carol a gygyszereket raktabe. Ez a lny soha nem adott hozz reklmszatyrot. Megadan indult vissza a rendelbe. Kimmajd megpukkadt a visszatartott nevetstl.

- Te vagy az egyetlen, aki ezt meg meri tenni!

- A paprdoboz ppen gy megteszi - vlaszolta egykedven Carol.

Kimnek hirtelen lehervadt a mosoly az arcrl. Szegny Barrette doktor! Mi lesz vele?Elfordulhat, hogy komoly krosods rte.

- Ilyen lktt is csak Barrette lehet - okoskodott Berta - kioldani a knyszerzubbonybl egyelmebeteget! J, hogy el nem vgta az a fi a torkt!

- Nem volt kzveszlyes. Inkbb nmagra rtalmas szkizofrn. A doktor mindig mrges volt,amirt knyszerzubbonyt hztak r - vdte Barrette-et Emily.

- Na most aztn megkapta! A szkizofrn beteg kiszmthatatlan. Mg a gtlstalan gyilkossgis jellemz rjuk! Szerintem a doktor megrdemelte, amit kapott - folytatta Berta elszntan.Barrette t soha nem tekintette nnek, tbbnyire keresztlnzett rajta.

- Pedig segthetett volna, emlkszel Emily, azt mondta sejti ki a gyilkos! - Jlia elspadt azizgalomtl.

- Igen, valban n is emlkszem r, csak nem voltak bizonytkai, gy inkbb hallgatott!Beszlek Hardy doktorral, htha hipnzisban kiszedheti belle. - Emily elszntan a telefonhozindult.

- Na, Kim itt a nagy lehetsg! Barrette doktor szabad, mint a madr! - gonoszkodott jszoksa szerint Berta.

- Nekem frjem van, nem szoksom idegen frfiak utn koslatni! - Kim hangja szokatlanulles volt. Szerencsre Sharon rmteli kiltozsa az ltzbl megakadlyozta Bertt avlaszadsban.

- Hrmas tallatom van! Most mondtk be a rdiban a lottszmokat. Gondoltam, meg-hallgatom a hrek utn, mivel Carol ugratott engem... De tnyleg hrmasom van. Ahogymondta... - aztn zavartan elhallgatott, a tbbiek is kicsit megdbbentek.

- Marhasg! - szlalt meg ismt Berta - kint volt dlben, biztosan megltta az jsgrusnl alottszmokat.

- De az enymet nem tudhatta! Nem mutattam meg neki!

- Mindenki tudja, hogy folyton ugyanazokkal a szmokkal jtszol. Kvlrl fjom ket!

- Igen! Akkor sorold fel ket! - Sharon biztos volt benne, hogy nem mutatta meg a lott-szmait senkinek.

- Most nem jut eszembe - bosszankodott Berta - de ltta a szmaidat, hiszen mindig itt tltdki.

- Na j, lehet, ismeri a szmaimat. Igazad van. Hiszen rg telitallata lenne, ha ltn elre aszmokat - fejezte be a vitt Sharon.

30

- A tortt a tehoz ne feledd! - figyelmeztette Berta - imdom a mogyortortt! Egy pr finomszendvics is j lenne! A dli fzelk elg rgen volt.

Sharon megadan shajtott. Az iroda fel indult, hogy telefonon megrendelje a tortt. Bent azrasztal mgtt Emily roskadtan gubbasztott. Alig hasonltott egykori magra, nem lt mregyenes derkkal, ahogy rgen szokott. Sharonba belesajdult a flelem.

- Barrette doktor egyre zavarosabb llapotban van - mondta, ahogy kollganjt megltta. -Teljesen meghasonlott nmagval, stt sejtelmek gytrik, lelkifurdalsa van. Egyetlen szilrdpont maradt, amelyben abszolt biztos, abban, hogy ntlen. Vilgosabb pillanataiban elismeri,hogy orvos, de semmi egyebet. A rendelre egyltaln nem emlkszik. Azt kpzeli, hogy azidegklinikn dolgozott mindig s most is azrt van ott. Hardy doktor bent tartja, nem engedihaza.

- Nem emltetted a gyilkossgokat? Hiszen azrt hvtad! Hipnzisban kiszedhetne bellevalamit, ahogy mondtad - erskdtt Sharon.

- lltlag nincs olyan llapotban, nem erszakoskodhatom Hardyval. - Emilyt mintha ahisztria kezdte volna krnykezni.

- Jl van! Nyugodj meg! Majd lesz valahogy! Nem is biztos, hogy tudott brmit is, kicsitfontoskod ez a Barrette. - Sharon egsz megfeledkezett a tortarendelsrl.

- Majd megltod, ha ez az rdg nem gyilkol meg tbb ids beteget, sohasem kapjk el! Azemberek suttogni kezdenek. Emily poraival valami nincs rendben, s nem viszik ket tbb.Aztn jnnek a tbbi dolgok! Szp lassan, szrevtlenl. Ha elkldenek, akkor nekem vgem.Mrget vehetsz r, hogy e mgtt Berta ll. - Emily a semmibe meredt.

Sharon nem tudott mit mondani erre, inkbb csendben elhagyta az irodt.

Carol a laborban port osztott, kszltek a migrn-porok, de nem Emily mrte ssze ket,hanem Margot! Sharonnak eszbe jutott a hrmas.

- Carol, honnan tudtad, hogy hrmas tallatom lesz?

- Tudtam! Megreztem. Elgedj meg ennyivel.

- A szmaimat ismered?

- Persze. Egyszer n is meg akartam jtszani, te is beleegyeztl. Aztn nem lltottam ki aszelvnyt, mert megtudtam, hogy nem fogsz nyerni - vlaszolta Carol kicsit vontatottan.

- De ht mirt nem nyered meg az tst, nem kellene dolgoznod! - csodlkozott Sharon.

- Tvedsz! Nincs benne a sorsomban. A te esetedben ezt most ltta