Jack Whyte - Rend a káoszban.doc

7/27/2019 Jack Whyte - Rend a koszban.doc

1/534

Jack WhyteA TEMPLOM LOVAGJAI

3. knyv

Rend a koszban


2/534

A szerztl a kiad gondozsban megjelent:

A templom lovagjai 1. knyvFekete s fehr

A templom lovagjai 2. knyvA becslet lobogja

A templom lovagjai 3. knyvRend a koszban


3/534

Jack Whyte

A TEMPLOMLOVAGJAI

3. knyv

Rend a koszban

Gold Book


4/534

HarperAn imprint of HarperCollinsPublishers

77-85 Fulham Palace Road,

Hammersmith, London W6 8JBwww.harpercollins.co.uk

Eredeti cm: Order in ChaosCopyright Jack Whyte, 2009

All rights reserved

Fordtotta: Novk Gbor

Szerkesztette: Bksi JzsefKorrektra: Tantras

Trdels, tipogrfia: Gold Book Kft.

Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcisrendszerben trolni vagy a kiadval trtnt elzetes megllapods nlkl

brmely formban, brmely mdon sugrozni.

A knyv szerepli kpzeletbeli alakok, vagy olyan trtnelmiszemlyek, akiknek a knyvben bemutatott szavai s tettei a kpzelet

termkei. Brmifle hasonlatossg vals l vagy halott szemlyekhezkizrlag a vletlen mve.

ISBN 978 963 426 189 6

Magyarorszgon kiadja a Gold Book Kft.Felels kiad a kft. vezetje

Nyomdai munklatok: Kinizsi Nyomda Kft., DebrecenFelels vezet: Brds Jnos gyvezet igazgat
http://www.harpercollins.co.uk/http://www.harpercollins.co.uk/


5/534

Felesgemnek, Beverlynek, mentoromnak s rangyalomnak,aki mindig tudja, mikor hagyjon magamra, s mikor rngasson

ki remetelakombl az let fnybeIsmt ksznm neked.


6/534

Ellensgeim kezbe adom ket

Vrosait is pusztasgg teszem, lak nlkl.

Jeremis knyve, 34:1922


7/534

FRANCIAORSZG


8/534

ASSZONY A KAPUNL

A vak is lthatta, hogy feljebb az ton valami nincs rendben, mrpedigTam Sinclair szeme tkletesen rendben volt. Trelem dolgban inkbbhinyt szenvedett. A dlutn lassan alkonyatba hajlott, s Tamhromnapos, emberprbl utazs utn knytelen volt vesztegelni, aligmsfl mrfldre a cljtl. Kezben haszontalanul lgott a gyepl, azutat egyre srsd tmeg llta el. A kimerlt lovak kzelben tlekedtek,amelyek idegesen horkantgattak s vadul hnytk a fejket. Tam egyredhsebb lett a kr zrd emberradat miatt, sosem szerette, ha sokember veszi krl. Mozdthatatlan masszv tmrltek, a mosdatlantestekbl rad bz mg attl a kevs rmtl is megfosztotta, hogy

jlesen mly levegt vehessen. Ewan! Igen! A szekr letakart rakomnya kzt lustlkod, beszlget kt

fiatal legny egyike felhzta magt. Felllt, majd knnyedn felknyklta kocsis magas lsre. Hha! Ht itt meg mi folyik? Honnan kerlt idecsak gy ez a rengeteg ember?

Ha tudnm, hagytam volna, hogy tovbb fecserssz a drgabartoddal! Tam oldalvst sandtott a msik fickra. A szjt szinteteljesen elfedte szes szaklla, s kptelensg lett volna megllaptani,most hirtelen vigyorra vagy fintorra hzdott Szaladj csak le a kapuhoz,tudd meg, mi trtnt, s hogy mennyi ideig kell mg itt rostokolnunk!Lehet, hogy valaki rosszul lett, vagy holtan esett ssze. Ha gy volna,rlnk, ha megtudnd, merre van a legkzelebbi kapu, amit mgelrhetnk kapuzrs eltt. Mr sajog a htsm s csupa szlka ettl anyomorult lstl, alig vrom, hogy halljam a csrmplst, amikor

bezdtjuk ezt a rakomny elrozsdlt cskavasat az olvasztr udvarra. sszedd a lbad, nem akarok idekinn, a falak tvben jszakzni! Eredj!

Rendben! Az ifj Ewan a szekr magas oldalra tette a kezt stvetette magt fltte. Knnyedn rt fldet a felkvezett ton, aztnsietve tvgta magt a tmegen. La Rochelle Franciaorszg legnagyobb slegforgalmasabb kiktvrosa volt. A dli bejrat magas, szk kapujaegyenesen elttk tornyosult. A szles t hirtelen keskenyedett el, ahogy avrosi rsg felgyelte ellenrzsi pontok kz rt.

Tam a fi utn nzett, aztn maga is leugrott a szekrrl, br korntsem


9/534

olyan kecsesen, mint Ewan. A kocsis ersnek nzett ki, mg mindigfrfikora deln jrt, de mr vekkel ezeltt lemondott arrl, hogy kpeslegyen mindent olyan knnyedn megtenni, mint a segdei. Ellensgesenvgigmrte a hozz legkzelebb llkat, s tverekedte magt a szekr

oldalra kenderktllel j szorosan felktztt kis tlgyfa hordhoz.Lekapta a felakasztott merkanalat, felemelte a hord lazn illeszkedtetejt, s egy teli kanlnyi hvs vizet emelt a szjhoz. Ott egy

pillanatra megllt a mozdulat, Tam krbenzett, de semmi rendkvlitnem ltott, semmit, ami megmagyarzta volna, mirt llt meg a forgalom.Ltta, hogy a magas kapu kt oldaln s a vrosfalon a szoksosnl tbbszmszerjas r sorakozik, de gy tnt, egyikket sem rdekli, mi folyikodalenn.

Mindekzben a fiatal Ewan erszakosan nyomult elre a tmegben.Hamar r kellett brednie, hogy nem csak prblja kiderteni, mitrtnhetett, s ahogy mind kzelebb rt a kapuhoz, egyre nehezebbenverekedte t magt a nyakukat nyjtogat, zajos embereken. Vglknytelen volt szles vllval utat trni; elszntan lkdste arrbb azeltte llkat a knykvel, egyltaln nem trdtt a krltte kiablkflsikett hangzavarval. Kis hjn ott volt mr ha lbujjhegyre llt,ltta is az rsg kplrjnak sisakjt , amikor kzvetlen ellrl hirtelen

hangosabb, lesebb zaj csapta meg a flt. Hrom frfi rohant fel,tgzoltak a tmegen, menet kzben rntottk arrbb az embereket,lkdsdtek, viaskodtak, a flelemtl tgra nylt szemmel prbltakmeneklni. Az egyikk vllal arrbb tasztotta Ewant, ahogy elrohant, dea fiatal legny knnyedn visszanyerte az egyenslyt, s sarkon prdlt,hogy jobban lssa, miknt veti bele magt a hrom menekl alak a htamgtt sszezsfold tmegbe, hogyan prblnak kitrni, cikzni, hogyeltnhessenek.

A tmeg mintha llny lett volna, megrezte a meneklk rettegst,sietve elhzdott ellk, az emberek egymst gzoltk le, aszomszdaikat lktk fel, gy kzdttek, hogy minl tvolabbkerlhessenek a meneklktl. A hrom frfit felfedtk a kapu eltt, akaputornyok magasban ll rk eltt.

A kplr kurtn felkiltott, rparancsolt a meneklkre, hogy lljanakmeg, de azok nem engedelmeskedtek. Szinte mg el sem hallgatott, azels szmszerjlvedk mr be is csapdott az t kvbe. A hangos

koppans hallatn azonnal elnmult a tmeg. Magasan a kapu fllrkezett, tl hamar kirppent, s clt tvesztve pendlt a simra koptatottkvn. Felfel pattant el rla, a hegye sztzzta a fahordt, amelybl TamSinclair ivott, sztforgcsolta a ft s hideg zuhanyt zdtott a frfi


10/534

nyakba. Tam brig zott, s a vz hangos loccsanssal zdult a lba alatta fldre.

A frfi szitkozdva vetette magt a vizes kre, ngykzlb rt fldet,aztn gyorsan begurult a szekr al. A levegt most mr megtlttte a

szmszerjlvedkek idegtp sziszegse s a hangos, melytpuffansok, ahogy egyik-msik clba tallt. Tam msik segdje, Hamishis leugrott a szekrrl, a kerk mg bjt, br verekednie kellett, hogymegtarthassa magnak ezt a menedket.

A hrom menekl egyike sem brta sokig. Az elst hrom lvedktertette le, egyszerre csapdott be mindegyik: a vllba, a nyakba, a jobbtrdbe. Felreplt, gy prdlt meg a tengelye krl, mint valamivndormutatvnyos, a vr magasra velt feltpett nyakbl, s

visszahullott r, ahogy hirtelen sszecsuklott nem egszen tzlpsnyireonnan, ahol a teste a levegbe emelkedett. A msodik megllt futskzben. Szinte mg a lba sem rt le a fldre, kapldzva prbltavisszanyerni az egyenslyt, de visszafordult a vroskapu fel, s magasraemelte mindkt karjt. Megadta magt. Egy kurta szvversnyi ideig csakllt, aztn egy szmszerjlvedk belecsapdott a mellkasba, a hatalmaslks ereje htratasztotta, felemelte a fldrl. Elszr fenkre zkkent,aztn lettelen teste lassan eldlt oldalra.

A harmadik frfi orra bukott egy magas, meggrnyedt szerzetes eltt,egyik kinyjtott kezvel halltusjban mg a zarndok szandljtmarkolszta a tpett, fekete csuha bokig r, elnytt szeglye alatt. Aszerzetes azonnal megdermedt, amint hozzrtek, s mozdulatlanul llt,mintha fbl faragtk volna: dbbenten, rtetlenl nzte a vresfmlvedkeket, melyek ilyen brutlisan sztszaggattk a menekl frfit.Senkit sem rdekelt a dbbenete, minden szem a lbnl hever holttestretapadt. A szerzetest szinte szre sem vettk, is csak egy volt a tbb ezer

arctalan vndorbl, akik a napi betevrt koldultak szerte a keresztnyvilgban.

A tmads gyilkos hatkonysga lttn olyan dbbenetes csend borulta tmegre, hogy azt is lehetett hallani, ahogy a tvolban megnyikordulegy zsanr, s kicsapdik egy ajt, majd valami rangosabb katona kimrt,slyos lptekkel kivonul a vroskaputl balra emelked torony

bejratbl.Mg most sem mert megmozdulni egy llek sem a kapu eltti

csdletben. Mintha egy emberknt bntotta volna meg az utazkat s azrket, milyen gyorsan szllt le kzjk a hall ezen a kellemes koraestn.

Teljesen megrltetek?


11/534

A hang nyers volt s rdes, de hallatra megtrt a varzslat. Azemberek jra megmozdultak, felcsapott a hangzavar, elszr akadozva,mintha nem is tudnk, hogyan kezdjk megvitatni az elbb trtnteket. Azrk is megrztk magukat s megindultak. J nhnyan a hrom

lettelen tetem fel vettk az tjukat.Tam Sinclair mr el is kszott a bvhelyrl, s pp fel akart mszni

a szekr magas bakjra, az egyik lbt feltette az els kerk tengelyre, smegmarkolta a kocsisls lbtartjt, hogy felrntsa magt, amikor a htamgl halk szisszenst hallott.

Hallottam, ahogy azzal a legnnyel beszltl. Skcibl jttl, ugye?Sinclair megdermedt, s lassan, kifejezstelen arccal fordult meg. A n

a szekr hts vgnl llt, olyan ersen szortotta a vllrl csng,

jkora vszonzsk vaskos pntjt, hogy kifehredtek a btykei. Alakjtteljesen elfedte a fakzld gyapjruha, amibe tettl talpig

beleburkoldzott, az egyik cscskt csuklyaknt felhzta mg a fejre is,hogy csak a szja s az lla ltszott ki mgle. Fiatalnak tnt, de nem voltmr kislnyos, gondolta Tam az alapjn, amit az arcbl ltni lehetett. Azarcbre vilgos volt, s nem ltszott alapveten koszosnak. jravgigmrte tettl talpig; a pillantsa lassan, kimrten siklott vgig azasszonyon, de a bujasgnak egy szikrja sem csillant fel benne.

Skcibl jttem. s? n is onnan szrmazom. s segtsgre lenne szksgem. Nagy

szksgem. Meg tudlak jutalmazni rte!Ez a n nem egyszer parasztasszony volt. Most mr nem suttogott,

hanem halkan beszlt. Minden szava tiszta volt, pontos, s brhogyremegett is a hangja, ott volt benne az elkel szletsekmagabiztossga. Tam elgondolkozva biggyesztette le az ajkt, ssztnsen krlnzett, de gy ltta, senki sem vette szre ket. Mindenki

a kzeli, nylt tren kibontakoz drmt figyelte. A frfi megrezte, hogyennek a nnek kze volt az elbb trtntekhez, s br vatos termszetvolt, igencsak kedvez benyomst tett r az asszony tartsa. Az ltszottrajta, hogy feszlt s fl, mgis volt annyi nuralma, hogy felletesszemll szmra nyugodtnak tnhetett. Halkan, de udvariasan vlaszoltht neki.

Mifle bajba keveredtl, rnm? s mit vrnl tlem, kznapikocsistl?

Be kell jutnom a vrosba. Nhnyan keresnek, s egyltalnnincsenek j szndkkal.

Sinclair meren nzte, a tekintete a n telt ajkra tapadt, ha mr mstnem nagyon ltott belle.


12/534

Csak nem? krdezte, s skt tjszlsa hirtelen ervel ttt t aklti krdsen. s ki lenne ez a nhny mersz, aki rettegsben tart szaklat egy nemes hlgyet?

Az asszony beharapta az ajkt, Tam ltta, hogy azon gondolkozik,

mondjon-e tbbet, de aztn mg jobban kihzta magt. A kirly emberei. Guillaume de Nogaret emberei.Sinclair tovbb mregette. Egy arcvonsa sem rezdlt, br a n

kijelentse igencsak megzavarta. Guillaume de Nogaret, IV. Flp kirlyf tancsadja egsz Franciaorszg legrettegettebb s leggylltebbszemlye volt, s br az, hogy az asszony ktsgbeessben gy dnttt,

pusztn kzs szlhazjuk okn megbzik Tamban, erre a vallomsra afrfi csak ktflekpp vlaszolhatott. Vagy elrulja a nt, vagy a bntrsa

lesz valamiben, s mr azrt is knzs s csf hall jrt, ha valaki csakmegneheztette a kirly leghatalmasabb embernek furmnyos terveit.Tam egy pillanatig mg mozdulatlanul llt, vadul gondolkozott, aztn azarca meggyrdtt rvidre vgott, polt szaklla alatt, s valamimosolyflesgre hzdott a szja.

Nogaret ell meneklsz? Jzus Krisztus, des lenyom, ennl jobbokot keresve sem tallnl, hogy segtsek neked! Maradj csak itt! Itt nemltnak. Meg kell nznem, mi trtnt elttnk az ton.

A n feszltsge valamelyest olddott. pp csak egy kicsit htrbbhzdott, hogy a szekr htulja takarja az rk ell. Sinclair megmarkoltaaz els kereket, s nekiltott felhzni magt a bakra. Mg mindig tartott antl, de kvncsi is volt a trtnetre, s valamirt gy rezte, helyesencselekedett. Fl lbon megllt a kerk tengelyn, elnzett a tmeg fltt.Az res kis rszen a szerzetes mg mindig a halott fltt llt, grnyedten,mintha kv dermedt volna. Sinclair rpke nzelds utn horkantott,majd felrntotta magt az lsre.

Elhelyezkedett az lsen, jra kzbe vette a gyeplt, lenylt a lbnlhever ostorrt, aztn metszen, hangosan fttyentett. Kt nyurga, deersnek tn segdje azonnal futva indult vissza a hvsra, s knnyednfelpattantak a szekrre.

Az egyik, Ewan fellt a bakra Tam mell, a msik pedig ismtknyelmesen befszkelte magt a szekr letakart rakomnynak halmaikz. De hiba volt mr a kezben az ostor, Tam Sinclair meg sem

prblta mozgsra brni a jszgokat, az emberek tovbbra is lkdsdtek

a tmegben, tblboltak a halottat krlvev, res tr szln, de senki semindult meg elre. Az rk mg mindig azt kutattk, mi vlthatta ki azegsz kavarodst, s senkinek sem jutott eszbe, hogy a vrakoz utazktovbbengedsvel foglalatoskodjon.


13/534

gy tnt, a hrom szerencstlen egy kis kzikocsit hzott magval, sa krlttk tlekedk beszlgetsbl Tam azt hmozta ki, hogy akkorkezdtek el szaladni, amikor az rk gyanjt felkeltette valami, snekilltak alaposabban tkutatni a kocsit, majd az egyikket le akartk

fogni. Tam nzte, ahogy egy tucat r zsibong az alaposan megrakott kiskocsi krl, s azon merengett, mi lehetett rajta, amirt rdemes voltmeghalni is. Sosem tudta meg, mert a kplr parancsba adta, hogy hzzk

be a kocsit az rhzba, s ott kutassk t rendesen. Tam a tekintetvelkvette a megrakott kordval viaskod rket, aztn pillantsa az rdeshang lovag alakjra siklott. A frfi kivonult a toronybl, nagy peckesenmenetelt a hrom holttest krl kialakult, res tr fel.

Nem volt valami magas ez a lovagfle, de a lncingre vett, fnyes

mellvrt s a fejn l, kupols fmsisak termetesebbnek mutatta a ksdlutni napfnyben, s a skapulr szabs kirlyi libria, a kirlykkkelszegett, ell keskeny, fehr kabt, a Capet-hz mellkzpen virt, hmzettliliommotvuma csak mg jobban kiemelte, mennyivel felette llmindenkinek a krnyezetben.

Tam Sinclair nyugodtan nzte a kocsisbak magasbl, s egyltalnnem nygzte le, amit a lovagban ltott. Tl sokig volt katona, tl sokatutazott, s tl sokszor volt mr flelmetes, letveszlyes helyzetekben

ahhoz, hogy meghassk a puszta klssgek, a dszes ruhk. vekkelkorbban megtanulta mr, hogy a klssgeknek legtbbszr semmikzk nem volt ahhoz, amit dsztettek. Ha lenzett, a kirly egy lovagjtltta, de ez szerinte nem garantlt semmifle ernyt vagy rtket. Azemberek azrt hvtk Franciaorszg kirlyt Szp Flpnek, mertkellemes, szinte tkletes klsvel dicsekedhetett, de Tam ppolyan jltudta, mint brki ms, hogy a testi szpsg csupn a felszn. Aki csakhallott mr a hatalmaskod uralkodrl, biztos nem hvta volna Igazsgos

Flpnek, de mg Jlelk Flpnek sem; Capet Flp, ezen a nven anegyedik, a szentt avatott XI. Lajos unokja idrl idre bebizonytotta avilgnak, hogy embertelenl nz, rideg szv s becsvgy zsarnok. sTam Sinclair igencsak gy nzte, hogy az uralkod kr csapdottlovagok, tancsadk, szolgk nagyobbik rszt is ugyanebbl a fblfaragtk. Ez a dszpldny most lassan kivonta hossz kardjt, s gystlt tovbb, hogy a meztelen penge knnyedn meg-megpattant jobbvlln. Egyenesen a tmeg szln ll, magas szerzetes fel tartott. A

fick melll jkora krben elhzdtak az emberek, de nem mozdult,mg mindig a bokjba kapaszkod frfi holtteste fl hajolt.

Ewan szlalt meg Tam anlkl, hogy felemelte volna a hangjt; atekintetvel a lovagot kvette , a szekr vgnl ll egy n. Menj s


14/534

segts neki felmszni ide, amg odalenn mindenki a kirly kapitnyrafigyel. De feltns nlkl tedd, mintha kznk val volna, s a tloldalon,ott kevsb veszik majd szre. Hamish, te lj fel ide mellm, s vletlenlse figyeld, hogy mi trtnik Ewannel vagy a nvel. Ewan leugrott a

kocsirl, s mikzben Hamish felkapaszkodott a helyre a bakra, Tamflrebillentette a fejt, s a baloldalt zajl esemnyekre terelte a fiatallegny figyelmt. Azt hiszem, nagy bajban van a szerzetes, amilyenmogorva kppel kzelt hozz az a fick. Hamish elrehajolt, hogy

jobban lsson, s rgus szemekkel leste az esemnyeket.Ahogy a lovag kzelebb hzdott, a szerzetes lassan letrdelt s

kinyjtotta a kezt. A tenyert a halott koponyjra helyezte, majdmozdulatlansgba dermedt: nyilvnvalan imdkozott az elhunyt lelki

dvrt. A lovag tovbb stlt, mg csak ktlpsnyire nem volt atrdepel szerzetestl, aztn rdes, kellemetlen hangjn jra megszlalt.

Az a gazember mr a pokolban perzseldik, te pap, nem kell rtefohszkodnod!

A szerzetes mintha meg sem hallotta volna, mire a lovag sszerncoltaa homlokt: nem szokott hozz, hogy levegnek nzzk. Rntott egyet a

jobbjn, lekanyartotta a vllrl a kardot, s kinyjtotta a kezt, mg csaka penge hegye meg nem akadt a szerzetes cscsks csuklyjban.

Htralkte a szvetet, lthatv vlt a fick feje bbjn a domonkos rendszoksa szerint szgletesre borotvlt tonzra, krltte pedig a rvidrenyrt ds, szrke haj. A lovag mg jobban kinyjtotta a karjt, s acsuklya hzsnak engedve a szerzetes felemelte az arct, htrabillentve afejt. Simra borotvlt, spatag kpe volt. A lovag elrehajolt, mg csak azarcuk egy szintre nem kerlt, de a hangja nem lett sem halkabb, semlgyabb, mint az elbb. Kemnyen reccsent fel az els szavakat kvettkletes csendbe.

Figyelsz rm, te pap, ha hozzd beszlek, s vlaszolsz, ha krdezek!Megrtetted? Htrbb lpett, jra kihzta magt, a kardja hegyt pedigknnyedn megtmasztotta a talajon. Ismerlek! A szerzetes nmnmegrzta a fejt, mire a lovag megemelte a hangjt. Ne hazudj nekem,te pap! Egy arcot sem felejtek el soha, s tudom, hogy ismerlek! Lttalakmr valahol korbban is! Hol lehetett? Beszlj!

A szerzetes megrzta a fejt. Nem hinnm, lovag uram! tiltakozott hevesen.

A hangja meglepen les volt magas termethez kpest, kellen lesahhoz is, hogy Tam Sinclair, aki pp htrafordult, hogy megnzze, hogyan

boldogul az ifj Ewan a rbzott feladattal, hirtelen visszacsusszanjon azlsbe, s a lovag s a szerzetes kzt kiboml prbeszdre figyeljen.


15/534

Tvedsz, uram mondta a szerzetes. Csak most rkeztem erre avidkre, eddig soha nem jrtam mg a vilg ezen rszn. szakon van azotthonom, Elzszban, az ldott Szent Domonkos kolostorban, gyhogyhacsak nem jrt urasgod arrafel nemrgiben, nem tallkozhattunk

ezeltt. s mindamellett a szeme szinte lobbot vetett a ks dlutninapfnyben, s vilgos, de lnk kkjben megcsillant a fanatizmusszikrja , n sem felejtenk el egy olyan frfit, mint te vagy!

A lovag a homlokt rncolta, mintha ttovzott volna, aztnvisszaperdtette a kardjt s ismt a vllnak tmasztotta a pengt. Azarcra kilt az undor.

Elg, elg! Egy ilyen hangot sem felejtenk el! Mit keresel idelenn,La Rochelle-ben?

Isten dolgban jrok, lovag uram. A vroson bell tallhatdomonkos kolostor perjelnek hoztam zenetet.

A lovag mr hessegette is el az idegest domonkost, s hirtelenmegvltozott arckifejezsbl sttt, hogy esze gban sincs belertanimagt Szent Domonkos rendjnek, a ppa szent s fanatikusinkviztorainak gyeibe.

Jl van, menj csak, vgezd a dolgodat! Tudod, merre van a kolostor? Igen, lovag uram. rsos tmutatsom van, hogy a kapun bell merre

menjek. Szvesen megmutatom!De amint elkezdett a csuhjban kotorszni, a lovag htralpett, s mg

egyszer intett, hogy menjen. Menj mr, menj mr! Nem kell ltnom! Menj csak, menj, ne is

lssalak! Ksznm, lovag uram! A magas szerzetes fejet hajtott s elindult

a vroskapu fel.Mintha csak valamifle jelt adott volna, hogy mindenki elindulhat, a

tmeg rendezetten zdult elre, pp, ahogy Ewan s a titokzatos nfelmsztak a szekr jobb oldaln. A katonk ltszatra unottan nztk azembereket, de Sinclair szrevette, hogy minden thalad nt meglltanaks kikrdeznek, mg a frfiakat sz nlkl tovbbengedik. Kihzta magta bakon, s szabad keze klvel megdgnyzte a vesjt.

Fik szlt htra knnyeden, gaell , mostantl ellpteknemesurakk. Az elkvetkezend kis idben a fiaim lesztek. Ewan, havalamelyik r megszltana, hagyd, hogy a francidon jobban tssn a

skt, mintha jval idegenebb lennl itt, mint valjban vagy. Hamish, te amai napon csak gaell beszlsz, egy rva mukkot sem tudsz franciul.Anyddal egytt nemrg rkeztetek Franciaorszgba, hogy csatlakozzatokhozzm s a btydhoz, s mg nem volt idtk megtanulni a helyi


16/534

nyelvet s szoksokat. Most menj csak szpen htra, s engedd ideanydat! Higgadtan megfordult, s a mgttk kuporg nhz szlt. Mary, gyere ide, lj mellm! Dobd csak htra a csuklyd, hadd lssk azarcod, persze csak ha nem flsz, hogy felismernek!

Az asszony sz nlkl htrahzta a csuklyjt. Forms, finom vonsarca volt, meglepen lnk, kkesszrke szemprral, s hossz, gondosanfslt, stt frtkkel. Sinclair elismeren biccentett. A n elhelyezkedettmellette, aztn a frfi rntott egyet a gyepln. A szekr lassan gurulnikezdett.

Most pedig kapaszkodj s lgy vatos! Egy ideig most a felesgemleszel, Mary Sinclair, ennek a kt fiamnak, Ewannek s Hamishnek azanyja. Elg csinos vagy ahhoz, hogy bszke lehessek rd s fltsem a j

hredet. Egy rva szt sem beszlsz franciul. Ha krdezgetnek, mrpedigfognak krdezgetni, nzz rm, mieltt vlaszolnl, s csak sktul beszlj,de az hangozzon gy, mint egy szolg, nem pedig mint egy nemesrhlgy, hiba vagy az! Nemesasszonyt keresnek, nem?

A n rezzenstelenl llta a tekintett, s biccentett. Jl van. Akkor ne adjunk nekik nemesasszonyt, vagy mind lgni

fogunk. Gyere ide a bak tls vgre, de vatosan! Hamish, segts neki,aztn llj oda mg, a vllhoz, gy! Ugyanolyan szemetek van

mindketttknek, Istennek hla, gyhogy villogtasstok csak, hadd lssamindenki! Sinclair lassan meghzta a gyeplt. Akkor ht vgjunk

bele. Mr jn is az a dszvirg, aki lovagnak kpzeli magt. Csaknyugodtan, nyugodtan, s hagyjtok, hogy n beszljek!

Meglltotta a fogatot, csak pr lpsnyire a vrakoz katonk eltt.A lovag pp akkor rt oda, amikor az rsg kplrja elrelpett, hogy

leintse Tamot. Megllt, vrakozva nzett, meg sem prblt kzbelpni,mikzben az rk a frfit faggattk.

Neved? Tam Sinclair vlaszolta Tam engedelmesen. Skt zzel ejtette ki a

nevet,szingklernek,nem a francia mdra,szanklernek. Mi vagy te? A katona vadul rncolta a homlokt az idegen nv s

az rdes kiejts hallatn.Sinclair folykony franciasggal folytatta, amin azonban vastagon

tttt skt anyanyelve. Hogy rted, hogy mi vagyok? Skt vagyok Skcibl. Amellett meg

kocsis vagyok, lthatod magad is!A fick mg jobban rncolta a homlokt.

gy rtem, mit csinlsz itt, Franciaorszgban?Sinclair gyengden megvakargatta egy ujjal az llt, hosszan mregette


17/534

az rt, aztn megvonta a vllt, s lassan, trelmesen kezdett el beszlni,mintha csak valami egygy gyermekhez intzn a szavait.

Nem nagyon tudom, kplr uram, te hol tlttted az letedet, deahonnan n jvk, mindenki tudja, hogy ha a nemessgrl van sz,

semmiben sem klnbznek Skcia vagy Franciahon, vagy brmely msorszg urai. A pnz s a hatalom nem ismer hatrokat. A kt orszgszvetsgben ll, si szvetsgben. s, hogy mit csinlok itt? Ugyanazt,amit szz s szz francia csinl pp Skciban. Az uram megbzsban

jrok el, az gyeit intzem. A St. Clair csaldnak mindkt orszgbanvannak birtokai, gazdasgai, s n is az gyintzik kz tartozom. Odamegyek, ahova kldenek. Azt teszem, amit mondanak nekem. Ma ppkocsit hajtok.

A vlasz mintha meglgytotta volna a fickt, de aztn oldalt llfelettesre pislogott.

s mit viszel a szekereden? Hasznlt vasat a vrosi ntdkbe. Rgi, elrozsdsodott vaslncokat,

trtt kardokat viszek beolvasztani. Megnzem. Ewan, mutasd meg neki!Ewan lehajtotta a szekr hts oldalt, s felcsapta a szlltmnyt

takar megviselt vitorlavsznat. A kplr alaposan megnzte, nehz,fmes csattanssal arrbb is tolta egyik-msik darabot, aztn visszastlt aszekr elejhez, s a kabtjba trlte rozsdafoltos ujjait. Ewan a fldnmaradt mellette. Az r felmutatott a bakon l nre.

Ez kicsoda? A felesgem, ennek a kt finak az anyja! A felesged. s honnan tudjam, hogy igazat beszlsz? Mirt is hazudnk? Taln szajhnak nzed? Ha lenne szemed,

szrevennd, hogy ugyanolyan szeme van, mint mellette a fiamnak!Az r gy nzett r, mint aki mindjrt megsrtdik Sinclair rdes

modorn, de aztn alaposan szemgyre vette a kocsis szles vllt,hatrozott vonsait, s inkbb csak kzelebb lpett, hogy jobban lssa ant s a mgtte ll fiatal legnyt. Egyikrl a msikra nzett,sszehasonltotta a szemket.

Hm. s ez a msik kicsoda? bktt Ewanre, aki mg mindig ott lltmellette.

A msik fiam. Krdezd csak meg, beszli a nyelvedet. s ha a felesgedet krdeznm meg? Krdezd csak, de vlaszt nem kapsz tle, egy rva szt sem rt abbl,

amit mondasz.


18/534

A kplr egyenesen a nre nzett. A neved!A n tgra nylt szemmel fordult Tamhoz. A frfi htradlt a bakon, s

sktul odaszlt neki.

A nevedet krdezte, asszony!A n elszr elrehajolt, hogy megnzze a kplrt s az rgus szemmel

figyel lovagot, aztn bizonytalanul visszapislogott Tamra. Mondd csak meg neki a nevedet! ismtelte a frfi. Mary. Mary Sinclair. A hangja magas volt s vkony, s ott

csengett benne a skt parasztok dallamos hanglejtse. s honnan jssz? krdezte a kplr.Az asszony megint rtetlenl nzett Tamra, aki vlaszolt helyette.

Micsoda ostobasg! Ez a barom tudni akarja, hov valsi vagy.Mondtam neki, hogy nem beszled a nyelvt, de mg nem jutott el abba akemny fejbe. Mondd csak meg neki, honnan jttnk!

Tam nem mert rnzni a lovagra, de egszen biztos volt benne, hogy azminden szavukat figyeli, s hogy rti is, mit beszlnek.

Mondd mr meg neki, Mary! Mondd mr meg!A n visszanzett a kplrra, s pislogott egyet.

Invernessbl bkte ki. A skciai Invernessbl.

Az r hossz ideig csak nzte, aztn sztlanul a kk-fehr kpenyeslovagra pillantott. A lovag vgl elrelpett, s felbmult a nre s a nmgtt ll fiatal fira. Lebiggyesztette a szjt, elkeskenyedett szemmelmregette hol az egyiket, hol a msikat, aztn htralpett, s kurtn intett,hogy mehetnek.

Induls! szlt rjuk a kplr. Menjetek!

Pr perccel ksbb trtek a kapun, bejutottak a vrosba, s arohamosan mlyl sttsgben mr nem lthattk ket a kapu eltt llk.Tam meglltotta a szekeret s a nre pillantott.

Innen hov, rnm? Nem megyek messzire. Ha az egyik fiatalember lesegt, knnyedn

odarek gyalog is. Laknak itt rokonaim, akik megvdenek mi a valdineved? Hlm jell szeretnlek megjutalmazni. A templomos rendhzbakldenm, a kikthz. Ott kiadjk neked, ha odamgy, s megmondod a

neved.Sinclair megrzta a fejt.

Nincs r szksg, hlgyem, nem kell a pnzed. pp elg jutalom volthallanom skt szavad, ilyen mesze az otthonomtl. A nevem, amint azt


19/534

hallhattad is, Tam Sinclair, s nincs szksgem anyagi segtsgre. Menjcsak bkvel, s siess, mert Guillaume de Nogaret-nak mindentt akadnakkmei. s adj hlt Istennek, hogy ilyen szemprral ldott meg, rnm,mert az ifj Hamish mellett a szemed mentette meg ma az letedet! Ewan,

menj csak vele, vidd a zskjt s gondoskodj rla, hogy semmi baja neessen, aztn gyere te is oda, ahov mi tartunk! Ott tallkozunk!

A n elrelpett, Tam alkarjra tette a kezt. Isten ldjon, Tam Sinclair, s vigyzzon rd! Hls vagyok neked, az

egsz csaldom hljt kirdemelted.Sinclair nyelve hegyn volt mr a krds, hogy vajon melyik csald

hljt nyerte el, de valamirt gy rezte, nem volna okos megkrdeznie,gyhogy berte egy kurta biccentssel.

Tged is Isten ldsa ksrjen, rnm mormolta.Csinos asszony volt, br csak az alapjn tlhetett, amit az arcbl

ltott. Most, ahogy Ewan lesegtette a szekrrl, Tam azt nzte, hogyanmozdul a teste esetlen ruhja fogsgban, s megprblta elkpzelni,hogyan is nzhet ki, amikor nincs rajta ez a minden tagjt elfed, vaskostakarflesg. Persze amint rbredt, mennyire elkalandozott, azonnalabba is hagyta a kpzelgst. A szpsgen kvl a nben megvolt a kell

btorsg s llekjelenlt is, s Tam rlt, hogy azt tette, amit tett.

Amg csak szemmel tudta kvetni, nzte az asszonyt s Ewant, aztnnagy nehezen lefordtotta a fogatot a ftrl egy stt, elhagyatottmellkutccskra. Flton jrhatott az utcn, mieltt ismt megrntottavolna a gyeplt: a grnyedt elzszi szerzetes lpett ki az eltte sttlkapualjbl. Az ifj Hamish leugrott a fldre, hamar csatlakozott hozzhrom msik legny, akik szintn lttk a gyilkossgokat a kapu eltt, sazta leszakadva, a tmegbe olvadva biztonsgos tvolsgbl kvettk aszekeret. Mindannyian a szekr vghez gyltek, s elkezdtek kotorszni

a rakomnyban. Nagy nygsekkel, szuszogssal toltk flre a slyosfmtrgyakat. Sinclair pp a jobb lbnl lv tartba tzte az ostort,amikor a szerzetes megszltotta. Halkan beszlt, hogy a tbbiek nehallhassk, mit mond.

Ki volt ez a nmber, Tam, s mi jrt az eszedben? Lttam, ahogyEwan felsegtette a szekrre, amikor eljttem, s alig hittem aszememnek. Ennl igazn tbb eszed lehetne. A szerzetes hangja mostegyltaln nem volt les; mlyen, ersen kondult.

A szekr vge fell nagy nygs, dbbent szitkozds hallatszott:jkora darab nehz lnc csszott meg s zuhant a kre nagy csattogva.Sinclair htrapillantott, aztn visszafordult: csillogott a szeme, s az arcnhalvny kis mosoly lt.


20/534

Mifle nmberrl beszlsz? , arrl az asszonyrl! Csak egy kissegtsgre volt szksge. Rendes skt lenyz volt, gy beszlt, mint

jmagam, s a tetejbe nemesasszony is lehetett, ha nem tvedek. Egy nemesasszony, aki egyedl vgott neki az tnak? A krdsben

csak gy gett a megvets. Nem, azt hiszem, nem. Szerintem eleinte egyltaln nem volt

egyedl. gy vlem, az a hrom szerencstlen flts, akit odakinnlemszroltak, az hrom testre lehetett. Azt mondta, Nogaret embereiell menekl, s hittem neki.

Nogaret ell? Ez egyre rosszabb. Mindannyiunk lett kockratetted.

Nem, uram, korntsem. Tam leengedte a vllt s megfesztette az

llt. Mgis, mit vrtl volna tlem, ruljam el annak a lovagocsknak,s lbe tett kzzel nzzem, ahogy elhurcoljk a brtnbe, ahol ki tudja, mivrhat r?

A msik frfi nagyot shajtott, s kihzta magt, mr nem grnyedtmeg. Kiegyenestette szles vllt, amit eddig nem lehetett ltni atartstl.

Nem, nem, Tam, azt nyilvn nem vrtam volna. Rvid ideighallgatott, aztn megkrdezte: Kvncsi lennk r, mit vthetett! Nem

mintha Nogaret-nak brmi ok is kellene. Krbenzett. s akkor mosthol van?

pp ton a csaldjhoz, valahol a vrosban. Elkldtem vele EwantMost mr semmi baja nem lesz.

Jl van, remljk, hogy biztonsgban lesz. De akkor is veszlybesodortl minket azzal, hogy segtettl rajta, hiba volt r j okod. Komolygyben jttnk, nincs idnk lovagiaskodni, Tam, s akrhogy vitatod is,flsleges kockzatot vllaltl.

Sinclair megvonta a vllt. Az lehet, de ennek ellenre ott s akkor gy tnt, helyesen

cselekszem. Mire felvettem a nt, te mr tjutottl a kapun, biztonsgbanvoltl, s amgy is tged bztak meg a feladatunkkal. Mi, tbbiek, csakrkdnk fltted. Sinclair lehalktotta a hangjt, vgl mr suttogott. Ide figyelj, Will, annak a nnek segtsgre volt szksge. Lttam, hogyveled minden rendben, aztn szmot vetettem a lehetsgekkel, s dntsthoztam. Olyasfle dntst, amilyet te szoktl hozni nap mint nap. Hogy is

hvod azokat? Harci dntsnek. Meg kellett hoznom, akr igent mondtam,akr nemet, s senki nem llt ott mellettem, hogy megmondja, mit tegyek.

A szerzetes felmordult. Jl van, ami trtnt, megtrtnt, s Isten kegyelmnek hla, nem rt


21/534

minket semmi kr. Rendben, induljunk. , a kardom! Ksznm,Hamish.

Hamish s segti kemny munkval kistak a szekeret megtlt,rozsds cskavashalom all egy kteg gondosan becsomagolt fegyvert.

Sietve lecsavartk rla a takarkat, aztn Hamish maga vitte oda aszerzetesnek a kardot. A fegyver lthatan a szerzetes sajtja volt. Amegszoks adta magabiztossggal ragadta meg a markolatot, sknnyedn kivonta a pengt az vre rgztett hvelybl. Merlegesentartotta a fnyes fegyvert, a penge visszaverte a hald nap utolssugarait. pp a kardot nzegette, amikor rohanst, lbdobogst hallottak,a trsasg utols tagja szguldott feljk.

Jnnek, Sir William! zihlta, s leveg utn kapkodott. A

lovagnak eszbe jutottl! Beletelt kis idbe, de akrhogy is, hirtelenkiegyenesedett, pp nelttem, s az arct, ht azt ltni kellett volna.Templomos!, vlttte, s jra felverte az rsget! Ordtott velk, szidtaket, aztn a nyomodba zavarta mindet. Legalbb tz embert usztottutnad, ennyit lttam, mieltt elindultam volna, de lehet, hogy tbbenvannak. Azt hiszi, egyedl vagy. Azrt kldte, hogy tgedtalljanak meg,senki mst, nem fognak ellenllsra szmtani. s rossz irnyba indultak,a fton mentek tovbb.

Igen, a kolostor fel, merthogy egy szerzetest keresnek, nem engem. A Sir Williamnek szltott frfi sietve lerzta magrl a kopott, feketecsuht. thzta a feje fltt, csomba gyrte s bedobta a szekrbe. Gyorsan, Watt intett a legutbb rkezett fel , fegyverkezz fel, amilyengyorsan csak lehet, s tnjnk is el innen! Tam, itt hagyjuk a szekeret!Most, hogy mr bejutottunk a vrosba, nincs r szksgnk.

Elfordult mindannyiuktl, s eredmnytelenl, dhsen kezdtelerngatni a szerzetesi csuha alatt hordott tunikt. Eddig a dereka kr

gyrve viselte, nehogy vletlenl kivillanjon a szakadt, kopott csuha all,s most vaskos, egymsra tapadt, mozdthatatlan rtegekben lelte t aderekt s a cspjt. Fintorogva, magban kromkodva toporgott, rzta sciblta, mg vgl sikerlt valahogy megbontania a feltekeredett holmit,s a rncos, gyrtt anyag pr tovbbi rndts utn knyelmesen omlottkr.

A lncingemet, Tam szlt oda ezutn a msiknak , de a lbvrtmaradjon nlad. Nem lenne idm felrngatni azt az tkozott vackot, majd

ksbb felveszem.Mieltt Tam is leugrott volna a szekrrl a kockakre, lehajolt, s

odadobott a msiknak egy jabb, hosszabb ruhadarabot: a lbszrig rkabt vastag, durva gyapjbl kszlt, ell s htul egsz gykig fel volt


22/534

hastva, sszekapcsold, slyos lncszemekkel varrtk ki. s a lovakkal mi lesz? krdezte Tam, mikzben leszkkent a

kocsirl, kezben egy sisakkal s egy lncszemekbl vert csuklyval. Itt hagyjuk ket. Valaki ldsnak veszi majd, hogy rjuk lel s

elviheti. Gyere csak, segts ezzel! A lovag azonnal magra dobta alncinget, de trelmetlensgben egyre gyetlenebbl kapkodott a hnaalatti brpntokhoz, melyekkel rgzthette volna az egszet. Vgl azegyik embere elrelpett, hogy segtsen, s aprlkos mgonddal fzte ta szjakat a Sir William vlla al kerl csatokon. A lovag rezte, mikorhztk meg rendesen az utolst is, s felemelte mindkt karjt,megmozgatta a vllt, hogy lssa, kellen ersen tart a pnt, de ahhoznem tl szoros, hogy rendesen tudjon vvni. Aztn elvette a lnccsuklyt

Tam Sinclairtl, a fejre hzta, a vgt szttertette a vlln, s az llaalatt sszehzta a szleket, ahol ksbb majd sszefogja ket. Amikorelgedett volt a holmi elhelyezkedsvel, elvette Tam kezbl a lapos,korons sisakot is, s a homlokra helyezte.

Ksznm, Tam. Feszlten biccentett a segtsgre siet msikember fel is. s neked is, Iain. Most pedig a kardomat, ha lenntek olyszvesek.

Megemelte a hossz, keresztmarkolat pallost. Az vre csatolt

brhvely tetejnl ragadta meg, az vet tvetette a vlln, keresztbe amellkasn gy, hogy a kard vgl a htn lgott, hossz markolata pedig avlla fl emelkedett.

Most pedig siessnk, fik! gy is tl sokat idztnk itt, azonnal anyomunkba erednek, amint rjnnek, hogy nem a domonkos rendhz felvezet ton vagyok. Thomas, te hozod a zskot, Hamish, te a kabtokat,s menet kzben oszd is ki ket. Ti, tbbiek, maradjatok egyms mellett,s siessetek, de csak vatosan mindenre kszljetek fel! A fegyver

marad a hvelyben, a kezetek pedig legyen szabad, de ha brki ismegprblna meglltani minket, vagy nem akar tovbbengedni azutunkon, akr r, akr egyszer polgr, le kell vgnunk, mieltt riadtfjhatna. Gyernk!

Azonnal elindultak. A csapat ln az egykori szerzetes s segtje, akocsis haladt, a trsaik pedig vdelmezen sorakoztak fel krjk smgjk. Menet kzben a Hamish nvre hallgat, magas segd maga eltartott egy jkora brzskot, egyik trsa pedig szorosan sszecsavart

ruhaktegeket hzott ki s osztott szt a tbbiek kztt. Egyetlenkivtellel mindegyik halvny srgsbarna volt. Amint valaki megkapta amaga csomagjt, meghzott rajta egy flet, s sztrntotta a ruht, aztnaddig rzta, amg teljesen ki nem bomlott. Utna thzta a fejn, s menet


23/534

kzben belerzta magt: egyik pillanatrl a msikra a jellegtelen, dealaposan felfegyverzett gyalogosbl a templomos rend azonnalfelismerhet fegyvernkv vltozott. Bokig r, barna tabardjukon ellis, htul is ott ragyogott a templomos keresztesek egyenl szr, vrs

keresztje. Vezetjk tabardja, az egyetlen fehr a sok barna kzttegyrtelmen arrl rulkodott, hogy viselje a rend lovagja. Most ismt atbbiek eltt jrt, s csupasz bokja, szandlba bjtatott lba spadtan,dbbenetesen feltnen vilglott el a pncling slyos szeglye s afehr tabard all.

Tam Sinclair knnyedn megigaztotta a vllrl lg tmtt zskot. Ht akkor, Sir Willie, nem mondod el? Ki volt az a lovagruhs

pintyke? Az biztos, hogy ismert tged! Honnan?

Sir William Sinclair most elszr mosolyodott el. Ismert is, meg nem is, Tam, de meglep, hogy egyltaln meg kell

krdezned. Az sszes lehetsg kzl a legkevsb pp r szmtottam.Tnyleg nem ismerted fel?

Nem, de amikor elkezdtl nyerteni, mint egy l, rgtn tudtam,hogy valami nincs rendben. Ez az tlet hogy jutott az eszedbe?

A szksg hozta, Thomas, a szksg. El sem hiszem, hogy nemismerted fel a fickt. Hogy tudtad elfelejteni azt a flsrt, disznszer

visongst? Egy ve sincs mg, hogy ki akartad belezni, s alig tudtalakelvonszolni onnan. A foglr Geoffrey volt az, akkor keresztezte azutunkat, amikor legutbb Prizsban jrtunk. Akkor Orlans-ban volt, felgyelte a kirly brtnt.

Ennek hallatn kisimult a msik frfi homloka. Valban! A Szz vizelje le, most mr emlkszem r! A pncl

tveszthetett meg. A knzmester! Mr akkor is ellenszenves egy kurafivolt, pedig mg nem viselte a kirly egyenruhjt sem; tlsgosan is

lvezte, hogy fjdalmat okozhat a hatalmba kerlt szerencstleneknek.De nem is az volt ott a gond, hogy n ki akartam volna belezni. Volt egy

pillanat, hogy te is fogdostad a trdet, amikor megltogattuk. Azt hittem,ott helyben, a sajt brtnben csontozod ki.

Igen, ez az az alak. Geoffrey de valami Martinsville, ez volt aneve! Tudtam, hogy eszembe fog jutni. De micsoda balszerencse, hogypp belefutottam idelenn. Nem ismert fel, mert levgattam a szakllamats leborotvltam a fejemet, de nyilvnvalan tnyleg olyan j az

arcmemrija, mint mondta. Itt is vannak hallatszott a leghts sorbl. Hnyan s hol? Sir William Sinclair htra sem pillantott, Tam

Sinclair vlaszolt neki feszlt hangon.


24/534

Hrom pr jtt utnunk. Szz lpssel lehetnek mgttnk, talnkicsit tbbel. Az utca tls vgn jrnak.

Tisztn ltnak minket? Nem, nem jobban, mint n ltom ket.

Jl van, akkor menjnk tovbb, s ne is nzzetek htra, csak ha azthalljuk, hogy futnak utnunk. Szerzetest keresnek, magnyos alakot, eztne feledjtek. Nem fognak felfigyelni egy csoportra, klnsen nem gy,hogy mind a rend ruhit viseljk, s kzel vagyunk a rendhzhoz.

A ht alak szoros csoportba hzdva ment tovbb, ltszlag nemsiettek, de ennek ellenre igen gyorsan haladtak az sreg vroskanyargs utcin vzparti ti cljuk fel. A parton erdtett pletekcsoportja magasodott, itt volt a templomos rend helyi kzpontja, amit

mindenki csak rendhznak nevezett. tknek teljesen j volt a vros csak Sir William s Tam Sinclair jrt mr itt korbban is , s menetkzben krbe-krbenztek, prbltk megltni a szrke kpleteket arohamosan leszll sttben. Hegyeztk a flket is, hogy mielbbmeghalljk, ha valaki futva ered a nyomukba vagy kiltozni kezd. Mgegyik pletben sem gyjtottak vilgot, ami eltt elmentek, s gyreztk, mintha rajtuk kvl egyetlen teremtett llek sem lne vagymozogna La Rochelle jkora vrosban.

A fehr ruhs lovag krbe sem nzett. Emelt fejjel sietett, a tekintettelreszegezte, szerzetesi szandlba bjtatott, meztelen lba nem csapottzajt a kockakveken, a gondolatait zavaran kitlttte annak a nnek akpe. Micsoda gynyr asszony, s az a lenygz szempr! Mg sosemtallkozott vele, felntt letben nem ismert hozz hasonl nket, s olyanhossz ideje lt mr clibtusban, hogy ppolyan termszetesnek tartottaezt az llapotot, mint hogy llegzik. samikor megprblta kilesteni agondolatai kzt az asszony arct, kptelen volt r. Csak a hatalmas

szemprt ltta.Dhs volt magra, amirt olyan ostoba, hogy ilyen nevetsges

dolgokon kalandozik a figyelme. Megrzta a fejt, mintha ezzelkibillenthetn az rul gondolatokat, aztn megnyjtotta a lpteit. Ervelknyszertette magt, hogy az eltte ll feladatra sszpontostson. A LaRochelle-i rendhz alig pr percnyire volt elttk, s elkezdett azongondolkozni, mit is kell mondania azoknak, akikkel nemsokra tallkozikodabenn. Vagy szzadszorra prblta tfogalmazni az rveit. Tudta, nem

szmt, milyen krlmnyesen vezeti el a magyarzatt, s az sem,mennyire taktikusan s gyesen fedi fel a hozott hreket, a jelentse mr a

puszta tartalmval haragot, hitetlenkedst, rtetlensget, tovbb ajzansga megkrdjelezst vonja majd maga utn.


25/534

Sir William Sinclair egsz lett a Templomos Rend eszminekszolglatban tlttte, kzismert volt elktelezettsge, s a rend gyeibenolyan sokat, olyan hosszan utazgatott a vilgban, hogy sokkal jobbanismerte mr Franciaorszgot s Itlit, mint sajt szlfldjt, Skcit.

Mg csak frfikora elejn jrt, br korn szlni kezdett a terhek alatt, demg ers s egszsges volt, s mrhetetlen bszkesggel tlttte el, hogynemrgiben bevlasztottk a Bels Krbe, a rend vezrl tancsba. Alegkevsb sem volt r szksge, hogy rltnek gondolja brki, detisztban volt azzal is, ha hozz lltana be valaki azokkal a hrekkel, amitmost maga hozott, sem hinne neki. Tudta, hogy eddigi szolglatairaval tekintettel senki sem nevetne a kpbe, mikzben elsorolja a mainappal rkez, elkpzelhetetlen hreit, de az az igazsg, hogy a trtnet

egszen egyszeren kptelensg volt, ellenkezett mindennel; lovagtrsaitbbsgkben igen gyakorlatias emberek voltak, akiket senki semmondott volna becsaphatnak vagy ostobn hiszkenynek. Szmukra ez atrtnet mindenkpp kpzelgsnek, mghozz rlt kpzelgsnek fogtnni, mskpp nem is lehet. A kkemny jzansg s a rangids vezetklegends egyenessge ers alap volt, az egyhz s a keresztnysgszolglatban eltlttt ktszz v hagyomnyaiban gykerezett.

Az elkvetkezend rkban Sir Williamnek meg kellett gyznie a La

Rochelle-i rendhz parancsnokt arrl, hogy a vilguk a templomosokabszolt hatalma s befolysa a keresztny vilgban s azon tl mg ahten vgleg vget r.

Azt is tudta, br cseppet sem vigasztalta a tudat, hogy valjban senkitsem kell meggyznie a dbbenetes zenet igazrl. Jogban llt rjukknyszertenie az akaratt, kvetelhette a La Rochelle-i kzpont teljesengedelmessgt s tmogatst sajt hivatalos ktelessge elvgzshez,mellyel szemlyesen a rend nagymestere, Jacques de Molay bzta meg. Az

is elg lett volna, ha egyszeren rjuk parancsol, hogy mindentulajdonukat s emberket vigyk be az erssgk egyelre mg

biztonsgos menedkbe, ahol vdve lennnek a francia kirly halloscselszvseitl s rulstl.

Sinclair a gondolataiba merlve sem vesztette el a kapcsolatot aklvilggal, eltlttte a felismers rme, ahogy bekanyarodott a keskenyutccska utols sarkn, s megltta a hossz utazs vgt jelz fnytcsts a templomos erdtmny fbejrata eltti szles, kvezett teret.

A rendhz preceptriumi plett a kikt oldalba ptettk, avzpartra, hogy minl egyszerbben megoldjk a rend hatalmasflottjhoz tartoz hajk s a rajta szolgl emberek dolgt. A hajhadtlnyomrszt teherhajkbl llt, a kereskedk rendszeresen bejrtk a


26/534

vilg minden tengert. De a flotta rsze volt a szmos, kmletlenlhatkony glybl ll hadiflotta is, melyben a rend tagjai szolgltak s

parancsoltak. Ez a hader pusztn azrt ltezett, hogy megakadlyozza,hogy brki is megprblja elrabolni a rend tengeren szlltott vagyont.

Sir William Sinclair megemelte a vllt, s kt kzzel meglaztotta akardot a hvelyben. Annyira megszokta ezt a mozdulatot, hogy szresem vette, mit csinl. De most, hogy mr ltta a kzeli fnyt, ahovtartottak, nem szmtott semmi gondra. Azok a vrosi rk, akik az elbbmg htulrl kvettk ket, eltntek, alighanem mshol kerestk aszerzetest nem trdtek velk, nyilvn elhittk rluk, hogy azok, amikvaljban is voltak. Sir William megfesztette az ujjt, ersebben fogta akardhvelyt, a vllt egyenestgette, s mg egyszer vgigvette magban,

mit mond majd a preceptornak. pp ezzel volt elfoglalva, amikor a baljnemelked, magas hzak kztt, alig pr lpsre egy keskeny, stt rstvett szre. Egy siktor szja. Nem nagyon trdtt vele, elvonult elttetrsaival a nyomban, de ahogy tovbbmentek, hallotta, hogy az utccskastt mlyrl hangok csendlnek fel.

Tovbb mordult oda Sir William az embereinek , ne is figyeljetekoda!

Megllni! A kilts visszaverdtt a siktor stt falairl. Ti ott!

Megllni! Flp kirly nevben! Rohan lbak dobogst hallottk.William Sinclair tovbbsietett, megnyjtotta lpteit, s csak a vlla

fltt vetette htra: lltsd meg ket, Tam, de ha van r md, kerld a harcot. Csak

gondoskodj rla, hogy elg messzi legyenek, s ne lssk meg, mi vanrajtam. Ha szreveszik, hogy nincs lbvrtem, s csak egy szerzetesszandlja fityeg a lbamon, az egyik mg kitallhatja, hogy n vagyok aza frter, akit keresnek. Akkor pedig vronts lesz a vge. s a kirly

emberei, gyhogy azt hiszem, jelen krlmnyek kztt ez egyltalnnem lenne blcs dnts.

Tovbbment, egyenesen az utca nyitott vge fel tartott.Harminclpsnyire sem volt, nemsokra kirt a kzpont fbejratignyjtz jkora, res trre. Amikor mr ott volt, visszanzett. Hat emberevonalba fejldve llta el az utat. Httal lltak neki s az utccskatorkolatt figyeltk. A kardjukat kivontk, m heggyel lefel, akockakvek fel tartottk. gy lltak, hogy mindegyikknek elg helye

legyen knnyedn megvdeni magt. Egy csapat polatlan helyrsgikatona znltt ki a siktorbl, s amikor meglttk, kikkel van dolguk,hirtelen megtorpantak. A kiltozs is azonnal abbamaradt. Csak tzenvoltak, s lthatan nem szmtottak r, hogy hat, kivont kard, alakzatba


27/534

rendezdtt templomos vr rjuk az utca vgn.Sir William nzte, hogy alakul az sszecsaps. Hallotta, hogy valaki

futva kzeleg a rendhz fell, de amikor odakapta a tekintett, ltta, hogytulajdon fegyvernke, Ewan az, akit elkldtek, hogy ksrje a rokonaihoz

az rhlgyet. Sir William!A lovag sarkon fordult, hogy szembenzzen a fegyvernkkel. Kurtn

intett a kezvel, hogy hallgasson, de Ewan most mr mellette volt, ssorolta volna srgs hreit.

Sir William, n Csend legyen, fiam! Hallgass! De

Csendet! s figyelj! Karjval az utca fel intett, ahonnan az elbbkibukkantak.

Tam Sinclair nem hagyott annyi idt a kirly embereinek, hogysszeszedjk magukat, azonnal a problma kzepbe vgott, smegszltotta azt a semmirekellt, akit a csapat vezetjnek vlt. Ers,magabiztos hangon kiltott oda neki, hibtlan franciasggal beszlt,nyomt sem lehetett benne rezni valdi szrmazsnak. Az utcatlcsrknt erstette fel minden szavt. Sir William az egsz beszlgetst

tisztn hallotta. Nocsak, senkihziak, mit akartok tlnk? Hm? Tessk? Mifle

jogokat kpzeltek magatoknak, hogy parancsolgatni mertek a templomostestvrisgnek? Rnk kiltottatok, meglljt parancsoltatok neknk, akirly nevben! Mirt?

Az rk egyike sem prblt vlaszolni, s abbl, ahogy egymsrapislogtak, a templomosokra viszont r sem mertek nzni, egyrtelm volt,hogy egyikk sem tudja, mit kellene tennie.

Tam mg jobban megemelte a hangjt. Ugyan mr, ez aztn nem volt bonyolult krds! Egy egyszer vlasz

is megteszi! Mirt kiltottatok rnk, hogy lljunk meg? Taln bnzkvagyunk? Tudjtok egyltaln, hogy mit tettetek, amikor megfelelfelhatalmazs nlkl rparancsoltatok a rend tagjaira? Honnan szedttekazt az ostobasgot, ami ahhoz kell, hogy bele merjetek avatkozni aTemplomos Rend gyeibe?

Mg mindig nem vlaszolt senki, hiba srtegette ket nyltan. Tam

szusszansnyi pihent sem hagyott nekik. Taln mind megnmultatok? Vagy annl is ostobbbak vagytok, mint

amilyennek elsre tntetek? A kirly emberei volntok, az egyenruhjtlegalbbis viselitek, gyhogy tudnotok kell, kik vagyunk! s azt is


28/534

tudnotok kell, hogy sem jogotok, sem hatalmatok nincs szmon krnirajtunk brmit is. Mi a Templomos Rend fegyvernkei vagyunk, s csak anagymesternek tartozunk elszmolssal, aki pedig csupn a ppnakkteles szmot adni. A kirlyotoknak nincs felettnk hatalma, nem

parancsol neknk. Egyetlen keresztny kirlynak sem adatott meg efflejog.

Elhallgatott, mintha csak alaposabban felmrn dbbenten csorgellenfeleit.

Akkor ht mi legyen? Megprbltok tkutatni s meghaltok, csupncsak ki krdezntek s meghaltok, vagy harcba szlltok velnk smeghaltok? Ti vlasztotok. Mondjtok, melyik teszik.

Erre mr a kirlyi csapat vezetje is megtallta a hangjt.

Nem fenyegethetsz minket kezdte, br inkbb vinnyogsnakhangzott, amit mond, mint jogos panasznak , mi a kirly embereivagyunk! A kirly egyenruhjt hordjuk!

Tam Sinclair gy folytatta, mintha a fick meg sem szlalt volna. Msfell viszont van egy negyedik lehetsgetek is. Dnthettek gy

is, hogy tovbbra is csak ott lltok, mint eddig, nem vitatkoztok velnktbbet, s vgignzitek, ahogy elvonulunk. Nem lesz vronts. Amikoraztn elmentnk, ti is elmehettek, s egyiknk sem szl errl a kis

tallkozsrl soha senkinek. Mi sem, ti sem. Megegyeztnk? Arra afickra nzett, aki az elbb a fenyegetst panaszolta s trelmetlenkedett.Miutn nem kapott azonnal vlaszt, ingerlten krdezte jra. Megegyeztnk? Elmehetnk, vagy harcolni akartok? Derkmagassgigemelte a kardja hegyt, nem is annyira fenyegeten, mint inkbbmagyarzlag.

A fick csak biccentett. Mehettek.

Kivl. Akkor maradjatok a helyeteken, amg el nem mentnk.Sir William emberei htat fordtottak tancstalan kihviknak, s a

kardjukat mg mindig kivonva, kzben tartva, lassan vgigvonultak astt utcn, s csatlakoztak urukhoz. Sir William csak ekkor fordult afiatal fegyvernkhz, s Ewan azonnal beszlni kezdett.

Uram, nagyon Hallgass mr! Tudom, hogy valami mondandd van, de vrhatsz

mg vele egy keveset. Fontosabb dolgokkal vagyok pp elfoglalva. llj

be a tbbiek kz s vedd fel a kpenyedet!A fegyvernk elkeseredve ballagott tovbb, Sir William pedig

visszafordult a rendhz fel. Tudta, hogy a kapuban azonnal szrevettk,amint kilpett a trre, s hogy az rsgben ll rangids katona abban a


29/534

pillanatban kldetett az rparancsnokrt. A kapu fel vonultban SirWilliam elmosolyodott: felismerte azt a vetern fegyvernkt, aki sietveindult felje a kapuhzbl. Ngy ember kvette, s nem sokkal elttemeglltak. A homlokukat rncolva vettk szemgyre a lovagok fehr

ruhjt visel, szandlos, borotvlt arc frfit, akit egy egsz csapatfegyvernk ksrt. A vetern pp csak felemelte a kezt, hogy trelemreintse az embereit, mg a lovagi kntsbe ltztt frfi oda nem rt akapuba.

rlk, hogy tallkoztunk, Tescar. Bizalmatlanul nzel rm, talnnem ismersz meg? Vagy csak a borotvlt llamrt kizrnl a rendhzbl?

A fegyvernk homlokn a megdbbens simtotta el a rncokat. Sinclair? Sir William, te lennl az? Isten szent nevre krdem, mi

trtnt veled? Hossz sora van, reg bartom, de srgs hreket hoztam Prizsbl a

preceptornak. Odabenn tallom? Te is? Igen, odabenn van, de ki kell vrnod a sorodat. Ma jszaka

rkezsi sorrendben fogadja az embereket, s az elmlt flrban te mr aharmadik vagy, aki keresi.

Akkor elsbbsget kell krnem, fegyvernk. Mint mondtam, srgshreket hozok Prizsbl, magtl de Molay nagymestertl. A tengernagy

is odabenn van?Tescar elvigyorodott.

Igen, odabenn, s a nagymester hrei j kezekben vannak. Lovagtestvred alig tz perce rkezett, egyenesen a dli kaputl, s nyilvnugyanazt az zenetet hozta, mint te.

Mifle lovag testvrem? pp zrs eltt jttnk t a dli kapun, svrnunk kellett. Nem volt ott egyetlen ms templomos lovag sem, lttukvolna. Biztos vagy benne, hogy a dli kaput mondta? Ki az?

Az rparancsnok megvonta szles vllt. Azt mondta, a dli kaputl jtt. s hogy ki? Nem tudom, most lttam

elszr. Azt mondta, Prizsbl rkezett, s srgs hreket hozott anagymestertl a preceptornak s a tengernagynak.

Sir William Sinclair a kardja markolatra ejtette a kezt, a msikat akardhvelyre, s arra gondolt, alighanem ezt a hrt akarta vele kzlniEwan, a felzaklatott, fiatal fegyvernk. Megfogta Tescar kabtujjt, sflrevonta a fickt. Halkan beszlt, hogy a tbbiek ne halljk meg.

Ide figyelj, Tescar, itt valami nagy baj lesz. Nincs msik hrnk. nvagyok az egyetlen, akit de Molay La Rochelle-be indtott. Hogy nzett kiez az alak?

Mint te, csak jobban volt ltzve Tescar most mr sszevonta a


30/534

szemldkt, mintha kezdene dhbe gurulni. Fehr kpeny, fehrtabard, kt gba fslt, ds szakll. Azt mondta, srgs zenetet hozottPrizsbl, a nagymestertl. Beengedtem. Mirt is ne tettem volna?

Megkrdezted a nevt?

Persze. Angol volt, valami Godwinson vagy Goodwinson, vagyilyesmi. De az biztos, hogy templomos.

Semmi sem biztos, Tescar. Manapsg semmi sem! Sinclairmegindult a bejrat fel. Megnyjtotta a lpteit, kzben intett Tamnek,hogy ksrje utna a fegyvernkket is. Hogy nzett ki ez az alak?

Mondtam mr. Mint te, mint egy rendes templomos. Tescarnakigencsak sietnie kellett, hogy lpst tartson Sinclairrel. A tbbiek isutnuk eredtek. Nagydarab fick, hossz, lnkvrs szakllal. Az

egyik oldaln volt a szakllban egy fehr csk. Micsoda? Sinclair megtorpant, megprdlt, hogy a fegyvernk

szembe nzzen, s kinyjtott karral meglltotta. Vrs szaklla voltfehr cskkal? Baloldalt?

Pontosan. Tescar vetern fegyvernk volt, pp eleget szolglt, hogyfelismerje a vszhelyzetet, gyhogy most sem vesztegette az idejthaszontalan krdezskdsre. Azonnal beviszlek, gyere! Az embereid

pedig nyugodtan mehetnek a refektriumba. Mg nem kstk le a

vacsort. Nem, k is velem jnnek, s nlkled megyek be. Te maradj itt, zrd

be a kapukat. Most azonnal zrd le az egsz erdt, senki sem jn be snem megy ki, amg n azt nem mondtam! Megrtetted?

Igen, de Nincs id arra, hogy de, Tescar! Alaposan zrd le az egszet, s

imdkozz, hogy ne kssnk el! Tam, siess, gyere velem, hozd a tbbieketis!


31/534

JAKARAT EMBEREK

1.

Sir William Sinclair tsietett a fkapu tornya alatt, s a fhadiszllspletegyttesnek tgas ngyszgbe rt. Ngy plet vette krbe,hromszintes volt mindegyik, s Sir William azonnal balra fordult, afplet homlokzatn nyl slyos, ktszrny kapu fel. Itt voltak azirodk s a rangids lovagok lakrszei is. Tam Sinclairnek kis hjnszaladnia kellett, hogy utolrje, de amikor berte, megrntotta magasabb

parancsnoka ruhjnak ujjt, s maga fel fordtotta a lovagot. Vrj mr, az rdgbe is, vrj mr! llj meg egy pillanatra! Mibe

rohanunk bele? Mi a baj? Mirt sietsz ennyire? Mert nem tetszik ez az egsz. Valami itt bzlik nekem, Tam.

Hallottad, mit mondott Tescar? Igen, egy rszt hallottam, de nem az egszet. gy sugdolztatok,

mint kt szerelmes. Ki ez a msik lovag, ez a Godwinson? Nem tudom, de akrki is, hazudik. De Molay egyetlen lovag

testvremmel sem osztotta meg a rm bzott hreket. Te magad is tudod,hogy a nagymester rajtunk kvl egy hrnkt sem menesztett. s nemvrakozott ms templomos a dli kapunl sem, mg ott voltunk. Egyzrt ajthoz vezet, alacsony lpcssor aljn lltak meg. Akkor ht kilehet ez a Godwinson, s honnan kerlt ide? Nem a dli kaputl, azt te isppolyan jl tudod, mint n. Emlkszel r, amikor Nogaret-t kt hetelttuk Prizsban? Tam elfelhsdtt arccal blintott, s Sir Williammegindult a lpcsn, mikzben folytatta. Igen, emlkszel r, br ezekszerint nem olyan jl, mint n. Az is eszedbe jut, ki volt akkor vele?Gondolkozz csak! pp a kirly szllsrl lptek ki, s kocsira vrtak.

Igen, emlkszem, hogy lttam azt a fickt, csak nem tudtam, ki lehet.Tl elszntan mregettem Nogaret-t, hogy fordulna fel. A msik egynagydarab, vrs szakll , szent Jzus!

Igen, nagydarab volt, vrs szakll, baloldalt fehr cskkal.Csakhogy templomos volt-e? Nem hiszem. s nem is gy ltztt. Nem,Tam, Jzusnak ehhez semmi kze nincs; ha Nogaret-nak van hozz kze,neki nem lehet.

Felrtek a fplet bejrathoz vezet lpcssor tetejre. Sir William


32/534

lendletesen kicsapta a kapu kt szrnyt, majd bemasrozott. Az embereikvettk, legyez alakban szthzdtak, azonban lthatan nem tudtk,mit is keresnek.

sznl legyetek jegyezte meg Sir William halkan , s halkan

gyertek! Nem tudom, mit tallunk idebenn, most nem nagyon kellenecsrmplni, szval csak csendesen. s kszljetek fel a legrosszabbra.

A barlangszer, hatalmas bejrat tls vgn jobbra nyl tjr felvezette ket, aztn hirtelen megtorpant s megllt. Tam Sinclair

beletkztt. Mi van? krdezte Tam rdesen suttogva. Nincsenek rk. A falban jabb ktszrny, slyos ajt sttlett

elttk, s Sir William hossz, les szisszenssel vonta ki kardjt a

hvelybl. Tucatszor jrtam mr itt, Tam, s mg sosem lttam ezt az ajtt

rizetlenl. Csitt, valaki jn!Most mr hallottk a folyos tls vgrl odaszrd lbdobogst.

Egyre hangosabb lett, aztn hirtelen egy fehr ruhs lovag rt altterkbe. Azonnal megpillantotta ket, s dbbenten kapott levegutn, amikor megltta Sir William kezben a csupasz pengt. Sinclair mroda is lpett hozz, s az ajka el emelte az ujjt, gy jelezte, ne szljon

egy szt sem. Tengernagy suttogta srgeten , maradj, ahol vagy! n vagyok az,

William Sinclair!Charles de Saint-Valry tengernagyot lthatan megrztk a

fejlemnyek, m a helyn maradt. Hol van De Thierry? krdezte tle Sinclair.Saint-Valry gy nzett r, mint aki legszvesebben dhsen

rfrmedne, vgl csak megvonta a vllt.

Fogalmam sincs. A teremben volt, amikor legutbb lttam, annakmr van flrja. Azta az emeleten voltam. Mifle szksg ksztet rtged s az embereidet, Sir William, hogy kardot rntsatok a

preceptriumban?Sinclair krbenzett, a folyos mindkt irnyban res volt, csak a sajt

embereit ltta.Saint-Valry jra megszlalt. Mg mindig halk volt a hangja, csak

most mr meglesedett.

Taln nem kvnsz nekem vlaszolni, uram? Dehogynem vlaszolok, tengernagy uram. Sinclair gyorsan

odapillantott r, aztn visszanzett a terem zrt ajtajra: odabenn intztka rendhz gyes-bajos dolgait. Remlem, pr percen bell azt


33/534

mondhatom, hogy nem, semmi szksg nem volt r, hogy kardotrntsunk, azonban egyelre mg nem vagyok biztos ebben. Hol vannak azreid?

Hol vannak Saint-Valry Sir William hta mg nzett, ahol a

kt rnek kellett volna llnia. Tnyleg, hol vannak az reim? s mi van ezzel a Godwinsonnal, s hol lehet? Mirl beszlsz? Ki az a Godwinson? , igen. Azt mondtad, az emeleten voltl az elmlt flrban. Igen! Akkor nem voltl itt, amikor Godwinson megrkezett. s ha jl

ltom, nincs rajtad pncl, nincs nlad fegyver sem. Nem, valban nem vagyok harchoz ltzve. Mi szksgem lenne

kardra vagy pnclra a tulajdon hzamban? Gyere velem, tengernagy, s tedd, amit mondok!Sarkon fordult s visszavezette az admirlist oda, ahol Tam Sinclair

vrt a tbbi fegyvernkkel. Tam, kt embered itt rzi majd a tengernagyot, gondoskodik rla,

hogy semmi baj ne rje. Amint Tam intett kt fegyvernknek, SirWilliam visszafordult Saint-Valryhez. Okom van felttelezni, hogy azajt tloldaln ellensgeink vrnak, tengernagy, s hogy aki elsnek

belp, az jobban teszi, ha pnclban van. Remlem, hogy tvedek, mgistartok tle, hogy igazam van. Maradj csak itt, a fal mellett, mg ki nemtalltuk, mi van odabenn. Tam!

Igenis, Will! Ngy embered visszamegy a kapuhoz, s megkeresi Tescart.

Mondjk meg neki, hogy szmszerjra lesz szksgnk. Gyorsan sfeltns nlkl!

Igenis!

Mg a fegyvernkk visszatrtre vrtak, Saint-Valry tengernagySinclairt tanulmnyozta. A skt lovag sztlanul mregette a terem ajtajt.

Mire gondolsz, Sir William? A pnclra, tengernagy uram. Tartasz pnclt a lakrszedben? Termszetesen. s van fm lbszrvdd is? Igen. Akkor menj, s ha megkrhetlek, mindkettt vedd fel a lehet

leggyorsabban.A tengernagy szrazon elmosolyodott.

Mindkettt vegyem fel? Van mg egy lncingem, a legfinomabbmuszlim aclsodrony, a legersebb, legknnyebb pncl, amit valaha


34/534

ksztettek. Esetleg azt is felvegyem?Gnyoldott, de Sinclair komolyan biccentett vissza.

Igen, vedd fel. Ltta, hogy a tengernagy szeme erre elkerekedik, sfelemelte a kezt. Az els ember, Sir Charles, aki bemegy azon az ajtn,

valsznleg szmszerjlvedket kap a mellbe, gyhogy a hromszorosvdelem sem tlzs. Felvennm a kpenyedet, s eljtszanm a szereped,m ma frissen borotvlt a kpem, nincs szakllam, mg a te klsdmsrl felismerhet. Neked kellene elsnek bemenned. Ott leszekmelletted, s nlunk is lesz ngy szmszerj, amivel brmit clbavehetnk, ami odabenn vr rnk.

Hm. Mgis, mi vr rnk odabenn? Soha senki nem vdolhattaSaint-Valryt azzal, hogy knnyen izgalomba jtt volna, vagy hibdzott

volna nla a btorsg, s most is csak kvncsisg csendlt a hangjban,egy rnyalatnyi flelem sem.

Sir William kurtn megrzta a fejt. Nem tudom, de tartok tle, hogy a kt rt holtan fogjuk tallni, s a

preceptort, Sir Arnold de Thierryt vagy holtan, vagy tszknt. Ellensgfrkztt az erdbe, tengernagy. A vdelmnket ttrtk, s csak annyittudok a ltogatnkrl, hogy legutbb a kirly pecstre, Guillaume de

Nogaret trsasgban lttam alig kt hete, Prizsban. Nem tudom a nevt,

Tescar fegyvernknek egy angol nevet mondott, amikor beengedtk.Godwinson. Templomos lovagnak ltztt, csak hogy nem templomos, snem is bartja rendnknek.

Felismerted? Nem, nem lttam a sajt szememmel, de felismertem Tescar

fegyvernk lersa alapjn.Saint-Valry sszevonta a szemldkt.

Akkor honnan tudod, hogy ez ugyanaz az ember? Az effle lersok

ltalban pontatlanok. Lehet, hogy valban egy Anglibl rkezetttestvrnk az.

Akkor hol vannak az reid, tengernagy? Vagy ez a Godwinsonegyszeren csak gy dnttt, hogy felmenti ket a szolglat all? Tescarlersa nem hagyott maga utn sok ktsget. Nagydarab fick, lngvrsszakllal, melyet a baloldalt vgigfut, hfehr csk tesz mg

jellegzetesebb. Persze lehet, hogy Franciaorszgban van kt ilyenegyforma ember, szokatlan vrs szakllal, de amg be nem

bizonyosodott, hogy tvedtem, annak megfelelen cselekszem, mintha ezNogaret cimborja volna. Krlek, menj, s vgy magadra pnclt. Addigidekinn vrunk. Brmi trtnt is odabenn, mr megtrtnt, s lthatansenki sem siet elhagyni a tett sznhelyt.


35/534

Tam Sinclair ngy fegyvernke alig pr perccel azutn rt vissza, hogySaint-Valry elindult felvenni a pncljt. Sir William flrevonta ket, selmagyarzta, mit vr tlk. Erre a ngybl ketten a ketts szrny ajtkt oldalra lltak, a htukat a falnak vetettk, mg a msik kett hasra

vgta magt a fldn. A testk kicsit elfordult a bejrat fell, s lvsreksz, felcsrlztt fegyverk egyenesen az ajtra mutatott. Sir Williamazt mondta, megy be elsnek a tengernaggyal, s flrelki az idsebblovagot, amint a terembe rtek, htha gy meg tudja vdeni a tmadstl. maga a msik irnyba ugrik, hogy a szmszerjasok derk lvszmdjra ljenek be a szobba.

Legjobb tudomsa szerint csak ketten voltak odabenn, br ebben nemlehetett biztos. Az ruls mostanban megmtelyezte Franciaorszgot,

mondta, s felhvta r a figyelmet, hogy Guillaume de Nogaret-nakmindenhol akadnak kmei s besgi. Akrhogy is, alighanem csak egyszmszerj lehet a szobban, s akinl van, az els lvs utn knytelenlesz jra felhzni. Ha a terembe betr kt ember nem tud vgezni vele,akkor az ajtnl ll kettre vr a feladat. Azonnal bejnnek, futva, soldalt vltanak. Ngynek el kell bnnia egy magnyos jsszal. Sinclairmaga mindekzben a vrs szakll imposztorral szmol le.

Saint-Valry tengernagy visszatrt, szmotteven nagyobbnak tnt, s

kevsb knnyedn lpkedett. Kardjt a vllra vetette. Sir William alevegbe csapott a sajt pengjvel, s a hta mg rejtette a fegyvert.

Gyere mellm, tengernagy, ha lehetne, a balomra, s menjnk is be,hogy meglssuk, mi vr rnk. Azok az ajtk befel nylnak, ugye?

gy m kszen llsz? Saint-Valry halkan elreosont, mg csakegyms mellett nem lltak a szles, ketts ajt eltt. A tengernagymegfogta a kilincseken lg nagy, kerek, fekete vasfogantyt, vatosanfelemelte egyik kezvel az egyiket, a msikkal a msikat, aztn mly

levegt vett, megcsavarta a kilincset, belkte az ajtt, s belpett aterembe.

Sinclair semmit sem ltott. A hatalmas terem mintha tkletesen reslett volna. Aztn bal kz fell szrevett egy jkora, elkendtt vrfoltot afldn, ahol valsznleg elhztak egy holttestet, jobb kz fell pedighirtelen mozgst ltott. Azonnal reaglt r, ersen, egyenesen elrekapta akezt, s kemnyen meglkte a tengernagy vllt. Az idsebb frfi feszltvolt, s a vratlan lks megperdtette pp, mieltt egy hatalmas ervel

becsapd lvedk a testbe vgott , lednttte a lbrl, s olyan erveltasztotta meg, hogy az egyik oldals fal tvbe esett. Sinclair ers,egyenes kar lkse arra is j volt, hogy sajt magt is oldalra dobta vele,s ahogy a vlla a nyitott ajtnak csapdott, balrl jabb elmosdott


36/534

mozgst ltott, s a msodik acllvedk, amit ezttal neki szntak, a fejemellett frdott bele mlyen a vaskos tlgyfa ajtszrnyba. Valahonnanlentrl egy szmszerj hrjnak pendlst hallotta, s amikor felnzett,ltta, hogy a fick, aki vgezni akart vele, mg a vllnak szortva tartja

sajt szmszerjt, de a folyosn vrakoz egyik fegyvernk lvse mreltallta. A fegyvernk trdelt, s a lvs szgbl addan a nylegyenesen a frfi lla al csapdott be, tlyukasztotta a torkt, skirppent a tarkjn, majd belefrdott a fal kt ktmbje kztimlyedsbe.

Sir William ellkte magt az ajttl, s karddal a kezben megprdlt.Az emberei berontottak a szobba.

A lovagi kntst visel, vrs szakll frfi a fal mellett llt, s mg

mindig a kezben volt a szmszerj, amivel leltte Saint-Valryt. Ahogyfelnzett Sinclairre s az ajtn beznl fegyvernkkre, kinyitotta atenyert s leejtette a most mr hasznavehetetlen fegyvert. Lerztamagrl a templomosok slyos kpenyt, hagyta, hadd essen mgtte afldre, aztn kardot rntott s vvllsba helyezkedett. A szaklla mgtttorz vicsorra hzta a szjt.

Az enym! mordult fel Sinclair.A vrs szakll fick elkrztt elle, de Sinclair kvette, vrta,

mikor tmad az ellenfele. Aztn hirtelen elmosdott fnyfolt villant elmellette, majd egy hangos, hsos csattans, s az idegen elszr trdreesett, aztn arcra zuhant. Tam Sinclair tre nagyot koppant mellette afldn.

Sir William lassan hzta ki magt. J tlet volt ez, Tam? J bizony, uram. Tkletes dobs, markolattal kapta telibe. Persze ha

te mindenkpp szerettl volna mg egy eslyt adni annak a kurafinak,

hogy megljn Nem lt volna meg, Tam. Nem, valsznleg tnyleg nem lt volna meg. De te meglted volna,

s akkor az egsznek vge. Most viszont azt hiszem, mg letben van, smegtudhatjuk, mirt is jtt ide.

Tudom, mirt jtt, s sikerrel is jrt. Meg akarta lni a tengernagyots a preceptort.

A fenbe is, ht persze! s mirt?

Hogy mindent koszba dntsn ma jjel. Hogy elksztse a holnapinapot.

Akkor nem jrt sikerrel. A tengernagy letben van. A lvedk elkaptaa pnclingt, s a falnak lkte, de nem sebestette meg. Nem lesz semmi


37/534

baja. Egypr zzds imitt-amott, de mg csak nem is vrzik.Sir William gyorsan megfordult. Nhny embere pp akkor emelte fl

a tengernagy ernyedt testt a fldrl. Istennek legyen rte hla! Azt hittem, elkstem. Kldj el valakit az

ispotlyba, hogy azonnal kertsen egy kirurgust vagy egy orvost, valakipedig vegye le a tengernagy pncljt, mire idernek. s hol a preceptor?

Itt van, uram! A hang a terem tls felbl hallatszott. Az egyikfegyvernk llt ott, s a teremben lv hossz asztalok egyike mgnzett le. is s a kt r is itt van. Mind meghaltak.

, Istenem! Sir William lassan vgott t a termen, vgl megllt ahrom holttest fltt, melyeket bevonszoltak az egyik asztal mg, hogyne legyenek szrevehetek. Ketten a rend fegyvernkei voltak, barna

ruhjukat alvadt vr festette feketre. A harmadik frfi jval idsebb volt,a lovagok fehr kntst viselte, a mellkasn, baloldalt ott vrsltt atemplomos kereszt. Vele is szmszerjlvedk vgzett, s kellen kzelrlkapta a lvst, hogy a hallos nyl olyan mlyen frdjon a mellkasba,hogy a hegye a htbl lljon ki. Nem volt sok vr, pp csak a seb krl:az ids frfi alighanem azonnal meghalt.

Sir William ppolyan jl ismerte a preceptor lett, mint a sajtjt.Arnold de Thierry huszonegy ves korban, gyermektelen zvegyknt

lpett be a rendbe Ciprus szigetn, harmincegy vvel korbban, 1276.jlius negyedik napjn, s a Szentfldn vvott, elkeseredett harcokbantizent v alatt a templomosok egyik legmegbecsltebb bajnokv vlt. A

plyafutsa akkor rt vget, amikor 1291-ben megsebeslt Akkostromnak korai szakaszban. Hajra raktk, s a rodoszi ispotlyoslovagok gondjaira bztk. Mindenki azt hitte, meghal, de ppolyanelszntan kzdtt az letrt, mint addig a rendrt, s a kirurgusokkrben hre terjedt haszontalan btorsgnak, amirt visszautastotta,

hogy levgjk sebeslt karjt, amikor gy tnt, szksdsnek indult. Aseb, mint kiderlt, elfertzdtt, m nem szksdtt, s De Thierryidvel jra tudta hasznlni. Lass, nehz gygyulsa alatt Akknvdekez bajtrsait lerohantk a szeldzsuk szultn mamelukjai, smindegyikket lemszroltk.

Br nem vesztette el a karjt, ahhoz soha tbb nem volt elg ers,hogy vvjon. Ennek ellenre De Thierry visszatrt a rend szolglatba, shsges, hossz szolglatt azzal jutalmaztk, hogy megkapta a La

Rochelle-i preceptrium preceptornak tisztt s teljes joggal reztegy, hogy ennl nagyobb megtiszteltets nem is rhette volna.

A kzpont preceptori tisztje katonai rang volt, nem adminisztratv,mint a rendhzak preceptorai, akiknek a pozcija valahol flton


38/534

llhatott egy apt s egy kisvros brja kztt. A keresztny vilgotbehlz templomos rendhzak civil intzmnyek voltak, pnzgyi sadminisztratv posztokkal, s a tagjai, br nvleg a templomos rendheztartoztak, kzmvesek voltak, kereskedk, mesteremberek. A

preceptriumok azonban helyrsggel vdett kzpontok voltak, a rendharckpes tagjai laktk, lovagok, fegyvernkk, s katonai feladatokatlttak el a rend gyeit vdtk s felgyeltk. A preceptrium preceptoravolt a legmagasabb rang tiszt, felelt azrt, hogy minden a lehetlegnagyobb rendben menjen, s minden preceptrium kzl a LaRochelle-i vezetse volt a leginkbb emberprbl s a legnagyobbmegtiszteltetssel jr, hiszen ez volt a rend legfontosabb kereskedelmikzpontja egsz Franciaorszgban.

A La Rochelle-i preceptrium a szrazfld fell lelte t az igen nagys knnyen vdhet kiktt. Itt brmekkora, brmifle haj menedkrelelhetett: nem csoda, hogy a preceptrium volt a rend kereskedelmnek s

jltnek vdbstyja. A Templomos Rend mesteremberei, parasztjai,kereskedi fellelhetk voltak az egsz keresztny vilgban, s mg azontl is, s munkjuk szlai a mesteremberek, ltetvnyek, gymlcssk,tanyk, raktrak, az ruk trolsa, szlltsa, a kereskeds, az ezerfleholmi rendszerezse, a hatalmas ingatlanok, birtokok, a nemzetkzi

banktevkenysgek idrl idre sszertek La Rochellepreceptriumban, a mlkon, a hatalmas raktrakban, vagy az rkez,tvoz rakomny halmai kztt.

Ahogy Will lenzett a preceptor lettelen testre, hirtelen eszbe jutott,hogy ezzel a halllal egy teljes korszak vgnek lett a szemtanja. DeThierry meghalt, s vele halt a megingathatatlan becsletessg, a folttalantisztessg, az eszme tisztasgnak kora is.

Soha tbb, gondolta most Sinclair. Soha tbb nem tisztel minket a

trvny. Soha tbb nem vgezzk rettenthetetlen hsggel aktelessgnket. s soha tbb nem bzhatunk abban, hogy a kirlyokbecslettel fizetik a jakarat embereket. Isten veled, reg bartom!

Hinyozni fogsz, de nem lesz szmodra szenveds, ha nem lthatod, amiholnap vr rnk!

Nagyot shajtott, s elfordult. Tam Sinclairre nzett, aki a hromholttest tloldaln llt, alig egy lpsre tle.

Tam, kldess el valakit Tescarrt, de akrkit vlasztasz is, mondd

meg, egy szt sem szlhat azon kvl, hogy azonnal itt a helye. Isten szent nevre, itt meg mi trtnt?A hangos kiltsra Sir William is megfordult, s az ajtban ll frfira

nzett, aztn felemelte a kezt, s intett, hogy tle kell krdeznie. A fehr


39/534

ruhs testvr magbl kikelve nzett vissza r, de a lovag felemelt ujjalmutatta, hogy vrjon mg egy pillanatot, majd visszafordult Tamhoz.

Ne feledd, nem szabad egyetlen szt sem elrulnia Tescarnak abbl,ami trtnt.

Jl van, majd Ewant kldm. tudja tartani a szjt.Sir William odament az jonnan rkezhz.

Hogy hvnak, testvr?A frfi pislogva nzte, lthatan nem rtette, ki lehet ez a spadt,

simra borotvlt ll alak, aki mgis egy templomos lovag ltzkben lleltte.

Tams testvr vagyok mondta. n vezetem az ispotlyt. Mitrtnt?

Kirurgus vagy, vagy orvos, Tams testvr? Mind a kett, de Kivl! Most jl figyelj. William Sinclair vagyok, nemrgiben

neveztek ki a rend Kormnyztancsba. Azrt nincs szakllam, mertlruhban voltam knytelen ma jjel idejnni, s egyenesen Prizsbl, anagymestertl hozok utastsokat a preceptornak s a tengernagynak.Hogy mi trtnt? Orgyilkossg. A preceptor meghalt, s kis hja volt,hogy a tengernagy nem kvette. Eszmletlen, br gy tnik, srtetlen.

Most teht nagyon figyelj arra, mit krek tled, s ne feledd azengedelmessgi eskdet. Ebben a szobban ngy holttest hever. Az ott afal mellett az egyik orgyilkos volt. A hts asztal mgtt megtallod azitteni helyrsgben szolgl kt bajtrsad holttestt, akik ma este ittrkdtek, s ott fekszik a preceptor is.

Azonnal idehozod az embereidet, s ppgy hallgatsra sengedelmessgre esketed ket, ahogy n tettem most veled. tviszitek atesteket az ispotlyba, aztn nekilltok kitakartani ezt a termet,

eltvoltjtok a vrfoltokat s visszarendezitek az egszet. Amint kiadtad aparancsaidat, segtesz eszmletre trteni Saint-Valry tengernagyot.Utastsokat hoztam neki magtl a nagymestertl, s ezeket mihamarabbtudnia kell. Szksgem van r az egsz rendnek szksge van r, hogyeszmletnl legyen s tiszta legyen a feje. Megrtettl, Tams testvr?

A szerzetes testvr blintott, a tekintete az egyik asztalra roskadtnagydarab, vrs szakll alakra tvedt, akit Tam Sinclair ktfegyvernke mg jultban is rgus szemekkel rztt.

Az meg kicsoda? Egy fogoly. A msik orgyilkos. Vele is lesz mg dolgunk. Egyelre

nincs szksge a segtsgedre. Egyelre?


40/534

Siess, Tams testvr!Tescar s Tams testvr az ajtban tallkoztak ssze, Tescar

megtorpant, ttott szjjal bmulta az eszmletlenl hever Godwinsont.William Sinclair nem vesztegette az idt, pr szban sszefoglalta a

fegyvernknek a trtnteket, aztn megkrdezte De Thierry kthelyettesnek, a tengeri s a helyrsgi parancsnoknak a nevt.Mindkettre emlkezett, s sietve elkldte Tescart, hogy hozza oda ket,de neki is a lelkre kttte, hogy egy szt se szljon arrl, ami trtnt.

2.

Egy ra mlva Sir William ismt ugyanabban a teremben talltamagt. Mindent megtettek, hogy eltntessk a Godwinson s orgyilkostrsa okozta pusztts nyomait, s most nem volt mit tennie, knytelenvolt vrakozni. Ezek az esemnyek mr nem az irnytsa alatt lltak.Keresztbe vetette a lbt, s ide-oda csszklt, htha sikerlknyelmesebben lnie a fa karosszkben a kandall mellett a

preceptrium irnytsra szolgl jkora, frissen felsrolt teremben.Levette a pncljt s a palstot, mr fehr szerzetesi csuht viselt, fltte

pedig a templomos lovagok egyszer, de drga kelmbl sztt, fehrkpenyt, a szve fltt a hmzett kereszttel. A kardjt azonban nem tetteflre, s most, ahogy a homlokt rncolva nzte a kandallban tncollngokat, fl kzzel gy tmaszkodott a fegyver keresztvasra, mintvalami botra. Az egsz terem lgos szappantl bzltt. A csps szag aszemt is marta, de mr enyhlt, igaz, knzan lassan. A feje is sajgotttle. Az elmlt egy ra tlnyom rszt odakinn tlttte, a szabad levegnintzte a helyrsg gyeit.

Godwinson, brmi lehetett is az igazi neve, mostanra be volt zrva egyersen rztt cellba. Vgl eszmletre trt, de egy szt sem volt hajlandmondani, amikor kikrdeztk, s Sinclair olyan dhbe gurult, hogy nem

bzott magban, gy azt az utastst adta, vigyk el s zrjk be. Ezek utnelmagyarzta a kt helyettes parancsnoknak, hogyan nyugtassk meg afelhborodott s megszgyenlt helyrsget, br egyikknek sem rulta el

jvetele cljt. Elfogadtk a vezetst, engedelmesen teljestettk akvnsgait, nem vitattk, hogy ktelessgk-e teljesteni.

Az igazsgot azonban semmikpp sem rulhatta el nekik, mielttSaint-Valryt tjkoztatta volna arrl, mirt is jtt La Rochelle-be. Nemsokkal elbb trt vissza az ispotlybl, ahol Tams testvr biztostotta,hogy a tengernagy lassan kezd maghoz trni, s, hogy gy vlte, semmi


41/534

komolyabb kvetkezmnye nem lesz az essnek. A szmszerjlvedkpphogy csak elhibzta a tengernagy testt. Belecsapdott a pnclba sfennakadt a lncing fmhljban, de a lvs puszta ereje is elg volt,hogy a fldre tertse az ids frfit.

Mg hrom ra volt htra jflig, s a skt lovag alig tudott uralkodnimagn, hogy kivrja, amg Saint-Valry elg jl lesz, hogy beszlhessenvele, s meghallgathassa a hreit. Amint hivatalosan tlestek a dolgon, SirWilliam tveszi a parancsnoksgot a tengernagytl, legalbbis addig,amg Saint-Valry kellen fel nem pl, hogy ellssa a feladatait. Sinclairvszhelyzet esetn megtehette, hogy maghoz ragadja a hatalmat,szemlyesen a nagymester ruhzta fel ezzel a joggal.

Tam a fal eltt llt, a szoba tloldaln, lesttte a tekintett s

sszekulcsolta maga eltt a kt kezt. Alaposan megbeszltk az estetrtnteket, de Sir William zaklatott volt, s tudta, hogy sokszor oktalanulkemnyen frmedt r bartjra. Sosem panaszkod fldijn tlttte ki adht s tehetetlensgt. Most feltmadt benne a bntudat, ezrt prblta

jvtenni az elz rk szigort. Nagyon csendes vagy, Thomas. Mirt?Tam felemelte a fejt, s rnzett. Egyik fekete szemldkt felvonta,

aztn megfordult, lehajolt, hogy hrom jabb hasbot tegyen a tzre.

Hatrozottan a helykre tuszkolta ket a csizmjval, s csak akkorhagyta abba, amikor mr biztos volt benne, hogy a fa knnyen begyullad.Akkor jfent kihzta magt, a ruhjba trlte poros kezt, s vgrevisszafordult Willhez.

Mg mindig haragszol rm meg arra a nre?Will kihzta magt ltben, s elkerekedett szemmel meredt a

fegyvernkre, aki a kandallprknynak tmaszkodva nzett le r. Haragszom rd, meg arra a nre? Remlem, semmi olyat nem tettl,

amirt haragudnom kellene, Thomas. Nem, nem is, de ma este mr vagy tizedszerre szltasz Thomasnak,

s az ltalban azt jelenti, hogy valamirt haragszol rm. s amikor gybeszlsz, ahogy az elbb tetted, olyan jl nevelt szigorral, az sem jelenttl sok jt rm nzve. De rosszul mondtam. Nem gy rtettem, hogy rmmeg arra a nre, hanem gy, hogy rm, amirt segtettem annak a nnek.

Tudom, hogy rtetted, s igen, gondolkoztam rajta. Nagy hibtkvettl el.

Tam lesunyta a fejt, gyorsan elfordult, mintha a tzbe akart volnakpni, de aztn ugyanolyan hirtelen visszakapta a fejt azunokatestvrhez, s a hangjt ezttal srtettsg fojtotta el.

Hogy lehetett volna hiba, Isten szent nevre? Mondtam mr, csak


42/534

egy skt honfitrsunkat segtettem elszkni gyllt ellensgnk ell. Mitszmt az, hogy n volt-e, vagy sem? Segtsgre volt szksge, Will, s ntudtam rajta segteni. Ennyi az egsz. Ha frfi lett volna, eszedbe sem jut,hogy ellenezd.

Nem igaz. Akkor is veszlybe sodortad volna a kldetsnket, Tam. Ugyan mr, Will, ez ostobasg, te is jl tudod! Puszta lvezetbl

makacskodsz mg mindig. Veszlybe, ht persze. Ha te lettl volna ott ahelyemben, ha te lttad volna, hogy knyrg, te is ugyanezt tetted volna.Tudom, hogy gy van!

Nem, nem igaz. n otthagytam volna! Ottha otthagytad volna? De Isten szent nevre, ht mirt? Mert

n? des Jzus, Will, s mi van, ha az desanyd lett volna az, vagy

valamelyik hgod? Akkor sem kvntad volna, hogy valaki segtsen rajta? Nem az desanym volt az, Tam. s mg csak nem is valamelyik

hgom. Akrhogy is, valakineka hga lehetett vagy az desanyja. Ugyan mr. Egyedlll n volt, ksret nlkl, aki magban utazott.

Maga volt a csbts, amely csak a lehetsgre vr, hogy lecsapjon. Krisztus sebre, ugyan mr! Tam hangjban szinte tapinthat undor

csengett. Hny ve ismerjk egymst, Will Sinclair?

Will felvonta a szemldkt. gy harminc? Igen, taln mg tbb is megvan, s eskszm, idkzben mintha kt

kln ember lett volna belled.A lovag flrebillentette a fejt.

Nem rtem, mire gondolsz. Tudom, hogy nem rted, s ez a legszomorbb az egszben. Az a

klyk, akit annak idejn megismertem, sosem bfgtt volna vissza

ilyen sznalmas, szentesked marhasgot! De amita visszatrtl aSzentfldrl s elkezdtl belefolyni a Bels Kr dolgaiba, alaposanmegvltoztl, bartocskm, s nem pp elnydre!

Will megdermedt. Ez arctlansg!Tam keresztbe fonta a karjt a mellkasn.

, ezt akkor mr le is szgezhetjk? Harminc v utn hirtelenarctlan lettem? Harminc ven t biztatgattl, hogy nyugodtan mondjam

el a vlemnyem, ne hallgassam el, ami a szvemet nyomja, vgjam aszemedbe az igazat akkor is, ha msok nem teszik, s viselkedjektermszetesen, hiszen ha kettesben maradtunk, egyenlek vagyunk, sakkor aztn egyszer csak hirtelen arctlan lettem?


43/534

Will fle elvrsdtt, s a lovag visszaroskadt a szkbe. Igazad van morogta , ez mltatlan volt. Bocsss meg. Szvesen. De mi bajod van, Will? Nem gy viselkedsz, ahogy

szoktl.

Will feszlten dlt elre. Rszortott a kardmarkolat keresztvasra, selkeskenyedett szemmel figyelte a kandalln pattog lngokat.

Nem is tudom, Tam. Egyszeren nem tudom. Azt hiszem, ez azegsz, ami ma trtnt velnk az a kendzetlen, nyers gonoszsg, amiemgtt lapul. A kirly minisztere, a pecstre orgyilkossgokat szervez.Ez rlet, ez elkpzelhetetlen! Aztn mgis megtrtnt. s Isten akaratnmerengtem az elmlt flrban. Vajon szerinted az Isten akarata volt,hogy pp Prizs azon rszn stltunk akkor, abban a napszakban, amikor

Nogaret s ez a mocsok Godwinson kijttek a kirlyi rezidencibl? Hanem lettnk volna ott, ha nem lttuk volna ket, azt a fickt azzal a fehrcskos vrs szakllval, nem gyanakodtam volna, amikor Tescar

beszmolt az rkezsrl, s most Saint-Valry is halott lenne. Ugyan mr, azonnal gyanakodni kezdtl volna, amint meghallod azt

a kptelensget, hogy Prizsbl jtt, de Molay zenetvel. Tudtad, hogyez szemenszedett hazugsg, amint Tescar kimondta, s ugyangycselekedtl volna akkor is, ha nem lttad volna ezt a fickt Prizsban, s

nem ismerted volna fel a lers alapjn. Ez igazn nem Isten akaratnmlott.

Akkor taln az volt Isten akarata, hogy ez a frtelemdiadalmaskodjon, s elvegye Arnold de Thierry lett? Ha valaki, ht soha letben nem tett Isten ellenre!

Itt llj meg emelte Tam a kezt az gre, mintha beismern averesgt , mert amirl most beszlsz, az tl magas az n szegnyfejemnek. Errl aztn semmi okosat nem mondhatok neked, de te sem

nnekem. Csak belerlsz, ha gy folytatod. De Thierry mester csf hallthalt, ezt beismerem, azonban szolglat kzben, a helyn rte a vg, amiazt jelenti, hogy Isten gyben halt meg, vagyis ott lesz a tbbiekkel, slvezi a megrdemelt jutalmat.

Milyen tbbiekkel? Milyen tbbiekkel? pislogott r Tam rtetlenl. Azzal a tbb ezer

hozz hasonlval, aki szintn vtlenl halt meg, a ktelessgt teljestve.Ugye nem hitted, hogy az els, akit gy vitt el a hall? Mi a helyzet a

csaldoddal? A Sinclairek neve a rend megalaptsa ta sszefondott atemplomosokkal. Felsorolni sem tudom, hnyan haltak meg hasztalanulIstent s az anyaszentegyhzt szolglva, de ettl mg mind egy szlighalottak. Hrom sd pldul egyszerre veszett el, nem is olyan rgen;


44/534

vr szerinti unokatestvreid s nagybtyid voltak, francik s sktok,Saint-Clairek s Sinclairek, mind a hrman a Szentfldn, egyszerre, mga ribancfattya Oroszlnszv Richard alatt vvtk Isten szent hborjt aszaracn Szaladinnal s muzulmn seregeivel. Vagy azt hitted, Isten az

vgtelen blcsessgben csak azrt sjtott le rjuk, mert Plantagenetoldaln harcoltak, akirl mindenki tudta, mifle ocsmny szoksok rabja?

Tam megrzta a fejt. Nem a mi fajtnk dolga, hogy Isten dntseitfrksszk, Will. Isten tudja, pp elg hibnk van magunknak is, elgazzal foglalkoznunk!

Tnyleg ennyit vltoztam volna, Tam? Tnyleg az az kr vagyok,akinek lertl, s csak szentesked marhasgokat beszlek?

Igen, olykor megesik, hogy gy viselkedsz. Tam hirtelen

elvigyorodott, felragyogott az arca. De Istennek hla, ez nem tlgyakori.

Will jra a lngokba nzett, s pp, amikor Tam azt hitte volna, mrnem beszlnek tbbet, jra megszlalt.

Azon a nn jrt az eszem, Tam. Nos, elg csinos kis nmber volt. Nincs azzal semmi baj, ha rajta jrt

az eszed. De igen! Will felkapta a fejt s a fegyvernke szembe nzett.

Eskvel fogadtam, hogy kerlm a nket! Ugyan mr, Will, ez nem igaz, s ezt az a fiatal Will Saint-Clair, akit

annak idejn megismertem, ugyanolyan jl tudta, mint n. De igen. Szzessgi fogadalmat tettem. Igen, igen, az igaz. Szzessgi fogadalmat. Megfogadtad, hogy nem

parznlkodsz sem asszonnyal, sem frfival. Ez mind nagyon szp, azesk az esk, n is letettem j nhnyat de mondd csak, szerintedfrfival parznlkodni frtelmesebb bn, mint asszonnyal?

Will dbbenten meredt r. A frfiak kzti vgy termszetellenes s a hallos bnk

legfrtelmesebbike! Igen, ez gy igaz, egyetrtek veled. Frtelmes mg csak rgondolni

is, de mgis megesik. Rosszabb, mint asszonnyal parznlkodni? Egyltaln mirt beszlnk mi errl? Te kezdted. Rosszabb? Mg szp, hogy rosszabb!

Mert termszetellenes. Igen. Jl van. Akkor a msik lehetsg, az asszonnyal val parznlkods,

az termszetes? Ne idegeskedj. Csak azrt krdezem, mert nem rtem, ez


45/534

esetben mirt nem prblod kerlni a frfiakat. Kerlni a frfiakat? Mirl beszlsz? Azt hittem, egsz rtheten mondom. Ha a frfiak kzti

parznlkods termszetellenes, s rosszabb, mint a msik, termszetes

fajta, akkor mirt nem kerld a frfiak trsasgt? Egy olyan frfi,akinek ilyesmire tmad kedve, esetleg bnbe visz s megront.

Will htradobta magt a szkben. Ez nevetsges. Tzezer frfibl taln ha egy lmodozik egyltaln

ilyesmirl. Ez az egsz kptelensg!Tam biccentett.

Egyetrtek. De az is elg nevetsges, hogy te az sszes asszonytegyetlen bns massznak veszed, mintha mindegyikk csak a

tisztasgodra trne. Az ms. Az egyltaln nem ugyanaz! A frfiak nem vonzanak. De

egy nt esetleg vonznak tallhatok. s akkor taln meginognk afogadalmamban.

Mifle fogadalmadban? , emlkszem, a szzessgi. Igen. Demondd csak meg, arra mikor eskdtl fel, hogy megtagadod a nktl azlethez val jogot, a lehetsget, hogy szabadsgra vagy a Nogaret-hoz sa vrebeihez hasonl ellensgtl val menekvsre trekedjenek? Arra

mikor eskdtl fel, hogy ne vedd ket emberszmba? Ilyesmit sosem tettem.Tam komoly arccal mrte vgig.

Mrpedig meg kellett tenned, Will, valahol a lelked mlyn megkellett tenned. s most is ezt teszed. Akkor kezdtl gy fortyogni smorogni, amikor meglttad velnk ma azt a nt.

Ez nem igaz, Tam. Mg csak nem is lttam kellen kzelrl ahhoz,hogy megnzhessem, milyen.

De ennek ellenre azta is rajta jr az eszed?Rvid csend szakadt rjuk, majd Tam odament s lelt a Sir William

szke melletti karosszkbe. Ismertl te valaha egyltaln nket, Will? Micsoda szamr krds! Persze, hogy ismertem nket. Kit? Sorolj fel pr nevet. Anymat. Szmos nnikmet. A hgaimat, Joant, Maryt s Peggyt.Tam megrzta a fejt.

Azok mind rokonok, Will. n nkrl krdeztelek, hs s vrteremtmnyekrl, akik nem rokonaid. Ismertl olyat?

Sir William ismt szembefordult a bartjval. Nem, nem ismertem, s ezt te is tudod. Az elmlt harminc vben


46/534

mindig ott voltl mellettem. Noht, kicsit fltem tle, hogy ezt fogod mondani. s az a

legszomorbb, hogy hiszek is neked. Br remltem, hogy tvedek. Ahogymondod, az elmlt harminc vben mindig ott voltam melletted. De nekem

idrl idre volt dolgom nvel, s te mg csak nem is sejtetted.Tam ltta, hogy a fiatalabb frfi megdermed iszonyatban.

Mit is mondhatnk, bartom? Bns vagyok. Templomos fegyvernkvagyok, de frfi is, elssorban frfi. Ksrtsbe estem, s engedtemneki no nem tl gyakran, elvgre nem vagyok n kecskebak. stbbnyire lveztem. Aztn megvallottam a bnmet s vezekeltem rte.Megbocstott nekem a mindent megbocst Isten. Emlkszel mg r, azirgalmasra? Flve hajolt elre. Mondj mr valamit, ember, llegezz,

mert gy nzel ki, mint aki itt helyben megfullad!Will szeme hatalmasra nylt, a szja hangtalanul mozdult. Tam Sinclair

felnevetett. Mi van mr, ember? Besz

Documents

Jack Whyte - Rend a káoszban.doc