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Mons. Tihamr TthObispo de Veszprm (Hungra)

Joven! as debes ser!

Seleccin ordenada por el M. I. Sr. Dr. Antonio Sancho, Magistral de Mallorca

El alma de cada joven es una mina de diamantes inagotable, es una promesa en que late un desarrollo inconmensurable.

Resumen adaptado porAlberto Zuiga Croxatto

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NDICE

AL JOVEN LECTOR..........................................................................................................................................6

I. FRENTE A LA VIDA..................................................................................................................................7

I. ANTE LA PUERTA DE LA VIDA..................................................................................................7II.EL MUNDO EN QUE VAS A ENTRAR.........................................................................................7III.-EL ENIGMA DE LA VIDA...............................................................................................................9IV.POR QU VIVO?........................................................................................................................11V.CONCETE ANTES DE EMPRENDER LA LUCHA.................................................................12VI.LOS PELIGROS QUE TE ATEMORIZAN..................................................................................14VII. Y NO TEMAS.............................................................................................................................17VIIICAMINO DE CRUCE.................................................................................................................18IX.-LA GRAN PROCESIN DE LA HUMANIDAD...........................................................................19X.-ESCOGE............................................................................................................................................20

II. DEBES SER EDUCADO.........................................................................................................................22

A) EDCATE INTERIORMENTE...............................................................................................................................221. MODELA TU ALMA...........................................................................................................................22

I. APROVECHA EL TIEMPO, APROVECHA TU JUVENTUD....................................................22II. TRABAJAS PARA LA ETERNIDAD.........................................................................................24III. APRECIAD VUESTRA ALMA..................................................................................................26V. QU VALGO YO SIN ALMA?..................................................................................................29VI. Y CON EL ALMA?...................................................................................................................29VII. CUIDADO!................................................................................................................................31VIII. LEY DE LA CRISTALIZACIN.............................................................................................31IX. ME HE COMPROMETIDO A LLEVAR UN VIDA ARDUA Y EXIGENTE..........................32X. EL IDEAL SUBLIME DE TODO CARCTER..........................................................................33XI. LA GUERRA DE LA LIBERTAD..............................................................................................35XII. EL RESULTADO DE LA LUCHA............................................................................................37XIII. Olvido de la formacin de la voluntad....................................................................................38XIV. TEME TAN SLO A TU CONCIENCIA................................................................................39XV. ENGANCHA EL OSO A TU CARRUAJE...............................................................................40XVI. El NO FIRME EN LA TENTACIN....................................................................................42XVII. MARIPOSA? O POLVO Y CENIZA?.................................................................................44XVIII. SI LOS HOMBRES GUARDASEN LOS DIEZ MANDAMIENTOS!...............................45XIX. NO ESTAMOS EN LA TIERRA PARA SER FELICES.........................................................47XX. EL GRAN PROCESO DE TRABAJO.......................................................................................49XXI. ORDEN Y PUNTUALIDAD....................................................................................................51XXII. LA RESPONSABILIDAD DEL GRAN PRIVILEGIO..........................................................54XXIII. MNDAME HACER LO QUE QUIERES.......................................................................56XXIV. UN GAVE EN FLOR..........................................................................................................57

2. FORMA TU CULTURA......................................................................................................................59I. QUIN PUEDE SERVIR MEJOR A LA CULTURA HUMANA?.............................................59II. EL CRISTIANISMO Y LA CULTURA.......................................................................................59III. TCNICA O CULTURA?..........................................................................................................61IV. HAZ El TRABAJO QUE TE INCUMBE....................................................................................64V. TU RINCN DE ESTUDIO.........................................................................................................65VI. PENSAR DE NIO, PENSAR DE JOVEN................................................................................65VII. EL PELIGRO DEL ORGULLO.................................................................................................67VIII. PARA DAR SUAVIDAD A LA ARCILLA..............................................................................68IX. Yo NO TENGO QUE ESTUDIAR, TENGO TALENTO........................................................69X. LA PACIENCIA DA NO SOLAMENTE ROSAS, SINO TAMBIN CULTURA.....................70XI. PARA LLEGAR A LAS ALTURAS...........................................................................................72XII. EL ESTUDIANTE-ABEJORRO..................................................................................................73XIII. TCNICA DEL ESTUDIO.......................................................................................................74XIV. No BORRES MIS CRCULOS.............................................................................................74XV. PLURIBUS INTENTOS, MINOR EST AD SINGULA SENSUS............................................76XVI. UNA CAPACIDAD PRODIGIOSA.........................................................................................77XVII. EL EJERCICIO DE LA MEMORIA.......................................................................................78

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XVIII. ESTUDIA SEGN LAS NORMAS DE LA PSICOLGA....................................................79XIX. ESTUDIA CON ALEGRA......................................................................................................81XX. El TIEMPO DE ESTUDIO.........................................................................................................82XXI. GIMNASIA MENTAL.............................................................................................................83XXII. CULTIVA EL ARTE...............................................................................................................84XXIII. APRENDE A HABLAR.........................................................................................................86XXIV. LEER SIN ANOTAR ES OLVIDAR....................................................................................87XXV. No COMPRES TU VESTIDURA ESPIRITUAL A UN

TRAPERO.............................................................................................................................................................88XXVI. AMUEBLA CON ESMERO TU CUARTO!.......................................................................89XXVII. SE QUEM DURANTE LA LECTURA.........................................................................92XXVIII. HOSTILIDAD ENTRE LA CIENCIA Y LA RELIGIN?..............................................95XXIX. ANTE LA RUTA POR EL OCANO...................................................................................97XXX. EL PORVENIR DE LA PATRIA..........................................................................................100

B) S EDUCADO EXTERIORMENTE........................................................................................................................1011. AL FERMENTAR EL MOSTO...................................................................................................101II. SOLAMENTE ES EGOSTA!...................................................................................................102III. RESPTATE A TI MISMO.......................................................................................................103IV. TRATA DE TENER AMIGOS, PERO NO EN EXCESO........................................................103V. NO ESCOJAS TUS AMIGOS POR SU VESTIDO...................................................................104VI . S CABALLERO CON LA MUJER........................................................................................106VII. Baila NOCTURNA...................................................................................................................107VIII. LUCHA CONTRA EL MAL HUMOR!................................................................................109IX.-LA MEJOR MODA........................................................................................................................110X. DOMNATE EN LA MESA.......................................................................................................110XI. DOMINA TU LENGUA............................................................................................................111XII. UN CONSEJO..........................................................................................................................113

III.DEBES SER VIGOROSO......................................................................................................................114

A)ROBUSTECE TU CUERPO.................................................................................................................................114I. EL CRISTIANISMO, ENEMIGO DEL CUERPO?...................................................................114II. EL ORDEN RECTO....................................................................................................................116III. QU ES LA SALUD?..............................................................................................................117IV. CUDATE DE TU SALUD EN LO JUSTO..............................................................................118V. ALIMENTACIN Y SUEO....................................................................................................119VI. NO RECURRAS A EXCITANTES NI AL TABACO..............................................................119VII.EL GOLFILLO REBELDE........................................................................................................121VIII. PARA VENCER AL ENEMIGO INTERIOR DE LA PATRIA............................................122IX. EL CUIDADO DEL CUERPO DESDE EL PUNTO DE VISTA

ESPIRITUAL.......................................................................................................................................................124X. RKALOAGATHIA...................................................................................................................125XI. EJERCTATE EN LOS DEPORTES.........................................................................................126XII. No CAIGAS EN EXAGERACIONES.....................................................................................127

B) CONSERVA TU PUREZA..................................................................................................................................129I. JAQUE MATE..............................................................................................................................129II. ESCUDO INVISIBLE.................................................................................................................129III. JVENES PUROS TAMBIN HOY........................................................................................130IV. NO TE DEJES SEDUCIR..........................................................................................................131V. COMO SI L FUERA EL HIJO.............................................................................................132VI. CMO APRECIABAN LA PUREZA LOS MISMOS PAGANOS.........................................132VII. PLAN SUBLIME......................................................................................................................133VIII. MISTERIO SAGRADO..........................................................................................................135IX. LA LUCHA POR LA PUREZA................................................................................................135X. SI ERES CRISTIANO, VENCERS..........................................................................................136

IV. DEBES SER PROFUNDAMENTE RELIGIOSO.............................................................................137

A)BUSCA A DIOS POR DOQUIER..........................................................................................................................137I. LA NATURALEZA......................................................................................................................137II. CMO INFLUYE EN LA VIDA ESPIRITUAL........................................................................138III. No SABA LEER EN LOS LIBROS.........................................................................................138IV. EN EL BELIO TEMPLO DE LA NATURALEZA..............................................................139V. LA MIRADA DE MARA EN EL BOSQUE.............................................................................140

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VI. UN LEMA DE MODA..............................................................................................................141VII. CASUALIDAD?.....................................................................................................................141VIII. DESFILE CONCERTADO Y PRECISO................................................................................142IX. CUN GRANDE ES DIOS!....................................................................................................144X. HERMOSURA ETERNA...........................................................................................................145XI. EN EL SILENCIO DE LA NATURALEZA.............................................................................147XII. TE DEUM.................................................................................................................................147XIII. LOS MILAGROS PROSIGUEN............................................................................................148

B) PRACTICA TU RELIGIN.................................................................................................................................149I. DE LA FE DEL NIO, A LA FE DEL JOVEN..........................................................................149II. JVENES PIADOSOS................................................................................................................150III. EL JOVEN VERDADERAMENTE CREYENTE....................................................................152IV. NO QUIERES SER HROE?..................................................................................................153V. CORRIENDO TRAS EL ARCO IRIS.............................................................................................154VI. LA IMITACIN DE CRISTO...................................................................................................155VII. FE FIRME.................................................................................................................................156VIII. LAS RAZONES DEL CORAZN Y LAS DE LA RAZN.................................................158IX. CATLICO AL CIEN POR CIEN............................................................................................159X. CARRO SIN EJE.........................................................................................................................160XI. VALENTA Y MARTIRIO.......................................................................................................160XII. LA ORACIN..........................................................................................................................161XIII. ESCUELA DE SACRIFICIO...................................................................................................163XV. A SOLAS CONTIGO MISMO EN EL SILENCIO DE LA NOCHE.....................................164XVI. VERGEL FLORIDO...............................................................................................................165XVII. DELFOS Y EL CONFESIONARIO.......................................................................................165XVIII. PUNZANTE ESPINA .........................................................................................................167XIX. ACUMULACIN DE ENERGAS........................................................................................168XX. EL DESPERTAR DE NUESTRO MEJOR YO...................................................................169XXI. EL TESORO MS HERMOSO DE LA TIERRA.................................................................170XXII. No CORRAS DE UNO A OTRO MDICO.........................................................................171XXIII. HAZ CONMIGO LO QUE QUIERAS............................................................................172XXIV. DOS CASTILLOS................................................................................................................173XXV. EL DIENTE DE LEN DE LA CHINA...............................................................................175XXVI. HAZ EJERCICIOS ESPIRITUALES..................................................................................176XXVII. UNA VARILLA MGICA................................................................................................177XXVIII. CABALLERO DE MARA...............................................................................................178XXIX. EN EL LINDERO DE LA VIDA ETERNA........................................................................179XXX. LUCES Y SOMBRAS...........................................................................................................180

SOBRE EL AUTOR.........................................................................................................................................183

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AL JOVEN LECTOR

Hijo mo:Mi ideal es el joven de carcter.El joven que sabe reconcentrar su fuerza de voluntad, que

sabe mandar a sus sentidos, que sabe vencer la cobarda y la ma-licia.

El joven que sabe tener en justa estima su alma inmortal y sabe luchar por conservarla pura.

El joven que educa su entendimiento, educa su alma, y aun despus de largos estudios, sabe ser sencillo.

El joven de recia musculatura cuyos ojos brillan de gozo, cuyo rostro re de alegra cuando se divierte; pero que es serio y profundo, perseverante y diligente, cuando estudia.

Mi ideal es el joven que en el estudio es el ms diligente; en la oracin, el ms fervoroso; en el juego, el ms alegre.

Mi ideal es el joven que por los caminos de la vida mira con-tinuamente hacia las alturas, mas no por esto llega a caerse en un pozo. El joven que sabe que el alma de toda cultura es la cultura del alma.

Mi ideal es el joven que tiene siempre salida para los proble-mas del mundo, que no pierde la cabeza en las situaciones ms peliagudas, que avanza por el camino real de la existencia confia-do, con buen humor y con trabajo constante; pero que no pierde por eso de vista un solo momento el objetivo nico, verdadero, san-to; ms all de todos los obstculos, trabajos, luchas y desengaos, al final del camino ve a Jesucristo que le aguarda, y a El cueste lo que costare es necesario llegar.

Y cmo deseas ser t?EL AUTOR

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I. FRENTE A LA VIDA

Qu es la vida? El uno dice: comedia; el otro contesta: tragedia. El que la mira a modo de comedia, tendr una suerte trgica; el que la enfoca a modo de tragedia, tendr un papel cmico. Qu es, pues, la vida? Misterio, secreto a que intentamos dar respuesta, cuya solucin buscamos.

I. ANTE LA PUERTA DE LA VIDA

En la primavera el campesino sale a mirar su tierra y queda absorto en la contemplacin de los surcos silenciosos. Como si preguntara: Tierra ma! Qu me dars este ao? Pero la tierra le devuelve la pregunta: Antes, dime t: qu me dars t a m?

As est tambin el joven ante la puerta misteriosa de la vida que le espera: Vida! Qu me dars? Qu es lo que me es-pera?

Pero la vida le devuelve la pregunta, como la tierra al campe-sino: Depende de lo que t me des. Recibirs tanto cuanto tra-bajes y recogers las cosechas de lo que hayas sembrado.

II.EL MUNDO EN QUE VAS A ENTRAR

T eres an demasiado joven para juzgar del caos de la vida moderna en el orden religioso y en el campo social; pero a medida que tu entendimiento vaya abrindose, vers cada vez con mayor claridad la oscuridad pavorosa en que la humanidad actual va buscando a tientas su camino.

Al promulgar el Seor los diez Mandamientos, dijo as: Yo soy el Seor Dios tuyo... No tendrs otros dioses delante de M

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(xodo 20,3). Esta declaracin no se diriga tan slo al pueblo judo, al cual quera preservar del culto idoltrico de naciones vecinas de los dioses extraos, sino que se dirige a toda la humanidad.

El peligro de adorar a dioses extraos cerca violentamente tambin al hombre actual. Este, al principio, tan slo quiere rendir culto a los dolos, al mismo tiempo que al Dios verdadero; pero aqullos dinero, sexo, fama, vanidades... van conquistando cada vez ms terreno y llegan, finalmente a excluir por completo del alma el culto del Dios verdadero.

Los judos adoraron el becerro de oro en el desierto, pero qu es esto en comparacin con la idolatra del hombre de nuestros das, que adora este mundo y le rinde culto como si fuera un dios?

Nunca como hoy se valora tanto la investigacin y el intelecto. Cuntos libros, cuntas revistas, cuntas escuelas, cuntos laboratorios, cuntos museos, cuntas bibliotecas! Un descubrimiento sigue a otro, una hiptesis anula la anterior, una teora cava la fosa de la que ayer estaba en boga...

Y, sin embargo, hay una cosa que nos llama poderosamente la atencin. Vemos que de tanto adelanto y de tanto trabajo intelectual no se sigue la felicidad para la humanidad. Hoy podremos saber cien veces ms de lo que saban nuestros padres hace unos cincuenta aos, pero somos tambin cien veces ms felices de lo que fueron ellos?

El hombre se afana como nunca por ganarse la vida y por disfrutar lo ms posible. Vive con prisas, preocupado por muchas cosas. Pero es incapaz de ahondar en la vida espiritual.

Qu sentido de la vida tiene el hombre hoy en general? Cules son sus deseos? Disfrutar de la vida, vivir la vida,. Pero qu entiende con esta expresin de vivir la vida? El uno, tener mucho dinero. El otro, divertirse mucho. El tercero, poder mandar a muchos. El de ms all, comer opparamente... As vive la vida el hombre moderno...

Vemos hombres instigados, azotados, impelidos por el dinero; siempre por el dinero... Hombres que no tienen descanso, ni tran-quilidad, ni tiempo, para comer, dormir, sonrerse...; hombres que ni

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siquiera tienen tiempo para ser hombres... Para ellos no hay ms que dinero..., dinero..., dinero...

Y el resultado?Ah! El resultado es aterrador! Los hombres no pueden vivir

en paz uno junto a otro... Perece el carcter, perece la fidelidad, la honradez, la integridad moral, las manos limpias, la limpieza de corazn. Si vamos a este paso, pronto no habr hombre que crea en los dems. La palabra del hombre ya no es de fiar, el juramento ya no es sagrado, la vida de familia se convierte en un infierno. El hombre exacto en el cumplimiento del deber es tildado de anticuado; el que no toca el dinero de otro cuando se presenta la ocasin de hacerlo en secreto es llamado imbcil; y si hay quien conserva una vida moralmente limpia, se granjea el ttulo de masoquista.

Ay de la humanidad que valora ms los valores caducos que las exigencias ms elevadas del alma! Ay de la humanidad que se deja esclavizar por el materialismo, en vez de ser ella la que domine la materia. Como la mosca que se pega al papel engomado, as lucha tambin la pobre alma, que qued prendida en los intereses terrenos, en la materia, en el fango. Y, sin embargo, segn el plan divino, tendramos que ser guilas!

Dime: Qu quieres ser, guila o mosca? guila que vuela en las alturas o mosca pegada al papel?

III.-EL ENIGMA DE LA VIDA

Vida! En el fondo de todas nuestras preguntas, detrs de cada uno de nuestros porqus, descubrimos siempre la misma cuestin: el problema de la vida.

Qu es la vida? Siglos y ms siglos se esforzaron para descorrer el velo; siglos y ms siglos se preguntaron por saber exactamente qu es la vida, pero los entendimientos ms agudos fracasaron en la empresa. El secreto de la vida todava hoy lo desconocemos. Llegar a descubrirlo alguna vez el entendimiento humano? O quiz le toca a Dios tan de cerca este secreto insondable que quedar siempre oculto a la inteligencia del hombre?

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Pregunta qu es la vida y nadie sabr contestarte, porque la vida es el mayor de los secretos en el reino de la naturaleza. Un pequeo guijarro sin vida, inerte, se encuentra en mi jardn. Voy a sembrarlo...; se reirn de m. Ser lo que era: piedra sin vida. Siembro un haba; es tan pequeo, tan insignificante, tan inerte, como el guijarro; y de ah que, despus de algunos das, saca la cabeza de la tierra, y crece, y florece, y da fruto. Quin podr comprender este misterio? Y si nos admira el tamao ingente de los cuerpos siderales, lo mismo que su multitud, tambin nos causa emocin la gran variedad del mundo viviente, los millares y millares de seres diminutos que viven en una sola gota de agua; al percibirlos con el microscopio, involuntariamente se nos escapa la frase de un bilogo clebre: Deus in minimis maximus: Dios en las cosas mnimas se muestra el mayor.

No sabemos qu es la vida, y, no obstante, la vida pulula en torno nuestro; por todas partes descubrimos una finalidad admi-rable e instintos que nos causan asombro.

Quin dirige el destino, los caminos de esta vida exube-rante?...

Y llegamos al ms misterioso enigma: a la vida humana... Has pensado alguna vez en aquel momento sublime en que el primer hombre hizo su aparicin en esta tierra?

Antes la tierra no era sino un mar de fuego...; todas las es-trellas, llamas fluidas...; todo el universo, una inmensa masa ne-bulosa en continuo arremolinarse. Y comenz a enfriarse..., y los volcanes vomitaban fuego de sus entraas..., y sigui enfrindose Ya se han separado la tierra firme y el mar...; ya se ha vestido la tierra de color verde; las montaas ya estn cubiertas de bosques...: pero un silencio profundo, un silencio sepulcral, reina sobre la superficie de la tierra...; an falta el hombre, que levante su voz. Y llega el momento..., el momento escogido por Dios desde la eternidad..., y hace su aparicin un ser nuevo, completamente distinto de los anteriores, un ser dotado de libre albedro, un ser que sabe entusiasmarse, que sabe amar, que sabe hablar, que sabe levantar su mirada hacia el cielo y sabe decir al Creador invisible: Padre!

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IV.POR QU VIVO?

No s, joven, si has tenido ya en tu vida momentos de aquellos solemnes en que se presenta la gran pregunta: Pro-piamente, por qu vivo yo en esta tierra? Tal vez an seas de-masiado joven para esta pregunta. Sin embargo, podra ser que ya te hubiese embargado este pensamiento.

Echas una mirada en torno tuyo: ves cmo corren, cmo se atropellan los hombres para ganarse la vida, cargados de preocupaciones; cmo van sufriendo cincuenta, sesenta, setenta aos en la carrera de la vida, y despus... Despus? Mueren. Con la muerte, se acab todo? Entonces, por qu han vivido?...

Es una pregunta de importancia decisiva. Un hombre que du-rante su vida entera no haba hecho sino correr en pos de los placeres dijo al momento de morir: Grabad este epitafio en la losa de mi tumba: Aqu descansa un tonto, que se fue del mundo sin saber siquiera por qu haba venido.

Tonto! Por qu hay sol? Para que alumbre y caliente. Por qu hay lluvia? Para que fecunde la tierra.

Por qu hay bosques? Para que renueve el aire. Todo tiene su finalidad en este mundo.

Por qu existe el hombre? El habra de ser el nico que careciese de finalidad? Cul es su objetivo? Schopenhauer, el fi-lsofo incrdulo, dice que no puede saberse cul sea el fin del hombre. Leben (vida) escribe. Invierte las letras: Nebel (nie-bla). Una niebla cubre el fin de la vida. Ni la ciencia ni el arte saben por qu vivo.

Quin lo sabe, pues?Abre el catecismo y lee sus primeras lneas: Para qu fin ha

sido creado el hombre? Ah! Eso es lo que yo busco! Ahora bien: para qu fin? Para conocer, amar y servir a Dios en esta vida y despus verle y gozarle en la otra.

Aqu se abre ante tus ojos todo un mundo. Es ste el fin de la vida? Estamos por eso en la tierra? No para amontonar mucho dinero? No para hartarnos en los banquetes? No para correr sin aliento tras los placeres? No!

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Sera as mucho ms fcil, y servir a Dios a veces resulta di-fcil.

Y es trabajo ingrato tener a raya los deseos de los sentidos. Toda nuestra existencia se trueca en lucha continua si queremos perseverar en el servicio y amor de Dios! Pero el fin del hombre no es la vida terrena, sino la eterna. Por eso, si hay que luchar, al menos, mediante este combate lograr un tesoro inapreciable.

V.CONCETE ANTES DE EMPRENDER LA LUCHA

En el mundo todo se desarrolla, todo crece. El grano diminuto sepultado en la tierra empieza a germinar, echa races, sube despus y se transforma en rbol. Del huevo sale la larva; sta se transforma en crislida; de sta sale la magnfica mariposa.

La ley natural del desarrollo y crecimiento tambin se realiza en ti.

Entre los catorce y los diecisis aos de edad y acaso antes notas en ti mismo cosas asombrosas, cosas nuevas. As, tu cuerpo como tu alma sufren un cambio, como si empezaran a bullir: se inician en ti nuevos fenmenos y sientes deseos que antes no conocas. Te pasa lo que al mosto cuando empieza a fermentar para trocarse en vino sabroso. Es el perodo de transicin: el nio inconsciente se transforma en joven que tiene conciencia clara de su estado.

Este importante cambio invade y sacude las ms pequeas partculas de tu cuerpo. Casi diramos que el nio, condenado a pe-recer, lucha en ti con el joven, que ha de nacer. As como en primavera la fuerza intensa de la vida estalla en las ramas de los rboles, adormecidos durante el invierno, y la circulacin fresca, rebosante, de la savia empieza a abrir las yemas y las hace estallar, reventar; as tambin hierve en ti la sangre fogosa de la primavera de la vida y palpita en tus venas y remueve tus deseos, tus pensamientos.

Y t, qu haces?Medio aturdido, avergonzado, en plena efervescencia de sen-

timientos nuevos, sin comprender nada, miras tu alma y casi te sientes como un extrao frente a ti mismo, frente a tu antiguo yo.

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Como las aves de paso a los primeros rayos del sol otoal, t te sientes presa de una fiebre, de una inquietud.

Dime, no es as?Vientos misteriosos azotan el espejo, antes terso, del lago de

tu vida. Tu barca iba deslizndose tranquilamente, no lejos de la orilla, en aguas de poca profundidad, bajo un cielo esplndido...; segua su camino sin preocupaciones.

Ahora, repentinamente, como si lo hubieses cambiado todo. La gasa tupida de una niebla opaca envuelve tu alma; pensa-mientos, deseos antes desconocidos, cruzan por tu cabeza... Un temblor de zozobra hace vibrar la superficie tersa de tu espritu tranquilo... Qu es esto?

Qu es lo que se prepara?La barca de tu vida ha penetrado ya en la zona de tempes-

tades de la adolescencia.Esta transicin de la niez a la adolescencia es una verdadera

tempestad, un vendaval. A veces sientes dolor de cabeza, te mareas, o tu corazn empieza a latir con asombrosa vehemencia. No temas: todo esto es consecuencia del desarrollo verificado en tu organismo. Con buena alimentacin, durmiendo bien, solazndote razonablemente, puedes cuidar tu salud.

Tu estado psquico es tambin variable, caprichoso, se excita con facilidad, es egosta, obstinado, terco, no reconoce autoridad alguna; y te endiosas, y exiges que todos te aprecien, que siempre te aplaudan. Ahora ests de buen humor; un momento despus tienes un humor de perros. Te pareces al mes de abril: por la maana sale el sol con cara de sonrisas; al cabo de media hora un chaparrn te coge en la calle y te deja calado, y cuando llegas refunfuando a casa, el sol ya calienta de nuevo con sus rayos.

T tambin sufres la influencia de todas las impresiones y cambias a cada momento. Ahora te enardeces en entusiasmo que sube hasta el cielo, un momento ms tarde te sientes hundido en el polvo por el sentimiento de la derrota, de la desesperacin, sin que conozcas el motivo. Se apodera de ti el afn de emigrar. Te consumes en deseos de aventuras, de gloria; quieres llevar a cabo grandes hazaas. (No es raro el caso de que en esta edad el muchacho huya de su casa.) En estos meses, en estos aos, tu

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alma llega a estar... congestionada. La ms pequea corriente de aire la irrita y le produce una inflamacin. Bronquitis del alma!

Ya no eres nio, pero tampoco eres hombre maduro. Ests en la poca de la transicin. Una lucha formidable se libra en ti: el cuerpo y el alma luchan. Ay de ti, si vence tu cuerpo! Y, sin embargo, todas estas cosas no son ms que preludios de la tem-pestad.

Estalla el verdadero torbellino. En tu cuerpo trepida la vida, hierve la sangre, vibra la fuerza de la juventud. Limo, barro: toda la podredumbre posada de ordinario en el fondo del lago brota y se revuelve ahora hasta llegar a la superficie. Qu ser de ti? Atemorizado, preguntas: Me perder?

Todo indica que ests en la primavera de la vida. Y la pri-mavera es un tiempo de valor inapreciable: Es decisiva para la cosecha de todo el ao! Despus de una primavera mala, es estril el verano, espantoso el otoo.

VI.LOS PELIGROS QUE TE ATEMORIZAN

El alma del joven es como el mar: en su fondo se ocultan perlas preciosas, pero... cuntos peligros! El alma del joven es como el bosque virgen: bandadas de aves canoras vuelan en l, pero... qu terribles las fieras que se cobijan en su espesura!

A la edad de trece o catorce aos, cuando el cuerpo de nio empieza a desarrollarse y sentir nuevos bros, notars cada vez con mayor insistencia que muchas manifestaciones de la vida mo-derna estn contaminadas de un concepto frvolo de la vida.

A cada paso, en la calle, en las pelculas, en los libros, en compaa de tus amigos, en todas partes, chocars con la indiferencia religiosa, con la seduccin de lo prohibido, te acometer con vehemencia la tentacin de la impureza. Llegarn a tus manos libros seductores, a tu vista imgenes inmorales...

Un peligro de especial gravedad te amenaza en estos aos por parte de la fantasa. En esta edad todo joven se vuelve ms o menos soador. Te conviene estar siempre sobre aviso para no caer en el mal de tantos y tantos muchachos que, durante sema-nas, durante meses, estn locos por el hroe de alguna que otra

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lectura, viven en su fantasa novelas enteras, y mientras van te-jiendo planes magnficos y brillantes respecto de su porvenir, se descuidan de sus deberes, de sus trabajos, y se quedan muy atrs en todos los campos. Alerta! Que la neblina de la fantasa y del sentimentalismo desbocados no envuelva tu alma!

Los scouts tienen una divisa: Alerta!, se dicen siempre que se encuentran. Magnfico aviso! Es tambin uno de los principios fundamentales de la vida espiritual: Alerta! Alerta!, para que no se te escape la ocasin de una obra buena.

Pero alerta! tambin para guardarte de la tentacin, para que tu alma no caiga en pecado. Alerta! para que el pecado no robe la tranquilidad de tu alma.

Las leyendas griegas hablan con orgullo de un denodado h-roe de los mares, de Ulises, que mat monstruos, que venci gi-gantes, que con sus maas se burl del pueblo de los enanos, que no tema a nadie, excepto de las sirenas.

Las sirenas, segn la leyenda, eran seres misteriosos que vi-van en el fondo de los mares, y con canciones hechiceras atraan a los marinos hacia las rocas que se ocultaban bajo la superficie de las aguas para que el buque se estrellase. As, la tripulacin caa prisionera de las sirenas.

Y sabes qu hizo Ulises cuando tuvo que pasar junto a la isla peligrosa de las sirenas? Llen de cera los odos de sus com-paeros y se hizo atar al mstil. De esta suerte, pudo pasar sin dao alguno a travs de las tentaciones, all donde centenares y centenares de hombres haban perdido su libertad, su carcter y su felicidad.

Para ti las sirenas son las tentaciones del mundo exterior y las inclinaciones malas que llevas en tu interior. No podrs pasar por la vida sin naufragio espiritual si no cierras tus odos a las tentaciones astutas y no te atas con fidelidad, con amor, con perseverancia, al estandarte de la cruz de Nuestro Seor Jesucristo. Todo con Dios, nada sin El!

En esta edad crtica de los diecisis a los veinte aos, cuntas ilusiones engaosas te vendrn a la mente, cuntas imgenes excitantes traza ante tus ojos el astuto seductor! Te descubre goces falaces y, sobre todo, mediante los incentivos de la

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concupiscencia, te promete la plenitud de los deleites: Te dar todos los goces del mundo si cometes el pecado!...

No seas dbil. No esperes lograr la felicidad quebrantando las leyes de Dios. Multitud de jvenes creyeron las palabras embaucadoras del diablo, y slo descubrieron la terrible mentira que encubran cuando el goce momentneo del placer prometido se haba desvanecido ya, no dejando en pos de s ms que un alma rota y las ruinas de una juventud hastiada de la vida,

Qu increbles desengaos hube de sufrir ya en m carrera de educador! An est viva en m la memoria de aquellos muchachos de catorce o quince aos, cuyos ojos eran puros y rebosantes de alegra..., y crecieron, pero no en gracia ante Dios. Sus piernas se alargaron de mes en mes, su peinado se conformaba cada vez ms a la moda imperante, su modo de vestir se haca ms rebuscado, su manera de bailar ms consumada, su conversacin ms ingeniosa, pero... sus pensamientos, sus expresiones, su comportamiento, se tornaron cada vez ms vulgares y deshonestos, su alma ms sensual y ms frvola!

Un da... qued empaado el brillo de sus ojos...; desapareci su inocencia...; se derrumb en su interior el templo de Dios; y el joven, cado en pecado, apoyando su frente en las manos, llor desesperadamente sobre sus propias ruinas.

En la isla de Java vive una clase de chinches, el ptilocerus ochraceus. Elimina un lquido agradable e incitante; las hormigas, aturdidas, corren a l y se emborrachan. Es lo que espera la chinche; en seguida, chupa la savia de vida del cuerpo de las hor-migas y despus abandona el cadver en el polvo del camino.

Lo mismo que el pecado! Engaa, embriaga al joven con fa-laces promesas; de continuo, merodea en torno suyo; si despus el joven tiene la desgracia de cometer lo que se le propuso, el pecado le quita la tranquilidad, la alegra, y lo abandona con la conciencia llena de remordimientos.

Le una noticia rara en los peridicos. Al pie de los grandes montes de Suiza, por una magnfica carretera de montaa, corra veloz un auto. En un recodo brusco del camino haba una gran mole... Ya no haba tiempo de frenar... El auto pas por encima del obstculo. Despus fren y se detuvo. Los viajeros bajaron. Sabes qu es lo que haba arrollado el auto? Un guila real.

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El ave majestuosa que vuela sobre las nubes fue arrollada por un auto, que corre por el suelo. Por qu? Porque el guila descubri una carroa en el camino, se pos sobre ella y, deseando darse un gran banquete, se olvid de todo cuanto la rodeaba: no vio el peligro que la amenazaba en la tierra, no anhelaba ya las serenas alturas, no miraba el sol refulgente que la invitaba a remontarse...

Cuntas almas-guilas mueren arrolladas por la marcha vertiginosa del concepto materialista de la vida! Cuntos jvenes, a los diecisis o dieciocho aos, descubren una carroa por el suelo: la vida inmoral, la concupiscencia, carroa que antes no haban visto, pero que ahora los invita a bajar a la tierra y ellos ya no se encuentran bien en las alturas serenas!...

Hijo, no vaciles. No abandones por la carroa que yace a la vera del camino las alturas pursimas de Cristo.

VII. Y NO TEMAS...

Aunque sigas fielmente a Cristo, no por ello ser vaca, triste, rida, tu vida.

Pero no es verdad que una vida consecuentemente cristiana vuelve al hombre triste? No es verdad que quita las alegras de la existencia, que mengua la capacidad de trabajo, que hace sombra la mirada?

No. Mil veces, no.Cristo tambin desea que los jvenes profundamente religio-

sos sean al mismo tiempo los ms alegres.No quiere que vayan cabizbajos, ni que sean atolondrados,

cortos de alcances; ni que se acurruquen en un rincn, ni que sean exageradamente escrupulosos. Esto lo subray porque algunas veces, justamente los jvenes de alma ms delicada, tienen ese defecto: Oh, esto ha sido pecado, aquello tambin!... Qu iba a ser pecado! Nunca.

El Seor ha venido para ser nuestra vida; no para ser nuestro guardia, nuestro verdugo.

Si quisiera resumir las facetas multicolores del espritu juvenil podra decir as: la juventud es la vida.

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La juventud es anttesis de toda petrificacin, de todo artificio, de las formas abstractas. La juventud es energa de gran tensin, sinfona de vida, empuje; es dar el s a la vida. Es una carrera triunfal sobre todos los obstculos... Esto es la juventud.

Hemos de volver a Jesucristo para encontrar el modelo de esta rebosante alegra de vida; hemos de volver a El, que dijo con verdad: Yo soy la vida. Justamente la vida del Seor es la anttesis de la rigidez de las momias, de las formas endurecidas. Es El mismo quien dice: Yo soy la vida, el pan de la vida, la luz del mundo.

Joven, quieres vivir? Quieres una vida pletrica de fuerzas, de energas? Oye la palabra del Seor: He venido para que tengan vida y la tengan en ms abundancia. Yo soy la re-surreccin y la vida. S. El, que san las vidas enfermas; El, que resucit las vidas acabadas; El, que se devolvi a S mismo la vida al tercer da; El es digno de que lo acates como Rey tambin t, que miras la vida con ansia.

La corriente de la vida brotar en ti con tanta mayor pujanza y fuerza creadora cuanto ms profundamente te unas con Cristo, fuente de toda vida.

VIIICAMINO DE CRUCE

Para naciones enteras, para toda la humanidad, el hecho de la Redencin tiene una fuerza curativa mucho mayor de lo que se cree. Vivir segn Cristo sera la ms segura y radical medicina para la humanidad actual, sumergida en mltiples e inacabables crisis.

Cuntas cosas hemos probado durante los ltimos decenios! Cuntas conferencias, leyes, rdenes y planes!... Y la enfermedad no se ha mitigado. Porque no se hizo ms que atacar los sntomas y no se lleg a la raz del mal. Y es cosa muy sabida que la ciencia no debe contentarse con semejantes remedios.

Si duele la cabeza repetidamente no bastan con prescribir un analgsico que calme el dolor momentneamente; se busca la causa del malestar para suprimirla. No se trata de luchar contra los sntomas, sino de robustecer todo el organismo, porque si ste es fundamentalmente sano, cesarn los dolores.

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Hoy da todas las seales indican que la humanidad ha llegado a un camino de cruce en que forzosamente se ha de escoger una de las dos cosas: o modificar los principios cristianos o cambiar nuestro modo de vivir. No hay trmino medio.

IX.-LA GRAN PROCESIN DE LA HUMANIDAD

En la solemne entrada de Isabel y de Fernando en una ciudad espaola reconquistada de los moros, sucedi un hecho extrao al cantarse el Te Deum: pareca como si muchas voces contestasen debajo de tierra al canto triunfal de la accin de gracias. Se quedaron todos estupefactos... Entonces, ms de cerca, se oy el canto de jbilo: Bendito sea el que viene en hombre del Seor. Qu pasa? Un eco? No. Son los cristianos encerrados por los moros en las mazmorras subterrneas, que cantan y saludan a los libertadores... Es el canto triunfal de los que fueron librados de la prisin terrena...

Con los ojos de mi alma yo veo pasar tambin una procesin, y me parece escuchar el canto triunfal de los que fueron redimidos.

Procesin solemnsima!Delante va Jesucristo, con la cruz sobre sus hombros, y detrs

de El van los mejores, lo ms selecto del gnero humano.Los sencillos pescadores a quienes El escogi para anunciar

su nombre. Aqul es Pedro, el primer Papa; detrs de l, una fila interminable de Papas: los ms de 260 que han ocupado su Ctedra de Pescador. Millares y millares de obispos; centenares de miles de sacerdotes que sirvieron a Cristo con fidelidad, con valenta, llevando en sus sienes una brillante aureola. Anacoretas del desierto y monjes de los claustros... Tras ellos..., millones y ms millones..., de todas las edades, naciones y lenguas..., cantando todos y rezando en mil lenguas y dialectos.

Hay santos con vestidura regia, resplandeciente de pedrera, y santos, muchos santos, cubiertos con, harapos o vestidos po-bremente; santos del desierto y santos de brillo seorial.

Vienen los heraldos del Seor que dirigieron su palabra a los pueblos. Vienen las vrgenes, de mirada lmpida; los jvenes que

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fueron educados por la pedagoga de la Iglesia... Y delante de todos camina Aqul, que lleva la cruz sobre sus hombros.

A la vera del camino, por donde pasa la procesin hace dos milenios, estn de pie los que ahora viven y esperan la procesin del Redentor.

All estn los perezosos, los curiosos, los tibios, los que se zambulleron en los placeres mundanos; la mirada de Cristo Reden-tor resbala tristemente sobre ellos, pues no encuentra profundidad espiritual donde penetrar.

All estn los indiferentes; tranquilos, porque nadie los empuja a seguir la marcha.

All estn los rencorosos, que al acercarse Cristo, cogen piedras para lanzrselas.

Pero all estn tambin los que esperan con anhelo, los pue-blos lejanos y medio salvajes, que gozosos entraran en el reino de Dios y rezan: Venga a nosotros el tu reino. Ven, oh, ven, Seor Jess...

Y tambin estn los fieles, millones y millones de fieles, los que saben de sacrificios, los hijos verdaderos de Jesucristo...

Y entre todos, en medio de esta gran muchedumbre, ests t, querido joven.

Tambin ests t. Pero en qu grupo? Entre quines? En-tre los fros? Entre los indiferentes? Entre los rencorosos? En-tre los blasfemos?

X.-ESCOGE

En los primeros siglos del cristianismo hubo un soldado ro-mano, llamado Mario, que con su valenta incontrastable se gan la vitis militaris. Esta condecoracin llevaba anejo el derecho de poder pedir el primer puesto de capitn que vacase en la legin. Mario aleg este derecho en la primera ocasin y fue nombrado capitn.

Mas he aqu que llega otro soldado, enemigo de Mario, y le delata como cristiano, indigno, por lo tanto, de ser ascendido al grado de capitn; a l, al denunciante, le pertenece tal puesto.

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Preguntan a Mario. No lo niega: Soy cristiano. Se le conceden tres horas para deliberar.

Mario va al obispo para preguntarle su parecer. El obispo in-troduce al soldado en el templo, le quita la espada del cinto y, te-nindola con una mano mientras coge con la otra el Evangelio, le dice: Escoge entre ambos: la gloria militar y el Evangelio; entre la vida y la muerte. El soldado escogi el Evangelio. No esper que pasasen las tres horas ante el tribuno. Fue martirizado acto seguido...

Escoge!, te dir tambin la vida; acaso te lo repetir cien veces al da esta vida moderna, tan insensata y perturbadora.

Escoge! te dir tambin la sociedad desorientada y apegada a esta vida. Persistes en ser soldado intrpido de Cristo, o te alistas en nuestras filas y allas con la turba?

Escoge! te dirn las filosofas relativistas y agnsticas. Guardars temeroso tu fe, o prestars juramento a la bandera de la moderna incredulidad?

Escoge! te dir la novela de moda, la pelcula inmoral ganadora de varios premios.

Escoge! Ser en adelante tu ideal el de los jvenes catlicos, de mirada elevada, de alma pura, o bien el estudiante que pasa de todo y que est ya hastiado de la vida?

Escoge! Y t, joven, qu escogers?Pido al cielo que te ilumine.

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II. DEBES SER EDUCADO

A) EDCATE INTERIORMENTE

1. MODELA TU ALMA

No hay arte mas fino en el mundo que el cultivo de la propia alma; porque ningn escultor tiene entre manos mrmol tan noble y bronce tan valioso como es el precioso tesoro que nosotros hemos de modelar: el alma.

I. APROVECHA EL TIEMPO, APROVECHA TU JUVENTUD

Con qu triste acento vibran las palabras del sabio Sneca! Los hombres suelen pasar la mayor parte de su vida haciendo el mal: una gran parte, no haciendo nada, y toda la vida, en no hacer lo que deberan.

Un joven frvolo, al ser amonestado una vez para que enmen-dara su vida, contest con cierto orgullo: An tengo tiempo. Si no me divierto ahora, en mi juventud, cundo lo har? La juventud sirve precisamente para soltar las riendas...

An tengo tiempo! De veras? Tan cierto es que lo tie-nes? El Seor de la vida te otorg escritura pblica asegurndote an cuarenta, o cincuenta, o sesenta aos de vida? No dijo, ms bien: Estad prevenidos, porque a la hora que menos pensis vendr el Hijo del Hombre?

Los ingleses tienen un refrn cortito, que ya se difundi por todo el mundo: Time is money (El tiempo es dinero). Pero as no es perfecta an la frase. El tiempo es ms que dinero; el tiempo es el pao del que nos hacemos el traje de la vida.

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El hombre sabe medir en la actualidad la velocidad de los tomos en los colores, es decir, cien y cien billones de vibraciones por momento, pero no sabe medir el mismo tiempo, porque ste tiene an movimiento ms rpido. Pero hay ya relojes tan perfectos! dir alguien. No; el tiempo no se puede medir ni con el reloj ms perfecto; lo que ste har ver es la fugacidad del tiempo.

El que siempre se sustrae al cumplimiento del deber y al cui-dado de su alma y cuenta con que an tiene tiempo, abrumado notar cun a prisa pasa el tiempo por encima del hombre soador y habr de comparecer con las manos vacas ante el Juez eterno que le pedir cuenta.

Vivir sabiamente quien siempre medita que la vida es una continua agona. Qu serio pensamiento! En vano haras retro-ceder la manecilla que seala el tiempo; tambin le da cuerda al reloj la muerte, pero con ms fuerza..., y vuela..., vuela sin cesar el tiempo, de veloces alas. Lo que hemos vivido hasta el momento presente de nuestra vida ya pertenece a la muerte. Cuntos aos tienes, hijo mo? Diecisis? Ves? Ya has dado diecisis aos a la muerte. Y cuntos te quedan todava? Quin podr decirlo, sino el Omnipotente? Por lo tanto, agarra firmemente cada hora. El pasado ya se te escap; el futuro an no es tuyo; no tienes ms que el momento presente; aprovchalo, pues. An depende de ti que en tu vejez puedas recordar con alegra los aos de la juventud, pasados en una labor honrada.

S; la juventud ha de aprovecharse; de ella ha de sacarse todo el partido posible. No dando rienda suelta a todos nuestros instintos, sino trabajando en la formacin del carcter con seriedad santa, con perfecto conocimiento de lo que significan en la vida los aos de adolescencia. Si las fuerzas jvenes estn a punto de estallar de puro tensas, si la sangre hierve como lava ardiente en tus venas, lnzate al trabajo y aprovecha tus energas para cumplir del modo ms perfecto posible tus deberes diarios, Hagamos todos que florezca y adquiera papel de gua nuestro yo superior, nuestro espritu, y que se ejerciten en abnegacin y obediencia los deseos carnales.

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II. TRABAJAS PARA LA ETERNIDAD

Valde velle! Querer mucho. Dos palabras latinas excelentes. Magnficamente expresan el camino del carcter. El carcter no brota de suspiros mujeriles, de la efervescencia de un momento, de unos arranques que se lanzan para detenerse en seguida; sino de un trabajo metdico, perseverante, autoeducativo y del aprovechamiento de todas las energas espirituales.

San Francisco de Sales, con motivo de la canonizacin de San Francisco Javier, exclam: Ya es el tercer Francisco canoni-zado. Yo ser el cuarto. Y cumpli su palabra. As se forma el carcter.

Pero ya comprenders que para ello no habra bastado el mpetu de un solo momento. Muchos jvenes quisieran muchas cosas, desearan y les gustara que fuera as o as; sin em-bargo, nada hacen para ello. Pensarlo bien, emprenderlo con tesn y perseverar con constancia; he aqu el camino del carcter.

En la edad crtica, a los quince o diecisis aos, no puedes poner orden en las inclinaciones instintivas que se despiertan en ti sino imponindote una disciplina frrea.

Por esto la Iglesia catlica nos exhorta que practiquemos la abnegacin, el ejercicio de la voluntad, la asctica.

Asctica? Huh!, piensas, porque te han llenado la cabeza con que la asctica significa mortificacin de las alegras de la vida.

Pues, mira. El significado originario de esta palabra, ascesis, es elaboracin fina; los griegos entendan por tal aquella vida de preparacin, de entrenamiento y de abnegacin con que los atletas se disponan al certamen para poder aprovechar en el grado ms elevado las fuerzas latentes de su cuerpo.

Tambin el carcter es el resultado de una lucha, de un com-bate, de un certamen. No podemos educar nuestra alma si no nos ejercitamos en la abnegacin.

A qu damos, pues, el nombre de ascesis? A la sistemtica ocupacin de nuevos territorios en el reino de nuestra alma; al conocimiento de las debilidades propias y de las del ene-migo; al robustecimiento de nuestra voluntad y a la debilitacin de la fuerza de asalto enemiga: o en trminos militares: a la escuela

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de guerra de una vida espiritual ms elevada, ms parecida a la de Jesucristo..., es a lo que damos el nombre de asctica, vigilancia, abnegacin cristiana.

Sin sacrificios y abnegacin no hay xito grande en esta tierra; y t, quisieras llegar en tren de lujo al mayor de los xitos: a la nobleza de carcter?

Ya sabes que, cuando alguien se prepara para el campeo-nato, el entrenamiento ha de tener dos direcciones.

Por una parte, se ejercita da tras da, de suerte que llega a tener molidos los huesos. Supongamos que va a tomar parte en un concurso de remo. Se levanta temprano, con el rayar del alba. Se encamina a pie hasta el club de regatas. Se sienta en el esquife y rema y suda todos los das. Curtido por el sol, sudando a mares, quebrantado, sale despus de tres horas, para empezarlo todo de nuevo al da siguiente, y en los das sucesivos, semanas y semanas.

Por otra parte, lleva una vida muy moderada y se abstiene de todo placer. Casi no se atreve a comer pastas, para no engordar. No puede fumar. Le estn vedadas las bebidas alcohlicas. Cada noche ha de acostarse puntualmente, etc.

Y para qu toda esta abnegacin? Por una medalla de plata y por la gloria de llegar a ser campen. Y a ti, te pesa la lucha para conseguir el carcter?

Y fjate; hay otra cosa curiosa. En la vida todo el mundo ha de hacer sacrificios; la diferencia estriba tan slo en el motivo por que se hace. Conoces, por ejemplo, algn avaro? Cun miserablemente vive, cmo cuenta los ltimos cntimos! Casi no come, su vestido es harapiento, no se atreve a dar un paseo para no deteriorar sus zapatos. Ahoga todos sus deseos; vive sin alegra y sin amigos. Y todo esto, para qu? Para amontonar una fortuna. El avaro sacrifica su personalidad, su alegra, su honor, por el dinero... Hemos de conceder que esto es sacrificio! No vale la pena hacer sacrificios por objetivos ms elevados, mil veces ms sublimes?

Mira al codicioso. Cunto corre! Est de pie desde la maana hasta la noche; no tiene un momento de descanso. Por qu? Por el dinero.

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Mira al vanidoso. Con qu atrevimiento pone en juego hasta su misma vida, con tal de alcanzar celebridad!

Cuntas noches pasa sin dormir, cunto se mueve, cunto suda el que va de bailes y fiestas! Podra sacrificarse slo una mitad para ayudar a su prjimo?

En todo hombre hay un santo y un criminal, dijo un orador francs, Lacordaire. El criminal va adquiriendo fuerzas en tu interior por s mismo, y crece aunque no lo cuides; pero para que el santo se aduee de ti es menester una labor perseverante, ardua, la autoeducacin.

Ciertamente, sin lucha no adelantars un paso. Quien desea hacer una estatua ha de quitar mucho del tosco bloque de mrmol; y quien quiera modelarse a s mismo y hacer una obra maestra de su persona ha de pulirse continuamente.

Una hermosa estatua no se labra en breve tiempo; pero an es ms difcil dar la ltima mano al carcter. Adopta t tambin el lema de Carlos V: Plus ultra! An ms! An ms all!

Le preguntaron a Zeuxis por qu trabajaba con tanta diligencia en sus cuadros. Porque trabajo para la eternidadcontest.

Nuestra alma conservar para toda la eternidad el molde que nosotros mismos le hayamos dado.

T trabajas de veras para la eternidad cuando pules tu alma. Y encontrars excesivo el trabajo?

III. APRECIAD VUESTRA ALMA

El que est en la primavera de la vida ha de tener el alma fresca. Quiero que en tu corazn palpite la energa de tu futura y gran misin. Quiero que seas hombre de pies a cabeza. Yo miro siempre con ilusin a la juventud y le tengo profundo respeto. El muchacho es cosa santa.Delante de vosotros, jvenes, se levanta la cordillera de los grandes ideales: por esto os respeto. Pero tambin se abre a vuestros pies un precipicio de inmensos peligros; temo por vosotros. El doble pensamiento del respeto y del temor me pone en los labios este grito: Jvenes, apreciad la llama divina que arde en vosotros: vuestra alma!

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Los antiguos romanos tenan una costumbre peculiar. Cuando los azares de la vida separaban a dos amigos, rompan una pieza de barro cocido, la llamada tessera, y si al cabo de largos aos volvan los amigos a encontrarse, sacaban los trozos de barro cocido, cuidadosamente guardados, y se reconocan gracias a los fragmentos, que encajaban de un modo perfecto.

Sin duda, me entenders en el recto sentido cuando afirmo: Tambin nuestra alma est unida a Dios. Ojala que nunca nos separemos de El! Ojala que la conservemos siempre con gran cuidado! Quiera Dios que nunca la desfiguremos!

En la naturaleza exterior tan slo encontramos las huellas de Dios; pero el hombre es su imagen misma. Es su imagen por el alma espiritual e inmortal, por el entendimiento, por el libre albedro; pero, sobre todo, es su imagen cuando la gracia divina inunda su alma.

Mi alma procede de Dios, y por esto no descansa hasta que ms all de todos los obstculos terrenos, de todas las tentaciones de placeres, de todas las inclinaciones pecaminosas y de in-numerables cadas, halla de nuevo su Fuente eterna; lo mismo que no descansa el torrente hasta que, pasando por rocas, precipicios y diques que le cierran el camino, desemboca en su fuente primitiva: el mar.

Todas las criaturas, aun las ms miserables, todas hablan de los atributos sublimes de Dios: de su poder, de su sabidura, de su amor; pero cuando miro al hombre entonces veo que Dios cre en l algo ms sublime que todas las maravillas de la gran bveda estrellada.

Cuanto ms conocemos la fisiologa del cuerpo humano, cuanto ms conocemos la admirable complejidad de la mente y de las emociones humanas, tanto ms profundamente admiraremos al Creador.

Y ms all de toda magnificencia, a una altura mucho ms sublime est llamada a vivir el alma humana!

Mira: hubo un tiempo en el que an no exista el hombre; sin embargo, ya exista, ya viva Dios. Hubo un tiempo en que no volaban pjaros por el aire ni nadaban peces en el agua; mas Dios exista, viva. Hubo un tiempo en el que no murmuraba an el

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arroyuelo, ni floreca la pradera, ni se levantaba el sol, ni brillaban las estrellas, ni corra una gota de agua, ni haba una sola arenilla; pero Dios exista, viva...

Para El mil aos son como un da. En El no hay siquiera sombra de cambio. Todo se gasta, como el vestido; pero El no sufre mengua.

Pero tu alma se asemeja en cierta manera a Dios, pues ha sido creada a su imagen.

El alma humana tiene principio; mas no tendr fin. No exista antes de su creacin, pero despus no fenecer. Todo muere, todo se pierde, pero no el alma. Pasan millones y millones de aos y tu alma vive. Millones de seres desaparecen y tu alma sigue viviendo.

En cada alma humana subyace la imagen de Dios; conformar mi entendimiento, mis inclinaciones, mis deseos, a su santa voluntad: he aqu el ideal de mi vida. Ideal sublime! En cambio, por muy grandes que sean, segn el sentir del mundo, los mritos de un hombre, si ste descuida en su alma la imagen de Dios, todo su trabajo ser paja seca, que el viento del juicio esparcir.

Todo perece, todo marcha hacia su fin; el mundo se mueve con vrtigos de destruccin... Pero el alma vive! Dnde estn las esplndidas civilizaciones que brillaron sobre la tierra?... Dnde estn la cultura de Babilonia, de Asiria, Egipto, Atenas o Roma? Pero el alma vive!

El Hijo de Dios baj del cielo por nosotros y por nuestra salvacin. Por nuestra alma! Comprendes, joven, lo que ello supone?

Los trabajos de los Apstoles, la sangre vertida de los mrti-res! Todo ello, por qu? Por nuestra alma!

La labor de numerossimos Papas y sacerdotes, tantos escritos teolgicos y espirituales, innumerables sermones, sacramentos, misas!... Todo ello, por qu? Por nuestra alma!

Conventos de vida contemplativa, monjes que velan por la noche en oracin, penitencia oculta de las religiosas!... Por qu? Por nuestra alma!

Todas las gracias del Seor, el primer latido y el ltimo sus-piro de su Corazn sagrado!... Por qu? Por nuestra alma; por los pecadores, entre los cuales yo soy el primero, y t, joven lector,

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eres tambin el primero, y todos son el primero; porque por cada uno de nosotros vino a la tierra Nuestro Seor Jesucristo.

V. QU VALGO YO SIN ALMA?

Qu valgo yo sin alma? Los qumicos hicieron un clculo exacto de lo que vale el cuerpo del hombre. De la grasa que con-tiene podran fabricarse siete trozos de jabn de tocador. De su contenido de hierro podra fabricarse una llavecita. Su contenido de azcar slo bastara para una taza de t. Tiene fsforo en una cantidad que bastara para fabricar 2.200 cabecitas de cerillas, y magnesio suficiente para hacer una fotografa. Computndolo todo, no llega a un dlar todo su valor.

Esto es lo que vale, y nada ms el cuerpo humano. sin el alma!

El hombre sin el alma no vale ni siquiera un dlar!

VI. Y CON EL ALMA?

Y con el alma... vale ms que el mundo entero. El gitanillo mugriento vale ms que todo el mundo.

De qu le sirve al hombre ganar todo el mundo si pierde su alma? (Mt 16, 26).

Qu horizontes se abren ante mi vista al or estas palabras del Seor! Es verdad, Seor? Tambin a m me has dado tan gran tesoro? Tambin a m, dbil y lleno de limitaciones, confiaste una cosa de tan alto precio como es el alma llamada a la vida eterna?

Imagnate que llegas ante la presencia del Seor y le preguntas: Seor, por qu te humillaste hasta hacerte un nio en la gruta de Beln? Por qu fuiste un hijo tan obediente y trabajador en la casa de Nazaret? Por qu quisiste sufrir el dolor los azotes, la corona de espinas y la muerte de cruz? Y el Seor te mira y te dice: Por ti. Por tu alma. Por tu alma inmortal.

Medita bien las palabras del Seor. No dice que una finca de mil fanegas, o un palacio magnfico, o una tonelada de oro, no iguala el precio del alma. No. Dice lo ms que se puede decir:

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todo el mundo, todo cuanto hay en el mundo: fincas, palacios, oro y cuanto han creado desde los comienzos del mundo el trabajo, el arte y la ciencia.

Desde el pequeo planeta llamado Tierra hasta los gigan-tescos cuerpos siderales que corren disparados por el espacio; desde la Va Lctea hasta el ltimo asteroide de las nebulosas, todo esto junto y, adems, cuanto es capaz de mostrarte la fantasa exuberante, cuanta fama y gloria pueda anhelar tu alma sedienta..., todo esto en conjunto no equivale al precio de tu propia alma!

Qu dices? Es algo incomprensible? Increble? Pues lo dijo Cristo, la sabidura eterna; y El, bien saba cul es el valor verdadero.

Y ms an. No dijo: Ms vale perder el mundo que perder el alma. No; no habl propiamente de perder el alma, sino, segn el texto latino, de sufrir detrimento el alma.

Que el mundo cause algn detrimento a tu alma, aunque no la pierda por completo, es un mal mayor que perder todo el mundo. De qu servirn todos los tesoros, la ciencia ms profunda, si sufre detrimento tu alma?

A la luz de tales principios da un repaso a toda tu vida: Ha causado el mundo detrimento a tu alma?... Desde el bautismo..., desde la primera comunin..., desde la confirmacin..., cunto dao tuvo que sufrir tu pobre alma?

Entonces, se sigue de ah que no puedo preocuparme de la vida terrena? me preguntas. No me ser lcito cuidarme de mi salud? No puedo tener ambiciones humanas, xitos profesionales? No puedo aspirar a conquistar el mundo?

No me has entendido. Se trata de que pases por la vida te-rrena y por todos los deberes de la misma de suerte que tu alma no padezca detrimento. Por lo tanto, no podrs tener ambiciones? No debers trabajar seriamente? No tendrs que estudiar con ahnco? Ya lo creo que s! Pero sin echar en olvido la siguiente moraleja: El que adelanta en la ciencia, pero retrocede en la integridad moral, retrocede ms de lo que adelanta.

El que tiene buen odo para la msica no puede sufrir una sola nota desafinada; el que tiene un alma para parecerse a Cristo no podr permitirse el ms leve defecto en la propia persona.

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VII. CUIDADO!

Los hombres de nuestro tiempo todo lo aseguran: seguro de casas contra incendios, seguro de inmuebles contra robos, seguro del jefe de familia para el caso de que muera, seguro del trigo contra granizo, seguro de buques contra naufragios, seguro de accidentes de trabajo para obreros...

Y tu alma? Has confirmado ya el seguro de tu alma? Con-tra qu? Contra la condenacin eterna...

Un prncipe pidi en cierta ocasin a Benedicto XI una cosa que el Papa no poda permitirle. El Pontfice le contest: Si tuviera dos almas, lo permitira. Pero como tengo una sola, no puedo permitirlo.

Si tuviera dos almas podra exponer una de ellas al peligro de la condenacin...

En una pequea ciudad de provincia encontr un da por la calle a un nio que lloraba a voz en cuello. Durante largos das haba trabajado en hacer una hermosa cometa, habala adornado, pegado..., y cuando ya quiso soltarla, se le qued prendida en un cable de la luz. La hermosa cometa se agitaba impotente bajo el soplo del viento sobre el cable, se iba destrozando, y el nio lloraba al pie del poste del tendido elctrico por aquel trabajo hecho con tanto esmero y solicitud.

El alma de cada muchacho bien volara hacia las alturas; pero la de muchos queda prendida por desgracia en los arenales de la falta de fe, en los escollos de la soberbia, en las redes de las pasiones. Pobre nio! Cmo llora cuando su cometa, que con empuje emprendi el vuelo, se enreda entre los cables extendidos y se hace jirones! Cuidado! Que tu alma en su ascenso no quede aprisionada entre las garras de las pasiones y de las ambiciones mundanas!

VIII. LEY DE LA CRISTALIZACIN

Esculpir en tu alma la imagen sublime que Dios concibi al formarte, es la noble labor a que damos el nombre de autoedu-cacin. Este trabajo tiene que hacerlo cada uno por s mismo, y

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ningn otro puede cumplirlo en su lugar. Los otros podrn darte consejos, podrn indicar el camino recto; pero, en definitiva, t has de ser quien sientas el deseo de formar en ti la noble imagen que Dios ha escondido en tu alma.

Conoces ya la ley de la cristalizacin? Entonces sabrs que si en un lquido saturado, en que hay diferentes materias diluidas y las molculas entremezcladas, ponemos un pequeo cristal, de ste emana una misteriosa fuerza de atraccin y, lentamente, va atrayendo todas las molculas que tengan la misma naturaleza que el cristal. El cristal se hace cada vez mayor, y si nada estorba durante algunos meses este lento proceso de cristalizacin, se convertir en magnfico cristal el pequeo trozo all colocado. Pero ntalo bien: si en la cristalizacin no hubo estorbo! De lo contrario, si no se dan las condiciones adecuadas, se formarn unos cristales contrahechos.

Un proceso anlogo tiene la cristalizacin del alma. Si los pensamientos de que saturas tu conciencia son siempre nobles y elevados, entonces stos, como por una especie de afinidad qumica, irn levantando en el fondo de tu alma otros pensamientos semejantes; y si durante los aos de tu juventud prosigue en ti este estado, los buenos anhelos formarn un cristal voluminoso, y no podrn que los malos pensamientos penetren y que se impongan las tendencias malintencionadas.

El obstculo ms peligroso para que te autoeduques es precisamente la marcha lenta. La labor de la autoeducacin es un juego de paciencia que requiere largos aos y decenas de aos. Y sta es su dificultad.

IX. ME HE COMPROMETIDO A LLEVAR UN VIDA ARDUA Y EXIGENTE

El trabajo de largos aos hace crecer las capas leosas del rbol de nuestro carcter, y estas capas leosas dan la elasticidad necesaria para poder desafiar las tempestades; podr doblarse el rbol, pero no romperse; ya se ha acostumbrado al aire de la rectitud, lo mismo que el roble a la postura erguida.

Naturalmente..., como en los otros campos, as tambin aqu lo ms dificultoso es el principio. Nos acostumbramos al bien lo

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mismo que al mal, y el galardn de la lucha perseverante ser justamente el que ms tarde nuestra voluntad se sienta impulsada hacia el bien con la misma facilidad con que el carro recorre el camino ya trillado y los dedos del hbil artista se deslizan sobre el teclado. En medio de todas nuestras luchas sirve de acicate el pensar que la voluntad bien encauzada y adiestrada con un ejercicio continuo y una perseverancia constante, no solamente forma a los mayores deportistas, artistas, oradores, sino a la vez sirve de vehculo al hombre para llevarle a las alturas de la per-feccin moral. El camino ms seguro de la educacin para una vida feliz consiste en el robustecimiento del carcter, en el amor del sacrificio, en el ejercicio de la mortificacin, que nos hacen capaces de soportar varonilmente una vida sin alegras, llena de desgracias y privaciones o una poca triste (Foerster).

Desgraciadamente la vida, en su mayor parte, de la escuela y de la familia educa para todo en la actualidad menos para lograr una voluntad firme y constante. Autodisciplina, abnegacin, espritu de sacrificio, son conceptos desconocidos para la gran mayora. Y sin ellos, cmo podremos dar un solo paso en el campo de una vida seria del espritu?

Este raquitismo de la voluntad es la causa de los continuos tropiezos que vemos en la vida espiritual de los jvenes. La ma-yora de los jvenes estn llenos de buena voluntad, quisieran ser buenos: pero no pasan ms all de la intencin, porque para esto ya se necesitara un esfuerzo de verdad, que implica sacrificios.

Por lo tanto...: Aprende a querer! Aprende a querer el bien! La divisa del joven ha de ser sta: Me he comprometido a llevar una vida ardua y exigente.

X. EL IDEAL SUBLIME DE TODO CARCTER

En ninguna parte encontramos un objetivo tan seguro y ele-vado, y acicates tan poderosos para la autoeducacin, como en las primeras palabras del catecismo: Hemos sido creados para conocer, amar y servir a Dios en esta vida y despus verlo y go-zarlo en la otra.

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Tanto adelantars en el camino del carcter cuanto ms te acerques, da tras da, a la semejanza del ideal sublime de todo carcter..., a Nuestro Seor Jesucristo.

Habrs ya notado que a travs de estos dos mil aos de cristianismo multitud de pintores procuraron dar vida en sus lienzos, con formas las ms variadas, al rostro divino del Redentor. Cada artista puso a contribucin lo mejor de su talento para este trabajo; y, con todo, no hay pintor en el mundo que haya podido reproducir con tanta fidelidad la semblanza del Seor corno puedes hacerlo t, si tienes el vivo anhelo de modelar en tu alma dctil la figura del Salvador.

Por qu motivo la majestuosa figura de Jess es un ejemplo tan magnfico y subyugador para nosotros? Porque El no es tan slo Dios, inmensamente superior a nosotros, sino que tambin es hombre; ha pasado por todos los grados de desarrollo por los cuales hemos de pasar tambin nosotros.

Si miras, da tras da, los ojos de Jess, la paz se ir enseoreando de tu alma; si escuchas las palabras de Cristo, Maestro, el pecado perder sus alicientes y la tentacin su fuerza; y si contemplas el rostro de Cristo paciente, el dolor perder su amargura y no te harn mella los fracasos humanos que te puedan sobrevenir.

El mandato de Jess dice: Sed perfectos! Y esto no es una expresin potica. El honor ms alto del alma cristiana es ser, mediante una imitacin fiel, otro Cristo: El cristiano es otro Cristo!

Qu dilatados horizontes se abren al escuchar esta afirmacin! Si yo soy copia de Cristo, si soy otro Cristo, entonces, qu puro ha de ser mi corazn, qu noble mi modo de pensar, qu disciplinado mi lenguaje, cmo he de vigilar cada una de mis miradas, cmo debo extirpar todos mis defectos!

Eres capaz de ms. Esa ha de ser tu divisa. S; es sta una divisa magnfica, digna de ser escogida como norte de toda la vida por un joven que es capaz de entusiasmarse con los grandes ideales.

Por excelente que haya sido mi trabajo, por muchos elogios que me hayan dedicado los otros..., no descanso: Eres capaz de ms; as espoleo mis nimos. Oigo encomios por todas partes,

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que soy un buen estudiante, un buen muchacho..., no descanso: Eres capaz de ms.

Pero no me conducir esto al orgullo, a la altanera? me preguntas, tal vez. No. Mucho ms fcil es que se vuelva or-gulloso el que se contenta en seguida consigo mismo; el no estar satisfechos con los propios actos, aunque buenos, y despabilarnos continuamente con la mxima: sube..., sube todava ms..., es medio excelente para educarse a s mismo.

XI. LA GUERRA DE LA LIBERTAD

El hombre ha de educar su voluntad para que se compenetre con la voluntad de Dios. Altsima escuela de carcter, la ms sublime que pueda haber, es la que nos hace exclamar con sen-timiento sincero: Seor, no se haga mi voluntad, sino la tuya. Hemos logrado la ms valiosa autoeducacin si tras nuestras ac-ciones, nuestras palabras, nuestros pensamientos, formulamos la pregunta: Seor, ha sido de veras tu voluntad lo que he hecho, lo que he dicho? Tambin lo queras T de esta manera?

Y esta educacin del carcter has de empezarla ya ahora. En la edad madura sera tarde. El carcter no se forma en el vaivn de la vida. Al contrario, quien llega sin carcter firme al ajetreo del mundo, pierde hasta lo poco que haya podido tener.

El ejercicio de la voluntad no es otra cosa que el prestar una ayuda sistemtica al espritu en la guerra de libertad que ha de sostener contra el dominio tirnico del cuerpo. Quien se incline sin decir una palabra a cualquier deseo que se asome en su instinto, perder el temple de su alma y su interior ser la presa de fuerzas encontradas. Ahora comprenders la palabra del Seor: El reino de los cielos alcanza a viva fuerza, y los que la hacen son los que lo arrebatan. Primera condicin del carcter: guerra contra nosotros mismos y orden en el bosque salvaje de nuestras fuerzas instintivas.

La mejor defensa es el ataque. En efecto, quien empieza la ofensiva ya lleva gran ventaja. Tambin en el gran combate del alma conservars tanto mejor tu carcter cuanto ms ataques; has de atacar das tras da, aunque no sea ms que una pequea batalla!, al ejrcito enemigo, que tiene sus reales escondidos en tu

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interior, y cuyo nombre es pereza, comodidad, desamor, capricho. glotonera, curiosidad...

La vida cristiana es una mortificacin continua, una lucha sin sosiego, la guerra por la libertad del alma, que dura hasta el sepul-cro.

Dnde se libra la batalla? En el alma. Quin lucha y contra quin? El bien y el mal, el ngel y la bestia, estn frente a frente. Quin no sinti en s estas dos fuerzas antagnicas?

Al principio no fue as. El cuerpo era siervo fiel del alma y el alma hija obediente de Dios.

La vida era como un da de primavera lleno de esplendor del sol, sin una nube. Pero lleg el momento de la desgracia, el mo-mento en que el primer hombre cometi el primer pecado... Y entonces? Como si algo se hubiese roto en el universo. Un templo que se desploma. Desde aquel momento el cuerpo lucha contra el alma.

Mi alma es un guila, que suea con aire puro, con bosques, con cimas de montaas, que se lanzara de buen grado hacia las alturas: pero se ve cogida en la jaula de los instintos pecaminosos y se agita y revuelve en su crcel.

Desde el momento en que el hombre se rebel contra Dios, su corazn segn expresin de un filsofo moderno se troc en nido de serpientes.

Mas la expresin es algo fuerte. Quiz sera mejor decir de esta manera: se transform en erial estril.

El erial, con el debido cuidado, se puede trocar en tierra de la-branta, que da trigo, flores, vida; pero si lo descuidan crecern en l espinas, cardos, malas hierbas. Toda tierra dar espinas y malas hierbas si no se la cuida debidamente; toda alma se corrompe si no es tratada con esmero.

La voluntad es como una semilla sembrada en tu alma; si la cuidas con esmero y haces que se desarrolle crecer y ser un roble que resista los huracanes; pero si la descuidas hasta las hor-migas de las pequeas faltas podrn roerla.

La libertad de espritu slo puede ser galardn de pequeos esfuerzos constantes, animosos, de una labor lenta, de una con-tinua autocorreccin. Por esto caminan a nuestro derredor tantos

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hombres que arrastran las cadenas del pecado: porque muchos son los que temieron aceptar el duro trabajo de los esfuerzos cotidianos.

Podra, si quisiera. Pues quirelo. Prubalo. Quien desea ser hombre serio ha de quererlo seriamente. Del quisiera al querer verdadero va la misma diferencia que de los perritos fal-deros a los perros que guardan la casa. Aquellos raquticos pinschers no saben ni morder ni ladrar, no hacen labor de provecho: tan slo comen, lloriquean y cuestan un potos. El perro que guarda la casa no lloriquea, sino que ladra con fuerza y cuando es necesario muerde al husped inoportuno; as tambin el joven que quiere forjar su voluntad no lloriquea, sino que ladra a las tentaciones de la pereza y del pecado, las muerde para espantarlas y hacerlas huir y se esfuerza por alcanzar la meta prefijada hasta que lo logra.

Y cmo se hace esto?Hazte. por ejemplo, la pregunta: Quieres tener las mejores

notas? Quiero! Pues bien: dctale rdenes a ti mismo: Media vuelta a la derecha! Es decir: seorito, coge en seguida la leccin de maana, pero en seguida y no ya lo empezar la semana que viene; y uno-dos, unos-dos, adelante con esta leccin. Tu mesa de trabajo es el yunque en que fraguas tu porvenir.

Quieres ser puntual en tu oracin diaria? Quiero! Entonces empieza a hacer tu oracin esta misma noche. Pero tengo muchas lecciones. No importa. Siempre tendrs cinco minutos. Y por la maana no me queda tiempo pues tengo que ir a clase. Bien; pues qu dificultad hay en que te levantes cinco minutos antes?

XII. EL RESULTADO DE LA LUCHA

Magnfico resultado de la lucha ser tu carcter.El carcter no es un premio gordo que se pueda sacar sin

mritos. El carcter no es un apellido de alta alcurnia que se hereda, sin trabajo. El carcter es el resultado de la lucha ardua de la autoeducacin, de la abnegacin, de la batalla espiritual sos-tenido con virilidad.

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Joven, por muy fogoso que sea tu temperamento, por mucho que sientas las exigencias tirnicas de los deseos instintivos, y aunque stos te acometan con vehemencia de bisonte y jadear de lobo, no te vencern..., si t no quieres ser un esclavo. Si es vehemente la corriente de tu vida, opn fuerza de voluntad. Ya sabes que es posible remar contra la corriente, aunque sea muy fuerte.

Demasiado s que en esa poca de ebullicin en que te hallas, en esa poca cuyo fuego arde ahora en tus venas, has de estar constantemente sobre aviso si quieres conservar el equilibrio de tu alma. Pero ahora ya ves claro que en estos momentos te jue-gas tu porvenir; y bien valen estos rudos combates la posibilidad de asegurar el gran tesoro que es tu objetivo en los aos juveniles. Este gran tesoro es el carcter.

Lo que significa esta palabra quiz no lo comprendas por completo en este momento. Pero llegar el da en que se descubra, cuando te presentes ante Dios, la obra cumbre de tu vida y se muestre en su sublimidad sin par tu alma, en que tanto has tra-bajado: entonces se te escapar el grito de entusiasmo, como a Haydn, cuando oy su obra intitulada Creacin: Dios mo! Y soy yo el autor de esta obra?

XIII. Olvido de la formacin de la voluntad

De da en da, crece el nmero de convencidos de que la escuela actual dedica excesivos cuidados al entendimiento de los jvenes y olvida demasiado la formacin del carcter, de la fuerza de voluntad del joven. De ah la triste realidad de que en la sociedad de los hombres formados abunden tambin ms cabezas instruidas que temples de acero, de que haya ms ciencia que carcter. Y, sin embargo, el basamento del Estado, su piedra fundamental no es la ciencia, sino la integridad moral: no la riqueza, sino la honradez; no la vileza, sino el carcter.

Qu triste espectculo ofrece un joven sin voluntad! Sea lo que sea lo que tenga que hacer, le cuesta un esfuerzo enorme slo el poder pronunciar el s o el no. Y no hablemos siquiera de cmo va a emprender la cosa una vez decidida. No logra tener principios, ni un modo de pensar independiente, ni siquiera cuando

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va a la universidad. Ni cuando es hombre hecho. Espa siempre al otro para ver lo que hace y l hace Io mismo. Un joven de ese jaez es un mueco sin voluntad, es un nio de pecho con pantalones largos.

El hombre falto de recio carcter se inclina ante los que estn por encima de l, ante los poderosos, por arriba, y da puntapis a los que estn por debajo de l, a los que le estn subordinados.

XIV. TEME TAN SLO A TU CONCIENCIA

Slo el que sabe dominarse a s mismo puede imponerse a los dems. Despierta tal vez tu entusiasmo y simpata la fuerza desenfrenada, ciega? No. Sino la fuerza disciplinada, ordenada, creadora.

Hay que ver el orgullo que se pinta en la cara de los jvenes cuando al ir en bicicleta dan recio a los pedales y despus los sujetan tambin con fuerza y se paran en seguida. Por qu les gusta este juego? Porque admira el hombre toda fuerza ordenada, obediente, dcil, toda precisin y disciplina.

En un esplndido camino nevado se iba deslizando un joven esquiador. Al final de la colina haba un profundo precipicio. EI joven iba volando hacia abajo, como una flecha desprendida; pero he aqu que delante del precipicio, con admirable tcnica, se para de repente y se est all, en el borde de la sima, corno una columna de granito. Bravo! Estupendo! Dnde lo has aprendido? Ah! contesta el muchacho No he empezado ahora. Al principio tuve que ensayarlo muchsimas veces para poderme parar en las ms suaves pendientes.

Tambin el camino de la vida es una especie de carrera de esqu, con innumerables precipicios. Y todos caen y todos se pierden si no han hecho prcticas de pararse una infinidad de veces, plantados como una columna de mrmol, y decir un no recio a las tempestades turbulentas de las pasiones.

Quien tenga carcter no preguntar: Cmo habla el otro?... Yo tambin hablar de la misma manera. Quien tenga carcter no mirar: Qu hace el otro?... Yo har lo mismo. La flor abre sus ptalos al rayo del sol matutino y no mira qu hacen las dems

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flores. Mirando al sol! es la actitud del joven de carcter. El guila no espa con temor a las dems aves para ver si tambin ellas la siguen hacia arriba, sino que se lanza a las alturas. Hacia arriba, ha de ser tambin la divisa del joven de carcter.

Es una suerte si puedes pronunciar cuando es necesario- - el no enrgico.

No! has de decir a tus compaeros cuando ellos te incitan a hacer algo malo.

No! has de gritar a tus instintos cuando ciegamente te acucian...

No! has de gritar a todas las tentaciones que, adulando, quieren envolverte en sus telaraas.

Quien pregunte continuamente: Qu dirn de esto los dems?, no es todava una persona de carcter, sino un esclavo del respeto humano.

Y no temas tanto a los hombres de palabra estentrea! Si levantas la voz con valenta en defensa de tus principios, vers, no una, sino muchas veces, cmo va retrocediendo tu enemigo. No es un toro bravo para cogerte con sus astas, ms bien es un caracol gigantesco que, al primer toque algo recio, se oculta -con cuernos y cabeza en su propio escondrijo.

No temas a nadie; teme tan slo a tu conciencia. No encaja con el carcter el abandonar por miramientos humanos, por miedo a habladuras o a la irona, cualquier cosa que te ordene o apruebe tu conciencia.

Quien eres prisionero de su conciencia eres prisionero de Dios, y la mayor libertad es ser prisionero de Dios.

XV. ENGANCHA EL OSO A TU CARRUAJE

El alma humana tiene profundidades misteriosas. En lo ms hondo, fieras hambrientas abren las fauces. Atmoslas con ca-denas cortas de disciplina y de vigilancia.