JULES VERNE

SNDOR MTYSREGNY

FORDTOTTA: RVS LAJOS

TARTALOM ELS RSZ I. A POSTAGALAMB II. SNDOR MTYS GRF III. A TORONTL-CG IV. A REJTJELES ZENET V. AZ TLET ELTT, ALATT S UTN VI. A PISINI VRTORONY VII. A FOIBA ZUHATAGA VIII. FERRATO HALSZ HZA IX. A VGS KZDELEM UTOLS ERFESZTSEI MSODIK RSZ I. PESCADE S MATIFOU II. A TRABACCOLO VZRE BOCSTSA III. ANTEKIRTT DOKTOR IV. BTHORY ISTVN ZVEGYE V. KLNFLE ESEMNYEK VI. A CATTARI-BL VII. BONYODALMAK VIII. TALLKOZS A STRADONN HARMADIK RSZ I. A FLDKZI-TENGER II. A MLT S A JELEN III. MI TRTNT RAGUZBAN? IV. MLTA PARTVIDKN V. MLTA VI. CATANIA TJKN VII. A CASA INGLESE NEGYEDIK RSZ I. A CEUTAI VRBRTN II. A DOKTOR KSRLETE III. TIZENHTSZER IV. AZ UTOLS TT V. A GONDVISELS TJN VI. A KSRTET TDIK RSZ I. CAP MATIFOU KZSZORTSA II. A GLYK NNEPE III. SZIDI HAZAM HZA IV. ANTEKIRTTA V. IGAZSGSZOLGLTATS

2

ELS RSZ

3

I. A POSTAGALAMBTrieszt, Isztria fvrosa, kt egymstl igen elt vrosrszbl ll: egyik, az j s gazdag Terzvros, szablyosan kveti az bl partvonalt, melybl egy darabkt kihastott magnak az ember; a msik, a szegnyes, szablytalanul plt vros, az elbbi vrosrsz fel hatrt kpez Korz s a Karszt festi szpsg fellegvrral kestett dombjnak lejtje kz szorult. Trieszt kiktjt a San Carlo-ml hatrolja, a kereskedelmi hajk elszeretettel horgonyoznak mellette. Itt szvesen s idnknt nyugtalantan nagy szmban tnferegnek a kbor, haztlan csavargk; ruhjukon, a nadrgon, mellnyen s zekn merben felesleges a zseb, mert viseljnek soha nem volt s minden bizonnyal nem is lesz mit tennie bele. De ezen a napon, 1867. mjus 18-n mgis feltnt kt jobban ltztt alak a tnfergk krben. Valsznleg nekik sem okozott gondot, mire kltsk forintjukat s krajcrjukat, hacsak nem mosolyog pp rjuk a szerencse. Az is igaz, hogy kszek voltak mindenre, amivel a szerencse kegyt kicsikarhatjk. Az egyiket Srknynak hvtk, s tripoliszinak mondta magt. A msik szicliai volt, Zironnak neveztk. Mindketten bekutyagoltk mr vagy tzszer a mlt, s most meglltak a cscskn. Onnt kmleltk a lthatrt, a Trieszti-bltl nyugatra, mintha a szerencsjket hoz hajnak kellett volna felbukkannia a nylt tengeren. - Mennyi az id? - krdezte Zirone, azzal az olaszsggal, amelyet trsa ppoly jl beszlt, mint a tbbi fldkzi-tengeri nyelvjrst. Srkny nem felelt. - Eh, de ostoba vagyok! - kiltott fel a szicliai. - Ht nincs pp ideje, hogy hesek legynk, ha elfelejtettnk ebdelni? Az osztrk, olasz s szlv elemek annyira keverednek az Osztrk-Magyar Monarchia eme fertlyban, hogy e kt alak tallkozsa, jllehet szemmel lthatan idegenek voltak a vrosban, egyltalban nem keltett feltnst. Ezenfell, ha valsznleg kongott is a zsebk, ezt senki nem sejthette, annyira pffeszkedtek a csizmig r barna kpeny alatt. Srkny, a fiatalabb, kzptermet, de arnyos testalkat, sima modor s megnyer fellps, huszont ves frfi volt. Srkny, csak egyszeren gy. Semmi keresztnv. s gy is volt, soha nem is kereszteltk meg, lvn bizonyra afrikai, Tripoliszbl vagy Tuniszbl. S habr arcszne barna, szablyos vonsai jobban emlkeztettek a fehr emberre, mintsem a feketre. Ha volt valaha csalka arckifejezs, a Srkny az volt. J megfigyel kellett volna, hogy felfedezze az agyafrtsgot ebben a szablyos arcban, szp, fekete szemben, finom orrban s keskeny bajusz rnykolta, szp vels szjban. Semmifle szem nem fedezhette volna fel ezen a csaknem kifejezstelen brzaton a megvets, az undor jegyeit, amelyet a trsadalom elleni lland lzadozs szl. Ha az emberi arcot kutat tudsok azt lltjk - s legtbbszr igazuk is van -, hogy minden gyeskeds ellenre a legagyafrtabb csal arca is leleplezi jellemt, Srkny tkletesen megcfolta ezt a ttelt. Aki csak ltta t, senki sem gyantotta, hogy kicsoda, sem azt, hogy ki volt. Nem keltette fel azt az elkerlhetetlen ellenszenvet, amelyet a csalk s gazemberek vltanak ki, gy csak annl veszlyesebb volt.

4

Senki sem tudta, milyen lehetett Srkny gyermekkora. Valsznleg elhagyott gyermek volt. Hogyan nevelkedett, s ki gondozta? Vajon Tripolisz melyik zugban tlttte gyermekkort? Ki viselte a gondjt, hogy elkerlje a pusztuls ezernyi veszlyt, amely e rettenetes ghajlat alatt leselkedik az emberre? Valjban senki sem tudta volna megmondani, taln mg maga sem, aki vletlenl szletett meg, vletlenl cseperedett fel, s a vletlenre plt az lete! Ifjkorban mgiscsak szerzett vagy inkbb kapott bizonyos gyakorlati ismereteket, fleg azltal, hogy annyifel csavargott, annyifle emberrel cimborlt, s annyi ravaszsgot eszelt ki, hogy biztostsa a mindennapi meglhetst. gy s sok ms krlmny sszejtszsval trtnt, hogy nhny ve kapcsolatba kerlt Trieszt egyik leggazdagabb cgvel, Torontl Simon bankhzval; e nv majd nagy szerepet jtszik trtnetnkben. Srkny trsa, az olasz Zirone, az a fajta lelkiismeretlen, mindenre elsznt kalandor volt, aki rendelkezsre ll az els jttmentnek, csak fizesse meg jl, vagy a msodiknak, csak pnzelje le mg jobban. Ez a szicliai szlets, harminc v krli fick ppgy hajland volt rossz tancsokkal szolglni, mint elfogadni s kivltkpp vgre is hajtani ket. Hogy pontosabban hol is szletett, tn meg is mondja, ha tudja. Mindenesetre azt nem szvesen rulta el, hol lakik, ha egyltaln lakott valahol. Mg Szicliban sodortk ssze Srknnyal csavarg letk viszontagsgai. Ezentl egytt jrtk a vilgot, s arra trekedtek, hogy balsorsukbl per fas et nefas1 kikovcsoljk szerencsjket. De Zirone, ez a sttbarna kp, jfekete szrzet, szakllas fick csak ggyel-bajjal tudta leplezni vele szletett gonoszsgt; ezt llandan csak rsnyire nyitott szeme s folytonosan lesunyt feje is elrulta. Persze ezt az alattomossgt vget nem r szradattal igyekezett elrejteni. Klnben inkbb vidm volt, mintsem szomor, s legalbb annyira bbeszd, mint amennyire fiatal trsa hallgatag termszet. Ezen a napon Zirone mgis mrskelte magt. Nyilvnvalan a vacsora krdse nyugtalantotta. Elz este egy cska kis lebujban a szerencse tlsgosan mostoha volt hozzjuk, s az utols jtszma elvitte Srkny minden pnzt. Egyikk sem tudta, mit hoz a jv. Csak a vletlenben bzhattak, s mivel a csirkefogk Gondviselje nem sietett elbk a San Carl-i mln, elhatroztk, hogy k mennek elbe az jvros utcin t. A tereken, rakpartokon, stnyokon, a kiktn innen s tl, a Triesztet tszel nagy csatorna krnykn hetvenezer fnyi olasz szrmazs lakos jn-megy, tolong, szaladgl, tri magt az zlet hajszjban; nyelvk a velencei nyelv, de beszdjk elvsz a nmetl, franciul, angolul, szlvul karattyol tengerszek, kereskedk, alkalmazottak s hivatalnokok tarkabarka zsivajban. Hogy az jvros gazdag, ebbl mg nem szabad arra kvetkeztetni, hogy mindenki, aki csak utcit rja, szerencss haland. Nem! Mg a legtehetsebbek sem versenyezhetnnek azokkal az angol, rmny, zsid kereskedkkel, akik Trieszt fels kreihez tartoznak, s akiknek fnyz letmdja az Osztrk-Magyar Monarchia fvroshoz is mlt lehetne. De hny szegny rdg bolyong itt szmolatlanul reggeltl estig az zleti negyed tjain, pnclszekrnyhez hasonl, bezrt, magas pletek sorfala kztt, melyekben felhalmozdik mindenfajta ru, amit csak ide vonz ez a szerencss fekvs szabad kikt az Adria cscskben! Hny ember mg nem is ebdelt, taln nem is vacsorzik, csak itt ldrg a mln, ahova Eurpa legjelentsebb tengerhajzsi trsasga, az osztrk Lloyd haji annyi kincset hoznak a vilg minden tjrl! Akrcsak Londonban, Liverpoolban, Marseille-ben, Le Havre-ban, Antwerpenben, Livornban, itt is hny szz szegny rdg l a gazdag hajtulajdonosok mellett, a Tzsde tren, ama trhzak szomszdsgban, ahov mg be sem lphetnek, a Tergesteum-

1

Minden megengedett s meg nem engedett eszkz felhasznlsval. (latin) 5

palota lpcsinek aljn, ahol a Lloyd berendezte irodit, olvastermeit, s ahol szp egyetrtsben l a Kereskedelmi Kamarval! Vitathatatlan, hogy az - s az jvilg minden nagy tengerparti vrosban - s ez jellemz ezekre a forgalmas centrumokra - rengeteg szerencstlen ember nyzsg. Senki nem tudja, honnt jnnek, s maguk sem tudjk, hol vgzik. Hny lecsszott ember l kzttk! Egybknt sok a klfldi. A vasutak s a kereskedelmi hajk gy ontjk ket, mint valami selejtet, elrasztjk a kzutakat, a rendrsg hasztalan prblja elkergetni ket. Srkny s Zirone mg egy utols pillantst vetett az bln t a Szent Terz-fokon emelked vilgttoronyra, aztn elhagytk a mlt, a Teatro Communale s a kert mellett elhaladva a Piazza Grandra rkeztek, ott kszltak VI. Kroly szobrnak lbnl, a szkkt krl, amely a szomszdos Karszt kveibl plt. Aztn balra fordultak. Valjban Zirone a jrkelket vette szemgyre, mintha ellenllhatatlan vgyat rzett volna, hogy kifossza ket. Aztn megkerltk a Tergesteum hatalmas ngyszgt, ppen akkor, amikor a Tzsdt zrtk. - No, ez is res mr, akr a zsebnk! - jegyezte meg a szicliai, aki azt hitte, hogy meg kell szlalnia, s nevetett, br semmi kedve sem volt hozz. De a kzmbs Srkny gy tett, mintha nem is hallan trsa rossz trfjt. Zirone a kihezett emberek stozsval nyjtztatta tagjait. tmentek a hromszglet tren, amelyen I. Lipt csszr bronzszobra ll. Zirone egyetlen fttyel - ahogy az utcn csavarg sihederek szoktak ftylni - felrebbentett egy egsz csapat kk toll galambot, amelyek az reg Tzsde oszlopsora alatt szoktak turbkolni, akr a velencei Szent Mrk tr helytarti paloti kztt a szrks galambok. Nem messze bontakozott ki a Korz, ez vlasztja el az j Triesztet a rgitl. Szles, de egyltaln nem elegns utca, jl felszerelt, de zlstelen zleteivel inkbb a londoni Regent Street vagy a New York-i Broadway, mint a prizsi Boulevard des Italiens hasonmsa. Klnben rengeteg jrkel lepi el. Szmos kocsi tart a Piazza Grandrl a Piazza della Legnra, ezek a nevek is jelzik, mennyire rzdik mg a vros olasz eredete. Srkny gy tett, mintha semmifle ksrts sem frne hozz, Zirone azonban minden kirakatra irigy pillantst vetett, mint az olyan ember, akinek nincs mdjban belpni. Pedig de sok kedvkre val dolgot talltak volna odabenn, elssorban a csemegeboltokban s a birrerikban, ahol patakokban folyik a sr, inkbb, mint az Osztrk-Magyar Monarchia brmely ms vrosban! - Az ember mg hesebb s szomjasabb lesz ezen a Korzn! - jegyezte meg a szicliai, s kiszradt ajkai kztt akkort csattant a nyelve, akr valami tonll mordlya. Erre a megjegyzsre Srkny csak vllat rntott. Ekkor befordultak balra, az els utcba, s gy rtek a csatorna partjn ahhoz a ponthoz, ahol a Ponto Rosso nev forghd tszeli, s jra elhaladtak a rakparton, amelynl mg mlyjrat hajk is kikthetnek. Ott sokkal kevsb izgatta ket a kirakod rusok portkja. A Sant Antonio-templomnl Srkny hirtelen jobbra fordult. Trsa egyetlen megjegyzs nlkl kvette. Aztn jra tszeltk a Korzt, s mris az vrosban kalandoztak; kocsival jrhatatlan, szk utci felfel ksznak a Karszt als lejtin, s gy kanyarognak, hogy mindig vdve legyenek a rettenetes bra, a heves, jeges szakkeleti szl ellen. Itt, az reg Triesztben Zirone s Srkny - a kt henkrsz - nyilvn sokkal otthonosabban rezte magt, mint az jvros gazdag negyedeiben.

6

Amita Isztria fvrosba rkeztek, egy szerny szllban laktak, nem messze a Santa Maria Maggiore-templomtl. Csakhogy a szllods - mert eddig nem fizettek - mr srgetni kezdte ket a naprl napra nvekv szmla miatt, ezrt most elkerltk ezt a veszlyes pontot, thaladtak a tren, s nhny percig kszltak mg az Arco di Riccardo krl. Vgl is a rmai ptszet maradvnyainak szemllgetse nem elgthette ki ket. s mivel a vletlen szemmel lthatan ksett jelentkezni a nptelen utckban, egyms mgtt elindultak felfel a fraszt svnyeken, amelyek csaknem a Karszt tetejre vezetnek, a szkesegyhz teraszhoz. - Furcsa tlet idig felmszni! - mormogta Zirone, s megszortotta kpenye vt. De azrt kvette fiatal trst felfel a nem ppen tall megjellssel utcnak nevezett lpcssoron, mely a Karszt lejtire vezet. Tzperces kaptatssal, szomjasabban s hesebben, mint annak eltte, felrtek a teraszra. E magaslatrl nagyszer ltvny nylik a Trieszti-bln t a nylt tengerig a kiktre, amelyet meglnkt a halszhajk jvse-mense, a gzsk s kereskedelmi hajk indulsa s rkezse, a tekintet tlelheti az egsz vrost, klterleteivel a dombon felksz hzakig, a magaslatokon sztszrt villkig - de ez nem ejtette bmulatba a kt kalandort. Klnbet is lttak k mr, de meg hnyszor jttek ide elzni unalmukat s nyomorsgukat! Fknt Zirone szeretett volna inkbb a Korz gazdag boltjai eltt gyelegni. De mivel a vletlent s esetleges bkez fordulatait kerestk ilyen magasan, vgl is trelmesen vrniuk kellett. A teraszba torkoll lpcs vgn, a biznci stlusban plt San Giusto-szkesegyhz mellett egy kis elkertett terlet hzdott meg, hajdan temet, ma romkert. Itt nem srok, hanem srkdarabok, rmai sremlkek, kzpkori emlkkvek, a renesznsz klnbz korszakaibl val dombormvek, vegbl kszlt, a hamvak nyomt visel urnk hevernek kusza sszevisszasgban a fvn, szp fk lehajl gai alatt. A kerts kapuja nyitva volt. Srkny ppen csak meglkte s belpett, mgtte Zirone mindssze ezt a mlabs megjegyzst tette: - Ha vget akarnnk vetni az letnknek, keresve sem tallnnk jobb helyet! - s ha valban ezt javasolnm? - felelte gunyorosan Srkny. - Ht n visszautastanm, pajts! Csak egyetlen boldog napom legyen tz kzl, nem is krek tbbet! - Megkapod... s mg tbbet is! - Hej, ha Olaszhon minden szentje meghallgatna! Pedig istenemre, szzval szmoljk ket! - Gyere mr! - szlt r Srkny. Flkr alak stnyon haladtak, kt sor urna kztt, aztn leltek egy romn stlus rozettakre, amely a fldn hevert. Egy darabig meg sem trtk a csendet - ez gy ltszott, nyre volt Srknynak, de annl kevsb tetszett bartjnak. Egy-kt rosszul palstolt sts utn Zirone csakhamar megszlalt: - A szentsgit! Nem siet az a vletlen, mi meg botor fejjel csak vrjuk. Srkny nem vlaszolt.

7

- s micsoda gondolat - folytatta Zirone - ilyen romok kztt keresni a szerencst! Flek, pajts, tves ton jrunk! Mi az rdgt keresnnk egy ilyen reg temet mlyn? A llek mr nem hajszolja a szerencst, ha egyszer elhagyta porhvelyt! Majd ha ide jutok, n se bnom, hogy ksik az ebd, vagy elmarad a vacsora! Gyernk innt! Srkny elmerlt gondolataiba, szeme a messzisgbe rvedt, s meg sem mozdult. Zirone nhny percig hallgatott. Aztn kitrt belle szoksos fecsegse. - Tudod-e, Srkny, milyen alakban ltnm legszvesebben azt a vletlent, amely ma megfeledkezik rlunk, rgi vdenceirl? A Torontl-cg egyik pnztri kifutjnak alakjban, aki megjelenne itt bankjegyekkel tmtt trcval, s rnk bzn a fent emltett trct a fent nevezett bankr nevben, s ezer bocsnatot krne, hogy gy megvratott! - Figyelj ide, Zirone! - felelte Srkny, s szemldkt ersen sszerncolta. - Utoljra mondom, semmit nem remlhetnk tbb Torontl Simontl. - Bizonyos vagy ebben? - Ht persze! Hitelem teljesen kimerlt nla, s legutbbi krseimet vglegesen visszautastotta. - Szpen llunk! - Szpen, de ez a valsg! - J, de ha kimerlt a hiteled - folytatta Zirone -, ez mgiscsak azt jelenti, hogy volt hiteled! s mire alapult? Arra, hogy tbb zben lltottad eszedet s buzgalmadat bizonyos... bizonyos knyes gyekben a bankhz szolglatba! Torontl nem is mutatkozott olyan csknysnek pnz dolgban trieszti tartzkodsunk els hnapjaiban! De lehetetlen, hogy valamikpp ne tartsd mg a kezedben, s ha megfenyegetnd... - Hacsak ezen mlna, mr meg is trtnt volna - felelte Srkny, s megvonta vllt -, nem kellene egy vacsorrt szaladglnod! Istenemre, most mg nincs a markomban ez a Torontl, de majd mg lehet, s akkor megfizeti kamatos kamatostul, amit ma megtagadott! Klnben gy kpzelem, hogy jelenleg kicsit zilltak zleti gyei, s tkje ktes vllalkozsokban hever. J nhny nmetorszgi, berlini, mncheni csd Triesztben is rezteti hatst, s brmit is mondott Torontl Simon, nyugtalannak ltszott utols ltogatsomkor. Csak legyen zavaros a vz... s ha majd zavaros lesz... - Ht legyen - kiltott fel Zirone -, de mi addig is csak vizet iszunk! Tudod, Srkny, gy rzem, mg egy utols ksrletet kellene tenni Torontlnl! Mg egyszer be kellene kopogni a pnztrba, s szerezni legalbb annyit, amennyibl Mltn t visszatrhetnk Szicliba. - s mit csinlunk Szicliban? - Ez az n dolgom! Ismerem azt a helyet, s vihetnnk magunkkal egy csapat mersz, eltlet nlkli mltai fit, velk csinlhatnnk valamit! Eh, ezer rdg! Itt mr semmi keresnivalnk nincs, induljunk, s knyszertsk ezt az tkozott bankrt, hogy fizesse meg az tikltsgnket! Akrmilyen keveset is tudsz kelmrl, ahhoz elg, hogy brhol szvesebben tudjon tged, mint Triesztben. Srkny a fejt rzta. - A mindenit, ez nem tarthat gy sok! A tizenkettedik rban vagyunk! - tette hozz Zirone. Felkelt, lbval a fldet rugdosta, mintha a mostohja lenne, aki nem tpllja t.

8

E pillanatban figyelmket egy madr ragadta meg, amely nehzkesen rpdstt a temetkert krl. Egy galamb volt, mr alig verdesett fradt szrnyval, s mind lejjebb ereszkedett. Zirone nem kutatta, hogy a madrtani nvjegyzkben felsorolt szzhetvenht galambfajbl melyikhez tartozik ez a szrnyas, csak egyvalamit ltott: minden bizonnyal ehet. Kezvel mutatta trsnak, s pillantsval mr el is nyelte. A madrnak szemltomst mr alig volt ereje. A szkesegyhz homlokzata egy rgebbi eredet, magas, ngyszg toronyhoz tmaszkodott. A galamb a templom egy kiszgell prknyra szllt. Megkapaszkodni azonban nem tudott, s zuhans kzben elszr leereszkedett egy kis falmlyeds tetejre, itt llt San Giusto szobra; de elgynglt lbai ott sem brtk sokig tartani, s lecsszott egy antik oszlopfre, ahol a torony s a templom homlokzata tallkozott. Srkny mg mindig sztlanul s mozdulatlanul llt, gyet sem vetve r, merre repl a galamb, de Zirone nem vesztette szeme ell. A madr szakrl jtt. Csak hossz repls merthette gy ki. Nyilvn sztne hajtotta valami tvolabbi cl fel. Fel is szllt csakhamar jra, meredeken replt felfel, emiatt jra megllsra knyszerlt, ppen az reg temet egyik fjnak lehajl gai kztt. Ekkor Zirone fejbe vette, hogy megkaparintja s csndesen a fhoz kszott. Hamarosan a grcss fatrzs aljhoz rt, azon mr knny volt feljutnia a sztfut gakhoz. Nma mozdulatlansgban vrt, mint a kutya, amely a feje felett ldgl prdt lesi. A galamb mg nem vette szre, s folytatni akarta tjt; de ereje jra cserbenhagyta, s a ftl nhny mterre a fldre zuhant... Egy ugrssal rrohanni, kinyjtani karjt, elkapni a madarat - csak egy szempillants mve volt. A szicliai a vilg legtermszetesebb mdjn mr kszlt is megfojtani, mozdulata azonban hirtelen megtrt, meglepett kiltst hallatott, s nagy sebesen Srknyhoz szaladt. - Postagalamb - mondta. - Nos, ennek a postsnak ez volt az utols tja! - vlaszolta Srkny. - Alighanem - folytatta Zirone -, s ez elg baj azoknak, akiknek a szrnya al erstett zenet szl... - zenet? - kiltott fel Srkny. - Vrj csak, Zirone, vrj! Ez megr egy kis haladkot! s lefogta trsa kezt, mely jra r akart fondni a madr nyakra. Aztn elvette a zacskt, amelyet Zirone leszedett, kinyitotta, s elhzott belle egy titkosrssal rt levlkt. Az zenet csak tizennyolc szt tartalmazott, hrom oszlopos rendben:

R H G A A Z Y G G R A F X S G M N T L R E E Z L F T S E R O G

L K A E E N N Y E L M S N E O L T K E Z K Y G A G E A E E N R G L9

S L Z Z K B N E T E A K Z L D S R N L E I I M R L N T E Z N

Hogy honnan jtt a levl, s mi a rendeltetsi helye, arra semmi utals. Az egyenl szm betbl sszelltott tizennyolc sz jelentst vajon meg lehet-e rteni a titkosrs kulcsa nlkl? Aligha. Igen gyes szfejt kpes csak r - is csak gy, ha a levl nem teljessggel megfejthetetlen! E titkosrs lttn, amelybl semmit sem rtett, Srknyt elbb nagy csalds, aztn nagy zavar fogta el. Taln fontos s fleg veszlyes hrt kzlt a levlke? Ezt lehetett, ezt kellett hinnie, mr csak abbl az vatossgbl is, hogy olvashatatlanul rtk, szmtva r, hogy illetktelen kzbe kerl. Nem a postra, a tvrra, hanem egy postagalamb klnleges sztnre bztk az zenetet, s ez a tny nmagban is mutatta, hogy teljes titokban akarjk tartani az gyet. - Taln - jegyezte meg Srkny - ppen e sorok rejtik azt a titkot, amely meghozza szerencsnket! - s akkor - fzte tovbb Zirone - ez a galamb jelenti a vletlent, amelyet reggel ta annyit hajkursztunk! Istenem, s n mg ki akartam tekerni a nyakt!... Elvgre a legfontosabb, hogy megfejtsk az zenetet, aztn mi sem gtol abban, hogy megsssk a hrvivt... - Ne siess, Zirone - intette le Srkny, msodszor is megmentve a madr lett. - A galamb rvn taln megismerjk a levl cmzettjt, felttelezve persze, hogy Triesztben lakik. - s aztn!? Abbl mg nem tudod meg, mit tartalmaz a levl, Srkny! - Azt nem, Zirone! - Azt sem, honnt jn! - Ktsgtelen! De ha a kt levlr kzl sikerl kidertenem az egyiket, azt hiszem, az segt majd megtallni a msikat! Teht ahelyett, hogy meglnnk a madarat, ppen ert kell adnunk neki, hogy clhoz rjen! - A levllel? - krdezte Zirone. - A levllel, amelyrl pontos msolatot ksztek, s megrzm egszen addig, amg el nem jn az ideje, hogy felhasznljam! Srkny erre kihzott zsebbl egy noteszt s ceruzt, majd elksztette a levlke pontos mst. Tudta, hogy a legtbb ilyen rejtjeles rsnl a legkisebb rsz pontos elhelyezst sem szabad elhanyagolni, gy arra is gondja volt, hogy hven megrizze a szavak elrendezst. Amint elkszlt, a gondos msolatot betette a noteszba, a levlkt meg a kis zacskba, a kis zacskt pedig a galamb szrnya al. Zirone csak nzte, de nem osztozott abban a remnyben, hogy ez a kzbejtt vletlen alapozza meg szerencsjket. - s most? - krdezte. - Most pedig - felelte Srkny - tgy meg mindent, hogy maghoz trjen a hrviv. Valjban a galambot jobban kimertette az hsg, mint a fradtsg. Szrnya p volt, sem srls, sem trs nem ltszott rajta, s ez is mutatta, hogy pillanatnyi gyngesgt nem vadsz sertje s nem is valami gonosz klyk parittyja okozta. hes volt, de mg inkbb szomjas. Zirone keresni kezdett, s tallt is nhny magot a fldn, amelyet a madr mohn bekapott; vgl megitatta ngy-t csepp vzzel, ez az utols esbl maradt egy antik cserpedny maradvnynak fenekn. Alig flrval azutn, hogy elfogtk, maghoz trtettk s megmelengettk, a galamb annyira helyrejtt, hogy folytathatta megszaktott tjt.

10

- Ha messzire kell mennie - jegyezte meg Srkny -, ha ti clja tlesik Trieszten, nem szmt az sem, ha elpusztul tkzben, gyis szem ell vesztjk nemsokra, hiszen lehetetlen kvetnnk. Ha viszont valamelyik trieszti hzban vrjk, elegend az ereje, hogy odarjen, hiszen csak egy-kt percig kell mg replnie. - Tkletesen igazad van - felelte a szicliai. - De mg ha nem is repl tl Trieszten, tudjuk-e kvetni a szemnkkel egszen addig, ahol le szokott szllni? - Legalbbis megtesszk, amit csak lehet - vlaszolta egyszeren Srkny. s gy is tett. A szkesegyhz kt rgi, romn templombl ll, az egyiket Szz Mrinak, a msikat Trieszt vdszentjnek, San Giustnak a tiszteletre ptettk; az pletet magas torony tmasztja meg a homlokzat sarknl, ezt nagy rozetta dszti, alatta nylik a fbejrat. Ez a torony uralja a Karszt hegysg e dombjnak fennskjt, lbnl gy rajzoldik ki a vros, mint valami dombormv trkp. Errl a magas helyrl jl ltni a ngyszglet hztetket a domboldal els lejtitl az bl partjig. gy nem is volna lehetetlen szemmel kvetni a galamb replst, ha ennek a toronynak a cscsrl engednk el, s nyilvn felfedeznk, melyik hzban tall menedket, ha mgis Trieszt a clja, s nem az isztriai flsziget valamelyik ms vrosa. A ksrlet sikert grt. Legalbbis rdemesnek ltszott kiprblni. ppen csak szabadon kellett engednik a madarat. Srkny s Zirone elhagyta ht az reg temett, tment a templom eltti kis tren, s a torony fel irnytotta lpteit. Az egyik cscsves kapu - ppen az alatt az antik eresz alatt, amely San Giusto szobrt vdte a falmlyedsben - nyitva llt. Belptek, s elindultak azon a fraszt csigalpcsn, amely az emeletre vezet. Kt-hrom perc is eltelt, amg felkapaszkodtak a tet al. A tornyon nincs kls terasz. De ezen az emeleten kt-kt ablak nylik minden oldalra, krs-krl nagyszer kiltssal a dombokra s a tengerre. Srkny s Zirone abban az ablakban helyezkedett el, amely szaknyugati irnyban, kzvetlenl Triesztre nylik. Ekkor ttte el a ngyet a Karszt tetejn a szkesegyhz mgtt plt XII. szzadbeli kastly rja. Mg fnyes nappal volt. Igen tiszta levegben ereszkedett le a nap az Adria vizre, s a vros hzainak egy rszt a torony fell es oldaln mg sttte a nap. A krlmnyek teht kedvezek voltak. Srkny kezbe fogta a galambot, mg egy utols jindulat simogatssal ert adott neki, s szabadon engedte. A madr verdesett szrnyval, de elszr olyan gyorsan szllt lefel, hogy attl lehetett tartani, kegyetlen zuhanssal fejezi be lgi hrviv plyjt. Az izgatott szicliai nem is tudott visszatartani egy csaldott kiltst. - Nem! Felemelkedik! - mondta Srkny. s valban lejjebb a galamb mr visszanyerte egyenslyt a levegben; aztn vargabett rt le, s oldalvst a vros szaknyugati negyede fel vgott. Srkny s Zirone tekintetvel kvette.

11

A madr rptt valami csodlatos sztn irnytotta, ltszott, hogy nem habozik. rezni lehetett, hogy nylegyenest oda tart, ahov kell - ahov mr egy rja megrkezik, ha nem knyszerl megllni az reg temet fi alatt. Srkny s trsa aggdva figyelte. Vajon nem repl-e tl a vros falain, tpeldtek - mert ezen elbuktak volna terveik. Nem ez trtnt. - Ltom... mg mindig ltom! - kiltott fel Zirone, akinek rendkvl les szeme volt. - Fknt azt kell ltnunk - felelte Srkny -, hogy hol ll meg, s meghatroznunk a hely pontos fekvst! Nhny perccel indulsa utn a galamb leereszkedett egy fkkal krlvett hzra, amelynek magas oromzata kiemelkedett a krnyk tbbi plete kzl a krhz s a park kzelben. Ott hirtelen eltnt egy ppen igen jl lthat padlsszoba ablakban, felette lyuggatott vasval egy szlkakas, amely bizonyosan Quentin Metsys keze all kerl ki, ha Trieszt flamand fldn ll. Mivel az irnyt nagyjbl megllaptottk, mr nem tnt olyan nehznek a knnyen felismerhet szlkakas alapjn megtallniuk ezt az oromzatot, amelynek cscsn nylott az emltett padlsablak, s vgl azt a hzat, ahol a levl cmzettje lakik. Srkny s Zirone tstnt le is jtt a toronybl, leszaladtak a Karszt dombjnak lejtjn, majd tvgtak egy sereg kis utcn, s a Piazza della Legnra rkeztek. Ott tjkozdniuk kellett, hogy megkeressk ezt a hzcsoportot a keleti vrosnegyedben. Kt lktet forgalm t keresztezdshez rkeztek: az egyik a Corsa Stadio, amely a parkhoz vezet, a msik a fkkal szeglyezett, szp Acquedotto sugrt, ez visz a nagy Boschetto srzhz; a kt kalandor ekkor kiss habozott, melyik irnyban menjen. Jobbra vagy balra? sztnsen jobbra trtek, azzal a szndkkal, hogy megfigyelik a sugrt minden hzt, mert abban az irnyban vettk szre az imnt a szlkakast, amely nhny zld lombkorona fltt gaskodott. gy haladtak t az Acquedottn, figyeltk minden oromzatt s tetjt, de nem talltk meg azt, amelyiket kerestk, pedig mr a vgre is rtek. - Ott van! - kiltott fel vgl Zirone. s egy szlkakasra mutatott, ezt vasrdjn a tengeri szl nyikorgatta egy padlsablak felett, amely krl ppen nhny galamb rpkdtt. Most mr nem tvedhettek. Az postagalambjuk ide szllt le. A szerny klsej hz elveszett az Acquedotto els hzait alkot pletek kzt. Srkny rdekldtt a szomszdos boltokban, s azonnal megtudta, amit akart. A hz vek ta Szathmr Lszl grf volt, s a grf itt lakott. - Ki ez a Szathmr grf? - krdezte Zirone, akinek ez a nv nem mondott semmit. - Szathmr grf! - vlaszolta Srkny. - De taln megkrdezhetnnk?... - Ksbb, Zirone. Ne siessnk el semmit! Gondolkodjunk nyugodtan, most pedig gyernk a szllsunkra!

12

- Igen! Itt a vacsoraid, mr annak, akinek joga van asztalhoz lni! - jegyezte meg gnyosan Zirone. - Ha ma nem is vacsorzunk - felelte Srkny -, holnap azrt vacsorhoz lhetnk! - Kinl?... - Ki tudja, Zirone? Taln Szathmr grfnl! Kimrt lptekkel jrtak - minek sietni? -, csakhamar elrtek szerny fogadjukba, mg ez is fnyzsnek tnt szemkben, mert itt sem tudtk kifizetni az jszakai szllst. Micsoda meglepets vrt rjuk!... Srkny cmre levl rkezett. A levlben ktszz forintos bankjegy lapult, s mellette csak ez a nhny szavas zenet: Most utoljra kap tlem pnzt. Ez az sszeg elegend arra, hogy visszatrjen Szicliba. Utazzk el, s soha tbb ne halljak nrl. Torontl Simon - Isten ltesse! - kiltott fel Zirone. - Bankrunk mgiscsak jobb beltsra jutott! Hitemre, a pnzemberek miatt soha nem szabad ktsgbeesni! - Osztom a vlemnyedet - felelte Srkny. - Ezzel a pnzzel hagyjuk el Triesztet?... - Nem! Ezzel maradunk itt!

13

II. SNDOR MTYS GRFA magyarok a IX. szzad ta laknak orszgukban. Jelenleg Magyarorszg npessgnek egyharmadt kpezik - tmillit meghalad llekszmban. Hogy aztn spanyol, egyiptomi, tatr eredetek, vagy Attila hunjaitl vagy az szaki finnektl szrmaznak - a krds vitatott -, mit szmt! Fknt azt kell szem eltt tartani, hogy se nem szlvok, se nem nmetek, s valsznen nem is szeretnnek azok lenni. Ezek a magyarok meg is riztk vallsukat, s buzg katolikusnak mutatkoztak a XI. szzad ta - ebben az idben vettk fel az j hitet. Ezenkvl si nyelvket beszlik mg mindig, a szeld, szp lejts anyanyelvet, amely a kltszet minden bjt visszaadja; nem olyan gazdag, mint a nmet, de tmrebb, erteljesebb, az a nyelv, amely a XIV. szzadtl a XVI-ig ptolta a latint a trvnyek s rendelkezsek szvegeiben, s gy vlt nemzeti nyelvv. A karlcai bkeszerzds 1699. janur 26-n Ausztrinak biztostotta Magyarorszg s Erdly birtoklst. Hsz vvel ksbb a Pragmatica Sanctio nneplyesen kimondta, hogy Ausztria s Magyarorszg ezentl mindig elvlaszthatatlan marad. Fi hinyban leny is rklheti a koront, az elsszlttsg jogn. Mria Terzia ennek az j trvnynek alapjn lpett 1740-ben apja, VI. Kroly trnjra, aki az osztrk uralkodhz utols frfi sarja volt. A magyaroknak meg kellett hajolniuk az erszak eltt; de szztven vvel ksbb minden trsadalmi osztly krben akadt, aki nem krt sem a Pragmatica Sanctibl, sem a karlcai szerzdsbl. Abban az idben, amikor trtnetnk kezddik, lt egy fri szrmazs magyar, akinek egsz lete kt rzsben teljesedett ki: a gylletben minden irnt, ami germn, s a remnyben, hogy visszaszerzi hazjnak hajdani fggetlensgt. Mg fiatalon ismerte meg Kossuthot, s noha szletse s neveltetse fontos politikai krdsekben elvlasztotta tle, csodlta a nemes szv magyar hazafit. Sndor Mtys grf Erdly egyik vrmegyjnek fogarasi jrsban lakott, egy kzpkori kastlyban. A Keleti-Krptok egyik szaki elhegysgn plt ez, amely elvlasztja Erdlyt a Havasalfldtl, s vad bszkesggel emelkedett ezen a meredek hegylncon, mint valami vgs menedken, ahol az sszeeskvk az utols rig kitarthatnak. A szomszdos, vasban s rzben gazdag bnykat gondosan kiaknztk, s ez igen jelents vagyont biztostott az artenaki kastly tulajdonosnak. Ez a birtok a fogarasi jrs egy rszt is magban foglalta, ennek lakossga pedig meghaladja a hetvenktezer ft. Ezek a lakk, vrosiak s falusiak, nem titkoltk, hogy Sndor grf irnt rzett hsgkben mindenre kszek, s hatrtalanul hlsak azrt, amit e vidkrt tett. Figyelte is ezt a kastlyt a magyar gyeket intz bcsi kancellria, ez a hivatal, amely teljesen fggetlen volt a Birodalom tbbi minisztriumtl. Magas helyen jl ismertk az artenaki kastly urnak nzeteit, s nyugtalankodtak is miattuk, br t magt nem zaklattk szemly szerint. Sndor Mtys grf ekkor harminct ves volt. Termete kicsit meghaladta a kzepest, s nagy izomert rult el. Nemes s bszke feje szles vllakon nyugodott. Kiss szgletes, meleg fny arca a legtisztbb magyar tpust kpviselte. Mozdulatainak elevensge, szavainak vilgossga, kemny s nyugodt tekintete, lnk vrkeringse, amely orrcimpit, szja szlt knnyed rezgsben tartotta, ajkainak megszokott mosolya, mely a jsg ktsgbevonhatatlan jele, szavainak s kzmozgsnak bizonyos derje - mindez nylt s nagylelk termszetre

14

vallott. Mr tbben megllaptottk, hogy nagy hasonlsg ll fenn a francia s magyar jellem kztt. Sndor grf ennek l pldja volt. Hogy e jellem egyik legszembetnbb vonst emltsk: Sndor grf meglehets nemtrdmsget mutatott mindazzal szemben, ami csupn t rintette, alkalomadtn mg arra is kpes volt, hogy lenyelje a kizrlag t rt igazsgtalansgokat, de soha nem bocstott meg, soha nem nzett volna el srelmet, amelynek bartai estek ldozatul. A legmagasabb rend igazsgrzet tlttte el, gyllt minden lnoksgot. Ebbl fakadt knyrtelen engesztelhetetlensge is. Nem abbl a fajtbl val volt, aki egyedl Istenre bzza a bntetst ezen a fldn. Nem hallgathatjuk itt el azt sem, hogy Sndor Mtys nagyon komoly oktatsban rszeslt. Nem tlttte ttlenl szabad idejt, pedig ezt vagyona lehetv tette volna, inkbb kvette hajlamt, amely a fizikai s az orvostudomnyok fel vitte. Nagy tehetsg orvos vlt volna belle, ha krlmnyei arra knyszertik, hogy betegeket gygytson. Berte azzal, hogy olyan kmikus lett, akit a tudsok nagyra is becslnek. Sorjban a pesti egyetem, a pozsonyi tudomnyakadmia, a selmeci kirlyi bnysziskola, a temesvri tantkpz legkitartbb dikjai kzt tartottk szmon. Ez a szorgalmas let kiegsztette s megerstette termszetes kpessgeit. Embert gyrt belle a sz teljes rtelmben. gy is gondolt r mindenki, aki csak megismerte, klnskppen tanrai a birodalom klnfle iskoliban s egyetemein, akik ksbb is bartai maradtak. Hajdan az artenaki kastlyt vidmsg, lrma, mozgs tlttte be. A Krptoknak ezen a zord hegyhtn az erdei vadszok szvesen adtak egymsnak tallkozt. Nagy s veszlyes hajtvadszatok folytak itt, ezeken Sndor grf levezethette harcias sztneit, amelyeket nem lhetett ki a politika mezejn. Httrbe vonult, de kzelrl figyelte az esemnyeket. Mintha kizrlag tanulmnyainak s risi vagyona lvezsnek szentelte volna az lett. Ebben az idben mg lt Sndor Rna grfn. volt az artenaki kastly sszejveteleinek lelke. Tizent hnappal e trtnet kezdete eltt, virgz fiatalsgban s virgz szpsgben ragadta el a hall, s csak egy kicsi lnyka maradt utna, aki most ktves volt. Sndor grfot kegyetlenl rte ez a csaps. rkre vigasztalhatatlan maradt. A kastly elcsendesedett, kihalt lett. E naptl kezdve gy lt ott mly fjdalmban, mint valami kolostorban. letnek rtelme most mr gyermekben sszpontosult; intzje felesgnek, Rosena Lendecknek gondjaira bzta t. Ez a kitn, mg fiatal teremts mindenestl a Sndor csald egyetlen rksnek ldozta magt, msodik anyjaknt szerette. zvegysgnek els hnapjaiban Sndor Mtys nem hagyta el az artenaki kastlyt. Magba fordult, s a mlt emlkeinek lt. Aztn a haza, az Eurpban kisebbsgi sorsra tlt haza gondolata kerekedett fell. Az 1859-es francia-olasz hbor ktsgtelenl rettenetes csapst mrt az osztrk hatalomra. Ezt a csapst ht vvel ksbb, 1866-ban mg szrnybb csaps kvette, a kniggrtzi. Magyarorszg immr nemcsak ahhoz az Ausztrihoz fzdtt oldhatatlanul, amelyet megfosztottak olasz tartomnyaitl, de ahhoz is, amelyet kt oldalrl gyztek le, s Nmetorszggal szemben alrendelt helyzetbe kerlt. A magyarokat - ez affle megmagyarzhatatlan rzs, hiszen a vrkben volt - megalztk bszkesgkben. A gustozzai s a lissai gyzelmek nem tudtk krptolni ket a kniggrtzi veresgrt. Sndor grf az elkvetkez esztendben gondosan tanulmnyozta a politikai helyzetet, s felismerte, hogy egy fggetlensgi mozgalom most sikerrel kecsegtetne.

15

Elrkezett teht a cselekvs ideje. Sndor grf ez v mjus 3-n - 1867-ben - megcskolta kislnyt, Rosena Lendeck gondjaira bzta t, s Pestre indult, ahol felvette a kapcsolatot bartaival s hveivel, s nhny elzetes intzkedst tett, pr nappal ksbb pedig mr Triesztben vrta az esemnyek alakulst. Triesztet jelltk ki az sszeeskvs kzpontjul. Ide futott ssze minden szl, s ezeket Sndor grf tartotta a kezben. Ebben a vrosban az sszeeskvs vezeti taln kevsb tntek gyansnak, s ppen ezrt nagyobb biztonsgban, fknt akadlytalanabbul fejthettk ki hazafias tevkenysgket. Triesztben lakott Sndor Mtys kt legbensbb bartja. Ugyanez a gondolat tlttte el ket is, s elszntk magukat, hogy a vgskig kitartanak mellette e vllalkozsban. Szathmr Lszl grf s Bthory Istvn professzor fri szrmazs magyar volt. Mindkett vagy tz vvel idsebb Sndor Mtysnl, s majdnem teljesen vagyontalan. Egyikk sovny jvedelmet hzott egy kis birtokbl, amely Lipt vrmegyben fekdt, a Dunajec innens oldaln; a msik fizikt tantott Triesztben, s csak rinak djbl lt. Szathmr Lszl grf abban a hzban lakott, amelyet Srkny s Zirone nemrg fedezett fel az Acquedottn - ezt a szerny hajlkot engedte t Sndor Mtysnak mindig, amikor annak el kellett hagynia az artenaki kastlyt, vagyis a tervezett mozgalom befejezsig, brhogy zruljon is az. A harminct ves magyar, Boros jelentette egyes-egyedl a hz szemlyzett. ppoly hsgesen llt gazdja mellett, mint Lendeck intz szolglta a maga urt. Bthory Istvnnak nem kevsb szerny otthona volt a Corso Stadin, nem messze Szathmr grf szllstl. Itt zajlott egsz lete felesge s nyolcves Pter fia kztt. Bthory Istvn tvolrl ugyan, de vitathatatlanul ahhoz a magyar fejedelmi csaldhoz tartozott, amely a XVI. szzadban Erdly trnjn lt. Ksbb a csald tbb gra szakadt, ezek kzl nhny ki is halt, s taln meglep, hogy egyik utols leszrmazottjval a pozsonyi Akadmia egyszer professzornak szemlyben tallkozunk. Akrhogy is, Bthory Istvn kivl tuds volt, abbl a fajtbl, aki visszavonultan l, de nevt mvei emelik szrnyra. Inclusum labor illustrat2 - ez a selyemhernyra vonatkoz megllapts re is rvnyes lehetett volna. Egy napon politikai eszmi miatt, amelyeket amgy sem rejtett vka al, knytelen volt lemondani llsrl, s ekkor telepedett le Triesztben mint magntanr, felesgvel, aki btran llt mellette megprbltatsaiban. Amita Sndor grf megrkezett, a hrom bart Szathmr Lszl grf hajlkban tallkozott, noha az erdlyi fr tnteten a Piazza Grandn lev Palazzo Modellban, a jelenlegi Delorme-szllban brelt lakst. A rendrsg tvolrl sem gyantotta, hogy ez az acquedotti hz olyan sszeeskvs kzpontja, amelynek szmos hve l a birodalom nagy vrosaiban. Szathmr Lszl s Bthory Istvn habozs nlkl Sndor Mtys legodaadbb munkatrsul szegdtek. k is felismertk, hogy a krlmnyek alkalmasak egy ilyen mozgalomra, s az visszahelyezhetn Magyarorszgot arra a rangra, amelyre trekedett Eurpban. Tudtk, hogy letket kockztatjk az gyrt, de ez nem tarthatta vissza ket. gy az acquedotti hz az sszeeskvs legfbb vezetinek tallkozhelye lett. Szmos hvk, akiket a birodalom klnbz pontjairl rendeltek ide, itt beszlte meg dntseit, s itt kapott parancsokat. Postagalamb-szolglat vitte az zeneteket, s bonyoltotta le a gyors s biztos sszekttetst Trieszt, a magyar fld s Erdly fbb vrosai kztt, ha olyan utastsra kerlt sor, amelyeket nem bzhattak sem a postra, sem a tvrra. Egyszval olyan alapos vintzkedseket tettek, hogy az sszeeskvket mindeddig a legcseklyebb gyan sem rhette.2

Az elvonultan lt csak a munkjrl tlik meg. (latin) 16

Egybknt nyilvnval, hogy a levelezs titkosrssal trtnt, s olyan mdszerrel, amely, ha ignyelte is a titoktartst, felttlen biztonsgot nyjtott. Hrom nappal annak a postagalambnak az rkezse utn, amelynek levlkjt Srkny megkaparintotta, mjus 21-n nyolc ra tjt Szathmr Lszl s Bthory Istvn a dolgozszobban vrtk Sndor Mtys visszatrtt. A grfot szemlyes gyei nemrg, miutn kzlte munkatrsaival azt a hrt, amelynek msolatt Srkny rizte, hazaszltottk Erdlybe, az artenaki kastlyba; de tjt arra is felhasznlta, hogy trgyalst folytasson kolozsvri bartaival - ez volt a tartomny fvrosa -, s ezen a napon kellett visszatrnie. Sndor grf elutazsa ta tbb zenetvlts trtnt Trieszt s Buda kztt, a galambok szmos titkos levlkt hoztak. Most is az foglalta le Szathmr Lszlt, hogy a rejtjeles szveget rthetv tegye egy eszkz segtsgvel, amelyet rostly nven ismernek. Ezeket az zeneteket csakugyan nagyon egyszer mdon lltottk ssze - a betk felcserlsvel. E rendszerben minden bet megtartja bc szerinti rtkt, vagyis a b b-t jelent, az -t stb. De a betket olyan sorrendben cserltk fel, ahogy a rostly tele vagy res ngyzetei megszabtk, s amikor rhelyeztk a levlre, a betk olyan sorrendben jelentek meg, ahogy olvasni is kellett, a tbbi bett pedig a rcs takarta. Ezek a rgta hasznlatos rostlyok, amelyeket most Fleissner ezredes rendszervel tkletestettek, mg ma is a legjobb s legbiztosabb eljrsnak tekinthetk, ha megfejthetetlen titkosrsra van szksg. A tbbi mdszer, amely a betk felcserlsn alapulnak - akr vltozatlan alapon, vagyis egyszer kulccsal, ahol az bc minden betjt mindig ugyanaz a bet vagy jel alkotja, akr vltoz alapon, vagyis ketts kulccsal, ahol minden levlre ms bct hasznlnak -, nem nyjt teljes biztonsgot. Egyes gyakorlott megfejtk szinte csodkra kpesek e tren a valsznsgszmts vagy kitart prblgats segtsgvel. Csupn azokra a betkre tmaszkodva, amelyeket a nyelvben val gyakoribb elfordulsnak folytn gyakrabban hasznl a titkosrs - gy az e-t a francia, angol s nmet nyelv, az o-t a spanyol, az a-t az orosz s az e-t s i-t az olasz -, kpesek rejtjeles szveg betinek helybe az eredeti betket behelyettesteni. E kulcsok alapjn kevs zenet akad, amely megrizn titkt a hozzrtk finom kvetkeztetseivel szemben. gy tnik ht, hogy a rostlyok vagy rejtjeles sztrak - vagyis amelyekben egsz mondatokat jell bizonyos szavakat szmok helyettestenek - tkletesen biztostjk a szveg megfejthetetlensgt. De mindkt mdszer elg slyos kvnalommal jr: felttlen titoktartst kvetel, vagy inkbb ktelezettsgknt rja el, hogy soha ne engedjk idegen kzbe jutni a titkosrshoz szksges szerszmokat vagy knyveket. Amilyen kptelensg megfejteni ezeket az zeneteket a rostly vagy a rejtjeles kulcs nlkl, ppoly knnyv vlik a mvelet annak, aki eme alkalmatossgokat elorozza. Teht egy rostly, vagyis megfelel helyeken kilyuggatott kartonngyzet segtsgvel folyt Sndor grf s hvei kztt a levelezs; de olyannyira elvigyzatosak voltak, hogy az ltaluk hasznlt rostlyok elvesztbl vagy ellopsbl sem szrmazhatott volna semmifle bajuk, mert minden elolvasott zenetet azonnal megsemmistettek. gy soha nem maradt nyoma az sszeeskvsnek, amelyben a legnemesebb urak, Magyarorszg furai, a polgrsg s a np kpviseli a fejkkel jtszottak. Szathmr Lszl ppen az utols srgnyket gette el, amikor halkan kopogtattak a dolgozszoba ajtajn. Boros vezette be Sndor Mtys grfot, aki gyalog jtt a kzeli llomsrl.

17

Szathmr Lszl azon nyomban elje sietett, s gyorsan, nyugtalansgtl fttt hangon megkrdezte: - Az tja, Mtys?... - Sikerlt, Szathmr - felelte Sndor grf. - Nem ktelkedtem erdlyi bartaim rzseiben, rszvtelk immron bizonyos. - Tovbbtottad nekik azt az zenetet, amelyet hrom napja Pestrl kaptunk? - tudakolta Bthory Istvn, aki bizalmas bartja lvn Sndor grfnak, tegezdtt vele. - Igen, Istvn - felelte Sndor Mtys -, igen, rtestettem ket. k is kszen llnak! Az els adott jelre kitr a felkels. Kt rn bell urai vagyunk Budnak s Pestnek, fl nap alatt a fontosabb vrmegyknek a Tiszn innen s tl, egy nap kell Erdlynek s a hatrrvidknek. s akkor sok milli magyar visszaszerzi fggetlensgt! - s az orszggyls? - krdezte Bthory. - Ott prthveink vannak tbbsgben - felelte Sndor Mtys. - Csakhamar megalaktjk az j kormnyt, az majd kzbe veszi az gyek irnytst. Minden tervszeren s simn zajlik majd le, mivel a vrmegyk kzigazgatsilag alig fggnek a Korontl, s vezeti sajt karhatalommal rendelkeznek. - De a Helytarttancs, amelyet a ndor vezet Budn... - szlalt meg ismt Szathmr Lszl. - A ndornak s a budai tancsnak nem jut ideje cselekvsre. - s gy rintkezsbe sem tud lpni a bcsi magyar kancellrival? - gy van! Minden intzkedst megtettnk, hogy a felkels egyszerre trjn ki, s ez biztostja a sikert. - A sikert! - kiltott fel Bthory Istvn. - Igen, a sikert! - felelte Sndor grf. - A hadseregben mindenki, akiben a mi vrnk, magyar vr buzog, velnk tart, s rtnk l! Melyik magyarnak ne dobbanna meg a szve az sk zszlajnak lttra? Sndor Mtys a legnemesebb hazafisg hangjn ejtette ki ezeket a szavakat. - De addig is - folytatta - kvessnk el mindent, hogy a gyan rnykt is eltereljk! Legynk vatosak, annl ersebbek lesznk!... Semmi gyansat nem hallottatok Triesztben? - Nem - felelte Szathmr Lszl. - Az embereket fknt azok a munkk foglaljk le, amelyeket az llam Polban vgeztet, s amelyre az itteni munksok legnagyobb rszt felfogadtk. Csakugyan vagy tizent esztendeje az osztrk kormny, szmolva Velence esetleges elvesztsvel - s ez be is kvetkezett -, tervbe vette, hogy az isztriai flsziget dli cscskn hatalmas lszertrakat s hadikiktt pt, hogy uralja az Adria eme rszt. A trieszti tiltakozsok ellenre, mert mr a terv is cskkentette a kikt tengerszeti fontossgt, lzas sietsggel folytak a munklatok. Sndor Mtys s bartai arra gondolhattak ht, hogy a triesztiek is kszek lesznek kvetni ket, ha a fggetlensgi mozgalom idig terjed. Akrhogy is volt, a magyar fggetlensg kivvsrt sztt sszeeskvs titkt jl riztk. A rendrsg egyltaln nem gyanakodhatott, hogy az sszeeskvs vezeti itt tallkoznak, az Acquedotto sugrt eme szerny hzban.

18

gy ltszott, hogy a felkels sikere rdekben mindent megtettek, s csak alkalmas pillanatra vrnak. gy szmtottak, hogy a rejtjeles levelezs, amelyet Trieszt s Magyarorszg, valamint Erdly fontosabb vrosai kztt folytattak, megritkul, vagy egszen megsznik, hacsak elre nem ltott esemny nem jn kzbe. A postagalamboknak semmilyen zenetet nem kell tbb szlltaniuk, mivel az utols intzkedseket is megtettk. Tlzott elvigyzatossgbl elhatroztk, hogy a galambdcot is lezrjk Szathmr Lszl hzban. Nem szabad elfelejtennk, hogy ha a hbor mozgatja a pnz, akkor az sszeeskvsek is az. Az a fontos, hogy a felkels pillanatban ebben se szenvedjenek hinyt az sszeeskvk. Ez alkalommal a pnz nem is hinyzott. Ami Szathmr Lszlt s Bthory Istvnt illeti, kszek lehettek felldozni letket hazjuk fggetlensgrt, de aligha segthettek sokat szerny vagyonkjuk felldozsval. Sndor grf azonban rendkvl gazdag lvn, hajland volt nemcsak lett, de egsz vagyont kockra tenni az gy sikerrt. Ezrt nhny hnap ta Lendeck jszgkormnyz kzvettsvel klcsnt vett fel fldjeire, s jelents sszeget teremtett el - tbb mint ktmilli forintot. Az is szksges volt, hogy ez az sszeg brmikor rendelkezsre lljon, s egyik naprl a msikra felvehesse. ppen ezrt elhelyezte sajt nevre egy trieszti bankhzban, amelynek tisztessghez mindeddig nem frt ktsg, s minden prbt szilrdan killott. Ez volt a Torontl-cg, amelyrl Srkny s Zirone ppen eszmecsert folytatott, amikor kifjtk magukat a felsvros don temetjben. Nos, ez a teljesen vletlen krlmny a legslyosabb kvetkezmnyekhez vezetett, amint majd lthatjuk is a trtnet sorn. E pnzzel kapcsolatosan, amelyrl rviden sz is esett utols megbeszlsk sorn, Sndor Mtys kzlte Szathmr grffal s Bthory Istvnnal, hogy csakhamar szndkban ll felkeresni Torontl bankrt, hogy figyelmeztesse, a legrvidebb idn bell szksge lesz az sszegre. Az esemnyek valban hamarosan arra ksztettk Sndor grfot, hogy megadja hveinek a Triesztbl vrt jelet - ezen az estn ugyanis bizonyos jelekbl azt hihette, hogy Szathmr Lszl grf hzt megfigyels alatt tartjk, s ez joggal nyugtalantotta. Nyolc ra fel, amikor Sndor grf s Bthory Istvn kilptek a kapun, egyikjk, hogy hazatrjen a Corso Stadin lev hajlkba, msikuk meg a Delorme-szll fel vegye tjt, gy tnt nekik, hogy kt frfi leselkedik rjuk a flhomlyban, kveti ket bizonyos tvolsgbl, s meg-megllnak, hogy szrevtlen maradjanak. Sndor Mtys s trsa szerette volna tudni, mihez tartsa magt, s habozs nlkl e joggal gyansnak vlt alakok fel tartottak; de emezek szrevettk ket, s eltntek a Sant Antoniotemplom sarknl, a nagy csatorna vgn, mieltt mg utolrhettk volna ket.

19

III. A TORONTL-CGTriesztnek gyszlvn nincs trsadalmi lete. A klnbz nemzetisgek, mintha klnfle kasztok lennnek, nemigen rintkeznek egymssal. Az osztrk hivatalnokoknak a kzigazgatsi ltra mindegyik fokn az a becsvgyuk, hogy az els helyet foglaljk el. Ezek ltalban j modor, tanult, j szndk emberek; de fizetsk sovny, beosztsuknl is alacsonyabb, s nem brjk a versenyt a kereskedkkel vagy pnzemberekkel. A gazdag csaldok ritkn adnak fogadsokat, a hivatalos sszejvetelek meg ritkk, pp ezrt a kereskedk s pnzemberek knytelenek nyilvnos fnyzsre szortkozni - a vros utcin fnyz fogatjaikkal, a sznhzban pomps ruhkkal s rengeteg gymnttal, amelyekkel asszonyaik cicomzzk fel magukat a Teatro Communale vagy az Armonia pholyaiban. A gazdag csaldok kztt emlegettk ez id tjt Torontl Simon bankrt is. E cg fnke, akinek hitele jval tovbb terjedt az Osztrk-Magyar Monarchia hatrainl, ekkor harmincht ves volt, Torontln pedig frjnl nhny vvel fiatalabb. Az Acquedotto sugrt egyik fnyes palotjban laktak. A bankrrl gy hrlett, hogy igen gazdag, s nyilvn az is volt. Mersz s szerencss tzsdespekulcii, az osztrk Lloyd Trsasggal s ms jelents cgekkel folytatott, kiterjedt gyletei, nagy sszeg klcsnk, amelyeknek kibocstst rbztk, temrdek pnzt hoztak a bankhznak. Ezrt vitt nagy hztartst, s lt a kzfigyelem kzppontjban. De amint Srkny emltette Zironnak, elkpzelhet volt, hogy Torontl gyei ekkoriban zilltak voltak - legalbbis pillanatnyilag. Alkalmasint megrezte a ht vvel ezeltti franciaolasz hbor hatst bankjra s a tzsdre, jabban meg a kniggrtzi veresggel zrult hadjratot, s a ktvnyek rfolyamnak zuhanst ekkoriban Eurpa legfontosabb piacain s fknt az Osztrk-Magyar Monarchiban, Bcsben, Pesten, Triesztben. Ktsgtelenl slyos zavarokat okozhatott volna neki, ha egyszerre vissza kellett volna fizetnie a cgnl folyszmln elhelyezett sszegeket. De bizonyosan mr kikecmergett ebbl a vlsgbl, s ha igaz volt, amit Srkny mondott, jelenleg inkbb jabb s tlontl kockzatos spekulcii stk al a bankhz egyenslyt. s csakugyan nhny hnap ta Torontl Simon - legalbbis lelkileg - nem volt mr a rgi. Brmennyire uralkodott magn, arckifejezse akaratlanul is megvltozott. Most valahogy mgsem tudta gy trtztetni magt. Jobb megfigyel rajtakaphatta, hogy nem mer az emberek szembe nzni, mint az akkoriban szoksa volt, hanem sandn s flig sszehzott szemmel hunyorog. Ezek a jelek mg Torontln figyelmt sem kerlhettk el; az asszony beteges volt, erlytelen, egybknt is teljesen alvetette magt frje akaratnak, s csak nagyon felsznesen ismerte zleti gyeit. Nos, ha valami gyszos csaps fenyegette a bankhzat, meg kell vallani, Torontl Simon nem szmthatott az emberek rokonszenvre. Ha szmos gyfele akadt is a vrosban, az orszgban, bartja valjban csak kevs volt. nteltsge, amely trsadalmi helyzetbl fakadt, vele szletett hisga s fensbbsge, melyet mindenkivel s mindennel szemben reztetett, egyltaln nem szolglt arra, hogy zleti kapcsolatain kvl emberibb szlakat is szjn. Klnben a triesztiek idegennek tekintettk, mivel raguzai volt, vagyis dalmt szlets. gy semmifle csaldi ktelk nem fzte ehhez a vroshoz, ahov mintegy tizent vvel ezeltt rkezett, hogy megvesse vagyonnak alapjait.

20

gy festett akkoriban a Torontl-cg helyzete. Noha Srkny mr tpllt nmi gyant e tekintetben, semmi sem erstette meg a ksza pletykkat, hogy a gazdag bankr gyei slyosan zilltak lennnek. Hitelt nem kezdte ki semmi, legalbbis nyltan nem. Ezrt Sndor Mtys grf, aki pnzt vett fel birtokaira, nem is habozott rbzni egy jelents sszeget - olyan sszeget, amelynek mindig rendelkezsre kellett llnia, amennyiben huszonngy rval elbb bejelenti ignyt. Taln meglep, hogy egyltaln kapcsolat szvdhetett a legtiszteletremltbbak kztt emlegetett bankhz s egy Srkny-fle alak kztt. Mgis gy volt, s e kapcsolatok mr kthrom esztends mltra tekinthettek vissza. Abban az idben Torontl Simonnak meglehets fontos gyekben kellett trgyalnia a tripoliszi kormnyzattal. Srkny affle mindenre kaphat gynk, aki pnzgyekben igen jrtas volt, megtallta a mdjt, hogy bekapcsoldjk ezekbe az zletekbe, amelyek, meg kell mondani, elg gyansnak ltszottak. Olyan megvesztegetsek, ktes megbzatsok, nem ppen tisztes elszmolsok tarktottk ezt az gyet, amelyekben a trieszti bankr nem hajtott szemlyesen rszt venni. Ilyen krlmnyek kztt vlt Srkny e becstelen gyletek kzvettjv, s tett nhny ms hasonl szolglatot is Torontl Simonnak. Ez mr termszetesen elegend jogcm volt ahhoz, hogy fl lbbal belpjen a bankhzba. De jobban illik ide az a kifejezs, hogy kinyjtsa felje kezt. s valban, amita Srkny elhagyta Tripoliszt, valamilyen formban llandan zsarolta a trieszti bankrt. Nem mintha Torontl Simon teljesen ki lett volna szolgltatva neki. E stt gyletekre semmifle kzzelfoghat bizonytk nem volt. Egy bankr helyzete azonban knyes, egyetlen sz is sokat rthat neki. Srkny pedig ppen eleget tudott ahhoz, hogy megbzjnak szmolnia kelljen vele. Torontl Simon szmolt is. Elg sokba kerlt neki Srkny, mert szrta a pnzt, klnskppen a jtkbarlangokban, egy kalandor fesztelensgvel s a jvvel mit sem trdn. Srkny mg Triesztben is zaklatta a bankrt, s csakhamar oly tolakod, oly kveteldz lett, hogy az vgl is beleunt, s tbb pnzt nem fizetett neki. Srkny megfenyegette, Torontl Simon azonban szilrd maradt. s igaza is lett, mert a zsarolnak vgl is be kellett ltnia, hogy kzvetlen bizonytkok hjn nem tehet semmit vagy alig valamit. gy trtnt, hogy Srknynak s tisztes trsnak, Zironnak egy id ta elapadt minden pnzforrsa, mg annyijuk sem volt, hogy a vrost elhagyhassk, s mshol prbljanak szerencst. De azt is tudjuk, hogy a vgleges megszabaduls rdekben Torontl Simon nemrgiben utols seglyben rszestette ket. Ez az sszeg elgsges lett volna ahhoz, hogy elhagyjk Triesztet, s visszatrjenek Szicliba, ahol Zirone kapcsolatban llt azzal a flelmetes trsasggal, amely Sziclia keleti s kzps vidkn garzdlkodott. gy a bankr remlhette, hogy soha nem ltja viszont tripoliszi gynkt, de mg csak hrt sem hallja. Ebben azonban csaldott, mint sok msban is. Az a ktszz forint, amelyet Torontl Simon kldtt, mjus 18-n este rkezett meg a hozzfztt kis zenet ksretben a kt kalandor szlljba. Hat nappal ksbb, ugyane hnap 24-n Srkny megjelent a bankhzban, kzlte, hogy Torontllal akar beszlni, s annyira erskdtt, hogy az vgl knytelen volt fogadni. A bankr az irodjban volt, amelynek Srkny gondosan becsukta ajtajt, mihelyt bevezettk oda. - Mr megint itt van! - kiltott fel Torontl, mihelyt megpillantotta. - Mi a csudt csinl itt? Most utoljra kldtem magnak olyan sszeget, amely elg ahhoz, hogy itt hagyja Triesztet! Brmit mondjon, brmit csinljon, soha egy lyukas garast nem kap tlem! Mrt nem ment

21

mg el? Figyelmeztetem, hogy olyan intzkedseket teszek, amelyekkel megakadlyozom, hogy idetolakodjk a jvben! Mit akar tlem? Srkny vgtelen hidegvrrel fogadta ezt a kirohanst, hiszen el volt r kszlve. Magatartsa is ms volt, mint ltalban, nem olyan szemtelen s kihv, mint az utbbi idkben, amikor a bankr hzban megfordult. Nemcsak tkletesen ura maradt magnak, de rendkvl komoly is volt. Kzelebb hzott egy szket, br hellyel senki se knlta, azutn megvrta, hogy a bankr kiadja dht e kemny szemrehnysokkal, s csak akkor vlaszolt. - Nos, beszl? - folytatta Torontl. Fel s al jrt a dolgozszobban, majd jra lelt, habr mg most sem tudott uralkodni magn. - Vrok, amg megnyugszik - felelte nyugodtan Srkny -, addig vrok, amg csak szksges. - Mit szmt, hogy nyugodt vagyok-e vagy nem! Utoljra krdem: mit akar tlem? - Torontl Simon - felelte Srkny -, javasolnk nnek egy zletet. - n magval nem trgyalok zletrl, semmifle zletet nem ktk! - kiablta a bankr. Semmi kznk tbb egymshoz, s felszltom, hogy hagyja el Triesztet mg ma, tstnt, s soha tbb ne tegye be ide a lbt! - n is azt gondolom, hogy elhagyom Triesztet - vlaszolta Srkny -, de nem megyek el gy, hogy ne tudjam le elbb, amivel a cgnek tartozom! - Letudni?... Maga?... Vissza akarja fizetni, amit kapott? - Visszafizetem kamatos kamatostul, fel sem szmtok bizonyos hasznot a... Torontl megvonta vllt Srkny e vratlan javaslatra. - A magnak ellegezett sszegeket - folytatta - mr lerattam! Nem tartozik semmivel, nem kvetelek magtl semmit, tl vagyok ezeken a nyomorult dolgokon! - S ha nekem gy tetszik, hogy ne maradjak az adsa? - S ha nekem gy tetszik, hogy a hitelezje maradjak? Ezt mondvn, Torontl s Srkny farkasszemet nzett. Azutn Srkny is megvonta a vllt. - Ezek csak szavak, res szavak! - folytatta. - Ismtlem, nagyon komoly zletet ajnlok. - ppolyan becstelent, mint amilyen komolyat, ugye? - Ugyan! Nem ez lesz az els eset, hogy elfogadja a segtsgemet... - Ezek csak szavak, res szavak! - felelte a bankr Srkny szemtelen megjegyzsre. - Hallgasson ide - mondta Srkny -, rvid leszek. - Azt jl teszi. - Ha nem felel meg, amit javaslok, nem beszlnk rla tbbet, s elmegyek! - Innen vagy Triesztbl? - Innen s Triesztbl! - Mr holnap? - Mg ma este! - Akkor beszljen!22

- A kvetkezrl van sz - mondta Srkny -, de biztos benne - tette hozz s megfordult -, hogy senki nem hall bennnket? - Teht ragaszkodik hozz, hogy megbeszlsnk titkos legyen? - felelte gnyosan a bankr. - Igen, Torontl Simon... mert n s n nemsokra magas szemlyisgek lett tartjuk keznkben. - Maga lehet! De n nem! - Hallgasson vgig, s tljen maga! Egy sszeeskvs nyomra bukkantam. Hogy mi a clja, mg nem tudom. De a lombardiai sksgon trtnt jtszmaveszts s a kniggrtzi veresg ta mindenki, aki csak nem osztrk, nagy eslyekre szmthat Ausztrival szemben. Nos, van nmi okom, hogy arra gondoljak, valami mozgalom indul, nyilvn Magyarorszg rdekben, s ebbl hasznot hzhatnnk mi is! Torontl Simon berte annyival, hogy gnyos hangon csak ennyit mondott: - n semmifle sszeeskvsbl nem hzok hasznot... - Taln mgis. - s hogyan? - gy, hogy feladja ket! - Magyarzza csak meg! - Hallgasson ht ide - folytatta Srkny. s elmeslte a bankrnak, mi trtnt Trieszt don temetjben, hogyan kaparintott meg egy postagalambot, hogyan kerlt kezbe a titkosrssal rt zenet - el is ksztette pontos mst -, s hogyan ismerte meg a levlke cmzettjnek hzt. Hozztette, hogy t napja lesik Zironval, mi folyik, ha nem is a hz belsejben, de legalbbis a hz krl. Nhny szemly tallkozik ott estnknt, mindig ugyanazok, s csak nagy elvigyzatossggal lpnek be. Tbb galamb szllt mr el onnan, tbb galamb rkezett, egyesek szaknak tartottak, msok meg arrl jttek. A hzat egy reg szolga rzi, aki nem szvesen nyit ajtt, s gondosan gyel az rkezkre. Srknynak s trsnak sok krltekintsre volt szksge, hogy ne keltse fel ennek az embernek a figyelmt. s mg gy is nhny napja attl tartanak, hogy gyansak. Torontl Simon figyelmesebben kezdte hallgatni Srkny elbeszlst. Azon tprengett, mennyi lehet igaz az egszbl, rgi gynkt csak nagy elvigyzatossggal kezelhette, s vgl is tudnia kellett, hogyan rti Srkny az rszvtelt ebben az gyben, hogy is nmi hasznot hzhatna belle. Amikor az gynk befejezte a trtnetet, amikor mg egyszer megerstette, hogy llamellenes sszeeskvsrl van sz, amelynek titkai az malmukra hajthatnk a vizet, a bankr mindssze nhny krdst tett fel: - Hol ez a hz? - Az Acquedotto sugrt 89. alatt. - s ki? - Egy magyar fr tulajdona. - Hogy hvjk? - Szathmr Lszl grf.

23

- s kik ltogatjk? - Fknt kt szemly, mindkett magyar szrmazs. - Az egyik?... - Ebben a vrosban tanr, Bthory Istvn a neve. - s a msik? - Sndor Mtys grf! E nv hallatra Torontl Simon meglepett mozdulatot tett, amely korntsem kerlte el Srkny figyelmt. Ami ezt a hrom nevet illeti, Srknynak nem volt nehz kitallnia, hiszen csak nyomon kellett kvetnie Bthory Istvnt, amikor hazatrt a Corso Stadin lev laksra, s Sndor grfot, amint a Delorme-szllba bement. - Ltja, Torontl Simon - folytatta Srkny -, me, habozs nlkl felfedtem nnek a neveket. Ebbl is lthatja, hogy nem igyekszem magt rszedni! - Mindez elg kevs! - felelte a bankr, aki nyilvnvalan szeretett volna tbbet is tudni, mieltt brmibe is belemegy. - Kevs? - jegyezte meg Srkny. - Ht persze! A legkisebb trgyi bizonytka sincs! - Ht ez mi? S mr nyjtotta is az zenet msolatt Torontlnak. A bankr kvncsian vizsglgatta. De ez a titkosrs semmit sem mondott neki, s semmi sem bizonytotta, hogy olyan fontos lenne, mint Srkny lltotta. Ha ez az gy valamelyest rdekelhette, az fkpp abbl addott, hogy gyfelvel, Sndor grffal llt kapcsolatban; a grf miatt pedig rks nyugtalansgban lt, mert brmikor kvetelhette a bankjban elhelyezett tke azonnali visszafizetst. - Nos - mondta vgl -, nekem mgis az a vlemnyem, hogy ez az gy egyre homlyosabb! - Ellenkezleg, mi sem tisztbb ennl - felelte Srkny, akit a bankr viselkedse cseppet sem zavart. - Meg tudja fejteni ezt az zenetet? - Nem, Torontl Simon, de majd megfejtem, amikor eljn az ideje! - s hogyan? - Nem vagyok jonc az effajta gyekben, mint sok msban sem - felelte Srkny -, s mr j nhny rejtjeles zenet megfordult a kezemben. Alaposan megvizsgltam ezt is, s kijelenthetem, hogy kulcsa nem alapszik sem szmon, sem olyan bcn, amelyben minden betnek ms jelentse lenne, mint az eredeti. Igen, ebben az zenetben az s s-et jelent, a p bet p-t, de a betk olyan rendben kvetkeznek, amit csak valamilyen rostly segtsgvel lehet megllaptani. Srkny valban nem tvedett. A levelezst ezzel a mdszerrel bonyoltottk le. Az is nyilvnval, hogy megfejtse ettl mg nehezebb vlt. - Ht j - mondta a bankr -, mit tagadjam, igaza lehet; de a rostly nlkl lehetetlen kibetzni az zenetet. - Nyilvnvalan. - s hogyan szerzi meg ezt a rostlyt?24

- Mg nem tudom - felelte Srkny -, de nyugodjk bele, hogy megszerzem! - Csakugyan? Nos, a maga helyben, Srkny, n nem trnm gy magamat! - Csak annyira trm, amennyire szksges. - De mire j az egsz? n bernm azzal, hogy elmondom gyanmat a trieszti rendrsgnek, s tadom ezt a levlkt. - Majd n is elmondom, Torontl Simon, de nem egyszer feltevsek alapjn - felelte hidegen Srkny. - Mieltt beszlnk, n trgyi bizonytkokat akarok, s radsul vitathatatlanokat! A kezemben akarom tartani ezt az egsz sszeeskvst! Igen, teljesen a kezemben, hogy hasznot hzhassak belle, s ezt nnel kvnom megfelezni! s ki tudja, nem lesz-e elnysebb az sszeeskvk mell llni, mintsem ellenk fordulni! Ez a beszd nem lepte meg Torontlt. Tudta, hogy a j esz s romlott Srkny mire kpes. De csak azrt merszelt gy beszlni a trieszti bankrral, mert tudta, hogy Torontl Simonnak mindent fel lehet ajnlani, s hogy rugalmas lelkiismerete brmilyen gyhz alkalmazkodik. Egybknt nem gyzzk eleget hangslyozni: Srkny mr rgta ismerte t, s azonkvl is okkal gyantotta, hogy a bankhz helyzete kis ideje zavaross vlt. Nos, ha ennek az sszeeskvsnek a titkt lelepleznk, feladjk, hasznot hzva belle, nem tudn rendbe hozni az gyeit? Erre szmtott Srkny. Torontl Simon igyekezett egyelre vatosan kezelni hajdani tripoliszi gynkt. Hogy ltezik csrjban az osztrk kormny ellen valamifle sszeeskvs, amelynek Srkny kidertette rtelmi szerzit, azt mr kezdte sejteni a bankr. Szathmr Lszl hza, ahol a titkos sszejveteleket tartottk, ez a rejtjeles levelezs, a hatalmas sszeg, amelyet Sndor grf lettbe helyezett nla, s amelynek llandan a rendelkezsre kellett llnia, ers gyant keltett benne. Nagyon valszn volt, hogy Srkny pontosan ltja a helyzetet. A bankr azonban tbbet is kvnt tudni az gyrl, bele szeretett volna pillantani Srkny krtyiba, s ezrt mg nem adta be a derekt. Berte ezzel a kznys hang vlasszal: - s ha sikerl kibetznie a levelet, ha ugyan sikerl, majd meggyzdik arrl, hogy tisztn szemlyes gyrl van sz, amelynek semmi jelentsge sincs, s gy nem is hzhat semmi hasznot belle sem maga... sem n! - Nem! - kiltott fel Srkny a legmlyebb meggyzds hangjn. - Nem! Az egyik legveszlyesebb sszeeskvs nyomban vagyok, amelyet magas rang emberek vezetnek, s hadd tegyem hozz, Torontl Simon, hogy n mr ppen gy nem ktelkedik benne, mint n! - De ht mit akar tlem? - krdezte a bankr ezttal pontosan. Srkny felkelt, s kiss halkabban vlaszolt, de meren a bankr szembe nzett: - Nos, n a kvetkezket akarom... - s megnyomta az utols szt. - Valamilyen rggyel a lehet leghamarabb be kell jutnom Szathmr grf hzba, s meg kell nyernem a bizalmt. Ha egyszer ott vagyok, ahol senki nem ismer, tudni fogom, hogyan juthatok a rostly birtokba, s hogyan fejtem meg a levl titkt, amelyet a legjobban hasznlok fel rdeknkben! - rdeknkben? - ismtelte meg Torontl. - Mirt akar engem is lekeverni ebbe az gybe? - Mert megri, mert nagy hasznot hz majd belle! - De mirt nem csinlja egyedl? - Azt mr nem! Szksgem van az n rszvtelre! - Magyarzza meg mirt!

25

- Ahhoz, hogy clhoz rjek, idre van szksgem, s ahhoz, hogy kivrjam, pnzre. Ez pedig mr nincs. - Jl tudja, hogy a hitele kimerlt nlam. - Rendben van! Majd j hitelt nyit! - s mit nyerek rajta? - A kvetkezt: a megnevezett hrom frfibl kett, Szathmr grf s Bthory professzor vagyontalan, de a harmadik rendkvl gazdag. Erdlyi birtokai jelentsek. Nos, n is jl tudja, ha letartztatjk mint sszeeskvt, s eltlik, elkobzott birtokai jrszt azokat illetik, akik lelepleztk s feljelentettk az sszeeskvst... n s n, Torontl Simon, osztozunk! Srkny elhallgatott. A bankr nem felelt. A tten trte fejt, hogy rdemes-e belpnie a jtkba. Klnben sem az az ember volt, aki kompromittlja magt egy ilyen termszet gyben; de annl inkbb rezte, hogy az gynke majd mindkettjk helyett cselekszik. Ha gy dntene, hogy rszt vesz ebben a cselszvsben, knnyen maghoz lncolhatn Srknyt valami egyezsggel, s kezben tarthatn, mg maga httrben maradhat... Mgis habozott. De elvgre mit is kockztat? nem jelenik meg ebben az undort gyben, csak a spot hzza - hatalmas spot, amely helyrebillentheti bankhznak egyenslyt... - Nos?... - krdezte Srkny. - Nos: nem! - felelte Torontl Simon, mert fknt attl ijedt meg, hogy ilyen trssal, pontosabban ilyen cinkossal lpjen egyezsgre. - Teht visszautastja? - Igen!... Visszautastom!... Azonfell nem is hiszek szmtsainak sikerben! - Vigyzzon, Torontl Simon! - kiltotta Srkny fenyeget hangon, ezttal nem is trtztetve magt. - Vigyzzak?! Ha szabad krdeznem: mire? - Arra, hogy ismerem bizonyos gyeit... - Tvozzk, Srkny! - felelte Torontl. - Tudom a mdjt, hogyan knyszertsem... - Tvozzk! E pillanatban halkan kopogtattak az iroda ajtajn. Srkny gyorsan az ablakhoz ugrott, az ajt kinylt, s a szolga hangosan jelentette: - Sndor grf r kri Torontl urat, legyen szves fogadni t. Azutn visszavonult. - Sndor grf?! - kiltott fel Srkny. A bankrt egyrszt igen bosszanthatta, hogy Srknynak tudomsra jut ez a ltogats. Msrszt elre rezte, mifle bonyodalmakat okoz majd a grf vratlan rkezse. - Ejnye! Mit akar itt Sndor grf? - krdezte Srkny meglehetsen gunyoros hangon. - n teht kapcsolatban ll a Szathmr-hz sszeeskvivel? Csakugyan, lehetsges, hogy ppen az egyik emberkhz fordultam! - Elmegy mr vgre?

26

- Nem megyek, Torontl Simon. Meg fogom tudni, hogy mi dolga Sndor grfnak az n bankhzban! E szavak utn Srkny az irodbl nyl kis flkbe rohant, amelynek fggnye lehullott mgtte. Torontl Simon mr azon a ponton volt, hogy segtsget kr Srkny kidobshoz, de meggondolta magt. - Nem - mormogta -, elvgre jobb, ha Srkny meghallja, mirl lesz itt sz! A bankr becsngette a szolgt, s utastotta, hogy vezesse be azonnal Sndor grfot. Sndor Mtys belpett a dolgozszobba, s magatartsnak megfelel hidegsggel vlaszolt Torontl buzglkodsra. Aztn helyet foglalt egy karosszkben, amelyet a szolga elje tolt. - Grf r - mondta a bankr -, nem szmtottam a ltogatsra, hiszen nem is tudtam, hogy Triesztben idzik; de a Torontl-cg mindig megtiszteltetsnek veszi, ha fogadhatja nt. - Uram - felelte Sndor Mtys -, n csak egyik szerny gyfele vagyok nnek, de zlettel magam nem foglalkozom, mint tudja is. Mgis ksznettel tartozom, hogy volt szves lettben elfogadni azt az sszeget, amellyel pillanatnyilag rendelkezem. - Grf r - folytatta Torontl Simon -, eszbe kell juttatnom, hogy ez a pnz folyszmln szerepel nlam, s krem, ne felejtse el, hogy nnek kamatozik. - Tudom, uram - felelte Sndor grf -, de ismtlem, korntsem tkebefektetst akartam az n cgnl, ez csak egyszer lett. - Rendben van, grf r - felelte Torontl Simon. - De a pnz drga manapsg, s gy mltnyos, hogy az n is kamatozzk. Pnzgyi vlsg fenyegeti az egsz orszgot. A bels helyzet igen nehz. Az gyletek megbnultak. Nhny jelents cg csdje megrzkdtatta az egsz hitelletet, s mg mstl is kell tartani... - De az n cge ers, uram - mondta Sndor Mtys -, s j forrsbl tudom, hogy alig rezte meg az emltett csdk visszahatst. gy van? - Valban, alig - felelte Torontl Simon a legnagyobb nyugalommal. - Egybknt a mi forgalmunk folytonossgt biztostja az adriai kereskedelem, amivel a pesti vagy bcsi cgek nem foglalkoznak, ezrt minket a vlsg alig rintett. Nincs mit panaszkodnunk, grf r, s nem is panaszkodunk. - Csak gratullhatok hozz, uram - felelte Sndor Mtys. - Mgis megkrdezem ntl a vlsggal kapcsolatban, hogy nem esett-e sz bizonyos bels bonyodalmakrl... Noha Sndor grf gy tette fel ezt a krdst, mintha legcseklyebb fontossgot sem tulajdontana neki, Torontl mgis jobban figyelte a grfot. Ez a krds valjban vonatkozhatott arra is, amit az imnt kzlt vele Srkny. - Semmit sem tudok errl - felelte a bankr -, s nem is hallottam arrl, hogy az osztrk kormny tartana valamitl e tren. Vajon nnek, grf r, van valami oka arra gondolni, hogy valami kzeli esemny... - Semmikppen - felelte Sndor Mtys -, de a magasabb pnzgyi krkben nha olyan dolgokat is tudnak, amikrl a kznsg csak ksbb szerez tudomst. Ht ezrt tettem fel n nnek ezt a krdst, s teljesen ntl fgg, hogy vlaszol-e vagy sem.

27

- Semmit nem hallottam errl - felelte Torontl Simon -, klnben nem hiszem, hogy jogom lenne megrizni a titoktartst olyan gyfllel szemben, mint n, grf r, akinek rdekei megszenvedhetnk ezt! - Ksznm, uram - felelte Sndor grf -, s n is gy gondolom, mint n, hogy nincs mitl flnnk sem a hatrokon bell, sem kvl. El is hagyom nemsokra Triesztet, s visszatrek Erdlybe, ahov srgs gyek hvnak. - , elmegy, grf r? - krdezte lnken Torontl Simon. - Igen... legksbb kt ht mlva. - De nyilvn visszajn Triesztbe? - Nem hinnm, uram - felelte Sndor grf. - De mieltt elindulok, szeretnm rendbe hozni az artenaki kastly egsz elszmolst, amely most elintzsre vr. Egy sereg szmlt, haszonbr-elszmolst s erdbrleti djat kaptam meg az intzmtl, s mg alig volt idm ellenrizni. Nem ismer valami megbzhat knyvelt, vagy nem tudn rendelkezsemre bocstani egyik alkalmazottjt, aki elvgezn nekem ezt a munkt? - Mi sem knnyebb, grf r! - Nagyon lektelez. - s mikor van szksge erre a knyvelre? - A lehet leghamarabb. - Hol jelentkezhet? - Bartom, Szathmr grf hznl, az Acquedotto sugrt 89. szm alatt. - Rendben van. - A munka mintegy tz napot ignyel, s mihelyt rendben lesznek az elszmolsaim, mris indulok az artenaki kastlyba. Ennlfogva, krem, tartsa kszenltben az nnl fekv pnzemet. Torontl Simon erre a krsre nkntelenl is sszerndult, de Sndor grf ezt nem vette szre. - Mikor hajtja visszakapni a pnzt, grf r? - krdezte. - Jv hnap nyolcadikn. - Rendelkezsre fog llni. Ezutn Sndor grf felllt, s a bankr kiksrte az elszoba ajtajig. Amikor Torontl Simon visszatrt a dolgozszobba, ott tallta Srknyt, aki csak ennyit mondott: - Kt napon bell be kell vezetnie knyveli minsgben Szathmr grf hzba. - Csakugyan ezt kell tennnk! - felelte Torontl Simon.

28

IV. A REJTJELES ZENETKt nappal ksbb Srkny elhelyezkedett Szathmr Lszl hzban. Torontl Simon mutatta be, s ajnlatra el is fogadta Sndor grf. gy a cinkossg jl megalapozdott ebben a cselszvsben, amelyet a bankr s gynke sztt. Clja: annak a titoknak felfedse, amely az sszeeskvs vezetinek letbe kerlhetett. Eredmnye: a titkos feljelents dja, hatalmas vagyon, amely egyrszt egy mindenre kpes kalandor zsebt tmi meg, msrszt egy bankr pnzesldjt, aki oda jutott, hogy mr eleget sem tud tenni ktelezettsgeinek. Magtl rtetdik, hogy a Torontl Simon s Srkny kztt ltrejtt egyezsg kt egyenl rszre osztotta fel a vrhat hasznot. Ezenkvl Srkny rendelkezsre kellett llnia a szksges sszegnek, hogy illend mdon lhessen Triesztben trsval, Zironval, s hogy fedezhesse azokat a kiadsokat, amelyeket lpsei s intzkedsei szksgess tesznek. Cserben s biztostkul t kellett adnia a bankrnak a levlke msolatt, amely - ebben nem ktelkedett - az sszeeskvs titkt rejtette. Taln elvigyzatlansggal lehetne vdolni Sndor Mtyst. Ritka knnyelmsgnek tnik bevezetni ilyen krlmnyek kztt egy idegent abba a hzba, ahol ennyire slyos titkok forogtak kockn. Radsul a felkels eltt, amelyre brmelyik pillanatban jelt adhattak. De a grf szksgbl cselekedett gy. Elszr is srgs rdeke volt, hogy szemlyes gyei rendezve legyenek, mikor ebbe a veszlyes kalandba veti magt, hiszen lett kockztatta, vagy legalbbis a szmzetst vllalta, ha sikertelensg esetn meneklni knyszerl. Msrszt egy idegen bevezetse Szathmr grf hzba, gy tnt eltte, elterelheti a gyant. Nhny napja gy vlte - s tudjuk, hogy nem is tvedett -, kmeket lt gyelegni az Acquedotto sugrton. Vajon a trieszti rendrsg figyeli t, bartait s tevkenysgket? Sndor grfnak tartania kellett ettl. Ha az sszeeskvk tallkozhelye, amely mostanig makacsul zrva llt mindenki ell, gyansnak tnt, mi sem szolglhatta volna jobban a gyan elterelst, mint hogy megnyitjk a hz kapujt, s bebocstanak egy knyvel kishivatalnokot. Vajon ennek a hivatalnoknak a jelenlte veszlyt jelenthetne Szathmr Lszlra s bartaira? Nem, semmi esetre sem. Mr nem folyt rejtjeles levelezs Trieszt s a magyar vrosok kztt. A tervezett mozgalomra vonatkoz minden paprt megsemmistettek. Az sszeeskvsnek semmifle rsos nyoma nem maradt. Az intzkedseket megtettk, semmi nem volt htra, Sndor grfnak mr csak jelt kellett adnia, ha eljn az ideje. gy az esetben, ha a kormny megneszelne valamit, egy alkalmazott bevezetse ebbe a hzba inkbb arra szolglt, hogy minden gyant eltereljen. Az okoskods ktsgtelenl helyes volt, az vintzkeds pedig megfelel lett volna, ha ez az alkalmazott nem ppen Srkny, s ha nem Torontl Simon kezeskedik rte! Klnben Srkny, a ktsznsg htprbs mestere, nyilvn hasznot hzott kls tulajdonsgaibl, nylt tekintetbl, szinte arckifejezsbl, egsz szemlynek egyszer s becsletes megjelensbl. Sndor grfot s kt bartjt meg kellett tvesztenie, s ez sikerlt is neki. A fiatal knyvel buzgnak, lekteleznek, szolglatksznek mutatkozott, s igen jrtasnak a szmok vilgban, ahol rendet kellett teremtenie. Egybknt, ha nem tudja, semmibl sem gyanthatta volna, hogy egy sszeeskvs vezetivel ll szemben, akik kszek a magyarokat az osztrkok ellen fellztani, hiszen Sndor Mtys, Bthory Istvn, Szathmr Lszl e tallkozsokon ltszlag csupn mvszeti s tudomnyos krdsekkel foglalkoztak. Nem folyt tbb titkos levelezs, sem titokzatos jvs-mens a hz krl. De Srkny tudta, mihez tartsa magt. Az alkalomnak jnnie kellett, s vrt trelemmel.

29

Szathmr Lszl hzba jutva, Srknynak csak egyetlen clja volt: megkaparintani a titkosrs megfejtsre szolgl rostlyt. De most, hogy mr nem rkezett tbb rejtjeles zenet Triesztbe, arra is gondolt, hogy taln vatossgbl elpuszttottk a rostlyt. Nyugtalantotta is ez a gondolat, mert egsz cselszvse arra plt, hogy megfejtse a postagalamb hozta levlke msolatt. Amg teht Sndor Mtys elszmolsainak rendezsn dolgozott, nzdeglt, figyelt, leskeldtt. Az irodba, ahol Szathmr Lszl s trsai sszegyltek, igazn knnyen bejutott. Gyakran mg egyedl is dolgozott ott. s ilyenkor szeme s keze egsz mssal foglalkozott, mint szmtsokkal vagy szmjegyek egyms al rsval. Az iratok kzt kutatott, a fikokat nyitogatta lkulcsokkal, az e mestersgben jrtas Zirone ksztmnyeivel. Mindamellett nagyon gyelt arra, hogy Boros ne lssa meg, mert benne - gy ltszott - a legcseklyebb rokonszenvet sem tudta felkelteni. Az els t napon Srkny kutatsai nem hoztak gymlcst. Mindennap a siker remnyvel rkezett; minden este gy trt vissza szlljba, hogy nem jutott semmire. Attl kellett flni, hogy kudarcot vall bns vllalkozsa. Az sszeeskvs - ha valban arrl volt sz -, s okot nem ltott, hogy ktelkedjk benne - egyik naprl a msikra kirobbanhatott, vagyis mieltt mg felfedezhette, s kvetkezskpp elrulhatta volna. - Amond vagyok - mondta neki Zirone -, hogy jobb lenne rtesteni a rendrsget, s tadni nekik az zenet msolatt, mintsem elesni a feljelents haszntl. - Igen! - felelte Srkny. - s meg is teszem, ha kell! Magtl rtetden llandan tjkoztatta Torontl Simont kutatsairl, s nem kis fradsgba kerlt, hogy lecsillaptsa a bankr trelmetlensgt. A vletlen azonban segtsgre jtt. Elszr is a szerencse segtett neki, amikor kezbe juttatta a rejtjeles zenetet: ez alkalommal is a vletlen jtszott kzre, hogy megfejthesse. Mjus utols napjn jrtak, dlutn ngy ra fel. Srkny rendszerint t rakor tvozott Szathmr grf hzbl. Egyre nagyobb csaldst rzett, mert semmivel sem jutott elbbre, mint ahol az els napon tartott, a munka pedig, amellyel Sndor grf megbzta, vghez kzeledett. A feladat befejeztvel nyilvn ksznettel s megfelel jutalmazssal elengedik, de semmifle oka nem lesz r, hogy tovbbra is ltogassa ezt a hzat. Nos, Szathmr Lszl s kt bartja ez idben tvozott hazulrl. Csak Boros maradt odahaza, de is az egyik fldszinti szobban foglalatoskodott. Srknynak teljes szabadsga nylt a cselekvsre, s elhatrozta, hogy behatol Szathmr grf szobjba - amit eddig nem tehetett meg -, s ott a legaprlkosabb kutatsba kezd. Az ajt kulcsra volt zrva. Srkny lkulcsval kinyitotta s belpett. Az utcra nyl kt ablak kztt egy rednys kis rasztal llt, amelynek antik stlusa elragadtatta volna a rgi btorok kedveljt. A lecsukott rednytl nem lehetett ltni a belsejt. Els zben trtnt, hogy Srknynak alkalma nylt megnzni ezt a btordarabot, s nem az az ember volt, aki nem l a lehetsggel. Hogy beleturkljon a klnfle fikokba, csupn fel kellett fesztenie a rednyt. Ezt meg is tette az lkulcs segtsgvel, anlkl, hogy a zron nyomot hagyott volna. A negyedik fikban, amelyet Srkny tkutatott, szmra mit sem r iratok alatt szablytalanul kilyuggatott lapot tallt. Ez a lap tstnt felkeltette a figyelmt. A rostly! - gondolta magban.

30

Nem is tvedett. Els gondolata az volt, hogy maghoz veszi; de rvid gondolkods utn arra jutott, hogy a rostly eltnse gyant breszthetne, ha Szathmr grf netn felfedezn. Rendben van! - gondolta. - Ugyangy, ahogy lemsoltam az zenetet, a rostlyrl is msolatot ksztek; aztn Torontllal egytt knnyen megfejtjk a levlkt! Ez a rostly egyszer ngyzetes kartonlemez volt, hat centimternyi minden oldaln, harminchat egyenl ngyzetre felosztva, mindegyike krlbell egy ngyzetcentimter. Hat-hat vzszintes s fggleges sorban elrendezve Pthagorasz tabelljhoz hasonlan, amely hat szmjegyen alapul. A harminchat ngyzetbl huszonht fekete volt, kilenc pedig res - vagyis a kilenc ngyzet helyn a karton ki volt vgva. Srkny szmra csupn a rostly pontos mrete s a kilenc res ngyzet elhelyezse volt lnyeges. A mret krvonalt meghzta ceruzval egy szelet fehr papron, s gondosan gyelt arra, hogy feltntesse a tintval rajzolt kis kereszt helyt, amely bizonyra a rostly fels rszt jellte. A ngyzetek helyt gy hatrozta meg, hogy a rostlyt rillesztette a paprra, amelyen a karton krvonalt meghzta, s pontokkal jellte meg - az els sorban hrom res ngyzet foglalta el a 2-es, 4-es s 6-os helyet; a msodik sorban egy res ngyzet llt az 5-s helyen; a harmadik sorban egy res a 3-ik helyen; a negyedik sorban kt res foglalta el a 2-ik s 5-ik helyet; az tdik sorban egy res a 6-ik helyet; a hatodik sorban pedig egy res ngyzet llt a 4-ik helyen. Klnben lssuk termszetes nagysgban a rostlyt, amelyet Srkny bns zelmeire kszlt felhasznlni cinkosval, Torontl Simon bankrral egyetemben. Nhny perc elegend volt Srknynak, hogy elksztse a msolatot. +

Nem maradt ktsge, hogy ennek a rostlynak a segtsgvel, amelyet nem lesz nehz egy kartonlemezbl elksztenie, ki tudja betzni a Torontl keze kzt hagyott levlke msolatt. Visszatette ht a rostlyt a fikba az iratok al, s elhagyta Szathmr Lszl szobjt, majd a hzat is, s visszasietett szlljba. Negyedrval ksbb Srkny oly diadalmas kppel lpett be a kzs szobba, hogy Zirone teli torokbl kiltott: - Na, trtnt valami, pajts? Te, vigyzz! Knnyebben titkolod el gondjaidat, mintsem rmdet, s az ember knnyedn elrulja magt, ha rzelmeit kimutatja...

31

- Elg a fecsegsbl, Zirone - felelte Srkny -, munkra fel, nincs veszteni val idnk! - Vacsora eltt?... - Mg eltte. Ezt mondvn, Srkny vett egy vkony kartont. Kiszabta a msolatot, s egy ngyzetet kapott, amely pontosan egyezett a rostly mretvel, s nem felejtette el a kis keresztet sem a fels rszrl. Azutn fogott egy vonalzt, s felosztotta harminchat egyenl nagysg ngyzetre. A harminchat ngyzetbl kilencet megjellt a msolat alapjn, azutn zsebkse hegyvel kivgta, kilyukasztotta, hogy megjelenjenek az res kockkban azok a szavak, betk vagy egyb jelek, amelyekre a rostlyt rhelyezik. Zirone szemben lt Srknnyal, s tgra nylt, mohn csillog szemmel nzte, hogy mit mvel. Ez a munka azrt is rdekelte, mert tkletesen rtette e levelezsben hasznlt titkosrs rendszert. - Lelemnyes kis szerszm - mondogatta -, szerfltt lelemnyes, ez mg egyszer j szolglatot tehet nekem is! Ha elgondolom, hogy mindegyik res kockban egymilli is megbjhat... - Mg tbb is! - felelte Srkny. Munkja befejeztvel Srkny felllt, s a kivgott kartont elhelyezte trcjban. - Holnap mr jkor reggel Torontlnl leszek - jegyezte meg. - Akkor jaj a pnztrnak! - Az zenetet rzi, de a rostly nlam van! - s ezttal be kell adnia a derekt! - Be is adja! - Nos, vacsorzhatunk? - Most mr lehet. - Vacsorzzunk! s Zirone, akinek mindig j tvgya volt, nekiltott a vacsornak, amelyet szoksa szerint kitn fogsokbl lltott ssze. Msnap, jnius elsejn Srkny mr reggel nyolc rakor megjelent a bankhzban, s Torontl Simon nyomban utastst adott, hogy vezessk be a dolgozszobjba. - Megvan a rostly - jelentette Srkny elgedetten, s tnyjtotta az elz estn kivgott kartont. A bankr tvette, jobbrl-balrl nzegette, mikzben fejt csvlta, mintha nem osztotta volna trsnak bizakodst. - Azrt tegynk prbt - mondotta Srkny. - Tegynk. Torontl Simon elvette az egyik bezrt fikbl az zenet msolatt. Mg emlkezhetnk, ez a levlke tizennyolc szbl llt, mindegyik sz hat betbl - klnben teljesen rtelmetlen szavakbl. Mindenekeltt nyilvnval volt, hogy e szavak minden betje megfelel a hat-hat tele vagy res ngyzetnek, amely a rostly sorait kpezte. gy arra lehetett kvetkeztetni, hogy az zenet harminchat betbl ll els hat szavt a harminchat ngyzet segtsgvel lltottk sorrendbe.32

Csakugyan - s ezt knny volt megllaptani -, az res ngyzeteket oly lelemnyesen helyeztk el ezen a rostlyon, hogy ha ngyszer egyms utn egy negyedfordulatot vgeztek vele, az res ngyzetek sorjban egy-egy fekete ngyzet elbbi helyre kerltek, de kt res ngyzet sohasem esett egy helyre. Tstnt kiderl, mi is ennek a rendszernek a titka. Pldul ha els zben rhelyezzk a rostlyt egy fehr paprlapra, s mindegyik res kockba bejegyezzk 1-tl 9-ig a szmjegyeket, aztn egy negyedfordulattal elmozdtjuk a rostlyt, s berjuk 10-tl 18-ig a szmokat, aztn jabb negyedfordulat utn 19-tl 27-ig, majd a harmadik negyedfordulat utn 28-tl 36-ig, vgl a papron talljuk 1-tl 36-ig a szmjegyeket a rostly beosztst kpez harminchat ngyzet helyn. Srkny gy termszetesen a levl els hat szavn dolgozott elszr is olykppen, hogy ngyszer egyms utn illesztette rjuk a rostlyt. Ezutn az volt a szndka, hogy ugyanezt a mveletet elvgzi a msik hat szn is, harmadjra pedig a hat utolsn: gy megkapja a titkosrs tizennyolc szavt. Magtl rtetden ezt az okoskodst Srkny elmondotta Torontl Simonnak is, s a bankr egyetrtett az okfejts helyessgvel. Vajon a gyakorlat igazolja majd az elmletet? Ezt kellett eldntenie a prblkozsnak. Nzzk az zenet tizennyolc szavt, amelyet az olvas emlkezetbl idznk:

R H G A A Z Y G G R A F X S G M N T L R E E Z L F T S E R O G

L K A E E N N Y E L M S N E O L T K E Z K Y G A G E A E E N R G L

S L Z Z K B N E T E A K Z L D S R N L E I I M R L N T E Z N

Elszr is ki kellett betzni az els hat szt. Ezrt Srkny gy rta le a szavakat egy res paprra, hogy mindegyik bet a rostly egy-egy ngyzete fel essen, kzben gyelt arra, hogy megtartsa a helyes bet- s sortvolsgokat. A betk a kvetkezkppen helyezkedtek el:

A A N E S

H Y F T Z E

G G X L L R

A G S F

A R G R T O

Z M E G

33

Aztn rillesztette a rostlyt erre a betrendszerre, gy, hogy a kis kereszttel megjellt oldal fellre kerlt. Ekkor a kilenc res kockban megjelent kilenc bet, a tbbi huszonhetet pedig eltakartk a fekete kockk. +

H

A R X

Z

T

R

Srkny aztn negyedfordulatot tett a rostllyal, balrl jobbra gy, hogy a fels oldal ezttal a jobb oldalra kerlt. A rostlyt gy elhelyezve, az albbi betk tntek el az res mezkben:

G S N L E T

+

E

G

A harmadik helyzetben jabb betk vltak lthatkk, Srkny ezeket is gondosan feljegyezte:

G F Z S R+

G

O

34

Torontl Simont s Srknyt azonban nagyon meglepte, hogy a fokozatosan kialakul szavaknak semmi rtelme sincs. Pedig arra szmtottak, hogy folykonyan elolvassk, csak egyszeren forgatniuk kell a rostlyt, de a szavak semmivel sem rultak el tbbet, mint a rejtjeles zenet. Vajon kibetzhetetlen marad a levlke? A rostly negyedik vltozata a kvetkez eredmnyt hozta:

R Y+

A G M L

A

E

F

Ugyanaz az eredmnytelensg, ugyanaz a homly. A rostly ngy elforgatsval ez a ngy sz jtt ki: HAZRXTR GSNELTEG GFGZSRO RAYGAMLEF Mrpedig ez nem jelentett az gvilgon semmit. Srkny nem tudta leplezni bosszsgt, amelyet ez a csalds vltott ki belle. A bankr viszont berte annyival, hogy fejt csvlva nem minden gny nlkl megjegyezze: - Taln nem is ezt a rostlyt hasznltk az sszeeskvk! Erre a megjegyzsre Srkny felugrott. - Folytassuk! - kiltotta. - Folytassuk! - felelte Torontl Simon. Srkny legyrte ideges remegst, aztn jrakezdte a ksrletet az zenet msodik oszlopban ll hat szval. Rillesztette ngyszer a rostlyt a szavakra, mikzben egy-egy negyedfordulatot rt le vele. De csak ezt a minden rtelem nlkli bethalmazt kapta: KENLEKKEG EMTYGANL ANNOZAER LEJSLEGE Srkny most mr az asztalra vgta a rostlyt, s gy kromkodott, mint egy matrz. Klns ellenttkppen Torontl Simon megrizte teljes hidegvrt. Tovbb tanulmnyozta a ksrlet kezdete ta nyert szavakat, s elgondolkodott.

35

- Az rdg vigyen el minden rostlyt, s azokat is, akik kitalltk! - kiablta Srkny, s felllt. - ljn csak vissza! - mondta Torontl Simon. - ljek vissza?... - Igen, folytassa! Srkny Torontl Simonra nzett. Aztn visszalt helyre, jra felemelte a rostlyt, s gpiesen rillesztette az zenet utols hat szavra, de mr azt sem tudta, mit csinl. A rostly utols ngy helyzetbl a kvetkez szavak addtak: LZEKRL BTZSEIRTN ZALLNEZ SKNEDNIM Akrcsak az elbbieknek, e ngy sznak sem volt semmi rtelme. Srkny, aki mr magnkvl volt, felkapta a paprlapot, amelyen a rostly ltal kapott furcsa szavak lltak, s szt akarta tpni. Torontl Simon azonban lefogta a kezt. - Nyugalom! - szlt r. - Eh - kiltotta Srkny -, de ht mit kezdjnk ezzel a megfejthetetlen rejtvnnyel?! - rja csak le minden szavt, egyiket a msik utn! - felelte egyszeren a bankr. - Ugyan mirt? - Hogy lssuk! Srkny engedelmeskedett, s a kvetkez betsort kapta: HAZRXTRGSNELTEGGFGZSRORAYGAMLEFKENLEKKEGEMTYGANLAN NOZAERLEJSLEGELZEKRLBTZSEIRTNZALLNEZSKNEDNIM Alig rta le a betket, Torontl Simon kitpte Srkny kezbl a paprt, olvasni kezdte s felkiltott. Most mr t hagyta cserben a nyugalma. Srkny mr azon tprengett, nem bolondult-e meg hirtelen a bankr. - No, most olvassa! - kiablta Torontl Simon, s odanyjtotta a paprszeletet Srknynak. No, olvassa! - Olvassam?... - Ej, ht nem ltja, hogy mieltt Sndor grf levelezi megszerkesztettk volna e szavakat a rostly segtsgvel, elzetesen fordtott sorrendben rtk fel a betket? Srkny elvette a paprt, s ezt olvasta az utols bettl az elsig: MINDEN KSZEN LL. AZ N TRIESZTBL RKEZ LEGELS JELRE AZONNAL NAGY TMEGEK KELNEK FEL MAGYARORSZG FGGETLENSGRT. XRZAH - s az t utols bet?! - kiltotta. - Elre megbeszlt alrs - vlaszolta Torontl Simon. - Vgre a keznkben vannak!...36

- De mg nem a rendrsg kezben! - Ez az n dolgom! - De a legnagyobb titokban jr el? - Gondom lesz r - felelte Srkny. - Egyes-egyedl a trieszti kormnyz ismeri majd meg annak a kt becsletes hazafinak a nevt, akik a kezdetn meghistjk az osztrk birodalom ellen szervezett sszeeskvst! S ahogy gy beszlt, a gazfick hangja, mozdulatai csak mg jobban elrultk, mifle gny mondatta vele e szavakat. - Nekem teht mr semmi tennivalm? - krdezte hidegen a bankr. - Semmi - felelte Srkny -, legfeljebb, hogy felvegye a rszesedst a haszonbl. - Mikor? - Amikor majd lehull az a hrom fej, amely kln-kln egymillinl tbbet hoz neknk. Torontl Simon s Srkny ezzel el is vlt egymstl. Ha hasznot akartak hzni abbl a titokbl, amelyet a vletlen eljk dobott, sietnik kellett, hogy mg az sszeeskvs kitrse eltt feljelentsk a lzadkat. Ekzben Srkny szoksa szerint visszatrt Szathmr Lszl hzba. Folytatta a knyvelst, amely mr vge fel jrt. Sndor grf megksznte a buzgalmt, s kzlte vele, hogy egy ht mlva mr nem lesz szksge szolglataira. Srkny gondolatai szerint ez azt jelentette, hogy ez idre a Triesztbl vrt jelet nyilvn megadjk a fontosabb magyar vrosoknak. Srkny a legnagyobb gonddal folytatta megfigyelseit mindarrl, ami csak lezajlott Szathmr grf hzban, de sohasem adott okot gyanra. St oly megrtnek mutatkozott, annyira a szabadelv eszmk hvnek tntette fel magt, oly kevss leplezte legyzhetetlen ellenszenvt, amelyet - gy hangoztatta - a nmet fajjal szemben tpllt, s vgl is oly jl jtszotta szerept, anlkl, hogy egy pillanatra is kiesett volna belle, hogy Sndor grf mr arra gondolt, maghoz veszi ksbb, amikor a felkels utn Magyarorszg szabadd vlik. Valamennyien, mg Boros is felhagyott azzal az vatossggal, amelyre eleinte a fiatalember ksztette ket. Srkny kzeledett teht cljhoz. Sndor grf kt bartjval egyetrtsben jnius nyolcadikra tzte ki azt a napot, mikor jelt ad a felkelsre, s ez a nap el is rkezett. De ekkorra mr az ruls is megtrtnt. Ezen az estn, nyolc ra tjban a trieszti rendrsg hirtelen megszllta Szathmr Lszl hzt. Minden ellenlls hibaval lett volna. Le is tartztattk Sndor grfot, Szathmr grfot, Bthory professzort, Borost, de mg Srknyt is, aki egybknt nem is tiltakozott. Elfogatsuk hrt nem hoztk nyilvnossgra.

37

V. AZ TLET ELTT, ALATT S UTNIsztria, amelyet az 1815. vi szerzdsek az Osztrk-Magyar Monarchihoz csatoltak, hromszg alak flsziget, amely ott a legszlesebb, ahol a szrazfldhz csatlakozik. Ez a flsziget a Trieszti-bl s a Quarneri-bl kztt helyezkedik el, a partjai mentn szmos kikt bjik meg. Csaknem a dli cscskn fekszik egyikk, Pola kiktje, amelyet a kormny ebben az idben akart tengeri tmaszpontt kipteni. Az isztriai tartomny, klnskppen nyugati partjain, nagyon is olasz, st velencei maradt mind szoksaiban, mind pedig nyelvben. A szlv elem komoly vetlytrsa az olasznak; osztrk befolys azonban meglehets nehezen tud rvnyeslni a kett kztt. A tengerparton s a flsziget belsejben tbb jelents vros lnkti meg ezt a vidket, amelyet az szaki Adria vize mos. Ilyen nagyobb vros Capo dIstria s Pirano is, amelynek sprlssal foglalkoz lakossga csaknem kizrlag a Risano s Corna-Lunga torkolatnl fekv nagy sprlkban dolgozik; Parenzo, az isztriai tartomnyi gyls s a pspk szkhelye; Rovigno, gazdag olajbogy-termhely, Polt pedig, az egsz Adria tervezett legjelentsebb hadikiktjt, szmos turista keresi fel rmai eredet pomps memlkeirt. De egyik vros sem nevezheti magt Isztria fvrosnak. A fvros cmt Pisino viseli, csaknem a hromszg kzepn, s br maguknak sejtelmk se volt rla, ide vittk titkos letartztatsuk utn a foglyokat. Szathmr Lszl hznak kapuja eltt egy postakocsi vrakozott. Csakhamar mind a ngyen beszlltak, s kt osztrk csendr is - ltalban az utasok biztonsgt ilyenek rzik Isztria vidkein - helyet foglalt mellettk a kocsiban. tjuk sorn gy lehetetlen volt egyetlen szt is vltaniuk, hogy kzs megegyezsre juthattak volna, mieltt megjelennnek brik eltt. Egy hadnagy vezetsvel tizenkt lovas csendr ksrte ket, s ellrl, oldalrl, htulrl kzrefogtk a postakocsit; tz perccel ksbb mr el is hagytk a vrost. Borost egyenest a trieszti brtnbe vittk, s egy magnzrkba csuktk. Hov vittk a foglyokat? Vajon melyik erdtmnybe zrja ket az osztrk kormny, ha mr a trieszti vr sem elg biztonsgos? Sndor grfnak s trsainak sokat jelentett volna, ha ezt megtudjk, de minden prblkozsuk eredmnytelen maradt. Az jszaka stt volt. A postakocsi lmpinak fnye ppen csak a lovasok els sorig vilgtotta meg az utat. Gyorsan haladtak. Sndor Mtys, Bthory Istvn, Szathmr Lszl, mozdulatlanul s nmn lt a helyn. Srkny mg csak nem is igyekezett megtrni a csendet, se nem tiltakozott letartztatsa ellen, mg csak letartztatsa okt sem tudakolta. Triesztbl kirve, a postakocsi les fordulval rzst a tengerpart fel kanyarodott. Sndor grf a ldobogs s kardcsrgs kzepette itt mr hallotta a tengerparti sziklkon megtr hullmok morajlst. Egy pillantsra felragyogott nhny fny az jszakban, de mindjrt tovatnt. A kis Muggia fnyei voltak ezek, most haladt t rajta a postakocsi, de nem llt meg. Ksbb Sndor grfnak az a benyomsa tmadt, hogy az t visszakanyarodik a sksg fel. Este tizenegy rakor megllt a kocsi, hogy lovakat vltson. Csak egy tanya llt ott, s a lovak befogsra kszen vrakoztak. Ez nem volt postakocsi-lloms - gy ltszik, a csendrk el akartk k