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Kikuyo, un forraje bondadoso para la ganadería en el paísPor:
CONtexto Ganadero
13 de Junio 2013
Su bajo costo y tolerancia a la sequía, hace que el kikuyo sea usado como pastura rica en proteína. Foto:
Unal.
Esta clase de pasto, al tener una mayor cobertura del suelo, superior producción
por metro cuadrado y elevado contenido de proteína, se ha convertido en una
alternativa importante para los ganaderos en Colombia.
Gracias a un estudio desarrollado por la sede en Palmira de la Universidad Nacional
de Colombia, se logró evidenciar que el kikuyo, un forraje proveniente de la región
de África Oriental, contiene unas tasas de fotosíntesis más altas a 2.000
metros de altura, lo que demuestra su adaptabilidad a cambios del clima.
Este pasto, conocido científicamente como 'pennisetum clandestinum', posee un
rápido crecimiento y agresividad, por lo que en algunas regiones se lo categoriza
como una maleza, por ejemplo en algunas áreas de Estados Unidos está prohibida
su presencia. Sin embargo, es también un pasto popular en céspedes de Australia
y en Sudáfrica debido a su bajo costo y a su tolerancia a la sequía. Además, es
muy usada como forraje rico en proteína. (Forraje y pastoreo, conceptos ligados a
una mejor producción ganadera).
Para María Mejía De Tafur, docente del claustro universitario y directora de la
investigación, la adaptación de los forrajes al cambio climático, considerado como
un proceso de alteración a largo plazo de las condiciones promedio, asociadas con
las variables que determinan el clima de la tierra, es un tema significativo y
complejo que presenta desafíos, principalmente para los sistemas agropecuarios
en productividad y oferta de alimento para los animales.
“En este cambio meteorológico, están contenidas las variaciones en la
composición química de la atmósfera terrestre y todas las tipologías del
ambiente que constituyen el clima como la temperatura, la humedad, la
nubosidad y la precipitación”, explicó Mejía De Tafur.
Es por esto que el equipo que lideró María Mejía, evaluó la respuesta fotosintética
del forraje kikuyo en tres zonas contrastantes del departamento del Valle del
Cauca, localizadas a 1.000, 1.500 y 2.000 metros sobre el nivel del mar.
“En cada localidad se sembró 'pennisetum clandestinum' o kikuyo con uso
de estolones, un tipo de tallos rastreros que nacen de la base de los
tallos principales. La tasa fotosintética se midió con el analizador de
gases de sistema abierto portátil y los datos se tomaron en época seca,
en un diseño de bloques al azar con tres tratamientos y cuatro
repeticiones”, agregó la catedrática.
Para Mauricio Palacios Peña, profesional en Gestión de Proyectos Estratégicos de la
Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, los productores bovinos tienen
muchas alternativas de forraje para la alimentación del ganado, lo importantes es
trabajarlos como cultivos, saberlos trabajar y manejarlos en la rotación adecuada.
(Plantas forrajeras optimizan la nutrición del ganado en Colombia).
“Todos los forrajes tienen sus pros y sus contras. En el caso del kikuyo,
este pasto tiene sus ventajas por su mayor cobertura del suelo y su
mayor producción por metro cuadrado”, concluyó Palacios Peña.
Los resultados preliminares de esta investigación, lograron revelar que este tipo de
forraje presenta las tasas de fotosíntesis más altas a 2.000 metros sobre el nivel
del mar, lo que corrobora los resultados de varios trabajos con esta especie hechos
en la zona andina y demuestra su adaptabilidad a los cambios de temperatura. Por
ende, el kikuyo es un excelente pasto para el sector ganadero que tantas veces
pierde sus forrajes a causa de los cambios climáticos.
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