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LA CAÑADA GANADERA DE LA VIZANAO REAL CAÑADA CORUÑESA
EN EL REINO DE LEON
por
J. Dantin Cereceda *
En la presente nota, adición a nuestro trabajo anterior, publica-do en estas mismas páginas del Boletín de la Real Sociedad
Geografica ^ nos proponemos detallar la descripción del Cordel deBabia de Abajo y la primera parte de la cañada de La Vizana a lolargo del tramo que se extiende desde sus comienzos al sitio deBahabrán o Puerto de la Mesa hasta el kilómetro 93, a la latitud deAstorga. A un tiempo mismo enmendaremos algunos yerros.
La^ cañada de La Vizana 2 era de tal importancia que ésta es lacañada por excelencia a que Jovellanos alude constante y exclusi-vamente en su «Informe en et expediente de Ley agraria»:«Oblíguese, dice, a una sola de estas cabañas a permanecer todoun verano en Extremadura o todo un invierno en los montes de
Babia y perecerán sin remedio.»Y poco más lejos asevera que «La diferencia de las estaciones
les enseñó a combinar los climas y de esta combinación nació lade los pastos estivos con los de invierno, y acaso tatnbién la direc-ción de las conquistas, pues que penetraron primero haciaExtremadura que hacia Guadarrama. Así que, cuando aquella fér-
• Bol. R. Soc. Geográfica, LXXVI[I, 1942.
^ Dantín Cereceda, Juan: «Las cañadas ganaderas del reino de León», enPublicaciones de la Real Sociedad Geográfica, serie B, núm. 176 (en lacubierta), 38 p., con 8 figs. y un mapa de la escala de 1: 5.000.000. Madrid,1936.
2 Por la cañada de La Vizana bajaban también además de las cabañas demerinas trashumantes, las vacadas y yeguadas de la poderosa casa de SierraPambley. (Testimonio verbal de vecinos de Vegarienza.)
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til provincia se hubo agregado al reino de León, el ardor y seque-dad del nuevo territorio se combinó con la frescura del antiguo yla trashumación se estableció entre Extremadura y Babia ... "^
Ahora bien, de Babia no arranca otra cañada que la de LaVizana, y es inconcebible que Klein 4 haya confundido en una solala cañada de La Vizana con la cañada leonesa, cuando esta últimasale de Valdeburón -en La Uña y puente de San Roque 5-, y ala leonesa la obliga a pasar por Zamora, Salamanca y Béjar, sien-do así que la Cañada Real Leonesa, independiente de la de LaVizana, separadas, una de otra, por un centenar de kilómetros,recorre las provincias de Palencia y Valladolid, pero ni toca nicruza las provincias de Zamora y de Salamanca.
Para distinguir y separar debidamente ambas cañadas, la de LaVizana, que se inicia en Babia (partido de Murias de Paredes), y laReal Leonesa, que comienza en los puertos de Valdeburón (parti-
^ Jovellanos, G. M. de, «Informe de la Sociedad Económi ĉa de Madrid alReal y Supremo Consejo de Castilla en el expediente de Ley agraria, extendi-do por el autor a nombre de la Junta encargada de su formación», en Obras deJovellanos, t. VII, pp. 29-185. Barcelona, Oliva, 1839. Véase, p. 80.
4 Klein, Julius, The Mesta, A study in spanis/t economic history. 1273-1836. Harvard Economic Etudies. XXI. Un vol. de XVIII+444 pp., con S lámi-nas. Cambridge; Harvard University Press, 1920. Véase p. 19.
La descripción, errónea, de las cañadas está en las pp. 18-19 de la ediciónnorteamericana, en la que Klein dice asf:
«These were the Cañadas reales, or royal sheep highways, of which therewere three principal systems: the western, or Leonesa, the central or Segovianaand the castern or de la Mancha. .
The first named ran south of León trough Zamora, Salamanca and Béjar,where it was joined by a branch of the escond or segovian system, comingdown the northeast by way of Logroño, Burgos, Palencia, Segovia and Avila.From Béjar the Leonesa extended southward to the rich Extremaduran pastu-rage below Plasencia, Cáceres, Mérida and Badajoz with branches runningdown along the banks of the Tagus and Guadiana. It should be noted that thisroute did not stop abruptly at the border, butran on into Portugal.»
5 Descripción de la Cañada real leonesa, desde los puertos de Valdeburónpartido de Riaño, en la montaña de León, hasta el término de Montemolín, enlos confines de la provincia de Badajoz con [a de Huelva; y de otros dos rama-les, con arreglo a los apeos y demás documentos que obran en el Archivo ySecretaría de la Asociación General de Ganaderos y al reconocimiento practi-cado por el visitador extraordinario D. Juan Manuel Escanciano en el año 1852.Un folleto de 52 pp. Madrid, imprenta de M. Minuesa, 1856.
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do de Riaño), cien kilómetros al este de la primera, no faltan tex-tos, pues, además de los ya citados, pueden consultarse [os gráfi-cos litografiados de ambas cañadas 6, documentos decisivos yfidedignos, caso de que no bastasen las palabras, claras y termi-nantes, de Jovellanos, que nosotros juzgamos harto suficientes.
La cañada de La Vizana -de 488 kilómetros de longitud-comienza en el Puerto de Bahabrán o de la Mesa, al sitio de Bahabrán^, entre Asturias y León, en la comarca de Babia (provincia de León)y va sucesivamente caminando por los puntos siguientes:
Ki lómetrosLugares desde
y Términos. el origen.
A) CORDEL DE BAB[A DE ABAJO
Sitio de Traspando.
Puente de piedra (sobre el río Luna).Torrestío $, cruzando el pueblo
Ermita del Cristo de la Vega, la cual queda a laderecha del cordel en el sentido en que lo esta-mos recorriendo;Salto del Robejo, igualmente a la derecha.Aquí se acaba el término de Torrestío, parapasar al de
4
6 Cañana de La Vizana / y parte del / cordel de Babia de Abajo. Empiezaen el puerto de Baliabrán, límite de Asturias y León / y termina en el Puentede La Lavadera (provincia de Cáceres). Cuademo de 20 láminas litografiadas,sin fecha ni lugar de impresión. Cubierta de papel rosa.
Cañada leonesa /desde / El Espinar a Valdeburón. Cuaderno de 16 láminaslitografiadas, sin lugar ni fecha. Cubierta de papel verde.
^ Según escriben del país, hoy ya no se conoce en Torrestío el Puerto deBahabrán, ni siquiera en los pueblos colindantes. Existe Barberán, puertosituado entre Torrestío (León) y Saliencia [o Endriga] en Asturias, Barberán esuna pradera que linda con algunos puertos del referido Torrestío y que acaso,en años muy lejanos, se llamase Bahabrán. En la feligresía asturiana deSaliencia, en las praderías de la vega de Camayor, tendidas en potentes y alza-das calizas devónicas, así como en las cercanías del Lago Llanegro, de origenglaciar, pastan los ganados merinos durante el agostadero. Es posible que deBarberán pastores y rabadanes hayan hecho Bahabrán.
8«... desde el elevado Puerto de La Mesa sobre Torrestío ... »(Schulz,Guillermo, Descripción geológica de la provincia de Oviedo, P. 11 I. Madrid,1858.)
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KilómetrosLugares desde
y Términos. el origén.
Torrebario (término), en calizas y otros materiales de 6fecha carbonífera.Ermita de San Mamés, a la izquierda del cor-del, que, a poco, se bifurca, y en esta formacruza el arroyo o río de las Puentes, afluentedel Luna por su margen izquierc7a y al reunir- 8,30se de nuevo las dos ramas en que el cordel sebifurcó, arranca por la izquierda otro cordelque encamina al Puerto de Ventana. El cordelsigue próximo y, más o menos, paralelo al ríoLuna, Ermita de San Bartolomé, a la izquier-da, y Cruz del Palenque, a la derecha.
Torrebarrio, pueblo, a la izquierda, con cuyas casas pasa 10,5rozando el cordel 9. A la derecha y allende elrío Luna, el pueblo de Genestosa.Baldíos y labrantíos para entrar en término de
Villalgusán o Villargusán, cuyo pueblo queda a la iz- l l,7quierda del cordel, y, a poco, al sitio de laFoncalla y el Pontón de la Vega (a la derecha),entra en término de
Candemuela, cuyo pueblo queda, próximo, a la izquier- 13,2da. Poco rriás abajo, y por el sitio de LaMalata, entra en términos de Santo Millano yPinos. El cordel cruza el pueblo de
Santo Millano (o Santo Millanos), hoy San Emiliano, l5situado en la margen derecha del arroyo dePinos, que baja del Puerto de la Cubilla (1.430m.), afluente izquierdo del río Luna, quedandoel pueblo de Pinos en la misma margen, peroaguas más arriba.A1 sitio de las Cuevas del Plantel, el río Oru- 16,5go afluye por la derecha al río Luna, y más
9 En este término se alza Peña Ovina, Peña Oviña o Ubiña, a los 2.416metros de altitud.
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y Términos. el origen.
abajo, salvado el sitio del Machilón, se entra entérminos de Truébano y de Villafélix, corriendoel cordel por la misma margen izquierda del ríoLuna, hasta alcanzar el Puente de Orugo, al que 18por la derecha llega el ramal de Babia de Arriba,franqueando el cauce del repetido río Luna.Dicho camino pastoril baja desde el Puerto deSomiedo (Asturias), arrancando de Santa Maríadel Puerto, a los 1.377 metros de altitud aproxi-madamente, descendiendo al Valle de Babia deArriba o Babia de Suso (León), por las Cuetas(San Mateo de la Cueta Alta y San Juan de CuetaBaja), del Ayuntamiento de Cabrillanes, y conti-núa por Vega de los Viejos y Vegarienza. Ensuma, las Babias ^o -tanto la de Arriba cuanto lade Abajo- son territorio de agostadero paramerinas trashumantes y de ellas arrancan corde-les, pasadas u otros caminos pastoriles, que enPandorado confluyen con la cañada de La Vzanao Cañada Real Coruñesa. Salvado, más abajo, elarroyo Añaz y a la mano izquierda del cordel quese describe, arranca otro ramal a los puertos dePinos. El pueblo de Villafé(ix o Villafelix queda,igualmente, a la izquierda.Venta de la Barraca, a la derecha.Al sitio de Las Cuevas se entra en término de
Rabanal.
El cordel, ^paralelo al río Luna, deja a suizquierda la etmita o santuario de Pruneda, sufamosa fuente y una venta hasta llegar al
20,3
^o Las Babias, o Babia, como se dice en el país, es una región natural, con-cretamente definida. (Dantín Cereceda, J., Ensayo ace{ca de las regionesnaturales de España, tomo I, p. I 15. Madrid, 1922).
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KilómetrosLugares desde
y Términos. , el origen.
puente sobre el Luna, en donde el cordel sedivide en dos ramas: la de la izquierda marcha
. por la Zapata, Sena -algo separado a laizquierda- y Cruz de la Bóveda, y la de laderecha pasa rozando
Rabanal de Sena (pueblo), que deja al oeste ^^ para reu- 22,3nirse ambas de nuevo en el Puerto de Sena. 24,5En térmiño de Sena el cordel deja a suizquierda al río Luna, y allende su cauce sealza Arévalo, barrio de Sena, en término deeste último y Ayuntamiento de Láncara deLuna. A poco, el cordel, más fiel que nunca, asu sentido general de N. a S., penetra en tér-mino de
Santa Eularia o Sa^zta Eulalia de las Manzanas, pasando, 26a poco, al este de dicho pueblo, rozando consus tapias orientales.Algo más abajo franquea el río Abelgas oAlbelgas o Avergas 12, afluente del Luna por suderecha, y el cordel continúa por la misma lindeentre los términos de Abelgas, a la derecha, yde Láncara y Lagiielles a la izquierda, dejandoa su derecha La Pestaña y Peñarredonda, y a suizquierda el sitio de Villalaín, el sitio de LaFocica, pasado el cual el cordel asciende ypenetra en una angosta foz hasta la ermita delCuartero. 32,2
^^ La toponimia de la provincia de León conoce seis pueblos con el nom-bre de Rabanal: Rabanal de Abajo y Rabanal de Arriba (Ayuntamiento deVillablino); Rabanal de Fenar (Ayuntamien[o de La Robla); Rabanal de Sena(Ayuntamiento de Láncara de Luna); Rabanal del Camino y Rabanal Viejo(Ayuntamiento de Rabanal del Camino). Todos ellos incluidos en la EspañaIluviosa, argumento en contra de la procedencia mediterránea del rábano.
12 El cuademo de láminas litográficas a que nos venimos refiriendo diceAvergas (arroyo y término), pero en el país pronuncian Abe[gas.
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KilómetrosLugares desde
y Términos. el origen.
Un kilómetro adelante el camino pastoril entraen término de
Mallo ^^ del Ayuntamiento de Los Barrios de Luna. 33,2El cordel sigue ascendiendo hasta alcanzarPuerto Cuartero o Puerto del Cuartero, en 34,8cuya cumbre alcanza el cruce de los términosde Mallo, Curueña y la Urz 14. Desde aquí elcordel ganadero tuerce decididamente al SE.,y dejando a su derecha el pueblo de
La Urz y allende, algo lejos, el de Curueña, cruza LasMatas de la Urz para llegar al término de
Villayuste. 39,4Cruzando prados y tierras de labor, deja a laderecha el pueblo de
Villayuste (1.160 m.), ' 40,8baldíos y Campo de la Escrita (1.290 m.), paraentrar en
Babia cuyo pueblo roza con la derecha del camino pas- 42,9toril, entrando, después de atravesar labran-tíos, en término de
Quintanilla. 46EI cordel, que hasta aquí venía con rumbosudeste, antes de entrar en Quintanilla mudabruscamente de rumbo, al oeste, cruzando denuevo tierras del término de Babia, hastapenirtrar en el de
13 Mallo, con los llamados puertos del Cuartero y toda la comarca al surque se extiende hásta Valle Gordo, Vegarienza nombre harto expresivo-,Riello, etc., fueron, y aún son, aun cuando algo disminuidos, lugares de agos-tadero para ganadeo ovino, con cuyas lanas se elaboraban en el país los renom-brados paños de Caldas.
14 Urz es el nombre vulgar con que en las montañas de León designan laespecie de brezo Erica arborea L., muy abundante en los abesedos (o umbri-as). Los aldeanos usaban sus,tallos secos, encendidos, para el alumbrado, conel nombre de gabuzos o velas de corzo, en toda la montaña leonesa.
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Ki lómetrosLugares desde
y Términos. el origen.
Soto y Amío, 47,8dejando a su derecha el pueblo de
Soto y Amío (1.057 m.), para cruzar, por la Vega de la 49,7Estacada, al término de
Ceide, cuyo pueblo queda, próximo, a la izquierda del 50,7cordel. iJn kilómetro más allá penetra en eltérmino de
Oterico, 51,7y más adelante la vía pecuaria pasa junto a lalinde septentrional del caserío del pueblo de
Oterico. 53El cordel prosigue hasta entrar en término de
Riello, y cruzado el 54,7arroyo Comillana, penetra y atraviesa el pue-blo de
Riello (1.043 m.), 50,3a cuya salida el cordel franquea el arroyo de laEspina -pues Riello está ceñido .por los dosarroyos citados- y penetra en el término de
Lariego de Abajo, cuyo pueblo queda a la derecha, den- 57,7tro de cuyo término, y en el ]lamado Campode Dios, el ĉordel afluye a la verdadera ca-ñada de La Vizana, que comienza poco antesdel santuario de, la Virgen de Pandorado 15, 58,5en el mismo término del ya citado Lariega deAb^o o Ariego de Abajo.Se está ya, más al oeste, en el alto valle delOrbigo. La cañada déja también al oeste LasOmañas 16, que tienen por eje y vaguada prin-cipal el río del Valle Gordo.
15 La romería y mercado de Pandorado, muy concurridos por asturianos yleoneses, se celebra el martes de Pentecostés.
16 Dantín Cereceda, J., Ensayo acerca de las regiones naturales deEspaña, tomo 1, p. 135. Madrid, 1922.
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y Términos. el origen.
B) CAÑADA DE LA VIZANA.
Con dirección norte a sur o norte-noroeste asur-sureste, la cañada comienza en el santua-rio de Pandorado y entra en término de
Castro de la Lomba o Castro de la Loma ^^, paralela la 59,2cañada al río Orbigo --que algunos, en estetramo, llaman Omaña-, el cual, con el pueblode Castro de la Loma, queda a la derecha.La cañada sale del término de Castro paraentrar en el de
Inicio, a cuya entrada se divide en dos ramas, utilizadas 61,2alternativamente, según los años, correspondao no sembrar la hoja de cada lado. La rama dela derecha cruza el Orbigo, pasa junto a lavilla de Inicio, que está a la diestra mano, yalcanza aguas abajo en el puente de madera(más abajo de Trascastro) a la de la izquierda.Esta última rama, por los términos de
La t^elilla 18 o La [^elilla de Riello y deTrascastro, dejando a la derecha el pueblo deTrascastro o Trascastro de Luna, 64,6
primera 19. La cañada de La Vizana, ya única,entra en tétYrtino de
Garandilla Zo o La Garandilla, 67barrio del Ayuntamiento de Valdesamario,situado en comarca de muy vieja tradición tras-
^^ Dantín, Cereceda, ]., Ensayo acerca de las regiones naturales deEspaña, tomo I, P. 119. Madrid, 1922.
^g y no Bililla, como, con notorio error, dice el cuademo litográfico en su p. 2.
19 Las regiones naturales de Luna de Abajo y Luna de Arriba pueden verseen Dantín Cereceda, J., Ensayo acerca de las regiones naturales de España,tomo I, pp. 119-120. Madrid, 1922.
Zo La Garandilla es un santuario bajo la advocación de Nuestra Señorade las Angustias, a la que las madres suelen ofrecer sus niños enfermos,situado en la confluencia del arroyo de Murias de Ponjos con el río Orbigo.
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KilómetrosLugares desde
y Términos. el origen.
humante, Deja Valdesamario a la derecha ycruza el barrio de la Garandilla, para abrirse 68
en dos, reunidas a poco, antes de llegar a tér-mino de
Utrera, en donde,por la izquierda, y en el llamado Alto de laGarandilla (1.285 m.), arrañca hacia el este elramal a la Hoja de Carrizo. Desde el Alto de laGarandilla hasta Viñamejil (kilómetro 30 de lacañada de La Vizana) se extiende un país demonte, poco poblado.Kilómetro y medio al sur del Alto de laGarandilla la cañada entra en términos de
Escuredo, a la derecha, y de 72,5
Villaviciosa de la Ribera [del Orbigol, a la izquierda.Más abajo entra en término de
Ferreras, a la derecha y en el sitio llamado Fuente de 73,6los Vaqueros, para atravesar después, en lon-gitud de siete kilómetros, la extensa Hoja o
Monte de Garandilla; pero antes de atrave-sarla ha penetrado por la izquierda en térmi-
no deRiofrío de Orblgo, 77,3
dejando a su derecha el pueblo deFerreras (987 m.). Franquea después, por el puente de
la Pradera de los Vaqueros, el arroyo Valeo 80-que más abajo cambia su nombre en el deRiofrío-; asciende por la Cuesta de losFueyos.de Ferreras (1.020 m.), dejando a suizquierda al pueblo de
Riofrío de Orbigo (942 m.), para entrar en seguida entérmino de
Como tal santuario, no es sino un barrio del Ayuntamiento de Valdesamario.
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91.80
95.90
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99.10
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Kilóme[rosLugares desde
y Términos. el origen.
Sueros, dejando a la derecha a la comarca de La Cepeda, 82,2y por los Llanos de las Eras penetra en los tér-minos de
Castrillo de Cepeda (924 m.), a la derecha, yQuintanilla del Monte (911 m.), a la izquierda, para 84
acercarse al río Tuerto y penetrar por su dere-cha en término de
Villamejil o Villamejir (910 m.), dejando más abajo a la 87izquierda el de
Antoñán.del Valle (887 m.), desde donde, pasados mon- 89tes y baldíos, en la amplia meseta miocenaque en recios y aparamados macizos tabula-res, con altitud media de 900-950 m., handisecado los ríos Orbigo y Tuerto, en sentidoNE.-SW., originando los valles, tapizados conmantos diluviales -aluviales en la vaguada-por dónde fluyen, la cañada cruza labrantíosdel término de
Cogorderos (899 m.) y del de 9lQuintana de Fon (892 m.), 93,7
dejando a Astorga al oeste.
Aquí damos por terminada la descripción de esta primera partede la cañada de La Vizana 21.
21 La hoja-número 160, Benavides (León), del Mapa topográfico nacionalque, a la escala de 1:50.000, publica el Instituto Geográfico y Catastral (hemosmanejado la primera edición de 1930), deja sin nominar la Hoja o Monte deGarandilla, sin más referencia que el «C.° de la hoja de Astorga o de la Ventade la Perdiz».
De otra parte, no existe en dicha hoja número 160 el menor trazado de trozoo vestigio alguno de la cañada de La Vizana, que fue en tiempos la primera ymás importante del reino de León y aun de España. Creemos que se deba a unaomisión, pues hojas más méridionales, por ejemplo, de la provincia deZamora, contienen el trazado de esta cañada.
La hoja 128, Riello, reproduce algunos tramos de la cañada de La Vizana ydel cordel de Babia de Abajo.
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La cañada, que ha abandonado la montaña leonesa para cami-nar por tierras de mesetas y de Ilanuras, al salir, mucho más ade-lante, de la provincia de León, atraviesa las de Zamora, Salamancay Cáceres, en donde termina al sitio llamado Puente de laLavadera 22. No vuelve a salvar otro puerto que el de Béjar, aloeste de la Sierra de Gredos, en el Sistema Central z^.
zz «Las cabañas de merinas trashumantes llegaban a su invemadero pasa-do el 18 de octubre, día dé San Lucas, a veces veinte días y hasta un mes mástarde. Aparte de los montes de fruta de bellota, había yerbas de invernadero,así como en las montañas leonesas se distinguían las yerbas de veranadero delas de agostero, en lugares más encumbrados.» «A su arribo al invemadero,que es en la Mancha, Extremadura y Andalucía, sin contar con los rebaños quelo pasan en Portugal.» (González, Francisco: /nstrucció^: para pastores.)
Z? En de[allada relación manuscrita, existente en el archivo de la AsociaciónGeneral de Ganaderos, D. Juan Jato, ganadero de Becerril de Campos(Palencia), ha descrito la que llama Caizada Real de Asturias a León. SegúnJato, la cañada en cuestión viene por San Pedro de Somiedo, toma el río Luna,Riolago, Villasecino [Babia], San Pedro de los Burros, Sena, La Magdalena,desde donde con[inúa, ancha, a Campo Sagrado, Lorenzana y León.
Describe otra vía pastoril de León a Palencia, pero de las que principalmen-te trata es de transversales que unen la cañada de La Vizana con la Leonesa.
EI manuscrito lleva la fecha de 23 de marzo de 1913.Aun cuando no describe vía pecuaria alguna de España, puede consultarse,
pues que, al cabo, trata, sumariamente, de la trashumancia española, ElwinDavies, «The pattetns of transhumance in Europe» (Ceograpl:y, vol. XXVI, p.4; diciembre, 1941, pp. I55-168, con 2 figs. Londres).
La línea férrea de León a Astorga se inauguró en febrero de 1865, y en 1868se prolongó de Astorga a Brañuelas. El hecho de que en el cuademo litográfi-co esté trazado el ferrocarril de León a Astorga, pero no se prolongue más alláde esta última población, indica que el cuaderno litográfico, o al menos eldibujo de su p. 3, se trazó entre los años de 1865-1868, probablemente en1866.
(Puede verse en La /lustración Gallega y Asturiana, tomo 1[, Madrid, 1886,en un artículo de Alfredo Vicenti en que se historia la línea del Norceste deEspaña.)
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