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LA CALIDAD DEL AIRE INTERIOR COMO FACTOR DE RIESGO LABORAL

Con la �nanciación de:

Código de acción: IT-0087/2012

Entidad ejecutante:

“La exposición a las condiciones ambientales de los lugares de trabajo no debe suponer un riesgo para la seguridad y la salud de los trabajadores”. (Real Decreto 486/1997).

Por ello, en el ámbito de las condiciones de trabajo, un factor a tener en cuenta es la calidad del aire de estos ambientes interiores ya que, en ocasiones, puede dar lugar a disconfort, molestias e incluso enfermedades entre las personas que trabajan en un mismo edificio.

1. ¿QUÉ ES LA CALIDAD DEL AIRE INTERIOR?

Se entiende por calidad del aire interior a las condiciones ambientales de los espacios interiores, adecuadas al usuario y la actividad, definidas por los niveles de contamina-ción físico-química y microbiológica del aire.

Por lo tanto, una adecuada calidad del aire interior se debe básicamente a la inexis-tencia de contaminación en dicho ambiente. En este caso, el término “aire interior” se emplea para ambientes de interior no industriales dedicados a oficinas y servicios generales (colegios, teatros, hospitales, comercios, etc.).

“Conjunto de enfermedades originadas o estimuladas por la contaminación del aire en estos espacios cerrados que produce, en al menos un 20% de los ocupantes, un conjunto de síntomas tales como, seque-dad e irritación de las vías respiratorias, piel y ojos, dolor de cabeza, fatiga mental, resfriados persistentes e hipersensibilidades inespecíficas, sin que sus causas estén per-fectamente definidas.”

Organización Mundial de la Salud (OMS). Fuente: Junta de Andalucía. Consejería de Educación.

SÍNDROME DEL

EDIFICIO

ENFERMO

Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que se establecen las disposicio-

nes mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo. BOE, núm. 97 de

23 de abril de 1997, páginas 12918 a 12926 (9 págs.).

Guía Técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la utili-

zación de los Lugares de Trabajo. 2006. INSHT.

UNE 171330-1:2008. Calidad ambiental en interiores. Parte 1: Diagnóstico de

calidad ambiental interior. 2008. AENOR.

NTP 243: Ambientes cerrados: calidad del aire. 1989. INSHT.

NTP288:Síndromedeledificioenfermo:enfermedadesrelacionadasypapel

de los bioaerosoles. 1991. INSHT.

Calidad del aire interior. Capítulo 44. 2001. Enciclopedia de Salud y Seguridad

en el Trabajo. OIT.

Diego González Maestre. Ergonomía y Psicosociología. 5ª Edición. FUNDA-

CIÓN CONFEMETAL. Madrid. 2008. 671 págs.

Por ejemplo, la fibra de vidrioutilizada en los conductos de los sistemas de aire condicionado, se puede sustituir actualmente por conductos de PVC o metálicos que no liberan este contaminante.

Esfundamental: Limitar los niveles de humedad

relativa en el ambiente entre 30% y el 70%.

Desarrollar operaciones de lim-pieza que garanticen la elimina-ción del polvo y otros produc-tos de desecho, ya que pueden actuar como reservorios de mi-croorganismos.

En los sistemas de ventilación y climatización, evitar la acumu-lación de agua estancada (por ejemplo, en las bandejas de dre-naje o debajo de los serpentines derefrigeración)asícomosusti-tuirperiódicamentelosfiltros.

6.Controlar laproliferacióndemi-croorganismos en el ambiente interior.

Por ejemplo, en la aplicación de barnices o colas, en productos de limpieza, en cocinas, etc.

5. Utilizar extracción localizada en los casos que sea necesario con-trolar la generación de algunos contaminantes en el propio focoemisor.

4. Evitar la utilización de materia-les que puedan liberar sustancias contaminantes.

5. ¿QUÉ TIPO DE MEDIDAS SE PUEDEN APLICAR?Continuación

28 Depósito legal: M-12857-2013

BIBLIOGRAFÍA

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4. ¿CUÁLES SON LOS EFECTOS PARA LA SALUD?

La inadecuada calidad del aire existente en un edificio puede producir efectos nocivos en la salud de las personas que allí trabajan. Estos daños pueden aparecer tanto de forma aguda como crónica y suelen mejorar cuando se abandona el edificio, ya sea al finalizar la jornada laboral o durante los fines de semana y las vacaciones.

SÍNTOMAS

OCULARESNASALES Y DE GARGANTA

RESPIRATORIOS CUTÁNEOS

Lagrimeo. Sequedad. Tos seca. Enrojecimiento.

Irritación/enroje-cimiento.

Congestión nasal. Bronquitis. Sequedad.

Sequedad. Picor/escozor. Sibilancias. Picor (tanto ge-

neralizado como localizado).

Picor/escozor de ojos.

Estornudos. Opresión torácica.

Epistaxis (Hemorragia nasal).

Disnea(dificultadde respirar).

Rinitis(inflamaciónde la mucosa de las fosasnasales).

Sequedad e irrita-ción de garganta.

Si bien estas dolencias, en general, no son de carácter grave para la salud, sí que afectan con distinta intensidad a los trabajadores expuestos, pudiendo provocar, además, otros síntomas como: decaimiento, cefalea, irritabilidad, dificultad de concentración, etc.

Estas situaciones pueden derivar en disconfort, absentismo, bajas laborales y descenso de la productividad.

Asimismo, en ocasiones, estas molestias pueden generar enfermedades como, por ejemplo: enfermedades por hipersensibilidad (alveolitis alérgica, asma, rinitis alérgi-ca…) o enfermedades infecciosas (legionelosis, fiebre de Pontiac…).

5. ¿QUÉ TIPO DE MEDIDAS SE PUEDEN APLICAR?

Con el fin de controlar los factores que pueden dar lugar a una inadecuada calidad del aire en el interior de los edificios, las empresas han de tener en cuenta las siguientes indicaciones:

Para evitar un ambiente viciado, el volumen de aire fresco exteriornecesario en una habitación, debe ser de 30 m3/h y por ocupante.

Sedebenutilizarsistemasdefiltra-do y depuración capaces de elimi-nar los contaminantes.También es necesario considerar especialmente la distribución de las entradas de aire limpio y salidas de aire viciado, asegurando una re-novaciónefectivadelaire.

Una variación en la velocidad del aire o en la temperatura puede producir malestar entre los traba-jadoresafectados.

Se trata de la contamina-ción producida por seres vivos microscópicos que pueden proliferar debido a varios factores como:

Agua estancada en los conductos del sistema de ventilación, humi-dificadores y torres de refrigeración.

Humedades en paredes y otras superficies.

Nutrientes para el cre-cimiento de hongos y bacterias, como: ma-dera, papel, pintura y otros revestimientos de superficies, alfombras, moquetas y muebles tapizados, tierra de ma-cetas, polvo, escamas de la piel, etc.

Se trata de los contami-nantes procedentes del aire exterior que pueden entrar en el edificio a través de: tomas de aire, ventanas, rejillas de venti-lación, etc. La procedencia de estos contaminantes es:

Vehículos que circulan por el exterior, gases procedentes de calde-ras, etc.

Obras realizadas en el exterior, procesos in-dustriales cercanos, etc.

Se trata de la contamina-ción generada dentro del propio espacio de trabajo por:

Los propios ocupantes.

Compuestos despren-didos de equipos (im-presoras y fotocopia-doras), materiales de construcción y decora-ción (adhesivos, barni-ces, pinturas, etc.).

Uso excesivo o inade-cuado de productos (plaguicidas, productos de limpieza, etc.).

Polvo de papel, fibra de vidrio...

CONTAMINACIÓN QUÍMICA EXTERIOR

CONTAMINACIÓN BIOLÓGICA

CONTAMINACIÓN QUÍMICA INTERIOR

AIREINTERIOR

3. ¿CUÁL ES EL ORIGEN DE ESTA CONTAMINACIÓN?

Dentro del ambiente interior de un edificio de uso no industrial existen diferentes focos originarios de contaminantes.

Los sistemas de climatización y determinados equipos de trabajo (impresoras, ordenado-res, etc.) pueden ser origen de una CONTAMINACIÓN FÍSICA.

Además, la ventilación existente en los espacios cerrados forma parte de los factores que contribuyen a originar la contaminación del ambiente interior de los edificios, por la falta de mantenimiento, distribución o insuficiente entrada de aire fresco.

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Si se evita el uso de moquetas y otros materiales como telas en mobiliariosdeoficina,seeliminaunfocodecontaminaciónbiológica.Es fundamental considerar las fi-chas de datos de seguridad de los productos químicos (de limpieza, desinfección, etc.) para adquirirproductos menos perjudiciales a salud.

2. Procurar que exista una ventila-ciónsuficienteycomprobarsueficacia. Se trata de una de lasopciones más aceptadas.

3. Tener en cuenta el correcto diseño, mantenimien-toyfuncionamientodelossis-temas de ventilación y climatiza-cióndeledificio.

4.Poder modificar parámetroscomo temperatura, renova-ción de aire, etc. adaptándolos a las preferencias de los ocu-pantes, siempre dentro de los valores límite establecidos por normativa.

1. Eliminar el contaminante o sus-tituirlo por otro menos dañino o inocuo.

Contaminantes biológicosEn el caso de los contaminantes de origen biológico se destacan: bacterias, hongos, virus, ácaros, polen, insec-tos, etc.

Contaminantes químicosAlgunos de los contaminantes de origen químico que se pueden encontrar en estos edificios son: Dióxido de car-bono, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, gases de combustión inorgánicos, ozono, com-puestos orgánicos volátiles (COV) e hidrocarburos aromá-ticos policíclicos.

2. ¿CUÁLES SON LOS CONTAMINANTES MÁS FRECUENTES?

La calidad del aire de un edificio, de uso no industrial, puede disminuir por la influencia de contaminantes de diferente naturaleza. Principalmente, es-tos contaminantes son:

Otros aspectos que pueden influir negativamente en la salud de los traba-jadores que desarrollan su actividad laboral en estos espacios cerrados son, entre otros: la iluminación, la temperatura, la humedad relativa, el ruido, etc.

El origen de una inapropiada calidad del aire en un ambiente interior puede deberse a un único foco o bien a distintos focos que actúan simultáneamente.

Contaminantes físicosEntre los contaminantes de origen físico cabe mencionar: ruido, vibraciones, temperatura, humedad e iluminación.