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Una descripción sobre este impresionante espacio cultural (un polideportivo reciclado) que se halla en los Ancares Leoneses, obra del artista local Domingo de Canteixeira, autor de la reconversión del lugar y donde expone numerosas obras propias talladas en variados tipos de madera.
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La Casa de las Gentes de Balboa Cultura Tradicional y Reciclaje
LA CASA DE LAS GENTES
BALBOACULTURA TRADICIONAL Y
RECICLAJE
La Casa de las Gentes
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La Casa de las Gentes de Balboa Cultura Tradicional y Reciclaje
LA CASA DE LAS GENTES DE BALBOA
Cultura Tradicional y Reciclaje
por JOSÉ RAMÓN ALONSO GIRAL
CONTENIDO
Balboa..................................... 3
Domingo................................... 5
La Casa de las Gentes...................7
Domingo y la cultura tradicional..... 9
Fotografías.............................. 20
Créditos.................................. 24
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La Casa de las Gentes de Balboa Cultura Tradicional y Reciclaje
BALBOAEl municipio de Balboa es la cabecera de los pueblos del valle de mismo nombre y se sitúa en
el extremo noroeste de la comarca del Bierzo y, por tanto, también de la provincia de León.
Su límite con la provincia de Lugo, lo convierte en una zona mestiza donde la variante local
del idioma gallego es la lengua predominante. Localizado en la zona sur de la Sierra de
Ancares, comparte con los pueblos de ese entorno una cultura ancestral que se ha
mantenido, para bien y para mal, gracias al aislamiento al que le sometían las condiciones
orográficas y climatológicas.
Para bien porque todavía hoy son muchos los rastros que nos quedan de una cultura
tradicional que sabía pertrecharse con las herramientas que garantizaban la supervivencia en
un duro ambiente nada propicio para el desarrollo. Para mal porque esa falta de desarrollo
abocó a los hijos e hijas de estas tierras a abandonarlas en busca de la prosperidad de las
ciudades.
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En la década de los años ochenta del pasado siglo, cuando parecía que ya habían sido
suficientes las sucesivas emigraciones que desde finales del siglo XIX y a lo largo del siglo XX
empujaban a la despoblación, todavía se produjo una significativa marcha de pobladores.
Es a finales de esa década cuando el grupo de jóvenes existente que decidió quedarse en
la tierra de sus antepasados toma conciencia de la incertidumbre social que se abre para
esta deshabitada y bella tierra que regala su vista, pero no sus frutos.
La unidad de acción de
estos jóvenes toma forma
en la Asociación Cultural
“Carocos” (hueco que se
abre naturalmente en el
tronco del castaño), cuya
labor más significativa fue
el impulso colectivo para la
restauración de la hoy llamada Palloza de Canteixeira, imponente espacio donde el tiempo
parece haberse detenido. En aquellos comienzos, a esta obra se añadieron iniciativas
públicas que sirvieron para consolidar los numerosos surtidores que dan lugar a las fuentes de
agua que acompañan desde siempre a los habitantes del valle, y así retomaron las artes
tradicionales de colocación de la piedra. Las nuevas construcciones habían de seguir las
maneras de los oficios ancestrales, por lo que contactaron con aquellos viejos artesanos que
no abandonaron el lugar y que eran depositarios del saber popular, aprendiendo junto a ellos
las antiguas maneras de trabajar la piedra y la madera.
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DOMINGOLa prolífica obra constructiva y escultórica de Domingo de Canteixeira se esparce en el
entorno natural donde reside, invitándonos a un recorrido fascinante entre viejos valles y
montañas de abundante y variada
vegetación. Siempre partiendo de la
cultura tradicional, de sus
herramientas, sus materias y usos, su
obra se expande para hablarnos de la
condición humana en una tierra hermosa
que obliga a trabajar duro y día a día
para alcanzar la supervivencia. Su
manera de crear y recrear significativos
espacios pertenecientes a la cultura
tradicional, como son las pallozas, las cantinas y los molinos, y la ambientación que otorgan
sus esculturas, nos retrotraen a otros tiempos y otras maneras de entender nuestro papel en
la vida. La dignificación que hace de lo rural subraya la recia belleza de lo sencillo y
proporciona una nueva vida a
objetos tradicionales que han
ayudado decisivamente a la
supervivencia de los hombres y
mujeres de esta tierra.
De esa cultura tradicional forma
parte principal el reciclaje, y en la
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obra de Domingo toma especial protagonismo, convirtiéndose ambos aspectos en valores
sociales más allá de la pura estética, por otra parte resulta muy interesante. Es así que el
reciclaje de los elementos (contraventanas trabajadas en relieve, tapas de arcón convertidas
en mesas...; en definitiva, viejos útiles en nuevos contextos), tan arraigado en la cultura
popular, cobra con Domingo un nuevo sentido: los objetos de madera toman una nueva vida,
una mayor dignidad que los rescata de su inteligente humildad y que nos recuerda de donde
procedemos.
Sus espacios han significado un extraordinario revulsivo a la hora de recabar el interés
del público, impulsando de manera crucial el turismo rural en el valle. No sólo por la estética
artística de los lugares, sino también por las nuevas funciones sociales que acogen: bar,
restaurante, actuaciones..., o simplemente el estar, el sentirse cobijado bajo el teito de una
palloza. A todo ello aún se le añade otro valor importante: visitar los lugares donde se ubica
su obra significa recorrer un hermoso itinerario de turismo rural entre valles y variadas
arboledas.
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LA CASA DE LAS GENTES
La despoblación vació inexorablemente los pueblos y con ello el polideportivo municipal de
Balboa fue perdiendo uso y aspecto. La tarea de reciclaje no era fácil para un creador que
basa su obra en materiales primarios y básicos (madera, hierro, piedra) y en líneas y formas
naturales, orgánicas.
En definitiva, se enfrentaba a una mole de acero y hormigón, cuya demolición era
impensable por el alto coste económico que representaba. El reto era pues apoderarse del
espacio, reciclarlo y llevarlo a su terreno, superando las enseñanzas de la artesanía y
acercándose al arte, y creando una obra sugerente que pudiese referenciar los valores
culturales de la tierra.
En esta impresionante transformación de un pabellón deportivo, es significativa la
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inestimable ayuda de un grupo de trabajadores de estos valles, avezados también en las
labores de la madera y la piedra, que han madurado y profesionalizado su manera de
trabajar, paralelamente a Domingo.
El resultado es en la actualidad un espacio cultural en el medio rural que ocupa unos
2.800 m2 y que pretende ser una alternativa que evite la desculturización de una sociedad
que inexorablemente tiende a desaparecer y que pueda ser un lugar de reflexión sobre las
aportaciones de la cultura tradicional y su traslación al momento que nos toca vivir.
Necesitados como estamos de respuestas a los problemas de nuestro caótico mundo
actual, en ese saber probablemente podamos encontrar inspiración para encarar algunas
cuestiones de nuestro incierto tiempo.
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DOMINGO
Y LA CULTURA TRADICIONAL La riqueza de la obra de Domingo de Canteixeira permite ser contemplada de múltiples
maneras: Su trabajo técnico, en la búsqueda de la mejor línea que pueda dar la madera y la
variedad de esta materia
prima. Su impulso
expresionista, vitalista y
desgarrado. Sus personajes,
sus animales, sus influencias
artísticas, sus temas... Todas
esas miradas conforman una
obra abierta que se puede
interpretar desde múltiples
ángulos. Uno de los más sobresalientes e interesantes es, sin duda, la relación que mantiene
su obra con la cultura tradicional y los valores que supone.
De ella no sólo extrae las herramientas y
la manera de trabajar los elementos, sino
también la filosofía (en realidad, el sentido
común: el saber popular) que provoca la
materia prima en sí y la cultura que lo rodea.
A lo largo de su abundante obra de
ámbito social (pallozas, molinos, cantinas...)
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y sus respetuosas -con lo tradicional- intervenciones y creaciones, ha dejado patente su
conexión con un mundo rural en vías de extinción y su resistencia a ello.
LA CASA DE LAS GENTES (un moderno armazón de hormigón y acero) no sólo no es una
excepción a pesar de ese condicionante físico, sino que presenta una variada inclusión de
elementos populares que toman, con la impronta de su mano, una dignidad insospechada
hasta ese momento. Domingo recupera en sus espacios elementos para nuestro vivir actual,
formas y estructuras cuyo origen duerme en la noche de los tiempos. Dignifica los objetos
propios de la cultura tradicional y les confiere una nueva vida a la vez que no olvida su
procedencia y nos recuerda de donde venimos.
Esos utensilios son incorporados al espacio de LA CASA en la tradición popular del
reciclaje y por ello pueden ser presentados en dos sentidos: el reciclaje estético y el
reciclaje funcional.
El reciclaje -no podía ser de otra manera-está instalado en la médula ósea de la cultura
tradicional desde tiempo inmemorial. Por ello, ahora que la civilización actual necesita más
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que nunca de él, el planteamiento de Domingo resulta de un alto valor pedagógico.
El reciclaje principal, el de mayor envergadura, ya lo supone el propio encargo de la
obra en sí: la reutilización de un polideportivo en desuso que no cubría las necesidades para
las que fue construido. Un espacio realizado en materiales modernos de 1.600 m2 que
Domingo casi duplica, desfigurando su contorno inicial y jugando con los elementos
constructivos que, teóricamente, suponían un gravamen importante por su naturaleza y su
imposibilidad material para ser demolidos. Un lugar construido con materiales nada
frecuentes en su quehacer habitual (acero, hormigón...) que Domingo integra/anula y hace
suyo con una enorme fuerza creativa.
Su trabajo abarca una doble vertiente en el edificio: obra estructural y obra escultórica,
que redondea con su planteamiento del entorno inmediato. En ese exterior, destacan
diversos elementos constructivos de origen tradicional, además de la Palloza de Balboa,
excelente transposición de la vivienda tradicional a las funciones de lugar de encuentro y
restauración hostelera, están el hórreo, el puente sobre el río y el pendello (cobertizo)
instalado junto a la Casa.
En este sentido -el aspecto externo de la construcción- destacan dos acciones que
intentan recuperar una figura general del edificio más orgánica, lejos de la geometría
cartesiana. Ambas contribuyen a presentar un edificio de perfil más orgánico, rehuyendo la
desaborida configuración original de un cubo, un polígono regular tan alejado de la estética
tradicional. Dichas acciones son:
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• La ELIMINACIÓN DE LA COLUMNA que apuntalaba la cubierta en la esquina de la
entrada. Su desaparición provoca el giro de la antigua fachada que ahora cambia su eje de
visibilidad y se abre hacia la entrada del conjunto (puente/playa
fluvial/palloza/pendello), además deshace la figura regular del contorno del edificio al
montar el nuevo marco de la puerta de la CASA que se sitúa ahora en chaflán. De esta
manera la nueva fachada es la unión de dos laterales que, visualmente, se convierten
ahora en uno, ofreciendo la impresión de ser una fachada corrida.
• Las ESCALERAS EXTERIORES incorporadas insisten en esa deformación del cubo para
proporcionar unas líneas más orgánicas y variadas, creando a la vez un mirador sobre el
río desde un nuevo punto de vista que no había existido hasta entonces.
En cuanto a los elementos de reciclaje
estético en la CASA, podemos distinguir al menos
los siguientes:
• El PASO A LA CORTE (cuadra), frente a la
puerta principal, es lo primero que el visitante
observa en el interior y está inspirado en la
estructura que nos introduce, ya en el interior
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de una palloza, a la corte (cuadra) donde están los animales. En este caso no se ha
habilitado como puerta pero sus dos paneles horizontales recuerdan inevitablemente a las
medias puertas de cualquier corral de la zona.
• El TECHO DE CAÑIZO (CAÍZO) es
una estructura hecha con varas de
avellano y utilizado en la palloza para
impedir la volatilización de las chispas
producidas por el fuego bajo hacia el
teito de paja que en el techo de la
recepción se convierte en un singular
elemento ornamental del techo del
edificio.
• El ENTRAMADO del techo que cubre el Salón de Actos trae a colación una técnica
ancestral de confección de megos (cestos) con tiras de castaño verde.
• La BARANDA (balaustre) reelabora la figura de una herramienta utilizada para graduar
el ángulo de inclinación del arado romano sobre la tierra y cuyo nombre es diferente en
cada pueblo. En Balboa es llamada Trebilla, pero puede ser también una Teiroa, una
Canga, una Tiriruela...
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En cuanto a reciclaje funcional nos encontramos con:
• El CORREDOR exterior (entrada
principal) es una recreación de los
tradicionales, incorporando incluso
paramentos de pizarra que permiten
la aireación de productos agrícolas
sin riesgo de mojarse, con una
cubierta izada por maderos.
• El PATIO Y BALAUSTRE que ocupan el centro de la planta baja recuerdan los
corredores de las casas tradicionales, allí donde se ubica entre las construcciones una
superficie central destinada a
cubrir diferentes funciones
(era para majar el grano,
lugar de la matanza...), a lo
largo del año (aira,
subeira...) La estructura que
soporta piso y balaustrada
está encastrada a la manera
tradicional, como se hacía en
las pallozas, es decir, sin puntas ni tornillos.
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• Las VIGAS PRINCIPALES que soportan la planta superior de madera tuvieron otra vida
anterior. Provienen de bateas de mejillones procedentes de la costa coruñesa y la sal
marina las ha encurtido.
• TABLAS ARRUGADAS denomina Domingo a los relieves que practica en piezas de
muebles mayoritariamente de castaño viejo y en los que labra sus historias.
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Contraventanas, tapas de arcones, mesas..., de significativa antigüedad pero todavía
robusta presencia son devueltas a la vida social en forma de cuadros.
• Las tablas realizadas con la técnica del COLLAGE resultan muy interesantes tanto por
su constitución, formada por numerosos recortes de madera de diversas procedencias y,
por tanto, de diferentes texturas y colores, como por su composición, lógicamente
obligada a ser en dos dimensiones pero pudiendo contener diferentes planos y escenas
entrecruzadas.
• La creación de MOBILIARIO a partir del reciclado aparece tempranamente en la obra
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de Domingo, desde que empezó a rehabilitar y crear espacios. Una tapa de arcón puede
convertirse en mesa, un caroco de castaño en una estantería, organizar los recortes
sobrantes toman forma en una silla, y así sucesivamente hasta conformar variados y
sorprendentes muebles auxiliares.
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En este somero recuento de elementos tradicionales sin duda habremos omitido algunos
que ahora nos han pasado desapercibidos en razón de los múltiples detalles que encierra su
sugerente obra y que se nos irán revelando con el tiempo. Todos ellos tienen en común su
origen en la cultura popular y su vocación de trascendencia artística. Domingo se eleva
desde lo rural, pertrechado por sus sabios utensilios, desde la artesanía de la que es deudor,
para mostrarnos la universalidad de la condición humana cuando se enfrenta a la naturaleza,
de tú a tú, en busca de la supervivencia equilibrada, respetuosa con el medio natural.
Domingo nos demuestra una y otra vez que, a pesar de su aparente humildad -o quizá por
ello-, en la cultura popular radica la universalidad, como se nos aparece en esta más que
probable rayuela que puede ser jugada, de una u otra manera, en al menos medio mundo...
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Texto
José Ramón Alonso Giral
Dibujos
Marcos Frechilla
Fotografías
Carlos Alonso, Raúl F. Barredo y Eugenio Solana
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