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A ECOLOGÍA Y SUS DISCIPLINAS
El término Ökologie fue introducido en 1866 por el prusiano Ernst Haeckel;
está compuesto por las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos
(estudio), por ello Ecología significa "el estudio de los hogares".
La ecología es la rama de la Biología que estudia la relación entre los seres
vivos y su ambiente, y cómo esa interacción es afectada por la interacción
entre los organismos y su ambiente.
El ambiente constituido por propiedades físicas que pueden ser descritas como
la suma de factores abióticos locales, como el climay la geología, y los demás
organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos).
El medio ambiente se refiere a todo lo que rodea a los seres vivos, está
conformado por elementos biofísicos (suelo, agua, clima, atmósfera, plantas,
animales y microorganismos), y componentes sociales que se refieren a los
derivados de las relaciones que se manifiestan a través de la cultura, la
ideología y la economía. La relación que se establece entre estos elementos es
lo que, desde una visión integral, conceptualiza el medio ambiente como un
sistema. DIFERENTES NIVELES DE INTERACCION SERES VIVOS-AMBIENTE La relación entre los seres vivos y su medio ambiente pueden ser estudiados a muchos niveles diferentes, desde:
Las proteínas y ácidos nucleicos (en la bioquímica y la biología
molecular)
Las células (biología celular)
Los tejidos (histología)
El individuos (botánica, zoología, fisiología,
bacteriología,virología,micología y otras)
El nivel de las poblaciones, comunidades, ecosistemas y labiosfera.
Éstos últimos son los sujetos de estudio de la ecología.
RELACIÓN DE LA ECOLOGÍA CON OTRAS CIENCIAS
La ecología es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras
ramas de la ciencia, como:
La Física se relaciona por todos los procesos bióticos tienen que ver con la
transferencia de energía, desde los productores, que aprovechan la energía
lumínica para produ cir compuestos orgánicos complejos,
hasta las bacterias, que obtienen energía química mediante la desintegración
de las estructuras moleculares de otros organismos.
La Química se usa en Ecología porque todos los procesos metabólicos y
fisiológicos de los biosistemas dependen de reacciones químicas. Además, los
seres vivientes hacen uso de las substancias químicas que se encuentran en el
entorno.
La Ecología se relaciona con la Geología porque la estructura de los biomas
depende de la estructura geológica del ambiente. Los seres vivientes también
pueden modificar la geología de una región.
Para la Ecología la Geografía es una disciplina muy importante a causa de la
distribución específica de los seres vivientes sobre la Tierra.
Las matemáticas son imprescindibles para la Ecología, por ejemplo para el
cálculo, la estadística, las proyecciones y extrapolationes cuando los Ecólogos
tratan con información específica acerca del número y la distribución de las
especies, la evaluación de la biomasa, el crecimiento demográfico, la extensión
de las comunidades y la biodiversidad, y para cuantificar las presiones del
entorno en un bioma dado.
La Climatología y la Meteorología son disciplinas significativas que ayudan a
los Ecólogos a entender cómo las variaciones en las condiciones del clima en
una región dada influyen en la biodiversidad. La Climatología y la Meteorología
ayudan a los Ecólogos para saber cómo los cambios regionales o globales del
clima aumentan o reducen las probabilidades de supervivencia de los
individuos, las poblaciones y las comunidades en una región dada, y para
relacionar el clima regional con la distribución de los organismos sobre el
planeta.
La ética promueve los valores contenidos en el ambientalismo científico.
Hay muchas más disciplinas relacionadas con la Ecología. Sólo se mencionan las disciplinas que están más íntimamente relacionadas con la Ecología.
Los trabajos de investigación en esta disciplina se diferencian con respecto de la mayoría de los trabajos en las demás ramas de la Biología por su mayor uso
de herramientas matemáticas, como laestadística y los modelos
matemáticos.
MÉTODOS DE ESTUDIO DE LA ECOLOGÍA
Los ecólogos tienen básicamente dos métodos de estudio: Autoecología, el estudio de especies individuales en sus múltiples relaciones con el medio ambiente; y Sinecología, el estudio de comunidades, es decir medios
ambientes individuales y las relaciones entre las especies que viven allí.
DEFINICIONES USADAS EN ECOLOGÍA
Para la ecología es necesario:
La distribución, describir dónde están las distintas especies y por qué
están ahí y no en otro lado.
La abund ancia, le interesa saber
cuántos organismos hay.
Un individuo es cada planta, cada animal, cada hongo, etc. que habita la
Tierra. Podemos considerar al término como equivalente a ser vivo u
organismo. Aunque muchas veces en la naturaleza no es tan sencillo identificar
una "unidad"
Ocurre que algunos organismos viven tan juntos que en lugar de un grupo
parecen uno sólo. Otros pueden estar separados a la vista pero ser un mismo
individuo.
Especie es un conjunto de individuos capaces de reproducirse en condiciones
naturales dando origen a una descendencia fértil, es decir, capaz de
reproducirse también. Algunos agregan a esta definición, que los individuos
deben ser semejantes para ser considerados de una misma especie. Sin
embargo, si tenemos en cuenta que algunos organismos cambian muchísimo a
lo largo de sus vidas, que otros presentan diferencias increíbles entre los
machos y las hembras, etc., podríamos decir que esto no es necesariamente
así.
población se define como el conjunto de individuos de una misma especie que
ocupa un hábitat determinado en un momento específico, entre los cuales
existe un intercambio de información genética.
Comunidad se define como una asociación de distintas poblaciones en un área
dada y entre las cuales se establecen relaciones interespecíficas por el espacio,
la comida y otros recursos.
Ya vimos lo que es un individuo y una población. Bueno, muchas
poblaciones relacionadas (porque comen lo mismo o prefieren el mismo lugar,
porque una se alimenta de la otra, etc.) son consideradas una comunidad.
Ecosistema se define como una unidad funcional básica resultante de la
interacción entre las comunidades (componentes bióticos) y el medio ambiente
abiótico
Bueno, un conjunto de poblaciones relacionadas, que como ya vimos se
llaman comunidad, sumado a los componentes abióticos (sin vida) del
ambiente forman lo que se conoce como ecosistema.
O sea que ya no se trata de una especie o grupo de especies sino que acá
también se tienen en cuenta los componentes inanimados del ambiente como
el agua, el aire, el sol y el suelo.
