1. LA IGLESIA APOSTLICA ( 30-100 D.C.)
El rpido crecimiento del cristianismo Gentlico debese a la
actividad incomparable del apstol Pablo, un judo de la dispora, y
ex escriba de tarso, en Cicilia. Fue el misionero ms activo y de
mayor xito de la iglesia primitiva fundando un buen nmero de
iglesias Gentlicas. si tambin dio el fundamento teolgico para
libertar a sus las iglesias de la antigua ley y obtuvo en el as
llamado concilio de Jerusaln, el reconocimiento de su misin a los
gentiles.
En sus cartas epistolares Pablo menciona en Efesios 5:18 No os
embraguis con vino, en el cual hay disolucin, antes bien sed llenos
del espritu. 2 corintios 4:13;pero teniendo el mismo espritu de fe,
conforme a lo que est escrito: crei,por lo cual hable, nosotros
tambin creemos por lo cual tambin hablamos. Romanos 5:5 y la
esperanza no avergenza porque el amor de Dios se ha derramado en
nuestros corazones, Tesalonicenses 5.19; No apaguis el espritu.
Contundentemente el bautismo y lo constante llenura del Espritu
Santo en la Iglesia Apostlica era de siempre. As lo demuestran los
textos en las diferentes cartas de Pablo .Es por eso que la iglesia
se extendi rpidamente por los diferentes pases de esos tiempos. 50
D.C.
2. LA IGLESIA PERSEGUIDA (100-313 D.C.)
Vamos ahora a procurar describir la condicin de la iglesia
durante los siglos de persecucin, especialmente en su terminacin
como en el ao 313 D.C. uno de los efectos producidos por las
pruebas que pasaron los cristianos de ese periodo, fue una iglesia
purificada. Las persecuciones mantuvieron alegadas a todos aquellos
que no eran sinceros en su profesin, nadie se una a la Iglesia por
ganancia mundana y popularidad. Los dbiles de corazn apocados
abandonaban la Iglesia; nicamente aquellos que estaban dispuestos a
ser fieles hasta la muerte eran los que se hacan abiertamente
seguidores de cristo.
La persecucin sacudi a la iglesia separando la cizaa del trigo.
Sir Gibbon, el historiador de este periodo, calculaba que los
cristianos al final las persecuciones formaban la dcima parte de la
poblacin, los historiadores afirman que el imperio romano en esos
aos era de 120,000.000 de habitantes.
3. LA IGLESIA MEDIEVAL (476-1473 DC)
4. LA IGLESIA REFORMADA (1453- 1648 DC.)
Martn Lutero (1483-1546) despus de Cristo y de Pablo, el hombre
ms grande de todos los siglos, encabezo al mundo, en su lucha de
liberacin de la institucin religiosa ms desptica de toda la
historia; A l se le considera fundador de la civilizacin
protestante. Naci de padres pobres en Eisleb 1483. Ingres a la
Universidad de Erfurt en 1501 pero estudio leyes magnifico
estudiante conversador y polemista muy sociable y msico se gradu en
un tiempo notablemente breve. En 1505 de pronto decidi ingresar a
un Monasterio, monje ejemplar sumamente religioso, practico todas
las formas de ayuno y agotamiento, e invento otras nuevas. Durante
dos aos soport como l deca, tales angustias que ninguna pluma podr
describir. Un da en 1508 mientras lea la epstola a los romanos de
pronto vino la luz y la paz: El justo vivir por la fe. Vio por fin
que la salvacin se obtiene por confianza en Dios y por medio de
Cristo, y no por los ritos, sacramentos y penitencia de la
iglesia.Esto cambio su vida entera, y el curso entero de la
historia.
Lutero en Wittemberg, una ciudad Alemana, expona sus sermones
eso comenzaba a traer a estudiantes de todas partes de
Alemania.Segn los historiadores, Alemania se compona de gran nmero
de pequeos estados guiados cada uno por su prncipe. Muchos de estos
principes juntamente con sus estados enteros, haban sido ganados
para el cristianismo protestante (evanglicos).Debemos mencionar que
con la reforma de Martin Lutero la Iglesia Protestante fue un
esfuerzo para restablecer el cristianismo primitivo, libre de todo
paganismo.
5. LA IGLESIA MODERNA (1648 -1990)
EL AVIVAMIENTO DE LA CALLE AZUSA
Pocos eventos han influido tanto en la historia de la Iglesia
moderna como el famoso avivamiento de la calle Azusa, ocurrido
entre 1906 y 1909, que abriera el camino para la renovacin
pentecostal que alcanz a todo el mundo en el siglo XX. De este
avivamiento ha surgido un movimiento que en 1980 contaba con ms de
50 millones de pentecostales clsicos, en incontables iglesias y
obras misioneras en prcticamente todas las naciones del mundo.
Adems de estos pentecostales, hay innumerables carismticos en cada
denominacin, parte de los cuales tienen races que pueden remontarse
a las reuniones realizadas en la obra misionera de la calle
Azusa.Personajes y lugares clave en este evento fueron Charles
Parham, maestro; William J. Seymour, predicador; la ciudad de Los
ngeles; Frank Bartleman, periodista; y el edificio de la obra
misionera de la calle Azusa. En un pasaje de apenas dos cuadras en
el centro de Los ngeles, Azusa 312 es la direccin ms famosa de la
historia pentecostal-carismtica.PADRE TEOLGICOAunque no estuvo
presente en el comienzo del avivamiento de la calle Azusa, Charles
Parham fue, en muchos sentidos, el padre teolgico de este. Parham
era un ministro metodista en Kansas y en 1898 inici un hogar de
sanidad en la ciudad de Topeka, donde invitaba a los alumnos a
estudiar las Escrituras ras en la comunidad de un pequeo instituto
bblico. Los alumnos no pagaban por estudios, sino que se les
requera que vivieran en fe". En 1900 tena aproximadamente 40
alumnos en una mansin en las afueras Topeka, cuyos cuartos de
ladrillos estaban distribuidos en forma irregular.
En enero de 1901, una de las alumnas de Parham, una joven de 18
aos llamada Agnes Ozman, fue bautizada en el Espritu Santo y comenz
a hablar en otras lenguas, segn el Espritu le daba. Esto vino como
resultado de un intenso estudio de las Escrituras en cuanto a la
"evidencia" de haber recibido el Espritu Santo. A partir de esta
experiencia, Parham construy su teora de que el hablar en lenguas
era la evidencia bblica de que alguien haba sido bautizado en el
Espritu Santo.Desde 1901 a 1905, Parham y sus seguidores predicaron
el mensaje pentecostal en el oeste medio de Estados Unidos y
ganaban conversos donde quiera que iban. En 1905 mud el instituto a
la ciudad de Houston y desde all evangeliz a todo el estado de
Texas y el sudoeste norteamericano. Hasta 1908 pudo ganar
aproximadamente 25,000 seguidores en varios estados. Sin embargo,
fue en Houston donde un predicador negro del sur, llamado William
J. Seymour, se uni a su instituto bblico y cambi el curso de la
historia del cristianismo moderno. A pesar de las leyes
segregacionistas que regan en el sur, Seymour pudo asistir a las
clases dictadas por Parham.
CRNICA DE AZUSAEl diario personal de Frank Bartleman y las notas
que escribi para la prensa de la Santidad constituyen el material
ms completo y confiable sobre lo sucedido en la calle Azusa. Su
vida fue, de diversas maneras, una preparacin para que l pudiera
registrar lo sucedido en las reuniones que encabez Seymour. Es
probable que sin sus relatos el movimiento pentecostal no se
hubiera expandido tan rpidamente ni habra logrado el alcance que
consigui. Su actividad periodstica no solo inform al mundo sobre el
movimiento pentecostal, sino que tambin, en gran medida, ayud a
darle forma.De acuerdo con los escritos de Bartleman, Seymour
recibi en 1906 una invitacin para predicar en una iglesia nazarena
en Los ngeles, pastoreada por una predicadora, la Rev. Sra.
Hutchinson. Al llegar a Los ngeles, en la primavera de 1906, Seymor
encontr con una ciudad de 228,000 habitantes que creca un 15% cada
ao. La atencin religiosa de la ciudad se divida entre creencias
extraas y una gran diversidad denominaciones. Los ngeles era un
crisol, una metrpolis en la que poda encontrar numerosos mexicanos,
chinos, rusos, griegos, japoneses, coreanos y
anglo-estadounidenses.
Cuando Seymour predic su primer mensaje, proclamando la teora de
la evidencia inicial del bautismo en el Espritu Santo", fue echado
de la iglesia nazarena. El predicador errante fue entonces invitado
a quedarse hogar de Richard Asbury, en la calle Bonnie Brae, hasta
que pudiera arreglar lo necesario para volver a Houston, pero
Seymour estuvo destinado a pasar el resto de su vida en ngeles,
debido al poderoso avivamiento se desat poco despus.Aunque l todava
no haba hablado lenguas cuando fue echado del templo de la pastora
Hutchinson, Seymour lo hizo despus, en la casa de los Asbury. Las
reuniones caseras de oracin pronto dejaron paso a reuniones en las
que cientos de personas llegaban la casa hasta el prtico, ansiosas
por escuchar a Seymour y sus seguidores que hablaban en lenguas.
Pronto la cantidad de gente que asista creci tanto que fue
necesario encontrar una nueva "sede" para este grupo en rpido
crecimiento.La bsqueda de un lugar en el centro de Los ngeles
produjo como resultado el hallazgo de un viejo edificio abandonado
en la calle Azusa, que haba sido utilizado sucesivamente como
templo de una iglesia metodista, establo y depsito. En 1906 estaba
en ruinas, pero era adecuado para los pentecostales, que comenzaron
a practicar sus cultos all en abril del mismo ao.El avivamiento
continu durante tres aos y medio en Azusa. Las reuniones se
realizaban tres veces por da: maana, tarde y noche. Hablar en
lenguas fue la atraccin principal, pero la sanacin de los enfermos
no le andaba lejos. Las paredes pronto quedaron cubiertas de las
muletas y los bastones de los que fueron milagrosamente sanados.
Pronto se hizo obvio que Seymour era la personalidad lder en el
Pentecosts de Los ngeles. Se convirti en el pastor de la Iglesia y
continu sindolo hasta su muerte, en 1929. A pesar del hecho de que
Seymour era negro, muchos de sus seguidores fueron blancos. Y
aunque al principio del avivamiento predominaron los negros, en el
momento de mayor desarrollo los blancos fueron mayora.IMPACTO
PODEROSOEn poco tiempo el avivamiento de la calle Azusa se
transform en un mover del Espritu Santo en el mundo. Las cinco
enseanzas principales de Azusa sirvieron como pautas por las que se
rigi esta primera oleada de pentecostales: (1) justificacin por fe;
(2) santificacin como obra concreta de la gracia; (3) el bautismo
en el Espritu Santo, evidenciado por el hablar en otras lenguas;
(4) la sanidad divina; y (5) el arrebatamiento personal en la
segunda venida de Cristo. Seymour y sus seguidores priorizaron
estas enseanzas durante todos los aos que funcion la obra
misionera.Es posible que el legado de la calle Azusa que haya
tenido un alcance mayor, sea su enseanza y prctica del poder dado
por el Espritu Santo para el evangelismo. Empero, por encima de
todo, este avivamiento fue un movimiento misionero por excelencia.
Fueron muchos los predicadores que iban y venan durante el
despertar religioso liderado por el pastor Seymour. Pocos meses
despus de que comenzaran las reuniones, el diario cristiano
Apostolic Faith inform sobre avivamientos pentecostales en Nueva
York, Londres, Oslo, Estocolmo y la India.Nunca, desde los tiempos
de la Iglesia antigua, se haba extendido un movimiento de
avivamiento tan lejos y con tanta rapidez. La fascinacin de las
lenguas, las sanaciones y los exorcismos, atrajeron a multitudes, y
sin el uso de los medios de publicidad. Durante todos los das de
gloria, la calle Azusa nunca se anunci en los peridicos locales ni
con cartelones. La noticia del avivamiento se esparci localmente de
forma oral. Los peridicos de Los ngeles escribieron artculos
difamatorios y racistas, pero esto solo sirvi para atraer
muchedumbres mayores.Al final, los peregrinos de la calle Azusa
propagaron la noticia por el mundo entero, se fundaron miles de
iglesias y se convirtieron millones de personas. Hoy se calcula que
la mayor parte de las conversiones procedentes del paganismo se
produce gracias a esfuerzos pentecostales.
