La Medicina en el Antiguo EgiptoDr. Carlos J. Fletes GonzlezPrograma Nacional de Salud MentalHistoria de la Psiquiatra

ESTATUA DE YUNY(entre 1290 y 1260 a.C.)Esta es una de las estatuas de Yuny que se encontraron en un santuario dedicado a su padre, el famoso mdico Amenhotep. Segn los grabados de la cmara funeraria, los peregrinos acudan a este santuario para que Amenhotep les ayudase a prevenir o curar sus enfermedades. No est claro si Yuny sigui los pasos de su padre, ya que sus efigies no se le llama "mdico". De todos modos, los historiadores lo creen bastante probable. De hecho, en esta escultura Yuny tiene el ttulo de "supervisor de los sacerdotes de Sekhmet laicos", lo que indica que estaba relacionado con la profesin mdica. Entre sus rodillas, sostiene una figura de Osiris, la diosa de la regeneracin. (11/12)

Tubos de KohlTUBOS DE KOHL (en torno a 1400 a.C.)Estos tres recipientes se utilizaban para guardar, en sendos compartimentos, los dos minerales en polvo (malaquita y galena) que hombres y mujeres usaban para ennegrecer los ojos. Pero el Kohl no slo tena una funcin esttica. El color negro de la galena ayudaba a reflejar la luz deslumbrante del sol y, adems, su principal componente repela las moscas y era mortal para patgenos que podan ocasionar enfermedades oculares y ceguera. (2/12)

El dios del hogarEL DIOS DEL HOGAR (hacia 500 a.C.)Esta pequea figura, empleada para guardar el aplicador del Kohl, representa a Bes, dios protector del hogar, sobre todo de los nios y mujeres. De hecho, aunque la funcin del Kohl iba ms all de la mera esttica, los egipcios desconocan el papel que los insectos jugaban en la transmisin de enfermedades. Muchas patologas se atribuan a la malvola accin de fuerzas sobrenaturales, as que la grotesca figura de Bes ayudaba a frenar tales fuerzas. (3/12)

JARRAS DE GRANADA(entre 1280 y 1080 a.C.)Estas dos jarras estaban hechas para guardar el zumo de granada. Es posible que el recipiente ms pequeo se contuviese el jugo con una finalidad mdica, ya que su forma recuerda a la fruta cuando todava no est madura y su zumo resulta demasiado agrio. La granada se introdujo en Egipto durante el Nuevo Reino (1550-1295 a.C.) procedente de Asia y su zumo se empleaba como bebida y como astringente, tanto para encoger tejidos como para aliviar la hinchazn de las heridas. Adems, 'cuentan' los papiros mdicos que este zumo ayudaba a tratar trastornos estomacales como la diarrea y la disentera, mientras las races del granado servan como vermfugo contra las lombrices intestinales. Su ingrediente activo todava se emplea con este fin. (8/12)

El Ojo de Horus

Egipto/Geografa e HistoriaNo existe otro pas en que el nacimiento, apogeo y fin de una cultura abarque tanto tiempo como Egipto.El pas se extiende junto al Nilo en una delgada faja de alrededor de mil kilmetros de largo y diez a veinte kilmetros de ancho. Alrededor de esta faja frtil, de tierra negra, est el desierto, de tierra roja.

Egipto/Geografa e HistoriaLa poca dinstica abarca los ltimos 3.000 aos A.C., en que reinaron soberanos de 30 dinastas. En este largo perodo se suceden: el Imperio Thinita (I-II dinastas hasta el 2650), el Imperio Antiguo (III-VIII dinastas hasta aproximadamente el ao 2200 A.C.), el I Perodo Intermedio (IX-X dinastas hasta alrededor del 2000), el Imperio Medio (XI-XII dinastas hasta cerca del 1800 A.C.),

Egipto/Geografa e Historiael II Perodo Intermedio (XIII-XVII dinastas hasta alrededor del 1600 A.C.), el Imperio Nuevo (XVIII-XX dinastas hasta cerca del 1000 A.C.), el III Perodo Intermedio o de Decadencia (XXI-XXIV dinastas hasta alrededor del 700 A.C.), el Perodo Tardo (XXV-XXX dinastas en el perodo que llega hasta la conquista de Egipto por Alejandro Magno: 332 A.C.).

Egipto/Geografa e HistoriaLos Perodos Intermedios corresponden a tiempos de inestabilidad poltica, desrdenes, guerras e invasiones de pueblos extranjeros (as, la de los hicsos en el II Perodo Intermedio). En el Imperio Thinita, con capital Thinis cerca de Tebas, se realiza y consolida la unidad de la nacin.

Egipto/Geografa e HistoriaDel Imperio Antiguo, con Sakkara, Menfis y Gizeh como ciudades principales, proceden las grandes pirmides. El Imperio Medio fue una poca de transicin despus de un perodo de decadencia y desrdenes. Del Imperio Nuevo provienen las grandes tumbas del Valle de los Reyes y los templos y colosos en Karnak y Luxor, todos en las cercanas de Tebas, su capital.

Egipto/ La EscrituraLas tres formas fueron:

la hieroglfica, la hiertica y la demtica.

Egipto/ La EscrituraLa escritura hieroglfica -de hiers, sagrado, y glypho, grabar (hieroglfica: (letras) sagradas grabadas) - se encuentra desde la poca predinstica tarda a lo largo de todo el perodo dinstico y helnico y se usaba en templos y monumentos, rara vez en papiros.

Egipto/ La EscrituraCasi tan antigua como esta escritura es la hiertica, forma cursiva y abreviada de la hieroglfica y que se extendi a partir del Imperio Medio. Es la escritura usada en los papiros (papiro, nombre de la planta de cuyos tallos se obtenan las membranas para escribir).

Egipto/ La EscrituraA comienzos del Perodo Tardo, alrededor del 650 A.C. se reemplaz por una forma ms abreviada, la escritura demtica (popular).

Egipto/ La EscrituraLa escritura hieroglfica, para muchos una de las ms bellas, fue descifrada en la piedra de Rossetta hallada en la localidad de ese nombre, actual Rashid, en la regin del delta del Nilo. Se trata de un mismo texto grabado en hieroglifos, demtico y en griego. Es un fragmento de un decreto de 196 A.C. de tiempos de Tolomeo V.

Egipto/ La EscrituraLa escritura hieroglfica fue descifrada por Jean-Franois Champollion, un hombre genial, que falleci a los 42 aos en 1832. El principal problema que resolvi Champollion en 1822 fue el que se trata de una escritura mixta, en buena parte alfabtica: comprende fonogramas, que representan letras o slabas, y logogramas, que representan palabras.

Egipto/ La EscrituraAlgunos signos pueden representar una palabra o una slaba, o una palabra o una letra. Frecuentemente, en la grafa de una palabra se combinan signos silbicos y alfabticos.Las vocales comnmente carecen de representacin grfica, de manera que hoy da las palabras se leen usando una vocal convencional.

Egipto/ La EscrituraLa escritura hieroglfica consta de unos 6000 signos, pero los usados corrientemente en cada poca son menos de 1000. Los hieroglifos comnmente estn escritos de derecha a izquierda, pero pueden escribirse en sentido contrario o en columnas puestas de derecha a izquierda o al revs.

Egipto/ Principales Papiros MdicosLa mayor parte de los conocimientos que se tienen de la medicina egipcia se han obtenido de papiros, en particular de dos: del de Edwin Smith y del de Ebers.

Egipto/ Principales Papiros MdicosEl primero es de algo ms de 4,5 metros de largo, el segundo tiene un poco ms de 20 metros.

Egipto/ Principales Papiros MdicosAmbos fueron escritos hacia el 1600, al final del II Perodo Intermedio o durante la XVIII dinasta, el de Ebers algo despus que el de Smith, y probablemente proceden de una misma tumba en Tebas.

Egipto/ Principales Papiros MdicosEl papiro de Edwin Smith, nombre de su primer propietario, est incompleto.Su primera traduccin, hecha por Breadsted, es de 1930. El papiro consta en su mayor parte del Libro sobre las heridas. El papiro de Ebers es un texto completo. Su primera traduccin, hecha por Joachim, es de 1890. Se trata de un compendio de medicina.

Medicina EgipciaLos PapirosLa interpretacin de los papiros es la principal y ms importante fuente de conocimientos por su diversidad y abundantes contenidos, son el reflejo del estado de la medicina egipcia. Son casi doce los papiros encontrados y descifrados, en unos se describe recetas y frmulas mgicas de contenido mdico, otros resean casi solo Ginecologa, Obstetricia, otros describen los conocimientos angiolgicos llamado: "El Libro del Corazn", otro sobre enfermedades de los ojos, pero los papiros ms importantes son los estudiados por George Ebers y Edwin Smith, que revelan importantes y tiles datos para documentar la medicina en el antiguo Egipto.

Papiro de Ebers

Egipto/ EL PAPIRO EBERS. EL TRATADO DE MEDICINA MAS COMPLETO DEL ANTIGUO EGIPTOFue escrito all por el ao 1500 antes de nuestra era Segn cuenta la leyenda, el papiro fue encontrado entre las piernas de una momia en una tumba de Assasif y vendido posteriormente a Edwin Smith por un comerciante egipcio en 1862.

Egipto/ EL PAPIRO EBERS. Mide nada menos que 20.25 m de longitud y 30 cm de anchura y est escrito en 108 columnas de entre 20 y 22 lneas cada una. El tratado est dividido en 877 secciones, en las que se prescriben tratamientos para numerosas enfermedades.

Egipto/ EL PAPIRO EBERS. A continuacin fue adquirido por el egiptlogo alemn George Moritz Ebers, que le dio su nombre en 1872. A pesar de su antigedad, el manuscrito se encuentra en un estado de conservacin excelente y con muy pocos pasajes deteriorados, lo que atestigua de la fortaleza del papel de camo usado en aquella poca.

Papiro de EbersEn el papiro de Ebers 1550 aos a. C:, es considerado como un tratado de Medicina, Ginecologa e Higiene, en donde hay gran cantidad de esquemas de anatoma y fisiologa del corazn y de los vasos, demuestran el conocimiento de los movimientos del corazn centro de la vida, describen los 48 vasos que van a todo el organismo, estudia el Tracoma y hace referencia a casi siete mil sustancias medicinales, ochocientas frmulas con datos cuantitativos de los compuestos, ya que los egipcios fueron grandes alquimistas;

Papiro de EbersEl papiro de Ebers, constituye una recopilacin de las ms diversas disciplinas mdicas, medicina interna , oftalmologa, dermatologa, ortopedia, afecciones de la cabeza (lengua, dientes, nariz, odos), hay datos anatmicos, patolgicos y fisiolgicos con explicaciones de cada enfermedades y su terapia, descripciones de enfermedades quirrgicas como el carbunco, ganglios tuberculosos, fistulas, hemorroides, tumores, hernias, hidroceles y varices.

Egipto/ EL PAPIRO EBERS. La medicina egipcia de la poca haca uso de ms de 700 sustancias, extradas en su mayor parte del reino vegetal: cebollas, ajos, azafrn, mirra, aloe vera, cerveza, hojas de ricino, extracto de lirio, jugo de amapola, higos, semillas de lino, resina, incienso, camo, opio, etc. Es sin duda el legado ms importante sobre la antigua medicina egipcia de que se dispone hoy da, superior incluso al papiro Edwin Smith.

Egipto/ EL PAPIRO EBERS. Con el papiro Ebers podemos aprender a invocar a divinidades mgicas, crear frmulas magistrales y proporcionar tratamiento a enfermedades internas, oculares, cutneas, de las extremidades y otras muchas.

Egipto/ EL PAPIRO EBERS. Segn el doctor Joaquim Baixarias, paleo-patlogo del Museo de Arqueologa de Catalua, y parte del equipo de investigadores de la Universidad de Manchester que trabajan en el proyecto "La farmacia del Antiguo Egipto", se pueden diferenciar dos tipos de tratamientos:

Egipto/ EL PAPIRO EBERS. Se pueden diferenciar dos tipos de tratamientos: "Una medicina mgica o religiosa que se utilizaba en enfermedades ms frecuentes, como dolores abdominales, o de cabeza.Pero hay otro tipo de tratamientos mdicos, como el de fracturas y heridas, que en los papiros son bastante correctos cientficamente".

Egipto/ EL PAPIRO EBERS. Los investigadores confesaron estar asombrados por algunos de los procedimientos mdicos que se relatan en el papiro, ya que son tcnicas muy avanzadas, incluso para nuestros das.

Papiro de Smith

Papiro de SmithPAPIRO DE SMITH (hacia 1600 a.C.) New York Academy of MedicineEste tratado mdico, una copia de un texto escrito tres siglos antes, relata cmo diagnosticar y tratar 48 lesiones diferentes (destacadas en caracteres rojos), desde una herida abierta en la cabeza hasta un problema en las vrtebras. Pomadas, vendajes o reposo son algunas de las terapias y slo en un caso se propone un conjuro como la nica opcin teraputica. Adems, incluye un tratado sobre el sistema cardiovascular, problemas ginecolgicos y algunos consejos cosmticos. El papiro, adquirido por el egiptlogo Edwin Smith a un traficante de antigedades en 1862, es uno de los dos nicos textos mdicos completos que se conservan de la civilizacin faranica. (12/12)

Papiro de Edwin Smith

El papiro de Edwin SmithEl papiro de Edwin Smith, de contenido quirrgico, con una extraordinaria precisin en sus descripciones y detalles de las afecciones quirrgicas: heridas, fracturas seas, luxaciones, quemaduras, abscesos, tumores que se pueden producir de la cabeza a los pies, descripcin de mucho instrumental quirrgico,este papiro es considerado como un tratado de Ciruga de Urgencia.

Otros PapirosEn los textos de los papiros est la patologa y la teraputica y se han logrado identificar numerosas enfermedades, numerosas frmulas magistrales mgico mdico religiosas, como en el papiro de Hearst, en el de Londres o en el de Berln 1300 aos a.C. "Libro del Corazn" y el papiro de Carisberg, que refiere enfermedades de los ojos.

Otros PapirosEn el Papiro "Secretos de los Mdicos", se habla de doce vasos cardiacos, segn el papiro de Brugsh la cabeza tiene 32 venas y el pulmn doce lbulos; Los egipcios conocan y diagnosticaban las enfermedades intestinales: disentera, parasitosis intestinales, afecciones del recto, hemorroides, etc.

Otros PapirosLas enfermedades para los egipcios eran slo sntomas o agrupaciones de sntomas, lo que sugiere ya un elevado grado de razonamiento diagnstico pues ya usaban la inspeccin y la palpacin.

Otros PapirosEl ms antiguo papiro, el de Kahun, que describe el tratamiento de las enfermedades de la vagina y del tero, mtodos para el diagnstico del embarazo y la determinacin pre natal del sexo.

Medicina EgipciaAparte de los papiros Mdicos, tambin hay valiosas fuentes de informacin sobre medicina en el estudio de las momias y restos humanos en los que por estudios de Paleo diagnstico, se conoce de las enfermedades que padecieron y permiten deducir las causas de la muerte de estas momias, se han estudiado las secuelas de fracturas, as como los dibujos de herramientas, instrumentos encontrados en los antiguos sepulcros y templos.

La enfermedad en el Antiguo EgiptoLa enfermedad era la demostracin fsica de una posesin del cuerpo del paciente por agentes sobrenaturales: enemigos que tienen acceso a un poder mgico, un dios enojado, algn difunto descontento, etc. Es por ello que mdicos y encantadores trabajaban de forma paralela: primero era el encantador y luego el mdico. La envoltura corporal es un elemento necesario para alcanzar la vida eterna, y su destruccin impedira el lograrlo. La peor situacin posible para un egipcio de la antigedad era morir ahogado o incinerado, con lo cual su cuerpo se perdera.

La enfermedad en el Antiguo EgiptoSegn la teora de el cuerpo nace sano los egipcios identificaron cuatro causas distintas que provocaban enfermedades:El viento como concepto de masa de aire que se mueve y como parte de la enfermedad (miasma). Los gusanos de la piel, intestinos y heridas. Los alimentos en mal estado o en malas combinaciones. La circulacin de materias morbosas por las venas (mtw): Esta creencia hubiera sido la base de la doctrina humoral, formulada posteriormente por los griegos.

Medicina EgipciaLos egipcios llamaban a los mdicos Sun-Nu, que significaba "el hombre de los que sufren o estn enfermos" y en sus diagnsticos mezclaban la ciencia y la magia, una divinidad fue Thoth - mdico de los dioses Serapis dios de la salud e Imhotep dios de la medicina.

Medicina EgipciaHaban tres categoras de mdicos :a)Los que practicaban una teraputica medicamentosab)Los cirujanos llamados tambin "Sacerdotes de Sachemet" diosa con cabeza de len, madre de Imhotep - yc)Los magos o conjuradores de enfermedades.

Sejmeth, diosa de la medicina

ProfilcticosTenan distintos mtodos para evitar la enfermedad:Los amuletos. Las estelas profilcticas: estelas que representaban a Horus montado en un cocodrilo eran consideradas protectoras contra las mordeduras y las picaduras de animales venenosos. Las imgenes de dioses curanderos.

Egipto/ MedicinaEl hecho ms sobresaliente de la medicina egipcia arcaica es la separacin de los elementos religioso, mgico y emprico. Haba, por lo tanto, sacerdotes, magos y mdicos, y el ciudadano poda recurrir a uno u otro. Hoy tambin se ora y hacen mandas, se va a un curandero, acupunturista, quiroprctico o a un mdico.

Egipto/ MedicinaHerdoto, historiador contemporneo de Hipcrates, en su visita a Egipto qued impresionado de la medicina de este pas, entre otras cosas por la existencia de especialistas, un tipo de mdico para cada enfermedad, escribi. Entre los especialistas haba uno con el ttulo de Guardin del Ano.

Egipto/ MedicinaLos mdicos se formaban en los templos, y haba un sistema jerarquizado de rangos. De menor a mayor eran: el Mdico, el Mdico Jefe, el Mdico Inspector y el Mdico Superintendente.

Egipto/ MedicinaLos mdicos de palacio tenan un Senior. Por encima de todos estaba el Mdico Mayor del Alto y Bajo Egipto, una especie de ministro de salud.

La Oftalmologa en el Antiguo EgiptoLa oftalmologa se desarroll extraordinariamente, ya que las enfermedades de los ojos eran muy frecuentes, la "Oftalma del desierto" conocida hoy como Tracoma endmico.

Egipto/ La Medicina Mgico-Sacerdotal:En Egipto se vener como Dios de la Medicina a Imhotep, figura equivalente a la de Esculapio en Grecia. Se sabe que fue visir del rey Zoser de la III dinasta; fue un hombre talentoso, astrlogo, mago, mdico y el arquitecto de la pirmide escalonada de Sakkara.

Medicina EgipciaDesde los primeros tiempos egipcios, desde el mdico Imhotep, que vivi en el 2700 a.C. genio polifactico, visir del faran Zoser (2700 a.C.), arquitecto, constructor de la pirmide de Sakkara y del templo de Edfu, poeta, escriba, deificado despus de su muerte y finalmente Dios de la salud en Egipto y en el mundo conocido de ese entonces (Grecia y Mesopotamia) al igual que Isis diosa de la Salud, Seth, hermano de Isis, llamado el maligno, causante de las enfermedades, Thoth, dios, fuente de todo conocimiento y mdico de dioses, pero la medicina estaba separada de la religin.

Las leyes sanitariasEn el antiguo Egipto, las leyes sanitarias eran estrictas, la higiene era escrupulosamente cumplida, haban ordenanzas mdicas de vigilar las aguas, no solamente para la limpieza de los vivos sino tambin para la higiene mortuoria. Sorprende encontrar en los papiros una especializacin tan depurada que indica un alto grado de evolucin de la Medicina Egipcia.

Egipto/ La Medicina Mgico-Sacerdotal:La palabra del sacerdote sin duda poda tener un efecto benfico en el enfermo. Desde luego se trataba de un paciente muy religioso y sensible a la sugestin. El sacerdote daba paz y confianza al enfermo y as el paciente poda colocarse en el mejor estado anmico para poner en marcha el poder de recuperacin de su organismo.

Egipto/ La Medicina Mgico-Sacerdotal:Diramos que se trataba de una psicoterapia. Naturalmente, esta accin difcilmente era posible en las heridas, traumatismos y tumores.Inherente a la calidad de sacerdote era la pulcritud, que se transmiti despus a los mdicos. As, desde un comienzo los mdicos egipcios fueron personas aseadas y bien presentadas.

Egipto/ La Medicina Mgico-Sacerdotal:En este mbito de la medicina se sostena que cada parte del cuerpo -segn algunos se distinguan 36- era un dios o estaba regida por un dios. As, se invocaba al dios correspondiente a la parte enferma.

Egipto/ La Medicina Mgico-Sacerdotal:Como los dioses eran identificados con partes del universo, planetas, ros y montaas, el hombre se converta en un microcosmos, idea a la que llegar Demcrito no por va mitolgica sino naturalista. As tambin se desarrollaron una anatoma mitolgica y una medicina astrolgica.

Egipto/ La Medicina Mgico-Sacerdotal:Nuestra nomenclatura tiene huellas de esta anatoma: la vrtebra Atlas, el Monte de Venus, el laberinto del peasco.Entre los medios utilizados en la medicina egipcia mgico-religiosa est el poder mgico supuesto en el uso de numerosas substancias de origen animal, vegetal y mineral. Se consideraba como lo ms asqueroso comer heces, y por eso se usaban para espantar a los malos espritus amenazndolos con darles excrementos.

Egipto/ La Medicina Mgico-Sacerdotal:Probablemente en la mayora de las materias usadas, lo que poda tener algn efecto benfico eran ms bien las palabras pronunciadas por el sacerdote al administrar la substancia y no, la substancia misma.Sin embargo, sin duda haba substancias con efecto farmacolgico.

Egipto/ La Medicina Mgico-Sacerdotal:La accin del aceite castor dado por va oral, sea empricamente o creyendo en la magia, va a ser siempre el de un purgante. Y lleg el da en que se administraron drogas sin la creencia en la magia, y ese fue el momento en que se separaron el mago-sacerdote y el mdico.

Egipto/ La Medicina Emprica:Ese mdico egipcio era muy buen observador. Interrogaba, inspeccionaba y palpaba al paciente. Observaba y ola las secreciones, la orina, las heces, la sangre. Se sabe que palpaba el pulso del enfermo, pero no se sabe si contaba las pulsaciones.Probablemente, no, porque no poda medir unidades de tiempo pequeas como el minuto.

Egipto/ La Medicina Emprica:Adems, recurra a pruebas funcionales, por ejemplo, en caso de un traumatismo de vrtebras cervicales, peda al paciente mirarse uno y otro hombro y el pecho. Si lo poda hacer, aunque fuera con dolor, no se trataba de nada grave; si no era capaz de hacerlo, diagnosticaba desplazamiento de una vrtebra.

Egipto/ La Medicina Emprica:Qu era la enfermedad para este mdico? En los papiros las enfermedades aparecen identificadas o con un sntoma, supuestamente el principal, como fiebre, tos, vmito, o con la causa de la dolencia, cuando ella era evidente como en el caso de parasitosis por vermes.

Egipto/ La Medicina Emprica:Qu era la enfermedad para este mdico? Despus del diagnstico vena el veredicto, en que el mdico expresaba la actitud que adoptara frente a la enfermedad. El veredicto estaba basado implcitamente en un pronstico y tres eran las alternativas: una enfermedad que curar, una enfermedad que combatir, una enfermedad que no puede ser curada.

Egipto/ La Medicina Emprica:Qu era la enfermedad para este mdico? Muy difundida en la antigedad estaba la actitud del mdico de no tocar los enfermos que aparecan como incurables.

Egipto/ La Medicina Emprica:Cules eran los medios teraputicos? Tres son los medios teraputicos de la medicina arcaica y de la hipocrtica: la dieta, los frmacos y la ciruga.

Egipto/ La Medicina Emprica: La teraputica

En esta medicina egipcia la teraputica estaba centrada en los frmacos. En los papiros se nombran alrededor de 500 substancias pertenecientes a la materia medica. Dentro de ellas haba una Dreckapotheke, una coprofarmacia, compuesta de diversas materias inmundas, como excrementos de animales y tela de araa.

Egipto/ La Medicina Emprica: La teraputicaEn todas las civilizaciones hay una Dreckapotheke. Pero por cierto haba muchas substancias con claros efectos farmacolgicos, como el opio, aceite de ricino, papaverina, la digital y muchas otras pertenecientes a la farmacopea actual.

Algarrobo

Egipto/ La Medicina Emprica: La teraputicaLa digital, como consta en el papiro de Ebers, se administraba en casos de afecciones cardacas. Es interesante que en casos de heridas de difcil curacin se recomendara colocarles pan de cebada descompuesto con hongos. Contendran algn antibitico?

Sobre la FarmaciaLa farmacia se desarroll notablemente, en los papiros de Grapow y Deines, se relatan hasta setecientos medicamentos en la preparacin de remedios y perfumes;Existan los alquimistas, que buscaban la "Piedra filosofal" la sustancia mgica para curar las enfermedades, rejuvenecer a las personas, aumentar la potencia sexual y la inmortalidad, buscaban lograr oro de los metales.

FarmacopeaSe enlazan las prcticas de higiene y de belleza, muy numerosas, ms an entre las egipcias. Existan medicamentos para curar quemaduras, mordeduras, picaduras de insectos, lesiones por espinas, etc. El cuidado de la belleza era muy importante, y al aumentar los encantos haca el hogar ms agradable. Para dar un olor simptico a la casa y a los vestidos la esposa fumigar: "incienso, granos de pino pionero, resina de terebinto, juncia aromtica, corteza de cinamonio, meln, caa de Fenicia. Molidos y reducidos a una masa, pngase al fuego"

FarmacopeaEntre los medicamentos hallamos toda clase de jarabes, ungentos, polvos, supositorios y enemas.El mdico egipcio prescriba mucho el aceite de ricino y los aceites simples. Las enfermedades digestivas se combatan con ricino, lavados de estmago, lavativas, etc. Conocan y trataban la Bilharziosis. Tambin, con eficacia relativa, las cataratas y dems afecciones oftlmicas: "Para curar el tracoma, los ojos deben ser tratados con sangre de lagarto. Para remediar la prdida de la visin, se recomienda poner sobre los ojos hgado de buey asado y exprimidos" Un buen tratamiento para las quemaduras es "la aplicacin de suelas de sandalias quemadas".

FarmacopeaConocan los valores curativos del ajo, la acacia, el ans, el comino, etc.; de determinadas plantas psicoactivas como la mandrgora, el beleo, la adormidera y varias especies de "daturas" que se administran con cerveza y vino, inicialmente slo con criterio mgico. Empleaban tambin anestsicos obtenidos a partir de ciertas sustancias minerales. Utilizaban el cobre, el sulfuro, el carbonato de sodio, el arsnico y el bicarbonato. Entre los productos animales se servan de la bilis, la sangre, el tutano, hgado, bazo, etc. Se administraban las drogas en ciertos pastelillos usados como vehculos, con instrucciones muy similares a las que se indican en la actualidad sobre dosis, horarios y modos de empleo.

FarmacopeaEn un papiro de la XII Dinasta se habla de cierta clase de hongo que crece en las aguas estancadas y que se utilizaba para tratar ciertas llagas y heridas abiertas (antibiticos?). Tambin algunos se utilizaban como lo hacen los charlatanes de hoy, para acabar con la calvicie, la impotencia, o porque posean ciertos poderes mgicos.Otros tratamientos derivan de observaciones adecuadas como las inhalaciones para calmar la tos: "1/32 de la planta tiam, idem de la pulpa de dtil. Se tritura todo y se pone al fuego.

FarmacopeaDeber inhalarse el vapor con una caa durante todo un da" Se menciona un centenar de medicamentos, algunos aplicados a enfermos con poder y fortuna pues "eficaces eran, pero tambin sumamente caros" Utilizan cnulas para la alimentacin artificial, que confeccionan con tallos huecos recubiertos de lino. Las recetas se acomodaban a la edad del paciente y a la estacin del ao.

FarmacopeaOcasionalmente se recuerda a los "sheasau" (trucos), curiosos remedios con los que se actuaba por sugestin. As, ante una mujer prxima a la ceguera y con dolores profusos, se recomienda: "Estos son desechos de la vulva, que afecta a tus ojos. Para esto te haces una fumigacin de la vulva con incienso y aceite fresco. Fumgate los ojos con patas de abejaruco y despus te comes el hgado de un asno"

FarmacopeaEl mdico poda suministrar un remedio con su pizca de magia. As, en casos de dolores o envenenamiento se pintaba la imagen de un dios en la palma de la mano del enfermo con la indicacin que la lamiera; indudablemente que no se trataba de colorantes sino de medicamentos; si el enfermo se aliviaba, era por efecto "milagroso".

Medicamentos usados Los egipcios fueron destacados farmaclogos, ya en el papiro de Ebers, se encuentran hasta mil recetas y entre los remedios ms usados se menciona a la cebolla, ajos, miel, cerveza, higos, semillas de lino, hinojo, mirra, loes, azafrn, opio, lechuga, usaban el caf y el cacao como estimulantes y ciertos preparados de plomo, cobre, antimonio. El uso de purgantes era muy frecuente.

Egipto/Teora MdicaAs parece al leer la descripcin que hace Herdoto del embalsamiento:Empiezan metiendo por las narices del difunto unos hierros curvos, y despus de sacarle con ellos los sesos, introducen all sus drogas e ingredientes. Despus le hacen un corte a lo largo de los ijares con una piedra aguzada, y sacan por all todos los intestinos. Luego llenan la cavidad con mirra, casia y otras esencias...despus de lo cual colocan el cadver en natrn durante setenta das. Transcurridos stos se lo lava bien y envuelve de pies a cabeza con vendas de finsimo lino previamente untadas con goma...Este es el modo ms caro y primoroso de embalsamar a los muertos.

Medicina EgipciaLos embalsamamientos practica y parte de una ceremonia religiosa para la vida en el ms all, aparentemente no esta relacionada con la medicina, pero demostraron conocimiento de anatoma, ya que manejaban las vsceras, el contenido del crneo y el corazn que era el centro del sistema de la vida, el curtido de la piel, los vendajes y la forma de conservar las momias, si indican la preparacin que tenan los sacerdotes embalsamadores.

Egipto/Teora MdicaComo ningn otro pueblo de la Antigedad, los egipcios a travs del embalsamamiento tuvieron la oportunidad de examinar vsceras humanas. Y, sin embargo, no desarrollaron los conocimientos anatmicos. Algunos atribuyen esto a las brutales condiciones en que se obtenan los rganos.

Canopes

Egipto/Teora MdicaCiertamente, uno puede imaginarse las malas condiciones en que se obtenan las vsceras, pero caben dudas de que fuera esto la razn de fondo.Sin embargo, desarrollaron una teora mdica y basada en una nocin anatmica.

Amuleto de Horus

AMULETO DE HORUS(entre el 600 y 200 a.C.) Un antiguo mito egipcio atribua la salida y la puesta del sol a que el dios solar Horus, representado con cabeza de halcn y ojo humano, perda temporalmente la vista y despus la recuperaba. As que el ojo de Horus, uno de los smbolos ms habituales del arte egipcio, representaba la esperanza de recuperarse de la enfermedad. Tambin era un potente amuleto para protegerse de lesiones. El colgante de la imagen garantizaba a su dueo el bienestar y le protega de las fuerzas que podan amenazar su salud. (5/12)

Egipto/Teora MdicaLa idea fundamental era que en el organismo exista un sistema de vasos originados en el corazn, que se conectaban con todas las partes del cuerpo y transportaban aire y lquidos como sangre, esperma, lgrimas y orina, y slidos como los excrementos.

Egipto/Teora MdicaEl corazn era considerado el rgano central y su latido se perciba en el pulso. El corazn era el sitio del pensamiento, sentimientos y otras funciones. Las enfermedades se producan por diversas alteraciones de los canales o por debilidad del corazn.

Influencia de la medicina egipcia sobre la griegaNo hay dudas de que la medicina egipcia influy en la griega. Hay pasajes de papiros que aparecen casi al pie de la letra en la literatura mdica griega, as por ejemplo, el mtodo para conocer de antemano el sexo del nio que se espera: pon trigo y cebada en recipientes separados, y agrega orina de la embarazada, y si brota el trigo tendr un nio, pero si brota la cebada ser una nia.

Egipto.- Antes que los griegos, reconocieron al cerebro como "localizacin de las funciones mentales". Describieron el trastorno emocional, denominado luego como "histeria" por los griegos, atribuyndolo a una mal posicin del tero, por lo cual fumigaban la vagina como tratamiento, con la intencin de devolverlo a su posicin original

JARRAS PARA LECHE MATERNAHacia 1400 a.C.) Los egipcios consideraban que la lactancia era esencial, tanto para el bienestar de los recin nacidos como para el renacimiento diario de los muertos. Debido a sus mltiples bondades, la leche materna tambin se inclua en los remedios mdicos para resfriados, quemaduras, erupciones cutneas o fiebre, tanto en adultos como en nios. La forma y capacidad de estas jarras de cermica sugiere que se fabricaron para almacenar tan preciado lquido. Podan contener 10 centilitros, que es aproximadamente la cantidad de leche que produce una mujer en cada toma. (6/12)

Algarrobo

Psiquiatra en el Antiguo EgiptoLas enfermedades psiquitricas que se compartan en el antiguo Medicina Egipcia:La depresin era descrita como fiebre en el corazn, Sequedad del corazn, cada del corazn debilidad del corazn postracin del corazn (El Corazn y la mente eran sinnimos).Los trastornos histricos eran descritos en el Papiro Kahum como: la mujer pintada en sus diente y mandbula ella no conoce su boca y una mujer que ama la cama, ella no se levanta y no se agita

El tratamiento de los sndromes psiquitricos en la medicina egipciaEl tratamiento era descrito en el mismo papiro no demasiado diferentes a aquellos aplicados en la actualidad. La psicoterapia era tambin aplicada por incubacin o sueo en el templo , era una noche que se pasaba en una corte de un templo. El templo en la isla de Philae (Elefantina) era un centro de tratamiento del sueo. Los sueos recibidos durantes este perodo eran interpretados de manera psicoreligiosa.Esto era dirigido por curadores divinos y realzados por la atmsfera del templo y la confianza en los poderes sobrenaturales de la deidad.

Jarra para PomadasJARRA PARA POMADAS (700 a.C.) La inscripcin de este gran cntaro indica que su contenido era una "pomada especial de Harkhebi, jefe mdico y director de los Enclaves de la Corona Roja", una zona antigua de la ciudad de Buto. Los papiros mdicos citan los ungentos entre sus tratamientos mdicos. Por ejemplo, el papiro de Smith menciona un preparado para rejuvenecer el rostro: "polvo de calcita, polvo de natrn [una sal blanca], sal del norte, miel, mezclados en un compuesto y untados". Es probable que Harkhebi emplease la jarra de la imagen para almacenar alguna pomada teraputica. Tambin cabe la posibilidad de que el cntaro se hubiese hecho para la tumba del mdico. Sin embargo, en ese tipo de objetos funerarios el nombre del fenecido sola ir acompaado del adjetivo "justificado". (10/12)

Medicina EgipciaLos mdicos egipcios determinaron y aprendieron las especialidades, as tenemos Suno mdico general, Suno Ir oculista, Custode del ano cuidador del ano del faran, mdico para enfermedades ocultas o de origen desconocido, dentista el Sehedy Suno inspector mdico, Suno Generet mdico del trabajo, Sa Hermen, el que hace cauterizaciones, la asistencia sanitaria era gratuita, el estado pagaba a los mdicos, que tenan que utilizar y cumplir con un protocolo, anotando el aspecto del paciente, estado de conciencia, poder auditivo, olor del cuerpo, calofros, aspectos de las secreciones, orina, flema, especificando su aspecto, los edemas, la temperatura y alteraciones del pulso, es decir prcticamente una historia clnica del paciente.

Como buenos observadores se percataron que la mayora de enfermedades penetraban por los orificios del cuerpo y basaron el mtodo de diagnstico en la observacin del paciente, tanto su aspecto como su color, olor y heridas.Realizaban tambin palpaciones para localizar toda clase de fracturas e inflamaciones y se cree que pudieron servirse tambin de las percusiones. Otro sistema habitual eran los exmenes funcionales, del mismo estilo de los que se hacen hoy en da (Ej. En una luxacin cervical girar la cabeza de lado a lado).

Segn el Papiro de Hearst, ya en la III Dinasta se entablillaban fracturas y se inmovilizaban miembros mediante el uso de una pasta a base de harina, miel y vendas, que al secarse adquiran una consistencia similar a la del yeso. Adems de la cura de lesiones seas se encargaron tambin de las cutneas, procediendo al cierre de las heridas de manera artificial, usando tiras que adhirieran los bordes e incluso suturas

Para ellos el centro del cuerpo humano era el corazn, del que acertadamente llegaron a identificar entre 22 y 46 canales que lo relacionaban con el resto de rganos, sin diferenciar venas de arterias, tendones, etc.

Como ltimo paralelismo con nuestra medicina actual y quiz lo que llame ms nuestra atencin sea su tica profesional: el enfermo no era impuro ni intocable y no se le poda dejar sin ayuda, punto que inevitablemente nos recuerda al artculo 196 de nuestro Cdigo Penal sobre la denegacin de asistencia sanitaria.

Ostracon u Ostrakon (del griego: ostracon, cuyo plural es , ostraca) es una concha o fragmento de cermica sobre el que se escriba.En arqueologa se emplea el trmino ostracon para designar los trozos de cermica (o fragmentos calcreos) que se utilizaban como borradores para aprender a escribir o pintar. Los ostracones son muy numerosos y es una fuente de informacin muy til.

Ostracas griegosPor ejemplo, en Atenas el destierro del poltico al cual queran expulsar de la ciudad era designado por una asamblea en la que cada uno escriba en un trozo de cermica (ostracon) el nombre de la persona cuestionada, de ah la palabra ostracismo, el procedimiento por el que se proceda a dicho destierro si un nmero suficiente de ciudadanos haba votado por el exilio.

Ostracas egipciosEn el Antiguo Egipto este trmino se aplica a los fragmentos calcreos, o de cermica, sobre los que el escriba, o el aprendiz de escriba, esbozaba un dibujo o un texto. El coste del papiro no permita que se utilizara este soporte para las notas que no fueran oficiales, para los dibujos explicativos o satricos y, mucho menos, para el aprendizaje de la escritura jeroglfica.Para el Egipto greco-romano, la papirologa es la ciencia que estudia los textos griegos, latinos y demticos contenidos no slo en los papiros sino tambin en los ostracas.