Il Da Vinci non dirige subito verso il Capodi Buona Speranza ma mi rincorre e miraggiunge sul lato sinistro e, solo dopol’ultimo saluto, accosta in fuori e invertela rotta”. Fu purtroppo “l’ultimo saluto”perché il Da Vinci non fece ritorno allabase.

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Il grafico dell’operazione riporta, nei duequadri, gli schemi di due delle azioni diguerra nelle quali è stato coinvolto il Finzi.Il riquadro inferiore illustra la ricostru-zione della infruttuosa caccia del Finzi alpiroscafo Lulworth hill, che verrà poiaffondato dal Da Vinci di Gazzana.Il secondo riquadro riporta lo schemadella prima vittoriosa azione del Finziche, sulla via del ritorno, ha affondatodue piroscafi. Per queste azioni il com.teRossetto è stato decorato, “sul campo”,con due Medaglie di Bronzo al V.M.Siamo in vista del rientro alla base di Be-tasom.Il rientro del Finzi a Betasom è così de-scritto da Rossetto: “Alle 16.00 del 18aprile 1943, dopo aver percorso 9.680 mi-glia, mi ormeggio alla banchina De Gras-se. Ad attenderci le autorità di Betasom,ufficiali e marinai dei sommergibili e del-la base, ...il Comandante Superiore diBetasom, Grossi, salito a bordo per salu-tare l’equipaggio, visibilmente soddisfat-to per il buon esito della missione, con-clude rallegrandosi con noi per avercompiuto una delle più belle missioni fat-te in Atlantico“.

n

(nel 1938, durante la crociera dell’incro-ciatore Montecuccoli in Australia) ho ildiritto di dirigere i festeggiamenti e miincarico di “battezzare” con una gamel-la d’acqua i ritardatari, mentre allaspicciolata salgono dal portello alla tor-retta. Il personale di guardia ai motori ein camera di manovra viene rilevato af-finché ne sia loro consentito di uscire incoperta”.Il congiungimento tra i due sommergibiliè datato 19 marzo 1943, sul punto stabili-to (lat. 12°06 S, long. 12°06).Le operazioni di rifornimento dal Finzi alDa Vinci si conclusero con i seguentitrasbordi: 93 tonnellate di nafta; 5.320 kgdi olio per motori; 400 kg di olio per l’im-pianto Calzoni; generi alimentari per 20giorni di navigazione; 10 tonnellate di ac-qua dolce; siluri A100 da 450.Il momento del distacco e dei saluti tra idue battelli è così descritto: “Alle 23.40del 20 marzo chiedo a Gazzana se abbiaancora bisogno di qualche cosa. “Sì” mirisponde, “di qualche nave”. Ed io a lui:“Anch’io”.Poi, mettendo in moto un termico, mi de-filo di poppa salutandolo col megafono edirigendo, con rotta 312°, verso casa.

I l racconto mette subito in luce l’intimasoddisfazione di Rossetto “Di una co-sa, più di ogni altra, ero fiero: di esse-

re il più giovane dei comandanti dei som-mergibili che operavano in Atlantico…L’assunzione del comando di una unità èindubbiamente, per un giovane ufficiale

di Marina, l’aspirazione più ambita daconseguire. Se l’unità affidatagli è unsommergibile, la soddisfazione è mag-giore sia per le caratteristiche del mezzo,sia per la possibilità di svolgere la pro-pria attività quasi sempre nella massimaautonomia”.

L’11 febbraio, il Finzi, in uscita da Bor-deaux, ricevette il segnale di libertà dimanovra. Rossetto annota: “Ora inco-mincia veramente la nostra missione diguerra. Sento, in tutta la sua pienezza,che cosa significhi essere comandante.Il sommergibile e i 75 uomini che ne co-stituiscono lo Stato Maggiore e l’Equi-paggio sono nelle mie mani e tutti insie-me siamo nelle mani di Dio”.Il 7 marzo avvenne il passaggio dell’e-quatore, con la rituale festa del “battesi-mo collettivo”.Scrive Rossetto: “Io che sono l’unico abordo ad avere già attraversato l’equatore

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Sommergibili e sommergibilisti

La missione atlanticadel sommergibile G. Finzi

Il Comandante Rossetto scrive sull’operazione di rifornimentoeffettuata dal sommergibile Finzi, da lui comandato, a favoredel sommergibile Da Vinci (com.te Gianfranco Gazzana Priaroggia).Il punto di incontro delle due unità venne fissato dal comandodi Betasom a circa 4.500 miglia dalla base di partenzae a circa 550 miglia, per E.N.E., dall’isola di Sant’Elena.Scopo principale della missione del Finzi, era rifornire in mareil Da Vinci per consentirgli di andare ad operare nell’Oceano Indiano.Lo svolgimento dell’operazione è stato illustratoda Mario Rossetto nel suo libro Missione “non attaccare” e,nel dettaglio, del grafico qui riportato.L’amm. Giuseppe Arena, nella Prefazione, definisce il libro un’avvincente successione di precise notazioni tecniche, memorie,riflessioni, davvero serrata come ritmo e di notevole narrativa”

Grafico delle rottedella missione e delle due

operazioni bellicheche hanno coinvolto il Finzi

(arch. Rossetto)

Il Comandante Rossetto,a conclusione dellamissione, sbarcadal Finzi nella basedi Betasom

Un’altra immaginedel Finzi a Bordeaux

Il Finzi in entrata a Bordeaux verso la metà del 1941(Coll. E. Bagnsco, via M. Brescia)

20 marzo 1943. Il Com.te Rossettoritratto a bordo del Finzi.Alle sue spalle un siluro che staper essere trasferito sul Da Vinci

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iniziarono ad avere ampia diffusionepresso il pubblico, venendo distribuite ovendute in occasione di vari, cerimoniee parate navali. Tutto ciò coincise con l’accresciuta im-portanza delle Marine della “belle épo-que”, strumento di prestigio, di politicaestera e di pressione internazionale eutilizzate in queste vesti dalle principalinazioni europee e mondiali. L’attività dei fotografi locali (che hannodocumentato la visita nel Tigullio di uncerto numero di unità) si affiancava poi aquella di studi professionali che, dallaSpezia a Taranto, da Tolone a Port-smouth, avviarono proprio in questo pe-riodo una fiorente opera di documenta-zione storica, ritraendo un gran numerodi unità e facendo pervenire sino ai no-stri giorni importanti archivi di immaginidai quali – come avremo modo di chiari-re più avanti – abbiamo attinto per repe-rire buona parte della documentazioneiconografica inedita che presentiamo inquesto nostro studio.Al tempo stesso, tra il 1890 e i primi anniCinquanta del secolo XX, veniva pubblica-to a Rapallo un periodico settimanale indi-pendente, il cui titolo – “Il Mare” – benrappresentava l’intimo legame tra la città,il Mar Ligure e tutto il Mediterraneo. Preciso e puntuale nel citare e commen-tare gli eventi che vedevano coinvolti Ra-pallo e i suoi abitanti, “Il Mare” nonmancò mai di riportare la presenza diunità militari nelle acque del Tigullio, se-gnalandone con buon anticipo l’arrivo einformando i lettori sugli incontri di ufficia-li ed equipaggi con la popolazione e le au-torità locali.Paradossalmente, la precisione delle cro-nache de “Il Mare” ha consentito di stila-re un completo e dettagliato elenco di

A partire dagli anni Ottanta del secoloXIX la fotografia cominciò, difatti, ad as-sumere un ruolo documentale semprepiù preponderante e – nello specificocampo navale – le immagini fotografiche

Da più di un secolo, la presenza dinavi militari nelle acque del Tigullioantistanti Rapallo – come pure

Santa Margherita Ligure, San Michele diPagana e Portofino – è un elemento co-stante dell’orizzonte marittimo di unadelle più belle zone della Liguria. Dasempre legata al mare nei suoi moltepli-ci aspetti, a partire per l’appunto dalleunità navali e mercantili, da quelle dapesca o da diporto, Rapallo ha “ospita-to” – nel tempo – numerosissime navi daguerra appartenenti alle Marine dellenazioni più disparate, a testimonianzanon soltanto di un fascino più propria-mente turistico, ma anche della cono-scenza e della valenza internazionale di

una città nota e apprezzata in Italia e al-l’estero sin dalla fine del secolo XIX.In effetti, galere e navi a vela sia geno-vesi sia turche erano più volte compar-se nel Golfo nei secoli XVI e XVII e, pertutto il Settecento e la prima metà del-l’Ottocento, fregate e vascelli francesi,spagnoli e inglesi dettero fondo nel Ti-gullio in più di un’occasione, in relazio-ne alle vicende diplomatiche e militariche vedevano coinvolta la Repubblicadi Genova.Con il passaggio dei territori della Re-pubblica al Regno di Sardegna e – so-prattutto – dopo la proclamazione delRegno d’Italia (1861), il Golfo del Tigullio eRapallo iniziarono ad assumere sempre

maggior importanza in quel ruolo di “an-coraggio di rappresentanza” (oltrechéprovvisto di fondo buon tenitore e protet-to da buona parte delle traversie di ven-to e di mare) che, sino ai giorni nostri,avrebbero sempre mantenuto anche inragione della vicinanza con i porti di Ge-nova e della Spezia.Per nostra fortuna, l’incremento quanti-tativo e qualitativo del rapporto tra Ra-pallo e le navi da guerra in visita alla cittàiniziò a verificarsi sul finire dell’Ottocen-to, in concomitanza con lo sviluppo – or-mai a livello quasi “popolare” – di duenuove tecniche di documentazione e co-municazione: la fotografia e la stampaperiodica locale.

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Navi nella Storia

Unità navali nel TigullioCento anni di storiaMaurizio BresciaSegretario Gruppo di Savona

L’articolo trae origine da una sezione - dedicata alle naviche hanno sostato nel golfo del Tigullio - della mostra“Mare Nostrum”, organizzata dal Comune di Rapalloe dall’associazione culturale “Mare Nostrum”

Alla metà di luglio del 1901, ben 42 unitàinglesi diedero la fonda nel Tigullio e questaimmagine (l’originale è una cartolina editadallo Studio “G. Lorenzo Borzone”di Chiavari) presenta una quindicina tracorazzate e incrociatori pitturati conla caratteristica livrea dell’era vittoriana:scafo nero, sovrastrutture bianche, fumaiolie alberature gialli. Poco tempo dopo, laRoyal Navy adotterà una colorazione grigiauniforme per tutte le sue navi. Al centro,è visibile una corazzata classe “Barfleur”;della squadra facevano parte anchealtre corazzate tra cui Renown,Caesar e Illustrious(da: Carta E., Rapallo, come eravamo,Sestri levante, Publipress, 1993)

Il 30 agosto 1908 la corazzata italiana Napoli,insieme alla similare Vittorio Emanuele(su cui imbarcava il Re) e ai cacciatorpediniereGranatiere e Lanciere, giunse in visita nel Tigullio;in questa fotografia dello Studio Ramondinidi Rapallo, l’unità appare “assediata” daimbarcazioni a bordo delle quali trovano posto tantocittadini locali quanto villeggianti. Insieme allesimilari Vittorio Emanuele, Regina Elena e Roma,la Napoli costituiva una classe di “corazzate veloci”di limitato dislocamento; tutte presero parte allaguerra navale 1915-1918, venendo radiate pocodopo la fine del conflitto, tra il 1923 e il 1927(Rapallo, coll. U. Ricci)

La “pre-dreadnought” britannica HMS London visitò Rapallo nel 1907.Con un armamento principale composta da quattro cannoni da 305 mm in due torri binate,il London partecipò al primo conflitto mondiale, venendo radiato nel 1920(Coll. M. Brescia, già coll. R. Hinschliffe via Naval Photograph Club)

Il 27 agosto 1913 giunse nel Tigullio la Divisione Navi Scuola composta dalle vecchie corazzateRe Umberto e Sicilia. Queste due unità, insieme alla similare Sardegna, erano entrate inservizio tra il 1893 e il 1895. Ormai obsolete, furono impiegate in vari ruoli di seconda lineatra il 1915 e il 1918 e vennero radiate alla conclusione del conflitto. La Sicilia è qui ritratta alla fonda verso il 1910, in un originale dello Studio Pucci della Spezia(Coll. M. Brescia)

pressoché tutte le navi da guerra chehanno visitato Rapallo solamente sino aiprimi anni del secondo dopoguerra, quan-do il settimanale cessò le pubblicazioni.Successivamente, altre testate locali rife-rirono (peraltro senza le medesime preci-sione e continuità) sulla permanenza diunità militari nel Tigullio, ma dagli anniSessanta ai giorni nostri la documentazio-ne disponibile, maggiormente frammenta-ria e dispersa, non ha consentito di poterconcludere la ricerca con analoghi detta-glio e puntualità.

Tuttavia, basandoci sulle cronache localide “Il Secolo XIX”, su quanto conservatonegli archivi del Comune di Rapallo e inquelli di vari studiosi e appassionati di sto-ria marittima e navale, ci auguriamo cheanche la parte di questo articolo relativaagli anni più recenti possa presentare unquadro quanto più completo ed esaurien-te possibile.

La prima unità “ufficialmente” documen-tata a Rapallo da “Il Mare” (1898) è l’avvi-so Surprise, all’epoca utilizzato come pan-filo reale dalla Mediterranean Fleet della

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della corazzata Renown alzava la sua in-segna l’ammiraglio Sir John Fisher che,nella carica di Primo Lord del Mare, tra il1904 e il 1911 avrebbe rivoluzionato gliambienti navali europei e mondiali favo-rendo la costruzione e l’entrata in servizio

dell’innovativa nave da battaglia Dread-nought e delle successive unità da essaderivate 1.L’Italia, tuttavia, manteneva all’epoca unostretto legame con l’Austria e la Germaniaper via della comune appartenenza allaTriplice Alleanza: nel 1908, insieme allecorazzate Napoli e Vittorio Emanuele(con a bordo S.M. il Re) era presente nel-le acque del Tigullio la nave scuola Vikto-ria Luise della Marina tedesca e – ancoranel giugno 1912 – nel corso di una visitanel nostro paese, l’imperatore di Germa-nia Federico Guglielmo fece scalo a Ra-pallo a bordo dello yacht Hohenzhollernscortato dall’incrociatore Kolberg.Le ultime unità tedesche in visita a Rapal-lo furono, nel febbraio 1914, l’incrociatoreda battaglia Goeben e l’incrociatore leg-gero Breslau che – da lì a pochi mesi –avrebbero scritto le pagine di un’autenti-ca epopea dopo lo scoppio della “GrandeGuerra”, riuscendo a sfuggire alla cacciadella Royal Navy e a raggiungere la Tur-chia, con la cui Marina prestarono servi-zio sino alla fine del conflitto 2.

Royal Navy. Negli anni successivi, Rapal-lo ospitò consistenti aliquote della Marinabritannica e – in particolare – va ricorda-ta la visita del luglio 1901, quando ben 42navi da guerra inglesi diedero la fonda nelGolfo del Tigullio; per l’occasione, a bordo

Navi nella Storia

Contemporaneamente alla Napoli, alla finedi agosto del 1908 giunse a Rapallo anche la navescuola Viktoria Luise della Marina germanica.Si trattava di un incrociatore protetto, varatonel 1897 dal cantiere A.G. Weser di Brema,che svolse numerose crociere di istruzione primadella Grande Guerra; Radiato nel 1923,fu demolito a Danzica(Lugano, coll. A. Fraccaroli)

L’incrociatore corazzato britannico HMS Black Prince, qui ritratto nelle acque di Rapalloil 7 marzo 1914. Insieme al similare Warrior e al più piccolo incrociatore Dublin,costituiva uno dei gruppi navali (al comando dell’amm. Troubridge) che, pochi mesi dopo,avrebbero partecipato all’infruttuosa caccia al Goeben e al Breslau.Il Black Prince, entrato in servizio nel 1906, dislocava 13.550 tonn ed era armato con 6 cannonida 234 mm e dieci da 152 mm; fu affondato alla battaglia dello Jutland (maggio 1916)(New York, Coll. P.H. Silverstone via M. Brescia)

A luglio del 1926 sostò nel Tigullio un altro gruppo navale britannico, composto- come riportato da “Il Mare” - dalle corazzate Emperor of India, Marlborough e Iron Dukenonché dagli incrociatori leggeri Cardiff, Caradoc, Ceres, Calypso e Concord,tutti appartenenti alla classe “C” ed entrati in servizio nel 1917. Questi ultimisono raffigurati all’ormeggio nelle acque di Rapallo in una cartolina dello studio Ramondini(Rapallo, coll. U. Ricci via M. Brescia)

Tra il 10 e il 12 novembre 1932 fecero scalo a Rapallo l’esploratore Pantera(qui in una foto del 1936) e il cacciatorpediniere Aquilone. Il Pantera appartenevaalla classe “Leone” (Leone, Tigre e Pantera), realizzata dall’Ansaldo sulla basedelle esperienze della Grande Guerra in Adriatico, nel corso della quale gli esploratoridella Regia Marina erano stati estesamente impiegati. Riclassificati tra i cacciatorpediniereil 5 settembre 1938, i “Leone” furono destinati in Africa Orientale e andarono tutti perdutiin Mar Rosso tra il 1° e il 4 aprile 1941(Foto A. Fraccaroli via M. Brescia)

Nel luglio 1938 gli incrociatori leggeri Alberico da Barbiano e Alberto di Giussano giunseronuovamente in rada di fronte a Rapallo: in questa immagine vediamo il Di Giussano in bacino,probabilmente a Taranto, nella seconda metà degli anni Trenta. Velocissimi ma pressochéprivi di protezione, i quattro incrociatori di questa classe andarono tutti perduti nella secondaguerra mondiale; in particolare, Da Barbiano e Di Giussano furono affondati da quattrocacciatorpediniere (HMSs Sikh, Maori e Legion – inglesi – e l’olandese Isaac Sweers) al largodi capo Bon, nella notte sul 13 dicembre 1941, durante un breve scontro nel quale perserola vita 817 tra ufficiali, sottufficiali, sottocapi e comuni(Coll. M. Brescia)

NOTE

1 La concezione che Fisher aveva della “capitalship” era però molto più estrema ed egli, infatti, vol-le fortemente la costruzione di un congruo numero diincrociatori da batta glia, ovvero di unità maggioriche, a scapito dei valori della protezione, riunisseroin un unico scafo l’armamento prin cipale di una co-razzata e la velocità di un incrociatore.

2 Il Goeben, in particolare, con il nome di Yavuz Sul-tan Selim prima e di Yavuz poi, venne mantenuto inservizio addirittura sino all’inizio degli anni Sessan-ta! Il Midilli (ex Breslau) ando invece perduto per ur-to contro una mina nel 1918.