E. Roy Ramírez B.

"No se derrumban piedras, no, ni imágenes; lo que se vieneabajo ~s esa hueste de tercos defensores de sus sueños. Tropaque dió batalla a las milicias mudas, sin rostro, de la nada;ejército que matando a un olvido cada día conquistó lentamentelos milenios".P. SALINAS

LA TECNOLOGIA DESDE UN PUNTODE VISTA ETICO

Summary: This paper deals with some of theethical problems brought about by the possibilitiesopened by some technological deployments, as wellas with the ethical principies in the light of whichthose problems may be coped with.

Resumen: En esta ponencia se plantearán algu-nos de los problemas éticos suscitados por las po-sibilidades de acción generadas por algunas mani-festaciones de la tecnología, así como algunos delos principios éticos a la luz de los cuales se puedenenfrentar tales problemas.

La tecnología ha abierto posibilidades de accióny de pensamiento inéditas, cargadas de retos y pro-mesas. Por ello, se toma imperioso un esfuerzoreflexivo que contribuya a dilucidar y ubicar latecnología en un contexto más amplio que el de lamera eficacia o el de la mera instrumentalidad.

Plantear algunas relaciones entre ética y tecno-logía, supone un gran avance en la concepción deambas disciplinas y quehaceres a la vez que unaampliación de su ámbito de acción:

"la tecnología moderna ha introducido acciones de escala tannovedosa, objetos y consecuencias que el marco de la éticaanterior ya no puede contener ...Ninguna ética previa tuvo que considerar la condición globalde la vida humana y el futuro remoto, incluso la existencia, dela raza humana. Como ahora son problema exigen... una nueva

"Si falta la fuerza, nuestra sabiduría resulta inútil y estéril; sifalta la sabiduría, la fuerza se hace destructiva y bárbara".N. KAZANTZAKIS

concepción de obligaciones y derechos, para los cuales la éticaprevia y la metafísica no proveen siquiera los principios, ni sediga de una doctrina disponible" (1).

Se acepta que las cuestiones axiológicas en ge-neral y las éticas en particular, no son ajenas a laforma de conocimiento orientada a la transforma-ción de sectores de la realidad que denominamos"tecnología". Es decir, tales. cuestiones no son unagregado posterior o cosmético, sino que están in-trínsecamente vinculadas a la tecnología moderna,a causa de la apertura de vías de intervención sobrela realidad natural y social con su correspondienteimpacto muchas veces planeado y otras veces im-previsto. La ética, por su lado, no se la concibe aespaldas de la tecnología ni de la ciencia, ya quepara lograr una vida buena se necesitan el mejorconocimiento disponible y los mejores medios dis-ponibles para la acción. Se trata en consecuenciaque la acción humana sea lo más informada y lúcidaposible, condiciones necesarias para que sea a suvez responsable. La responsabilidad ha hecho suaparición, porque la perspectiva ética involucratanto fines como consecuencias en estrecha relacióndinámica.

Ahora bien, ¿de dónde surge la preocupaciónética por la tecnología? Brota a partir del percata-miento de los excesos de la llamada "tecnologíadesbocada", a partir de la existencia de tecnologíasperniciosas y tecnologías riesgosas. Es decir, son

Rev.Filosofía.Univ.Costa Rica, XXVIII (67/68),17-20,1990

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profundizan formas valiosas de existencia, de con-vivencia, de interacción entre los miembros de unasociedad con su entorno y sus vecinos. En conse-cuencia, el desarrollo no se restringe al mero cre-cimiento económico, ni se reduce a un asunto pu-ramente tecnológico. Por el contrario, involucra laidentidad cultural, la confianza de sí, grados impor-tantes de independencia, la búsqueda de respuestaspropias, la satisfacción de las necesidades básicas,la apertura al futuro, cambios sociales y cambiosde mentalidad que toman a los miembros de unasociedad capaces de sostener a su ritmo y con susmedios formas más humanas de vida.

Sucumbir ante el "determinismo tecnológico"tiene consecuencias graves. Es hacer desaparecerpaulatinamente la participación de los agentes hu-manos y caer en el automatismo y la pasividad:basta la tecnología y, luego, frente a sus despliegueshay muy poco o nada que hacer -se dota a latecnología de una autonomía que no posee ni lecorresponde -. Es decir, si se produce dolor, ma-lestar, desestructuración, infelicidad, se interpretacomo el precio que se paga por el progreso. Deesta manera se evade y se oculta la verdadera res-ponsabilidad de los actores sociales involucrados,a quienes a menudo les conviene la inversión ideo-lógica implícita en la pasividad.

Si no se quiere faltar a la solidaridad es impor-tante combatir el "determinismo tecnológico".

Con lo que llevamos dicho se puede concluirque la tecnología no es neutral:

TECNOLOGIA y ETICA

los conflictos, son los problemas los que sacan ala luz las dimensiones peligrosas de la tecnología.Sin tales problemas no se tematizarán las repercu-siones éticas de la tecnología. Surge a partir de laaparición de nuevas áreas en las que se puede inter-venir: la reducción de lo inexorable y la ampliaciónde la responsabilidad; aparecen problemas nuevosy se plantea la búsqueda de soluciones a los nuevosproblemas o de nuevas soluciones a los viejos pro-blemas. Por ello, la consciencia ética es un procesocontinuo y una conquista. Todavía queda muchocamino por recorrer para que los planes de educa-ción y de formación de tecnólogos incluyan deforma sistemática la discusión de las dimensionesde interés ético de la tecnología; para que los tec-nólogos se percaten de la responsabilidad especialque les compete en cuanto portadores de un cono-cimiento transformador; para que exista un públicobien informado para decidir respecto de desplieguestecnológicos determinados,

¿Cómo se justifica un enfoque ético de la tecno-logía? La tecnología en cuanto conocimiento,forma de acción, objeto o situación concretos, esuno de Íos productos humanos más refinados y másrecientes. En cuanto tal, abre variadas posibilidadeshacia el futuro; pero, también, a veces, oculta es-pecies o tipos muy sutiles de explotación. Seme-jante situación vuelve decisiva la definición de unaposición que supere las actitudes apocalípticas (queenfatizan los efectos nocivos o el lado oscuro dela tecnología) y las actitudes mesiánicas (que recal-can los efectos beneficiosos o el lado claro de latecnología ). En suma, es menester un análisis yuna evaluación de la tecnología, que la ubique ensu dimensión apropiada, sin sucumbir ante las ac-titudes globalizantes de las detracciones o las loas.Todo ello con el objetivo de que la tecnología sirvaa los seres vivientes (humanos y no humanos) y ala naturaleza no viviente, o quizá mejor, para quela tecnología se reoriente y pueda contribuir a talfin.

¿Qué es preciso evitar? El "determinismo tecno-lógico" o la creencia infundada de que basta laproducción -o la importación- de tecnologíaspara lograr el desarrollo. En otras palabras, en el"determinismo tecnológico" la tecnología se con-vierte en condición necesaria y suficiente del con-junto de transformaciones llamado desarrollo, sinpercatarse que sin decisiones políticas, económicasy culturales esclarecidas tampoco habrá desarrollo.Se olvida que en un concepto más rico de "desarro-llo" toma al desarrollo como un proceso multifacé-tico mediante el cual se adquieren, se conservan y

"El hecho de que se pueda utilizar el acero para fabricar, indi-ferentemente, arados o cañones, no implica que el sistema totalde máquinas y de las tecnologías existentes hoy en día puedanser indiferentemente utilizadas para "servir" una sociedad alie-nada y una sociedad autónoma. Ni ideal ni realmente, se puedeseparar el sistema tecnológico de una sociedad de lo que estasociedad es" (2).

También se puede hablar de investigaciones tec-nológicas claramente inmorales. Se denomina in-morales a determinadas investigaciones tecnológi-cas cuando, por ejemplo, en el caso de investiga-ción en humanos se hace sin el consentimiento delos sujetos -¿objetos? ¿humanillos de indias?-involucrados o investigados, sin su consentimientolúcido y voluntario; se hace en total despreocupa-ción de su bienestar con el riesgo de provocar dañosirreparables; se hace sin estar dispuesto a indemni-zar si se provoca un daño imprevisto; se hace ocul-tándose información antes, durante y después, dela investigación.

E. ROY RAMIREZ

Cualquier intento de defender la neutralidad en-traña, en el peor de los casos, un esfuerzo de ocul-tamiento de lo que realmente ocurre; en el mejorde los casos, entraña un desconocimiento del pro-ceso de investigación, experimentación y produc-ción de tecnología. La tecnología es un tipo desaber cuya orientación es la transformación de al-gún sector de la realidad; al igual que la ciencia esconocimiento y al igual que la técnica es interacciónen el curso de las cosas.

La finalidad, la intencionalidad, orienta el pro-ceso tecnológico. Por esta razón, los valores noestán ausentes: guían o desorientan. La tecnologíaes beneficiosa si se le planea para que lo sea -aun-que pueda haber posibles usos malos cuando secambia la función deseada original-. Hablar detecnología beneficiosa apunta a la meta orientadora,lo que no excluye efectos secundarios imprevistosindeseables frente a los cuales también se ha deser responsable. La ética abarca metas y consecuen-cias. También hay tecnología perniciosa, concebiday producida para causar daño, sin que se vislumbrebuenos posibles usos de ella.

A la luz de lo planteado, se vuelve importantehablar de tecnología apropiada. "Tencología apro-piada" viene siendo una terminología común desdeya hace varios años, sin que se aclaren los diversosaspectos que comporta. Varias son las interrogantesque se presentan y cuyas respuestas es preciso pro-veer: ¿apropiada para qué? ¿apropiada para quié-nes? ¿apropiada de acuerdo con qué criterios? Enotras palabras, el término "apropiado" es un tér-mino incompleto: algo es apropiado para determi-nados sujetos, en un contexto específico, que de-sean alcanzar ciertos fines. En suma, nada es apro-piado en sí mismo.

Plantearemos a continuación algunos criteriosque permitan considerar en el contexto de un paíspobre y empobrecido si una tecnología es apropia-da. ¿Qué cosa no es una tecnología apropiada? Unatecnología sumamente contaminante, cara, difícilde arreglar, que profundice la dependencia, de altoconsumo de energía, que exija un uso intensivo decapital. Por el contrario, una tecnología apropiadaserá una que sea amistosa con el usuario y con elambiente, es decir, apropiada para no dañar el en-torno humano y el entorno no humano; una cuyoconsumo de energía o combustible sea bajo; unapor la cual no haya, en el peor de los casos, pagargrandes sumas en patentes y regalías; una que con-tribuya a lograr un desarrollo con escasos recursos;una cuya utilización genere fuentes nuevas de tra-

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bajo; una que sea fácil de reparar; una que sirvapara resolver problemas de nuestros países y que,por no sumir al país en una mayor dependencia,estimule la independencia y la confianza en noso-tros mismos como pueblo.

Tales criterios se ubican en la perspectiva degenerar respuestas propias a los retos que enfrenta-mos. Son discutibles, pero no arbitrarios. Los gra-dos de concreción de éstos y sus posibles combina-ciones, medirán el nivel de adecuación de una tec-nología.

¿Cuáles tecnólogos son necesarios? Nuestro país ynuestra región necesitan urgentemente tecnólogosque no confundan la técnica con la tecnología, nia ésta con la ciencia; que no reduzcan la tecnologíaa las ingenierías; que no crean que la tecnologíaes neutral. Son necesarios tecnólogos honrados,responsables, con lealtad a valores tales como elbienestar de las mayorías, la calidad de vida, laprotección de los grupos vulnerables, la calidad dela sociedad. Son necesarios los tecnólogos queacepten que la lealtad a una institución o a la socie-dad no va reñida con la crítica perspicaz, lúcida ygenerosa. Son necesarios los tecnólogos que tenganclaro que el conocimiento da poder y que el ejerci-cio del poder entraña grandes responsabilidades.Son necesarios los tecnólogos que no se presten ala violación de los derechos humanos. Son necesa-rios los tecnólogos que no olviden que la economíaes un medio y que convertir en fin lo que es unmedio, es invertir las cosas a la vez que sacrificarlos seres humanos y el entorno. Gran parte de lahistoria humana es el sacrificio de los seres huma-nos en aras de diversos animales metafísicos: lapatria, la empresa, el estado, la raza, la humanidad,algún dios, el progreso, el futuro. En consecuencia,son necesarios los tecnólogos que corran el riesgode repensar el quehacer tecnológico para que éstecontribuya a formas más solidarias y más inteligen-tes de convivencia.

¿Cuáles principios entraña este enfoque hastaaquí desarrollado? Evitar causar daño y la protec-ción de los grupos vulnerables; producir el mayorbeneficio sin hacerlo a costas de nadie; aumentarla calidad de la vida y el gusto por ella; satisfacciónde las necesidades básicas. Esto quiere decir queuna tecnología que no cause daño y produzca elmayor beneficio, que tenga en cuenta los interesesde los grupos vulnerables, que contribuya a la ca-lidad de la vida y a la satisfacción de las necesidadesbásicas, que evite las transgresiones transnaciona-les, es superior éticamente a una tecnología que

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(2) Cornelius Castoriadis "Reflexions sur le 'developpe-ment' et la 'rationalité'" Esprit. Mai 1976: 914.

TECNOLOGlA y ETICA

haga lo contrario, o a otra que no ayude a dar pasoshacia adelante respecto a la consecución de talesprincipios.

NOTAS

(1) Jonas, Hans. 'citado en Carl Mitcham "The ExpandingRelationship" Technology and Responsability Dordrecht D. Rei-del Publishing Company, 1987 p.26.

E. Roy Ramírez B.Escuela de Filosofía

Universidad de Costa RicaCosta Rica