INTRODUCCIN
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1. CONCEPTO DE TECNOLOGA.Resulta impresionante cmo la tecnologa
evoluciona con cada da que pasa. Y debido a esta evolucin, su
conceptualizacin resulta cada vez ms rica y variada. Muchos han
sido los autores que se han decidido a sentar las bases del trmino.
Amplias y variadas han sido estas definiciones. La gran mayora la
describen y la analizan como un fenmeno cientfico-social. Otras
caen en la disyuntiva de considerarla como una ciencia aplicada o
tomarla como un proceso autnomo, ms no independiente, respecto a la
ciencia. Por otro lado, hay quienes afirman que es necesario
diferenciarla muy bien de la tcnica. sta, posee una connotacin ms
artesanal, comn, sin una profunda interrelacin con el hecho
cientfico, y que busca solucionar las situaciones concretas e
inmediatas a las cuales se aplica. Mientras que la tecnologa no
puede obviar este aspecto intrnsecamente cientfico.
La tecnologa no solamente invade toda la actividad industrial,
sino que tambin participa profundamente en cualquier tipo de
actividad humana, en todos los campos de actuacin. El hombre,
moderno utiliza en su comportamiento cotidiano y casi sin
percibirlo una inmensa avalancha de contribuciones de la tecnologa:
el automvil, el reloj, el telfono, las comunicaciones, etc. A pesar
de que existe conocimiento que no puede ser considerado
conocimiento tecnolgico, la tecnologa es un determinado tipo de
conocimiento que a pesar de su origen, es utilizado en el sentido
de transformar elementos materiales materias primas, componentes,
etc. o simblicos datos, informacin, etc.- en bienes o servicios,
modificando su naturaleza o sus caractersticas.
Existen muchsimos conceptos en cuanto a tecnologa se refiere.
Aqu presentamos los de varios autores desde distintos puntos de
vista:
Methere: Conocimiento aplicado a propsitos prcticos. Dupree:
Define la tecnologa como un sistema de informacin que conecta al
homo sapiens con su ambiente. Mario Bunge: Es la tcnica que emplea
conocimiento cientfico; ms precisamente cuerpo de conocimiento es
una tecnologa en s y solamente si es compatible con la ciencia
coetnea y controlable por el mtodo cientfico, se lo emplea para
controlar, transformar cosas o procesos naturales o sociales. La
tecnologa se muestra como una simbiosis entre el saber terico de la
ciencia - cuya finalidad es la bsqueda de la verdad- con la tcnica
- cuya finalidad es la utilidad -. La finalidad de la tecnologa
sera la bsqueda de una verdad til. Falcott. (desde la sociologa):
Seala que la tecnologa es la capacidad socialmente organizada para
controlar y alterar activamente objetos del ambiente fsico en
inters de algn deseo o necesidad humana. Sbato (desde la economa):
"conjunto ordenado de conocimientos necesarios para la produccin y
comercializacin de bienes y servicios". Gallbraith (The new
industrial state) La tecnologa es la aplicacin sistemtica del
conocimiento cientfico o de otro tipo de conocimiento organizado, a
tareas prcticas. Arnold Pacey (ngulo cultural) define la tecnologa
como una actividad humana y parte de la vida. De Solla Price: la
ciencia se ocupa de entender la naturaleza; la tecnologa aplicar
esta ciencia de cualquier forma para contener la naturaleza a la
voluntad del hombre. Ciencia y tecnologa son ocupaciones creativas;
un contraste interesante entre ciencia y tecnologa es que en la
ciencia uno derrot al otro cuando publica primero, en cambio en la
tecnologa ocurre lo contrario, hay que proteger el invento,
patentarlo eludir el espionaje industrial. La diferencia emerge del
hecho de que aunque la ciencia es filosficamente un proceso de
generalizacin e invencin de leyes, la naturaleza aparece actuando
como si hubiese un solo mundo a descubrir [...]. La tecnologa es
una suerte de propiedad arbitraria de una civilizacin, en tanto la
ciencia parece seguir ms un dictado de la naturaleza que una
propiedad del cerebro. Mc Ginn:1. Como Technics, productos
materiales de fabricacin humana (hardware) son las herramientas,
mquinas, etc.2. Refirindose al complejo de conocimientos, mtodos,
materiales y si cabe partes constitutivas.3. Como una forma de
actividad cultural humana. Es el tipo de actividad al que se
aplican algunas personas (artesanos, maquinistas) tambin llamados
los practicantes de la tecnologa4. Expresin de una sociedad:
complejo de conocimientos, gente, habilidades, organizaciones,
instalaciones, technics , recursos fsicos, mtodos y tecnologas que
tomados todos juntos estn dedicados a la informacin. Edwin Layton
Jr.: El diseo es el propsito central de la tecnologa. Singer y
Hall: Tratan a la tecnologa como tcnica y al tecnlogo como tcnico.
Hall agrega que la ciencia genera el conocimiento que emplean los
tecnlogos. Zisel: es un medio para hacer democrticamente disponible
el gnero de libertad disfrutado por unos pocos en la sociedad
antigua basada en la esclavitud.En forma general, tecnologa es el
trmino general que se aplica al proceso a travs del cual los seres
humanos disean herramientas y mquinas para incrementar su control y
su comprensin del entorno material. Es un proceso emprendido en
todas las culturas (carcter universal), que comprende la aplicacin
sistemtica del conocimiento organizado (sntesis) y de objetos
tangibles (herramientas y materiales) a la extensin de las
facultades humanas, que son restringidas como resultado del proceso
evolutivo. Surge en funcin del trabajo y de las necesidades
econmicas, y se incorpora al proceso social cuando las condiciones
econmicas lo exigen. El trmino proviene de las palabras griegas
tecn, que significa 'arte' u 'oficio', y logos, 'conocimiento' o
'ciencia', rea de estudio; por tanto, la tecnologa, etimolgicamente
hablando, es el estudio o ciencia de los oficios.
En la conceptualizacin de la tecnologa pueden distinguirse tres
enfoques que han actuado ntimamente a lo largo de la historia: la
tecnologa unida a la actividad cognoscitiva; la tecnologa en
relacin a la evolucin de los artefactos usados por el hombre y por
ltimo, la tecnologa como fenmeno social.2. INTERRELACIN ENTRE
CIENCIA Y TECNOLOGA.Es interesante ver cmo en nuestros das y a
travs del tiempo se ha hecho difcil diferenciar la tecnologa de la
ciencia. Son dos actividades nicas, separadas pero no divorciadas,
con naturalezas muy especficas pero con una profunda e ntima
interrelacin. De manera general, la ciencia sera el por qu conocer,
el por qu llegar ms all y el qu de las cosas y sus circunstancias;
una incansable bsqueda de la verdad. Mientras que la tecnologa es
el cmo conocer, el cmo aplicar los conocimientos adquiridos para
resolver soluciones, crear cosas, con el fin de elevar cada da ms
la calidad de vida del hombre. La tecnologa moderna es
predominantemente cientfica, ya que extrae sus fundamentos tericos
de la ciencia pura o bsica.
Los significados de los trminos ciencia y tecnologa han variado
significativamente de una generacin a otra. Sin embargo, se
encuentran ms similitudes que diferencias entre ambos trminos.
Tanto la ciencia como la tecnologa implican un proceso
intelectual, ambas se refieren a relaciones causales dentro del
mundo material y emplean una metodologa experimental que tiene como
resultado demostraciones empricas que pueden verificarse mediante
repeticin. La ciencia, al menos en teora, est menos relacionada con
el sentido prctico de sus resultados y se refiere ms al desarrollo
de leyes generales; pero la ciencia prctica y la tecnologa estn
profundamente relacionadas entre s. La interaccin variable de las
dos puede observarse en el desarrollo histrico de algunos
sectores.
En realidad, el concepto de que la ciencia proporciona las ideas
para las innovaciones tecnolgicas, y que la investigacin pura, por
tanto, es fundamental para cualquier avance significativo de la
civilizacin industrial tiene mucho de mito. La mayora de los
grandes cambios de la civilizacin industrial no tuvieron su origen
en los laboratorios. Las herramientas y los procesos fundamentales
en los campos de la mecnica, la qumica, la astronoma, la metalurgia
y la hidrulica fueron desarrollados antes de que se descubrieran
las leyes que los gobernaban. Por ejemplo, la mquina de vapor era
de uso comn antes de que la ciencia de la termodinmica dilucidara
los principios fsicos que sostenan sus operaciones. Sin embargo,
algunas actividades tecnolgicas modernas, como la astronutica y la
energa nuclear, dependen de la ciencia. En los ltimos aos se ha
desarrollado una distincin radical entre ciencia y tecnologa. Con
frecuencia los avances cientficos soportan una fuerte oposicin,
pero en los ltimos tiempos muchas personas han llegado a temer ms a
la tecnologa que a la ciencia. Para estas personas, la ciencia
puede percibirse como una fuente objetiva y serena de las leyes
eternas de la naturaleza, mientras que estiman que las
manifestaciones de la tecnologa son algo fuera de controlLa base
sobre la cual se levanta la tecnologa actual es el conocimiento
cientfico mismo. Adoptar y enfocar los conceptos analticos de la
ciencia y su mtodo de investigacin a los problemas que surgen por
la combinacin de necesidades y circunstancias en una sociedad en
desarrollo, significa explotar el componente ms dinmico de la
tecnologa avanzada.
Para tener una visin ms grfica de esta relacin a travs de la
historia (y en especial desde poco antes del siglo XVII hasta
nuestros das) vese en Anexos, pgina 18, el cuadro de la
interrelacin entre Ciencia y Tecnologa.
3. EL PAPEL SOCIAL DE LA TECNOLOGA.
Algunos historiadores cientficos argumentan que la tecnologa no
es slo una condicin esencial para la civilizacin avanzada y muchas
veces industrial, sino que tambin la velocidad del cambio
tecnolgico ha desarrollado su propio mpetu en los ltimos siglos.
Las innovaciones parecen surgir a un ritmo que se incrementa en
progresin geomtrica, sin tener en cuenta los lmites geogrficos ni
los sistemas polticos. Estas innovaciones tienden a transformar los
sistemas de cultura tradicionales, producindose con frecuencia
consecuencias sociales inesperadas. Por ello, la tecnologa debe
concebirse como un proceso creativo y destructivo a la vez.
Lo siguiente, podra aclarar un poco la diferencia entre la
ciencia y la tecnologa, en cuanto al medio social en el cual se
desarrollan: Las comunidades que las sustentan, tienden a valorar
tanto el conocer como el hacer. Es por ello que el auditorio de la
ciencia tiende a constituirse por cientficos investigadores,
mientras que el auditorio principal de la tecnologa no est
compuesto por investigadores netos sino por quienes buscan
resultados de utilidad prctica.
Es curioso notar que el grado de desarrollo alcanzado por la
tecnologa no depende nicamente del factor tiempo, sino
fundamentalmente del desarrollo socioeconmico de cada nacin en
particular. Debido a esto se pueden percibir tres niveles de
tecnologa desarrollados por las sociedades: tecnologa de bajo nivel
(asociada a las sociedades tribales), tecnologa de nivel intermedio
(sociedades subdesarrolladas o en vas de desarrollo) y la de alto
nivel (sociedades altamente desarrolladas e industrializadas).
Es por todos sabido que el verdadero papel social de la
tecnologa debera ser, por tica y moral, el elevar y mejorar la
calidad de vida del hombre, hacindola ms acorde a su desarrollo
cognoscitivo e intelectual. Pero, lamentablemente, hoy en da
podemos notar cmo este objetivo se ha desvirtuado. Actualmente, el
mismo hombre emplea todo el poder de sus conocimientos en la
creacin de productos que atentan contra la dignidad de la vida en
todos sus aspectos. He aqu el punto ms negativo y destructivo de la
tecnologa mal empleada: la muerte y la continua degeneracin de su
propio creador. Un simple y elocuente ejemplo es la tecnologa
militar destinada a la superioridad blica y al rpido exterminio del
enemigo. El diseo y construccin de aviones supersnicos tipo cazas
cada vez ms sofisticados, dotados de armas inteligentes que
destruyen su objetivo con un margen de error casi nulo. La
produccin a gran escala de armas atmicas, capaces de arrasar y
acabar en minutos con toda la vida existente en el planeta. En fin,
viendo esto y mucho ms, es oportuno hacerse esta pregunta: cul es
el fin perseguido por el hombre al crear objetos o productos
destinados a su propia aniquilacin? En realidad, esto constituye un
verdadero acertijo, digno de investigar y resolver.
4. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA TECNOLOGA.La tecnologa hizo que
las personas ganaran ms control sobre la naturaleza y construyeran
una existencia civilizada. Gracias a ello, incrementaron la
produccin de bienes materiales y de servicios y redujeron la
cantidad de trabajo necesario para fabricar una gran serie de
cosas. En el mundo industrial avanzado, las mquinas realizan la
mayora del trabajo en la agricultura y en muchas industrias, y los
trabajadores producen ms bienes que hace un siglo con menos horas
de trabajo. Una buena parte de la poblacin de los pases
industrializados tiene un mejor nivel de vida (mejor alimentacin,
vestimenta, alojamiento y una variedad de aparatos para el uso
domstico y el ocio). En la actualidad, muchas personas viven ms y
de forma ms sana como resultado de la tecnologa.
En el sigloXX los logros tecnolgicos fueron insuperables, con un
ritmo de desarrollo mucho mayor que en periodos anteriores. La
invencin del automvil, la radio, la televisin y telfono revolucion
el modo de vida y de trabajo de muchos millones de personas. Las
dos reas de mayor avance han sido la tecnologa mdica, que ha
proporcionado los medios para diagnosticar y vencer muchas
enfermedades mortales, y la exploracin del espacio, donde se ha
producido el logro tecnolgico ms espectacular del siglo: por
primera vez los hombres consiguieron abandonar y regresar a la
biosfera terrestre.
Durante las ltimas dcadas, algunos observadores han comenzado a
advertir sobre algunos resultados de la tecnologa que tambin poseen
aspectos destructivos y perjudiciales. De la dcada de 1970 a la de
1980, el nmero de estos resultados negativos ha aumentado y sus
problemas han alcanzado difusin pblica. Los observadores sealaron,
entre otros peligros, que los tubos de escape de los automviles
estaban contaminando la atmsfera, que los recursos mundiales se
estaban usando por encima de sus posibilidades, que pesticidas como
el DDT amenazaban la cadena alimenticia, y que los residuos
minerales de una gran variedad de recursos industriales estaban
contaminando las reservas de agua subterrnea. En las ltimas dcadas,
se argumenta que el medio ambiente ha sido tan daado por los
procesos tecnolgicos que uno de los mayores desafos de la sociedad
moderna es la bsqueda de lugares para almacenar la gran cantidad de
residuos que se producen.
Por enumerar algunas consecuencias del mal empleo de la
tecnologa tenemos: la gran cantidad de desechos radioactivos
producidos por las actividades de las plantas nucleares, la lluvia
cida producida por la contaminacin atmosfrica, el debilitamiento
progresivo de la capa de ozono producto del uso desmedido de los
agentes fluorocarbonados, la contaminacin y constante desgaste de
los suelos aptos para la siembra a causa del empleo de pesticidas,
herbicidas y otros agentes qumicos txicos, entre muchos otros. Los
problemas originados por la tecnologa son la consecuencia de la
incapacidad de predecir o valorar sus posibles consecuencias
negativas. Se seguirn sopesando las ventajas y las desventajas de
la tecnologa, mientras se aprovechan sus resultados.5. EL
TECNLOGO.
Ser un tecnlogo hoy en da implica un reto y un compromiso
verdaderamente grandes. Esto es debido al papel relevante que
cumple este personaje en la sociedad actual. Se tratar de realizar
un desgloce de las caractersticas ms relevantes de su perfil.
El tecnlogo, como su propio nombre lo indica, es el hombre que
materializa los conocimientos cientficos a travs de sus productos y
los pone al alcance de la sociedad. Es un promotor de los avances
de la ciencia, difundiendo, sugiriendo, implementando o creando
nuevas tecnologas a fin de mantener la eficiencia de la produccin
de bienes y servicios que mejoren la calidad de vida de todos los
seres humanos y del medio ambiente.
Es un ente con visin de futuro y de reflexin, crtica,
sensibilidad y percepcin de las necesidades y problemas que surgen
y que atentan contra el avance saludable y positivo de la raza
humana. Por ello es un profesional, comprometido con la sociedad y
su promocin, destinado al manejo de procedimientos y equipos
altamente sofisticados para lograr ese fin y con una mentalidad
abierta que le ayude a afrontar sin mayores traumas o esfuerzos los
constantes devenires de la evolucin cientfica y tecnolgica.
Ante todo, un tecnlogo debe ser un humanista. Una persona con
valores morales y ticos muy bien fundamentados, puesto que sus
productos impactan de manera considerable el orden social,
econmico, cultural y hasta poltico del mundo. Y es en este mbito,
el de la moral y tica, en que se debe hacer hincapi.
El tecnlogo es un agente moral aun cuando sus decisiones y actos
sean tachados de inmorales por aquellos que son perjudicados por
estos. Y, como es bien sabido, el tecnlogo puede hacer dao, sea
poniendo buena tecnologa al servicio de malas metas, sea empleando
tecnologa inherentemente perversa. En ello reside su poder. Y es
por ello que muchos estudiosos, notables, hombres de ciencia y
filsofos como Mario Bunge apunta en direccin de formular o crear la
tecnotica , partiendo de una teora de valores que permita sopesar
medios y fines, as como concebir las normas morales a imagen y
semejanza de las normas tecnolgicas. .
"Si el cientfico como tal formula juicios de valor, el tcnico va
ms all: a veces formula, qua tcnico, juicios ticos. La tecnologa,
al ocuparse en satisfacer requerimientos individuales y sociales no
tericos, construye un puente entre el campo del conocimiento y el
de la evaluacin" (Mario Bunge)El tecnlogo se convierte as, y en un
camino de ida y vuelta, en puente de conexin entre el conocimiento
generado y el individuo (usuario) que lo requiere, por su
conocimiento del mundo y por estar en disposicin de manejar con
pericia las herramientas que le brindan las infraestructuras
tecnolgicas.
Segn Mario Bunge, en la sociedad tecnolgica actual el sujeto es
responsable ante s mismo y ante la humanidad, y no slo ante los que
financian sus prcticas o diseos. Este sujeto tiene el deber aadido,
en virtud de su profesin y de los riesgos derivables, de
reflexionar sobre los problemas morales.
Es indiscutible que tecnlogos, a la par que cientficos y
administradores, estn en la raz de la existencia de nuestra
sociedad tecnolgica universalizada, y, sin embargo, informes de la
sociologa avisan de la no conciencia de responsabilidad moral sobre
la suerte de efectos de sus propias actuaciones. No tienen
conciencia de responsabilidades exigibles ms all de la anexa al
buen hacer y dominio de la profesin. Todava ms, el ideal perseguido
de eficacia se vera mermado, en opinin de aqullos, por una
conciencia sensibilizada. Los cdigos deontolgicos, lamenta Bunge,
atienden con frecuencia ms a la salvaguarda del status de
profesional que a los derechos de los previsibles receptores de su
labor.
La ciencia terica pura es siempre buena pues el conocimiento de
la verdad es en s mismo bueno, y porque la verdad se dirige a
mejorar el mundo; pero "la tecnologa se ocupa de la accin humana
sobre cosas y personas. Esto es, la tecnologa da poder sobre cosas
y seres humanos, y no todo poder es bueno para todos" (Bunge, 1996)
Por ello el periplo del tecnlogo se centra en una disyuntiva: la
realizacin de su sensible labor forjadora de sociedades o la
pasividad silenciosa y evasiva frente a su rol dentro de ellas.
CONCLUSIN
En realidad, la tecnologa ha sido una herramienta muy til para
la transformacin integral de la raza humana. Ha sido signo de
progreso y de retroceso puesto que as como ha ayudado en el avance
de la calidad de vida del hombre, as tambin, y aunque parezca
extrao e inverosmil, la ha hecho retroceder hasta niveles
sorprendentes. Solo basta con ver la disyuntiva irnica de dos
ejemplos contrapuestos de este caso: los avances en cuanto a
tecnologa mdica que buscan salvar vidas y el continuo progreso en
la tecnologa militar con la intencin de acabar con el enemigo lo ms
rpido y limpiamente posible. Hoy en da, lamentablemente, casi todos
los gobiernos del mundo inyectan ms presupuesto a gastos militares
y de defensa que a los sectores de promocin humana de sus
pases.
La tecnologa continuar ofreciendo descubrimientos y desarrollos
que la mente humana no podr creer. Muchos piensan que tener una
pgina Web es garanta de xito. La tecnologa tiene una naturaleza
perversa, porque da la falsa sensacin de suficiencia. Hay que poner
a la tecnologa en su justa dimensin, pero es innegable el papel
fundamental que ha cumplido dentro de las organizaciones y por lo
tanto dentro de la humanidad, eso tambin implica los efectos
negativos y positivos. Lamentablemente la tecnologa est remplazando
a pasos agigantados a los puestos de trabajo en las empresas. Ser
posible que algn da observemos la implacable eliminacin de los
trabajadores de las fbricas?.
En varios pases del primer mundo se est planteando la necesidad
de realizar un contrato entre gobierno, empresarios, y el tercer
sector compuesto por: asociaciones civiles y organismos
gubernamentales, para compartir los beneficios derivados de la
utilizacin de la tecnologa y anticipar futuros problemas sociales.
En ste contexto la educacin pareciera ser la clave.
Hemos conocido la evolucin de la ciencia, la tcnica y la
tecnologa, en especial sta ltima es un elemento de suma importancia
en la economa globalizada actual, que junto al conocimiento y a
otros valores intangibles (cultura, valores simblicos, filosofa
organizacional, informacin, datos) constituyen las bases para una
organizacin competitiva y siempre dispuesto al cambio. Al decir de
Rifkin: La tecnologa es poder, pero no lo es todo...
Elaborado por:
Universidad Fermn Toro
Mayo de 2002
